Ինքնաթիռ բարձրանալիս միշտ լինում է հուզմունքի և ծանոթ զգացողության խառնուրդ՝ մռնչացող շարժիչներ, բարձրախոսով հայտարարություններ, չոր օդը խցիկում:
Անծայրածիրության զգացում է համակում մեզ՝ կախելով մեզ գետնից հազարավոր ոտնաչափ բարձրության վրա: Ստյուարդեսաների ժեստերը, ուղևորների եռուզեռը և անընդհատ լողալու զգացումը մեզ ընկղմում են գրեթե անիրական աշխարհ, որը նման է բոլորի կողմից ընդհանուր ռեժիմի:
Այդ օրը թռիչքը բոլորովին սովորական էր թվում: Հարմարավետ նստած՝ պատրաստվում էի փակել աչքերս՝ թույլ տալով, որ այս ծանոթ ռեժիմը համակերպվի ինձ: Հեռախոսն անջատված էր, ամրագոտին կապած էր, ձեռքիս գիրք կար՝ մինչև թռիչքը ժամանակն անցկացնելու համար։ Թռիչքը հանգիստ էր ընթանում, և ուղևորների մեծ մասն ընկղմված էր իրենց աշխարհում, ոմանք արդեն քնած էին։
Հենց այդ ժամանակ տարօրինակ ձայն լսվեց: Սկզբում թույլ, հետո ավելի ու ավելի պնդող: Ինչ-որ քերծվածքի ձայն, որին հաջորդում էին թեթև ցնցումներ, որոնք գալիս էին հենց իմ գլխավերևում գտնվող փակ խցիկից։ Եռուզեռը ի վերջո խախտեց ընդհանուր անդորրը, ձայնը գնալով ուժեղանում էր՝ անբացատրելի ներկայության պես համակելով տարածությունը։
Հետաքրքրված և մի փոքր անհանգստացած՝ չկարողացա չբարձրանալ։ Բացեցի խցիկի դուռը՝ առանց իմանալու, թե ինչ էր սպասում ինձ այնտեղ… Այն, ինչ հայտնաբերեցի, սառեցրեց արյունս։
Երբ բացեցի դուռը, միևնույն ժամանակ անհեթեթ ու սառը տեսարան էր սպասում ինձ: Խցիկում, անկյունում, դրված էր մետաղական, մետաղից ու գործվածքից պատրաստված օրորոց, ասես ինքնաթիռի դեկորի մի մասը լիներ։
Ներսում մի նորածին էր, միայնակ, փաթաթված բրդյա ծածկոցի մեջ, հանգիստ էր թվում, աչքերը փակ, բոլորովին անտեսելով իր շուրջը կատարվող քաոսը։ Նրա փոքրիկ բռունցքները բռնում էին մաշված փայտե խաղալիք։
Ես քարացա, իմ մտքերը խառնվեցին։ Ինչպե՞ս կարող էր երեխան այստեղ լինել՝ առանց որևէ մեկի հսկողության։ Սարսափի դող անցավ մարմնովս։
Այն ձայնը, որ լսել էի, անկասկած նրանից էր գալիս, բայց ինչպե՞ս էր նա հայտնվել այնտեղ: Ոչ ոք իմ շուրջը անհանգիստ չէր թվում: Շտապեցի դեպի խցիկը՝ անձնակազմին զգուշացնելու, բայց մի ստյուարդեսա հասավ հենց ժամանակին:
Նա վերցրեց երեխային իր գիրկը՝ տարօրինակ շտապողականությամբ սեղմելով նրան իրեն: «Սա այն չէ, ինչ դուք կարծում եք»,- գրեթե խուճապահար շշնջաց նա ինձ։ Բայց մինչ ես կկարողանայի արձագանքել, նա փակեց դուռը իր հետևից՝ թողնելով ինձ լիովին շփոթված վիճակում։
