🦁 Մի տղամարդ հայտնվում է առյուծների հարթավայրում՝ փրկելով առյուծի ձագին, իսկ նրանց արարքը ցնցող է 🦁

Օրինոկո գետի ցեխոտ ջրերը հարվածում էին Մայքլ Հարինգթոնի կրծքին, մինչ նա պայքարում էր կատաղի հոսանքի դեմ։ Թաց բաճկոնից կառչած էր առյուծի ձագ, որը փորձում էր օդ քաշել։ Ընդամենը մի քանի րոպե առաջ Վանկուվերից ժամանած 36-ամյա վայրի բնության լուսանկարիչ Մայքլը կարգավորում էր իր եռոտանին վենեսուելական գետի ափին։

Նա մրմնջաց ինքն իրեն, երբ սուզվեց ջրի մեջ. «Համբերիր, փոքրիկ։ Ես քեզ հետ եմ, ես քեզ հետ եմ»։

Գիշերային անձրևները գետը վերածել էին կատաղի հորդանքի։ Երբ ձագը սահեց ափի փլվող եզրից, Մայքլը չմտածեց։ Նա թողեց իր տեսախցիկը և ցատկեց։ Ավելի ուշ նա բացատրեց. «Ես գիտեի կանոնը։ Մենք չենք միջամտում։ Բայց ես չէի կարող ուղղակի կանգնել այնտեղ, մինչ նա խեղդվում էր»։

Գետն անխիղճ էր։ Ընկղմված ճյուղը հարվածեց նրա ուսին՝ ստիպելով ցավից բղավել։ Նա գրեթե բաց թողեց ձագին, բայց նրա սուր ճանկերը խրվեցին Մայքլի օձիքի մեջ, կարծես աղերսելով չհանձնվել։

«Ինձ հետ մնա, ընկեր»,— շնչահեղձ եղած ասաց Մայքլը՝ կատաղի հարվածելով ոտքերով։ «Մենք դուրս կգանք։ Ուղղակի… համբերիր»։

Միայն իր կամքի ուժով նա շարժվեց դեպի ափ։ Երբ նրա կոշիկները վերջապես ծեփվեցին ծանծաղուտի ավազին, նա բարձրացրեց գլուխը և սառեց։ Առյուծների կիսաշրջան էր սպասում՝ հինգ էգ և մեկ հսկայական արու։ Նրանց սաթե աչքերը կողպվել էին նրա և նրա գրկում գտնվող ձագի վրա։

«Օ՜, ոչ»,— շշնջաց Մայքլը։ «Սա վատ է։ Սա շատ, շատ վատ է»։

Մայր առյուծը մոտեցավ, նրա թաթերը ալիքներ էին ստեղծում ջրի վրա։ Մայքլը սեղմեց ծնոտը։ «Հանգիստ»,— մրմնջաց նա։ «Ես այստեղ չեմ նրան վնասելու համար»։

Ձագը ճվաց և ձգվեց դեպի մայրը։ Այդ ձայնը ամեն ինչ փոխեց։ Առյուծը կանգ առավ ընդամենը երեք ոտնաչափ հեռավորության վրա, ապա իջեցրեց գլուխը՝ դանդաղ խոնարհվելով։

Մայքլը անհավատալիորեն թարթեց աչքերը։ «Դուք… ինձ շնորհակալություն եք հայտնում»։

Նա զգուշորեն մոտեցավ, նրա շունչը տաք էր Մայքլի մաշկին։ Ապա կոպիտ լեզվով լիզեց նրա ճակատը։ Մայքլը դողացող ծիծաղ արձակեց։ «Կատակո՞ւմ եք։ Ինձ ձեր ընտանիքի անդամի պես եք վերաբերվում»։

Մյուս առյուծները թուլացան։ Արուն նույնիսկ պառկեց՝ խաղաղություն ցույց տալով։ Դողալով Մայքլը առաջ քայլեց։ Ի զարմանս իրեն, առյուծները բաժանվեցին՝ ճանապարհ թողնելով, կարծես նա պատվավոր հյուր լիներ։ Նա ծնկի եկավ ավազի վրա և զգուշորեն ցած դրեց ձագին։

