Խոհանոցը լցված էր թարմ պատրաստված կանաչեղենով հավի բույրով՝ ստեղծելով հարմարավետության և ջերմության մթնոլորտ։ Օլգան զգուշորեն ջեռոցից հանեց կարմրած թռչունը՝ Դմիտրիի սիրելի ուտեստը, որը նա պատրաստում էր ամեն ուրբաթ՝ իրենց ամուսնության 18 տարիների ընթացքում։ Խոհանոցում լսվում էր սպասքի մեղեդային զրնգոցը։
Նրանց 17-ամյա դուստրը՝ Եկատերինան, սովորության համաձայն սեղան էր գցում՝ ճարպկորեն դասավորելով սպասքը։ «Ընթրիքը պատրաստ է», — հայտարարեց Օլգան՝ ափսեների մեջ դնելով տաք հավի կտորները։ Մուտքի մոտ հայտնվեց Դմիտրին՝ դեմքին տարօրինակ, մի փոքր լարված ժպիտով։
Օլգան դա ակնթարթորեն նկատեց։ Միասին ապրած տարիները նրան սովորեցրել էին կարդալ ամուսնու զգացմունքները։ Եվ նա անմիջապես ճանաչեց նման հայացքը։
Սովորաբար նա այդպես էր նայում, երբ պատրաստվում էր ինչ-որ կարևոր բան ասել՝ չիմանալով, թե ինչպես դա կընդունեն։ «Ինչ համեղ է բուրում», — ասաց Դմիտրին՝ նստելով իր տեղում։ «Ի դեպ, ես մտածեցի…» Օլգան սառեց շերեփը ձեռքին՝ ուշադիր հետևելով նրան։
Եկատերինան, ով սեղանին էր նստած, ձևացնում էր, թե տարված է հեռախոսի էկրանով, բայց աչքի անկյունով հետաքրքրությամբ հետևում էր խոսակցությանը։ «Լսի՛ր, սիրելի՛ս…» Դմիտրին զգուշորեն կտրեց հյութեղ հավի մի կտոր, հաճույքով ուտելով այն և շարունակելով խոսել։ «Ես մտածեցի… Մենք պետք է մի փոքր վերանայենք մեր ընտանեկան բյուջեն»։
Օլգան հանգիստ նստեց աթոռին, թեև կրծքի մեջ անհանգստության զգացում ուներ։ «Այդպե՞ս», — ասաց նա՝ փորձելով հանգիստ մնալ։ «Այո»…
Նա բերանը սրբեց անձեռոցիկով՝ ակնհայտորեն վայելելով պահը։ «Այս ամսից մենք կունենանք առանձին բյուջե։ Ես ամեն ինչ մանրակրկիտ հաշվարկել եմ և եկել այն եզրակացության, որ այդպես ավելի արդար կլինի։ Յուրաքանչյուրը կծախսի միայն այն, ինչ ինքն է վաստակել»։ Նա դա ասում էր այնպես, կարծես ներկայացնում էր ապշեցուցիչ լուր, որը պետք է հիացմունք առաջացներ։ Եկատերինան հեռացավ հեռախոսից և ուշադիր նայեց հորը։
«Դու չես աշխատո՞ւմ»։ «Ուստի խելամիտ կլինի, եթե ես պարզապես քեզ որոշակի գումար հատկացնեմ տնային ծախսերի համար, իսկ ինքս տնօրինեմ իմ միջոցները», — շարունակեց Դմիտրին՝ չնկատելով դստեր արձագանքը։ Օլգան հանգիստ կտրեց հավի փոքրիկ կտորը՝ ծամելով այն, կարծես մտածմունքների մեջ էր։ Խոհանոցում լարված լռություն էր, միայն պատի հին ժամացույցն էր հանգիստ ժամանակը հաշվում։
Դմիտրին երկար ժամանակ առաջարկում էր դրանք փոխարինել ավելի ժամանակակիցով։ «Լավ», — հարթ ասաց Օլգան։ Դմիտրին քիչ էր մնում խեղդվեր։
Նա ակնհայտորեն այլ բան էր սպասում՝ արցունքներ, վեճեր, զայրույթ, գուցե նույնիսկ հիստերիա։ Բայց կինը հանգիստ շարունակեց ընթրիքը, կարծես քննարկում էր ինչ-որ նորություն գրքերի ակումբում։ «Պարզապե՞ս լավ», — հարցրեց նա՝ շփոթված։
