😱 ԹԱԳԱՎՈՐԸ ԴՍՏԵՐ ԳԼՈՒԽԸ ԲԱՆՏԱՐԿԵԼ ԷՐ ՀՍԿԱՅԱԿԱՆ ԵՐԿԱԹԵ ՍԱՂԱՎԱՐՏՈՒՄ. ԵՐԲ ՀԱՐՍԱՆԻՔԻ ՕՐԸ ՓԱԿԱՆԸ ՎԵՐՋԱՊԵՍ ԲԱՑՎԵՑ, ՈՂՋ ՊԱԼԱՏԸ ՔԱՐԱՑԱՎ ՍԱՐՍԱՓԻՑ 😱

Armblog.am-ը ներկայացնում է՝ Արքայադուստր Էլինայի վեցամյակի առավոտյան պալատում նշի տորթի և մեղրամոմի անուշ բույր էր տարածվել։

Թագուհու հատուկ հրամանով գլխավոր սրահը զարդարվել էր ոսկեգույն ու ճերմակ շքեղ ժապավեններով, իսկ խոհարարները ոտքի վրա էին դեռ արևածագից շատ առաջ։

Պալատական երաժիշտներն անդադար փորձում էին արքայադստեր սիրելի մեղեդին՝ պարզ ու մեղմ մի նվագ, որը չորս տարեկանում աղջիկն ինքնուրույն էր սովորել արևելյան միջանցքի հին դաշնամուրի վրա:

Սակայն երեկոյան այս տոնական եռուզեռն այլևս ոչ մի նշանակություն չուներ։

Ընթրիքից անմիջապես հետո թագավորը միայնակ մտավ դստեր ննջարան՝ կտորի տակ ինչ-որ ծանր բան թաքցրած, և առանց որևէ բացատրության դուրս հանեց նաժիշտներին։

Էլինան նստած էր մահճակալի եզրին՝ տոնական զգեստով, փոքրիկ, բայց չափազանց ձիգ կեցվածքով։

Նա հետևում էր հոր դեմքին այն սուր ուշադրությամբ, որն ունենում են միայն այն երեխաները, ովքեր սովորել են կարդալ մեծահասակների մտքերը նախքան նրանց խոսելը։

— Պապա՛, ի՞նչ կա այդ կտորի տակ,— շշնջաց նա։

Թագավորն իրն իջեցրեց գրասեղանին ու մի պահ քարացավ՝ մեջքով դեպի դուստրը կանգնած, ապա ուսերը ծանր շարժվեցին խորը, ցավոտ հառաչանքից։

/// Family Conflict ///

— Մի բան, որը պարտավոր ես կրել որոշ ժամանակ,— ասաց նա ու դողացող ձեռքերով քաշեց ծածկոցը։

Սաղավարտը կռած մուգ երկաթից էր՝ ամրացված հատուկ մշակված կաղնեփայտե շրջանակին։

Վարպետը վստահեցրել էր, որ այն ավելի թեթև է հնչում, քան երևում է, թեև երեխայի համար դրա ծանրությունը միևնույն է ճնշող կլիներ։

Դիմացի հատվածում նեղ, հորիզոնական ճեղքեր էին արված, որոնց միջով կրողը հազիվ կարող էր տեսնել, իսկ բերանի մասում՝ մի փոքրիկ անցք՝ միայն գդալի կամ բաժակի համար։

Հետևի մասում փականն էր, որի անցքի մեջ թագավորն այժմ զգուշորեն անցկացրեց այն բանալին, որն արդեն երեք դժոխային ամիս կախված էր իր վզից։

— Ո՛չ,— արձագանքեց Էլինան հանգիստ, առանց խուճապի՝ այնպես, ինչպես երեխաներն են մերժում՝ հստակ գիտակցելով, որ դա չի օգնի, բայց պարտավորված զգալով արտաբերել այդ բառը։

— Գիտեմ,— հայրը կոտրված ծնկի իջավ նրա դիմաց։

Նա խոշոր, լայնաթիկունք տղամարդ էր, ում ներկայությունն անգամ լռության մեջ ահազդու էր, բայց ծնկաչոք վիճակում նա անօգնական, ողորմելի տեսք ուներ։

