ՔԱՂԱՔԻ ԱՄԵՆԱԱՂՔԱՏ ԱՂՋԻԿԸ ՋՈՒՐ ԱՌԱՋԱՐԿԵՑ ՓԼՈՒԶՎԱԾ ՇԻՆՀՐԱՊԱՐԱԿՈՒՄ ԱՐԳԵԼԱՓԱԿՎԱԾ ՏՂԱՄԱՐԴՈՒՆ, ԵՎ ԴԱ ԸՆԴՄԻՇՏ ՓՈԽԵՑ ԵՐԿՈՒՍԻ ԿՅԱՆՔԸ 💧❤️

Մարիանա Սիլվան քայլում էր լքված շինհրապարակի փլատակների միջով՝ փնտրելով վաճառքի ենթակա պլաստիկե շշեր, երբ լսեց խուլ ճիչեր, որոնք գալիս էին փայտի և ոլորված երկաթի կույտի տակից։ Ութամյա աղջիկը կանգ առավ, բոբիկ ոտքերը դողացին չոր հողի վրա՝ փորձելով հասկանալ, թե որտեղից է գալիս այդ հուսահատ ձայնը։

— Օգնեցե՛ք։ Ինչ-որ մեկը օգնի ինձ։ Ես արգելափակված եմ այստեղ, — ձայնը արձագանքում էր թույլ, բայց լի հուսահատությամբ։

Մարիանան դանդաղ մոտեցավ՝ շագանակագույն աչքերով զննելով փլուզված կառույցը։ Փայտե տախտակների արանքից նա կարողացավ տեսնել միջին տարիքի մի տղամարդու դեմքի մի մասը՝ հողոտ ալեհեր մազերով, ով կարծես թե արգելափակված էր ինքնաշեն կոնտեյների մեջ, որը ճզմվել էր ընկնող երկաթե հեծանների տակ։

— Այնտեղ մարդ կա՞, — հարցրեց տղամարդը խռպոտ ձայնով։ — Խնդրում եմ, օգնեք ինձ։ Զանգահարեք հրշեջներին։

Աղջիկը մի քանի վայրկյան լուռ մնաց՝ դիտելով։ Նրա հագուստը պատառոտված էր և կեղտոտ՝ մի փոքրիկ բեժ զգեստ, որը պատկանել էր այլ երեխաների, նախքան նրան հասնելը ինչ-որ հարևանի ողորմածության շնորհիվ։ Նրա շագանակագույն մազերը խճճված էին, և նա կրում էր դատարկ շշերով լի պլաստիկե տոպրակ։

— Ես լսում եմ ձեզ, — վերջապես ասաց նա՝ մանկական ձայնը հնչելով փոքրիկ՝ քաղաքի հեռավոր աղմուկի մեջ։

— Փառք Աստծո, — տղամարդը թեթևացած հառաչեց։ — Աղջիկս, հեռախոս ունե՞ս։ Պետք է շտապ օգնություն կանչես։ Ես ժամերով արգելափակված եմ այստեղ։

Մարիանան թափահարեց գլուխը, թեև գիտեր, որ նա չի կարող ամբողջությամբ տեսնել իրեն։

— Ես հեռախոս չունեմ, պարոն, և չգիտեմ էլ, թե որտեղ կա այստեղ մոտակայքում։

Հաջորդած լռությունը ծանր էր։ Տղամարդը փորձեց շարժել մարմինը, բայց նրան շրջապատող տախտակներն ու երկաթը գրեթե թույլ չէին տալիս շարժվել։

— Որտե՞ղ ես ապրում։ Ծնողներդ տա՞նն են։ — հարցրեց նա՝ փորձելով ձայնը հանգիստ պահել։

— Ես տուն կամ ծնողներ չունեմ, — պարզ պատասխանեց Մարիանան, կարծես դա աշխարհի ամենաբնական բանն էր։ — Ես ապրում եմ այստեղ մոտակայքում՝ ուղեանցի մոտ։

Ռոբերտո Տավարեսը՝ Սան Պաուլոյի խոշորագույն շինարարական ընկերություններից մեկի սեփականատերը, ստամոքսում սարսուռ զգաց, որը կապ չուներ իր ֆիզիկական վիճակի հետ։ Նա եկել էր անձամբ ստուգելու այդ արգելված շինհրապարակը՝ հակառակ իր փաստաբանների բոլոր հորդորների, երբ ժամանակավոր կառույցի մի մասը փլուզվել էր այն կոնտեյների վրա, որտեղ նա պատսպարվել էր անձրևից։

— Աղջիկս, ի՞նչ է անունդ, — հարցրեց նա՝ փորձելով մարսել տեղեկատվությունը։

— Մարիանա։

— Մարիանա, իմ անունը Ռոբերտո է։ Լսիր, ճանաչո՞ւմ ես որևէ մեկին, ով հեռախոս ունի։ Որևէ հարևանի, որևէ մեկին։

Աղջիկը նստեց գետնին՝ այն կառույցի կողքին, որտեղ նա արգելափակված էր։ Փայտերի արանքում եղած փոքրիկ բացվածքից նա կարողանում էր տեսնել նրա դեմքի մի մասը՝ քրտնած և ճակատին մի կտրվածքով, որի արյունահոսությունը դադարել էր։

— Փողոցի մարդիկ հեռախոսներ չունեն, պարոն, իսկ նրանք, ովքեր ունեն, չեն սիրում շատ օգնել։

Ռոբերտոն փակեց աչքերը՝ փորձելով մտածել։ Նա գրասենյակից դուրս էր եկել առանց որևէ մեկին ասելու իր նպատակակետի մասին։ Իմպուլսիվ որոշում՝ դրդված այդ կոնկրետ աշխատանքում անկանոնությունների մասին կասկածներով։ Նրա վարորդը կարծում էր, թե նա ներքին հանդիպման է և նորություն կսպասեր միայն հաջորդ օրը։

— Մարիանա, ծարա՞վ ես, — հանկարծ հարցրեց աղջիկը։

— Այո։ Շատ։

Նա բացեց տոպրակը և հանեց ջրով կիսով չափ լի մի պլաստիկե շիշ, որը գտել էր ավելի վաղ։ Ջուրը շատ մաքուր չէր, բայց դա էր ունեցածը։

— Ես ձեզ ջուր կտամ, լա՞վ։

Մարիանան մոտեցրեց շիշը փայտերի արանքի բացվածքին՝ զգուշորեն թեքելով, որպեսզի նա կարողանա խմել։ Ռոբերտոն մի վայրկյան տատանվեց՝ տեսնելով ջրի կասկածելի գույնը, բայց ծարավն ավելի զորեղ էր։

— Շնորհակալություն, — ասաց նա մի քանի կում խմելուց հետո։ — Դու… դու մի՞շտ ես այսպես ապրում։

— Ինչպե՞ս։

— Փողոցում մենակ, վաճառելու բաներ փնտրելով։

Մարիանան ուսերը թոթվեց։

— Ինչ հիշում եմ։ Մայրս հեռացավ, երբ ես շատ փոքր էի, և երբեք չվերադարձավ։ Ես չգիտեմ՝ ով է հայրս։

Պարզությունը, որով նա պատմեց իր պատմությունը, կոտրեց Ռոբերտոյի սիրտը։ Նա ուներ նույն տարիքի դուստր՝ Բեատրիսը, ով ապրում էր Մոեմայի պենտհաուսում և սովորում էր քաղաքի ամենաթանկ դպրոցներից մեկում։

— Իսկ ինչպե՞ս ես սնվում։ Որտե՞ղ ես քնում, երբ անձրև է գալիս։

— Այստեղ մոտակայքում կան տեղեր, որտեղ կարելի է թաքնվել։ Իսկ ուտելիք… երբեմն մարդիկ տալիս են, երբեմն գտնում եմ։

Արևը սկսում էր մայր մտնել, և ջերմաստիճանը ընկնում էր։ Ռոբերտոն հասկացավ, որ ոտքերը թմրում են, և սուր ցավը բարձրանում է մեջքով։ Նա փորձեց նորից հրել փայտերը, բայց բավականաչափ տարածություն չկար ուժ գործադրելու համար։

— Մարիանա, կարո՞ղ ես փորձել շարժել այս փոքր փայտերից մի քանիսը։ Գուցե այդ ժամանակ կարողանամ դուրս գալ։

Աղջիկը վեր կացավ և զննեց կառույցը։ Նա ընտրեց մի տախտակ, որը թվում էր ավելի թույլ, և փորձեց քաշել, բայց այն չափազանց ծանր էր նրա փոքրիկ ձեռքերի համար։

— Շատ ծանր է, պարոն Ռոբերտո։

— Ոչինչ, մի՛ վնասիր քեզ փորձելով։

Նա նորից նստեց նրա կողքին։

— Ինչո՞ւ եք եկել այստեղ, — հարցրեց նա։

Ռոբերտոն տատանվեց։ Ինչպե՞ս բացատրել ութ տարեկան երեխային գերավճարների, կեղծ փաստաթղթերի և կոռուպցիայի բարդ ցանցի կասկածների մասին, որոնք նա կասկածում էր, որ գոյություն ունեն իր սեփական ընկերությունում։

— Ես աշխատում եմ շինարարության ոլորտում։ Այս աշխատանքն իմն էր, բայց խնդիրներ ուներ և կանգնեցվել էր։ Եկել էի տեսնելու՝ ինչ է պատահել։

— Դուք տնե՞ր եք կառուցում։

— Ես կառուցում եմ շենքեր, տներ, կամուրջներ, շատ բաներ։

Մարիանան մտախոհ էր։

— Երբևէ կառուցե՞լ եք տուն ինձ նման մարդկանց համար։

Հարցը անակնկալի բերեց Ռոբերտոյին։ Ավելի քան 20 տարի շքեղ կառույցներ կառուցելով՝ նա երբեք իրեն հարց չէր տվել իրական մատչելի բնակարանների մասին։

— Ոչ, ես կառուցում եմ ավելի թանկ տներ։

— Հասկանում եմ։

Լռությունը նորից կախվեց նրանց միջև։ Գիշերը գալիս էր, և Ռոբերտոն սկսեց մրսել։ Մարիանան նկատեց և իր տոպրակից հանեց ստվարաթղթի մի կտոր, որը նա օգտագործում էր որպես վերմակ։

— Ես շատ բան չունեմ, բայց սա կարող է օգնել ցրտի դեմ, — ասաց նա՝ ստվարաթուղթը հրելով բացվածքի միջով։

Ռոբերտոն բռնեց կեղտոտ և պատռված ստվարաթուղթը՝ հուզված այդ երեխայի առատաձեռնությունից, ով ոչինչ չուներ, բայց պատրաստ էր կիսվել իր ունեցած փոքրիկով։

— Մարիանա, որտե՞ղ ես քնելու այս գիշեր։

— Ուղեանցի տակ մի անցք կա։ Երբ այնտեղ ոչ ոք չկա, ես քնում եմ։

— Իսկ եթե մարդ կա՞։

— Այդ դեպքում ուրիշ տեղ եմ փնտրում։

Այն բնականությունը, որով նա խոսում էր իր դաժան իրականության մասին, ստիպեց Ռոբերտոյին վերաիմաստավորել իր ամբողջ կյանքը։ Մինչ նա անհանգստանում էր շահույթի և բաժնետերերի մասնաբաժինների մասին, Մարիանայի նման երեխաները ամեն օր պայքարում էին տարրական գոյատևման համար։

— Մարիանա, կարդալ գիտե՞ս։

— Ոչ։ Ես երբեք դպրոց չեմ գնացել։

— Իսկ թվեր հաշվել գիտե՞ս։

— Մի քիչ։ Ինքնուրույն սովորել եմ հաշվել շշերի փողը։

Ռոբերտոն սկսեց ծրագիր մշակել։ Եթե նա կարողանար դուրս գալ այնտեղից, նա կփոխեր այդ աղջկա կյանքը։ Դա նվազագույնն էր, որ նա կարող էր անել մեկի համար, ով պատրաստ էր օգնել իրեն՝ նույնիսկ չճանաչելով։

— Մարիանա, ես քեզ մի խոստում եմ տալու։ Երբ դուրս գամ այստեղից, ես հոգ եմ տանելու քո մասին։ Դու տուն կունենաս, կսովորես, ամեն օր ուտելիք կունենաս։

Աղջիկը նայեց նրան բացվածքի միջով, նրա աչքերը արտացոլում էին հույսի և անհավատության խառնուրդ։

— Մարդիկ միշտ բաներ են խոստանում, պարոն Ռոբերտո, բայց հետո մոռանում են մեր մասին։

— Ես չեմ մոռանա։ Դու հենց հիմա փրկում ես ինձ։

— Ինչպե՞ս։

— Եթե դու այստեղ չլինեիր, ես մենակ կմեռնեի այս տեղում։ Ոչ ոք չէր իմանա՝ որտեղ եմ։

Մարիանան կարծես հասկացավ իրավիճակի լրջությունը։

— Տատիկս միշտ ասում էր, որ երբ մենք օգնում ենք ինչ-որ մեկին, Աստված հատուցում է ինչ-որ կերպ։

— Տատի՞կդ։

— Նա հոգ էր տանում իմ մասին մինչև 5 տարեկանս։ Հետո նա հիվանդացավ և գնաց։

Ռոբերտոն հասկացավ, որ «գնաց»-ը նուրբ ձևն էր, որով աղջիկը խոսում էր մահվան մասին։ Նա ինքն էլ կորցրել էր մորը, երբ դեռ երիտասարդ էր, և հիշում էր լքվածության զգացումը։

— Տատիկդ շատ իմաստուն մարդ էր։

Գիշերը լրիվ իջավ, և քաղաքի աղմուկներն ավելի հեռավոր դարձան։ Մարիանան կուչ եկավ կառույցի կողքին՝ օգտագործելով ստվարաթղթի մի մասը, որը նա առաջարկել էր Ռոբերտոյին, որպեսզի պաշտպանվի ցրտից։

— Դու ամբողջ գիշեր այստե՞ղ ես մնալու, — հարցրեց Ռոբերտոն։

— Կմնամ, եթե հանկարծ ինչ-որ բանի կարիք ունենաք։

Պարզ և առատաձեռն ժեստը խորապես հուզեց Ռոբերտոյին։ Բեատրիսը՝ նրա դուստրը, ուներ այն ամենը, ինչ փողը կարող էր գնել։ Բայց նա կասկածում էր, որ նա կունենար այն բնական կարեկցանքը, որը դրսևորում էր Մարիանան։

— Մարիանա, մի պատմություն պատմիր ինձ։ Ցանկացած բան, որպեսզի չմտածենք ցրտի մասին։

Աղջիկը մի պահ մտածեց։

— Ես գրքի շատ պատմություններ չգիտեմ, բայց կարող եմ պատմել ուղեանցի կատուների մասին։

— Պատմիր։

— Այնտեղ մի կատու կա, անունը՝ Պրետինյա (Փոքրիկ Սևուկ)։ Նա ձագեր ունեցավ անցյալ ամիս, բայց մի վատ մարդ փորձեց նետել նրանց գետը։ Ես կարողացա փրկել երկուսին, բայց մյուսները… — Մարիանայի ձայնը դողաց, և Ռոբերտոն հասկացավ, որ նույնիսկ կատուների մասին խոսելիս նա խոսում էր կորստի և պաշտպանության մասին՝ թեմաներ, որոնք գերիշխում էին նրա փոքրիկ կյանքում։

— Որտե՞ղ են այն երկուսը, որոնց փրկեցիր։

— Նրանք տիկին Մարիայի մոտ են, ով անկյունում քաղցրավենիք է վաճառում։ Նա լավ է վերաբերվում կենդանիներին։ Իսկ Պրետինյան… նա տխրում է, բայց շարունակում է հոգ տանել մնացածների մասին։ Այդպես ենք մենք անում։

Մարիանայի կյանքի պարզ, բայց խորը փիլիսոփայությունը ազդեց Ռոբերտոյի վրա։ Շարունակել հոգ տանել մնացածների մասին։ Գուցե դա էր այն, ինչ նա պետք է սովորեր։

— Ռոբերտո, կարո՞ղ եմ մի բան հարցնել։

— Իհարկե։

— Դուք երեխաներ ունե՞ք։

— Ես ունեմ քո տարիքի դուստր։

— Իսկ դուք լա՞վ եք հոգ տանում նրա մասին։

Պարզ հարցը հարվածեց Ռոբերտոյին ստամոքսին հասցված բռունցքի պես։ Նա նյութապես ամեն ինչ տալիս էր Բեատրիսին, բայց այնքան քիչ ժամանակ էր անցկացնում նրա հետ, որ հազիվ գիտեր, թե որոնք են նրա երազանքները կամ վախերը։

— Ես… ես շատ եմ աշխատում։ Գուցե ես այնպես հոգ չեմ տանում նրա մասին, ինչպես պետք է։

— Երբ դուրս գաք այստեղից, ավելի լա՞վ հոգ կտանեք։

— Կտանեմ։ Այո։

— Դա լավ է։ Յուրաքանչյուր երեխա կարիք ունի մեկի, ով հոգ կտանի իր մասին։

Ժամերը դանդաղ էին անցնում։ Ռոբերտոն փորձում էր քնել, բայց անհարմար դիրքը և մեջքի ցավը դա գրեթե անհնար էին դարձնում։ Մարիանան, սովոր լինելով քնել ցանկացած տեղ, կարողանում էր ննջել մի քանի րոպե խոսակցությունների արանքում։

Առավոտյան ժամը 3-ի սահմաններում թույլ անձրև սկսվեց։ Մարիանան անմիջապես արթնացավ և ստուգեց, թե արդյոք ջուրը լցվում է այն բացվածքի մեջ, որտեղ Ռոբերտոն էր։

— Թրջվո՞ւմ եք։

— Մի քիչ, բայց ոչինչ։

Նա հանեց իր վերնաշապիկը՝ մնալով միայն բարակ շապիկով, և փորձեց ծածկել հիմնական բացվածքը, որտեղից կարող էր անձրևը ներս լցվել։

