Դելիից Մումբայ թռչող ինքնաթիռի էկոնոմ դասի սրահում տրամադրությունը թեթև էր։ Ուղևորները հանգիստ զրուցում էին, և ժամանակ առ ժամանակ ծիծաղի պոռթկումներ էին լսվում։
Սակայն շատերը չէին կարողանում իրենց հայացքը չսևեռել 12C նստատեղի վրա, որտեղ մի մարդ էր նստած՝ սպառնացող արտաքինով։
Նա Ռակեշ «Կոկորդիլոս»-ն էր՝ Մումբայի անօրինական առևտրի շրջանակների հայտնի քրեական հեղինակություն։
Նրա մկանուտ նախաբազկի վրա կոկորդիլոսի մեծ դաջվածք կար, որը դանակ էր բռնել։ Նրա բարձր ձայնն ու ինքնավստահ ներկայությունը շատերին ստիպում էին իրենց անհարմար զգալ։
Միջանցքի մյուս կողմում Անանյա Մեհրան էր՝ հավասարակշիռ և նրբագեղ բորտուղեկցորդուհի։ Անթերի հագնված, հանգիստ ինքնավստահությամբ և տարիների մարզումների շնորհիվ ձևավորված ջերմ ժպիտով, նա նրբագեղորեն շարժվում էր շարքերի միջով՝ հիշեցնելով ուղևորներին ամրացնել իրենց ամրագոտիները թռիչքից առաջ։
Երբ նա հասավ Ռակեշին, քաղաքավարի ասաց. «Պարո՛ն, խնդրում եմ, ամրացրեք ձեր ամրագոտին»։
Տղամարդը ծաղրական ժպիտով նայեց նրան, այնուհետև բարձրաձայն, որպեսզի մյուսներն էլ լսեն, ասաց.
«Ամրագոտին բավարար չէ ինձ պահելու համար, բայց քո ժպիտը… այն կկարողանար ինձ պահել, որպեսզի երբեք չթռչեմ»։
Դրան հետևեցին մի քանի անհարմար ծիծաղներ։ Անանյան մնաց հանգիստ, քաղաքավարի ժպտաց և շարունակեց իր ճանապարհը։
Բայց Ռակեշը դեռ չէր ավարտել։ Թռիչքի ընթացքում նա անընդհատ սեղմում էր կանչի կոճակը. մեկ անգամ ջուր խնդրելու համար, մեկ այլ անգամ՝ միտումնավոր կերպով անձեռոցիկը գցելուց հետո։ Յուրաքանչյուր խնդրանք ուղեկցվում էր կոպիտ մեկնաբանություններով և ինքնահավան ակնարկներով։
«Դու, հավանաբար, լավ ես աշխատում»,- ասաց նա՝ ժպտալով։ «Ինչո՞ւ ես ժամանակդ այստեղ վատնում։ Եկ ինձ հետ։ Ես քեզ ավելի լավ կյանք կտամ»։
Նա բարձր ծիծաղեց՝ կարծելով, թե խելացի է, կարծելով, թե վերահսկողության տակ է։
Բայց Անանյայի հայացքը սկսեց փոխվել։ Նրա հանգիստ ժպիտի հետևում աննկատ, բայց ուժեղացող վճռականություն էր թաքնված։
Ճանապարհի կեսին, երբ նա խմիչքներ էր մատուցում, Ռակեշը կտրուկ ոտքի կանգնեց և միտումնավոր բախվեց նրան։ Նարնջի հյութով լի բաժակը թափվեց նրա համազգեստի վրա։
«Օ՜, ոչ։ Իմ մեղքն է»,- ասաց նա՝ ակնհայտ անկեղծ չլինելով։ «Ահա, թույլ տվեք սրբել»,- ասելով ձեռքը մեկնեց նրա կողմը։
Նրա ընկերները բարձր ծիծաղում էին՝ քաջալերելով նրան։
Այս անգամ Անանյան լուռ չմնաց։ Նա վճռականորեն հրեց նրա ձեռքը և կայուն, պարզ ձայնով պատասխանեց.