«Ի՞նչ ես ուզում լսել», — Օլգան բարձրացրեց աչքերը։ «Չէ՞ որ դու արդեն ամեն ինչ որոշել ես»։ Եկատերինան հանկարծ քմծիծաղ տվեց, բայց արագ ձեռքով փակեց բերանը՝ հազալու ձև անելով։ «Դե այո», — մրմնջաց Դմիտրին՝ տարօրինակ անհանգստություն զգալով։
«Ուրեմն մենք ամեն ինչ որոշեցինք»։ «Իհարկե», — գլխով արեց Օլգան։ «Ի դեպ, հավն այսօր հատկապես լավ է ստացվել։ Ինչպե՞ս է քեզ թվում»։ Նա շրջվեց դստեր կողմը՝ սկսելով քննարկել նրա դպրոցական գործերը, կարծես հարցը փակված էր։ Դմիտրին կնոջը նայում էր թեթև շփոթմունքով։ Ինչ-որ բան նրա արձագանքում անհանգստացնում էր նրան, բայց նա չէր կարողանում հասկանալ, թե կոնկրետ ինչը։
Օլգան, ժպտալով, լսում էր դստեր պատմությունը քիմիայի դասերի մասին, իսկ ճակատի փոքրիկ կնճիռը մատնում էր նրա անհանգստությունը։ «Դե եթե նա առանձին բյուջե է ուզում, կստանա»։ Երկուշաբթի առավոտը Դմիտրիի համար սկսվեց ոչ այնպես, ինչպես սովորաբար…
Խոհանոցի պահարանը բացելով՝ նա ձեռքը մեկնեց իր սիրելի սուրճի համար՝ թանկարժեք իտալական, հարուստ բույրով և թեթև դառնությամբ։ Բայց այն իր սովորական տեղում չկար։ «Օլգա՛», — բղավեց նա՝ նայելով ննջասենյակ։ «Ո՞ւր է իմ սուրճը»։ «Ա՜հ, այո», — պատասխանեց կնոջ հանգիստ ձայնը։ «Ես չեմ գնել։ Հիշո՞ւմ ես, ես հիմա առանձին բյուջե ունեմ։ Իսկ քո սուրճը չափազանց թանկ է»։ Դմիտրին կանգնեց՝ տհաճ զգացումով։ Նրա ձայնի մեջ ոչ սարկազմ կար, ոչ չարություն։ Միայն թեթև, գրեթե գործնական անտարբերություն։ Նա լսեց, թե ինչպես էր Օլգան երգում՝ պատրաստվելով պիլատեսի դասերին, որոնք վերջերս էր վերսկսել։ «Լավ», — մրմնջաց նա։ «Ճանապարհին կգնեմ»։
Բայց դա միայն սկիզբն էր։ Նույն օրվա երեկոյան Դմիտրին սառնարանում միայն բանջարեղեն, կաթ և Եկատերինայի կողմից ստորագրված մի քանի տարա հայտնաբերեց։ «Իսկ ո՞ւր է…» — սկսեց նա հարցնել։ «Սառնարանի քո կեսը դատարկ է», — անտարբերությամբ պատասխանեց Օլգան՝ նույնիսկ աչքը գրքից չկտրելով։ «Ես և Եկատերինան մեր բյուջեի համար նախատեսված սնունդը գնեցինք»։ Հաջորդ օրը շամպունը վերջացավ։ Հետո սափրվելու գելը։ Հինգշաբթի օրը նա նկատեց, որ մեքենայի բենզինը վերջանում է, իսկ բնակարանի հաշիվը միայն իր անունով էր։ «Լսի՛ր», — չդիմացավ նա ուրբաթ առավոտյան, երբ Օլգան պատրաստվում էր դուրս գալ։ «Սա ցո՞ւցադրություն է»։ Օլգան կանգնեց դռան մոտ՝ շտկելով իր նոր շարֆը։ Դմիտրին հանկարծ նկատեց, որ վերջին օրերին կինն առանձնահատուկ թարմ և խնամված տեսք ուներ։ «Ցուցադրությո՞ւն», — հարցրեց նա անկեղծ զարմանքով։ «Ոչ։ Ի՞նչ ես ասում։ Պարզապես հետևում եմ մեր նոր ֆինանսական սկզբունքներին։ Յուրաքանչյուրն ծախսում է միայն այն, ինչ ինքն է վաստակել։
