Հարսանիքները նախատեսված են մարդկանց մերձեցնելու համար, բայց իմ հարսանիքը քիչ էր մնում մեզ բաժաներ։
Դա պետք է լիներ իմ կյանքի ամենաերջանիկ օրը։
Ես կանգնած էի խորանի մոտ՝ Դանիելի հետ ձեռք ձեռքի տված, շրջապատված պարասրահով, որը զարդարված էր ջահերով ու ծաղկային կոմպոզիցիաներով, որոնք հուշում էին հարստության մասին։
Ամեն ինչ կատարյալ էր թվում… մինչև նրա մայրը՝ Ռոզին, բոլորիս հիշեցրեց, որ արտաքինը կարող է խաբուսիկ լինել։
Ես անմիջապես նկատեցի նրա դեմքի արտահայտությունը։ Մինչ մեր հյուրերը սրբում էին ուրախության արցունքները, Ռոզին նստած էր քարացած լռության մեջ, շրթունքները սեղմած։ Նույնիսկ երբ մենք համբուրվեցինք, և սրահը ծափահարություններով պայթեց, նա կոշտ ծափահարեց՝ ավելի շատ այնպես, կարծես դպրոցական ներկայացում լիներ, քան իր որդու հարսանիքը։
Ես այդ հայացքն արդեն տեսել էի՝ երբ մենք նշանվեցինք, և նա ոչ այնքան նուրբ ակնարկ արեց «մարդկանց, ովքեր ամուսնանում են փողի համար»։
Իսկ հետո եկավ ընթրիքը։
Ռոզին կանգնեց իր շամպայնի բաժակով և ժպիտով, որը չէր հասնում աչքերին։ «Եթե կարելի է,- քաղցր ասաց նա՝ հայացքը նետելով իմ ծնողներին։ -Հետաքրքիր չէ՞, թե ինչպես են որոշ մարդիկ մասնակցում մի հարսանիքի, որի համար ոչ մի լումա չեն վճարել»։
Սրահը քարացավ։ Մայրիկիս դեմքը գունատվեց։ Հայրիկիս պատառաքաղը զնգոցով ընկավ ափսեի վրա։
«Մա՛մ, բավական է»,- զգուշացրեց Դանիելը, բայց նա շարունակեց։ «Նրանք, ովքեր վճարում են հաշիվը, պետք է որոշեն, թե ով է մնում։ Թերևս որոշ հյուրերի ժամանակն է… հեռանալ»։
Ես չափազանց ապշած էի՝ խոսելու համար։ Բայց հետո հայրս վեր կացավ, ուղղեց ուսերը և հանգիստ ասաց. «Դուք ճիշտ եք, Ռոզի։ Մենք կհեռանանք։ Բայց թույլ տվեք նախ մի քանի բառ ասել»։
Ռոզին ծիծաղեց։ «Խոսեք»։
Նա բարձրացրեց իր բաժակը։ «Մեր դստեր՝ Քեյթիի կենացը։ Մենք նրան դաստիարակել ենք, որ մարդկանց արժևորի իրենց սրտով, այլ ոչ թե բանկային հաշիվներով»։
Այնուհետև գրպանից հանեց մի ծրար։ Ներսում տան բանալի էր։
«Մինչ Ռոզին պլանավորում էր հարսանիքը, մենք պլանավորում էինք ձեր ապագան։ Մենք խնայել ենք ամեն մի լումա, որ կարող էինք։ Այսօր մենք ձեզ և Դանիելին ենք նվիրում ձեր առաջին տան սեփականության վկայականը»։
Շշուկներ արձագանքեցին սրահում։ Ես անխոս էի։
«Տո՞ւն»,- շշնջացի։
