💥💸😲 «Սկեսուրս ինձ փայտով հարվածեց հենց իմ հարսանիքին, քանի որ հրաժարվեցի տալ օժիտի գումարը, բայց հայրս՝ մաֆիայի պարագլուխը, նրան ստիպեց ողջ կյանքում զղջալ…»

Հարսանյաց սրահը լցված էր լույսով, ծիծաղով ու երաժշտությամբ, մինչև ամեն ինչ ընդհատվեց մեկ սուր ձայնից։ Փայտե ձողը հարվածեց թևիս, և այրող ցավն ավելի բարձր արձագանքեց, քան նվագախումբը։

Սկեսուրս՝ Պատրիսիա Մուրը, կանգնած էր իմ դիմաց՝ դողալով կատաղությունից, սեղմելով այն ձողը, որը խլել էր դեկորատորից։

Ես սառել էի տեղում, զգեստս պատռված, շունչս՝ կտրված։ 😱 Նրա զայրույթի պատճառը պարզ էր ու դաժան։ Ես հրաժարվել էի տալ օժիտի գումարը, որը նա համարում էր իրենը։

Ընդամենը րոպեներ առաջ օրը կատարյալ էր թվում։ Ամուսինս՝ Ադրիան Ուելսը, արցունքների միջից ժպտում էր, երբ «Ռոզմոնտ» հյուրանոցի բյուրեղյա ջահերի տակ ուխտեր էինք փոխանակում։ Հյուրերը ծափահարում էին, երաժշտությունը հզորանում էր, և ամեն ինչ, կարծես, ճիշտ էր։

Մինչև որ Պատրիսիան բեմի մոտ ինձ սեղմեց անկյունը՝ թունալի շշուկով։ «Հիմա՛ փոխանցիր հիսուն հազարը»,— ֆշշացրեց նա։ — «Պայմանավորվածությունը դա էր»։

Ես ստիպողաբար հանգիստ ժպտացի։ «Օժիտ գոյություն չունի, տիկին Մուր։ Ես ամուսնանում եմ ձեր որդու հետ, ոչ թե գնում եմ նրան»։

Նրա աչքերը բոցկլտացին։ Մինչև կհասցնեի շարժվել, ձողը իջավ՝ այնպիսի ճայթյունով հարվածելով ուսիս, որ ամբողջ սրահը լռեց։ 💔

Շուրջբոլորը հևոցներ լսվեցին։ Հյուրերը կանգնել էին ցնցված, ոմանք սեղմել էին բաժակները, մյուսները անհավատալիքով շշնջում էին։ Ես տեսա, թե ինչպես սարսափից խեղաթյուրվեց Ադրիանի դեմքը, երբ նա առաջ եկավ, բայց մեկ այլ կերպարանք նրանից առաջ ընկավ։

Հայրս՝ Անտոնիո Ռուսսոն, դանդաղ բարձրացավ իր տեղից։ Նրա մուգ կոստյումը անթերի էր, արտահայտությունը՝ անընթեռնելի։ Նա իր կայսրությունը կառուցել էր լուռ անգթությամբ. մարդ, որի մասին շշնջում էին Նյու Յորքի հանցավոր աշխարհի ամեն անկյունում։ Քչերն էին համարձակվում անցնել նրա ճանապարհը։

Նա հաստատուն ու հանգիստ քայլեց դեպի ինձ և նրբորեն մաքրեց փոշին թևիս վրայից։ «Վնասվե՞ցիր, Վալենտինա»,— մեղմորեն հարցրեց նա։ Նրա ձայնը՝ հանգիստ ու սառը, ավելի շատ կշիռ ուներ, քան որևէ բղավոց կարող էր ունենալ։

«Լավ եմ»,— հազիվ կարողացա ասել, թեև սիրտս խելահեղ բաբախում էր։

Նա շրջվեց դեպի Պատրիսիան։ «Դուք հարվածեցիք իմ դստերը»,— ասաց նա։ Նրա տոնը հանգիստ էր, բայց ամեն վանկ ապակու պես կտրում էր։

Պատրիսիան լարվեց։ «Նա վիրավորեց մեր ընտանիքը։ Նա մերժեց պայմանավորվածությունը»։

Անտոնիոն թեթևակի թեքեց գլուխը։ «Եվ կարծում եք՝ դա ձեզ իրավունք է տալի՞ս նվաստացնել նրան ամբողջ աշխարհի առաջ»։

Նրա ամուսինը՝ գունատ ու քրտնած, փորձեց միջամտել։ «Պարոն Ռուսսո, խնդրում եմ, դա թյուրիմացություն էր…»

Անտոնիոյի մարդիկ գրեթե անձայն հայտնվեցին սրահի եզրերին. բարձրահասակ կերպարանքներ՝ սև կոստյումներով։ Նրանց ներկայությունն անգամ բավական էր, որ մոտակայքում գտնվող բոլորի դեմքերը գունատվեն։

