Գործարարը ֆերման նվիրեց առաջին պատահածին։ Երբ կորցրեց իր բիզնեսը, մեկնեց ապրելու թույլտվություն խնդրելու՝ ստուգելու համար, թե ինչպես կշնորհակալություն հայտնեն իր բարության համար։
— Ի՞նչ ես անում, ո՞ւր ես գնում,— դյուրագրգիռ կերպով հարցրեց Սեմյոնը, չնայած գիտակցում էր, որ ինքն էլ մեղք ուներ. ղեկին մտքերով տարվել էր։ Բայց ինչպե՞ս կարելի էր նման քայլի գնալ. ճանապարհն անցնել չթույլատրված վայրում, այն էլ հինգ տարեկան երեխայի հետ։ Սա անմտության գագաթնակետն էր։
Ծանր բեռնատարը կանգնեց կնոջից միլիմետրեր հեռավորության վրա, ով կանգ էր առել տեղում՝ աչքերը կկոցած։ Տղան լաց եղավ, և միայն դա կնոջը դուրս բերեց ստուպորից։ Նա որդուն գրկեց։
— Դուք ընդհանրապե՞ս գիտակցում եք, որ այստեղ հետիոտնային անցում չկա,— Սեմյոնը փորձում էր զսպել իր ձայնը, բայց վրդովմունքը միևնույն է արտահայտվում էր։
— Կներեք… ես չնկատեցի,— հազիվ լսելի շշնջաց կինը։
— «Չնկատեցի՞ք»։ Եթե ես չհասցնեի արգելակել, ամբողջ կյանքումս խղճի խայթ զգալու էի։ Իսկ ձեր երեխան։ Նրա մասին գոնե մտածեցի՞ք։
Կինը կտրուկ շրջվեց։
— Ես ներողություն խնդրեցի։ Լավ կլիներ, որ դուք ընդհանրապես չկանգնեիք… Միգուցե այդպես ավելի հեշտ լիներ մեզ երկուսի համար էլ։
Կինը ակնհայտորեն ոչ հարբած էր, ոչ էլ հիմար։ Սեմյոնը ուշադիր նայեց նրան և որոշում կայացրեց։
— Նստեք մեքենան,— ասաց նա։
Կինը զգուշորեն նայեց նրան։
— Ինչի՞ համար…
— Անկեղծ եմ ասում, նստեք։ Ես ձեզ կտանեմ։ Տեսնո՞ւմ եք, թե ինչ խցանում է առաջացել։
Խցանում իսկապես կար՝ ընդամենը հինգ մեքենայից, բայց, հավանաբար, նույնիսկ դա էր վախեցրել կնոջը։ Սեմյոնը աչքի անկյունով հետևում էր նրան. կինը որդուն սեղմում էր իրեն, ակնհայտորեն սիրող մայր էր։ Բայց ինչո՞ւ էր նրա պատասխանն այդքան տարօրինակ հնչում։ Ակնհայտորեն ինչ-որ բան էր պատահել…
— Ինչի՞ս են պետք ուրիշի խնդիրները,— կինը հանգիստ հառաչեց, բայց, այնուամենայնիվ, համաձայնեց։
Մեքենան կանգնեց ռեստորանի մոտ։
— Եկեք ներս մտնենք, միասին ճաշենք, խոսենք,— առաջարկեց Սեմյոնը։
— Ոչ, ոչ, դա անհարմար է…— կինը խառնվեց։
— Հարմար է, քանի որ սա իմ ռեստորանն է։ Այնպես որ, մի ամաչեք։ Դա իմ ներողությունն է վախի համար։ Ի դեպ, եկեք ծանոթանանք։ Իմ անունը Սեմյոն է։
— Վալենտինա, իսկ սա Եգորն է,— ներկայացավ կինը։
Քանի դեռ սպասում էին պատվերին, Վալյան մտահոգ կերպով ծալում էր անձեռոցիկը, իսկ հետո սկսեց խոսել.
