Երբ իմ խորթ մայրը իմ հարսանիքից ընդամենը մի քանի շաբաթ առաջ ոչնչացրեց հանգուցյալ մայրիկիս թանկագին բյուրեղապակյա սպասքը, կարծում էի, որ սիրտս երբեք չի ապաքինվի։ Նա կանգնած էր այնտեղ՝ գոհունակ ժպիտով՝ կարծելով, որ վերջապես ջնջել է մայրիկիս հիշողությունը իմ կյանքից։ Նա գաղափար անգամ չուներ, թե ինչ էր սպասվում իրեն։
Իմ անունը Ջենիֆեր է։ Ես 25 տարեկան եմ, և մայրիկիս՝ Ալիսին, կորցրել եմ 16 տարեկանում։ Ինը տարի անց էլ ցավը դեռ խորն է։ Նա քնքշության և նրբության մարմնացում էր։ Նա իմ լավագույն ընկերն էր։ Միշտ լավանդայի և դարչինով փքաբլիթների բույր ուներ։ Նա իմ ամեն ինչն էր։
Մահվանից հետո նա շատ բան չթողեց։ Բայց ինձ թողեց մի թանկագին բան, որը ինձ համար ամեն ինչ էր նշանակում՝ իր սիրելի բյուրեղապակյա սպասքը։ Ոչ թե պարզապես բյուրեղապակի։ Այս սպասքը պարունակում էր նրա հոգին և հիշողությունները։
Ամեն կիրակի մայրիկը զգուշորեն բաժակները հանում էր պահարանից։ Նա փայլեցնում էր դրանք, մինչև որ լույսը դրանց վրա ադամանդների պես շողշողար։ Հետո պատմում էր այն օրվա մասին, երբ դրանք գնել էր Գրոուվ Վուդ քաղաքի կենտրոնում։
«Մի օր, Ջենի՛»,- ասում էր նա,- «դրանք քոնը կլինեն ինչ-որ հատուկ առիթով։ Դրանք դուրս բեր միայն կարևոր պահերին, լա՞վ, քաղցրի՛կս»։
Այդ հատուկ օրը վերջապես եկավ։ Մայքլի հետ իմ նշանադրությունը մաքուր ուրախություն բերեց։ Բայց այն նաև ի հայտ բերեց Սանդրային։ Իմ խորթ մայրը հայրիկի հետ ամուսնացել էր մայրիկիս մահից հինգ տարի անց։ Նա երբեք թույլ չէր տալիս, որ մոռանայի, որ ինքն է տան նոր կինը։
Առաջին իսկ օրվանից թվում էր, թե նա մրցակցում է ուրվականի հետ։ Ես երբեք չէի կարողանում արտասանել մայրիկիս անունը, առանց Սանդրայի դեմքի արտահայտության փոփոխվելու, կարծես նա թթու կաթ էր համտեսել։ Նա երբեք չէր թաքցնում, թե որքան էր վախենում մայրիկիս հիշողությունից։
Ես հիմնականում անտեսում էի նրան։ Ի վերջո, ի՞նչ իմաստ կար։ Բայց այն պահին, երբ նշանադրվեցի, կարծես նա ավելի սրեց իրավիճակը։
Նախ եկան ծաղրանքները։
«Միջանցքո՞վ մենակ ես քայլելու, թե՞ մայրիկիդ աճյունասափորը հետդ ես քաշելու»։
Հետո եկան պահանջները։
Մի երեքշաբթի առավոտ նա կանգնած էր մեր խոհանոցում, ձեռքերը ամուր ծալած կրծքի վրա։ Նրա աչքերում այդ ծանոթ կրակն էր։
«Դու կհագնես իմ հարսանեկան զգեստը»,- հայտարարեց նա։ Ոչ մի հարց, ոչ մի նախազգուշացում։ Պարզապես հրաման։
Ես ծիծաղեցի։ «Կատակո՞ւմ ես, չէ՞»։
«Կատակո՞ղի տպավորություն եմ թողնում, աղջի՛կ։ Ես հիմա քո հոր կինն եմ։ Իմ զգեստը հագնելով դու ինձ ես պատվում»։
Փորս ցավից կծկվեց։ Նա ինձանից չորս չափս մեծ էր։ Ավելի կարևոր է, որ ես ավելի շուտ կհագնեի պարկի կտոր, քան նրա զգեստը։
«Ես արդեն գնել եմ իմ զգեստը, Սանդրա»։
Նրա դեմքը մթնեց։ «Կտեսնենք»։
Երկու շաբաթ անցավ լարված լռության մեջ։ Սանդրան տանը շարժվում էր ամպի պես։ Հայրիկը փորձում էր խաղաղարարի դեր կատարել, բայց Սանդրայի զայրույթը լցնում էր յուրաքանչյուր սենյակ։