— Գիտեմ, կյա՛նքս, բայց դու պետք է վստահես ինձ։

— Ասա՛ պատճառը։

Թագավորը երկար նայեց նրա չքնաղ դեմքին՝ ուշադիր զննելով, կարծես փորձում էր ընդմիշտ մտապահել յուրաքանչյուր մանրուք։

Ապա դանդաղ բարձրացրեց սաղավարտն ու իջեցրեց անպաշտպան աղջկա գլխին։

Ճեղքերից երևացող աշխարհն անմիջապես նեղացավ, եզրերում սարսափելի խավար տիրեց, և ծանոթ սենյակը վերածվեց ուղղահայաց, օտար շերտերի։

Լսվեց փականի մահացու, սառը չրխկոցը։

— Կբացատրեմ, երբ մեծանաս,— խուլ շշնջաց հայրը։

Նրա ձայնն այնքան մոտ էր ու զգուշավոր, որ աղջիկը նույնիսկ այն ժամանակ հասկացավ՝ հայրը դաժանաբար ստում է։

Թագուհին մահացավ փետրվարին՝ իր հետ ընդմիշտ գերեզման տանելով այդպես էլ չտրված բացատրությունը։

ԳԼՈՒԽ ԵՐԿՐՈՐԴ. ՇՇՈՒԿՆԵՐԻ ԾԱՆՐՈՒԹՅՈՒՆԸ

Պալատում շատ արագ սովորեցին արքայադուստր Էլինային վերաբերվել որպես եղանակային անխուսափելի երևույթի. մի բան, որը պետք է հաշվի առնել, համակերպվել, բայց երբեք չքննարկել բարձրաձայն։

Երբ նա անցնում էր միջանցքներով, սպասավորները սարսափահար քաշվում էին պատերի տակ՝ հայացքները հառելով հատակին կամ առաստաղին՝ միայն թե խուսափեին մոտեցող երկաթե հրեշից։

Պալատական խորհրդականներն անգիտակցաբար խոսում էին նրա մասին անցյալ ժամանակով, իսկ երբ հիշում էին նրա գոյության մասին՝ օգտագործում էին զգույշ ակնարկներ։

/// Emotional Moment ///

Դիվանագիտական ընդունելությունների ժամանակ հյուրերի երեխաները քարացած հայացքով հետևում էին նրան, մինչև մայրերը քաշում էին նրանց՝ շշնջալով վախվորած բացատրություններ, որոնց իրենք էլ չէին տիրապետում։

Բամբասանքներն այնքան վառ ու դաժան էին, որքան լինում են միայն կատարյալ անհայտության դեպքում։

Ամենատարածված վարկածն այն էր, թե արքայադուստրը ծնվել է այնպիսի սարսափելի այլանդակությամբ, որ արքունի բժիշկը տեսնելիս անմիջապես ուշագնաց է եղել, իսկ թագուհին մահացել է ոչ թե տենդից, այլ սեփական դստեր հրեշավոր դեմքը տեսնելու վշտից։

Մեկ այլ տեսություն պնդում էր, որ աղջիկն իր արյան մեջ հնագույն անեծք է կրում, և նրա դեմքին նայելը մահացու վտանգ է ողջ թագավորության համար։

Արևելյան նահանգներից մի գիտնական նույնիսկ գրքույկ էր հրատարակել, թե թագավորը դիվային գործարք է կնքել, իսկ սաղավարտն այդ սև պայմանագրի անքակտելի կնիքն է։

Սակայն այս խոսակցություններից և ոչ մեկն անգամ մոտ չէր սարսափելի իրականությանը։

Էլինան սահում էր այս ողջ ցավի միջով, ինչպես ջուրն է ճեղքում քարը՝ ոչ թե ագրեսիվ ուժով, այլ անսպառ համբերությամբ՝ գտնելով առաջ շարժվելու միակ հնարավոր ճանապարհները։

Տարիների ընթացքում նա ձեռք բերեց այն կատարյալ զսպվածությունը, որն ունենում են մարդիկ, ովքեր երբեք չեն վայելել աննկատ մնալու մեծագույն շռայլությունը։

Նա սովորեց դառնալ բացարձակ անձայն ու հնարավորինս քիչ տարածք զբաղեցնել։

Նա իր ներկայությունը գտավ բացակայության մեջ. կեսգիշերին, մութ ու դատարկ դահլիճում, նստում էր հին դաշնամուրի դիմաց ու նվագում այն մեղեդիները, որոնք ինքնուրույն էր սովորել։

