Դստերս հուղարկավորությունից անմիջապես հետո ամուսինս պնդում էր, որ շտապ դուրս նետենք նրա բոլոր իրերը մանկական սենյակից, բայց սենյակը մաքրելիս ես գտա նրա գրությունը. «Մայրիկ, եթե սա կարդում ես, շտապ նայիր մահճակալի տակ, և դու ամեն ինչ կհասկանաս»։ Դա անելով՝ ես սարսափելի բան տեսա…
Հողը խուլ հարվածեց դագաղի կափարիչին։ Աննան սարսռաց, կարծես յուրաքանչյուր հարված իր սրտին էր հասնում։ Ոտքերը թուլանում էին, եթե չլիներ Լենան՝ դպրոցական ընկերուհին, ով ամուր բռնել էր նրա արմունկից, նա կփլվեր հենց այստեղ՝ անձրևից փափկած գերեզմանատան հողին։
— Դու՛րս, Անե՛չկա, դու՛րս,— շշնջում էր Լենան, բայց բառերը բամբակի միջից էին հասնում։ Աշխարհը շուրջը կորցրել էր հստակությունը։ Սև հագուստով մշուշոտ ուրվագծեր, կախված գլուխներ, խուլ ձայներ,— միայն Մարինայի մարմինը պարունակող դագաղն էր մնում տանջալից իրական։
Տասնութ տարեկան։ Ընդամենը տասնութ։ Որքա՜ն պլաններ, որքա՜ն հույսեր, և ամեն ինչ ընդհատվեց գիշերային ճանապարհին։
Աննան բարձրացրեց աչքերը՝ փորձելով գտնել ամուսնուն։ Վիկտորը կանգնած էր մի կողմում՝ հիմնական խմբից մի փոքր հեռու։ Ուղիղ մեջք, սեղմված շուրթեր, անթափանց դեմք։
Քսան տարվա ամուսնության ընթացքում նա այդպես էլ չսովորեց հասկանալ, թե ինչ է կատարվում այդ զսպվածության դիմակի հետևում, հատկապես վերջին տարիներին, երբ ինչ-որ անորսալի բան փոխվել էր նրանց միջև։ — Ընդունեք մեր ցավակցությունները,— ասաց ինչ-որ մեկը՝ դիպչելով նրա ուսին։ Աննան գլխով արեց՝ դեմքերը չտարբերելով։
Ի՞նչ տարբերություն, ո՞վ է ասում այդ դատարկ, անիմաստ բառերը։ Մարինան այլևս չկա։ Նրա աղջիկը, նրա միակ երեխան, նրա շարունակությունը այս աշխարհում։ Արարողությունն ավարտվում էր, մարդիկ սկսեցին ցրվել՝ նրա վրա կարեկցական հայացքներ նետելով։
Վիկտորը, վերջապես, մոտեցավ, դիպչեց նրա արմունկին։ — Մենք պետք է գնանք,— ասաց նա ցածր ձայնով,— անձրևն ուժեղանում է։ Աննան տեղից չշարժվեց։
Մարինային թողնել այստեղ, մենակ, խոնավ հողի մեջ։ Ինչպե՞ս կարող է նա գնալ։ — Աննա,— ամուսնու ձայնում պողպատե նոտաներ հայտնվեցին,— մենք ոչինչ չենք փոխի՝ մնալով այստեղ։ Լենան գրկեց նրան ուսերից։ — Ես ձեզ կուղեկցեմ մինչև մեքենա։
Արի՛, Անյա, պետք է հանգստանաս։ Մեքենայում Աննան նստած էր՝ ճակատը սեղմած սառը ապակուն։ Անձրևի կաթիլները հոսում էին պատուհանով՝ մշուշելով արտաքին աշխարհը։
