…երբ պարահանդեսի հեռավոր ծայրում հանկարծակի, անսպասելի իրարանցում սկսվեց։ Գավաթների զրնգոցը դադարեց, և շշուկների ալիք տարածվեց ամբողջ ամբոխի մեջ։ Ես գլուխս շրջեցի հենց այն ժամանակ, երբ տեսա մի ծանոթ դեմք՝ մի տղամարդ, ով տարօրինակ կերպով համադրել էր կոստյումի բաճկոնը սովորական շապիկի հետ, և վստահ քայլերով շարժվում էր դեպի գլխավոր սեղանը։ Նրա պահվածքը չափազանց անտեղի էր այդ պաշտոնական միջավայրում։
Ռոբերտի բռնած ձեռքս ավելի ամուր սեղմվեց։ «Պետք է գնանք։ Հիմա»,- շտապ շշնջաց նա, ձայնը հազիվ լսելի էր շփոթության աճող շշուկների միջից։
«Ի՞նչ է կատարվում»,- հարցրի ես՝ շփոթված, աչքերս թռչկոտում էին Ռոբերտի լարված արտահայտության և մեր առջև ծավալվող տեսարանի միջև։
«Մեքենայում կբացատրեմ»,- պատասխանեց նա՝ ուշադիր զննելով սենյակը։
Մենք ոտքի կանգնեցինք՝ փորձելով զուսպ կերպով հեռանալ աճող խոսակցությունների միջից։ Ջեսիքան աչքով արեց ինձ, ժպիտը մարեց, երբ նկատեց իրարանցումը։ Ես հանգստացնող հայացք նետեցի նրան, թեև վստահ չէի, թե ինչ հանգստություն կարող էի առաջարկել։
Մեքենայում լռությունը շրջապատեց մեզ, ինչպես խիտ մառախուղը։ Իմ սիրտը թռչկոտում էր չպատասխանված հարցերից, մինչ Ռոբերտը քշում էր ոլորապտույտ փողոցներով՝ հյուրանոցը և հարսանիքը թողնելով հեռու ետևում։
«Դու իսկապե՞ս չնկատեցիր»,- Ռոբերտը վերջապես խախտեց լռությունը, նրա տոնը զարմանքի և մտահոգության խառնուրդ էր։
«Ի՞նչը նկատեի»,- սեղմեցի ես՝ հետաքրքրությունս ավելացավ և հիասթափությունս աճեց։
«Նա, ով միջամտեց… նա մասնավոր հետախույզ է»,- Ռոբերտը ասաց, նրա ձայնը մի զգացում էր արտահայտում, որը ես չէի կարողանում հասկանալ։ «Նա որոշ ժամանակ հետևում է Դավիթին»։
«Հետևում է նրան։ Ինչու՞»,- հարցրի ես, և սարսափը սողաց իմ ձայնի մեջ։
«Դավիթը այն մարդը չէ, որը նա ներկայանում է»,- պատասխանեց Ռոբերտը, նրա բառերը ծանր կախված էին օդում։ «Նա ներգրավված է մի շարք ֆինանսական խարդախությունների մեջ։ Հետախույզը ապացույցներ էր հավաքել, որոնք նրան կապում էին մի քանի նահանգներում իրականացված խարդախ գործողությունների հետ»։
Այս բացահայտումը ինձ հարվածեց որպես բռունցք։ Իմ միտքը արագորեն վերադարձավ Դավիթի հետ իմ յուրաքանչյուր շփմանը՝ փնտրելով նշաններ, որոնք գուցե բաց եմ թողել։ Մտածեցի Ջեսիքայի՝ իմ քրոջ մասին, որը կանգնած էր խորանի մոտ մի տղամարդու հետ, ով գուցե այն մարդը չէր, որին նա հավատում էր։
«Բայց նրանք այնքան սիրահարված էին թվում»,- թույլ բողոքեցի ես, ձայնս հազիվ էր շշուկից բարձր։
«Դա է ամենաանհանգստացնող մասը»,- խոստովանեց Ռոբերտը, նրա ձայնը մեղմացավ։ «Գուցե նա իսկապես սիրահարված է նրան, բայց հետախույզը բավարար ապացույցներ ուներ՝ հակառակը ցույց տալու համար»։
Լռությունը նորից տարածվեց մեր միջև, յուրաքանչյուրս կորցրած մեր սեփական խռովահույզ մտքերում։ Ես մի քանի հույզեր էի զգում՝ զայրույթ հնարավոր խաբեության համար, վախ քրոջս ապագայի համար և խորը տխրություն, որ այդքան գեղեցիկ օրը ստացել էր այդքան մութ շրջադարձ։
«Ես պարզապես ուզում եմ պաշտպանել նրան»,- ասացի ես վերջապես, իմ ձայնը կոտրվեց։
«Մենք կպաշտպանենք»,- Ռոբերտը վստահեցրեց ինձ, նրա բռնած ղեկը ամուր էր, բայց հանգստացնող։ «Մենք կհասնենք այս ամենի հիմքին։ Դու միայնակ չես այս հարցում»։
Երբ մենք ավելի հեռու էինք քշում շքեղ տոնակատարություններից և մտնում էինք դեպի անորոշություն, որը մեզ սպասվում էր, ես կառչած էի Ռոբերտի բառերից՝ հույս ունենալով, որ ճշմարտությունը՝ ինչպիսին էլ որ այն լիներ՝ կազատի իմ քրոջը, և որ սերը, ինչպիսին էլ որ լիներ, ի վերջո կհաղթի։