— Գիտե՞ք, մինչև երեկ ես կարծում էի, որ ամեն ինչ կարգին է։ Իսկ երեկ երեկոյան ամուսինս ուղղակի մեզ դուրս շպրտեց փողոց։ Ասաց, որ նոր ընտանիք ունի, և մենք այլևս իրեն պետք չենք… Ես որդուս հետ տանն էի նստում, արդեն վաղուց աշխատանք չունեի, ընկերուհիներ էլ չունեի… Եթե սա ձեր ռեստորանն է, միգուցե ինձ համար ինչ-որ աշխատանք լինի՞։ Ես կարող եմ մաքրել հատակը, լվանալ ամանները… ինչ ուզեք, միայն թե գոյատևեմ։
— Իսկ որտե՞ղ եք ապրելու։ Ո՞վ կհետևի ձեր որդուն, քանի դեռ դուք աշխատում եք,— հարցրեց Սեմյոնը։
Վալյան աչքերը կախեց։
— Անկեղծ ասած, ես չգիտեմ… Իսկապես չգիտեմ, թե ինչ անեմ…
Սեմյոնը ցույց տվեց ափսեները.
— Կե՛ր, և երեխային կերակրի՛ր։ Պետք է մտածել։
Նա նայում էր այս երիտասարդ, տանջված կնոջը և չէր կարողանում հասկանալ, թե ինչպես կարող էր ամուսինն այդպես վարվել։ Հպարտ էր, հավանաբար, քանի որ չէր դատի տվել կամ սկանդալ սարքել։ Միայն մի պայուսակ էր իր մոտ… Ինչպե՞ս օգնել նրանց։ Տարօրինակ է, բայց Սեմյոնը, ով սովորաբար խուսափում էր ուրիշների նկատմամբ պարտավորություններից, ցանկություն էր զգում օգնության ձեռք մեկնել։ Սակայն, թե կոնկրետ ինչ կարող էր առաջարկել, առայժմ անհայտ էր։
Գրպանում հեռախոսը թրթռաց։ Նա նայեց էկրանին։
— Դե, իհարկե… Ալո։
— Սեմյոն Վասիլևիչ, անհրաժեշտ է կեր գնել։ Դուք նախորդ անգամ մեկ ամիս առաջ էիք գնել։
— Այո, լավ, գումարը կփոխանցեմ։ Ի՞նչ է այնտեղ։ Գնորդներ չկա՞ն։
— Ոչ ոք չի զանգահարել… Խղճալի են կենդանիները, նրանք ոչնչում մեղավոր չեն…
— Լավ, կարծում եմ՝ շուտով մի մարդ կգա, ում կարող եք ամեն ինչ հանձնել։
Հեռախոսի մյուս ծայրում զրուցակիցը նկատելիորեն աշխուժացավ։ Տունը հսկող պառավը բոլորովին ուժասպառ էր եղել։ Երեք ամիս չէր այցելել թոռներին։
Այս տնտեսությունը Սեմյոնի գլխին էր ընկել, ինչպես ձյունը գլխին։ Մի քեռի, ում նա հազիվ էր ճանաչում, իրենից հետո ինչ-որ ֆերմա էր թողել։ Սեմյոնը մեկ անգամ էր այցելել այնտեղ, նայել՝ և վերջ։ Կողքի տան բնակչուհուն էր վճարել, որ նա ամուսնու հետ հետևի կենդանիներին, իսկ թե ինչ անել հետո՝ չէր պատկերացնում։ Հեռախոսը գրպանը դնելով՝ նա նայեց Վալենտինային։
— Ասացեք, դուք երբևէ աշխատե՞լ եք կովերի, ոչխարների հետ։
— Մինչև տասնհինգ տարեկան ապրել եմ գյուղում, հետո տեղափոխվել ենք,— նա ձեռքով արեց։
Սեմյոնն աշխուժացավ։