Ես չեմ աշխատում, ինչպես որ դու բարեհաճորեն հիշեցրիր… Ես ունեմ միայն այն գումարը, որը դու ես հատկացրել տնային կարիքների համար։ Բայց դու միշտ…» Նա կանգ առավ՝ հասկանալով, թե որքան շատ բաներ էր ընդունում որպես սովորական։ «Միշտ ի՞նչ», — Օլգան մի փոքր թեքեց գլուխը՝ նրան նայելով թեթև ժպիտով։ «Միշտ սնո՞ւնդ էի գնում։ Հաշիվնե՞րն էի վճարում։ Քո մեքենայի բենզի՞նն էի լցնում։ Այո, սիրելի՛ս։ Բայց դա այն ժամանակ էր, երբ մենք ընդհանուր բյուջե ունեինք»։ Մուտքի մոտ հայտնվեց Եկատերինան, ով արդեն պատրաստ էր դասերի։ «Մա՛մ, չմոռացա՞ր։ Դպրոցից հետո սրճարան ենք գնում», — ասաց նա անկեղծ ձայնով՝ հազիվ հայացք գցելով հոր վրա։ «Իհարկե, քաղցրիկս», — Օլգան շոյեց աղջկա ուսը։ «Ես գումար եմ առանձնացրել մեր փոքրիկ ուրախությունների համար»։ Նրանք գնացին՝ Դմիտրիին մենակ թողնելով լռության մեջ։ Նա դանդաղ շրջվեց դեպի սառնարանը և նկատեց դռանը կպցված գրությունը։ «Ձախ կեսը՝ մայրիկ և Եկատերինա։ Աջը՝ հայրիկ»։ Նա կանգնած նայում էր գրությանը՝ ներսում տարօրինակ զգացողություն ունենալով։ Առաջին անգամ երկար ժամանակ հետո այս տանը նա տխուր ու անհարմարավետ էր զգում։
Հեռախոսը հաղորդագրությամբ ազդանշան տվեց։ «Գուցե Օլգան փոխեց իր միտքը», — մտածեց նա։ Բայց ոչ, դա բանկն էր։ «Հարգելի՛ հաճախորդ, հիշեցնում ենք կոմունալ ծառայությունների հաշիվը վճարելու անհրաժեշտության մասին»։ Դմիտրին սեղմեց հեռախոսը ձեռքում և խորը շունչ քաշեց։ Թվում էր, թե իր պլանում ինչ-որ բան այնպես չէր գնացել։
Դմիտրին ծանր հոգոց հանեց և բացեց սառնարանը։ Դարակները դատարկ էին։ «Ստիպված կլինեմ խանութ մտնել։ Եվ բենզալցակայան։ Ու այդ սուրճը գնել։ Ու շամպունը։ Եվ…» Գնումների ցանկը հանկարծ զարմանալիորեն երկար թվաց։ «Բայց ոչինչ։ Նա պարզապես ինձ փորձում է», — մտածեց նա։ «Շուտով ամեն ինչ կվերադառնա իր հունին»։ Բայց ինչ-որ տեղ խորքում անհանգստություն առաջացավ։ Իսկ արդյո՞ք կվերադառնա։ Օրը ծանր էր։ Դմիտրին խրվեց առավոտյան խցանման մեջ, հետո աշխատանքի վայրում կարևոր գործարք ձախողվեց, իսկ օրվա վերջում առանցքային հաճախորդը անսպասելիորեն հետաձգեց հանդիպումը։ Գլուխը ցավում էր, ստամոքսը կրծում էր, նա նույնիսկ չէր հասցրել նորմալ ուտել, պարզապես սենդվիչ էր վերցրել մոտակա սրճարանից։