— Մարիանա, կմրսես։ Հագիր վերնաշապիկդ։ Քեզ այն ավելի է պետք, քան ինձ։

— Ես սովոր եմ։

Աղջկա անձնազոհությունը խորապես հուզեց Ռոբերտոյին։ Նա բառացիորեն հանեց հագուստը իր վրայից՝ նրան պաշտպանելու համար։

— Ինչո՞ւ ես այս ամենն անում ինձ համար, — հարցրեց նա։

— Որովհետև դուք դրա կարիքն ունեք։

— Իսկ ինչո՞ւ։

— Որովհետև վաղուց էր, ինչ չէի խոսել իրական մեկի հետ։

— Ինչպե՞ս։

— Փողոցում մարդիկ երբեմն խոսում են ինձ հետ, բայց դա միշտ արագ է լինում։ Կամ նրանք ինչ-որ բան են ուզում, կամ խղճում են ինձ։ Դուք խոսում եք ինձ հետ այնպես, կարծես ես իրական մարդ եմ։

Մեկնաբանությունը կտրեց Ռոբերտոյի սիրտը. ութ տարեկան երեխա, ով զգում էր, որ պետք է ապացուցի, որ ինքը իրական մարդ է։

— Մարիանա, դու շատ ավելի իրական մարդ ես, քան շատերը, ում ես ճանաչում եմ։

Անձրևը դադարեց լուսաբացից առաջ, բայց ամեն ինչ թողեց թաց և ավելի սառը։ Ռոբերտոն թույլ տաքություն ուներ և զգում էր, որ մարմինը թուլանում է։

Երբ արևը ծագեց, Մարիանան վեր կացավ և նորից զննեց Ռոբերտոյին պահող կառույցը։

— Ես այսօր օգնություն կփնտրեմ, — վճռականորեն ասաց նա։

— Որտե՞ղ։

— Կան մարդիկ, ովքեր մետաղի ջարդոնի հետ են աշխատում այստեղից մի քանի փողոց այն կողմ։ Գուցե նրանք գործիքներ ունենան։

— Մարիանա, զգույշ եղիր։ Ում պատահի մի՛ վստահիր։

— Ես գիտեմ՝ ինչպես հոգ տանել իմ մասին։

Աղջիկը հեռացավ՝ տանելով շշերով տոպրակը։ Ռոբերտոն մնաց մենակ՝ վթարից ի վեր առաջին անգամ, և լռությունը հետապնդում էր նրան։ Նա նորից փորձեց շարժել փայտը, բայց յուրաքանչյուր ջանք միայն վատթարացնում էր մեջքի ցավը։

Երկու ժամ անց Մարիանան վերադարձավ՝ ուղեկցվելով Ժոաո անունով մի բարձրահասակ, նիհար տղամարդու կողմից, ով երկաթ և պղինձ էր հավաքում տեղական ջարդոնի կետերում վաճառելու համար։

— Նա է, — ասաց Ժոաոն՝ դիտելով իրավիճակը։ — Վատ վիճակում է։

— Կարո՞ղ եք օգնել ինձ, — հարցրեց Ռոբերտոն։

— Կարող եմ փորձել, — պատասխանեց Ժոաոն։ — Բայց ինձ ավելի շատ մարդիկ են պետք։ Այս հեծանները շատ ծանր են։

Ժոաոն մի քանի րոպե զննեց կառույցը՝ որոշելով, թե որ մասերը պետք է առաջինը տեղաշարժվեն։

— Այստեղ ինչ-որ տարօրինակ բան կա, — ասաց Ժոաոն Մարիանային։ — Այս փայտերը ինքնուրույն չեն ընկել։ Ինչ-որ մեկը դրանք այսպես է դասավորել։

Ռոբերտոն սարսուռ զգաց ողնաշարով։ Այն հավանականությունը, որ վթարը պատահական չէր, փոխում էր ամեն ինչ։

— Ի՞նչ նկատի ունեք, — հարցրեց նա։

— Այս հեծանները լավ կապված էին։ Ինչ-որ մեկը կտրել է պարանները, և այս փայտերը դրվել են դիտմամբ՝ ելքը փակելու համար։

Տեղեկատվությունը հաստատեց Ռոբերտոյի վատագույն կասկածները։ Ինչ-որ մեկը բացահայտել էր նրա հետաքննությունը և որոշել էր վերացնել նրան։ Խնդիրն այն էր, որ սա նշանակում էր, որ ավելի շատ մարդիկ գիտեին, թե որտեղ է նա։

— Ժոաո, դուք պետք է հեռանաք այստեղից, — ասաց Ռոբերտոն։ — Սա կարող է վտանգավոր լինել։

— Ի՞նչ նկատի ունես, — հարցրեց Մարիանան։

— Եթե ինչ-որ մեկը սա դիտմամբ է արել, նրանք կարող են վերադառնալ։

Ժոաոն անմիջապես հասկացավ իրավիճակի լրջությունը։

— Օրիորդ, մենք պետք է նրան այսօր հանենք այստեղից։ Չենք կարող սպասել։

— Բայց դուք ասացիք, որ ավելի շատ մարդիկ են պետք։

— Ես կկանչեմ զարմիկիս և երկու ընկերոջ, բայց դա կարժենա։

Ռոբերտոն թեթևացած հառաչեց։ Վերջապես գործնական լուծում։

— Ինչքա՞ն, — հարցրեց նա։

— 500 ռեալ։

— Մարիանա, իմ հետևի գրպանում դրամապանակ կա։ Կարո՞ղ ես վերցնել այն։

Աղջիկը կարողացավ հասնել դրամապանակին բացվածքի միջով։ Երբ նա բացեց այն և տեսավ գումարի քանակը, աչքերը լայնացան։

— Այստեղ շատ փող կա, Ռոբերտո։

— Վերցրու 1000 ռեալ և տուր Ժոաոյին, և վերցրու ևս 500 քեզ համար։

— Ի՞նձ համար, — նրա ձայնը բարձրացավ։ — Բայց ես ոչինչ չեմ արել փող վաստակելու համար։

— Դու փրկեցիր կյանքս, Մարիանա։ Դա շատ ավելին արժե, քան 500 ռեալը։

Ժոաոն վերցրեց գումարը և գնաց օգնություն բերելու։ Մարիանան կանգնած նայում էր թղթադրամներին իր ձեռքում, կարծես դրանք ոսկուց լինեին։

— Ռոբերտո, սա ավելի շատ փող է, քան ես տեսել եմ իմ ամբողջ կյանքում։

— Դա քոնն է։ Կարող ես գնել սնունդ, հագուստ, ինչ ուզես։

— Կարո՞ղ եմ պահել այն ժամանակվա համար, երբ դուք դուրս գաք և ինձ դպրոց տանեք։

Պարզ հարցը ցույց տվեց այն վստահությունը, որ Մարիանան տածում էր Ռոբերտոյի խոստման հանդեպ։ Նա չէր ուզում ծախսել գումարը անհապաղ կարիքների վրա։ Նա ուզում էր ներդնել այն ապագայի մեջ, որը նա խոստացել էր։

— Կարող ես պահել, այո, բայց այսօր ուտելու բան գնիր։

— Լավ։ — Մարիանան գլխով արեց և դրեց գումարը տոպրակի մեջ՝ շշերի հետ միասին։

Մեկ ժամ անց Ժոաոն վերադարձավ երեք տղամարդու հետ։ Նրանք բերեցին պարաններ և լինգեր։ Փրկարարական աշխատանքները սկսվեցին անմիջապես։

— Դանդաղ, — ուղղորդեց Ռոբերտոն։ — Եթե առաջինը շարժեք մեծ հեծանը, մյուսները կարող են ընկնել վրաս։

Ժոաոն համակարգում էր գործողությունը, կարծես փորձառու ինժեներ լիներ։ Նախ նրանք կապեցին ավելի մեծ հեծանները՝ դրանք վերահսկելու համար։ Հետո սկսեցին հեռացնել փոքր փայտերը՝ ստեղծելով տարածություն Ռոբերտոյի շարժվելու համար։

— Կարո՞ղ եք ծալել ծնկները, — հարցրեց Ժոաոն։

— Մի քիչ, — պատասխանեց Ռոբերտոն՝ փորձելով։

— Հիանալի։ Հիմա մենք կբարձրացնենք այս տախտակը, և դուք փորձեք սահել կողքի։

Գործողությունը տևեց գրեթե երկու ժամ։ Երբ Ռոբերտոն վերջապես կարողացավ դուրս գալ, ոտքերը անմիջապես թուլացան։ Ժոաոն և նրա ընկերները օգնեցին նրան նստել մոտակա քարի վրա։

— Շնորհակալություն, — ասաց Ռոբերտոն՝ ակնհայտորեն հուզված։ — Դուք փրկեցիք ինձ։

— Այս փոքրիկն էր, որ բերեց մեզ, — ասաց Ժոաոն՝ նայելով Մարիանային։ — Նա է արժանի շնորհակալության։

Ռոբերտոն նայեց Մարիանային, ով ամաչկոտ ժպտում էր։ Նրա հագուստը էլ ավելի կեղտոտ էր փրկարարական աշխատանքներին օգնելուց հետո, և նրա ձեռքին փոքրիկ կտրվածք կար։

— Մարիանա, դու վնասվել ես։

— Ոչինչ, պարզապես մի փոքր քերծվածք է։

Ռոբերտոն դժվարությամբ ոտքի կանգնեց և գրկեց աղջկան։ Դա առաջին անգամն էր երկար տարիների ընթացքում, որ նա զգաց այսպիսի մաքուր և իրական հույզ։

— Հիմա մենք հեռանում ենք այստեղից, — ասաց նա։ — Եվ դու գալիս ես ինձ հետ։

— Ո՞ւր։

— Նախ՝ հիվանդանոց, որպեսզի ստուգեմ մեջքիս ցավը։ Հետո՝ իմ տուն։

— Ձեր տո՞ւն, — Մարիանայի աչքերը փայլեցին։

— Մեր տուն, — ուղղեց Ռոբերտոն։

Ժոաոն և նրա ընկերները հրաժեշտ տվեցին վճարումը ստանալուց հետո։ Հեռանալուց առաջ Ժոաոն մի կողմ կանչեց Ռոբերտոյին։

— Պարոն, եթե ես ձեր տեղը լինեի, զգույշ կլինեի։ Ով սա արել է ձեզ, կհասկանա, որ փախել եք։

— Գիտեմ։ Շնորհակալություն նախազգուշացման համար։

Ռոբերտոն տաքսի կանչեց՝ օգտագործելով Ժոաոյի հեռախոսը։ Երբ մեքենան ժամանեց, վարորդը տատանվեց՝ տեսնելով կեղտոտ և բոբիկ Մարիանային։

— Նա՞ էլ է գալիս, — հարցրեց տաքսու վարորդը։

— Այո։ Եվ եթե դուք խնդիր ունեք դրա հետ, մենք ուրիշ տաքսի կնստենք։

Տղամարդը չվիճեց, և նրանք նստեցին մեքենան։ Հիվանդանոց գնալու ճանապարհին Մարիանան հիացած նայում էր պատուհանից դուրս։

— Ռոբերտո, այս բոլոր տներում մարդի՞կ են ապրում։

— Այո։

— Եվ այս բոլոր մարդիկ ամեն օր ուտելիք ունե՞ն։

— Մեծ մասը՝ այո։

— Երևի լավ է չանհանգստանալ ուտելիքի մասին։

Ռոբերտոն հասկացավ, թե ինչպես էին հիմնական կարիքները, որոնք նա սովորական էր համարում, անհասանելի շքեղություն Մարիանայի համար։

Հիվանդանոցում, մինչ Ռոբերտոն հետազոտվում էր, Մարիանան սպասում էր ընդունարանում։ Մարդիկ կասկածանքով էին նայում նրան, ոմանք նույնիսկ հեռանում էին։ Մի բուժքույր մոտեցավ։

— Աղջիկս, կորե՞լ ես։ Ծնողներդ այստե՞ղ են։

— Ես իմ… — Մարիանան տատանվեց։ Ի՞նչ էր Ռոբերտոն իր համար։ — Ես Ռոբերտոյի հետ եմ։ Նա հետազոտվում է։

— Ո՞ր Ռոբերտոյի։ Ի՞նչ է նրա ազգանունը։

Մարիանան հասկացավ, որ չգիտի Ռոբերտոյի ազգանունը։ Նա գիտեր միայն նրա անունը։

— Չգիտեմ, — խոստովանեց նա։

Բուժքույրը անմիջապես ենթադրեց, որ Մարիանան մենակ է, և կանչեց հիվանդանոցի սոցիալական աշխատողին։

— Սիրելիս, արի այստեղ, — ասաց սոցիալական աշխատողը՝ միջին տարիքի ակնոցով մի կին։ — Ի՞նչ է անունդ։

— Մարիանա։

— Մարիանա, որտե՞ղ ես ապրում։ Ո՞ւմ հետ ես եկել այստեղ։

— Ես եկել եմ Ռոբերտոյի հետ։ Նա հետազոտվում է, որովհետև արգելափակվել էր փայտերի տակ, և ես օգնեցի փրկել նրան։

Պատմությունը երևակայական հնչեց սոցիալական աշխատողի համար, ով անմիջապես կասկածեց, որ Մարիանան հոգեկան խնդիրներ ունեցող փողոցային երեխա է։

— Սիրելիս, փաստաթղթեր ունե՞ս։ Ծննդյան վկայական։

— Չգիտեմ՝ դա ինչ է։

Իրավիճակը արագ բարդանում էր։ Սոցիալական աշխատողը արդեն սկսում էր խոսել ժամանակավոր կացարանների մասին, երբ Ռոբերտոն հայտնվեց՝ կաղալով միջանցքում։

— Մարիանա, — կանչեց նա։ — Որտե՞ղ էիր։ Ես փնտրում էի քեզ։

— Ռոբերտո՛։ — Աղջիկը վազեց դեպի նա։ — Այս տիկինը ուզում է տանել ինձ։

Սոցիալական աշխատողը ոտքից գլուխ չափեց Ռոբերտոյին։ Չնայած նրա կեղտոտ և պատռված թանկարժեք հագուստին, նրա կեցվածքը և բառապաշարը մատնում էին բարձր սոցիալական դասը։

— Դուք ճանաչո՞ւմ եք այս աղջկան, պարոն, — հարցրեց նա։

— Այո։ Նա այսօր փրկեց իմ կյանքը։

— Եվ ի՞նչ կապ ունեք նրա հետ։

Ռոբերտոն տատանվեց։ Պաշտոնապես նրանք ճանաչում էին իրար 24 ժամից քիչ, բայց սրտում նա արդեն Մարիանային համարում էր իր ընտանիքի մաս։

— Ես պատրաստվում եմ որդեգրել նրան, — վերջապես ասաց նա։

— Որդեգրումը բարդ իրավական գործընթաց է, պարոն։ Դուք ունե՞ք պայմաններ երեխայի խնամքի համար։

Ռոբերտոն քիչ էր մնում ծիծաղեր հեգնանքից։ Նա ուներ ֆինանսական միջոցներ 20 երեխայի խնամելու համար, բայց նրան հարցաքննում էին պայմանների մասին։

— Ես ունեմ շինարարական ընկերություն, կայուն եկամուտ և համապատասխան տուն։ Բացի այդ, ունեմ նրա տարիքի դուստր։

Սոցիալական աշխատողը հանգստացավ այս տեղեկատվությունից, բայց դեռ պնդեց նշել Ռոբերտոյի անձնական տվյալները՝ հետագա ստուգման համար։

— Պարոն Ռոբերտո, ես թույլ կտամ աղջկան ժամանակավորապես մնալ ձեզ հետ, բայց որդեգրման գործընթացը պետք է պաշտոնապես սկսվի առաջիկա օրերին։ Հասկանալի՞ է։

— Հասկանալի է։

Երբ նրանք դուրս եկան հիվանդանոցից, Ռոբերտոն ուներ հակաբորբոքային դեղերի դեղատոմս և հանգստանալու հրահանգ։ Մարիանան քայլում էր նրա կողքով՝ դեռ մարսելով տեղի ունեցածը։

— Ռոբերտո, ի՞նչ է որդեգրումը, — հարցրեց նա։

— Դա այն է, երբ մարդը դառնում է երեխայի հայր կամ մայր պաշտոնապես՝ թղթերով և ամեն ինչով։

— Եվ դու ուզում ես իմ հա՞յրը լինել։

— Ուզում եմ, եթե դու ուզես։

Մարիանան կանգ առավ և նայեց նրան արցունքներով լի աչքերով։

— Ես միշտ ուզել եմ հայր ունենալ։

Ռոբերտոն կռացավ և նորից գրկեց նրան։

— Հիմա ունես։

Նրանք մեկ այլ տաքսի նստեցին դեպի Ռոբերտոյի տուն։ Ճանապարհին նա զանգահարեց իր քարտուղարուհուն։

— Լյուսիա, ես եմ՝ Ռոբերտոն։ Չեղարկիր իմ բոլոր հանդիպումները հաջորդ երեք օրվա համար։ Ոչ, ես լավ չեմ։ Պարզապես պետք է լուծեմ որոշ անձնական հարցեր։ Ոչ, ես ոչ ոքի չեմ ընդունի տանը։ Ցանկացած հրատապ հարց՝ դու զբաղվիր։

Երբ նրանք հասան Մոեմայի շքեղ համալիր, Մարիանան տպավորված էր ավտոմատ դարպասներով, խնամված այգով և տպավորիչ շենքով։

— Դու իսկապես այստե՞ղ ես ապրում, — հարցրեց նա։

— Այո։ Եվ հիմա դու նույնպես։

Դռնապանը, ով տարիներ շարունակ ճանաչում էր Ռոբերտոյին, ակնհայտորեն շփոթված էր՝ տեսնելով կեղտոտ, բոբիկ աղջկան, բայց ոչինչ չմեկնաբանեց։ Վերելակում Մարիանան վախեցավ, երբ այն սկսեց բարձրանալ։

