ՄԻԼԻՈՆԱՏԵՐԸ ԲԱՑԱՀԱՅՏՈՒՄ Է ԸՆՏԱՆԵԿԱՆ ԱՌԱՆՁՆԱՏԱՆ ՄՈՒԹ ԳԱՂՏՆԻՔԸ, ՈՐԸ ՍՊԱՌՆՈՒՄ Է ԴՍՏԵՐ ԺԱՌԱՆԳՈՒԹՅԱՆԸ

Մայքլ Քարթերը վերանայում էր պայմանագրի վերջին կետերը։

Դա միջազգային, բազմամիլիարդանոց գործարք էր ասիական խոշոր տեխնոլոգիական ընկերության հետ։

Այն ամենի գլուխգործոցը, ինչ նա կառուցել էր։

Նրա գրասենյակը ապակե աշտարակի հիսուներորդ հարկում էր, որտեղից երևում էր հսկայական քաղաքը։ 🏙️

Արևի ճառագայթները շողում էին փայլուն կարմրափայտի և նրա շվեյցարական ժամացույցի վրա։

Բիզնեսում նա անողոք էր։

Տարված էր ժամանակով, շահույթով և վերահսկողությամբ։

Սակայն կար մի տեղ, որտեղ փառասիրությունը չէր հասել՝ յոթամյա դուստրը՝ Իզաբելան։

Նա Մայքլի միակ թուլությունն էր։

Նրա անդադար վազքի լուռ պատճառը։ ❤️

Հեռախոսը թրթռաց։

Սպասում էր զանգ դպրոցից կամ օգնականից։

Բայց էկրանին գրված էր. «Իզաբելա»։

Նա քարացավ։

Տան համարն էր. դայակը հավանաբար հեռախոսը տվել էր երեխային։

Իզաբելան երբեք ինքնուրույն չէր զանգում։

— Հեյ, արևս, — մեղմորեն ասաց նա։ — Ի՞նչ է պատահել։

Աղջկա ձայնը թույլ էր ու դողդոջուն։

— Պապա… մեջքս ցավում է։

Իրավաբանական տերմինները դեռ պտտվում էին Մայքլի գլխում, ուստի փորձեց հանգստացնել նրան։

— Երևի լուրջ բան չէ, բալես։ Սառույց դիր։ Շուտով տուն կգամ, ուղղակի մի կարևոր գործ եմ ավարտում։

Նա անմիջապես զղջաց այդ բառերի համար։ 💔

— Բայց դա հարվածի հետք չէ, — շշնջաց աղջիկը՝ զսպելով արցունքները։ — Այն… սառն է։

Սարսուռ անցավ մարմնով։

— Տուն հասնեմ՝ կնայեմ։ Մարգարեթը քեզ հե՞տ է։

(Դայակը վստահելի էր, թեև երբեմն անուշադիր)։

— Այո, — ասաց Իզաբելան։

Հետո՝ լռություն։ Կապն ընդհատվեց։

Մայքլը նայեց հեռախոսին։ «Ինչ-որ սառը բան»…

Հիշողություններն արթնացան. անցած շաբաթ Իզաբելան խուսափում էր այգուց, գրեթե հաց չէր ուտում, թողել էր նկարելը։

Նրա փայլը խամրել էր։

Նա կտրուկ փակեց նոութբուքը։

— Չեղարկեք ամեն ինչ, — ասաց օգնականին։ — Ընտանեկան արտակարգ դեպք է։

Նա իջավ աստիճաններով՝ անտեսելով ցնցված հայացքները, և սլացավ դեպի քաղաքից դուրս գտնվող առանձնատունը։ 🚗