«Ինչ-որ համեղ բան կպատվիրեմ», — որոշեց նա՝ կայանատեղից դուրս գալիս։ «Պիցցա կամ սուշի»։ Բացեց առաքման հավելվածը և կանգ առավ՝ նայելով քարտի մնացորդին։ «Երեկ ստիպված էի լիքը բենզին լցնել, դա սարսափելի թանկ է։ Սնունդ գնել, երբ դրանք այդքան անհասանելի էին դարձել։ Հաշիվները վճարել, դրանք միշտ այդքան շատ էին։ Այն գումարից, որը նա ուզում էր թողնել իր համար, մնացել էր հազիվ թե մեկ երրորդը»։ «Ախր…», — մրմնջաց նա՝ ստուգելով երկրորդ քարտը։ «Ես խնայողություններ ունեի»։ «Ունեի։ Մինչև մեկ ամիս առաջ նա նոր հեռախոս գնեց։ Եվ ժամացույց։ Եվ ընկերների հետ բար չգնաց»։ «Դե ինչ, ստիպված կլինեմ տուն գնալ։ Այնտեղ անշուշտ ինչ-որ ուտելիք կլինի»։
Տանը նրան դիմավորեց լռություն և թխվածքի բույր։ Դմիտրին հոտ քաշեց։ Այո, կաղամբով կարկանդակներ, իր սիրելիները։ Ստամոքսը սեղմվեց քաղցից։ «Օլգա՛», — կանչեց նա՝ նայելով խոհանոց։ Սեղանին դրված էր կարմրած կարկանդակներով ափսե, բայց դրա վրա գրություն կար։ «Սա մեզ համար է՝ Եկատերինայի և իմ։ Սառնարանի քո կեսը աջ կողմում է»։ Դմիտրին կտրուկ բացեց սառնարանը։ Իր կողմում միայն մի կիսատ սենդվիչ և կետչուպի շիշ կար… Այդ պահին խոհանոց մտավ Եկատերինան՝ ձեռքին թեյի բաժակով։ «Հա՛յր, մի փոքր ավելի զգույշ դուռը փակիր», — նկատեց նա։ «Մայրիկը մարզումից հետո պառկել է»։ Դմիտրին գլխով արեց կարկանդակներով ափսեի կողմը։ «Սա մայրիկի՞ կարկանդակներն են»։ Եկատերինան ուսերը թոթվեց։ «Կներես, բայց սա մեր ուտելիքն է։ Չէ՞ որ դու ինքդ էիր ուզում առանձին բյուջե»։ Նա հանգիստ վերցրեց մի կարկանդակ և դուրս եկավ իր սենյակ։ Դմիտրին մնաց կանգնած՝ նայելով այն ափսեին, որից մանկության բույր էր գալիս։ «Օլգա՛», — կրկին կանչեց նա՝ առանց նախկին ոգևորության։ «Միասին ընթրե՞ք»։ «Կներես, սիրելի՛ս», — նրա հանգիստ ձայնը լսվեց ննջասենյակից։ «Ես և Եկատերինան արդեն կերել ենք։ Ես շատ եմ հոգնել ֆիթնեսից հետո»։
Դմիտրին նստեց սեղանի մոտ։ Տանը ուտելու բան չկար, պատվիրելը թանկ էր, խանութ գնալու ուժ չկար։ Նա հեռախոսը հանեց՝ գոնե նորություններ կարդալու համար, բայց էկրանին հաղորդագրություն հայտնվեց։ «Անհրաժեշտ է վճարել ինտերնետի ծառայությունների համար»։ «Օլգա՛, մեր ինտերնետն անջատում են», — բղավեց նա։ «Օ՜, ճիշտ է», — պատասխանեց նա։ «Հիմա ես միայն բջջայինիս համար եմ վճարում։ Տնայինը քո անունով էր, հիշո՞ւմ ես»։ Դմիտրին նստած էր կիսախավար խոհանոցում՝ լսելով, թե ինչպես էր Եկատերինան ծիծաղում իր սենյակում՝ ընկերուհու հետ զրուցելով, իսկ ննջասենյակում հանգիստ երաժշտություն էր հնչում։ Օլգան, հավանաբար, երեկոյան յոգա էր անում։
Կես ժամ տանջվելուց հետո նա հանձնվեց և քաշվելով գնաց ննջասենյակ։ «Օլգա՛…» — զգուշորեն սկսեց նա։ «Գուցե քննարկենք մեր բյուջեն»։ «Իհարկե, սիրելի՛ս»։ Նա նույնիսկ աչքը պլանշետից չկտրեց։ «Վաղը։ Ես հենց նոր կազմեցի ամսվա ծախսերի պլան։ Երբ սկսում ես ամեն ինչ հաշվել, շատ բաներ պարզ են դառնում»։ Ինչ-որ բան նրա տոնի մեջ ստիպեց նրան լռել։ Նա պառկեց իր կողմի անկողնում՝ նայելով առաստաղին։ Խոհանոցում ինչ-որ տեղ ժամանակը հաշվում էին հին ժամացույցները։ Այն նույն ժամացույցները, որոնք նա պատրաստվում էր փոխարինել։ Միայն հիմա նա հասկացավ, որ նույնիսկ չգիտեր, թե որքան արժե նորը։
