Ես 35 տարեկան եմ, 25-ում ամուսնացել եմ Մումբայում քաղաքացիական ինժեների հետ։
Կյանքը հիասքանչ չէ, բայց անտանելի էլ չէ։ Պարզապես… տասը տարի միասին ապրելուց հետո թվում է, թե ես բնակվում եմ սենյակակցի հետ. ոչ մի զգացմունք, ոչ մի սեր, ոչ մի հոգատարություն։
Իմ ամուսինը՝ Ռաջեշը, հանգիստ և զուսպ է, ամբողջ օրն աշխատում է, գիշերը տուն գալիս, քնելուց առաջ հեռախոսից չի կտրվում և շուտ է քնում։ Ես փորձեցի ջարդել նրա պատյանը, բայց ի վերջո հանձնվեցի ու հեռացա։
Հետո նրա կրտսեր եղբայրը վերադարձավ արտասահմանից՝ ուսումը և յոթ տարվա օրդինատուրան Սինգապուրում ավարտելուց հետո։
Արջունը՝ 30 տարեկան, գրավիչ, խելացի, նրբաճաշակ և ցնցող կերպով պերճաշուք։ Իմ սկեսուրը հաճախ էր ասում.
«Եթե որևէ հարս ամուսնանա Արջունի հետ, նա հավերժ երջանիկ կլինի…»։
Ես ժպտում էի, բայց իմ սիրտը ցավում էր։ Ռաջեշը ժամանակին եղել էր Արջունի պես հավակնոտ։ Բայց տարիները նրան մարեցրին, և Արջունը իմ մթնած տանը արևի լույսի պես էր։
Արջունի վերադարձից ի վեր ես հաճախ էի հիվանդանում՝ գլխացավեր, գլխապտույտներ, ստամոքսի ցավ… մասամբ անկեղծորեն, մասամբ էլ նրան կանչելու պատրվակով։
Ամեն անգամ, երբ նա գալիս էր իր բժշկական հավաքածուով, մեղմ խոսում, դիպչում իմ ճակատին ջերմությունս ստուգելու համար, իմ սիրտը արագանում էր։ Ես գիտեի, որ դա սխալ է։ Բայց ես չէի կարողանում ճնշել իմ զգացմունքները։
Մի օր Մումբայում ուժեղ անձրև էր գալիս։ Ես զանգահարեցի Արջունին՝ ստամոքսի ուժեղ ցավի պատրվակով։ Նա ներս մտավ թաց, շտապելով ներս՝ անհանգստացած։
Ես նստած էի՝ սեղմելով ստամոքսս։ Արջունը ծնկի իջավ իմ դիմաց, ստուգեց իմ զարկերակը, ապա բռնեց իմ ձեռքը՝ ավելի երկար, քան սովորաբար։
Ես նայեցի նրա աչքերին. այսօր դրանք այլ էին։ Այլևս ոչ բժշկի հայացք, այլ մեկի, ով պայքարում էր ներքին կոնֆլիկտի դեմ։
Նա լուռ էր, բայց չէր թողնում իմ ձեռքը։
Իմ շունչը հաճախացավ, իմ սիրտը բաբախում էր, կայծեր էին բռնկվում իմ միջով։ Ես ետ քաշվեցի՝ շշնջալով.
Արջուն… մի՛ արա սա…
Նա կանգնեց, երկար նայեց, ապա ասաց.