Այդ հինգշաբթի կեսօրին տուն եկա՝ ձեռքերս հարսանեկան ծաղիկներով և սեղանի դեկորացիաներով լի։ Մուտքի դուռը իմ հետևից փակվեց։ Անմիջապես զգացի, որ ինչ-որ բան այն չէ։
Ճաշասենյակի դուռը բաց էր։ Արևի լույսը ներս էր թափանցում պատուհաններից։ Բայց մանրահատակի վրա ինչ-որ բան շողշողում էր։ Սիրտս կանգ առավ, երբ տեսա դա։
Բյուրեղապակու բեկորները ծածկել էին հատակը՝ կարծես ընկած աստղեր լինեին։ Մայրիկիս թանկագին բաժակների հավաքածուն ավերակների էր վերածվել։ Յուրաքանչյուր կտոր պատմում էր բռնության, ատելության և միտումնավոր ոչնչացման մասին։
Սանդրան կանգնած էր այնտեղ՝ ձեռքին ցախավել։ Նրա դեմքին ամոթի կամ զղջման նշան չկար։ Միայն բավարարվածություն։
«Օ՛, Ջեն»,- բացականչեց նա թատերական ներկայացումով,- «Ես այնքան անշնորհք եմ։ Ես ամբողջ պահարանը գցեցի՝ ինչ-որ բան փնտրելիս»։
Ես պարզապես կանգնած էի այնտեղ՝ անզգա՝ փորձելով հասկանալ նրա դաժանության չափը։
«Դժբախտ պատահարներ լինում են»,- շարունակեց նա։ «Կարծում եմ՝ որոշ բաներ նախատեսված չեն ընդմիշտ գոյատևելու համար»։
Ես շրջվեցի և վազեցի։ Կոշիկներս կճճացին բեկորների վրայով։ Յուրաքանչյուր քայլ իմ սիրտը մի փոքր ավելի էր կոտրում։ Ես չէի կարող թույլ տալ, որ նա տեսնի իմ արցունքները։ Ես նրան այդ հաղթանակը չէի պարգևի։
Այդ գիշեր, արցունքների միջից, զանգեցի մորաքրոջս՝ Մարլենին։ Նա մայրիկիս քույրն էր։ Նա միակ մարդն էր, ով իսկապես կհասկանար, թե ինչ էի կորցրել։
«Սանդրան ոչնչացրեց մայրիկիս բյուրեղապակյա սպասքը»,- լաց էի լինում հեռախոսի մեջ։
Մեզ միջև լռություն տիրեց։ Ապա մորաքույր Մարլենի ձայնը այլ կերպ լսվեց։
«Ջենիֆեր, թանկագի՛նս, ես քեզ մի կարևոր բան պետք է ասեմ»։
«Ի՞նչ»։
«Անցյալ շաբաթ ես այցելել էի ձեր տուն։ Սանդրան հեռախոսով խոսում էր իր ընկերուհու՝ Նենսիի հետ։ Նա կարծում էր, որ մենակ է»։ Մորաքույր Մարլենը դադար տվեց։ «Նա պլանավորում էր ոչնչացնել այդ բյուրեղապակիները»։
«Պլանավորո՞ւմ էր»։
«Նա ասաց, և ես մեջբերում եմ․ «Եթե Ջենիֆերը ուզում է ինչ-որ մեկին պատվել այդ հարսանիքին, դա պետք է լինեմ ես։ Ժամանակն է ազատվել Ալիսի թանկագին հիշողություններից»»։
Զայրույթը հեղեղեց իմ երակները։ Սա դժբախտ պատահար չէր։ Սա սպանություն էր։ Մայրիկիս հիշողության սպանություն։
«Բայց Ջենի՛»,- մորաքույր Մարլենի ձայնը փափկեց։ «Ես ինչ-որ բան արեցի։ Ես էժանագին բյուրեղապակյա սպասք գնեցի կենցաղային ապրանքների խանութից։ Ես դրանք փոխարինեցի նույն օրը»։
Շունչս կտրվեց։ «Իմ… իմ մայրիկի բյուրեղապակյա սպասքը…»։
«Քո մայրիկի իսկական բյուրեղապակիներն ապահով են իմ ձեղնահարկում։ Եվ ես փոքրիկ տեսախցիկ տեղադրեցի քո ճաշասենյակում։ Մենք ամեն ինչ տեսանյութով ունենք։ Ես գիտեի, որ կզանգես։ Ես պլանավորում էի քեզ անակնկալ անել բյուրեղապակիներով քո հարսանիքին, թանկագի՛նս»։
Շաբաթներ անց առաջին անգամ ժպտացի։