Վիկտորը վարում էր վստահորեն, ինչպես միշտ։ Նրա պրոֆիլը քարից կերտված էր թվում։ Ոչ մի մկան չէր դողում։
— Պետք է մի կետ մտնել,— հանկարծ ասաց նա՝ շեղվելով սովորական երթուղուց։ — Ու՞ր,— Աննան դժվարությամբ կենտրոնացրեց հայացքը։ — Անտառային բարեգործական կենտրոն։
Ուզում եմ իմանալ նրանց աշխատանքային գրաֆիկը։ Աննան անհասկանալիորեն նայեց ամուսնուն։ — Ինչու՞։ Վիկտորը կարճ հայացք նետեց նրա վրա։
— Պետք է Մարինայի իրերը հնարավորինս շուտ դասավորել։ Տալ այն, ինչը կարող է պետք գալ ուրիշներին։ Ինչ-որ սառը բան սեղմեց Աննայի սիրտը։
— Բայց Մարինայի իրերը… Բայց… հուղարկավորությունից ընդամենը մի քանի ժամ է անցել… — Հենց դրա համար,— կտրեց Վիկտորը՝ հայացքը ճանապարհից չկտրելով։ — Որքան երկար կպչենք անցյալին, այնքան դժվար կլինի առաջ շարժվել։ Դա նման է պլաստիրը պոկելուն։
Ավելի լավ է արագ անել։ Աննան նրան նայում էր զարմանքով։ Սա այն Վիկտորը չէր, ում նա ճանաչում էր։
Կամ, միգուցե, նա պարզապես երբեք իրականում նրան չէր ճանաչել։ — Ես պատրաստ չեմ,— մեղմ ասաց Աննան։ — Ոչ հիմա։
— Պատրաստ կլինես,— նրա ձայնը գրեթե գրգռված էր հնչում։ — Տունը թանգարան չի կարելի դարձնել։ Դա անառողջ է։
Ճանապարհի մնացած մասը նրանք անցկացրին լռության մեջ։ Տանը Աննան անմիջապես բարձրացավ ննջասենյակ՝ այլևս չկարողանալով խոսել կամ լսել։ Նա ընդունեց բժշկի դուրս գրած քնաբերը և ընկղմվեց ծանր, անհանգիստ քնի մեջ…
Արթնացավ ձայնի հնչյունից։ Վիկտորը հեռախոսով էր խոսում՝ կանգնած միջանցքում։ Ժամացույցը ցույց էր տալիս գիշերվա ժամը երկուսուկեսը։
— Ամեն ինչ պլանով է գնում,— հասնում էր նրա խուլ ձայնը։ — Վաղը կազատվենք իրերից։ Ոչ, նա ոչինչ չի կասկածում։
Պարզապես արա, ինչպես պայմանավորվել ենք։ Աննան քարացավ՝ չհասկանալով, թե ինչի մասին է խոսքը։ Վիկտորը վերադարձավ ննջասենյակ, և նա ձևացրեց, թե քնած է։
Ինչ-որ սխալ բան կար նրա խոսքերում, նրա տոնի մեջ, բայց վշտից հյուծված միտքը հրաժարվում էր վերլուծել։ Առավոտյան նա արթնացավ քայլերի և ստվարաթղթի շրշյունից։ Վիկտորը ննջասենյակ բերեց ծալված արկղերի կույտ և դրեց դրանք մահճակալի մոտ։
— Բարի լույս,— ասաց նա գործնական տոնով։ — Ես պայմանավորվել եմ։ Բեռնակիրները կգան վաղը չէ մյուս օրը։
Այսօր և վաղը պետք է ամեն ինչ հավաքել։ Նա մահճակալի վրա մի թուղթ դրեց։ — Այստեղ այն իրերի ցուցակն է, որոնք պետք է փաթեթավորել։
Ես նշել եմ, թե ինչ կարելի է տալ, ինչ նետել։ Մի մոռացիր ստուգել նրա պահարանը և գրասեղանը։ Աննան ցուցակը վերցրեց դողդողացող ձեռքերով։