Նրա մատները կարդում էին ստեղնաշարն այնպես, ինչպես կույրերն են կարդում տեքստը՝ շոշափելով, հիշողությամբ և այն ենթագիտակցական զգացողությամբ, որն ավելի խորն է, քան սովորական միտքը։

Նա դժբախտ չէր, բայց և դժվար էր երջանիկ անվանել։

Նա պարզապես համբերատար սպասում էր, թեև չէր կարող բացատրել, թե հատկապես ինչի, իսկ երբեմն այդ սպասումն այնքան ահռելի էր դառնում, որ նա խեղդվում էր սեփական սենյակի պատերի ներքո։

Տասնչորս տարեկանում նա վերջապես որոշեց կրկին հարցնել հորը։

Թագավորն ընդունեց դստերն իր աշխատասենյակում. նա ակնհայտորեն ծերացել էր, ճերմակը գրավել էր քունքերն ու մազերի մեծ մասը, իսկ շարժումները դարձել էին այնքան կոշտ, ինչպես պատահում է այն մարդկանց հետ, ում մեղքի զգացումը ներծծվել է մարմնի մեջ հին քարի սառնության պես։

— Դուք խոստացել էիք բացատրել,— ասաց Էլինան՝ կանգնելով սենյակի կենտրոնում, նեղ ճեղքերից հայացքն անթարթ ուղղած հոր դեմքին։ — Ես արդեն մեծ եմ, իսկ դուք ասել էիք՝ երբ մեծանամ։

Հայրը ցավալի հայացքն իջեցրեց ձեռքերին ու երկար, ծանր լռությունից հետո արտասանեց. «Երբ ամուսնանաս։ Ես կբացատրեմ ամեն ինչ քո հարսանիքի օրը»։

— Իսկ եթե ոչ ոք չցանկանա՞ ամուսնանալ ինձ հետ։

Տղամարդը քարացած լռում էր։

— Պապա՛,— նրա ձայնը հազիվ լսելի, բայց խոցող էր,— ոչ ոք չի ամուսնանա մեկի հետ, ում դեմքը երբեք իրավունք չի ունեցել տեսնելու։

— Իսկական տղամարդը կամուսնանա,— արձագանքեց նա հուսահատությամբ լի մի համոզմունքով, որը հիմնված էր միայն կուրորեն հավատալու, ոչ թե փաստերի վրա։ — Երբ հայտնվի ճիշտ մարդը, նա կհասկանա։

Էլինան շատ երկար նայեց հորն այն նույն սաղավարտի նեղ ճեղքերից, որը նա կողպել էր իր գլխին ութ տաժանակիր տարի առաջ։

Ապա անտրտում վերադարձավ իր սենյակ, նստեց պատուհանի մոտ ու նայեց ներքևի այգուն, որտեղ ծաղկել էին վարդերը, իսկ այգեպանները հանգիստ աշխատում էին՝ իրենց դեմքերը բաց պահելով կեսօրվա տաք արևին։

ԳԼՈՒԽ ԵՐՐՈՐԴ. ԱՐՔԱՅԱԶՆԸ, ՈՎ ԵԿԵԼ ԷՐ ՃՇՄԱՐՏՈՒԹՅԱՆ ՀԵՏԵՎԻՑ

Նրա անունը Ռիչարդ էր, և մարդիկ նրան աղքատացած էին անվանում այն հատուկ դաժան հաճույքով, որն ունենում են միայն սեփական ծագմամբ պարծեցողները։

Նա մի փոքրիկ թագավորության ժառանգորդ էր, որն ուներ բերրի հողեր, մեղմ կլիմա, սակայն գանձարանը դատարկ էր դեռ նրա ծնվելուց շատ առաջ։

Քսաներեքամյա երիտասարդը հիանալի կրթություն էր ստացել այնպես, ինչպես ստանում են սնանկացած ազնվականների զավակները՝ կենսական անհրաժեշտությունից դրդված և ինքնակրթությամբ՝ թանկարժեք ուսուցիչների շռայլության փոխարեն։

/// Sudden Change ///

Նա երկաթե սաղավարտով արքայադստեր մասին պատահաբար լսեց շրջիկ վաճառականից, ով ծաղրելով էր պատմում այդ արտառոց պատմությունը ճանապարհեզրի խարույկի մոտ։