Հաջորդ առավոտյան Սանդրան երգ էր հնչեցնում սրտում՝ սուրճ պատրաստելիս։ Նա այնքան գոհ էր իրենից։ Նա այնքան վստահ էր իր հաղթանակի վրա։
«Ինչպե՞ս ես, թանկագի՛նս»,- հարցրեց նա։ Նրա ձայնից կեղծ անհանգստություն էր կաթում։
Ես թողեցի, որ ուսերս թուլանան և ձայնս փոքր ու կոտրված հնչեցրեցի։
«Ես ուղղակի ոչնչացած եմ։ Այդ բյուրեղապակիներն ինձ համար ամեն ինչ էին»։
«Դե՛»,- Սանդրան դանդաղ խառնեց սուրճը,- «գուցե սա նշան է։ Ժամանակն է թողնել անցյալը և կենտրոնանալ քո նոր ընտանիքի վրա»։
Բռունցքներս սեղմեցի սեղանի տակ։ Բայց իմ դեմքը մնաց տխուր և պարտված։
«Դու հավանաբար ճիշտ ես»։
Սանդրայի ժպիտը ավելի լայնացավ։ Նա կարծում էր, որ հաղթել է։ Նա կարծում էր, որ ջարդել է իմ ոգին այդ բյուրեղապակիների հետ միասին։
Թող այդպես մտածի։ Թող հարմարվի իր հաղթանակին։
Հարսանիքը ընդամենը երեք օրից էր։
Իմ հարսանեկան օրը պայծառ ու պարզ էր։ Սքոթսվիլի վայրը նման էր հեքիաթային ինչ-որ բանի։ Սպիտակ ծաղիկներ էին զարդարում յուրաքանչյուր անկյուն։ Քնքուշ երաժշտություն էր լողում օդում։ Ամեն ինչ կատարյալ էր։
Սանդրան շրջում էր իր դիզայներական զգեստով, կարծես վայրը իրենն էր։ Նա իրեն դիրքավորեց առաջին շարքում։ Նա համոզվեց, որ բոլորը գիտեն, որ ինքն է խորթ մայրը… նոր կինը հայրիկի կյանքում։
Ընդունելության ժամանակ ես վեր կացա՝ ձեռքիս խոսափող։
«Շնորհակալություն բոլորիդ այստեղ լինելու համար»,- սկսեցի ես։ «Մայքլն ու ես այնքան շնորհակալ ենք ձեր սիրո և աջակցության համար»։
Հյուրերը ժպտում էին ինձ։ Սանդրան ճառագում էր իր սեղանից։
«Կա մեկը, ում պետք է այսօր հատուկ շնորհակալություն հայտնեմ։ Մեկը, ով ինձ սովորեցրեց, թե ինչպիսին է իրական սերը»։ Ես դադար տվեցի։ «Իմ մայրիկը՝ Ալիսը»։
Իմ հետևի պրոյեկտորի էկրանը լուսավորվեց։ Առաջին լուսանկարում ես ութ տարեկան էի։ Մայրիկիս հետ նստած էինք մեր խոհանոցի սեղանի մոտ։ Նա ինձ սովորեցնում էր փայլեցնել բյուրեղապակյա բաժակները։ Դրանք կեսօրվա լույսի ներքո կախարդական պես շողշողում էին։
Հանդիսատեսի մարդիկ քնքուշ գնահատանքի ձայներ էին արձակում։ Հայրիկը սրբեց իր աչքերը։
Ապա հայտնվեց երկրորդ պատկերը։ Տեսանյութը սկսեց ցուցադրվել։ Սանդրայի ձայնը լցրեց սենյակը՝ բարձրախոսների միջոցով բյուրեղյա պարզությամբ։
«Եթե Ջենիֆերը ուզում է ինչ-որ մեկին պատվել այդ հարսանիքին, դա պետք է լինեմ ես»։
Հյուրերը լռեցին։ Էկրանին Սանդրան մտավ մեր ճաշասենյակ։ Նա վերցրեց բյուրեղապակյա բաժակներից մեկը և ուսումնասիրեց այն սառը հաշվարկով։
«Ժամանակն է ազատվել Ալիսի թանկագին հիշողություններից»։
Ապա նա բարձրացրեց բաժակը և ջարդեց այն հատակին։
Հյուրերի շրջանում շնչակտուր ձայներ արձակվեցին։ Մարդիկ շրջվեցին՝ Սանդրային նայելու։ Նրա դեմքը սպիտակել էր, մինչդեռ նրա դիզայներական զգեստը մնում էր պայծառ և շքեղ։
Տեսանյութը շարունակվեց։ Սանդրան մեթոդաբար ոչնչացրեց յուրաքանչյուր կտոր։ Յուրաքանչյուր կոտրվելու ձայն բարձրախոսներից էր հնչում։ Նրա ծիծաղը հետևում էր յուրաքանչյուր կոտրված բաժակին։