Այնտեղ ամեն ինչ կար՝ հագուստից մինչև դասագրքեր, անկողնային սպիտակեղենից մինչև պատերի լուսանկարներ։ — Վիկտոր, ես չեմ կարող,— նրա ձայնը կտրվեց։ — Ընդամենը մեկ օր է անցել։
Ինչպե՞ս կարող ես այդքան շտապել։ Ամուսնու դեմքը աղավաղվեց, նա կտրուկ բարձրացրեց ձայնը։ — Բավակա՛ն է կպչել անցյալին։ Մենք պետք է առաջ շարժվենք։
— Կարծում ես՝ ինձ հե՞շտ է։ Կարծում ես՝ ես չե՞մ տառապում։ Նրա աչքերում ինչ-որ սառը, օտար բան փայլատակեց, ինչը ստիպեց Աննային հետ քաշվել։ Նա երբեք նրա հետ այդպիսի տոնով չէր խոսել։ Նկատելով նրա արձագանքը՝ Վիկտորն անմիջապես մեղմացավ, նստեց կողքին և գրկեց նրան ուսերից։
— Կներես, ես էլ եմ տառապում։ Բայց սա կօգնի մեզ երկուսիս էլ։ Որքան արագ հեռացնենք հիշեցումը, այնքան հեշտ կլինի վերքը բուժել։
Հավատա՛ ինձ։ Աննան գլխով արեց՝ վիճելու ուժ չգտնելով։ Միգուցե նա ճիշտ է։ Միգուցե սա վշտի հետ գլուխ հանելու տղամարդկային ինչ-որ միջոց է։ Նախաճաշից հետո, որը նա չկարողացավ ուտել, դռան զանգը հնչեց։
Շեմին կանգնած էր Նինա Պետրովնան՝ առաջին հարկի հարևանուհին, ձեռքին մեծ կարկանդակ։ — Անե՛չկա, սիրելի՛ս,— տարեց կինը գրկեց նրան։ — Ի՜նչ վիշտ։ Ի՜նչ սարսափելի վիշտ։ Ես կարկանդակ եմ բերել։
Հոգեհացի։ Ուժ քեզ, սիրելի՛ս։ Աննան հարևանուհուն տարավ խոհանոց, թեյնիկը դրեց։ Նինա Պետրովնան ինչ-որ մխիթարող բաներ էր ասում, բայց բառերը գիտակցությանը չէին հասնում։
Դուրս գալով միջանցք՝ շաքարի համար, նա հյուրասենյակում խուլ խոսակցություն լսեց։ — Իսկ ապահովագրությունը հասցրի՞ք ձևակերպել մինչև… — Լռի՛ր,— կտրուկ ընդհատեց նրան Վիկտորը։ Աննան քարացավ։
— Ի՞նչ ապահովագրություն։ Ինչի՞ մասին են խոսում։ Բայց երբ նա վերադարձավ, խոսակցությունն արդեն այլ թեմայի էր անցել։ Հարևանուհու հեռանալուց հետո Վիկտորն ասաց, որ գնում է գրասենյակ։ Պետք է ձևականությունները կարգավորի։
Արձակուրդի հետ կապված՝ ընտանեկան հանգամանքներով։ Մենակ մնալով՝ Աննան դանդաղ բարձրացավ դստեր սենյակ։ Մարինայի սենյակը պայծառ էր՝ կապույտ պատերով և սպիտակ կահույքով։
Սիրելի երաժշտական խմբի պաստառը, ընկերուհիների հետ լուսանկարներ, սեղանին դասագրքերի կույտ։ Ամեն ինչ սովորականի պես։ Կարծես դուստրը պարզապես մի րոպեով դուրս էր եկել և ահա-ահա կվերադառնա։
Աննան նստեց մահճակալին, ձեռքը տարավ ծածկոցի վրայով։ Որքա՜ն անգամ էր նա նստել այստեղ՝ դստեր հետ խոսելով դպրոցի, տղաների, ապագայի մասին։ Մարինան ուզում էր կենսաբան դառնալ, ծովային կենդանիներ ուսումնասիրել։