— Ոչ ոք չի մոտենա այդ կեղտոտ խայծին,— ասաց վաճառականը՝ տաքացնելով ձեռքերը։ — Ծեր թագավորը տարիներ շարունակ փորձում է նրան փեսացու գտնել, բայց ոչ մի նորմալ արքայազն չի ցանկանում արթնանալ մի դեմքի կողքին, որը երբեք չի տեսել։

— Իսկ ի՞նչ են կարծում, ի՞նչ կա դրա տակ թաքնված,— հետաքրքրվեց Ռիչարդը։

— Ամեն ինչ կարող է լինել, հենց դա էլ գլխավոր խնդիրն է։ Անհայտությունը միշտ ավելի վատ է, քան հստակությունը. հստակության հետ գոնե հնարավոր է ապրել։

Ռիչարդը երեք ամբողջ օր անդադար մտածեց այս խոսքերի շուրջ, նախքան կուղղեր ձիու ընթացքը դեպի մայրաքաղաք։

Խորհրդականները պնդում էին, թե նա չափազանց անխոհեմ է վարվում, իսկ մտերիմ ընկերները չէին կարողանում կողմնորոշվել՝ նա աննորմալ խիզա՞խ է, թե՞ պարզապես հիմար։

Մայրը նրան կարճ նամակ գրեց իրեն բնորոշ զուսպ ոճով. «Համոզվի՛ր որոշումներիդ մեջ. պատճառներն են կերտում այն տղամարդուն, ով դառնալու ես հետո»։

Ճիշտն ասած, նա ինքն էլ լիովին վստահ չէր իր խորքային շարժառիթների հարցում։

Գիտեր, որ քաղաքական ամուսնությունը թագավորի միակ ժառանգորդի հետ կլուծեր բազմաթիվ հրատապ ֆինանսական խնդիրներ։

Միաժամանակ հստակ հասկանում էր, որ դա բավարար արդարացում չէ մեկ այլ անձնավորության հետ ողջ կյանքը կապելու համար։

Բայց նա նաև անբացատրելիորեն գիտակցում էր, որ իրեն տանջում է հետաքրքրությունը՝ ոչ թե այն, թե ինչ հրեշ է թաքնված սաղավարտի տակ, այլ այն մարդը, ով տասնյոթ դժոխային տարի շարունակ ապրել էր դրա ներսում։

Նա ժամանեց պալատ նոյեմբերյան մի մռայլ առավոտ և արժանացավ այն նյարդային ու չափազանց պաշտոնական ընդունելությանը, որը բնորոշ է վերջին հույսը կորցրած արքունիքին։

Նախքան որևէ լուրջ բանի համաձայնելը, նա մեկ խիստ պահանջ ներկայացրեց՝ անձամբ հանդիպել արքայադստերը։

Այս խնդրանքն աննախադեպ ապտակ էր. թագավորն ապշած նայեց նրան, իսկ խորհրդականներն իրարանցման մեջ խուճապահար հայացքներ փոխանակեցին։

— Խոսել նրա հետ,— հստակեցրեց Ռիչարդը։ — Ոչ թե տեսնել նրա դեմքը, այլ պարզապես… զրուցել տրամաբանող մեծահասակների պես։

Նրան ուղեկցեցին փոքրիկ ընդունարան, որտեղ նա սպասեց մի քանի լարված րոպե, մինչև դուռը բացվեց, և Էլինան ներս մտավ։

Ռիչարդն անմիջապես վեր կացավ՝ ի նշան բացարձակ հարգանքի։

Սաղավարտն իրականում շատ ավելի սարսափազդու և ճնշող էր, քան նկարագրություններում՝ հին, մուգ երկաթ, որն ամուր գրկել էր փայտե շրջանակը, իսկ հետևի փականը չափազանց աչքի էր զարնում։

Բայց առաջին բանը, որ գրավեց երիտասարդի ուշադրությունը, աղջկա անբասիր կեցվածքն էր։

Նա կանգնած էր չափազանց ուղիղ, անշարժ, ձեռքերը կրծքին խաչած, և նրա դիրքում կար մի բան՝ ոչ գոռոզություն, ոչ էլ հանձնվածություն, որը Ռիչարդը երկար ժամանակ կփորձեր ճիշտ բնութագրել հետագայում։