«Տեսնենք, թե ինչպես նա կպատվի իր թանկագին մայրիկին հիմա»,- ծիծաղեց Սանդրան։
Ես շրջվեցի՝ հանդիսատեսին նայելու։ Սանդրան կարծես ուշաթափվելու վրա էր։
«Բարեբախտաբար»,- ասացի ես պարզորոշ,- «այն բյուրեղապակյա սպասքը, որի ոչնչացումը դուք տեսաք, կրկնօրինակն էր։ Իսկականը ապահով է, շնորհիվ իմ մորաքրոջ՝ Մարլենի»։
Մորաքույրս հայտնվեց սենյակի հետևից։ Նա արծաթե սկուտեղ էր տանում, որի վրա դրված էին մայրիկիս իսկական բյուրեղապակյա բաժակները։ Դրանք բռնում էին լույսը և ծիածաններ գցում առաստաղին։
Հյուրերը ծափահարեցին։ Հայրիկը վեր կացավ իր սեղանից։ Նրա դեմքին զայրույթ էր երևում, որը ես երբեք չէի տեսել նրա մոտ։ Նա դանդաղ քայլեց դեպի Սանդրայի սեղանը։ Յուրաքանչյուր քայլ արձագանքում էր այժմ լուռ սենյակում։
«Հավաքիր քո իրերը»,- ասաց նա բավականաչափ բարձր, որ բոլորը լսեն։ «Դու ավարտեցիր։ Մենք ավարտեցինք»։
Սանդրան փորձեց խոսել։ Նա փորձեց պնդել, որ դա բոլորը կատակ էր և սխալմունք։ Բայց նրա խոսքերը իմաստ չունեին։ Այլևս ոչ ոք չէր հավատում նրան։
Նա վերցրեց իր պայուսակը և փախավ հարսանյաց սրահից։ Մարդիկ շշնջում էին նրա ետևից, երբ նա հեռանում էր։ Ծանր դռները փակվեցին նրա ամոթի վրա։
Այդ գիշեր մենք բարձրացրինք մայրիկիս իսկական բյուրեղապակյա բաժակները՝ կենաց ասելու համար։ Դրանց ծանրությունը կատարյալ էր իմ ձեռքում։ Լույսը պարում էր բյուրեղապակու միջով, ինչպես այն տարիներ առաջ մեր խոհանոցում։
Մայրիկիս մահից հետո առաջին անգամ զգացի նրա ներկայությունը։ Իսկապես զգացի։ Կարծես նա նստած էր իմ կողքին՝ ժպտում էր։
Բավարարվածությունը միայն բյուրեղապակիները փրկելու մասին չէր։ Այն դիտելն էր, թե ինչպես Սանդրան հասկացավ, որ իրեն թակարդի մեջ էին գցել հենց այն կնոջ հիշողությամբ, որին նա փորձում էր ոչնչացնել։
Մի քանի հյուրեր իրենց հեռախոսներով տեսագրել էին ամբողջ բացահայտումը։ Առավոտյան Միլֆիլդի բոլորը կիմանային, թե ինչ էր արել Սանդրան։ Նա երբեք չէր համարձակվի իր դեմքը ցույց տալ մեր քաղաքում։
Հայրիկը մոտեցավ ինձ, երբ երեկոն ավարտվում էր։ Նրա աչքերը լցված էին չթափված արցունքներով։
«Քո մայրը այնքան հպարտ կլիներ»,- շշնջաց նա։ «Դու պայքարեցիր նրա հիշողության համար՝ նրբությամբ և ուժով»։
Ես ամուր գրկեցի նրան։ «Նա ինձ սովորեցրեց սիրել։ Եվ ինչպես պաշտպանել այն, ինչը կարևոր է»։
Մայքլը սեղմեց իմ ձեռքը։ Մենք նայեցինք մեր ընկերներին և ընտանիքին։ Մորաքույր Մարլենին, ով զգուշորեն տեղավորում էր մայրիկիս բյուրեղապակիները։ Եվ դատարկ սեղանին, որտեղ Սանդրան պետք է լիներ։
Երբեմն քարման մի փոքր օգնության կարիք ունի։ Այն կարիք ունի զգույշ պլանավորման և գաղտնի տեսախցիկի։
Բայց արդարությունը միշտ ճանապարհ է գտնում՝ լուսավորելու, ինչպես արևի լույսը բյուրեղապակու միջով։ Եվ երբեմն, երբ դու սիրո համար ես պայքարում, կանգնած ծափահարություններ ես ստանում։