— Պատկերացնո՞ւմ ես, մա՛մ, ես կկարողանամ դելֆինների հետ լողալ հենց աշխատանքի ժամանակ,— նրա զրնգուն ձայնը, կարծես, դեռ հնչում էր սենյակում։ Ծանր հոգոցով Աննան բացեց պահարանը և մեխանիկորեն սկսեց հագուստը պայուսակների մեջ դնել։ Յուրաքանչյուր իր հիշողություններ էր արթնացնում։
Ահա զգեստը, որը Մարինան հագել էր իններորդ դասարանի ավարտական երեկոյին։ Ահա շարֆը, որը նրանք միասին էին ընտրել անցյալ ձմռանը։ Աննան հանեց կապույտ մետաքսե զգեստը՝ Մարինայի սիրելի զգեստը։
Նա այն գնել էր ամառային ժամանակավոր աշխատանքից ստացած առաջին աշխատավարձով։ — Նայի՛ր, մա՛մ, այն հենց այն դերասանուհու զգեստի պես է սերիալից։ Աննան զգեստը սեղմեց դեմքին՝ ներշնչելով դստեր հազիվ նկատելի բույրը՝ նրա օծանելիքի և ինչ-որ անորսալի հարազատ բանի խառնուրդը։ Վիկտորը մտավ առանց թակելու։
Տեսնելով Աննային զգեստով՝ նա դեմքը կնճռոտեց և արագ մոտեցավ՝ խլելով կտորը նրա ձեռքից։ — Սա արդեն ոչ ոքի պետք չէ։ Մի՛ տանջիր քեզ։ Նա զգեստը նետեց բաց բարեգործական պայուսակի մեջ և դուրս եկավ՝ չսպասելով պատասխանի։ Աննան մնաց նստած՝ նայելով փակված դռանը։
Ինչ-որ բան էր կատարվում։ Ինչ-որ բան, որը նա չէր հասկանում։ Հայացքը ընկավ Մարինայի դպրոցական ուսապարկի վրա, որը նետված էր սեղանի մոտ։
Աննան այն քաշեց իր մոտ, բացեց։ Ներսում դասագրքեր, տետրեր, մատիտատուփ՝ գունավոր գրիչներով։ Ամեն ինչ այդքան սովորական։
Այդքան կենդանի։ Նա հանեց կենսաբանության դասագիրքը՝ ամենաշատ մաշվածը, բազմաթիվ էջանշաններով։ Մարինան պաշտում էր այս առարկան։
Էջերը թերթելիս Աննան նկատեց միջնակցված թուղթ։ Ոչ թե էջանշան, այլ քառատակ ծալված գրություն։ Բացելով այն՝ Աննան տեսավ դստեր ձեռագիրը՝ անհարթ, կարծես շտապ կամ հուզմունքով էր գրել։
«Մայրիկ, եթե սա կարդում ես, շտապ նայիր մահճակալի տակ, և դու ամեն ինչ կհասկանաս»։ Սիրտը բաց թողեց մի զարկ։ Աննան երեք անգամ վերընթերցեց գրությունը՝ չհավատալով իր աչքերին։
Ի՞նչ է սա նշանակում, երբ Մարինան գրել է սա, և ի՞նչ պետք է նա հասկանա։ Շրջվելով դեպի դուռը՝ Աննան ծնկի իջավ և նայեց մահճակալի տակ։ Հեռավոր անկյունում, գրեթե պատի մոտ, նա նկատեց ինչ-որ մուգ բան։ Արկղ, որը սկոչով ամրացված էր մահճակալի հատակին։
Երբ նա ձեռքը մեկնեց դրա հետևից, միջանցքում Վիկտորի քայլերի ձայն լսվեց։ Ընթրիքին Աննան իջավ ներքև՝ մանրակրկիտ փորձված դեմքի արտահայտությամբ՝ վշտի և հոգնածության խառնուրդով, որի հետևում կարելի էր թաքցնել վախը։ Վիկտորն արդեն սեղանի մոտ էր սպասում։