Արժանապատվություն… ահա թե որն էր միակ ճիշտ բառը։

Այն բացառիկ արժանապատվությունը, որն ունենում է միայն այն անհատը, ով վերապրել է որպես անշունչ խորհրդանիշ գոյատևելու դժոխքը։

— Եկել եք անձամբ ստուգելու՝ արդյոք ես հրե՞շ եմ,— նրա ձայնը ցածր էր, պարզ և բացարձակապես զուրկ որևէ հուզական վախից։

— Ո՛չ, եկել եմ, որովհետև ուզում էի ճանաչել ձեզ նախքան որոշում կայացնելը։

Նեղ ճեղքերից աղջկա հայացքն ուղղվեց նրան։

— Մարդկանց մեծամասնությունն իրեն նման նեղություն չի տալիս։

— Մարդկանց մեծամասնությունը սարսափում է անորոշությունից։

— Իսկ դուք ո՞չ։

— Ես շատ բաներից եմ վախենում,— անկեղծորեն խոստովանեց Ռիչարդը։ — Անորոշությունն ուղղակի դրանցից մեկն է, բայց այն սովորաբար պակաս սարսափելի է, քան այն պատմությունները, որոնք ինքդ հորինում ես՝ դրանից խուսափելու համար։

Լռությունը տևեց ավելի երկար, իսկ կողքի սեղանի մոմերը թեթևակի օրորվեցին անտեսանելի միջանցիկ քամուց։

— Ի՞նչ կցանկանայիք իմանալ,— հարցրեց Էլինան։

— Ի՞նչ եք ուզում դուք։ Ոչ թե այս ամուսնությունից, այլ կյանքից։ Ի՞նչ եք իրականում երազում ունենալ։

Աղջիկն այնքան երկար լռեց, որ տղամարդը կարծեց՝ այլևս երբեք չի պատասխանի, բայց երբ վերջապես խոսեց, ձայնը բոլորովին այլ էր՝ ավելի փխրուն ու զգույշ։

— Ուզում եմ դրսում լինել… պարզապես, սովորականի պես։

— Քայլել փողոցով առանց այն զգացողության, որ մարդիկ վախից պատերին են սեղմվում։ Եվ դաշնամուր նվագել մեկի համար, ով իսկապես ուզում է լսել այն։

Ռիչարդը դանդաղ գլխով արեց։

— Ես կցանկանայի լսել ձեր նվագը, եթե թույլ տաք։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև դուք դա առաջինը նշեցիք, իսկ մարդիկ սովորաբար առաջինն ասում են այն, ինչն ամենակարևորն է իրենց համար։

ԳԼՈՒԽ ՉՈՐՐՈՐԴ. ՄԱՅՐ ՏԱՃԱՐԸ

Հարսանիքի օրը արթնացավ ձմեռային առաջին իսկական ցրտով, որը մաքրել էր օդն ու մայրաքաղաքի քարե շինություններն ավելի հին ու վեհապանծ էր դարձրել։

/// Final Decision ///

Մայր տաճարը լցվել էր մարդկանցով դեռ արևածագից առաջ. նրանք եկել էին թագավորության բոլոր ծայրերից ոչ թե սուրբ արարողության, արքայազնի կամ անգամ թագավորի համար։

Նրանք եկել էին հանուն այս մեկ պատմական ակնթարթի. հանուն բանալու։

Տասնյոթ տառապալի տարվա լռություն, բամբասանքներ և կողպված երկաթ, իսկ այսօր փականը վերջապես պետք է բացվեր։

Էլինան կրում էր հոր պատվիրած ճերմակ շքեղ զգեստը՝ ծանր մետաքսից, արծաթագույն նրբագեղ ասեղնագործությամբ, բայց առանց քողի, քանի որ քողն այստեղ բացարձակապես իմաստ չուներ։

Նրան հագցնող նաժիշտներն աշխատում էին այն հատուկ լռությամբ, երբ ուզում ես ինչ-որ կարևոր բան ասել, բայց որոշում ես վախից լռել։

Նրանցից մեկը՝ Մարտա անունով մի երիտասարդ աղջիկ, որը չորս տարի հավատարմորեն ծառայել էր նրա սենյակում, գողտուկ ու արագ սեղմեց Էլինայի ձեռքը։

