Գյուղի ծայրին, քամու սուլոցների և խլացված ողբերի մեջ, հուղարկավորություն էր։ Հենց փորված գերեզմանի մոտ կանգնած էր փայտե, փայլեցրած դագաղը, իսկ հողը թարմ էր և դեռ խոնավ։ Մի քանի տղամարդիկ աղոթքներ էին կարդում, իսկ մյուսները լուռ կանգնած էին՝ գլուխները կախ։ Տրամադրությունը լարված էր և սգավոր։
Հանկարծ՝ ինչպես կայծակ կապույտ երկնքում՝ լռությունը խախտեց սմբակների ձայնը։ Բոլորը շրջվեցին։
Թփերի միջից ձի հայտնվեց։ Նրբագեղ, ուժեղ, փայլուն շագանակագույն բաշով և ճակատին սպիտակ բծով։ Այն վազում էր ուղիղ դեպի մարդիկ՝ ուշադիր նայելով առաջ։ Խուճապ համակեց ամբոխին։ Ինչ-որ մեկը գոռաց, մյուսները փախան բոլոր ուղղություններով։ Նրանք մտածում էին, որ կենդանին վայրի է, վախեցած, գուցե նաև խելագար։ Ինչ-որ մեկը բղավում էր, որ նա կարող է տրորել գերեզմանը, վնասել մարդկանց, քանի որ ձին վազում էր ամբողջ արագությամբ։
Սակայն, անտեսելով ճիչերն ու աղմուկը, կենդանին շարունակում էր շարժվել և հանկարծ կտրուկ կանգ առավ հենց դագաղի դիմաց։ Գրեթե կողքին։ Այլևս ոչ մի քայլ առաջ։
Ձին կանգնած էր անշարժ, չթարթելով աչքերը, անշարժ։ Մարդիկ դանդաղ սկսեցին վերադառնալ, բայց ոչ ոք չէր համարձակվում մոտենալ, քանի որ կենդանու պահվածքը չափազանց անկանխատեսելի էր։ Նրանք փորձեցին վռնդել նրան՝ բարձր ձայներով, ձեռքերով և ժեստերով։ Բայց ձին, կարծես, ոչ մեկին չէր տեսնում՝ բացի դագաղից։ Նա մտադրություն չուներ հեռանալ։
Երբ եկավ հանգուցյալին հրաժեշտ տալու ժամանակը, ձին արեց մի բան, որը բոլորին սարսափից լռեցրեց
Հուղարկավորության ժամանակ անտառից ձի հայտնվեց և վազեց ուղիղ դեպի դագաղը. ներկաները ցնցվեցին, երբ լսեցին, թե ինչու է կենդանին այդպես վարվում։
Ձին խոնարհեց գլուխը, մեղմորեն զռաց և ողբերգական, ձգձգվող ձայն արձակեց՝ նման կանչի։ Իսկ հետո՝ բարձրացրեց առջևի ոտքը և նրբորեն թակեց դագաղի կափարիչը։
Սկզբում՝ մեկ անգամ։ Հետո՝ նորից։ Մարդկանց լեզուները կտրվել էին։ Կենդանին կրկնում էր շարժումը, կարծես փորձելով «արթնացնել» ներսում պառկածին։
Նա կանչում էր։ Նա կարոտում էր։
Ինչ-որ մեկը մեղմ շշնջաց՝ հիշելով. դա նրա ձին էր։ Միակ բարի «ընկերը», որին նա մատղաշից էր մեծացրել։ Նրանք կողք կողքի էին եղել ամբողջ կյանքի ընթացքում. մարդը խնամում էր նրան, կերակրում, փրկում հիվանդություններից և նույնիսկ վատ եղանակին էր դուրս բերում։
Այժմ ամեն ինչ պարզ դարձավ։
Հուղարկավորության ժամանակ անտառից ձի հայտնվեց և վազեց ուղիղ դեպի դագաղը։ Ներկաները ցնցվեցին, երբ իմացան, թե ինչու է կենդանին այդպես վարվում։
Ձին պատահական չէր հայտնվել։ Նա զգացել էր դա։ Եվ նա վազել էր… հրաժեշտ տալու։
Իսկ ամենատպավորիչն այն էր, որ նույնիսկ արարողության ավարտից հետո, երբ բոլորը հեռացան, ձին մնաց անշարժ դագաղի մոտ՝ գլուխը կախ։ Նրան իրենց հետ չտարան։ Նա չհեռացավ։
