Ես միշտ կարծել եմ, որ հուղարկերշտները մեռելների համար չեն, այլ կենդանիների։ Որ ցավը, արարողությունը, արցունքները մեր համար են, ոչ թե նրանց։ Բայց այն, ինչ տեղի ունեցավ թոռնուհուս հուղարկերշտի ժամանակ, ստիպեց ինձ կասկածել այն ամենին, ինչ գիտեի։
Նրա անունը Լիլի էր։ Ընդամենը քսանմեկ տարեկան էր։ Շատ շուտ հեռացավ կյանքից, այն բանում, ինչը ոստիկանությունը անվանեց «դժբախտ պատահար»։ Մի արտահայտություն, որը պետք է մխիթարեր, բայց միայն ավելի շատ հարցեր էր առաջացնում։
Ես երբեք այն մարդկանցից չեմ եղել, ովքեր հրապարակավ լալիս են։ Ես կռվել եմ պատերազմներում, թաղել ընկերներիս և ապրել այնպիսի վշտի միջով, որից չէի մտածում, թե կկարողանամ ողջ մնալ։ Բայց երբ նրանք մահոգոնե դագաղը իջեցրին եկեղեցի՝ հանգուցյալին տեսնելու համար, իմ մեջ ինչ-որ բան կոտրվեց։
Իսկ հետո եկավ Մաքսը։
Լիլիի ոսկեգույն ռետրիվերը։ Նրա ստվերը։ Այդ շունը քնել էր նրա անկողնում տասներկու տարեկանից։ Այնպիսի կապ, որը տեղի է ունենում միայն մեկ անգամ կյանքում։ Մենք փորձել էինք այդ օրը նրան տանը պահել, կարծելով, որ դա չափազանց շատ կլինի։ Բայց Մաքսը այլ ծրագրեր ուներ։ Ինչ-որ կերպ նա փախավ բակային դարպասից և երեք մղոն վազեց դեպի եկեղեցի։ Ոչ ոք չգիտեր, թե ինչպես նա գտավ մեզ։
Այն, ինչ տեղի ունեցավ հետո… դե, դա այն մասն է, որը ոչ ոք երբեք չի մոռացել։
Եկեղեցին լուռ էր։ Երգչախումբը նոր էր ավարտել «Զարմանալի շնորհ»-ը երգելը։ Քահանան սկսել էր իր վերջին աղոթքը։ Եվ հենց այդ ժամանակ մենք լսեցինք հաչոցը։
Սկզբում այն թույլ էր։ Հեռու։ Այնուհետև ավելի բարձր։ Հրատապ։
Մաքսը ներխուժեց եկեղեցու բաց հետևի դռներից՝ մորթու և կատաղության շերտի պես։ Նա չհապաղեց, չնայեց ո՛չ ձախ, ո՛չ աջ։ Նա վազեց ուղիղ դեպի Լիլիի դագաղը և սկսեց այնքան կատաղի հաչել, որ բոլորը ցնցված լռության մեջ կանգնեցին։
Սարկավագներից մեկը փորձեց նրան քաշել, բայց Մաքսը մռնչաց։ Ընդհանրապես իրեն բնորոշ չէր։ Նա ագրեսիվ չէր մարդկանց նկատմամբ, այլ միայն դագաղի։ Նա շրջում էր նրա շուրջը, այժմ մռնչում էր, ականջները կպցրած, պոչը կոշտացրած։ Նա ճանկռում էր փայտը, տնքտքում և ոռնում այնպես, որ սարսուռ էր տարածվում իմ մարմնով։
Ինչ-որ բան այն չէր։
Ես վեր կացա առաջին նստարանից։ Իմ ծնկները այլևս այնպես չեն աշխատում, ինչպես նախկինում, բայց ես ուժ գտա։ Ես անցա իմ լացող դստեր կողքով, գունատ դիահերձողի կողքով, ով քարացել էր միջին քայլում, և մոտեցա դագաղին։
Բոլորը նայում էին։ Կարող էիք լսել ասեղի ձայնը, եթե չլիներ շան խորը ճիչերը։