«Տիկին Մուր,— շարունակեց հայրս,— դուք իմ դստերը ներողություն եք պարտական»։

Նրա շուրթերը դողացին։ Մի պահ թվաց, թե նորից կվիճի, բայց հորս աչքերի մեջ մեկ հայացքը լռեցրեց նրան։ Նա գցեց ձողը, ձեռքը դողում էր։ «Ներեցեք»,— շշնջաց նա։ — «Ես չպետք է…»

Անտոնիոն մեկ անգամ գլխով արեց։ «Այժմ կարող եք հեռանալ»։

Նա շրջվեց և շտապ դուրս եկավ սրահից, ամուսինը՝ նրա հետևից։ Մարդիկ անշարժ մնացին, մինչև դուռը փակվեց։ Հետո երաժշտությունը դանդաղ վերսկսվեց, թեև ոչ ոք, կարծես, տոնելու տրամադրություն չուներ։

Ավելի ուշ, երբ հյուրերը ցրվում էին, հայրս այցելեց մեր սենյակ։ Նա ինձ թավշյա տուփ մեկնեց։ Ներսում նուրբ ոսկե ապարանջան էր՝ մորս անվան սկզբնատառերով փորագրված։

«Սա նրանն է եղել»,— ասաց նա։ — «Նա դա կրել է իր հարսանիքի օրը։ Նա միշտ հավատում էր, որ սերը նշանակում է պաշտպանություն, ոչ թե վճար»։ 🙏

Ես գրկեցի նրան, արցունքներն այրում էին աչքերս։ «Շնորհակալ եմ, պապա»։

Նա թույլ ժպտաց։ «Հիշիր՝ ով ես դու։ Ոչ ոք չի որոշում քո արժեքը»։

Մի քանի օր անց Պատրիսիան փորձեց զանգել՝ պնդելով, թե ուղղակի ուզում է «հաշտվել»։ Մոտավորապես նույն ժամանակ նրա ամուսնու շինարարական ընկերությունը կորցրեց երկու շահութաբեր պայմանագիր։

Լուրեր տարածվեցին, թե որոշ ներդրողներ անաղմուկ հետ են քաշել իրենց աջակցությունը։ Ոչ ոք չնշեց հորս անունը, բայց բոլորը հասկացան՝ ինչու։ 🤫

Ադրիանը մի անգամ դեմ առ դեմ խոսեց նրա հետ։ «Դո՞ւ ես արել»,— հարցրեց նա։

Անտոնիոն ժպտաց։ «Նա հրապարակավ ձեռք բարձրացրեց իմ դստեր վրա։ Ես թույլ տվեցի, որ նա պահի իր երկու ձեռքերը։ Դա ողորմածություն է»։

Ադրիանը լռեց։ Ավելի ասելու ոչինչ չկար։

Շաբաթներ անցան, մինչև Պատրիսիան նորից կապ հաստատեց, այս անգամ՝ մենակ։ Նա խնդրեց հանդիպել նավահանգստի մոտ գտնվող սրճարանում։ Նրա աչքերն ուռած էին, ձայնը՝ ցածր։

«Ներիր, Վալենտինա»,— ասաց նա։ — «Ես հուսահատված էի։ Ամուսնուս գործերը փլուզվում են։ Կարծում էի՝ այդ գումարը կփրկի մեզ»։ 😔

Առաջին անգամ ես նրա մեջ տեսա ոչ թե չարագործի, այլ հպարտության գերին դարձած վախեցած կնոջ։ «Ես ընդունում եմ ձեր ներողությունը»,— ասացի ես նրան։ — «Բայց հարգանքը վաստակում են, ոչ թե պահանջում»։

Նա գլխով արեց, արցունքները լցվեցին աչքերին, և հանգիստ հեռացավ։

Կյանքը դանդաղ վերադարձավ իր հանգիստ հունը։ Ես ու Ադրիանը վերականգնեցինք այն, ինչ կոտրվել էր։ Հայրս այլևս երբեք չհիշատակեց այդ միջադեպը, թեև գիտեի, որ նա դեռ հետևում է՝ միշտ համոզվելով, որ ոչ ոք չի համարձակվի ինձ վնասել։

Երբեմն, երբ հիշում եմ այդ օրը, մտածում եմ այն ձողի ձայնի և դրա իսկական իմաստի մասին։ Ինձ հետ մնաց ոչ թե ցավը։ Դա այն դասն էր, որ հորս լռությունը տվեց սրահում գտնվող բոլորին։

Արժանապատվությունն անգին է, և ոչ մի գումարով այն չես գնի։

Իսկ դուք, իմ տեղում լինելով, կներեի՞ք… թե՞ թույլ կտայիք, որ հայրս ինքը դաս տար։