Նա ռեստորանից ուտելիք էր պատվիրել՝ նրա սիրելի մակարոնը ծովամթերքներով։ «Դու երեկվանից գրեթե ոչինչ չես կերել»,— ասաց նա՝ բաժակները գինով լցնելով։ «Պետք է ուժերը պահպանել»…
Աննան նստեց դիմացը՝ իրեն զգալով դերասանուհի մահացու վտանգավոր ներկայացման մեջ։ Յուրաքանչյուր ժեստ, յուրաքանչյուր բառ կարող էր նրան մատնել։ Ուսապարկը՝ փաստաթղթերով, նա թաքցրել էր լոգարանի օդափոխության անցքի մեջ՝ միակ տեղը, ուր Վիկտորը հաստատ չէր նայի։
«Շնորհակալություն»։ Նա վերցրեց պատառաքաղը՝ իրեն ստիպելով ուտել։ «Դու ճիշտ ես, պետք է ուտել»։
Վիկտորը նրան դիտում էր թեթև ժպիտով։ Նախկինում այդ ժպիտը նրան տաք, հարազատ էր թվում։ Հիմա նա դրանում ինչ-որ գիշատիչ բան էր տեսնում։
«Ես խոսեցի դպրոցի տնօրենի հետ»,— ասաց նա՝ գինին խմելով։ «Նրանք գումար են հավաքում Մարինայի հուշատախտակի համար, ուզում են այն տեղադրել կենսաբանության կաբինետում»։ Աննան գլխով արեց՝ պայքարելով մոտեցող արցունքների դեմ։
Մարինան այդքան էր սիրում կենսաբանությունը, երազում էր ծովային կենսաբան դառնալ, դելֆիններ ուսումնասիրել։ «Դա լավ է»,— ասաց նա,— «նրան դուր կգար այդպիսի հիշատակ։ Ես մեր անունից նվիրատվություն եմ արել՝ մեծ գումար։
Կարծում եմ՝ դա ճիշտ է»։ Աննան ուշադիր նայեց ամուսնուն։ Որտեղի՞ց նրան «մեծ գումարի» համար փող, եթե Մարինայի գտած փաստաթղթերում խոսվում էր լուրջ պարտքերի մասին։ Միայն եթե «ապահովագրությունը», նա արդեն ստացել էր փողը դստեր մահվան համար։
«Շատ առատաձեռն է քո կողմից»,— ասաց նա՝ փորձելով, որ ձայնը հարթ հնչի, հատկապես հաշվի առնելով մեր ֆինանսական վիճակը։ Վիկտորը մի պահ քարացավ, ապա անփույթորեն ուսերը թոթվեց։ Ֆիրմայի գործերը վերջին ժամանակներս ավելի լավ են գնում, բացի այդ, կան ավելի կարևոր բաներ, քան փողը։
Նա բաժակը բարձրացրեց՝ կարծես կենաց ասելով։ «Ի հիշատակ Մարինայի։ Եվ հանուն մեր ապագայի»։ Աննան բարձրացրեց իր բաժակը, բայց այդ պահին նկատեց Վիկտորի ձեռքի տարօրինակ շարժումը։ Նա մի վայրկյան շրջվեց, և նրան թվաց, որ նա ինչ-որ բան նետեց իր գինու մեջ, կամ դա երևակայություն էր, պարանոյա այն ամենից հետո, ինչ նա իմացել էր։
«Ի հիշատակ»,— արձագանքեց նա, բայց չխմեց, միայն բաժակով դիպավ նրա բաժակին։ Վիկտորը հայացքը չէր կտրում նրանից, սպասում էր, որ նա կում անի։ Աննան բաժակը դրեց, վերադարձավ ուտելուն։
