Առավոտը սկսվեց հանգիստ։ Ես գործի դրեցի շարժիչը, ստուգեցի հայելիները և նայեցի իմ ոսկեգույն գեղեցկուհուն՝ ուղևորի նստատեղում։ Բելլան միշտ սիրել է մեքենայով զբոսանքները. նա հանգիստ նստում է, նայում պատուհանից դուրս, երբեմն գլուխը դնում իմ ծնկին։ Հնազանդ, խելացի, երբեք խնդիրներ չի ստեղծում։
«Դե, Բելլա, գնացի՞նք գործերով»,- ժպտացի ես՝ մեքենան վարելով։
Նա ի պատասխան պոչը շարժեց, բայց պատուհանին շրջվելու փոխարեն, նա ուղիղ նայում էր ինձ։
Մոտ հինգ րոպե անց նրա հայացքը գրեթե ծակող դարձավ։ Նա նստած էր՝ գլուխը թեթևակի խոնարհած, և նայում էր իմ աչքերին, կարծես փորձում էր ինչ-որ բան ասել։
«Հեյ, ի՞նչ է պատահել»,- ծիծաղեցի ես։ «Մի՞թե մոռացել եմ միացնել շրջադարձի ազդանշանը»։
Ի պատասխան, նա հաչեց։ Ոչ թե կարճ նախազգուշական «վուֆ», այլ բարձր, պնդող, կարծես վիճում էր ինձ հետ։
«Լռի՛ր, Բելլա»,- խնդրեցի ես՝ արագ հայացք նետելով ճանապարհին։ «Ի՞նչ սկսեցիր»։
Բայց նա չհանգստացավ։ Հաչոցն ավելի հաճախակի էր դառնում, ավելի բարձր, և ես սկսում էի զայրույթ զգալ։ Սովորաբար նա մեքենայում լուռ է լինում, բայց այստեղ… կարծես նա նյարդայնանում էր։
«Մի՞գուց քաղցած ես»,- փորձեցի գուշակել ես,- «կամ պարզապես քնել ես ուզում»։
Բելլան չարձագանքեց իմ խոսքերին։ Նա միայն մի փոքր առաջ թեքվեց՝ շարունակելով ուղիղ նայել ինձ։ Եվ նրա հայացքում մի բան կար, որը ստիպեց ինձ անհանգստություն զգալ ներսում։
«Լսի՛ր, դու արդեն վախեցնում ես ինձ…»,- ասացի ես, և առանց մի ձեռքը ղեկից հանելու, թեթևակի իմ ափը անցկացրի նրա մռութի վրայով։
Եվ հենց այդ ժամանակ նկատեցի։ Նրա աչքերը ուղղված չէին միայն իմ վրա… Նա նայում էր մեկ այլ, շատ սարսափելի բանի։ Ես կտրուկ կանգնեցրի մեքենան և տեսա սա…
Ես զգուշորեն վերադարձրի իմ ձեռքը ղեկին, բայց անհանգստության զգացումը չանհետացավ։ Բելլան դեռ նստած էր, անթարթ, և երբեմն նայում էր ինձ, երբեմն էլ կտրուկ հայացքը նետում էր ինչ-որ տեղ ներքև՝ ոտնակների տարածքին։
— Ի՞նչ, ներքևում ինչ-որ բան կա՞,- ես մեխանիկորեն նայեցի ներքև, թեև այնտեղից, որտեղ ես նստած էի, իրականում ոչինչ չէի կարող տեսնել։
Նա նորից բարձր հաչեց, ապա իր հայացքը շրջեց դեպի առջևի ճանապարհը, կարծես շտապեցնում էր ինձ որոշում կայացնել։ Ես առաջին անգամ էի նրան տեսնում այդքան համառ։
— Լավ, լավ,- մրմնջացի ես և զգուշորեն կանգնեցրի մեքենան ճանապարհի եզրին։
Կանգնելով, ես դուրս եկա մեքենայից և բացեցի շարժիչի կափարիչը, բայց առաջին հայացքից ամեն ինչ կարգին էր։ Այնուհետև նայեցի ներքև։ Այնտեղ, առջևի անվի տակ, պղտոր հեղուկ էր դանդաղ կաթում ասֆալտի վրա։
— Արգելակների…- արտաշնչեցի ես։
Ես նստեցի, մատներս անցկացրի կաթիլի վրայով. հոտը հաստատեց իմ մտավախությունները։ Արգելակման խողովակներից մեկը պատռվել էր, և հեղուկը թափվում էր հենց ճանապարհին։
Մտքովս մի միտք անցավ. եթե ես շարունակեի վարել, հատկապես մայրուղու վրա, արգելակները կարող էին ամբողջությամբ խափանվել։
Ես գլուխս բարձրացրի և նայեցի Բելլային։ Նա նստած էր ուղևորի նստատեղում, մի փոքր թեքված իմ ուղղությամբ, և հանգիստ, բայց ուշադիր հետևում էր ինձ։
— Դե, աղջի՛կս, դու այսօր իմ պահապան հրեշտակն ես,- ասացի ես՝ շոյելով նրա գլուխը։
Եվ միայն այդ ժամանակ հասկացա, որ այդ տարօրինակ հաչոցը և հայացքը ամենևին էլ քմահաճույք չէին, նա պարզապես փրկում էր մեր կյանքը։