Ես կռացա՝ ձեռքս դնելով Մաքսի գլխին։ Նա անմիջապես դադարեց հաչել, բայց շարունակեց տնքտնել՝ նայելով ինձ խուճապով և հրատապությամբ լի աչքերով։ Նրա քիթը շարունակում էր սեղմվել դագաղի եզրին։
Եվ հենց այդ ժամանակ ես զգացի այն։ Թրթռում։ Թույլ, բայց իրական։
Դագաղը… շարժվում էր։
Իմ սիրտը թռավ կոկորդս։
Ես շրջվեցի դեպի դիահերձողը, ով վերջապես առաջ էր եկել։ «Բացեք»,— ասացի ես։
Նա թարթեց աչքերը։ «Պարո՛ն, դիտումն ավարտվել է…»։
«Բացեք»։
Դադար։ Այնուհետև նա գլխով արեց։
Կափարիչը ճռռաց բացվելիս։ Դանդաղ։ Զգուշությամբ։
Ներսում Լիլին պառկած էր ծալված ձեռքերով, նրա մաշկը գունատ էր, բայց անարատ։ Խաղաղ։
Մինչև նրա մատը թրթռաց։
Ես շունչս պահեցի։ «Դուք տեսա՞ք դա»։
Մաքսը նորից սկսեց հաչել, ականջները ցից կանգնած։
«Նա շարժվում է»,— բղավեցի ես։
Ճիչերը արձագանքեցին ամբողջ եկեղեցում։
«Շտապ օգնություն կանչեք»,— բղավեց ինչ-որ մեկը։ «ԱՆՄԻՋԱՊԵՍ»։
Հաջորդ պահերը մշուշվեցին։ Շտապ օգնության բուժաշխատողները տասը րոպեից պակաս ժամանակում ներխուժեցին կողային դռնից։ Մի կին ստուգեց Լիլիի կենսական նշանները, քարացավ, ապա օգնություն կանչեց։ Նրանք դուրս բերեցին աղջկան դագաղից, պառկեցրին պատգարակի վրա և սկսեցին աշխատել։
Նա շնչում էր։
Թույլ։ Մակերեսորեն։ Բայց ողջ։
Սենյակը պտտվում էր։ Ես ստիպված էի նստել, ձեռքերս դողում էին։ Մարդիկ բացահայտ լալիս էին։ Ինչ-որ մեկը ուշաթափվեց։ Մաքսը նստած էր պատգարակի կողքին՝ հիմա կատաղիորեն թափահարելով իր պոչը։
Ավելի ուշ բժիշկները ասացին, որ դա հազվագյուտ վիճակ էր՝ կատալեպսիա։ Նրա սրտի զարկերը այնքան էին դանդաղել, որ անհնար էր հայտնաբերել։ Դա նմանակել էր մահը։ Եթե չլիներ Մաքսը… նա կթաղվեր ողջ-ողջ։
Երեք շաբաթ անց ես այցելեցի Լիլիին հիվանդանոցում։ Նա դեռ չէր կարողանում հիշել, թե ինչ էր տեղի ունեցել «պատահարից» առաջ, բայց նա ապաքինվում էր։ Նրա աչքերում նորից կայծ կար։ Մաքսը պառկած էր նրա ոտքերի մոտ՝ հավերժ հավատարիմ։
«Պապի՛կ,— շշնջաց նա,— ես ամենատարօրինակ երազը տեսա։ Ես արկղի մեջ էի։ Եվ կարող էի լսել Մաքսի հաչոցը… իսկ հետո քեզ։ Դուք այնտեղ էիք»։
Ես գլխով արեցի՝ կուլ տալով կոկորդիս բուռը։ «Մենք այնտեղ էինք, սիրելիս։ Եվ Մաքսը փրկեց քո կյանքը»։
Նա ժպտաց և ձեռքը մեկնեց իմ ձեռքին։ «Ես միշտ գիտեի, որ նա կանի դա»։
Ասում են՝ շները գիտեն այն, ինչ մարդիկ չգիտեն։ Որ նրանք զգում են անբացատրելին։ Ես կարծում էի, որ դա պարզապես զգացմունքային խոսքեր են։ Բայց այդ օրվանից հետո ես այլևս երբեք չեմ կասկածի դրան։
Իսկ ինչ վերաբերում է Մաքսին։
Նա այժմ մեր քաղաքի ամենահայտնի շունն է։ Տեղական թերթը նրան անվանեց «Գերեզմանի պահապան»։ Բայց ինձ համար նա ավելին է։
Նա հերոս է։
Եվ նրա շնորհիվ… իմ թոռնուհին ողջ է։