«Գնա»,— շշնջաց նա։ «Քո ընտանիքը այստեղ է»։

Վերամիավորումն անմիջական էր։ Մայրը հոտ քաշեց և լիզեց իր ձագին՝ մռմռալով հանգստությունից։ Մյուս էգերը մոտեցան, յուրաքանչյուրը զննում էր նրան։ Ի վերջո, հսկայական արուն իջեցրեց գլուխը և քսվեց փոքրիկին։

Մայքլը ապշած դիտում էր։ «Ես հիմա պետք է սարսափած լինեի»,— մեղմ ասաց նա, «բայց սա… սա գեղեցիկ է»։

Ավելի ուշ, երբ կենսաբան դոկտոր Լուիս Արմենտան դիտեց տեսանյութը, նա ապշած թափահարեց գլուխը։ «Ես ուսումնասիրել եմ առյուծներին ամբողջ կյանքում»,— ասաց նա լրագրողներին։ «Մարդուն մաքրե՞լ։ Դա անլսելի է։ Դա նշանակում է, որ նա ճանաչեց նրա արարքը և պատասխանեց միակ եղանակով, որը գիտեր՝ ընդունում»։

Երբ Մայքլը պատրաստվեց հետ քայլել, մայր առյուծը հանկարծակի դողդողացող կանչ արձակեց։ Առյուծները մեկ մարմնով ոտքի կանգնեցին և երկու կատարյալ գիծ կազմեցին՝ միջանցք թողնելով դեպի Մայքլի սարքավորումները, որոնք դրված էին ցեյբայի ծառի տակ։

Մայքլի ծնոտը ընկավ։ «Դուք… ինձ ուղեկցո՞ւմ եք։ Սա իրակա՞ն է»։

Նա դանդաղ քայլեց նրանց միջով։ Մայր առյուծը քայլում էր նրա աջ կողմում, արուն՝ ձախ կողմում, մյուսները շրջապատում էին նրան։ Ձագը վազվզում էր մոր կողքին՝ ամեն մի քանի քայլից մեկ շոյելով Մայքլի ոտքին։

«Սա չի կարող պատահել»,— շշնջաց նա, չնայած նրա տեսախցիկը, որը դեռ տեսագրում էր, հակառակն էր ապացուցում։

Երբ նրանք հասան նրա եռոտանիին, առյուծները կանգ առան։ Մայր առյուծը իր ճակատը սեղմեց նրա ճակատին։ Մայքլը փակեց աչքերը։ «Շնորհակալ եմ»,— շնչեց նա։

Մեկ առ մեկ, առյուծները դիպչեցին նրան. քթերը նրա թևին, ուսերը շփվում էին նրա թաց հագուստին։ Նույնիսկ արուն նրան մեղմ դրդեց։ Վերջում, ձագը նստեց նրա դիմաց, մեղմ մլավեց և վերև նայեց։

Մայքլը ծնկի իջավ և շոյեց ձագի գլուխը։ «Ցտեսություն, փոքրիկ։ Ապահով մնա»։

Առյուծները շրջվեցին և անհետացան սավաննայում։ Նորից մենակ, թաց, Մայքլը շշնջաց. «Ոչ ոք երբեք չի հավատա սրան»։ Այնուամենայնիվ, նրա էքշն տեսախցիկը ամեն ինչ գրանցել էր։

Ամիսներ անց, վավերագրական ֆիլմերը դա կանվանեն երբևէ նկարահանված ամենաուշագրավ հանդիպումներից մեկը։ Գիտնականները վիճում էին։ Ոմանք ասում էին, որ դա բնազդ էր։ Մյուսները պնդում էին, որ զգացմունք էր։ Բայց Մայքլն ուներ իր սեփական եզրակացությունը, որը նա հնչեցրեց հանգիստ հարցազրույցում. «Այն, ինչ ես տեսա նրանց աչքերում, բնազդ չէր։ Դա երախտագիտություն էր։ Եվ դա նշանակում է, որ մեր և նրանց միջև բացը շատ ավելի փոքր է, քան մենք երբևէ համարձակվել ենք ընդունել»։