Սևամորթ սպասուհին երեխայի հետ քնած էր հատակին. միլիարդատերը տեսավ նրան… Եվ հետո մի տարօրինակ բան տեղի ունեցավ
— «Անիծվի՜։ Ի՞նչ ես անում։ Կեղտոտ։ Զզվելի։ Դա մի բան է, որին երբեք չես դիպչի։ Դու պետք է ծառայես նրան։ Դու պետք է հետևես նրան։ Բայց երբեք չպահես նրան»։
Նաթանիել Բլեյքի բառերը կտրում էին՝ ինչպես ջարդված ապակին։ Նա ներխուժեց սենյակ՝ այնպիսի ուժով պոկելով երեխային Մայա Ուիլյամսի ձեռքերից, որ նրա շունչը կտրվեց։
«Ոչ, խնդրում եմ, նա նոր էր քնում»։
«Նա չէր դադարում լացել»։ «Ինձ չի հետաքրքրում»,- կտրուկ ասաց նա։ «Դու սպասուհի ես։ Ոչ թե նրա մայրը։ Դու ոչինչ ես»։
Ոչինչ։
Փոքրիկը ճչաց հենց այն պահին, երբ նրան պոկեցին Մայայի կրծքից։ Կարծես նրա ներսում ինչ-որ բան կոտրվեց։Նրա փոքրիկ բռունցքները պոկեցին դատարկ տարածությունը։ Նրա ճիչերը կտրուկ էին, սուր, հուսահատ։
«Շշշ. Լիլի։ Շշշ։ Ամեն ինչ լավ է, սիրելիս»։
«Ես այստեղ եմ»,- բղավեց Նաթանիելը։
Բայց նրա հեկեկոցները միայն ուժեղացան, մարմինը ոլորվում էր, դեմքը կարմրած էր ու շնչակտուր։
«Ինչու՞ նա չի դադարում»։ Մայան քարացավ, սիրտը ուժեղ բաբախում էր։
«Ես ամեն ինչ փորձեցի»,- շշնջաց նա։ «Նա քնում է միայն իմ ձեռքերում։ Դա ճիշտ է»։
Նա չպատասխանեց։ Նա պարզապես կանգնած էր կաշկանդված, դստեր լացը բարձրանում էր ավելի ու ավելի բարձր։
«Տվեք նրան հետ»,- ասաց Մայան՝ ցածր, բայց վճռական։
Նրա ծնոտը կպավ։
«Ես ասացի՝ տվեք նրան հետ։ Նա վախեցած է։ Դուք վախեցնում եք նրան»։
Նաթանիելը նայեց երեխային, ապա Մայային։ Նրա հայացքը սառն էր, բայց դրա տակ թարթում էր մի այլ բան՝ անորոշություն, դժկամություն… ապա հանձնում։
Նա Լիլիին հետ դրեց նրա ձեռքերի մեջ։ Երեխան անմիջապես կռացավ Մայայի կրծքին, կարծես նրա մարմինը հիշում էր, թե որտեղ է ապահովությունը։ Կես րոպեի ընթացքում հեկեկոցները վերածվեցին դողդողացող հևոցների, ապա մարեցին՝ դառնալով փխրուն քուն։
Մայան նրան ամուր գրկեց՝ ցած իջնելով գորգի վրա, մեղմորեն օրորելով, առանց մտածելու մրմնջում էր.