«Ես այսօր այնքան հոգնած եմ, հավանաբար շուտ կքնեմ»։ — Խմի՛ր գինին,— պնդողաբար ասաց Վիկտորը։ — Այն կօգնի թուլանալ։
Ես հատուկ քո սիրելին եմ ընտրել։ Աննան ժպտաց ուժով։ «Շնորհակալություն, բայց, կարծում եմ, ալկոհոլը հիմա միայն կուժեղացնի գլխացավը։
Ավելի լավ է հանգստացնող խմեմ»։ Նա վեր կացավ սեղանից՝ զգալով, թե ինչպես են մեջքի մկանները լարվում նրա հայացքի տակ, առանց շրջվելու, բարձրացավ վերև՝ ննջասենյակ, փակեց դուռը և հենվեց դրան՝ դողալով վախից։ Նա ինչ-որ բան էր խառնել գինու մեջ, նա գրեթե վստահ էր։
Ի՞նչ էր դա։ Քնաբե՞ր։ Թե՞ ավելի վտանգավոր ինչ-որ բան։ Միգուցե նա որոշել էր չսպասել կես տարի, այլ արագացնել իրադարձությունը։ Աննան մտավ լոգարան, փակեց դուռը և օդափոխության անցքից հանեց ուսապարկը՝ փաստաթղթերով։ Պետք է պատճեններ անել, դրանք տարբեր տեղերում թաքցնել։ Եթե իր հետ ինչ-որ բան պատահի, ապացույցները պետք է հասնեն ոստիկանության ձեռքը։
Նա հանեց հեռախոսը և սկսեց լուսանկարել յուրաքանչյուր փաստաթուղթ, յուրաքանչյուր էջ։ Ապա ամեն ինչ բեռնեց ամպային պահեստ և պատճեններն ուղարկեց իր աշխատանքային էլեկտրոնային փոստին։ Մտածելով՝ նոր փոստարկղ ստեղծեց և պատճեններն ուղարկեց այնտեղ՝ մուտքի տվյալները գրելով մի թղթի կտորի վրա, որը թաքցրեց կոսմետիկ պայուսակի մեջ։
Ավարտելով՝ Աննան լսեց Վիկտորի քայլերը։ Նա բարձրանում էր աստիճաններով։ Արագ վերադարձնելով ուսապարկը թաքստոց՝ նա բացեց ծորակը, ձևացրեց, թե լվացվում է։
Ննջասենյակի դուռը բացվեց, Աննան անջատեց ջուրը, սրբիչով սրբեց դեմքը և դուրս եկավ լոգարանից։ Վիկտորը նստած էր մահճակալի եզրին՝ դեղահաբերով և մեկ բաժակ ջրով։ «Բերել եմ քո հանգստացնողը»,— ասաց նա։
«Դու այն ներքևում մոռացել էիր»։ Աննան քարացավ։ Նա հանգստացնող չէր վերցրել ընթրիքին, չէր հիշատակել կոնկրետ դեղը, պարզապես ասել էր, որ գինու փոխարեն ինչ-որ բան կխմի։
«Շնորհակալություն»։ Նա մոտեցավ, վերցրեց բաժակը և դեղահաբերը։ «Դու շատ հոգատար ես»։
Վիկտորը չէր հեռանում՝ նրան դիտելով, սպասում էր, որ նա դեղը կընդունի։ Աննան դեղահաբերը մոտեցրեց բերանին, ձևացրեց, թե կուլ է տալիս, ջրով խմեց։ Իրականում նա դրանք սեղմեց լնդերի և այտի միջև, ինչպես սովորել էր մանկության տարիներին, երբ չէր ուզում դառը դեղեր խմել։
«Լավ»,— Վիկտորը գլխով արեց՝ բարձրանալով,— «հիմա պառկիր, պետք է հանգստանաս։ Վաղը դժվար օր է, բեռնակիրները կգան, պետք է ամեն ինչ վերահսկել»։ Նա խոնարհվեց, համբուրեց նրան ճակատից։