— Ռոբերտո, հատակը շարժվում է։

— Դա վերելակն է, Մարիանա։ Մենք բարձրանում ենք իմ բնակարան։

— Ի՞նչ նկատի ունես՝ բարձրանում ենք։ Մենք չենք քայլում։

Ռոբերտոն հասկացավ, որ նա երբեք վերելակում չի եղել։ Նրա համար դա այնքան սովորական բան էր, որ նույնիսկ չէր մտածում դրա մասին։ Երբ դռները բացվեցին 15-րդ հարկում, Մարիանան տատանվեց դուրս գալ։

— Մենք իսկապե՞ս բարձրացանք։ Ինչպե՞ս։

Ռոբերտոն համբերատար բացատրեց, թե ինչպես է աշխատում վերելակը՝ հիանալով նրա բնական հետաքրքրասիրությամբ։

Բնակարան մտնելիս Մարիանան քարացավ։ Հյուրասենյակը ավելի մեծ էր, քան այն վայրերից շատերը, որտեղ նա ժամանակավորապես ապրել էր։ Կահույքը, հսկայական հեռուստացույցը, քաղաքին նայող մեծ պատուհանները. ամեն ինչ անիրական էր նրա համար։

— Ռոբերտո, այս ամենը քո՞նն է։

— Մերն է, — ուղղեց նա։

— Կարո՞ղ եմ… կարո՞ղ եմ նստել բազմոցին։

— Իհարկե, հիմա սա քո տունն է։

Մարիանան դանդաղ մոտեցավ սպիտակ բազմոցին, կարծես դա ինչ-որ սուրբ բան լիներ։ Նա նայեց իր կեղտոտ ձեռքերին և հագուստին։

— Ես կկեղտոտեմ ամեն ինչ։

— Խնդիր չկա։ Հետո կմաքրենք։ Կամ ավելի լավ է, ի՞նչ կասես՝ նախ լոգանք ընդունես։

— Լոգա՞նք։

— Արի, ցույց կտամ։

Ռոբերտոն տարավ Մարիանային հյուրերի լոգասենյակ։ Երբ նա տեսավ լոգարանը, աչքերը լայնացան։

— Սա փոքրիկ լողավազան է։

— Սա լոգարան է՝ լողանալու համար։ Փողոցում մենք լողանում ենք ռետինե խողովակով կամ անձրևի տակ։

Ռոբերտոն բացեց ծորակները և ցույց տվեց, թե ինչպես է գալիս տաք ջուրը։ Մարիանան ձեռքը դրեց ջրի տակ և ցնցվեց։

— Տաք է։

— Տաք ջուր է, որպեսզի լոգանքը հաճելի լինի։ Այստեղ միշտ տաք ջուր կա։

— Մի՞շտ։

— Միշտ։

Ռոբերտոն թողեց Մարիանային մենակ, որպեսզի ծանոթանա լոգասենյակին։ Այդ ընթացքում նա նորից զանգահարեց Լյուսիային։

— Լյուսիա։ Ինձ պետք է, որ հագուստ գնես 8 տարեկան աղջկա համար։ Փոքր չափս, հասարակ, բայց որակյալ։ Եվ կոշիկներ։ Ոչ, Բեատրիսի համար չէ։ Հետո կբացատրեմ։ Խնդրում եմ, առաքիր այստեղ՝ տուն, դեռ այսօր։

Երբ Մարիանան դուրս եկավ լոգանքից՝ փաթաթված մեծ, փափուկ սրբիչի մեջ, նա անճանաչելի էր։ Նրա շագանակագույն մազերը մաքուր փայլում էին, իսկ դեմքը՝ առանց կեղտի, բացահայտում էր նուրբ դիմագծեր և ամաչկոտ, բայց պայծառ ժպիտ։

— Ես ինձ տարբեր եմ զգում, — ասաց նա։

— Ինչպե՞ս։

— Ավելի թեթև։ Եվ լավ եմ բուրում։

Ռոբերտոն ժպտաց։ Բաները, որոնք նա նորմալ էր համարում, Մարիանայի համար փոխակերպող փորձառություններ էին։

— Մարիանա, սովա՞ծ ես։

— Ես միշտ սոված եմ։

— Ի՞նչ կուզենայիր ուտել։

Հարցը նրան անակնկալի բերեց։ Ոչ ոք երբեք չէր հարցրել, թե ինչ կուզենար ուտել։ Նա միշտ ուտում էր այն, ինչ գտնում էր կամ ստանում։

— Չգիտեմ, — պատասխանեց նա։ — Ի՞նչ կա։

Ռոբերտոն բացեց սառնարանը, որը լի էր ուտելիքով։ Մարիանան դանդաղ մոտեցավ, կարծես գանձ էր տեսնում։

— Այնքան շատ ուտելիք կա, — մրմնջաց նա։

— Ի՞նչ ես ամենաշատը սիրում։

— Բրինձ, լոբի, մակարոն։ Ես ամեն ինչ սիրում եմ։ Բայց իսկապե՞ս կարող եմ ընտրել։

— Կարող ես ընտրել՝ ինչ ուզես։

Մարիանան մատնացույց արեց մակարոնի տուփը։

— Սա սիրուն է։ Ես երբեք այս ձևինը չեմ կերել։

Մինչ Ռոբերտոն պատրաստում էր ճաշը, Մարիանան հետաքրքրությամբ ուսումնասիրում էր խոհանոցը։ Նա հարցեր էր տալիս ամեն ինչի մասին. ինչպես է աշխատում գազօջախը, ինչի համար է յուրաքանչյուր կաթսան, ինչու է սառնարանի ներսում սառը։

— Ռոբերտո, դու դուստր ունես, չէ՞, — հանկարծ հարցրեց նա։

— Ունեմ։ Անունը Բեատրիս է։

— Նա այստե՞ղ է ապրում։

— Նա ապրում է մոր հետ։ Նրանք բաժանվել են ինձնից երկու տարի առաջ, բայց Բեատրիսը գալիս է այստեղ հանգստյան օրերին։

— Նա կհավանի՞ ինձ։

Հարցը կրում էր այնքան հույս և անապահովություն, որ Ռոբերտոն զգաց կրծքավանդակի սեղմում։

— Նա կհավանի քեզ, այո։ Դուք հիմա քույրեր եք լինելու։

— Քո՞ւյր, — Մարիանան կրկնեց բառը, կարծես համտեսելով այն։ — Ես երբեք քույր չեմ ունեցել։

Երբ մակարոնը պատրաստ էր, նրանք նստեցին խոհանոցի սեղանի շուրջ։ Մարիանան դանդաղ էր ուտում՝ վայելելով յուրաքանչյուր պատառը։

— Համո՞վ է, — հարցրեց Ռոբերտոն։

— Սա ամենահամով ուտելիքն է, որ երբևէ կերել եմ կյանքումս։

Ռոբերտոն հասկացավ, որ դա միայն համեմունքը չէր. դա այն ապահովությունն էր, որ կա բավականաչափ ուտելիք, որ ոչ ոք չի վերցնի նրա ափսեն, որ նա կարող է ուտել մինչև կշտանալը։

Ճաշից հետո Լյուսիան ժամանեց հագուստով։ Մարիանան փորձեց ամեն ինչ Ռոբերտոյի օգնությամբ, և կյանքում առաջին անգամ նա ուներ նոր հագուստ, որը կատարելապես համապատասխանում էր իրեն։

— Կարո՞ղ եմ նայել հայելու մեջ, — հարցրեց նա։

Ռոբերտոն տարավ նրան ննջասենյակի մեծ հայելու մոտ։ Երբ Մարիանան տեսավ իրեն, չճանաչեց։ Մաքուր աղջիկը՝ գեղեցիկ հագուստով և կոկիկ մազերով, նման էր ուրիշ մարդու։

— Սա իսկապե՞ս ես եմ, — հարցրեց նա՝ դիպչելով սեփական արտացոլանքին։

— Դա դու ես։

— Այո։ Դու միշտ այսպիսին էիր՝ գեղեցիկ։ Պարզապես թաքնված էիր կեղտի տակ։ Հիմա ես նման եմ այն աղջիկներին, որոնց տեսնում եմ խանութների հեռուստացույցներով։

— Դու նույնքան գեղեցիկ ես, որքան նրանցից յուրաքանչյուրը։

Երեկոյի մնացած մասն արագ անցավ։ Մարիանան ուսումնասիրում էր բնակարանը՝ միշտ հարցնելով, թե կարող է արդյոք դիպչել իրերին։ Ռոբերտոն ցույց տվեց, թե ինչպես է աշխատում հեռուստացույցը, և նա հիացած էր՝ բացահայտելով, որ կարող է փոխել ալիքները։

— Այս արկղի մեջ մուլտֆիլմեր կա՞ն, — հարցրեց նա։

— Այո։ Ո՞րն ես ուզում դիտել։

— Չգիտեմ, երբեք նորմալ չեմ դիտել։ Միայն տեսել եմ խանութների ցուցափեղկերից։

Ռոբերտոն գտավ մուլտֆիլմերով ալիք և նստեց բազմոցին՝ նրա կողքին։ Մարիանան հիպնոսացած էր՝ ծիծաղելով հերոսների արարքների վրա։

— Ռոբերտո, այդ մարդիկ ապրո՞ւմ են հեռուստացույցի ներսում, — հարցրեց նա։

— Ոչ, դրանք նկարներ են՝ ստեղծված, որպեսզի մենք դիտենք։

— Ինչպե՞ս են նրանք ստիպում մարդկանց վերածվել նկարների։

Ռոբերտոն փորձեց պարզ բացատրել, թե ինչպես է աշխատում անիմացիան։ Մարիանայի հետաքրքրասիրությունը ամեն ինչի հանդեպ տպավորում էր նրան։

Ուշ երեկոյան Ռոբերտոն ստացավ մի զանգ, որը նրան լարվածության մեջ պահեց։ Մարինա Օլիվեյրան էր՝ նրա նախկին գործընկերը և ներկայիս բիզնես մրցակիցը։

— Ռոբերտո, լա՞վ ես։ Դու երեկ անհետացել էիր, և ոչ ոք չգիտեր՝ որտեղ ես։

— Լավ եմ, Մարինա։ Ինչո՞ւ։

— Լսեցի, որ գնացել ես այն արգելված շինհրապարակ։ Դա շատ անխոհեմ էր։

Ռոբերտոն սարսուռ զգաց։ Որտեղի՞ց գիտեր Մարինան, թե որտեղ է եղել ինքը։

— Ո՞վ ասաց քեզ դա։

— Մարդիկ խոսում են, Ռոբերտո։ Պետք է ավելի զգույշ լինես։

— Մարինա, դու ինչ-որ բան գիտե՞ս այնտեղ տեղի ունեցածի մասին։

— Ես գիտեմ, որ դու հետաքննում էիր բաներ, որոնք չպետք է, և որ դա կարող է վտանգավոր լինել։

Զանգը կտրուկ ընդհատվեց։ Ռոբերտոն կանգնած նայում էր հեռախոսին՝ մարսելով խոսակցությունը։ Կասկածները Մարինայի՝ վթարին մասնակցության վերաբերյալ ուժեղացան։

— Ռոբերտո, անհանգստացա՞ծ ես, — հարցրեց Մարիանան՝ նկատելով նրա արտահայտությունը։

— Մի քիչ, բայց մի՛ անհանգստացիր, ամեն ինչ լավ կլինի։

— Եթե ուզում ես, ես կարող եմ հիմա հոգ տանել քո մասին, ճիշտ այնպես, ինչպես դու ես հոգ տանելու իմ մասին։

Մարիանայի պարզ և անկեղծ առաջարկը խորապես հուզեց Ռոբերտոյին։ Այդ աղջիկը, ով բոլոր պատճառներն ուներ մեծահասակներին չվստահելու, պատրաստ էր պաշտպանել նրան։

— Շնորհակալություն, Մարիանա։ Դու արդեն հոգ ես տանում իմ մասին։

Երբ գիշերը վրա հասավ, Ռոբերտոն բախվեց գործնական երկընտրանքի։ Որտե՞ղ էր քնելու Մարիանան։ Նա ուներ հյուրասենյակ, բայց մտածեց, որ նա կարող է իրեն մեկուսացված զգալ։

— Մարիանա, որտե՞ղ ես ուզում քնել։

— Կարո՞ղ եմ ընտրել։

— Կարող ես։

— Կարո՞ղ եմ քնել քո մոտ։ Եթե հանկարծ ինչ-որ բան պատահի, մենք միասին կլինենք։

Ռոբերտոն հուզվեց նրա մտահոգությունից։ Նա լրացուցիչ մահճակալ դրեց իր սենյակում, և կյանքում առաջին անգամ Մարիանան քնեց իսկական մահճակալում։

— Ռոբերտո, — կանչեց նա մթության մեջ։

— Ի՞նչ կա։

— Շնորհակալություն, որ թողեցիր մնալ այստեղ։

— Շնորհակալություն, որ փրկեցիր ինձ այսօր։

— Մենք փրկեցինք իրար, չէ՞։

— Այո, մենք փրկեցինք իրար։

Հաջորդ առավոտյան Ռոբերտոն արթնացավ սուրճի հոտից։ Երբ գնաց խոհանոց, գտավ Մարիանային, ով փորձում էր նախաճաշ պատրաստել։

— Եփել գիտե՞ս, — հարցրեց նա զարմացած։

— Ինքնուրույն սովորել եմ։ Երբեմն ստիպված էի ուտելիք պատրաստել, երբ բաղադրիչներ էի ձեռք բերում։

Նա պատրաստել էր ձվածեղ և տոստ՝ օգտագործելով միայն այն ռեսուրսները, որոնք գտել էր խոհանոցում։ Արդյունքը համեղ էր։

— Մարիանա, դու բնական տաղանդ ունես խոհանոցի համար։

— Տատիկս ասում էր, որ ես շնորհք ունեմ որոշ բաների համար։

Նախաճաշից հետո Ռոբերտոն պետք է դուրս գար՝ լուծելու վթարի հետ կապված հարցերը և սկսելու որդեգրման գործընթացը։

— Կարո՞ղ ես մենակ մնալ այստեղ։

— Կարող եմ։ Մուլտֆիլմեր կնայեմ և գուցե ինչ-որ բան կմաքրեմ։

— Կարիք չկա ոչինչ մաքրելու, Մարիանա։

— Ես ուզում եմ օգնել։ Հիմա սա իմ տունն է, չէ՞։

Ռոբերտոն թողեց Մարիանային Լյուսիայի հեռախոսահամարը՝ արտակարգ դեպքերի համար, և դուրս եկավ։ Նրա առաջին կանգառը որդեգրման գծով մասնագիտացած փաստաբանի գրասենյակն էր։ Դոկտոր Կարլոս Մենդեսը հետաքրքրությամբ և անհանգստությամբ լսեց Ռոբերտոյի պատմությունը։

— Ռոբերտո, որդեգրման գործընթացը կարող է բարդ լինել, հատկապես հաշվի առնելով, որ դու ամուրի ես, և աղջիկը փաստաթղթեր չունի։

— Որո՞նք են հիմնական խոչընդոտները։

— Նախ, պետք է ստանանք նրա փաստաթղթերը։ Հետո կա սոցիալական խնդիրը։ Սոցիալական աշխատողը կգնահատի քո պայմանները։ Եվ կա իրավական կողմը։ Եթե որևէ կենսաբանական ազգական հայտնվի, նրանք նախապատվություն ունեն։

— Եվ որքա՞ն ժամանակ է դա տևում։

— Կարող է տևել 6 ամսից մինչև 2 տարի՝ կախված տարբեր գործոններից։

Ռոբերտոն մտահոգ դուրս եկավ գրասենյակից։ Երկու տարին երկար ժամանակ էր երեխայի համար՝ իրավական անորոշության մեջ ապրելու համար։ Նրա հաջորդ կանգառը ընկերությունն էր։ Շենք մտնելիս նա նկատեց աշխատակիցների տարօրինակ հայացքները։ Մարինան սպասում էր ընդունարանում։

— Ռոբերտո, պետք է խոսենք, — ասաց նա։

— Ինչի՞ մասին։

— Քո իրավիճակի մասին։ Դու անհետացել էիր մի ամբողջ օր և կապված ես փողոցային երեխայի հետ։ Ներդրողները անհանգստացած են։

— Իմ անձնական կյանքը ներդրողների խնդիրը չէ։

— Խնդիր է, երբ դա ազդում է ընկերության վրա։ Մարդիկ կան, որ ասում են, թե նյարդային խանգարում ես ունեցել։

Ռոբերտոն հասկացավ, որ Մարինան օգտագործում է իրավիճակը՝ իրեն մասնագիտորեն վնասելու համար։

— Մարինա, դու շատ լավ գիտես, թե ինչ պատահեց ինձ երեկ, և ես կասկածում եմ, որ դու ավելին գիտես, քան ասում ես։

— Ինչի՞ մասին ես խոսում։

— Ինչ-որ մեկը գիտեր, որ ես գնալու եմ այդ շինհրապարակ։ Ինչ-որ մեկը ստեղծել էր այդ իրավիճակը՝ ինձ վերացնելու համար։

Մարինան ձևացրեց, թե զարմացած է, բայց Ռոբերտոն նկատեց փայլը նրա աչքերում։

— Ռոբերտո, դու պարանոիկ ես։ Գուցե պետք է արձակուրդ վերցնես։

— Գուցե ես պետք է ավելի լավ հետաքննեմ, թե ովքեր են իմ իրական գործընկերները։

Ռոբերտոն մտավ իր գրասենյակ և զանգահարեց մասնավոր խուզարկուի, ում ծառայություններից օգտվել էր այլ բիզնես գործերում։

— Մարսելո, ինձ հրատապ հետաքննություն է պետք։ Ոչ, սա սովորական բիզնես գործ չէ. սա անձնական է և կարող է վտանգավոր լինել։

Մինչդեռ տանը Մարիանան ավելի հանգիստ ուսումնասիրում էր բնակարանը։ Նա հայտնաբերեց հարյուրավոր գրքերով գրադարան և հիացած էր, թեև կարդալ չգիտեր։ Ռոբերտոյի սենյակում նա գտավ նրա դստեր լուսանկարները։ Բեատրիսը գեղեցիկ աղջիկ էր՝ թանկարժեք հագուստով և ինքնավստահ ժպիտով։ Մարիանան երկար նայեց լուսանկարներին՝ փորձելով պատկերացնել, թե ինչպիսին կլինի նրա հետ հանդիպումը։