«Ես քո կողքին եմ։ Ես քո կողքին եմ, իմ սեր»։
Նաթանիելը չշարժվեց։ Նա կանգնած էր լուռ՝ դիտելով։
Այդ գիշեր ոչ մի խոսք չասվեց, բայց տունն ավելի ցուրտ էր թվում։ Ժամեր անց Մայան Լիլիին դրեց իր մահճակալում։ Նա երբեք չփակեց իր աչքերը։
Առավոտյան տիկին Դելանին նրան գտավ մանկապարտեզի անկյունում՝ արթուն, ձեռքերը դողում էին։
«Պարզապես քնի՛ր նրա կողքին»,- շշնջաց տարեց կինը՝ հայացքը նետելով խաղաղ քնած երեխային։
Նաթանիելը նախաճաշին ոչինչ չասաց։ Նրա փողկապը ծռմռված էր, սուրճը՝ անձեռնմխելի։
Երկրորդ գիշեր Մայան Լիլիին դրեց իր մահճակալում և հեռացավ։ Երեխան ճչաց։ Տիկին Դելանին շտապեց ներս։ Նաթանիելը փորձեց։ Ոչինչ չհանգստացրեց նրան։
Միայն երբ Մայան վերադարձավ՝ շշնջալով բաց ձեռքերով, Լիլին հանգստացավ։
Երրորդ գիշեր Նաթանիելը կանգնած մնաց մանկապարտեզի դռան մոտ։ Նա ներս չմտավ։ Նա լսեց։ Ոչ մի ճիչ։ Պարզապես մեղմ օրորոցային, կես երգված։
Նա մեղմորեն թակեց։
«Մայա»։
Նա բացեց։
«Ես պետք է խոսեմ քեզ հետ»։
Նա դուրս սահեց՝ զգուշորեն փակելով դուռը իր հետևից։
«Ես ներողություն եմ քեզ պարտք»,- խոստովանեց Նաթանիելը։
Լռություն։
«Ինչու՞»,- հավասարապես հարցրեց Մայան՝ ոչ քնքուշ, ոչ էլ կոշտ, պարզապես հաստատուն։
«Իմ խոսելաձևի պատճառով։ Իմ ասածի պատճառով։ Դա դաժան էր։ Դա սխալ էր»։
«Լիլին ճանաչում է ճշմարտությունը»,- պատասխանեց նա։
«Նրան չեն հետաքրքրում կարգավիճակը կամ փողը։ Նա միայն ջերմության կարիք ունի»։
«Ես գիտեմ։ Նա… նա չի հանգստանա, քանի դեռ ապահով չի զգում իրեն»։
«Ես գիտեմ»,- կրկնեց նա։ «Եվ նա միակը չէ»։
«Ես ներող եմ, Մայա»։
Լռության մի պահ։
«Ես չեմ հրաժարվի»,- ասաց նա։ «Ոչ թե քո պատճառով։ Այլ այն պատճառով, որ նա ապավինում է ինձ»։
«Հուսով եմ, դու կմնաս»,- մրմնջաց նա։ «Նրա համար»։
«Նրա համար»,- արձագանքեց Մայան։
Բայց նրա ներսում ինչ-որ բան անկասելի էր։ Մի բան, որը նա կարծում էր, որ հավերժ թաղված է։ Նա իրեն չէր վստահում։ Բայց Լիլին վստահում էր։ Եվ առայժմ դա բավական էր։
Հաջորդ առավոտ Մայա Ուիլյամսը շարժվում էր տանը ինչպես ստվեր։ Ճաշի սեղանը փայլում էր՝ մաքրված առանց բծի։ Թարմ սուրճի բույր էր տարածվում օդում։
Ոչ Նաթանիել Բլեյքը, ոչ տիկին Դելանին չխոսեցին, երբ Մայան անցավ ծալված ծածկոցը ձեռքերում։
«Բարի առավոտ»,- հավասարապես ասաց նա՝ աչքերը ուղիղ առաջ։
Տիկին Դելանին կոշտ գլխով արեց։ Նաթանիելը վեր նայեց իր պլանշետից, ծնոտը ամուր, շուրթերը սեղմված։ Նա ոչինչ չասաց։ Դա կարևոր չէր։
Մայան այնտեղ չէր բարության համար։ Նա ջերմություն չէր կանխատեսում։ Նա այնտեղ էր երեխայի համար։