Աննան զսպեց հետ քաշվելու ցանկությունը, նրա շուրթերը սառը էին թվում։ «Ես շուտով կգամ»,— ասաց նա,— «միայն ներքևում մի քանի գործ ավարտեմ»։ Երբ նա դուրս եկավ, Աննան թքեց դեղահաբերը անձեռոցիկի մեջ։
Երկու փոքրիկ սպիտակ հաբեր, ոչ իր սովորական հանգստացնողը, որը պարկուճների տեսք ուներ։ Ի՞նչ էր սա։ Նա դրանք փաթաթեց անձեռոցիկի մեջ և թաքցրեց խալաթի գրպանում։ Հետո պետք է պարզեր։
Աննան պառկեց անկողնում, վերմակը քաշեց մինչև կզակը։ Ձևացրեց, թե քնած է, երբ Վիկտորը վերադարձավ։ Նա երկար կանգնած էր նրա վրա՝ նայելով նրա դեմքին, ապա զգուշորեն ստուգեց պուլսը պարանոցին։
Բավարարված՝ հագուստը հանեց և պառկեց կողքին։ Աննան անշարժ պառկած էր՝ կարգավորելով շնչառությունը, որպեսզի թվար, թե խորը քնած է։ Կիսաբաց կոպերի միջից դիտում էր, թե ինչպես է Վիկտորը հանում հեռախոսը, ինչ-որ մեկին հաղորդագրություն գրում, ապա զարթուցիչը դնում և լույսն անջատում։
Գիշերը ձգվում էր անվերջ։ Աննան վախենում էր շարժվել, որպեսզի իրեն չմատնի։ Երբ Վիկտորի շնչառությունը դարձավ հարթ ու խորը, նա զգուշորեն շրջեց գլուխը, նայեց ժամացույցին։
Գիշերվա ժամը երեքը։ Եթե նա ինչ-որ բան էր պլանավորել, ապա ոչ այսօր։ Միգուցե դեղահաբերը պարզապես քնաբեր էին, որպեսզի նա խորը քնի, մինչ նա տունը կխուզարկի։
Այս միտքը ստիպեց նրան լարվել։ Ի՞նչ, եթե նա գտնի ուսապարկը՝ փաստաթղթերով։ Ի՞նչ, եթի արդեն գտել է և պարզապես սպասում է հարմար պահի։ Վիկտորը հանկարծ շարժվեց։ Եվ Աննան քարացավ։
Բայց նա միայն շրջվեց մյուս կողմի վրա՝ շարունակելով քնել։ Նա թեթևացած հոգոց հանեց։ Պետք է գործել…
Հենց վաղը։ Գնալ ոստիկանություն, ցույց տալ ապացույցները, բայց կարդյո՞ք նրան կհավատան, թե՞ կորոշեն, որ դա վշտից խելագարված մոր զառանցանքն է, ով մեղավորներ է փնտրում դստեր պատահական մահվան մեջ։ Ոչ, միայն փաստաթղթերը բավարար չեն։ Անհրաժեշտ են ավելի հիմնավոր ապացույցներ, պետք է, որ Վիկտորն ինքը իրեն մատնի։
Գրանցել նրա խոստովանությունը, ստիպել խոսել։ Պլանը սկսեց ձևավորվել Աննայի գլխում։ Ռիսկային, վտանգավոր, բայց նա այլ ելք չէր տեսնում։ Վաղը, երբ բեռնակիրները կգան, նա հնարավորություն կունենա տնից դուրս սահելու։
Պետք է հանդիպել ինչ-որ մեկի հետ, ով կարող է օգնել, բայց ո՞ւմ հետ։ Նա մտքում անցկացրեց ծանոթներին։ Շատերը Վիկտորի հետ ընդհանուր ընկերներ էին, նրանց չի կարելի վստահել։ Ծնողները վաղուց մահացել են, եղբայրը ապրում է այլ երկրում։