Ադրենալինն ու վախը միախառնվել էին։

Երբ հասավ, երկաթե դարպասները ճռռալով բացվեցին։

Պարտեզում չարագուշակ լռություն էր։

Ներսում լռությունն ավելի ճնշող էր։

— Իզաբելա՜։ Մարգարե՜թ։

Նրա ձայնն արձագանքեց, բայց պատասխան չեղավ։

Վազեց վերև։

Ննջասենյակի դուռը, որի վրա աստղեր էին նկարված, թեթևակի բաց էր։

Լույսը թափվում էր միջանցք։

Աղջիկը կծկվել էր միաեղջյուրով ծածկոցի տակ։

Փափուկ խաղալիքները թափթփված էին հատակին։

Սենյակում ցուրտ էր։

Օդում տարօրինակ, մետաղական-քաղցր հոտ էր զգացվում։

Մայքլը նստեց կողքին։

— Պապան այստեղ է, — շշնջաց նա։

Աղջիկը դանդաղ շրջվեց։

Աչքերը կարմրել էին լացից։

Թեւին՝ պիժամայի թևքի տակ, հետք կար։

Դա կապտուկ չէր, ոչ էլ կտրվածք։

Մուգ, մանուշակագույն այրվածք էր, որն անծանոթ երկրաչափական պատկեր էր հիշեցնում։

Կարծես դաջված լիներ մաշկին։

Բարձի վրա՝ գլխի հետևում, թանձր, գրեթե սև հետք կար, որը թեթևակի փայլում էր։

Արյան էր նման, բայց հոտը այլ էր։ 😱

Մայքլի շունչը կտրվեց։

— Իզաբելա… ի՞նչ է պատահել։

Երբ հայրը փորձեց դիպչել, աղջիկը ցնցվեց։

— Ցավում է, — լաց եղավ նա։ — Նա եկավ։ Ստվեր մարդը։

— Ստվեր մա՞րդը, — դողացող ձայնով հարցրեց Մայքլը։ — Ո՞վ է դա։

— Չգիտեմ, — շշնջաց փոքրիկը։ — Նա մեծ էր։ Եվ սառը։ Դիպավ ինձ… Հետո ամեն ինչ մթնեց։

Մայքլը գրկեց նրան ու զանգահարեց շտապօգնություն։

Շուտով առանձնատունը լցվեց փարոսիկների լույսերով։

Բժիշկներ, ոստիկաններ… Մարգարեթը հայտնվեց՝ գունատ ու դողալով։

— Ես ոչինչ չեմ լսել, — ասաց նա։ — Քնած էր, երբ ստուգեցի։

Բժիշկը զննեց Իզաբելային։

— Այրվածքը անսովոր է, ջերմային չէ։ Բարձի վրայի նյութը մարդկային արյուն չէ։ Այն օրգանական նյութեր և մետաղական հետքեր է պարունակում։ Լաբորատոր ստուգում է պետք։

Ոստիկանությունը խուզարկեց տարածքը։

Դետեկտիվ Լորա Բենեթը հարցաքննեց բոլորին։

Տեսախցիկները ոչ մի ներխուժում ցույց չտվեցին։

Ոչ մի դուռ չէր բացվել։ Ազդանշանները չէին միացել։

— Անհնար է, — ասաց Մայքլը։ — Այստեղ ուրիշ ոչ ոք չի եղել։

Այդ գիշեր Իզաբելան քնեց հիվանդանոցում՝ դեղերի ազդեցության տակ։

Մայքլը մնաց կողքին՝ չկարողանալով մոռանալ մաշկին դաջված խորհրդանիշը։

Հաջորդ առավոտյան, վերադառնալով առանձնատուն, նա ինքը նայեց տեսագրությունները։

Ժամ առ ժամ… ոչինչ։

Հետո նկատեց։

Գիշերվա 2:00-ին, Իզաբելայի սենյակի մոտ, մի թարթոց։

Վայրկյանի մի մաս։

Դրանից առաջ՝ խավարից էլ մուգ մի ստվեր, որը սահեց դռան երկայնքով։

Ոչ մի ձև։ Միայն դատարկություն։ 👻

— Ստվեր մարդը, — շշնջաց նա։

Հին հիշողություններ արթնացան. տատիկի պատմությունները կալվածքի և դրա տակ թաքնված գաղտնիքների մասին։

Նա փորփրեց ընտանեկան արխիվները և գտավ նախապապի օրագիրը։

Ներսում նկար կար։

Նույն խորհրդանիշը։

Տակը գունաթափված լատիներեն գրություն. Custos Aeternum. Hereditas Tenebris.

Հավերժական պահապան։ Խավարի ժառանգություն։

Նկուղից մետաղական ճռռոց լսվեց։

Մայքլը զգուշորեն իջավ։

Նկուղի դուռը կիսաբաց էր։

Սառը օդը դուրս հորդեց՝ բերելով նույն զզվելի հոտը։

Սենյակի կենտրոնում քարե հատակը ճեղքվել էր՝ բացելով ներքևում գտնվող դատարկ թունելը։

Խավարից շշուկ լսվեց, որը տալիս էր նրա անունը։

Գետինը ցնցվեց։ Մռնչյուն արձագանքեց։

Ստվերներից դուրս եկավ մի գունատ ձեռք, ապա՝ տղամարդու կատաղի դեմք… Աչքերում խելագարություն էր։ 🔥

— Դու չե՛ս խլի այն, ինչ իմն է, — գոռաց տղամարդը։

Մայքլը վազեց։

Քարերը թափվում էին, մինչ նա սլանում էր աստիճաններով վեր՝ զանգահարելով դետեկտիվ Բենեթին։

— Դետեկտիվ, — շնչակտուր ասաց նա։ — Շտապ օգնություն է պետք։ Տանս տակ թաքնված թունել կա։ Զինված տղամարդ։ Դուստրս վտանգի մեջ է։

😱 Ի՞ՆՉ ԵՔ ԿԱՐԾՈՒՄ, Ո՞Վ Է ԱՅԴ ՏՂԱՄԱՐԴԸ

Արդյո՞ք նա ազգակից է, թե՞ ինչ-որ հին անեծք։

Գրեք ձեր վարկածները մեկնաբանություններում։ 👇