Ես ու ընկերուհիներս վաղուց էինք երազում լողափում անցկացնել հանգիստ օր. առանց հոգսերի, առանց շտապելու, պարզապես մենք, ծովը, արևը և ալիքների թեթև աղմուկը։ Չորս հին ընկերուհիներ, որոնք ընկերություն են անում արդեն ավելի քան մեկ տասնամյակ։ Մենք տեղավորվեցինք ավազի վրա, հարմարավետ լողազգեստներով, վայելում էինք ջերմությունը և աշխույժ զրուցում. մեկը հին պատմություն էր պատմում, մյուսը այնպես էր ծիծաղում, որ արցունքներ էին գալիս աչքերից։
Հանկարծ, ոչ մի տեղից, մի շուն վազեց մեր մոտ։ Միջին հասակի, շագանակագույն, խելացի, բայց անհանգիստ աչքերով։ Ոչ վզկապ, ոչ կապկապ։ Լողափում լիքը մարդիկ կային. ընտանիքներ երեխաների հետ, սիրահար զույգեր, ձկնորսներ, բայց նա ընտրեց հենց մեզ։
Նա մոտեցավ և կանգնեց՝ ուղիղ աչքերի մեջ նայելով, կարծես պահանջում էր, որ մենք ինչ-որ բան անենք։
— Երևի սոված է,— ենթադրեց ընկերուհիներից մեկը,— հիմա նրան թխվածքաբլիթ կտամ։
Բայց, ի զարմանս մեզ, շունը նույնիսկ չնայեց ուտելիքին։ Նա նորից վազեց մի քանի մետր, հետո վերադարձավ՝ թեթևակի ցվցվալով։ Մենք ուսերը թափահարեցինք և շարունակեցինք զրույցը՝ փորձելով ուշադրություն չդարձնել տարօրինակ հյուրին։ Բայց շունը համառ էր։ Նա մեկ վազում էր դեպի ափ, մեկ վերադառնում էր մեր մոտ՝ կարծես փորձելով ներգրավել մեզ ինչ-որ անհասկանալի խաղի մեջ։
— Ձեզ չի՞ թվում, որ նրա հետ ինչ-որ բան այնպես չէ,— հարցրեց ընկերուհին՝ կնճռոտելով ճակատը։
— Հերիք է, սովորական փողոցային շուն է։ Զգույշ եղեք, իմանաս, միգուցե վարակիչ է։
Այդ պահին լողափի վրա կնոջ մի սուր, հուսահատ ճիչ հնչեց։ Այն այնքան կտրուկ էր, որ բոլոր զրույցներն ակնթարթորեն լռեցին։ Մենք շրջվեցինք և տեսանք նույն շանը, իսկ նրա կողքին…
Շունը հիմա կանգնած էր ավազի վրա պառկած մի տղամարդու կողքին։ Նրանց մոտ մի կին էր, ով խուճապահար ինչ-որ անհասկանալի բաներ էր բղավում, և մեկ այլ տղամարդ, ով գլխից մինչև ոտքերը թաց էր։ Նա ծանր էր շնչում։
Պատկերը դանդաղ, բայց սարսափելիորեն էր բացահայտվում. պարզվեց, որ այդ շունը ամենևին էլ անտուն չէր։ Նա լողափ էր եկել իր տիրոջ հետ։
Տերը մտել էր ջուրը լողալու, բայց ինչ-որ բան այնպես չէր գնացել. կամ ջղաձգություն, կամ ուժեղ հոսանք, և նա սկսել էր խեղդվել։ Շունը, տեսնելով դժբախտությունը, վազել էր ափ՝ օգնություն փնտրելու։
Նա վազում էր մեր մոտ՝ փորձելով «բացատրել», որ պետք է ինչ-որ բան անել, բայց մենք չհասկացանք։ Երբ մենք անգործության մատնվեցինք, նա վազեց մեկ այլ տղամարդու մոտ, ով ավելի ուշադիր էր և միանգամից ամեն ինչ հասկացավ։
Տղամարդը վազեց ջուրը, դուրս բերեց խեղդվողին ափ և սկսեց առաջին օգնություն ցուցաբերել։ Մի քանի երկար րոպեներ անց տուժողը հազաց և ուշքի եկավ։ Նա փրկվեց։
Մենք կանգնած էինք մոտակայքում՝ կրծքներում խուլ զգացումով։ Եվս մի փոքր, և ամեն ինչ կարող էր ավարտվել ողբերգությամբ։ Մենք ամբողջ կյանքում մեզ կմեղադրեինք, որ չհասկացանք, թե ինչ էր փորձում ասել մեզ այդ նվիրված շունը։
Հիմա ես հստակ գիտեմ. եթե կենդանին տարօրինակ է իրեն պահում, միգուցե այն ձեզ դեպի դժբախտություն է կանչում։ Մի անտարբեր անցեք կողքով, ձեր արձագանքից կարող է կախված լինել մեկի կյանքը։