Խոհանոցում նա որոշեց ինչ-որ հատուկ բան պատրաստել Ռոբերտոյի ճաշի համար։ Օգտագործելով առկա բաղադրիչները՝ նա հավի ստրոգանոֆ իմպրովիզացրեց՝ հիմնվելով այն բանի վրա, ինչ հիշում էր տիկին Մարիայի պատրաստելուց։

Երբ Ռոբերտոն տուն եկավ, գտավ Մարիանային խոհանոցում՝ կենտրոնացած գազօջախի վրա։

— Ի՜նչ լավ հոտ է գալիս, — բացականչեց նա։

— Փորձեցի քեզ համար համեղ բան պատրաստել։

Ռոբերտոն փորձեց ուտելիքը և տպավորված էր։

— Մարիանա, սա համեղ է։ Որտեղի՞ց ես սովորել ստրոգանոֆ պատրաստել։

— Մեկ անգամ տեսել եմ և փորձեցի հիշել։ Իսկապե՞ս լավն է։

— Ավելի լավ է, քան շատ ռեստորաններում, որտեղ ես հաճախում եմ։

Ճաշի ժամանակ Ռոբերտոն պատմեց նրան իր առավոտվա մասին՝ բաց թողնելով ամենանհանգստացնող մասերը։

— Որդեգրման գործընթացը որոշ ժամանակ կտևի, — ասաց նա։ — Բայց դու կմնաս ինձ հետ այդ ընթացքում։ Պայմանավորվեցի՞նք։

— Պայմանավորվեցինք։ Ռոբերտո, կարո՞ղ եմ մի բան հարցնել դստերդ մասին։

— Իհարկե։

— Նա կխանդի՞ ինձ։

Հարցը ցույց տվեց Մարիանայի վաղաժամ հուզական հասունությունը՝ դժվար կյանքի արդյունքը, որը ստիպել էր նրան արագ մեծանալ։

— Գուցե սկզբում նա շփոթված լինի, բայց երբ իսկապես ճանաչի քեզ, կսիրի քեզ այնպես, ինչպես ես եմ արդեն սիրում։

— Դու ինձ սիրո՞ւմ ես, — հարցրեց նա փայլող աչքերով։

— Սիրում եմ, կարծես տարիներ շարունակ իմ դուստրն ես եղել։

Մարիանան վազեց գրկելու նրան, և Ռոբերտոն զգաց հուզական ամբողջականություն, որը վաղուց չէր ապրել։

Կեսօրին Ռոբերտոն որոշեց տանել Մարիանային ավելի շատ անձնական իրեր գնելու։ Առևտրի կենտրոնում նա տպավորված էր չափսերով և շարժումով։

— Այնքան շատ մարդիկ կան, — բացականչեց նա։

— Այստեղ միշտ այսպես է։

— Եվ նրանք բոլորը փող ունե՞ն այս բաները գնելու համար։

— Մեծ մասը՝ այո։

Մանկական հագուստի խանութում Մարիանան առաջին անգամ իրեն պահեց նորմալ երեխայի պես։ Նա ընտրեց իրեն դուր եկած գույները, փորձեց մի քանի հագուստ և զվարճացավ՝ նայելով հայելուն։

— Ռոբերտո, կարո՞ղ եմ հագուստ ընտրել դստերդ հետ հանդիպելու համար, — հարցրեց նա։

— Կարող ես ընտրել այնքան, որքան ուզում ես։

Նա ընտրեց բաց կապույտ զգեստ, որն ընդգծում էր նրա աչքերը։

— Ուզում եմ գեղեցիկ լինել, երբ հանդիպեմ քրոջս։

Գրախանութում Ռոբերտոն գնեց մանկական գրքեր՝ սկսելու համար սովորեցնել Մարիանային կարդալ։ Նա հիացած էր գունավոր նկարազարդումներով։

— Այս նկարները պատմություններ պատմո՞ւմ են, — հարցրեց նա։

— Այո։ Եվ շուտով դու կկարողանաս ինքնուրույն կարդալ։

— Ուզում եմ արագ սովորել, որպեսզի կարողանամ կարդալ քեզ համար, երբ հոգնած լինես։

Տուն վերադառնալու ճանապարհին Ռոբերտոն զանգ ստացավ Մարսելոյից՝ խուզարկուից։

— Ռոբերտո, ես հետաքրքիր տեղեկություններ գտա Մարինա Օլիվեյրայի մասին։ Կարո՞ղ ենք հանդիպել վաղը։

— Իհարկե։ Եվ Մարսելո… զուսպ եղիր։ Սա կարող է կապված լինել իմ ունեցած վթարի հետ։

— Հասկացա։ Ես կկրկնապատկեմ նախազգուշական միջոցները։

Այդ գիշեր Ռոբերտոն օգնեց Մարիանային իր առաջին լոգանքն ընդունել լոգարանում։ Նա զվարճացավ փրփուրով և լոգանքի խաղալիքներով, որոնք նա գնել էր։

— Ռոբերտո, փողոցում ես երազում էի այսպիսի լոգարանի մասին, — ասաց նա։

— Հիմա դու ունես այն ընդմիշտ։

— Իսկապե՞ս ընդմիշտ։

— Ընդմիշտ։

Քնելուց առաջ Ռոբերտոն հեքիաթ կարդաց Մարիանայի համար։ Նա կպած մնաց նրան ամբողջ ընթերցանության ժամանակ՝ կլանելով յուրաքանչյուր բառը։

— Ռոբերտո, դու կարո՞ղ ես լինել իմ իսկական հայրը նույնիսկ թղթի վրա։

— Ես կանեմ ամեն ինչ, որ դա տեղի ունենա։

— Իսկ եթե իմ իսկական մայրը հայտնվի՞։

Հարցը անակնկալի բերեց Ռոբերտոյին։ Նա հաշվի չէր առել այդ հավանականությունը։

— Եթե նա հայտնվի, մենք կխոսենք։ Բայց ոչ ոք քեզ չի խլի ինձնից, եթե դու չուզենաս գնալ։

— Ես երբեք չեմ ուզում հեռանալ այստեղից։

— Ուրեմն չես հեռանա։

Հաջորդ օրը Ռոբերտոն հանդիպեց Մարսելոյին քաղաքի կենտրոնում գտնվող մի զուսպ սրճարանում։

— Ռոբերտո, իրավիճակը ավելի լուրջ է, քան կարծում էինք, — ասաց Մարսելոն՝ ցույց տալով փաստաթղթերով թղթապանակը։

— Ի՞նչ ես գտել։

— Մարինա Օլիվեյրան ներգրավված է գերավճարների սխեմայի մեջ, որը ներառում է ընկերության առնվազն հինգ աշխատանք։ Նա ունի ներդրողների խումբ, ովքեր ցանկանում են լիակատար վերահսկողություն ստանալ։

— Իսկ վթա՞րը։

— Ես ապացույցներ ունեմ, որ դա դժբախտ պատահար չէր։ Շինհրապարակից հեռացված աշխատակիցներից մեկը խոստովանել է, որ իրեն վճարել են կառույցը սաբոտաժի ենթարկելու համար։

Ռոբերտոն զգաց, որ արյունը սառեց երակներում։

— Նրանք փորձել են սպանել ինձ։

— Նրանք փորձել են վերացնել քեզ, որպեսզի հուսահատությունից դրդված ստիպեն վաճառել բաժնետոմսերը։ Եթե դու մահանայիր, Մարինան կարող էր գնել ընկերության քո մասնաբաժինը արժեքի չնչին մասով։

— Իսկ հիմա՞։

— Հիմա դու ունես բավարար ապացույցներ քրեական գործ հարուցելու համար, բայց պետք է զգույշ լինես։ Նրանք գիտեն, որ դու ողջ ես մնացել։

Ռոբերտոն տուն վերադարձավ՝ մտքերը խառնված։ Նա պետք է պաշտպաներ Մարիանային և միաժամանակ լուծեր իրավիճակը ընկերությունում։

Տուն հասնելուն պես նա նորից գտավ Մարիանային խոհանոցում, այս անգամ փորձում էր տորթ պատրաստել։

— Ի՞նչ ես անում, — հարցրեց նա՝ փորձելով թաքցնել անհանգստությունը։

— Ուզում էի տորթ պատրաստել՝ նշելու մեր միասին լինելու առաջին շաբաթը։

Ռոբերտոն նայեց օրացույցին և հասկացավ, որ իսկապես մեկ շաբաթ է անցել վթարից։ Մեկ շաբաթ, որն ամբողջությամբ փոխել էր նրա կյանքը։

— Մարիանա, արի այստեղ։ Պետք է քեզ մի բան ասեմ։

Նրանք նստեցին բազմոցին, և Ռոբերտոն երեխայի համար հասկանալի ձևով բացատրեց, որ կան վատ մարդիկ, ովքեր փորձում են վնասել իրեն։

— Նրանք կարո՞ղ են փորձել վնասել նաև քեզ, — անհանգստացած հարցրեց նա։

— Ես թույլ չեմ տա, որ որևէ մեկը վնասի քեզ։

— Իսկ եթե փորձե՞ն։ Մենք միասին կպաշտպանվենք, ինչպես արեցինք այն առաջին օրը։

Մարիանան գլխով արեց՝ ցուցաբերելով քաջություն, որը տպավորեց Ռոբերտոյին։

— Ռոբերտո, ես լավ գիտեմ փողոցի վատ մարդկանց։ Նրանք շատ են։ Մենք սովորում ենք թաքնվել։

— Ինչպե՞ս։

— Կան տեղեր, որտեղ նրանք երբեք չեն նայում, և ձևեր՝ նրանց շփոթեցնելու։

Ռոբերտոն հասկացավ, որ Մարիանայի գոյատևման փորձը կարող է արժեքավոր լինել։

— Ինչպիսի՞ տեղեր։

— Տեղեր, որոնք դատարկ են թվում, բայց այդպես չէ։ Կամ շատ մարդկանցով տեղեր, որտեղ հեշտ է թաքնվել ամբոխի մեջ։

Զրույցը ընդհատվեց զանգով։ Լյուսիան էր՝ քարտուղարուհին։

— Ռոբերտո, այստեղ մի կին կա, ով պնդում է, թե քեզ հետ եղած աղջկա ազգականն է։ Նա ուզում է խոսել քեզ հետ։

Ռոբերտոն զգաց ստամոքսի սեղմում։

— Ի՞նչ է նրա անունը։

— Սանդրա Սիլվա։ Ասում է, որ Մարիանայի մորաքույրն է։

Ռոբերտոն նայեց Մարիանային, ով գունատվել էր անունը լսելիս։

— Մարիանա, դու ճանաչո՞ւմ ես Սանդրա Սիլվային։

— Նա… նա այն վատ կինն է, ով ինձ դուրս հանեց կացարանից, — շշնջաց նա դողալով։

— Լյուսիա, ասա նրան, որ ես տեղում չեմ, և ոչ մի տեղեկություն մի տուր այն մասին, թե որտեղ ենք մենք ապրում։

— Շատ լավ, պարոն։

Անջատելուց հետո Ռոբերտոն գրկեց Մարիանային, ով ակնհայտորեն ցնցված էր։

— Նա չի կարող ինձ տանել այստեղից, չէ՞։ — հարցրեց նա արցունքոտ աչքերով։

— Ես թույլ չեմ տա։ Բայց նա ընտանիք է…

— Իսկական ընտանիքը երեխային փողոցում չի թողնում, Մարիանա։ Իսկական ընտանիքը նա է, ով հոգ է տանում, պաշտպանում և սիրում է։

Ռոբերտոն որոշեց արագացնել որդեգրման գործընթացը։ Նա զանգահարեց դոկտոր Կարլոսին։

— Դոկտոր Կարլոս, ինձ պետք է, որ գործընթացը գրանցեք այսօր։ Հայտնվել է մի մարդ, ով պնդում է, թե աղջկա ազգականն է։

— Ռոբերտո, եթե նա փաստաթղթեր ունի, որոնք ապացուցում են ազգակցական կապը, դա բարդացնում է ամեն ինչ։ Եթե հնարավոր է ապացուցել նախկին անտեսումը, ապա այլ կլիներ։ Ապացույցներ ունե՞ս։

— Ես կստանամ։

Ռոբերտոն նորից զանգահարեց Մարսելոյին։

— Մարսելո, ինձ ևս մեկ ծառայություն է պետք։ Հետաքննիր Սանդրա Սիլվային, ով կարող է կապված լինել երեխաների լքման հետ։

— Կարող եմ փորձել։ Ավելի շատ տեղեկություն ունե՞ս նրա մասին։

Ռոբերտոն փոխանցեց այն ամբողջ տեղեկատվությունը, որ Մարիանան տվել էր Սանդրայի և կացարանի մասին։

Այդ կեսօրին Ռոբերտոն որոշեց, որ ժամանակն է, որ Մարիանան հանդիպի Բեատրիսին։ Նա զանգահարեց նախկին կնոջը՝ Կլաուդիային։

— Կլաուդիա, ես պետք է խոսեմ քեզ հետ մի իրավիճակի մասին։ Խոսքը մի աղջկա մասին է, ում ես որդեգրում եմ։ Ոչ, դա ազդակ չէ։ Խոսքը պատասխանատվության և սիրո մասին է։ Այո, Բեատրիսը պետք է իմանա։ Նրանք քույրեր են լինելու։

Խոսակցությունը Կլաուդիայի հետ լարված էր, բայց նա համաձայնեց Բեատրիսին բերել հանդիպելու Մարիանային հանգստյան օրերին։

Ռոբերտոն բացատրեց հանդիպման մասին Մարիանային։

— Նա կհավանի՞ ինձ, — նյարդայնացած հարցրեց Մարիանան։

— Գուցե սկզբում մի փոքր շփոթված լինի։ Բեատրիսը սովոր է միակ երեխան լինելուն։

— Իսկ եթե նա չուզենա քույր ունենա՞լ։

— Այդ դեպքում կխոսենք նրա հետ, բայց ես համոզված եմ, որ երբ նա հանդիպի քեզ, կսիրի քեզ։

Մարիանան անցկացրեց հաջորդ մի քանի օրերը՝ փորձելով, թե ինչ է ասելու Բեատրիսին։ Նա ուզում էր լավ տպավորություն թողնել։

Շաբաթ առավոտյան Կլաուդիան ժամանեց Բեատրիսի հետ։ Աղջիկը ճիշտ այնպիսին էր, ինչպես լուսանկարներում՝ գեղեցիկ, լավ հագնված և ինքնավստահ։ Բայց երբ նա տեսավ Մարիանային, նրա արտահայտությունը փոխվեց շփոթմունքի։

— Հայրիկ, ո՞վ է նա, — հարցրեց Բեատրիսը։

— Բեատրիս, սա Մարիանան է։ Նա քո քույրն է լինելու։

— Ի՞նչ նկատի ունես՝ քույր։ Ես քույր չունեմ։

Մարիանան ամաչկոտ մոտեցավ։

— Ողջույն, Բեատրիս։ Հայրիկդ շատ է խոսել քո մասին։

— Ինչո՞ւ ես դու իմ քույրը լինելու, — հարցրեց Բեատրիսը՝ դեռ շփոթված։

Ռոբերտոն կքանստեց, որպեսզի լինի աղջիկների հասակին։

— Բեատրիս, Մարիանան ընտանիքի կարիք ուներ, իսկ ես կարիք ունեի, որ նա լինի իմ կյանքում, ճիշտ այնպես, ինչպես քո կարիքն ունեմ։ Բայց ես արդեն քո դուստրն եմ։

— Եվ կշարունակես լինել։ Միայն թե հիմա մենք ավելի մեծ ընտանիք ենք լինելու։

Կլաուդիան դիտում էր ամեն ինչ հետաքրքրությամբ՝ գնահատելով իրավիճակը։

— Ռոբերտո, կարո՞ղ եմ խոսել քեզ հետ խոհանոցում, — հարցրեց նա։

Խոհանոցում Կլաուդիան ուղիղ էր։

— Վստա՞հ ես՝ ինչ ես անում։ Փողոցային երեխա որդեգրելը խաղ չէ։

— Ես բացարձակապես վստահ եմ։

— Իսկ դու որևէ բան գիտե՞ս նրա անցյալի մասին։

— Բավականաչափ գիտեմ։ Գիտեմ, որ նա սիրալիր, խելացի և քաջ երեխա է։

— Ռոբերտո, Բեատրիսը սովոր է ունենալ քո ամբողջ ուշադրությունը, երբ գալիս է այստեղ։ Սա կփոխի ամեն ինչ։

— Կփոխի դեպի լավը։ Բեատրիսը կսովորի կիսվելու, մեծ քույր լինելու և պատասխանատվության մասին։

Մինչդեռ հյուրասենյակում երկու աղջիկները հետաքրքրությամբ զննում էին միմյանց։

— Դու իսկապե՞ս փողոցում ես ապրել, — հարցրեց Բեատրիսը։

— Այո, — պարզ պատասխանեց Մարիանան։

— Ինչպե՞ս էիր ուտում։

— Երբեմն ուտելիք էի ստանում, երբեմն՝ ոչ։

— Իսկ որտե՞ղ էիր քնում, երբ անձրև էր գալիս։

— Փնտրում էի ինչ-որ ծածկած տեղ։

Բեատրիսը մտախոհ էր։ Նրա կյանքը միշտ հարմարավետ էր եղել, և Մարիանայի իրականությունը դժվար էր ըմբռնել։

— Դու հավանո՞ւմ ես հայրիկիս։

— Ես նրան շատ եմ հավանում։ Նա փրկեց ինձ։

— Ի՞նչ նկատի ունես։ Նա փրկեց քեզ։

Մարիանան պատմեց փրկության պատմության պարզեցված տարբերակը։ Բեատրիսը տպավորված էր։

— Դու օգնեցիր փրկե՞լ հայրիկիս։

— Ես օգնեցի։

— Ուրեմն դու քա՞ջ ես։

— Կարծում եմ։

Երբ Ռոբերտոն և Կլաուդիան վերադարձան սենյակ, գտան երկու աղջիկներին ավելի բնական զրուցելիս։