Կիրակին ամպամած էր։ Դմիտրին նստած էր խոհանոցի սեղանի մոտ՝ մտածկոտորեն խառնելով լուծվող սուրճը։ Չէ՞ որ սովորական, թանկարժեք սուրճի համար այլևս գումար չէր մնացել։ Վերջին շաբաթը ծանր էր անցել։ Ստիպված էր հրաժարվել ճաշերից ռեստորաններում, սիրելի կապուչինոյից, սառեցնել մարզասրահի բաժանորդագրությունը։ Բայց ամենատհաճը մեկ այլ բան էր՝ օտարացումը, որն այժմ տիրում էր ընտանիքում։ Օլգան նոր տնային կոստյումով մտավ խոհանոց։ Որտեղի՞ց նա գումար նոր իրեր գնելու համար։ Նրանից թանկարժեք օծանելիքի բույր էր գալիս։ «Մենք պետք է խոսենք», — վճռականորեն սկսեց Դմիտրին։ «Այո»։ Նա նստեց դիմացը՝ ձեռքերը ծալած։ «Այս ամենը՞», — նա ձեռքով շրջանցեց խոհանոցը։ «Չի աշխատում։ Եկ վերադառնանք… Ինչպես էր»։ «Ինչպես էր»։ Օլգան բարձրացրեց հոնքը։ «Դու ուզո՞ւմ ես նորից ընդհանուր բյուջե»։ «Այո», — թեթևացած շունչ քաշեց նա։ «Ես հասկացա, որ շտապել եմ»։
«Զվարճալի է»։ Նա վեր կացավ և մոտեցավ պատուհանին։ «Իսկ ես կարծում եմ, որ հիմա ամեն ինչ այնպես է դասավորված, ինչպես պետք է լինի»։ Նա շրջվեց, և նրա հայացքում ինչ-որ նոր բան հայտնվեց։ «Դմիտրի՛, երբ մենք ամուսնացանք, ես հավատում էի, որ ընտանիքը… թիմ է։ Հետո ծնվեց Եկատերինան, ես մնացի տանը։ Իսկ դու՞։ Դու սկսեցիր դա ընդունել որպես սովորական»։ «Բայց ես միշտ ապահովել եմ ձեզ»։ «Ապահովե՞լ», — նա ծիծաղեց։ «Իսկ դու երբևէ չե՞ս մտածել, թե ինչու տանը միշտ ուտելիք կա, ինտերնետը վճարված է, մեքենայում բենզին կա, քո վերնաշապիկները արդուկված են»։ Նա լռում էր։ «Գիտե՞ս, թե մորաքույր Վերան ինձ ինչ ասաց 10 տարի առաջ։ Երբեք մի մնա առանց քո գումարի։ Երբեք»։ Օլգան դարակից ծրար հանեց։ «Ես սկսեցի գումար դնել։ Սկզբում այն գումարից, որը դու էիր տալիս, հետո սկսեցի ձեռագործությամբ զբաղվել։ Վաճառում էի ասեղնագործություններ ինտերնետում, հետո մատնահարդարում սովորեցի, իսկ երեք տարի առաջ ինտերնետ-խանութ բացեցի»։
Դմիտրին թարթեց աչքերը։ «Դու բիզնե՞ս ունես»։ «Այո, սիրելի՛ս», — նա դրեց բանկային քաղվածքները նրա առջև։ «Ես գրեթե նույնքան եմ վաստակում, որքան դու։ Պարզապես չէի գովազդում»։ Այդ պահին խոհանոց մտավ Եկատերինան՝ կանգնելով դռան մոտ։ «Եկատերինան գիտի՞», — խռպոտ հարցրեց Դմիտրին։ «Իհարկե»։ Դուստրը մոտեցավ մորը և սեղմեց նրա ձեռքը։ «Մայրիկն ինձ ամեն ինչ սովորեցրել է։ Ես արդեն անձնական հաշիվ և խնայողություններ ունեմ»։ Դմիտրին նայում էր կնոջն ու դստերը՝ զգալով, թե ինչպես է իր աշխարհը փլուզվում։ Նա կարծում էր, որ վերահսկում է իրավիճակը, բայց պարզվեց, որ վերահսկողությունը վաղուց սայթաքել էր իր ձեռքերից։