— Իսկ ի՞նչ եք կարծում գյուղ տեղափոխվելու մասին։ Ես հիմա ամեն ինչ կբացատրեմ…— և պատմեց իրավիճակը,— Դուք ամբողջական քարտեզներ կունենաք ձեր ձեռքերում։ Զարգացրեք, վաճառեք, գնեք՝ ինչ ուզում եք, արեք։ Ես ընդհանրապես չեմ միջամտի։ Ինձ ոչինչ պետք չէ։ Ուղղակի խղճալի է այդպես ամեն ինչ թողնելը։ Գյուղը մեծ է, դպրոց կա, մանկապարտեզ էլ, ամենայն հավանականությամբ։ Եգորի հետ խնդիրներ չեն լինի։
Վալյան լայն բացած աչքերով նայեց նրան։
— Դուք լուրջ ե՞ք։ Բայց դա ձերն է…
Սեմյոնը ձեռքերը թափահարեց։
— Եթե դուք ինձ ազատեք այս բեռից, ես միայն ուրախ կլինեմ։ Ֆերման վաճառելու համար պետք է մի կույտ փող ներդնել ձևակերպման մեջ։ Ի վերջո, դա անիմաստ կլինի։ Միայն ժամանակ կկորցնեմ։
Վալյայի աչքերը փայլեցին։
— Բայց մենք ձեզ համար օտար մարդիկ ենք… Լրիվ օտար…
— Վալենտինա, այդպես մի ընդունեք։ Մտածեք դրա մասին որպես ինձ օգնելու։ Ես փող չեմ ծախսի ֆերմայի պահպանման վրա, չեմ մտածի դրա մասին։ Ի դեպ, դուք վարորդական իրավունք ունե՞ք։
Կինը գլխով արեց։
— Հրաշալի է։ Ավտոտնակում ինչ-որ տեխնիկա կա։ Քեռիս ինչ-որ բան էր վաճառում։ Մի խոսքով, օգտվեք այն ամենից, ինչ կգտնեք։ Կարևորը, որ այդ «գյուղական մղձավանջն» այլևս իմ հոգին չքամի։
Վալյան շնորհակալաբար նայեց Սեմյոնին։
— Գիտե՞ք, կես ժամ առաջ ես մտածում էի, որ աշխարհում բարի մարդիկ չեն մնացել։ Երբ ամենամտերիմ մարդը դավաճանում է, թվում է, թե մյուսներն էլ ավելի վատն են։ Իսկ հիմա հասկանում եմ՝ ոչ, լավ մարդիկ, այնուամենայնիվ, կան։ Եվ, հնարավոր է, նրանք ավելի շատ են, քան թվում է։
Սեմյոնը կանչեց ադմինիստրատորին։
— Օլեգ, վերցրու իմ մեքենայի բանալիները, տար մարդկանց այս հասցեով։ Մեկը քեզ կփոխարինի։ Միևնույն է, հիմա մարդ քիչ է։
Վալյան նայում էր պատուհանից երևացող դաշտերին ու անտառներին, և նրա շուրթերին ժպիտ էր։ Ինչքան էր կարոտել գյուղը։ Չնայած երբեք իրեն դա չէր խոստովանել։ Եգորի համար էլ լավ կլիներ այնտեղ։ Միայն թե տունը կարգին լիներ… Ինչպիսի՛ բարի, արձագանքող, և դեռ արտաքնապես էլ հաճելի է Սեմյոնը։
Մեծ տան մոտ կանգնելով՝ Վալյան շունչ քաշեց. «Նորմալ չի…» Օլեգը օգնեց նրան իջեցնել իրերը։ Սեմյոնը նրան փող էր տվել և խնդրել մտնել մթերային խանութ, իսկ Վալյան գնել էր ամեն անհրաժեշտը։ Պայուսակներն ու փաթեթները բավականին շատ էին։ Նա մի փոքր էր վերցնում, բայց Օլեգը, հավանաբար, որոշել էր գործը վերցնել իր ձեռքը։
— Սեմյոնը զանգահարեց, նախազգուշացրեց,— ասաց տարեց հարևանուհին։— Օ՜, եթե իմանայիք, թե ինչքան ուրախ եմ, որ հիմա դուք եք այստեղ ապրելու։ Նախ՝ տունը չպետք է առանց տիրոջ կանգնի, իսկ երկրորդ՝ ես այնքան հոգնել եմ։