Հայրիկս գլխով արեց։ «Այն, ինչի մասին դու երազում էիր մանուկ հասակում՝ ծառի տակ ճոճանակով»։
Դանիելն առաջ եկավ՝ ճնշված։ «Չգիտեմ՝ ինչ ասել»։
«Կյանք կառուցեք այնտեղ»,- ժպտաց հայրիկս՝ բանալին դնելով նրա ձեռքի մեջ։
Մայրիկս միացավ նրան։ «Ամեն անգամ, երբ մենք մերժում էինք շքեղությունները… դա սրա համար էր»։
Ռոզին, շփոթված, բացականչեց. «Ո՞ր թաղամասում»։
«Երեք դուռ այն կողմ՝ քանթրի ակումբից»,- սառնասրտորեն պատասխանեց մայրիկս։ «Հենդերսոնները վաճառեցին այն մեզ։ Ասացին, որ կնախընտրեն լավ հարևաններ՝ ավելի մեծ առաջարկի փոխարեն»։
Դա գրեթե պոետիկ էր։ Ռոզին տարիներ էր ծախսել՝ փորձելով տպավորել Հենդերսոններին։
Այնուհետև մի ձայն կտրեց լռությունը։ «Օ, բայց սա ամենը չէ»։
Դանիելի հայրը՝ Ֆիլիպը, այն մարդը, ում Ռոզին արգելել էր մասնակցել հարսանիքին, առաջ եկավ։
«Ի՞նչ ես անում այստեղ»,- կտրուկ ասաց Ռոզին։
«Կարմայի գալը եմ նայում»,- պատասխանեց նա։ «Ես եմ վճարել այս հարսանիքի համար, ոչ թե դու։ Դուք վարկ եք վերցրել՝ ապրելով իմ ալիմենտով»։
Նորից շշուկներ։ Ռոզիի դեմքը մանուշակագույն դարձավ։ «Դու…»։
«Այո, ես»,- ընդհատեց նա։ «Թերևս դու պետք է լինես այն մեկը, ով պետք է հեռանա»։
Բոլորը շունչները պահեցին։
Ռոզին վերցրեց իր պայուսակը և դուրս վազեց։ Դռները շրխկոցով փակվեցին։ Հետո՝ ծափահարություններ։ Սկզբում դանդաղ, հետո՝ որոտալից։
Ես արցունքներով գրկեցի ծնողներիս։ «Ես ձեզ երկուսիդ էլ շատ եմ սիրում»։
«Մենք քեզ ավելի շատ ենք սիրում»,- շշնջաց մայրիկս։
Դանիելը ժպտաց։ «Կարծում եմ՝ մեղրամիսին տուն չենք որոնի»։
Գիշերվա մնացած մասը մաքուր ուրախություն էր։ Պար, ծիծաղ, մարդիկ, ում մենք ամենաշատն էինք սիրում, բոլորը մեր շուրջն էին։
Ռոզիի դատարկ աթոռը փայլում էր մոմի լույսի ներքո, նրա շրթներկով կեղտոտված բաժակը անձեռնմխելի էր՝ հանգիստ խորհրդանիշ, որ նրա դաժանության գահակալությունը վերջապես ավարտվեց։
Ավելի ուշ, երբ մենք կտրում էինք տորթը, Դանիելի զարմիկը շշնջաց. «Անցյալ շաբաթ Ռոզին իրեն անվանել է այս հարսանիքի «միակ հովանավորը»»։
«Եվ մինչև վաղը,- ավելացրեց նրա մորաքույր Էմին,- նա կբացատրի իրեն Օժանդակ խորհրդին»։
Նախքան մենք կհեռանայինք, Ֆիլիպն ինձ մի կողմ քաշեց։ «Գիտե՞ք լավագույն վրեժը»։
Ես բարձրացրի հոնքերս։
Նա ժպտաց և գլխով արեց դեպի Ռոզիի դատարկ աթոռը։ «Լավ ապրելը։ Եվ ձեր ծնողների շնորհիվ դուք արդեն հիանալի սկիզբ եք ունեցել»։