Ես էլ երջանիկ չեմ։ Բայց եթե մենք շարունակենք, երկուսս էլ սխալ կլինենք…
Նա հեռացավ՝ իմ սրտում ավելի մեծ փոթորիկ թողնելով, քան դրսում էր։
Դրանից հետո նա այլևս չեկավ։ Ես ինձ ասում էի մոռանալ։ Բայց ներսում… մի վերք մնաց՝ խորը և անբուժելի։
«Ջիջաջի» (Jijaji)՝ ընդամենը երկու բառ, բայց դրանք ինձ թակարդում էին զղջման, կարոտի և լուռ ցավի մեջ…
Երեք շաբաթ անց մենք խուսափում էինք միմյանցից։ Շարմայի առանձնատան հավաքույթների ժամանակ Արջունը հեռու էր և քաղաքավարի, նախքան արագ հեռանալը։
Իմ սիրտը, սակայն, դեռ ցնցվում էր, երբ մեր հայացքները հանդիպում էին։
Ապա, մի շաբաթ երեկոյան, իմ սկեսուրը՝ Սավիտրի Դևին, հավաքեց ամբողջ ընտանիքը։ Շտապողականություն՝ Շարմայի ընտանիքի ժառանգության վերաբերյալ։
Ժողովների սենյակը պայծառ էր լուսավորված։ Սեղանին կոկիկ դրված էին թղթեր և հողի սեփականության վկայագիր։ Ռաջեշը նստած էր իմ կողքին, Արջունը կանգնած էր առանձին, ձեռքերը ծալած, աչքերը խուսափում էին իմ հայացքից։
Սավիտրին սկսեց.
– Ռաջեշն ամենամեծն է, բայց հիվանդանոցը և ամբողջ ունեցվածքը կկառավարի Արջունը։
Լռություն տիրեց։ Ռաջեշը սեղանին զարկեց.
– Ի՞նչ եք ասում, մայրի՛կ։ Դուք ժառանգն եք. ինչո՞ւ եք ամեն ինչ տալիս Արջունին։
Սավիտրին հանգիստ պատասխանեց.
Որովհետև Արջունն ավելի շատ է դրան արժանի։ Իսկ դու… քո կինը…
Նա դադարեց, նրա հայացքը կտրում էր ինձ, ձայնը սառն էր.
– …նա հատել է բոլոր սահմանները իր ամուսնու կրտսեր եղբոր հետ։
Ցնցումը ինձ արմատավորեց տեղում։ Ռաջեշը նայեց այնպես, կարծես անհնարին բան էր լսում։ Արջունը առաջ քաշվեց.
– Ո՛չ։ Դուք սխալ եք հասկացել։
Բայց Սավիտրին իր սարիից մի ծրար հանեց՝ այն նետելով սեղանին։ Ներսում Արջունի և իմ լուսանկարներն էին, այդ անձրևոտ օրից՝ նրա ձեռքը ավելի երկար, քան սովորաբար, բռնած իմ ձեռքը։
Սենյակում բոլորը շունչները պահեցին։ Իմ սիրտը կտրվեց։
Ռաջեշը կանգնեց.
– Այսինքն, դրա համար էի՞ր հիվանդություն ձևացնում նրան կանչելու համար։
Ես փորձեցի.
– Դա այն չէ, ինչ դուք եք մտածում…
Բայց Սավիտրին ընդհատեց ինձ.
– Ինձ չի հետաքրքրում, թե ինչ եք արել։ Միայն սա արդեն ամոթ է ընտանիքի համար։
Ռաջեշը դուրս եկավ։ Ես ուզում էի հետևել նրան, բայց իմ ոտքերը կարծես կպել էին մարմարին։
Արջունը դիմեց իր մորը, նրա ձայնը հաստատուն էր.
– Եթե փորձեք բաժանել մեզ, կձախողեք։
Սենյակում բոլորը քարացան։ Իմ միտքը պտտվում էր. «մեզ»։ Նա նոր հիմա՞ խոստովանեց։
Սավիտրիի շուրթերը սառը ժպիտով կորացան.
– Լավ։ Ապա պատրաստ եղեք, քանի որ այսուհետ սա սիրո մասին չէ… այլ իշխանության և Շարմայի ընտանիքի պատվի համար կյանքի ու մահվան կռվի։
Նրա աչքերը սառեցին, և ես հասկացա…