Էլինան նույնպես ջերմությամբ սեղմեց նրա ձեռքը՝ ի պատասխան։

Հայրը եկավ նրա հետևից՝ հագած մուգ կարմիր, մորթեզարդ արարողակարգային պատմուճան։

Նա միաժամանակ և՛ շատ ծեր էր երևում, և՛ սարսափած, և՛ չափազանց հպարտ՝ այնպես, ինչպես մարդիկ, ովքեր պատրաստվում են անդառնալի ու ճակատագրական քայլ կատարել։

— Պատրա՞ստ ես,— հարցրեց նա։

Աղջիկը հանգիստ շրջվեց նրա կողմը, սաղավարտի երկաթն ու հին փայտը արտացոլեցին առավոտյան թույլ լույսը։

— Ես պատրաստ եմ արդեն տասնմեկ տարի, և դուք դա հիանալի գիտեք։

Թագավորը ցնցվեց ու դողացող ձեռքով մեկնեց թևը։ Էլինան բռնեց այն։

Տաճարի միջանցքով քայլելն իր կյանքի ամենաերկար և միաժամանակ ամենակարճ, դրամատիկ ճանապարհն էր։

Նա զգում էր դեպի իրեն ուղղված հարյուրավոր հայացքները՝ լի հետաքրքրությամբ, վախով ու շունչը պահած ամբոխին բնորոշ էլեկտրականացված, ճնշող լռությամբ։

Խորանի մոտ կանգնած էր Ռիչարդը՝ ձիգ և անսասան վստահ, հետևելով նրա մոտենալուն այն նույն հանգիստ, լուրջ և ներկա հայացքով, որը նա սովորել էր ճանաչել իրենց զգույշ հանդիպումների ընթացքում։

Բայց ամենից շատ նա զգում էր սաղավարտի ծանրությունը. ոչ ֆիզիկականը, դրան նա վաղուց սովորել էր, այլ այն մյուսը՝ իր կրած խարանի և խորհրդանիշի ահռելի ծանրությունը։

Արարողությունը լատիներեն աղոթքների և մոմերի լույսի անորոշ, լարված խառնուրդ էր։

Ապա քահանան լռեց, տաճարում մահացու քար լռություն տիրեց, և թագավորը ձեռքը տարավ դեպի ծոցագրպանը։

Բանալին հին էր, ծանր և տաքացած՝ տասնյոթ տարի հոր կրծքին կրելուց։

Նա մեկ պահ պահեց այն դողացող ձեռքերում, և այդ ընթացքում Էլինան լսեց (երկաթի տակից նա միշտ ամեն ինչ հիանալի լսում էր), թե ինչպես ինչ-որ մեկը խորը շունչ քաշեց, ապակե գավաթը զրնգոցով ընկավ քարե հատակին, և մի կին սկսեց հիստերիկ հեկեկալ դեռ մինչև փականին դիպչելը։

Բանալին դանդաղ մտավ անցքի մեջ։

Բացվող փականի չրխկոցն արձագանքեց քարե կամարների տակ՝ որպես վիթխարի գործիքի վրա նվագած ճակատագրական մի նոտա։

Հոր ձեռքերը դանդաղորեն բարձրացրին ու վերջապես հեռացրին սաղավարտը դստեր գլխից։

Սառը օդ, լույս, և մարդկանցով ու մոմերով լի սրահի ֆիզիկական, անսքող շոկը կայծակի պես հարվածեց Էլինային։

Զգաց աննկարագրելի, խելագար գլխապտույտ՝ ազատվելով իր տեսողությունը կառավարող նեղ ճեղքերից ու երկաթե շրջանակից։

Արքայադուստրը թարթեց աչքերը։

Մայր տաճարը չտեղաշարժվեց, իրեն հառած հարյուրավոր դեմքերը մնացին ապշահար անշարժ, իսկ Ռիչարդը՝ ընդամենը մեկ մետր հեռավորության վրա, նույնիսկ մկան չշարժեց։

Նա կանգնած էր կատարյալ անշարժության մեջ՝ ճերմակ զգեստով, սառը օդի ներքո, իր ոսկեգույն մազերով, գունատ դեմքով և բաց գույնի աչքերով, որոնք տասնյոթ սարսափելի տարվա մեջ առաջին անգամ բաց նայում էին աշխարհին։