«Օլգա»։ Նա ժպտաց։ «Գիտե՞ս, Դմիտրի՛, ես այլևս այն միամիտ աղջիկը չեմ, ինչպես նախկինում էի։ Հիմա ես գիտեմ իմ կյանքի արժեքը։ Եվ գիտե՞ս, թե ինչ հասկացա»։ Նա նայեց դստերը և ավելացրեց։ «Դու ճիշտ էիր։ Կարևոր է, որ յուրաքանչյուրն ապրի այն բանով, ինչ ինքն է վաստակել»։ Եվ Դմիտրին հանկարծ հասկացավ, որ ամեն ինչ իսկապես փոխվել էր, միայն արդեն ոչ իր օգտին։ Նա կնոջը նայում էր այնպես, կարծես նրան առաջին անգամ էր տեսնում։ «Բայց ինչո՞ւ։ Ինչո՞ւ ես լռել»։ Նրա ձայնը լարված էր, գրեթե դողում էր։ Օլգան մի կողմ դրեց թղթերը, ձեռքերը ծալեց սեղանին և նրան նայեց թեթև ժպիտով։ «Որովհետև չէի ուզում քանդել քո վերահսկողության պատրանքը», — հանգիստ պատասխանեց նա։
«Քանի դեռ դա երկուսիս էլ բավարարում էր, ամեն ինչ աշխատում էր։ Բայց երբ դու որոշեցիր բաժանել բյուջեն», — նա ուսերը թոթվեց։ «Ես պարզապես քեզ ցույց տվեցի, թե ինչպես է դա իրականում»։ Դմիտրին շփոթված հայացքը փոխանցեց իր առջև դրված փաստաթղթերին։ Ֆինանսական քաղվածքներ, հաշիվներ, ներդրումներ, կայուն եկամուտ… Այս բոլոր տարիները դրանք գոյություն ունեին իր կողքին, իր քթի տակ, բայց նա երբեք դա չէր նկատել։ «Եվ հիմա ի՞նչ», — վերջապես ասաց նա։ Օլգան աչքերը կկոցեց, կարծես գնահատելով, թե որքանով է նա պատրաստ այն բանին, ինչ պետք է ասի հաջորդը։ «Հիմա», — նա մի փոքր առաջ թեքվեց՝ նայելով նրան ուղիղ աչքերին։ «Մենք վերանայում ենք մեր պայմանները։ Բայց այս անգամ հավասար հիմունքներով»։
Հյուրասենյակում հավասարաչափ ծակծկում էին հին ժամացույցները, նույնները, որոնք Դմիտրին պատրաստվում էր փոխարինել։ Հիմա դրանց հավասարաչափ ձայնը հնչում էր որպես ծաղր իր սեփական համոզմունքի նկատմամբ, որ նա էր ղեկավարում այս ընտանիքը։
Երեք շաբաթ անցավ։ Աշնանային արևը ծույլ-ծույլ նայում էր նրանց բնակարանի պատուհաններից՝ նկարելով արևի շողեր նոր ժամացույցների վրա, որոնք հիմա կախված էին տատիկի ժամացույցների կողքին։ Օլգան պնդել էր, որ դրանք չհանեն։ Դմիտրին նստած էր խոհանոցի սեղանի մոտ՝ մտածկոտորեն դիտելով ընտանեկան ֆինանսական պլանը։ Թվերի երկու սյունակ։ Երկու հավասար ներդրում բյուջեում։ Անսովոր։ Անհարմար։ Բայց արդար։ «Հայրի՛կ»։ Դռան մոտ հայտնվեց Եկատերինան։ «Իմ կապույտ նո՞ւթբուքը չես տեսել։ Այնտեղ իմ բոլոր հաշվարկներն են»։ «Նայի՛ր հյուրասենյակում, դարակին», — մեխանիկորեն պատասխանեց նա։ «Ի դեպ, ի՞նչ է քո առաջին ներդրումների մասին»։ Աղջկա աչքերը փայլեցին։ «Օ՜, պատկերացնո՞ւմ ես։ Այն բաժնետոմսերը, որոնք մայրիկը խորհուրդ տվեց, աճել են 12%-ով։ Ես արդեն գրեթե հավաքել եմ գումարը՝ դիզայնի ամառային դասընթացների համար»։