«Պարո՛ն, խնդրում եմ, պատշաճ պահեք ձեզ։ Եթե շարունակեք, ստիպված կլինեմ զեկուցել օդաչուին»։
Ռակեշը աչքերը թարթեց՝ անակնկալի գալով, բայց հպարտությունը թույլ չտվեց նահանջել։
«Օ, իսկապե՞ս։ Դու ինձ սպառնո՞ւմ ես հիմա։ Դու ընդհանրապես գիտե՞ս, թե ես ով եմ։ Այս ինքնաթիռից դուրս ես կարող եմ քո կարիերան րոպեների ընթացքում ավարտել»։
Անանյան ոչինչ չպատասխանեց։ Նա շրջվեց և հանգիստ վերադարձավ իր աշխատավայր։ Ուղևորներն ամեն ինչի ականատես էին եղել։ Ոմանք հանգիստ նկարահանել էին միջադեպը։
Այն, ինչ Ռակեշը չէր հասկանում, այն էր, որ Անանյա Մեհրան սովորական բորտուղեկցորդուհի չէր։
Նա Ռաջենդրա Մեհրայի դուստրն էր՝ հնդկական ավիացիոն աշխարհում շատ հարգված անձնավորություն, որը կապեր ուներ քաղաքականության և լրատվամիջոցների հետ։ Ավելին, Անանյան ավիաընկերությունում հեղինակություն էր վաստակել իր պրոֆեսիոնալիզմի և անբիծ համբավի համար։
Ինքնաթիռի վայրէջքից հետո Անանյան զեկույց ներկայացրեց թռիչքի ղեկավարին, որը հաստատված էր մտահոգ ուղևորի կողմից տրամադրված տեսանյութով։ Ռակեշի գործողությունները գրանցվեցին և զեկուցվեցին իշխանություններին։
Բայց դա դեռ սկիզբն էր։
Ուղևորներից մեկը անկախ լրագրող էր։ Նա տեսանյութը տեղադրեց առցանց՝ հետևյալ վերնագրով.
«Ավազակը ծաղրում է բորտուղեկցորդուհուն՝ նրա արձագանքը վիրուսային է դարձել»։
Ժամերի ընթացքում տեսանյութը տարածվեց սոցիալական մեդիայում։ Դրան հետևեց վրդովմունք, հազարավոր մարդիկ պահանջում էին պատասխանատվություն։
Ռակեշի ինքնությունը երկար թաքնված չմնաց։ Նրա դաջվածքն ու տարբերվող ձայնը մատնեցին նրան։ Նախկին համախոհները սկսեցին հեռանալ նրանից՝ զգուշանալով հետևանքներից։ Նրա կայսրությունը, որը կառուցված էր վախի և վերահսկողության վրա, սկսեց փլուզվել, քանի որ գործընկերները փախչում էին սկանդալից։
Ավելի կարևոր է, որ իրավապահ մարմիններն արդեն քննում էին նրան ֆինանսական հանցագործությունների համար։ Թռիչքի ժամանակ տեղի ունեցած միջադեպը նրանց տվեց այն հանրային մղումը, որի կարիքը նրանք ունեին։
Մի քանի շաբաթվա ընթացքում Ռակեշին կալանավորեցին։ Մեղադրանքները ներառում էին ոտնձգություն, սպառնալիքներ և ապօրինի ֆինանսական գործունեություն։
Մինչդեռ Անանյան դարձավ շնորհքի և քաջության ազգային խորհրդանիշ։ Ավիաընկերությունը նրան պարգևատրեց ճնշման տակ դրսևորած պրոֆեսիոնալիզմի համար։ Նրա պատմությունը ոգեշնչեց հազարավոր մարդկանց ամբողջ երկրում։
Մի կեսօր, օդանավակայանի սպասասրահում սպասելիս, Անանյան անհայտ համարից հաղորդագրություն ստացավ.
«Ես սխալ էի։ Կներես»։
Նա մի պահ նայեց դրան, այնուհետև մեղմ ժպտաց, ջնջեց հաղորդագրությունը և հեռացավ. նրա շարֆը թափահարվում էր նրա ետևից, երբ նա առաջ էր շարժվում։
Ինչ վերաբերում է Ռակեշին, ապա ճաղերի ետևում նա սկսեց գիտակցել, թե ինչ է կորցրել։
Մի ժամանակ վախենալի և անձեռնմխելի, նա հիմա անարգված և լքված էր։
Եվ այս ամենի համար բավական էր ընդամենը մեկ արարք 30,000 ֆուտ բարձրության վրա՝ մի կնոջ կողմից, ով հրաժարվեց վախեցնելուց։