Նա զգաց, թե ինչպես են մարդկանց հայացքները ծանր քարերի պես հարվածում իրեն. դա բիրտ դաժանություն չէր, այլ մի բան, որն ավելի վտանգավոր էր՝ մարդկանց կաթվածահար ապշանքը, երբ նրանք բախվում են մի բանի, ինչին բացարձակապես պատրաստ չէին։

Չքնա՜ղ է… բղավում էին նրանց աչքերը. մենք գարշելի հրեշի էինք սպասում, իսկ փոխարենը սա…

Էլինան հպարտ շրջվեց և նայեց հորը։

Հայրը ծնկի էր իջել։

Նա հեկեկում էր հենց տաճարի մեջտեղում՝ արարողակարգային պատմուճանով, այն կոտրված մարդու պես, ով այնքան երկար է ահռելի բեռ կրել, որ այն ցած դնելն իսպառ փշրել է նրա էությունը։

Տարեց խորհրդականներից մեկը, չկարողանալով զսպել իրեն, շշնջաց. — Բայց ինչո՞ւ… ինչո՞ւ էիք թաքցնում նրան։ Ինչո՞ւ այսքան երկար տարիներ։

Թագավորը բարձրացրեց գլուխը, նրա ձայնն անճանաչելիորեն խեղդվում էր։

— Որովհետև ես սարսափով տեսել եմ, թե նրա մոր գեղեցկությունն ինչ արեց աշխարհի հետ,— հազիվ արտաբերեց նա։ — Պատերազմներ… դավաճանություններ… տղամարդիկ, ովքեր ոչնչացրին ամեն ինչ՝ փորձելով տիրել մի բանի, որն իրենց չէր պատկանում։

Ապա նա արցունքոտ աչքերով նայեց դստերը. «Ես ուզում էի պաշտպանել քեզ, մտածում էի՝ եթե ոչ ոք չտեսնի քեզ, ոչ ոք չի կարող…»։

— Դուք չթաքցրիք իմ դեմքը,— կտրուկ ընդհատեց Էլինան։

Նրա ձայնը պարզ էր, խաղաղ և տարածվեց տաճարի լռության մեջ այնպես, ինչպես հնչյունն է տարածվում մաքուր ջրի վրայով։

— Դուք ոչնչացրիք և թաքցրիք իմ ողջ կյանքը։

ԳԼՈՒԽ ՀԻՆԳԵՐՈՐԴ. ԴՈՒՌԸ

Նա չփախավ, որովհետև հոգնել էր անիմաստ փախչելուց։

Նա հպարտ շրջվեց և հանգիստ, առանց շտապելու, ճերմակ զգեստը քարե հատակով քսելով, վճռական քայլեց ետ՝ այն նույն ճանապարհով, որով եկել էր։

Անցավ ապշահար դեմքերի շարքերով, դռներն առանց հրամանի բաց պահող ծառաների կողքով և դուրս եկավ ձմեռային ազատ առավոտվա գրկում։

Դրսի սառը քամին դիպավ նրա դեմքին՝ իրական մաշկին, և նա կանգ առավ տաճարի աստիճաններին ու խորը, ագահ շունչ քաշեց։

Նրա թիկունքում տաճարը պայթեց վայրենի ձայներով. աղմուկ, որն առաջանում է միայն այն ժամանակ, երբ երկարատև լռությունը վերջապես կոտրվում է։

Հեռվում լսվեց հոր հուսահատ ձայնը, քահանայի բացականչությունները, ապա՝ քարերի վրա լսվող ուրիշ հստակ քայլերի ձայներ։

Նա չշրջվեց, քանի որ անմիջապես ճանաչեց այդ քայլվածքը։

Ռիչարդը եկավ ու հանգիստ կանգնեց նրա կողքին։

Նա չդիպավ աղջկան, այլ պարզապես նայեց ներքևում փռված ձմեռային քաղաքին՝ տանիքներին, շուկայի հրապարակին, գետին, որն արտացոլում էր թույլ լույսը, և լռեց։