— Հայրիկ, — ասաց Բեատրիսը։ — Մարիանան պատմեց ինձ, թե ինչպես էիր արգելափակվել։ Իսկապե՞ս նա օգնեց քեզ։

— Նա էր, որ փրկեց ինձ, Բեատրիս։

Բեատրիսը նոր հարգանքով նայեց Մարիանային։

— Ուրեմն ես պետք է շնորհակալություն հայտնեմ քեզ՝ հայրիկիս փրկելու համար։

— Կարիք չկա շնորհակալություն հայտնելու, — ասաց Մարիանան։ — Ցանկացած ոք կաներ նույնը։

— Ոչ, չէին անի, — ասաց Բեատրիսը՝ ցուցաբերելով զարմանալի հասունություն։ — Շատ մարդիկ ուղղակի կանցնեին։

Կեսօրվա մնացած մասը անցավ երկու աղջիկների խաղալով։ Բեատրիսը ցույց տվեց որոշ խաղալիքներ, որոնք պահվում էին հոր բնակարանում, իսկ Մարիանան սովորեցրեց որոշ խաղեր, որոնք սովորել էր փողոցում։ Երբ Կլաուդիան և Բեատրիսը հեռացան, Բեատրիսը գրկեց Մարիանային։

— Կարո՞ղ եմ քեզ քույրիկ անվանել, — հարցրեց նա։

— Կարող ես, — պատասխանեց Մարիանան՝ աչքերը փայլելով հուզմունքից։

— Ուրեմն ցտեսություն, քույրիկ։

— Ցտեսություն, քույրիկ։

Նրանց հեռանալուց հետո Ռոբերտոն գրկեց Մարիանային։

— Տեսա՞ր։ Ասացի, որ նա կհավանի քեզ։

— Նա շատ լավն է և խելացի, ճիշտ քեզ պես, Ռոբերտո։ Հիմա ես ունեմ հայր և քույր։

— Այո, ունես։ Դա կյանքիս լավագույն նվերն է։

Այդ գիշեր, մինչ Մարիանան քնած էր, Ռոբերտոն զանգ ստացավ Մարսելոյից։

— Ռոբերտո, ես տեղեկություններ գտա Սանդրա Սիլվայի մասին։ Իրավիճակը ավելի վատ է, քան կարծում էինք։

— Ի՞նչ ես գտել։

— Նա երեխաների շահագործման պատմություն ունի։ Նա պետական գումար էր ստանում փողոցային իրավիճակներում գտնվող անչափահասներին խնամելու համար, բայց պահում էր նրանց անբարենպաստ պայմաններում՝ տարբերությունը գրպանելու համար։

— Իսկ Մարիանա՞ն։

— Մարիանան փախել է, երբ բացահայտել է, որ Սանդրան վաճառում է այլ երեխաների՝ մանկական աշխատանքի համար։

Ռոբերտոն խորը զայրույթ զգաց։

— Նա չի կարող ունենալ Մարիանայի խնամակալությունը։

— Այս ապացույցներով՝ հաստատ ոչ։ Բայց Ռոբերտո, Սանդրան մենակ չի գործում։ Կան մարդիկ, ովքեր վճարում են նրան՝ փորձելու հետ բերել Մարիանային։

— Ովքե՞ր։

— Դեռ չգիտեմ, բայց կասկածում եմ, որ կապված է Մարինայի և ընկերության մարդկանց հետ։ Նրանք գուցե փորձում են օգտագործել աղջկա իրավիճակը՝ քեզ ճնշելու համար։

Ռոբերտոն հասկացավ լրջությունը։ Նրա բիզնես թշնամիները պատրաստ էին օգտագործել նույնիսկ երեխայի՝ իրենց ուզածին հասնելու համար։

— Մարսելո, ինձ պաշտպանություն է պետք ինձ և Մարիանայի համար։

— Արդեն կազմակերպված է։ Երկու զուսպ անվտանգության աշխատակիցներ հսկում են քո շենքը։

— Իսկ հիմա՞։

— Հիմա մենք փաստաթղթավորում ենք ամեն ինչ և պատրաստում ենք հակահարձակում։

Կիրակի օրը Ռոբերտոն որոշեց պատմել Մարիանային ամբողջ ճշմարտությունը իրենց սպառնացող վտանգների մասին։

— Մարիանա, հիշո՞ւմ ես այն վատ կնոջը, ով հայտնվել էր իմ գրասենյակում։ Սանդրա՞ն։

— Այո։

— Նա աշխատում է այն մարդկանց համար, ովքեր փորձեցին վնասել ինձ։ Նրանք ուզում են օգտագործել ինձ՝ քեզ վնասելու համար։

Մարիանայի արագ ընկալումը միշտ զարմացնում էր Ռոբերտոյին։

— Հնարավոր է։ Ուրեմն, մենք պետք է ավելի խելացի լինենք նրանցից։

— Ինչպե՞ս։

— Փողոցում ես սովորել եմ, որ երբ չենք կարող փախչել, պետք է թակարդներ մտածենք։

— Ինչպիսի՞ թակարդներ։

— Ստիպել նրանց մտածել մի բան, մինչդեռ մենք անում ենք մեկ ուրիշը։

Ռոբերտոն հասկացավ, որ Մարիանան ճիշտ է։ Պարզապես պաշտպանվելու փոխարեն նրանք պետք է նախաձեռնությունը վերցնեին իրենց ձեռքը։

— Մարիանա, կհամաձայնե՞ս օգնել ինձ խաբել այդ մարդկանց։

— Կհամաձայնեմ։ Մենք թիմ ենք հիմա։

— Մենք թիմ ենք։

Ռոբերտոն շաբաթը անցկացրեց Մարսելոյի հետ ռազմավարություն մշակելով՝ Մարինային և նրա հանցակիցներին բացահայտելու համար։ Գաղափարն այն էր, որ Սանդրան հավատա, թե հնարավորություն կա առևանգելու Մարիանային, բայց իրականում դա թակարդ կլիներ։

— Ռիսկային է, — ասաց Մարսելոն։

— Չի ձախողվի, — ասաց Մարիանան, ով մասնակցում էր պլանավորմանը։ — Ես գիտեմ՝ ինչպես հոգ տանել իմ մասին, և ես ունեմ ձեզ՝ ինձ պաշտպանելու համար։

Գործողության օրը Մարիանան դուրս եկավ շենքից Ռոբերտոյի ուղեկցությամբ, բայց բաժանվեց նրանից անկյունում, կարծես մենակ դպրոց էր գնում։ Սանդրան և երկու տղամարդ հետևեցին նրան ճիշտ այնպես, ինչպես կանխատեսվել էր, բայց երբ նրանք փորձեցին մոտենալ նրան ավելի մեկուսի փողոցում, հայտնաբերեցին, որ նկարահանվում են թաքնված տեսախցիկներով և շրջապատված են անվտանգության աշխատակիցներով։

— Սանդրա Սիլվա, դուք ձայնագրվում եք երեխայի առևանգման փորձ կատարելիս, — ասաց Մարսելոն՝ հայտնվելով աուդիո և վիդեո սարքավորումներով։

Սանդրան փորձեց փախչել, բայց բռնվեց անվտանգության կողմից։ Նրա մոտ եղած փաստաթղթերում գտան Մարինայի մասնակցության ապացույցը գործողության մեջ։

— Հիմա մենք բավարար ապացույցներ ունենք, — ասաց Մարսելոն Ռոբերտոյին։ — Եվ Սանդրան կհանձնվի ոստիկանությանը՝ անցյալի հանցագործությունների բոլոր ապացույցներով։

Սանդրայի ձերբակալմամբ և Մարինայի բացահայտմամբ՝ Ռոբերտոն վերջապես կարողացավ կենտրոնանալ որդեգրման գործընթացի վրա առանց արտաքին միջամտության։ Դոկտոր Կարլոսը կարողացավ արագացնել Մարիանայի փաստաթղթերը, և որդեգրման գործընթացը հաստատվեց ընդամենը երեք ամսում։

— Ռոբերտո Տավարես, — ասաց դատավորը վերջնական լսումների ժամանակ։ — Դուք տեղյա՞կ եք բոլոր այն պարտավորություններին, որոնք ստանձնում եք։

— Ես լիովին տեղյակ եմ, Ձերդ Գերազանցություն։

— Իսկ դու, Մարիանա, ուզո՞ւմ ես լինել Ռոբերտոյի դուստրը։

— Շատ եմ ուզում, — պատասխանեց Մարիանան շողշողուն դեմքով։

— Ուրեմն, այս որոշմամբ, ես հայտարարում եմ Մարիանա Սիլվայի որդեգրումը Ռոբերտո Տավարեսի կողմից պաշտոնական։ Այսուհետ նրա օրինական անունն է Մարիանա Սիլվա Տավարես։

Մարիանան վազեց գրկելու Ռոբերտոյին։

— Հիմա ես քո իսկական դուստրն եմ, չէ՞։

— Հիմա դու իմ դուստրն ես ընդմիշտ։

Որդեգրումից վեց ամիս անց Ռոբերտոն կազմակերպեց մեծ խնջույք՝ նշելու Մարիանայի 9-րդ տարեդարձը։ Բեատրիսը օգնեց կազմակերպել ամեն ինչ, և երկու քույրերը միասին աշխատեցին ձևավորման վրա։

— Մարիանա, — ասաց Բեատրիսը, — հիշո՞ւմ ես, թե ինչպես էր մինչև հայրիկի մոտ ապրելու գալդ։

— Հիշում եմ, բայց թվում է, թե շատ վաղուց էր։

— Կարոտո՞ւմ ես։ Կարոտո՞ւմ ես փողոցի կյանքը։

— Ոչ, բայց երբեմն կարոտում եմ այն ընկերներին, ովքեր մնացին այնտեղ։

— Մենք կարող ենք նրանց էլ օգնել։

Բեատրիսի առաջարկը Ռոբերտոյին մի գաղափար տվեց։ Նա որոշեց ստեղծել սոցիալական նախագիծ՝ փողոցային երեխաներին օգնելու համար, որին Մարիանան և Բեատրիսը ակտիվորեն կմասնակցեին։

— Աղջիկներ, ուզո՞ւմ եք օգնել ինձ կառուցել ապահով տեղ Մարիանայի նման այլ երեխաների համար։

— Ուզում ենք։ — պատասխանեցին երկուսը միաձայն։

«Casa Mariana» (Մարիանայի Տուն) նախագիծը բացվեց մեկ տարի անց՝ այն նույն հողատարածքում, որտեղ Ռոբերտոն արգելափակվել էր։ Տեղանքը ամբողջությամբ վերափոխվել էր փողոցային երեխաների համար ապաստարանի։

— Ռոբերտո, — ասաց Մարիանան բացման ժամանակ։ — Երբ ես գտա քեզ այստեղ այն օրը, երբեք չէի պատկերացնում, որ այս տեղը կվերածվի այսպիսի գեղեցիկ բանի։

— Ես էլ երբեք չէի պատկերացնում, որ քեզ գտնելը կփոխի ոչ միայն իմ կյանքը, այլև այսքան շատ ուրիշ երեխաների կյանքը։

Մարիանան, ով այժմ 10 տարեկան էր, սահուն խոսում էր, հեշտությամբ կարդում և օգնում էր կենտրոնի գործունեությանը։ Նա դարձել էր կամուրջ նոր ժամանած երեխաների և մանկավարժների միջև։

— Աղջիկներ, — ասում էր նա ավելի փոքր երեխաներին, — ես գիտեմ՝ ինչ եք զգում, բայց այստեղ այլ է։ Այստեղ մեզ հարգում են և սիրում։

Մի օր Ռոբերտոն դիտում էր, թե ինչպես է Մարիանան մաթեմատիկա սովորեցնում որոշ երեխաների, երբ հասկացավ, թե ինչպես է նա մեծացել բոլոր առումներով։

— Մարիանա, — կանչեց նա, երբ գործունեությունն ավարտվեց։

— Ի՞նչ կա, Հայրիկ։

Նա սկսել էր նրան բնականորեն Հայրիկ անվանել որդեգրումից մի քանի ամիս անց, և Ռոբերտոն երբեք չէր հոգնում դա լսելուց։

— Ուզում էի շնորհակալություն հայտնել քեզ։

— Ինչի՞ համար։

— Ինձ սովորեցնելու համար, թե ինչն է իրականում կարևոր կյանքում։

— Դու ինձ ամեն ինչ սովորեցրիր, Հայրիկ։

— Ոչ, Մարիանա։ Դու ինձ սովորեցրիր առատաձեռնության, քաջության և անվերապահ սիրո մասին։ Մինչ քեզ ճանաչելը, ես կարծում էի, որ հաջողությունը պարզապես փողն ու իշխանությունն են։

— Իսկ հիմա՞։

— Հիմա գիտեմ, որ հաջողությունը միմյանց սիրող ընտանիք ունենալն է և մարդկանց կյանքում փոփոխություն մտցնելու կարողությունը։

Մարիանան ժպտաց և գրկեց Ռոբերտոյին։

— Հայրիկ, կարո՞ղ եմ քեզ մի գաղտնիք ասել։

— Կարող ես։

— Այն առաջին օրը, երբ ես քեզ գտա արգելափակված, ես վախենում էի օգնել քեզ։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև մարդիկ միշտ ինձ վատ էին վերաբերվում։ Ես մտածում էի, որ դու էլ ինձ վատ կվերաբերվես։

— Իսկ ի՞նչը ստիպեց քեզ փոխել միտքդ։

— Դու շնորհակալություն հայտնեցիր ինձ ջրի համար։ Ոչ ոք երբեք ինձ շնորհակալություն չէր հայտնել ոչնչի համար։

Ռոբերտոն զգաց կրծքավանդակի սեղմում հուզմունքից։

— Մարիանա, դու փրկեցիր ինձ այդ օրը մի ձևով, որը շատ ավելին է, քան պարզապես այդ փայտի տակից հանելը։

— Ինչպե՞ս։

— Դու փրկեցիր ինձ դատարկ կյանքից։ Դու սովորեցրիր ինձ իսկապես սիրել։

Երկու տարի անց Ռոբերտոն իր գրասենյակում էր, երբ անսպասելի զանգ ստացավ։

— Ռոբերտո, Մարինա Օլիվեյրան է։

Ռոբերտոն տատանվեց։ Մարինան բանտարկվել էր նրա կյանքի դեմ մահափորձի և այլ կորպորատիվ հանցագործությունների համար, բայց ազատ էր արձակվել պայմանական վաղաժամկետ։

— Ի՞նչ ես ուզում, Մարինա։

— Ուզում եմ ներողություն խնդրել այն բանի համար, ինչ փորձեցի անել քեզ, և հատկապես այն բանի համար, ինչ փորձեցի անել աղջկան։

— Ինչո՞ւ ես ինձ հիմա զանգում։

— Որովհետև ես Մարիանայի տարիքի դուստր ունեմ, և նա ստիպեց ինձ հասկանալ, թե որքան սխալ էի։

Ռոբերտոն զարմացած էր Մարինայի ձայնի անկեղծությունից։

— Մարինա, այն, ինչ դու արեցիր, հեշտ ներում չունի։

— Գիտեմ, ես ներում չեմ խնդրում։ Ես առաջարկում եմ հատուցում։

— Ինչպե՞ս։

— Ես տեղեկություններ ունեմ այլ երեխաների մասին, ովքեր նույն իրավիճակում են, ինչ Մարիանան էր։ Կարո՞ղ եմ օգնել քեզ գտնել նրանց։

Ռոբերտոն քննարկեց Մարինայի առաջարկը Մարիանայի հետ։

— Հայրիկ, պե՞տք է վստահենք նրան, — հարցրեց Մարիանան։

— Չգիտեմ, դու ի՞նչ ես կարծում։

— Կարծում եմ՝ յուրաքանչյուր ոք արժանի է երկրորդ հնարավորության։ Եթե նա իսկապես ուզում է օգնել…

— Դու ճիշտ ես, բայց արի զգույշ լինենք։

Մարինայի հետ համագործակցությունը հանգեցրեց ռիսկի տակ գտնվող 15 երեխաների փրկության։ Մարինան դարձավ կամավոր «Casa Mariana» նախագծում՝ աշխատելով վարչակազմում։

— Ռոբերտո, — ասաց նա մի օր, — շնորհակալություն ինձ այս հնարավորությունը տալու համար։

— Շնորհակալություն իրականում օգնելու համար։ Մարիանան էր, որ տվեց ինձ այդ գաղափարը։ Նա ասաց, որ լավ մարդիկ կարող են երբեմն վատ բաներ անել, բայց դա նրանց ընդմիշտ վատը չի դարձնում։

Ռոբերտոն ժպտաց։ Մարիանայի իմաստությունը շարունակում էր զարմացնել բոլորին։

«Casa Mariana»-ի երրորդ տարեդարձին նախագիծն արդեն օգնել էր ավելի քան 100 երեխայի։ Ոմանք որդեգրվել էին, մյուսները վերադարձել էին ընտանիքներ, որոնք վերականգնվել էին, իսկ ոմանք շարունակում էին ապրել կենտրոնում մինչև 18 տարեկան դառնալը։

— Մարիանա, — ասաց Ռոբերտոն տոնակատարության ժամանակ։ — Հիշո՞ւմ ես քո առաջին ցանկությունը, երբ եկար ինձ մոտ ապրելու։

— Հիշում եմ, ուզում էի կարդալ սովորել։

— Իսկ հիմա՞։

— Հիմա ուզում եմ սովորել՝ դառնալու սոցիալական աշխատող, որպեսզի պաշտոնապես օգնեմ ավելի շատ երեխաների։

— Դու կհաջողես։ Դու ունես իմ լիակատար աջակցությունը։

— Հայրիկ, կարո՞ղ եմ քեզ մի հարց տալ։

— Միշտ։

— Դու զղջո՞ւմ ես որևէ բանի համար, ինչ պատահել է մեզ հետ։

Ռոբերտոն մի պահ մտածեց։

— Ես զղջում եմ, որ ավելի շուտ չեմ հանդիպել քեզ, որ դու այդքան տառապել ես, մինչև մենք հասանք իրար։

