Բիզնես դաս։ Երկար թռիչք։ Ես տոմսը նախօրոք էի գնել, ընտրել էի պատուհանի մոտի տեղը. ուղղակի ուզում էի թռիչքն անցկացնել հանգիստ, մի փոքր աշխատել և հանգստանալ։ Ամեն ինչ սովորական էր ընթանում. ուղևորները լցնում էին սրահը, ճամպրուկները դրվում էին ուղեբեռի դարակներում, բորտուղեկցորդները ջուր էին առաջարկում։
Ես արդեն տեղավորվել էի իմ տեղում, երբ սրահ մտավ թանկարժեք կոստյումով մի տղամարդ։ Ձեռքին կաշվե պորտֆել կար, և նա, լիովին վստահ տեսքով, մոտեցավ իր տեղին՝ իմ կողքին։ Նա աչքի անցկացրեց նստատեղը, հետո հայացքը տեղափոխեց ինձ վրա, կտրուկ դեմքը ծռեց և բարձր, որպեսզի բոլորը լսեն, ասաց.
«Այս ի՞նչ սարսափ է։ Ես վճարել եմ բիզնես դասի համար, բայց ինձ զգում եմ ինչպես մետրոյում՝ պիկ ժամին»։
Նա ցուցադրաբար աչքերը ետ դարձրեց և արհամարհական հայացք գցեց իմ կողմը։
«Ես կարևոր կոնֆերանսի եմ գնում, պետք է պատրաստվեմ, իսկ հիմա նորմալ նույնիսկ նստել չեմ կարող», – ասաց նա՝ ծանրությամբ նստելով իմ կողքի աթոռին։
Ես հասկացա, թե ինչին է նա ակնարկում։ Ավելի ճիշտ՝ ում։
«Ինչո՞ւ են ընդհանրապես նրա նմաններին այստեղ տոմս վաճառում», – մրմնջաց նա արդեն իր քթի տակ, բայց բավականաչափ բարձր, որպեսզի ես լսեի։
Նա նստեց և անմիջապես սկսեց արմունկով հրել ինձ՝ կարծես ցուցադրելով իր դժգոհությունը։ Ես ոչ միայն ֆիզիկապես ցավ էի զգում, այլև սարսափելի վիրավորված էի։ Ես շրջվեցի դեպի պատուհանը՝ արցունքներս զսպելով։ Երբեք չէի մտածի, որ չափահաս, արտաքուստ ներկայանալի մարդը կարող է այդքան չար լինել։
Ամբողջ թռիչքի ընթացքում նա կարծես դիտմամբ էր շարժվում, թուղթը շարժում, փնթփնթում, բայց այլևս ոչինչ չէր ասում։ Ես համբերում էի։ Ես սովոր էի կողմնակալ հայացքներին։ Բայց ոչ այսպիսի բացահայտ չարության։
Բայց թռիչքի վերջում անսպասելի մի բան տեղի ունեցավ, ինչից հետո տղամարդը շատ զղջաց իր պահվածքի համար
Երբ ինքնաթիռը վայրէջք կատարեց, և մենք սկսեցինք դուրս գալ, իմ էկոնոմ դասից ինձ մոտեցավ իմ օգնականը։ Նա քաղաքավարի կերպով գլխով արեց ու ասաց.
«Միսիս Սմիթ, ձեզ հարմա՞ր կլինի, եթե հյուրանոցում գրանցվելուց հետո միանգամից գնանք կոնֆերանսի վայր։ Ես արդեն ամեն ինչ պատրաստել եմ»։
Իմ կողքին նստած տղամարդը քարացավ։ Ես զգացի նրա հայացքը։ Օգնականը գնաց, իսկ նա հանկարծ սկսեց խոսել բոլորովին այլ տոնով.
«Կներեք… դուք նույնպես կոնֆերա՞նս եք գնում։ Ես լսել եմ, որ այնտեղ ելույթ է ունենալու մի շատ հարգված գիտնական… Նրա անունը նույնպես Սմիթ է»։
«Այո», – հանգիստ պատասխանեցի ես՝ վերցնելով պայուսակս։ – «Ես եմ»։
Նա շփոթվեց, գունատվեց, սկսեց ինչ-որ բան մրմնջալ այն մասին, թե ինչպես է վաղուց հետաքրքրվում իմ աշխատանքով, ինչպես է լսել իմ՝ ճանաչողական տեխնոլոգիաների վերաբերյալ դասախոսության մասին։
Ես միայն քաղաքավարի ժպտացի և առաջինը դուրս եկա։ Նա մնաց նստած, կարծես ինչ-որ մեկը նրանից օդը հաներ։
Հուսով եմ, որ դրանից հետո անծանոթը կդադարի մարդկանց դատել արտաքինով։