Նա փախավ՝ փնտրելու իր նոթբուքը, իսկ Դմիտրին մտածկոտորեն անցկացրեց ձեռքը իր դեմքի մազերի վրայով։ Եկատերինան առաջին անգամ էր իրեն պատմում իր ֆինանսական պլանների մասին, և նախկինում նա, հավանաբար, կծիծաղեր 17 տարեկանում նրա հավակնությունների վրա։ Բայց հիմա նա գիտեր, որ իր ընտանիքի կանայք ընդունակ են շատ բաների։ Օլգան հայտնվեց խոհանոցի դռան մոտ՝ գնումների պայուսակներով։ «Ինչի՞ մասին ես մտածում», — հարցրեց նա՝ պայուսակները դատարկելով։ «Ահա, մտածում եմ, թե որքան շատ բաների էի ուշադրություն չդարձնում։ Ապրում էի հաջողակ բիզնես լեդիի կողքին և նույնիսկ չէի կասկածում»։ Օլգան ժպտաց և սեղանի վրա դրեց իր սիրելի սուրճի բանկան։ «Ի դեպ», — անփույթ նետեց նա։ «Մտածում էի, գուցե դու կցանկանաս միանալ իմ խանութի զարգացմանը»։ Դմիտրին կտրուկ բարձրացրեց գլուխը։ «Դու ուզում ես, որ ես քեզ հետ աշխատե՞մ»։ «Իսկ ինչո՞ւ ոչ», — նա նստեց նրա կողքին։ «Դու վատ գործարարական հմտություններ չունես, պարզապես նախկինում դրանք մի փոքր ոչ ճիշտ նպատակների համար էիր օգտագործում»…
Նա ուշադիր նայեց նրան։ Կնոջ աչքերում կայծեր էին բոցկլտում, նույն այն կայծերը, որոնք ժամանակին գերել էին իրեն։ «Բայց նկատի ունեցիր», — լրջորեն ավելացրեց նա, — «սա կլինի հավասար գործընկերություն, ինչպես և մնացած ամեն ինչ այժմ»։
Նա ժպտաց, և կնոջ ձեռքը ծածկեց նրա ափը։ «Գիտե՞ս, կյանքն ինձ ի՞նչ է սովորեցրել», — Օլգան նայեց նրան։ «Իսկական սերը վերահսկողություն չէ, այլ հարգանք։ Այն չէ, երբ մեկը ղեկավարում է, իսկ մյուսը ենթարկվում։ Այն է, երբ երկուսն էլ ուժեղ են։ Եվ երկուսն էլ դա ընդունում են»։ Դմիտրին մտածեց։ Ժամանակին նա իսկապես կարծում էր, որ իր դերը ընտանիքի գլուխը լինելն է, իսկ կինը պետք է կախված լինի իրենից։
Բայց պարզվեց, որ Օլգան վաղուց ապրում է իր կյանքով, զարգանում և կառուցում իր ապագան։ Եվ իշխանության համար պայքարելու փոխարեն՝ նա կարող էր դառնալ նրա դաշնակիցը։ Այդ պահին Օլգան պայուսակից ծրար հանեց։
«Ես գրել եմ բիզնես պլան։ Կնայե՞ս»։ Դմիտրին վերցրեց ծրարը՝ տարօրինակ հուզմունք զգալով։ Նա դեռ շատ բան ուներ սովորելու։ Օրինակ, որ կյանքում կարևորը վերահսկողությունը պահելը չէ, այլ հավասարակշռություն գտնելը։ Որ իսկական ուժը ոչ թե մյուսներին ենթարկելն է, այլ գործընկերությունը։ Նա ժպտաց՝ բացելով ծրարը։
«Եկ նայենք», — ասաց նա։ «Միայն այս անգամ ես ավելի ուշադիր կլինեմ։ Ամեն ինչի նկատմամբ»։
Պատուհանից դուրս աշնանային քամին բակով տանում էր ոսկեգույն տերևներ՝ հիշեցնելով, որ փոփոխություններն անխուսափելի են։ Եվ այս անգամ՝ դեպի լավը։