— Ես ոչնչի համար չեմ զղջում, — ասաց Մարիանան։ — Նույնիսկ տառապանքի։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև հենց տառապանքն ինձ սովորեցրեց ճանաչել բարությունը, երբ այն հայտնվեց։ Եթե իմ կյանքը հեշտ լիներ, գուցե ես կանգ չառնեի՝ օգնելու փայտի տակ արգելափակված տղամարդուն։

Մարիանայի մտորումների խորությունը մի պահ անխոս թողեց Ռոբերտոյին։

— Մարիանա, դու ամենաիմաստուն մարդն ես, ում ես ճանաչում եմ։

— Ես սովորել եմ քեզնից, Հայրիկ, և կյանքից։

— Ի՞նչ ես սովորել կյանքից։

— Որ բոլորն իրենց մեջ ունեն լույս և ստվեր։ Տարբերությունն այն է, թե մենք որ մեկին ենք թույլ տալիս ավելի շատ փայլել։

Այդ գիշեր Ռոբերտոն գրեց իր օրագրում մի բան, որ երբեք չէր գրել։

Այսօր լրանում է երեք տարին այն օրվանից, երբ ես կարծում էի, որ կյանքս ավարտվել է՝ թաղված փլատակների տակ։ Ես չգիտեի, որ իրականում իմ իրական կյանքը հենց նոր էր սկսվում։ Մարիանան ոչ միայն ֆիզիկապես փրկեց ինձ, նա փրկեց ինձ հուզական և հոգևոր առումով։ Նա սովորեցրեց ինձ, որ իրական հարստությունը մարդկային կապերի մեջ է, անվերապահորեն սիրելու և ուրիշների կյանքում փոփոխություն մտցնելու կարողության մեջ։ Եթե ես կարողանայի հետ գնալ ժամանակի մեջ, ես նորից կանցնեի այդ ամենի միջով՝ այս արտասովոր աղջկա հայրը լինելու արտոնությունն ունենալու համար։

5 տարի անց փրկությունից հետո Ռոբերտոն պատրաստվում էր Մարիանայի տարրական դպրոցի ավարտականին, երբ նա հայտնվեց նրա սենյակում՝ լուրջ արտահայտությամբ։

— Հայրիկ, ես պետք է քեզ մի կարևոր բան ասեմ։

— Ի՞նչ կա։

— Ես ավելի շատ բաներ եմ հիշում իմ կյանքի մասին՝ մինչև քեզ հանդիպելը։

Ռոբերտոն նստեց մահճակալին և տեղ բացեց նրա համար։

— Ինչպիսի՞ բաներ։

— Ես հիշում եմ իմ կենսաբանական մորը։ Նա չի լքել ինձ, որովհետև չէր սիրում։

Ռոբերտոն զգաց սրտի արագացված բաբախյունը։

— Որտեղի՞ց գիտես։

— Որովհետև ես գտա նրան։

— Ինչպե՞ս գտար նրան։

— Նա հոսպիտալացված է հոգեկան խնդիրներ ունեցողների կլինիկայում։ Տարիներ շարունակ։ Երեք տարեկանիցս սկսած։

Ռոբերտոն գրկեց Մարիանային՝ հասկանալով, թե որքան դժվար պետք է լինի այս բացահայտումը նրա համար։

— Ինչպե՞ս գտար նրան։

— Ես խնդրեցի Մարինայի օգնությունը։ Նա օգտագործեց իր կապերը՝ հետաքննելու համար։

— Եվ ի՞նչ ես ուզում անել հիմա։

— Ես ուզում եմ այցելել նրան, բայց չեմ ուզում մենակ գնալ։ Կգա՞ս ինձ հետ։

— Կգամ։ Դու իմ իրական հայրն ես, բայց ես պետք է հաշտվեմ իմ անցյալի հետ։

Ռոբերտոն և Մարիանան այցելեցին հոգեբուժական կլինիկա հաջորդ շաբաթ։ Մարիանայի կենսաբանական մայրը՝ Կոնսեյսաոն, բուժման համեմատաբար լավ փուլում էր և կարողացավ ճանաչել դստերը։

— Մարիանա, — ասաց նա արցունքոտ աչքերով։ — Իմ փոքրի՞կ։

— Ողջույն, մայրիկ, — ասաց Մարիանան՝ դանդաղ մոտենալով։

— Դու այնքան ես մեծացել, գեղեցիկ ես, խնամված։ Որտե՞ղ էիր ապրում այս ամբողջ ժամանակ։

— Իմ որդեգրող հոր հետ, նա շատ լավ է հոգ տարել իմ մասին։

Կոնսեյսաոն երախտագիտությամբ նայեց Ռոբերտոյին։

— Շնորհակալություն, — ասաց նա։ — Շնորհակալություն աղջկաս մասին հոգ տանելու համար, երբ ես չէի կարողանում։

— Նա փրկեց ինձ այնքան, որքան ես փրկեցի նրան, — պատասխանեց Ռոբերտոն։

Զրույցի ընթացքում Կոնսեյսաոն բացատրեց, որ շիզոֆրենիա է ձեռք բերել, երբ Մարիանան փոքր էր, և ճգնաժամի ժամանակ թողել է նրան Սանդրայի մոտ՝ հավատալով, որ դա ժամանակավոր կլինի։

— Ես պատրաստվում էի վերցնել քեզ, երբ լավանայի, — ասաց նա Մարիանային։ — Բայց ես երբեք ամբողջությամբ չլավացա, և Սանդրան անհետացավ քեզ հետ։

— Մայրիկ, ես քեզնից նեղացած չէի, — ասաց Մարիանան։ — Ես գիտեի, որ դու չես ընտրել ինձ թողնելը։

— Որտեղի՞ց գիտեիր։

— Որովհետև մայրերը, ովքեր սիրում են, չեն ընտրում լքել երեխաներին։ Դու հիվանդացար, դա քո մեղքը չէր։

Մարիանայի հասունությունն ու կարեկցանքը տպավորեցին նույնիսկ կլինիկայի բժիշկներին։

Այցելությունից հետո Ռոբերտոն և Մարիանան զրուցեցին մեքենայում։

— Ինչպե՞ս ես զգում։ — հարցրեց նա։

— Թեթևացած, որ գիտեմ ճշմարտությունը, և տխուր մորս համար։

— Ուզո՞ւմ ես շարունակել այցելել նրան։

— Ուզում եմ։ Նա իմ կենսաբանական մայրն է, բայց դու իմ իրական հայրն ես։ Մարիանա, դու շատ սեր ունես սրտումդ։ Բավականաչափ սեր՝ սիրելու երկու մայրերի և երկու հայրերի։

— Երկու հայրե՞ր։ Քո մայրը գուցե նույնպես հայր է ունեցել, նույնիսկ եթե դու չես ճանաչում նրան։

— Այո, կարող է։ Բայց դու այն հայրն ես, ով ընտրեց սիրել ինձ։ Դա հատուկ է։

Մարիանայի ավարտական արարողությունը հուզիչ իրադարձություն էր։ Նա ընտրվեց որպես դասարանի խոսնակ և հանդես եկավ ելույթով հաղթահարման մասին, որը հուզեց բոլոր ներկաներին։

— Իմ դասընկերներ, ուսուցիչներ և ընտանիքներ, — ասաց նա խոսափողի մեջ։ — Ես ուզում եմ խոսել երկրորդ հնարավորությունների մասին։ Մի քանի տարի առաջ ես երեխա էի առանց տան, առանց ընտանիքի, առանց հույսի։ Այսօր ես այստեղ եմ՝ ավարտած, մի ընտանիքով, որը սիրում է ինձ և պլաններ ունի ապագայի համար։

Լսարանը բացարձակ լռության մեջ էր։

— Բայց ես այստեղ մենակ չէի հասնի։ Ես հասա, որովհետև ինչ-որ մեկը հավատաց ինձ, երբ ես նույնիսկ չգիտեի, որ արժանի եմ հավատի։ Ես հասա, որովհետև ինձ սովորեցրին, որ անցյալը չի սահմանում ապագան, որ սերը կարող է հաղթահարել ցանկացած խոչընդոտ, և որ միշտ հույս կա։

Ռոբերտոն լաց էր լինում հանդիսատեսի մեջ՝ հպարտ այն աղջկանով, ով դարձել էր արտասովոր երիտասարդ կին։

— Դասընկերներին, ովքեր դժվարություններ ունեն տանը կամ կյանքում, — շարունակեց Մարիանան, — ուզում եմ ասել, որ դուք ավելի ուժեղ եք, քան պատկերացնում եք։ Իսկ այստեղ ներկա ծնողներին՝ հիշեք, որ սիրո մի արարքը կարող է ամբողջությամբ փոխել մեկի կյանքը։

Ավարտականից հետո Բեատրիսը, ով այժմ 16 տարեկան էր, գրկեց քրոջը։

— Մարի, ելույթդ գեղեցիկ էր, — ասաց նա։

— Շնորհակալություն, Բեա։ Դու օգնեցիր ինձ գրել այն։

— Ես միայն օգնեցի։ Բառերը քո սրտից էին գալիս։ Բեա, կարո՞ղ եմ մի բան հարցնել։

— Իհարկե։

— Դու երբևէ խանդե՞լ ես ինձ։ Հայրիկի մոտ ապրելու գալու համար։

Բեատրիսը մի պահ մտածեց։

— Սկզբում՝ այո, մի փոքր։ Բայց հետո հասկացա, որ դու ինձնից ոչինչ չես վերցրել։ Դու միայն ավելի շատ սեր ես բերել մեր ընտանիք։

— Իսկ հիմա՞։

— Հիմա չեմ կարող պատկերացնել մեր ընտանիքը առանց քեզ։ Դու ինձ սովորեցրիր ավելի լավ մարդ լինել։

— Ինչպե՞ս։

— Նախքան քո ժամանելը, ես կարծում էի, որ ամեն ինչ իմ իրավունքն է։ Լավ տուն, ուտելիք, խաղալիքներ, հայրիկի ուշադրությունը։ Քեզ հանդիպելուց հետո ես սովորեցի, որ այդ բաները արտոնություններ են, ոչ թե իրավունքներ։

— Եվ դա լա՞վ է, թե՞ վատ։

— Դա հիանալի է։ Ինձ ավելի երախտապարտ դարձրեց այն ամենի համար, ինչ ունեմ, և ավելի առատաձեռն նրանց հանդեպ, ովքեր չունեն։

Ռոբերտոն, լսելով դուստրերի զրույցը, խորը բավարարվածություն զգաց։ Մարիանան ոչ միայն փոխակերպել էր նրա կյանքը, այլև հարստացրել էր ամբողջ ընտանիքի կյանքը։

Ավագ դպրոցում Մարիանան գերազանց առաջադիմություն ունեցավ և դարձավ աշակերտական խորհրդի նախագահ։ Նա օգտագործեց իր դիրքը՝ խոցելի աշակերտների համար օգնության ծրագրեր ստեղծելու համար։

— Հայրիկ, — ասաց նա մի օր, — ես ուզում եմ գնալ քոլեջ սոցիալական աշխատանքի գծով, բայց նաև ուզում եմ սովորել կառավարում։

— Ինչո՞ւ։

— Որպեսզի կարողանամ արդյունավետ կառավարել սոցիալական կազմակերպությունները։ Օգուտ չկա օգնել ցանկանալուց, եթե չգիտես՝ ինչպես կառավարել ռեսուրսները։

— Գերազանց գաղափար է։ Դու ունես իմ լիակատար աջակցությունը։

— Շնորհակալություն։ Եվ հայրիկ, ուզում եմ իմանաս, որ դու իմ հերոսն ես։

— Մարիանա, դու իմ հերոսուհին ես։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև դու վերցրիր մի կյանք, որը սկսվել էր բոլոր հնարավոր անբարենպաստ պայմաններով, և վերածեցիր դա ուժի՝ օգնելու այլ մարդկանց։ Ես քեզնից եմ սովորել։

— Ոչ, Մարիանա, դա քո ներսից էր գալիս։ Ես միայն պայմաններ առաջարկեցի, որպեսզի կարողանաս լինել այն, ինչ արդեն կայիր։

Ավագ դպրոցի վերջին տարում Մարիանան սկսեց դասախոսություններ կարդալ դպրոցներում՝ դիմակայունության և հաղթահարման մասին։

— Երեխաներ, — ասում էր նա այդ դասախոսություններից մեկում, — դուք գուցե հիմա դժվարությունների միջով եք անցնում։ Գուցե մտածում եք, որ երբեք չեք կարողանա երջանիկ կամ հաջողակ լինել։ Բայց ես ուզում եմ, որ իմանաք՝ այն վայրը, որտեղ դուք ծնվել եք, չի որոշում, թե որտեղ կհասնեք։

Մի տղա բարձրացրեց ձեռքը։

— Բայց եթե ոչ ոք չի՞ հավատում մեզ։

— Ուրեմն դուք սկսեք հավատալ ինքներդ ձեզ և ցույց տվեք աշխարհին, որ արժանի եք, որ ձեզ հավատան։ Ինձ հետ այդպես եղավ։

— Ինչպե՞ս արեցիր։

— Մեկ քայլ՝ միանգամից։ Նախ, ես ինձ պահեցի այնպիսի մարդու պես, ով արժանի է սիրվելու, նույնիսկ երբ վստահ չէի դրանում։ Հետո, երբ ինչ-որ մեկը ինձ սեր առաջարկեց, ես ընդունեցի այն և հետ տվեցի։

Դասախոսությունից հետո դպրոցի տնօրենը մեկնաբանեց Ռոբերտոյին, ով դիտել էր։

— Պարոն Ռոբերտո, ձեր դուստրը մարդկանց ոգեշնչելու շնորհ ունի։

— Նա միշտ էլ ունեցել է։ Ես պարզապես բախտ ունեցա ճանաչելու այն։

— Պլանավորո՞ւմ եք գիրք գրել ձեր պատմության մասին։

— Մարիանան պետք է գրի այն։ Դա նրա պատմությունն է։

Ավագ դպրոցի ավարտականին Մարիանան ընտրվեց դասարանի լավագույն աշակերտ։ Նրա ավարտական ելույթը վիրուսային դարձավ սոցիալական ցանցերում։

— Սիրելի դասընկերներ, — ասաց նա, — այսօր մենք ոչ միայն ավարտում ենք ավագ դպրոցը, մենք ավարտում ենք դեպի մեր չափահաս կյանքի առաջին փուլը։ Եվ ես ուզում եմ կիսվել ձեզ հետ երեք դասով, որոնք սովորել եմ կյանքում։

Լսարանը ամբողջությամբ ուշադիր էր։

— Առաջին դաս. ձեր հանգամանքները չեն սահմանում ձեր ներուժը։ Ես կյանքս սկսել եմ փողոցում աղբ հավաքելով, բայց ես այսօր այստեղ եմ, որովհետև ինչ-որ մեկը սովորեցրեց ինձ, որ ես ավելին արժեմ, քան իմ իրավիճակը։ Երկրորդ դաս. Բարության մի արարքը կարող է փոխել ամբողջ կյանքը։ Հայրս ինձ ջուր առաջարկեց, երբ ես ծարավ էի, և ես նրան ջուր առաջարկեցի, երբ նա դրա կարիքն ուներ։ Այս փոքրիկ ժեստերը ընդմիշտ փոխեցին մեր կյանքը։ Երրորդ դաս. Հաջողությունը այն չէ, ինչ դուք ստանում եք ձեզ համար, այլ այն, ինչ կարող եք անել ուրիշների համար։ Իրական բավարարվածությունը գալիս է ձեր տաղանդներն ու հնարավորությունները աշխարհը բարելավելու համար օգտագործելուց։

Ռոբերտոն հանդիսատեսի մեջ էր՝ արցունքներն աչքերին, հպարտ այն արտասովոր կնոջով, որ դարձել էր Մարիանան։

— Եվ վերջում, — ասաց Մարիանան, — ես ուզում եմ շնորհակալություն հայտնել բոլոր այն մարդկանց, ովքեր հավատացել են մեզ այս ճանապարհին, հատկապես ծնողներին, ովքեր սիրել են մեզ նույնիսկ այն ժամանակ, երբ մեզ սիրելը դժվար էր։ — Նա ուղիղ նայեց Ռոբերտոյին։ — Հայրիկ, շնորհակալություն, որ սովորեցրիր ինձ, որ ընտանիքը ԴՆԹ-ի մասին չէ, այլ ինչ-որ մեկին ամեն օր սիրել ընտրելու մասին։

Լսարանը ոտքի կանգնեց ծափահարությունների, որոնք տևեցին ավելի քան 5 րոպե։ Ավարտականից հետո Ռոբերտոն և Մարիանան քայլեցին դպրոցի այգիներով։

— Մարիանա, կարո՞ղ եմ մի հարց տալ։

— Միշտ, Հայրիկ։

— Եթե կարողանայիր ինչ-որ բան փոխել քո կյանքում, կփոխեի՞ր։

Մարիանան խորը մտածեց պատասխանելուց առաջ.