Նրա անունը Աննա Ֆեոդորովնա էր, և նրա տունը մոտակայքում էր։
— Մի՛ անհանգստացեք, Վալյուշա,— ասում էր նա։— Սկզբնական շրջանում ես ձեզ կօգնեմ, իսկ հետո ինքներդ կորոշեք, թե ինչ անել։ Ես ճի՞շտ եմ հասկանում, որ դուք բոլոր լիազորություններն ունեք։
Վալյան ծիծաղեց։
— Իհարկե, այո՛,— և, ինչպես երեխա, պտտվեց սենյակում։— Այո՛, ընդհանրապես չի կարելի համեմատել այն բնակարանի հետ, որտեղ ապրում էինք ամուսնուս հետ։ Ամբողջ բնակարանը կտեղավորվի այս տան մի սենյակում։
Աննա Ֆեոդորովնան ցույց տվեց նրան սպասքը, անկողինը։
— Մի՛ անհանգստացեք…
— Մի՛ մտածեք, տերը այստեղ չի մահացել, այլ հիվանդանոցում։ Այնպես որ, օգտվեք ամեն ինչից։
Այսպիսով, շաբաթները իրենց հերթին անցնում էին։ Վալենտինան, ով ուներ բարի և համակերպվող բնավորություն, աստիճանաբար տիրապետում և հիշում էր գյուղական կյանքի գիտությունը։ Նա ծանոթանում էր կովերի հետ՝ նրանք քիչ էին մնացել, ոչխարների հետ, որոնց աճեցնում էին մսի համար, հավերի հետ… Քիչ-քիչ նրա գլխում ամեն ինչ պարզվում էր։
Շուտով նա սկսեց հասկանալ, որ նույնիսկ մինչև վերջ խնամված չլինելով՝ կենդանիները ավելի շատ արտադրանք են տալիս, քան իրենք կարող էին ուտել։ Դա նշանակում էր, որ անհրաժեշտ է վաճառքի շուկաներ փնտրել։ Այսինքն, եթե գտնվեր մի տեղ, ուր կարելի էր հանձնել կաթի, մսի կամ ձվի ավելցուկը… Միգուցե շուկայում որևէ տատիկի՞։ Այդ դեպքում կարելի է ինչ-որ մեկին օգնության վերցնել…
Իսկ հետո Վալյան որոշեց նայել ավտոտնակը։ Այնտեղ կանգնած էր իսկական հրեշ՝ մի հսկայական մեքենա, որը նախատեսված էր փոքր բեռներ տեղափոխելու և ցեխի վրայով շարժվելու համար։ Վալյան հառաչեց։ Երբևէ նա ուներ մի փոքրիկ մեքենա, որը հեշտությամբ կտեղավորվեր այս հրեշի սրահում։
Մի քանի շաբաթ անց նա սովորեց այն, ինչի մասին նախկինում նույնիսկ չէր մտածել։ Իսկ մեքենան… Դե, ուղղակի մի փոքր ավելի մեծ էր, քան այն, որով նա երբևէ վարել էր։
Աննա Ֆեոդորովնան լայն բացված աչքերով հետևում էր կատարվածին պատուհանից։
— Պապի՛կ, նայի՛ր։ Ինձ թվաց, թե դա հարևանի մեքենա՞ն է։ Իսկապես, միգուցե կենդանիներին վաճառե՞ց։ Չէ, նայի՛ր, Վալկան է ղեկին պտտվում։ Դե, աղջիկ, սա, հավանաբար, նաև կրակի միջով կանցնի։ Հիմա կշրջվի, օգնականներ կպահանջվեն։ Քեզ ոչինչ չի՞ ասել։
— Ոչ, չեմ լսել,— պատասխանեց պապիկը։— Դե, ոչինչ։ Հնարավոր է, որ մեր գյուղացիների համար աշխատանք գտնվի։
