Ծննդաբերությունից հետո սկեսուրս ներխուժեց պալատ և սկսեց վիրավորել ինձ ու իմ նորածին դստերը. ես հասա իմ սահմանին ու արեցի դա…
Սկեսուրիս հետ իմ հարաբերությունները լարված էին հենց սկզբից։ Նա չէր թաքցնում իր այն համոզմունքը, որ ես «բավականաչափ լավը չեմ» իր որդու համար։ Նա անդադար նկատողություններ էր անում մանրուքների համար. թե ինչպես եմ ես ճաշ պատրաստում, ինչպես եմ մաքրում, կամ նույնիսկ ինչպես եմ հագնվում։
Նրա սիրած սովորությունը ամուսնուս նախկին ընկերուհուն հիշելն էր՝ ասելով. «Ահա նա էր իսկական տնային տնտեսուհի, ի տարբերություն քեզ»։ Երբեմն նա նույնիսկ զանգում էր ամուսնուս՝ նրա հերթափոխի ժամանակ, և ասում էր, թե ես իբր «չափազանց սառն եմ» վարվել նրա ընտանիքի նկատմամբ։
Երբ հղիացա, ամեն ինչ ավելի վատացավ։ Ապագա թոռան համար ուրախանալու փոխարեն՝ սկեսուրս հետաքննություն սկսեց։ Նա անվերջ հարցեր էր տալիս ամուսնուս՝ պնդելով, որ ես հղիացել եմ ուրիշ տղամարդուց։
Նա ազգականների ներկայությամբ ակնարկում էր, որ իմ հղիության ժամկետը «կասկածելի է», և ընթրիքների ժամանակ ծաղրում էր, թե երեխան կարող է նման լինել հարևանին։ Այդ խոսքերը ներթափանցում էին իմ սիրտը, բայց ես լուռ էի մնում՝ հանուն ամուսնուս և այն երեխայի, որին կրում էի։
Վերջապես, եկավ երկար սպասված օրը՝ ես ծննդաբերեցի։
Մենք ունեցանք մի գեղեցիկ դուստր։ Ես հյուծված պառկած էի պալատում, բայց չափազանց ուրախ էի։ Ամուսինս ինձ հետ մնաց առաջին ժամերին, հետո կարճ ժամանակով հեռացավ՝ իմ իրերը բերելու։ Ես ինձ հանգստացրի, որ ամեն ինչ կփոխվի, որ նրա թոռնուհու գալուստը կփափկացնի սկեսուրիս սիրտը…
Բայց դուռը բացվեց, և նա կանգնած էր այնտեղ։ Ոչ ժպիտ, ոչ ծաղիկներ, ոչ նույնիսկ ամենապարզ «շնորհավորանքը»։ Հենց առաջին բառերից նա սկսեց իր հարձակումը.
«Ես գիտեի դա»,- հաղթականորեն բացականչեց նա։ «Այս երեխան իմ որդուց չէ»։
Ես փորձեցի հանգիստ առարկել.
Ի՜նչ անհեթեթություն։ Նայեք նրան, նա նույնիսկ իր հոր քիթն ունի։
Սկեսուրս արհամարհանքով ծաղրեց.
Քի՞թ։ Իսկապե՞ս։ Ցանկացած անծանոթ կարող է ունենալ նույն քիթը։ Դու ստախոս ես, կոտրված սրտով կին։ Դու քանդեցիր մեր տունը և գողացար իմ որդու երջանկությունը։
Ես քարացա՝ իմ երեխային կրծքիս սեղմած։ Բայց կանգնելու փոխարեն՝ նա ավելի բարձրացրեց ձայնը.
Նայի՛ր ինքդ քեզ։ Կարծո՞ւմ ես՝ դու մայր ես։ Դու նույնիսկ չես կարող արժանապատիվ հարսի տեսք ունենալ։ Կեղտոտ, յուղոտ, աչքերի տակ մուգ շրջանակներով։ Եվ սա,- նա մատնացույց արեց երեխային,- սա մի սխալ է, որը կմեծանա նենգ, ինչպես դու։
Այն պահին, երբ նա սկսեց վիրավորել իմ դստերը, ես պայթեցի։ Ես չկարողացա զսպել ինձ և արեցի մի բան, որի համար երբեք չեմ զղջա։ Ես կիսում եմ իմ պատմությունը այստեղ, և դուք կարող եք դատել, թե արդյոք ես ճիշտ էի։
Նրա խոսքերը դանակի պես խոցում էին։ Ես կարող էի շարունակել դիմանալ ամեն ինչին իմ մասին, բայց ոչ իմ նորածին երեխայի մասին։ Նա ընդամենը մի քանի ժամական էր, և արդեն ծաղրի էր ենթարկվում։ Իմ ներսում ինչ-որ բան կոտրվեց։
Ես ստիպեցի ինձ դուրս գալ մահճակալից՝ չնայած ցավին և ծննդաբերությունից առաջացած թուլությանը։ Ես սեղմեցի բուժքրոջ կանչի կոճակը և, հանգիստ, բայց հաստատուն ասացի.
– Հեռացրե՛ք այս կնոջը իմ պալատից։ Եվ թույլ մի՛ տվեք, որ նա այլևս մտնի։
Երբ դուռը փակվեց նրա հետևից, ես անմիջապես զանգեցի ամուսնուս և պատմեցի ամեն մի մանրուք։ Այդ օրը ես հստակ որոշում կայացրի. այս այսպես կոչված «տատիկը» երբեք մաս չի կազմի իմ դստեր աշխարհի։