— Ես կփոխեի այլ երեխաների տառապանքը, ովքեր անցել են նույնի միջով, ինչ ես, բայց իմ սեփական կյանքից ոչինչ չէի փոխի։ Ոչ փողոցի դժվար տարիները, ոչ էլ սրանք, որովհետև դրանք էին, որ նախապատրաստեցին ինձ ճանաչել և գնահատել սերը, երբ այն հայտնվեց։

— Մարիանա, դու ամենաարտասովոր մարդն ես, ում ես ճանաչում եմ։

— Գիտե՞ս ինչու, Հայրիկ։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև դու ինձ այդպիսին տեսար նույնիսկ նախքան ես կիմանայի՝ ով եմ։ Դու հավատացիր ինձ, երբ ես պարզապես կեղտոտ աղջիկ էի, ով կեղտոտ ջուր էր առաջարկում արգելափակված տղամարդուն։ Ես տեսա քո սիրտը, Մարիանա, և քո սիրտը միշտ մաքուր էր։

— Ես էլ քոնը տեսա։ Դրա համար մենք փրկեցինք իրար։

Փրկությունից 10 տարի անց Ռոբերտոն մեծ տոնակատարություն կազմակերպեց «Casa Mariana»-ում։ Նախագիծը ընդլայնվել էր և այժմ գործում էր հինգ քաղաքներում՝ տարեկան օգնելով հարյուրավոր երեխաների։

— Մարիանա, — ասաց նա խնջույքի ժամանակ, — 10 տարի առաջ դու ինձ ջուր առաջարկեցիր, երբ ես արգելափակված էի։ Այսօր դու հույս ես առաջարկում հարյուրավոր երեխաների, ովքեր արգելափակված են աղքատության և լքվածության մեջ։

— Հայրիկ, այն ջուրը, որ տվեցի քեզ այն օրը, կեղտոտ էր, հիշո՞ւմ ես։

— Հիշում եմ։ Բայց դու խմեցիր այն, միևնույն է, որովհետև կարիք ունեիր։

— Այո։ Երբեմն օգնությունը, որ կարող ենք տալ, կատարյալ չէ, բայց եթե այն առաջարկվում է սիրով, կարող է կյանքեր փրկել։

Ռոբերտոն գրկեց դստերը՝ հուզված նրա իմաստությունից։

— Մարիանա, ի՞նչ ես ուզում, որ գրվի քո շիրմաքարին, երբ մահանաս։

— Հայրիկ, այդ ի՞նչ հարց է։

— Լուրջ եմ։ Ինչպե՞ս ես ուզում, որ քեզ հիշեն։

Մարիանան մի պահ մտածեց։

— Ուզում եմ, որ գրեն. Նա ջուր առաջարկեց նրանց, ովքեր ծարավ էին, և փոխարենը ընտանիք ստացավ։

— Կատարյալ է։ Իսկ դու, Հայրիկ, ինչպե՞ս ես ուզում, որ քեզ հիշեն։

— Որպես աշխարհի ամենաբախտավոր մարդը, որովհետև ինձ փրկեց ամենաառատաձեռն աղջիկը, որ երբևէ գոյություն է ունեցել։

Քոլեջի ընթացքում Մարիանան գրեց իր թեզը երեխաների դիմակայունության և սոցիալական փոխակերպման մասին։ Աշխատանքն այնքան ազդեցիկ էր, որ նրան հրավիրեցին ներկայացնելու այն միջազգային կոնֆերանսներում։

— Մարիանա, — ասաց Ռոբերտոն, երբ նա ստացավ հրավերը, — վստա՞հ ես, որ ուզում ես բացահայտել քո անձնական պատմությունը ամբողջ աշխարհին։

— Վստահ եմ։ Եթե իմ պատմությունը կարող է ոգեշնչել նմանատիպ իրավիճակում գտնվող երեխային չհանձնվել, դա արժե։

— Իսկ եթե որոշ մարդիկ դատեն կամ քննադատե՞ն։

— Հայրիկ, դու ինձ սովորեցրիր, որ նրանց կարծիքը, ովքեր քեզ չեն ճանաչում, կարևոր չէ։ Կարևորը բարի գործ անելն է։

Երեխաների իրավունքների միջազգային կոնֆերանսում Մարիանան ներկայացրեց իր հետազոտությունը ավելի քան 1000 հոգանոց լսարանի առջև՝ 40 երկրից։

— Տիկնայք և պարոնայք, — ասաց նա բեմում, — ես այսօր այստեղ չեմ որպես երեխաների իրավունքների ակադեմիական փորձագետ։ Ես այստեղ եմ որպես մեկը, ով սեփական մաշկի վրա զգացել է, թե ինչ է նշանակում իրավունքներ չունենալ։ Բայց ես նաև այստեղ եմ որպես կենդանի ապացույց, որ մեկ մարդը, ով պատրաստ է ձեռք մեկնել, կարող է ամբողջությամբ փոխել երեխայի ճակատագիրը։

Նա պատմեց իր պատմությունը Ռոբերտոյի հետ՝ բացատրելով, թե ինչպես պատահական հանդիպումը վերածվեց փոխադարձ փոխակերպման ճանապարհորդության։

— Դասը, որ ուզում եմ թողնել, պարզ է։ Մի թերագնահատեք բարության արարքի ուժը։ Մարդը, ով դարձավ իմ հայրը, չէր պլանավորում որդեգրել ինձ, երբ եկավ ստուգելու այդ շինհրապարակը։ Նա պարզապես ընդունեց անծանոթ երեխայի օգնությունը։ Բայց խոնարհության և երախտագիտության այդ արարքը ընդմիշտ փոխեց երկու կյանք։

Նրա ելույթից հետո Մարիանային մոտեցան տասնյակ մարդիկ, ովքեր հետաքրքրված էին իրենց երկրներում «Casa Mariana» նախագծի կրկնօրինակմամբ։

— Մարիանա, — ասաց UNICEF-ի ներկայացուցիչը, — մենք կցանկանայինք հրավիրել ձեզ լինելու մեր դեսպանը Լատինական Ամերիկայում։

— Դա պատիվ է, — պատասխանեց Մարիանան, — բայց ես պետք է խոսեմ հորս հետ, նախքան ընդունելը որևէ բան, որը ներառում է երկար ճանապարհորդություններ։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև նա արդեն կորցրել է ինձ հետ շատ տարիներ, երբ ես երեխա էի։ Հիմա, երբ մեծացել եմ, ուզում եմ վայելել յուրաքանչյուր պահը նրա կողքին։

Երբ Մարիանան պատմեց Ռոբերտոյին հրավերի մասին, նա հուզվեց։

— Մարի, դու պետք է ընդունես։ Սա եզակի հնարավորություն է։

— Ես կընդունեմ միայն այն դեպքում, եթե օգնես ինձ։ Ուզում եմ, որ լինես իմ վարչական խորհրդատուն։

— Մարիանա, դու կարիք չունես…

— Հայրիկ, մեր պատմությունը սկսվել է գործընկերությամբ։ Ես ուզում եմ, որ այն շարունակվի այդպես։

— Ուրեմն ընդունում եմ։

Ռոբերտոյի և Մարիանայի համագործակցությունը որպես երեխաների իրավունքների դեսպաններ դարձավ աշխարհահռչակ։ Նրանք միասին ճանապարհորդում էին՝ պատմելով իրենց պատմությունը և ոգեշնչելով փոփոխություններ հանրային քաղաքականության մեջ։

— Հայրիկ, — ասաց Մարիանան Քենիա կատարած ուղևորության ժամանակ, — դու հավատո՞ւմ ես ճակատագրին։

— Ես հավատում եմ, որ որոշ բաներ տեղի են ունենում մեր հասկացողությունից վեր պատճառով։

— Ուրեմն կարծում ես, որ մենք նախասահմանվա՞ծ էինք հանդիպելու։

— Կարծում եմ, որ դու նախասահմանված էիր կյանքեր փրկելու, Մարիանա։ Սկսեցիր իմը փրկելով։

— Իսկ դու նախասահմանված էիր ինձ անվերապահ սիրո մասին սովորեցնելո՞ւ։

— Գուցե։ Կամ գուցե մեր բախտը պարզապես շատ բերեց։

— Բախտը ամեն ինչ չի բացատրում, Հայրիկ։ Բախտը ստիպեց ինձ գտնել քեզ արգելափակված։ Սերը ստիպեց ինձ օգնել քեզ։

25 տարեկանում Մարիանան ամուսնացավ Դեյվիդի հետ՝ մի մանկաբույժի, ում հանդիպել էր սոցիալական նախագծի ժամանակ։ Ռոբերտոն հուզված էր՝ նրան ուղեկցելով դեպի խորանը։

— Հայրիկ, — ասաց նա արարողությունից առաջ, — շնորհակալություն, որ ցույց տվեցիր ինձ, թե ինչպես պետք է լավ տղամարդը վերաբերվի կնոջը։

— Ինչպե՞ս։

— Դու միշտ վերաբերվել ես ինձ հարգանքով, քնքշանքով և արժանապատվությամբ։ Դա սովորեցրեց ինձ պակասը չընդունել ոչ ոքից։

— Այդպես էլ պետք է վերաբերվել յուրաքանչյուր դստեր։

— Բայց ոչ բոլոր դուստրերն ունեն այդ բախտը։ Ես ունեցա։

Արարողության ժամանակ, երբ քահանան հարցրեց, թե ով է հանձնում այս հարսնացուին, Ռոբերտոն պատասխանեց.

— Նրա ընտանիքը, որը սիրում է նրան անվերապահորեն և միշտ կաջակցի նրան։

Մարիանան սկսեց լաց լինել հուզմունքից։

— Հայրիկ, ես սիրում եմ քեզ։

— Ես էլ քեզ եմ սիրում, աղջիկս։

Ամուսնությունից երկու տարի անց Մարիանան երկվորյակներ ունեցավ՝ տղա և աղջիկ։ Ռոբերտոն հիացած էր՝ հանդիպելով իր թոռներին։

— Ինչպե՞ս ես անվանելու նրանց, — հարցրեց նա։

— Տղայի անունը կլինի Գաբրիել, — ասաց Մարիանան։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև Գաբրիելը այն տղան էր առաջին պատմության մեջ, որը դու հորինեցիր, երբ սովորեցնում էիր ինձ կարդալ։ Եվ որովհետև Գաբրիել նշանակում է Աստծո սուրհանդակ։

— Իսկ աղջի՞կը։

— Էսպերանսա (Հույս)։ Որովհետև դա այն է, ինչ դու տվեցիր ինձ այն առաջին օրը, նույնիսկ առանց գիտակցելու։

Ռոբերտոն պահեց երեխաներին գրկում՝ հուզված։

— Մարիանա, հիմա ես ամբողջությամբ հասկանում եմ, թե ինչու ամեն ինչ եղավ այնպես, ինչպես եղավ։

— Ինչո՞ւ։

— Որպեսզի այս երկու փոքրիկները գոյություն ունենան։ Որպեսզի նրանք ունենան մայր, ով գիտի կարեկցանքի արժեքը, և պապիկ, ով սովորել է, թե ինչն է իրականում կարևոր կյանքում։ Հայրիկ, կուզե՞ս լինել նրանց կնքահայրը։

— Դա կլինի կյանքիս մեծագույն պատիվը։

Երկվորյակների մկրտության ժամանակ Ռոբերտոն հուզիչ ելույթ ունեցավ։

— Սիրելի Գաբրիել և Էսպերանսա, — ասաց նա, — դուք ունեք աշխարհի ամենաարտասովոր մայրը։ Նա սովորեցրեց ինձ, որ սերը կարող է հաղթահարել ցանկացած դժվարություն, որ բարությունը միշտ վարձատրվում է, և որ ընտանիքը կառուցվում է հոգատարությամբ, ոչ թե արյամբ։ Հուսով եմ, որ դուք կմեծանաք՝ իմանալով, որ սիրված եք անվերապահորեն, և որ պատասխանատվություն ունեք տարածելու այդ նույն կարեկցանքը այլ մարդկանց վրա։

Մարիանան լաց էր լինում հուզմունքից ելույթի ընթացքում։

— Եվ հուսով եմ, որ գիտեք, որ ձեր մայրը ամենաքաջ մարդն է, որ գոյություն ունի։ Նա տառապանքի կյանքը վերածեց սիրո առաքելության։

Արարողությունից հետո Ռոբերտոն և Մարիանան զբոսնում էին եկեղեցու այգում։

— Հայրիկ, զղջո՞ւմ ես, որ կենսաբանական երեխաներ չես ունեցել։

— Մարիանա, դու իմ կենսաբանական դուստրն ես։

— Ինչպե՞ս։

— Որովհետև դու ծնվել ես իմ սրտից։ ԴՆԹ-ն կապեր չի ստեղծում, սերն է ստեղծում։

— Շնորհակալություն ինձ դա սովորեցնելու համար։

— Շնորհակալություն ինձ թույլ տալու համար լինել քո հայրը։

Երբ Ռոբերտոն դարձավ 60 տարեկան, Մարիանան նրա համար անակնկալ խնջույք կազմակերպեց։ Տոնակատարության ընթացքում նա հանդես եկավ ելույթով, որը հուզեց բոլոր ներկաներին։

— Սիրելի ընկերներ և ընտանիք, — ասաց նա, — այսօր մենք նշում ենք ոչ միայն հորս ծննդյան օրը, այլև այն մարդու, ով սովորեցրեց ինձ ամեն ինչ, ինչ գիտեմ սիրո, արժանապատվության և առատաձեռնության մասին։ 20 տարի առաջ ես լքված երեխա էի, ով գտավ օգնության կարիք ունեցող արգելափակված մարդու։ Այդ պահին մեզանից ոչ ոք չէր պատկերացնում, որ այդ հանդիպումը ընդմիշտ կփոխի մեր կյանքը։

Ռոբերտոն ակնհայտորեն հուզված էր։

— Հայրիկ, դու սովորեցրիր ինձ, որ ընտանիքը նա է, ով ընտրում է կանգնել քո կողքին դժվար պահերին։ Դու ընտրեցիր կանգնել իմ կողքին, երբ ես ոչինչ չունեի առաջարկելու, բացի կեղտոտ ջրից և օգնելու պատրաստակամ սրտից։ Այսօր ես ուզում եմ, որ բոլորն իմանան, որ դու ամենաազնիվ, սիրող և քաջ մարդն ես, ում ես ճանաչում եմ, և որ ես հպարտ եմ լինել քո դուստրը։

Հանդիսատեսը ոտքի կանգնեց ծափահարելու։ Ռոբերտոն գրկեց Մարիանային՝ արցունքներն աչքերին։

— Մարիանա, դու ողբերգությունը վերածեցիր օրհնության։ Իմ վերջը վերածեցիր սկզբի։

— Հայրիկ, մենք փոխակերպվեցինք միասին։

30 տարեկանում Մարիանան գիրք հրատարակեց իր պատմության մասին, որը կոչվում էր «Ջուրը, որ փրկեց երկու կյանք»։ Գիրքը դարձավ միջազգային բեսթսելեր և ոգեշնչեց հարյուրավոր սոցիալական նախագծերի ստեղծմանը՝ «Casa Mariana»-ի նման։

— Մարիանա, — ասաց Ռոբերտոն շնորհանդեսի գիշերը, — դու գիտակցո՞ւմ ես այն ազդեցությունը, որ քո պատմությունը ունենում է աշխարհի վրա։

— Գիտակցում եմ, և ուրախ եմ, որ այդ ամբողջ տառապանքից ինչ-որ լավ բան է դուրս գալիս։

— Դու չե՞ս զգում, որ չափազանց շատ ես բացահայտում քո անձնական կյանքը։

— Հայրիկ, իմ անձնական կյանքը սկսվեց այն օրը, երբ դու որդեգրեցիր ինձ։ Դրանից առաջ ամեն ինչ պարզապես հանգամանքներ էին, որոնք նախապատրաստում էին ինձ գտնել քեզ։

— Մարիանա, կարո՞ղ եմ մի հարց տալ, որը միշտ ուզել եմ տալ։

— Իհարկե։

— Այն առաջին օրը, երբ դու ինձ ջուր առաջարկեցիր, դու որևէ զգացողություն ունեցա՞ր, որ ինչ-որ հատուկ բան է կատարվում։

Մարիանան երկար մտածեց։

— Գիտե՞ս ինչ զգացի, Հայրիկ։

— Ի՞նչ։

— Առաջին անգամ կյանքումս ես ինձ օգտակար զգացի։ Ինչ-որ մեկը իսկապես իմ կարիքն ուներ, և ես կարող էի օգնել։ Պարզապես դա։ Եվ ես զգացի, որ դու տարբերվում ես մյուս մարդկանցից։ Դու շնորհակալություն հայտնեցիր ինձ անկեղծորեն։ Շատ մարդիկ շնորհակալություն էին հայտնում խղճահարությունից կամ քաղաքավարությունից։ Դու շնորհակալություն հայտնեցիր այնպես, կարծես ես ինչ-որ իսկապես կարևոր բան էի արել։

— Դու իսկապես կարևոր բան էիր արել։ Ես դա գիտեմ հիմա, բայց այն ժամանակ ոչ ոք երբեք չէր վերաբերվել ինձ այնպես, կարծես ես կարևոր եմ։

Ռոբերտոն գրկեց դստերը։

— Մարիանա, դու միշտ էլ կարևոր ես եղել։ Պարզապես ժամանակ պահանջվեց գտնելու մեկին, ով գիտեր՝ ինչպես ճանաչել դա։

— Իսկ դու, Հայրիկ, որևէ զգացողություն ունեցա՞ր այդ օրը։

— Ունեցա։

— Ի՞նչ։

— Երբ դու նստեցիր կողքիս և ասացիր, որ մնալու ես ամբողջ գիշեր, եթե հանկարծ ինչ-որ բանի կարիք ունենամ, ես զգացի, որ գտել եմ այն ընտանիքը, որը միշտ փնտրել եմ։

— Նույնիսկ ես լինելով փողոցային երեխա՞։

— Հատկապես որովհետև դու փողոցային երեխա էիր, ով բավականաչափ կարեկցանք ուներ անծանոթի մասին հոգ տանելու համար։

— Հայրիկ, կարո՞ղ եմ քեզ ևս մեկ գաղտնիք ասել։

— Միշտ։

— Ես լաց եղա այդ առաջին գիշերը։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև առաջին անգամ կյանքումս ինչ-որ մեկը անհանգստանում էր նաև իմ մասին։ Դու անընդհատ հարցնում էիր, թե մրսում եմ արդյոք, սոված եմ արդյոք։ Ոչ ոք երբեք դա չէր հարցրել։

Ռոբերտոն զգաց կրծքավանդակի սեղմում հուզմունքից։

— Մարիանա, դու երեխա էիր։ Մեծահասակների պատասխանատվությունն էր հոգ տանել քո մասին, բայց դա այն չէր, ինչ տեղի էր ունենում իրականում, մինչև քեզ գտնելը։

— Իսկ հիմա՞։

— Հիմա գիտեմ, որ սիրված եմ։ Եվ որ ունեմ մարդիկ, ովքեր միշտ կանհանգստանան իմ մասին։

