Գյուղի ծայրամասում, լուռ լացի ու քամու սուլոցների ներքո, թաղում էր տեղի ունենում։ Փայտե, լաքապատ դագաղն արդեն փորված գերեզմանի մոտ էր, հողը՝ թարմ ու դեռևս խոնավ։ Մի քանի տղամարդ աղոթքներ էին կարդում, մյուսները կանգնած էին լուռ՝ գլխիկոր։ Մթնոլորտը ծանր էր ու սգավոր։
Հանկարծ՝ ինչպես կայծակ պարզ երկնքում, լռությունը խախտվեց սմբակների դոփյունից։ Բոլորը շրջվեցին։
Անտառի թավուտից ձի հայտնվեց։ Գեղեցիկ, ուժեղ, փայլուն շագանակագույն մազերով և ճակատին սպիտակ բծով։ Այն վազում էր ուղիղ դեպի մարդիկ՝ հայացքը խոցող առաջ ուղղած։ Խուճապը համակեց ներկաներին։ Ինչ-որ մեկը գոռաց, մյուսները ցիրուցան եղան։ Մտածեցին, որ կենդանին վայրի է, վախեցած, գուցե նույնիսկ կատաղած։ Մի քանի հոգի բղավեցին, որ այն կարող է տրորել գերեզմանը, վնասել մարդկանց, քանի որ ձին վազում էր լրիվ արագությամբ։
Սակայն՝ անտեսելով և՛ ճիչերը, և՛ իրարանցումը, կենդանին շարունակեց իր ընթացքը և հանկարծ կտրուկ կանգ առավ հենց դագաղի դիմաց։ Գրեթե կպած։ Ոչ մի քայլ այն կողմ։
Ձին կանգնած էր կարծես քարացած՝ առանց թարթելու, առանց շարժվելու։ Մարդիկ սկսեցին դանդաղ վերադառնալ, բայց ոչ ոք չէր համարձակվում մոտենալ, քանի որ կենդանին իրեն չափազանց անկանխատեսելի էր պահում։ Փորձեցին վանել այն՝ բարձր ձայներով, ձեռքերով, ժեստերով։ Բայց ձին կարծես ոչ մեկին չէր տեսնում՝ բացի դագաղից։ Այն հեռանալու մտադրություն չուներ։
Երբ հանգուցյալին հրաժեշտ տալու ժամանակը եկավ, ձին արեց մի բան, որից հետո բոլորը սարսափից քարացան։
Ձին գլուխը կռացրեց, մեղմորեն զռաց՝ արձակելով ցավալի, ձգվող ձայն, կարծես կանչ լիներ։ Իսկ հետո՝ բարձրացրեց առջևի սմբակը և մեղմորեն թակեց դագաղի կափարիչը։
Սկզբում մեկ անգամ։ Հետո՝ երկրորդ։ Մարդիկ համրացան։ Կենդանին կրկնեց շարժումը՝ կարծես փորձելով «արթնացնել» ներսում պառկածին։
Այն կանչում էր։ Այն կարոտում էր։
Ինչ-որ մեկը մեղմ շշնջաց՝ հիշելով. «Այս ձին իրենն է»։ Միակ մտերիմ «ընկերը», որին նա ձիու ծնվելուց մեծացրել էր։ Ողջ կյանքում նրանք միասին էին՝ մարդը խնամում էր, կերակրում, փրկում հիվանդություններից, զբոսանքի էր տանում նույնիսկ ամենաթունդ եղանակին։
Այժմ ամեն ինչ պարզ դարձավ։
Ձին պատահաբար չէր եկել։ Այն զգացել էր։ Եվ վազել էր… հրաժեշտ տալու։
Իսկ ամենից շատ ապշեցրեց այն, որ արարողության ավարտից հետո, երբ բոլորը հեռացան, ձին մնաց կանգնած դագաղի մոտ՝ լուռ, գլուխը կախ։ Նրան չտարան։ Այն չհեռացավ։