— Դա այո։ Տարօրինակ է, բա ինչո՞ւ Սեմյոնը ոչ մի անգամ չի եկել։ Ես կարծում էի, որ… նրանք… Լավ զույգ կստացվեր։
Պապիկը ծիծաղեց։
— Ա՜խ, Անյա, դու բոլորին կամուսնացնեիր։ Իսկ Վալյայի մոտ, կտեսնես, և այսպես ամեն ինչ կստացվի։
Սեմյոնը մեքենան կանգնեցրեց ռեստորանի մոտ։ Նա երկար նայում էր շենքին՝ խորը մտածմունքների մեջ։
Չէր սպասում, որ կընկնի, ինչպես անփորձ պատանին։ Ակտիվների սովորական զավթում։ Թուլացավ, հավատաց իր անխոցելիությանը… Ինչպիսի՛ հիմար։ Լավ էր, որ ժամանակին հասկացավ, թե ինչ է կատարվում։ Վաճառեց ռեստորանն ու տունը գրեթե աննշան գնով։ Բարեբախտաբար, գումարի պաշար կար, և հիմա կարելի էր փորձել ամեն ինչ նորից սկսել։
Բայց քանի դեռ սնանկացման գործընթացն էր ընթանում, անանուն հաշվի վրա գումարները սառեցված էին, և դրանք հնարավոր չէր հանել։ Պետք էր ինչ-որ տեղ կես տարի մնալ։ Կամ մի փոքր ավել, կամ ավելի քիչ։ Այստեղ արդեն թե ինչպես կստացվի…
Երեկոյան, նախօրեին, նա հանկարծ հիշեց քեռու ֆերման։ Դրան ոչ ոք չէր դիպել, որովհետև նա այդպես էլ չէր հասցրել մինչև վերջ ձևակերպել ժառանգությունը։
«Դե, Վալենտինան չպետք է դուրս հանի,— մտածում էր նա։— Չնայած, ո՞վ գիտի։ Միգուցե նա արդեն վաղուց մեկնե՞լ է։ Բայց, մյուս կողմից, Աննա Ֆեոդորովնան կզանգահարեր…»
Նա մեկնեց գյուղ։ Առավոտը հանգիստ էր ու խաղաղ։ Մոտենալով տանը՝ նա կանգնեց և բերանը բաց մնաց զարմանքից։ Իհարկե, նա այստեղ եղել էր մի քանի անգամ, բայց հստակ հիշում էր, որ այն ամենի կեսը, ինչ հիմա տեսնում էր, նախկինում չկար։
Նա հենց կանգնեց դարպասի մոտ, երբ այնտեղից դուրս եկավ Վալենտինան։ Նա հանեց ինչ-որ հսկայական պայուսակներ և քարշ տվեց դրանք դեպի նոր շենքը։ Այնտեղից նրան ընդառաջ եկավ… Սեմյոնը նորից բերանը բացեց… Դա Աննա Ֆեոդորովնան էր՝ սպիտակ խալաթով և սպիտակ գլխարկով։ Նա աչքերը տրորեց, որպեսզի համոզվի, որ հալյուցինացիաներ չունի, և դուրս եկավ մեքենայից։
— Բարև ձեզ, տիկնա՛յք։
Կանայք շրջվեցին։ Եթե Սեմյոնը հիմա Վալյային հանդիպեր փողոցում, նա ոչ մի դեպքում չէր ճանաչի։ Համոզված հայացք, ոճային ջինսեր, թեթև շապիկ…
— Բարև,— բացականչեց Աննա Ֆեոդորովնան՝ ձեռքերը շարժելով։
Սեմյոնը նկատեց, թե ինչպես Վալյայի աչքերում վախի մի կայծկլտում եղավ, և շտապեց բացատրվել։
— Վալենտինա, ոչ մի վատ բան մի՛ մտածեք, ես ուղղակի ուզում էի խնդրել, որ ձեր մոտ մի փոքր հանգստանամ։ Քաղաքում որոշ խնդիրներ են առաջացել, հանգստի կարիք ունեմ։ Չե՞ք քշի։