Գրքի հրատարակումից 10 տարի անց Ռոբերտոյի մոտ սրտի հիվանդություն ախտորոշվեց։ Մարիանան անմիջապես չեղարկեց բոլոր հանդիպումները՝ նրա մասին հոգ տանելու համար։

— Մարիանա, կարիք չկա կանգնեցնել կյանքդ ինձ համար, — ասաց նա։

— Հայրիկ, դու կանգնեցրիր կյանքդ ինձ համար, երբ ես երեխա էի։

— Դա ուրիշ էր։ Դու երեխա էիր, ով խնամքի կարիք ուներ։

— Իսկ դու իմ հայրն ես, ով խնամքի կարիք ունի։ Տարբերություն չկա։

Ռոբերտոն հուզվեց Մարիանայի նվիրվածությունից իր բուժման ընթացքում։ Նա տարավ նրան բոլոր հանդիպումներին, կազմակերպեց դեղորայքը և պնդեց ներկա լինել բոլոր ընթացակարգերին։

— Դոկտոր Սանտոս, — ասաց նա սրտաբանին, — որո՞նք են կոնկրետ հորս սահմանափակումները։

— Նա պետք է խուսափի ինտենսիվ ֆիզիկական ջանքերից և վերահսկի սթրեսը։

— Հասկանալի է։ Իսկ գործուղումնե՞րը։

— Առայժմ ավելի լավ է խուսափել։

— Ուրեմն, այլևս ոչ մի ճանապարհորդություն աշխատանքի համար, — ասաց Մարիանան Ռոբերտոյին։

— Մարիանա, դու չես կարող դադարեցնել կարիերադ ինձ համար։

— Հայրիկ, կարիերաս կարևոր է, բայց դու հիմնարար ես։

Բուժման ամիսների ընթացքում Ռոբերտոն և Մարիանան ավելի շատ ժամանակ անցկացրին միասին, քան տարիներ շարունակ։ Նրանք խոսեցին կյանքի, երազանքների և ապագայի մասին։

— Մարիանա, — ասաց Ռոբերտոն մի օր, — եթե ինձ հետ մի բան պատահի, խոստանո՞ւմ ես, որ կշարունակես «Casa Mariana»-ի աշխատանքը։

— Հայրիկ, այդպես մի՛ խոսիր։

— Դա իրական հավանականություն է, աղջիկս։ Ես ուզում եմ վստահ լինել, որ մեր աշխատանքը կշարունակվի։

— Խոստանում եմ։ Բայց դու այնտեղ կլինես՝ տեսնելու համար։

— Եվ խոստացիր, որ կհոգաս քո երեխաների մասին այնպես, ինչպես ես հոգացի քո մասին։

— Խոստանում եմ, բայց նրանք արդեն ունեն աշխարհի լավագույն պապիկը՝ օգնելու այդ գործում։

Ռոբերտոն ժպտաց։

— Մարիանա, եթե ես վաղը մեռնեմ, ես երջանիկ կմեռնեմ։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև ես ունեցել եմ քո հայրը լինելու արտոնությունը, և որովհետև դու դարձել ես արտասովոր մարդ։

— Հայրիկ, դու չես մեռնելու։ Մենք դեռ շատ տարիներ ունենք միասին։

— Հուսով եմ, բայց եթե ոչ, ուզում եմ իմանաս, որ դու եղել ես կյանքիս մեծագույն օրհնությունը։

Բարեբախտաբար, Ռոբերտոյի բուժումը հաջող անցավ։ Երկու տարի անց նա ամբողջությամբ ապաքինվել էր։

— Դոկտոր Սանտոս, — ասաց Մարիանան դուրս գրման խորհրդակցության ժամանակ, — նա իսկապե՞ս բուժվել է։

— Այո։ Պատշաճ խնամքով նա կարող է ունենալ երկար և առողջ կյանք։

— Լսեցի՞ր, Հայրիկ։ Երկար և առողջ կյանք։

— Լսեցի, այո, — պատասխանեց Ռոբերտոն ժպտալով։

Հիվանդանոցից դուրս գալիս նրանք քայլեցին ձեռք ձեռքի տված։

— Հայրիկ, վախեցա՞ծ էիր մահանալուց։

— Մի քիչ, բայց ոչ ինձ համար։

— Ո՞ւմ համար։

— Քո և երեխաների՞։ Ես կտխրեի չտեսնելով Գաբրիելին և Էսպերանսային մեծանալիս և չտեսնելով մեր աշխատանքի ազդեցությունը, որը դեռ կունենա աշխարհի վրա։

— Ճիշտ այդպես։ Մենք դեռ շատ անելիքներ ունենք միասին։

— Մենք ունենք ամբողջ կյանք, Հայրիկ։

Երբ Ռոբերտոն դարձավ 70 տարեկան, «Casa Mariana»-ն արդեն գործում էր 15 երկրում։ Տոնակատարության ժամանակ Մարիանան հատուկ ելույթ ունեցավ։

— Սիրելի ընկերներ, — ասաց նա, — այսօր մենք նշում ենք ոչ միայն հորս 70-ամյակը, այլև 25 տարվա գործընկերությունը մեր միջև։

Ռոբերտոն նստած էր առաջին շարքում՝ հպարտ։

— 25 տարի առաջ ես 8 տարեկան աղջիկ էի, ով ջուր առաջարկեց վտանգի մեջ գտնվող տղամարդուն։ Այսօր, միասին, մենք հույս ենք առաջարկում հազարավոր երեխաների ամբողջ աշխարհում։ Հայրիկ, դու սովորեցրիր ինձ, որ սրտի չափը կապ չունի բանկային հաշվի չափի հետ, որ իրական հարստությունը այն կյանքերի մեջ է, որոնց մենք դիպչում ենք, և այն տարբերության, որ մենք ստեղծում ենք։

Հանդիսատեսը հուզված էր։

— Այսօր ես ուզում եմ հայտարարել, որ մենք ստեղծում ենք «Ռոբերտո Տավարես» հիմնադրամը՝ նվիրված բացառապես խոցելի երեխաների պաշտպանությանը։

Ռոբերտոն զարմացած էր և հուզված։

— Մարիանա, ինչո՞ւ իմ անունով։

— Որովհետև դու էիր, որ սկսեցիր այդ ամենը, երբ ընտրեցիր տեսնել արժեքավոր երեխայի այնտեղ, որտեղ ուրիշները միայն անհանգստություն էին տեսնում։ Քո ժառանգությունը քո կառուցած շենքերը չեն, այլ այն կյանքերը, որոնք դու օգնեցիր վերակառուցել։

Խնջույքից հետո Ռոբերտոն և Մարիանան նստեցին նրա տան տեռասում՝ դիտելով աստղերը։

— Մարիանա, երբ փոքր էիր, երազո՞ւմ էիր ապագայի մասին։

— Այո։

— Ինչի՞ մասին։

— Ես երազում էի ընտանիք ունենալու, ինչ-որ տեղ պատկանելու մասին, պարզապես դա։ Եվ երազում էի օգնել ինձ նման այլ երեխաների, որպեսզի նրանք ստիպված չլինեն անցնել նույնի միջով, ինչ ես։

— Դու իրականացրիր երազանքներդ։ Բոլորը։

— Իսկ դու, Հայրիկ, իրականացրի՞ր քոնը։

Ռոբերտոն մի պահ մտածեց։

— Գիտե՞ս, Մարիանա, քեզ հանդիպելուց առաջ իմ երազանքները փոքր էին և եսասիրական։ Ֆինանսական հաջողություն, մասնագիտական ճանաչում, նման բաներ։ Եվ հետո դու սովորեցրիր ինձ մեծ երազել։ Երազել ավելի լավ աշխարհի մասին, որտեղ ոչ մի երեխա կարիք չունի մեծանալու առանց սիրո։ Եվ այդ երազանքը իրականացավ, իրականանում է յուրաքանչյուր երեխայի հետ, ում մենք օգնում ենք։

— Հայրիկ, կարո՞ղ եմ քեզ մի անձնական հարց տալ։

— Միշտ։

— Դու երբևէ ծանրաբեռնված զգացե՞լ ես իմ մասին հոգ տանելիս, երբ ես երեխա էի։

Ռոբերտոն զարմանքով նայեց նրան։

— Մարիանա, ինչո՞ւ ես դա հարցնում։

— Որովհետև հիմա, երբ ես մայր եմ, հասկանում եմ, թե որքան աշխատանք է պահանջում երեխայի խնամքը, և դու ստիպված էիր ամեն ինչ զրոյից սովորել ինձ հետ։

— Մարիանա, քո մասին հոգ տանելը երբեք աշխատանք չի եղել, դա արտոնություն էր։

— Նույնիսկ երբ ես կամակորություն էի անում կամ հիվանդանո՞ւմ էի։

— Հատկապես այդ պահերին, որովհետև այդ ժամանակ դու ամենաշատն ունեիր իմ կարիքը։ Հայրիկ, շնորհակալություն ինձ հետ համբերատար լինելու համար։

— Շնորհակալություն ինձ հայր լինել սովորեցնելու համար։

Մարիանան կուչ եկավ Ռոբերտոյի թևի տակ, ինչպես անում էր, երբ երեխա էր։

— Հայրիկ, դու կարծում ես, որ մենք միասին կլինենք այլ կյանքերո՞ւմ։

— Չգիտեմ՝ հավատում եմ արդյոք վերամարմնավորմանը, — պատասխանեց Ռոբերտոն։ — Բայց եթե դա գոյություն ունի, հուսով եմ։

— Ես էլ։ Ինչո՞ւ։

— Որովհետև դու լավագույն մարդն ես, ում ես երբևէ հանդիպել եմ, և ես կցանկանայի ավելի շատ ժամանակ ունենալ քեզ հետ։

— Մարիանա, մենք ունենք այս ամբողջ կյանքը դեռ, և մենք ունենք հավերժություն այն կյանքերում, որոնց մենք դիպչում ենք մեր աշխատանքի միջոցով։

— Ճիշտ է։ Մեր պատմությունը կշարունակվի յուրաքանչյուր երեխայի միջոցով, ում մենք օգնում ենք։

Երբ Մարիանան դարձավ 40 տարեկան, նա դարձել էր երեխաների իրավունքների ամենահարգված պաշտպաններից մեկը աշխարհում։ Ռոբերտոն՝ 75 տարեկանում, շարունակում էր լինել նրա հիմնական խորհրդատուն և աջակիցը։

— Հայրիկ, — ասաց նա իր ծննդյան օրը, — հիշո՞ւմ ես, թե ինչ խոստացար ինձ այն առաջին օրը։

— Խոստացա, որ կունենաս տուն, ուտելիք և կրթություն։

— Եվ դու կատարեցիր բոլոր խոստումները։ Իսկ հիշո՞ւմ ես՝ ինչ ասացի ես քեզ այդ օրը։

— Ասացիր, որ հոգ կտանես իմ մասին, եթե կարիք ունենամ։

— Եվ դու պահում ես այդ խոստումը ամեն օր։

Նրանք հիմնադրամի գրասենյակում էին՝ նայելով բոլոր այն երեխաների լուսանկարներին, ում օգնել էին տարիների ընթացքում։

— Հայրիկ, երբ նայում ես այս ամենին, ի՞նչ ես զգում։

— Երախտագիտություն եմ զգում, — պատասխանեց Ռոբերտոն։ — Երախտագիտություն այն վթարի համար, որը ինձ բերեց քեզ մոտ։

— Դա իսկապե՞ս վթար էր։

— Ի՞նչ։

— Երբեմն մտածում եմ, որ դա ճակատագիր էր։ Երկու մարդիկ, ովքեր ունեին միմյանց կարիքը, հանդիպեցին ճիշտ պահին։

— Գուցե դու ճիշտ ես։

— Հայրիկ, կարո՞ղ եմ քեզ մի գաղտնիք ասել, որ երբեք չեմ ասել։

— Միշտ։

— Այն առաջին օրը, երբ դու արգելափակված էիր, ես մի քանի անգամ մտածեցի հեռանալու մասին։

— Ինչո՞ւ։

— Որովհետև վախենում էի։ Վախենում էի կապվելուց և քո՝ ինձ հետագայում լքելուց։

— Եվ ի՞նչը ստիպեց քեզ մնալ։

— Դու ասացիր «խնդրում եմ»։ Ոչ ոք երբեք ինձ ոչինչ չէր խնդրել։

Ռոբերտոն հուզվեց։

— Իսկ հիմա՞։ Դեռ վախենո՞ւմ ես լքված լինելուց։

— Այլևս երբեք։ Դու սովորեցրիր ինձ, որ երբ մարդիկ իսկապես սիրում են միմյանց, նրանք մնում են միասին ընդմիշտ։

— Ընդմիշտ։

5 տարի անց, երբ Ռոբերտոն 80 տարեկան էր, նա սկսեց զգալ, որ ժամանակն է ամբողջությամբ թոշակի անցնելու։

— Մարիանա, — ասաց նա, — կարծում եմ՝ ժամանակն է, որ դու ամբողջությամբ ստանձնես հիմնադրամի ղեկավարումը։

— Ինչո՞ւ։ Դու դեռ շատ ակտիվ ես։

— Որովհետև դու պատրաստ ես մենակ թռչելու։ Եվ որովհետև ես ուզում եմ ավելի շատ ժամանակ ունենալ պապիկ լինելու համար։

— Հայրիկ, վստա՞հ ես։

— Բացարձակ։ Բայց ուզում եմ միշտ շարունակել որպես խորհրդատու։

Հիմնադրամի նախագահության հանձնման արարողության ժամանակ Ռոբերտոն հուզիչ ելույթ ունեցավ։

— Սիրելի ընկերներ, — ասաց նա, — այսօր ես հանձնում եմ այս հիմնադրամի նախագահությունը իմ իմացած ամենաորակավորված մարդուն՝ դստերս՝ Մարիանային։ — Լսարանը ծափահարեց։ — Ավելի քան 30 տարի առաջ 8 տարեկան մի աղջիկ փրկեց իմ կյանքը՝ ջուր առաջարկելով։ Այսօր նույն կինը փրկում է կյանքեր ամբողջ աշխարհում՝ հույս առաջարկելով։ Մարիանա, դու փոխակերպեցիր իմ կյանքը այնպիսի ձևերով, որոնք ես չեմ կարող պատկերացնել։ Դու սովորեցրիր ինձ անվերապահ սիրո, կարեկցանքի և ընտանիքի իրական իմաստի մասին։

Ռոբերտոն նայեց ուղիղ նրան։

— Հիմա քո հերթն է առաջնորդելու, բայց հիշիր, դու մենակ չես գնում։ Տար քեզ հետ մեր բոլորի սերն ու աջակցությունը։

Մարիանան բարձրացավ բեմ արցունքներով լի աչքերով։

— Հայրիկ, շնորհակալություն, որ սովորեցրիր ինձ ամեն ինչ, ինչ գիտեմ սիրով առաջնորդելու մասին։

— Շնորհակալություն, որ սովորեցրիր ինձ խոնարհության և ծառայության մասին։

Նրանք գրկախառնվեցին բեմում, և հանդիսատեսը ոտքի կանգնեց ավելի քան 10 րոպե տևողությամբ ծափահարությունների համար։

Երկու տարի անց, երբ Ռոբերտոն դարձավ 82 տարեկան, նա սկսեց զգալ, որ առողջությունը փխրուն է դառնում։ Մի կիրակի կեսօր նա և Մարիանան այգում էին, երբ նա ասաց.

— Մարիանա, ես պետք է քեզ մի բան հարցնեմ։

— Ցանկացած բան, Հայրիկ։

— Եթե ինձ հետ մի բան պատահի, ուզում եմ իմանաս, որ ես ունեցել եմ ամենալիարժեք և երջանիկ կյանքը, որը որևէ մեկը կարող էր ունենալ։

— Հայրիկ, այդպես մի՛ խոսիր։

— Կարևոր է, աղջիկս։ Ուզում եմ իմանաս, որ դու ինձ շատ ավելին ես տվել, քան ես քեզ։

— Դա ճիշտ չէ։

— Ճիշտ է։ Դու տվեցիր ինձ նպատակ, իսկական սեր և ապրելու պատճառ՝ ինձանից դուրս։

Մարիանան բռնեց նրա ձեռքը։

— Հայրիկ, դու ինձ ամեն ինչ տվեցիր։ Անուն, ընտանիք, կրթություն, արժեքներ, անվերապահ սեր։ Դու ինձ տվեցիր մի կյանք, որն արժե ապրել։

Նրանք մի պահ լուռ մնացին՝ վայելելով խաղաղ կեսօրը։

— Հայրիկ, կարո՞ղ եմ քեզ վերջին հարցը տալ։

— Իհարկե։

— Եթե կարողանայիր խոսել այն 45-ամյա տղամարդու հետ, ով արգելափակված էր փայտի տակ, ի՞նչ կասեիր նրան։

Ռոբերտոն ուշադիր մտածեց։

— Ես նրան կասեի, որ չվախենա, որ այն, ինչ թվում է վերջ, իրականում սկիզբ է, և որ այն կեղտոտ աղջիկը, ով հայտնվում է ջուր առաջարկելով, ծպտված հրեշտակ է։

— Իսկ եթե ես կարողանայի խոսել այն 8-ամյա աղջկա հետ, ով աղբ էր հավաքում, ի՞նչ կասեիր։

— Ես նրան կասեի, որ չհանձնվի, որ աշխարհում կա մի լավ մարդ, ով կսիրի նրան անվերապահորեն և կսովորեցնի, որ նա շատ ավելին արժե, քան պատկերացնում է։

Ռոբերտոն ժպտաց։

— Մենք ճիշտ էինք ամբողջ ժամանակ, չէ՞։

— Ինչի՞ մասին։

— Մենք փրկեցինք իրար։

— Մենք իսկապես արեցինք դա։

Ռոբերտոն ապրեց մինչև 86 տարեկան՝ շրջապատված իր ընտրած ընտանիքի սիրով։ Երբ նա հեռացավ, դա խաղաղությամբ էր՝ իմանալով, որ իր ժառանգությունը կշարունակվի Մարիանայի և նրանց միասին կառուցած գործի միջոցով։