Մի քանի վայրկյան անց նա ասաց. — Ես չեմ խնդրելու, որ ետ վերադառնաս այնտեղ։

— Շատ լավ է,— պատասխանեց Էլինան։

— Բայց և չեմ ձևացնելու, թե գիտեմ, թե որն է ճիշտ որոշումը հենց հիմա։

Աղջիկը թեքվեց նրա կողմը. Ռիչարդը ձեռքերը մեջքի հետևում խաչած նայում էր քաղաքին, և նրա դեմքին այն նույն արտահայտությունն էր, որը նա սովորել էր անվանել «անկեղծ մտորում»՝ առանց ձևականությունների, առանց կեղծ խաղի։

— Ես ուզում եմ հեռանալ,— վճռական ասաց Էլինան։ — Պալատից… թագավորությունից… այս ամենից առհավետ։

— Գիտեմ։

— Դու չէիր կարող դա իմանալ։

— Մեր առաջին իսկ հանդիպման ժամանակ ասացիր, որ երազում ես սովորականի պես քայլել փողոցով,— նա նայեց աղջկան։ — Իսկ սա սովորական վայր չէ։

Նրանք լռեցին։ Վերևում մի խոշոր ագռավ իջավ տաճարի տանիքին ու մասնագիտական անտարբերությամբ հետևեց նրանց։

— Արի՛ ինձ հետ, կամ մի՛ արի,— վերջապես ասաց Էլինան։ — Դա ես չեմ կարող որոշել քո փոխարեն։

— Դա էլ գիտեմ,— նա արձակեց խաչած ձեռքերը։ — Ես կգամ քեզ հետ։

— Դու հրաժարվում ես մի ամբողջ թագավորությունից։

— Ես ընդառաջ եմ գնում մի շատ ավելի հետաքրքիր բանի,— պատասխանեց նա պարզ, առանց ավելորդ դրամայի։ — Կարծում եմ՝ դա միանգամայն արդար գործարք է։

Էլինան դեռ չէր ժպտում. այդ հատուկ մկանը չափազանց երկար ժամանակ անգործության էր մատնված, բայց նրա դեմքին ինչ-որ բան փոխվեց, կարծես մի անտեսանելի կապանք մի փոքրիկ միլիմետրով թուլացավ ու ընկավ։

— Ես առավոտյան դաշնամուր եմ նվագում,— ասաց նա,— եթե, իհարկե, գտնում եմ այն։

— Գիտեմ, և անհամբեր սպասում եմ լսելուն։

— Դու դա արդեն ասել էիր։

— Ես այն ժամանակ էլ էի բացարձակ անկեղծ։

Ներքևում քաղաքը շարունակում էր իր սովորական եռուզեռը՝ շուկայի կրպակներ, սայլերի անիվների ճռռոց սալաքարերին, ծխնելույզներից բարձրացող ծուխ, մարդիկ, ովքեր չգիտեին ու երբեք էլ չէին իմանա, որ արքայադուստրը հենց նոր հպարտ հեռացել է սեփական հարսանիքից։

Էլինան նայում էր այս ամենին առանց որևէ արգելքի. ոչ մի երկաթ, ոչ մի նեղ ճեղք։ Միայն լույս, օդ ու անսահման ազատություն։

— Լա՛վ,— ժպտաց նա։ — Գնացի՛նք։

Եվ նրանք միասին իջան տաճարի աստիճաններով՝ ընդառաջ գնալով սովորական, բայց երջանիկ առավոտվան, ու ոչ ոք չփորձեց կանգնեցնել նրանց։

Princess Elina’s cruel father locked her beautiful face inside a heavy iron helmet when she was just six years old, desperate to hide her from a world that had destroyed her mother. For seventeen heartbreaking years, she lived entirely in the shadows, enduring terrifying rumors and terrible isolation.

When an impoverished but wonderfully honest prince arrived to marry her, he demanded absolutely nothing but the truth. On their wedding day, the king finally unlocked the helmet, shocking everyone with her incredible beauty. But Elina, refusing to forgive her stolen life, bravely walked away from the kingdom with her new husband, completely claiming her ultimate freedom.

Ճի՞շտ վարվեց արքայադուստրը՝ հրաժարվելով թագավորությունից ու պալատից հանուն անձնական ազատության։ Կիսվեք մեկնաբանություններում ձեր կարծիքով։ 👇

⚠️ Հոդվածը պատրաստվել է հատուկ Armblog.am կայքի համար։ Նյութի ամբողջական կամ մասնակի վերահրապարակումը խստիվ արգելվում է։