Նա ուրախ ժպտաց։
— Ի՞նչ եք ասում։ Իհարկե, անցե՛ք։
Սեմյոնը զարմանքով շուրջն էր նայում։
— Իսկ սա ի՞նչ է։
— Սա պանրի արտադրության արտադրամաս է։ Այո՛։ Իսկ սա…— Նա ցույց տվեց նոր շենքը։— Այստեղ նոր ենք սկսում, բայց պատվերներն արդեն շատ են։ Խորոված ենք անում, պանիր ենք մարինացնում, կողիկներ և այլն։
Սեմյոնը նորից բերանը բացեց։
— Վալյա, երբ դուք հասցրիք այս ամենը։
— Երկու տարի է անցել, ինչ մենք չենք տեսնվել,— նա ուսերը թոթվեց։
Մինչև ուշ գիշեր Վալենտինան և Սեմյոնը չէին քնում։ Եգորը շուտ էր քնել, որովհետև ամբողջ երեկո Սեմյոնի հետ հեծանիվներ էին վարել։ Սեմյոնն իրեն զգում էր… հրաշալի։ Երեխայաբար անհոգ։ Իսկ հիմա նրանք նստած էին սեղանի շուրջ, և նա ուշադիր լսում էր Վալյայի պլանները։
— Դուք լու՞րջ եք ուզում այս ամենն իրականացնել,— հարցրեց նա։
— Իհարկե։ Հիմա մենք լավ ենք վաստակում, և աշխատավարձի համար էլ է հերիքում, և կողմ ենք դնում։
Սեմյոնը նայում էր նրան և չէր կարողանում հասկանալ, թե ինչպես էր նախկինում չնկատել, թե ինչքան գեղեցիկ աչքեր ունի Վալյան, ինչ նրբագեղ դեմքի ձև ունի, ինչպիսին է նա ընդհանրապես…
Նա մոտեցավ Աննա Ֆեոդորովնային։
— Ձեր խորհուրդն է պետք։
Նա խորամանկորեն նայեց նրան։
— Ինձ նույնիսկ թվում է, որ գիտեմ, թե ինչի մասին ես ուզում խոսել։ Խոսե՞լ ես ուզում։ Ավելի ճիշտ՝ ում մասին։
Սեմյոնը շփոթվեց։
— Դե, դուք ամեն ինչ գիտեք, Աննա Ֆեոդորովնա… Ուզում էի հարցնել… Միգուցե Վալյան ինչ-որ մեկին ունի՞։ Միգուցե ինձ համար ավելի լավ է գնալ։
Կինը ծիծաղեց։
— Դե, ո՞վ կարող է լինել նրա մոտ, եթե ամբողջ գլուխը լցված է միայն աշխատանքով։ Եվ որտեղի՞ց է նա այդքան ուժ ստանում։ Առավոտից մինչև գիշեր պտտվում է, այդ հրեշի վրա է վարում։ Նա մեղվի պես է։
— Շնորհակալություն, Աննա Ֆեոդորովնա,— ժպտաց Սեմյոնը։— Շատ հույս ունեմ, որ կկարողանամ նրան լավ օգնական դառնալ։
Սեմյոնը քաղաք չվերադարձավ։ Որոշեց, որ նման գեղեցիկ և հարմարավետ վայրին նաև սրճարան չի խանգարի։ Իսկ հնարավոր է նաև հյուրանոց։ Առավել ևս, որ այստեղ կար բան, որով հնարավոր էր հաճախորդներին գրավել։
Այն արտադրանքի փառքը, որով նրանք զբաղվում էին, հնչում էր ամբողջ շրջակայքում։ Պատվերներն արդեն այլ մարզերից էին գալիս։ Ճիշտ է, Վալյան խնդրեց սպասել արտադրության ընդլայնման հետ, մինչև իրենց նորածին փոքրիկը գոնե կես տարեկան դառնա։
— Դե, ու՞ր է շտապելը,— ասում էր նա։— Ընտանիքն է ամենակարևորը։