Ընկերուհիներ, Լենա՞։ Ոչ, նա չափազանց էմոցիոնալ է, կարող է ամեն ինչ փչացնել։ Ո՞վ ուրեմն։ Եվ ահա Աննան հիշեց Սերգեյին։ Ընտանիքի հին ընկեր, աշխատում է քննիչ։
Նրանք մի քանի տարի չէին շփվել, բայց մի ժամանակ մտերիմ էին։ Նա կօգնի, պետք է օգնի։ Որոշումը կայացված է։
Վաղը նա կհանդիպի Սերգեյի հետ, ցույց կտա փաստաթղթերը, իսկ առայժմ պետք է գոնե մի փոքր քնել՝ մտքի պարզությունը պահպանելու համար։ Առավոտը սկսվեց հեռախոսազանգով։ Վիկտորն արդեն արթուն էր, նստած էր խոհանոցում՝ նոութբուքով։
Աննան իջավ ներքև՝ քնկոտություն և թեթև շփոթություն ձևացնելով, ինչպես մարդը, ով ուժեղ քնաբեր է ընդունել։ — Բարի լույս,— Վիկտորը ժպտաց նրան։ — Ինչպե՞ս քնեցիր։ — Շատ խորը։
Աննան աչքերը շփեց, նույնիսկ չեմ հիշում, թե ինչպես քնեցի։ Ի՞նչ դեղահաբեր էին դրանք։ — Սովորական հանգստացնող։ Նա ուսերը թոթվեց։
Պարզապես դու շատ հյուծված էիր, դրա համար էլ ավելի ուժեղ ազդեց։ Աննան գլխով արեց՝ իրեն սուրճ լցնելով։ — Ժամը քանիսի՞ն կգան բեռնակիրները։ — Տասնմեկին,— Վիկտորը նայեց ժամացույցին։
— Մենք դեռ երկու ժամ ունենք՝ փաթեթավորումն ավարտելու համար։ Աննան մի կում սուրճ խմեց՝ մտքերը հավաքելով։ — Գիտես, ես մտածեցի։
Ինձ պետք է այսօր մայրիկիս մոտ գնալ։ Նա շատ է անհանգստանում։ Երեկ զանգել էր, մինչ դու փաստաբանի մոտ էիր։
Սա սուտ էր։ Աննայի մայրը մահացել էր երեք տարի առաջ, բայց Վիկտորը հաճախ էր շփոթում իր ընտանիքին վերաբերող մանրամասները։ Սա հնարավորություն էր ստուգելու նրա արձագանքը։
Վիկտորը դեմքը կնճռոտեց։ — Մայրիկի՞ մոտ։ — Բայց դու ասում էիր, որ նա առողջարանում է մինչև ամսվա վերջը։ Աննան ներքուստ լարվեց։
Նա հիշում էր այդ մանրամասնությունը։ Նրա հնարքը ձախողվեց։ Այո, ճիշտ է, նա փորձեց ուղղվել։
Ես նկատի ունեի զանգել նրան։ Եվ նաև գնալ աշխատանքի՝ փաստաթղթեր վերցնելու։ Ինձ խնդրել էին որոշ թղթեր ստորագրել նախագծի վերաբերյալ։
Վիկտորն ուշադիր նայեց նրան։ — Ես կարող եմ քեզ տանել։ — Ոչ-ոչ,— շտապեց առարկել Աննան։ Դու պետք է այստեղ լինես, երբ բեռնակիրները գան։
Ես ինքս կկարողանամ, իսկապես։ Նա տեսնում էր կասկածները նրա աչքերում։ Նա ինչ-որ բան կասկածո՞ւմ էր։ Թե՞ սա նրա պարանոյա՞ն էր։ — Լավ,— վերջապես համաձայնեց նա։
— Միայն երկար մի՛ ուշացիր։ Եվ տաքսի վերցրու երկու կողմի համար էլ։ Ես չեմ ուզում, որ դու նստես ղեկին այդպիսի վիճակում։
Աննան թեթևացած գլխով արեց։ — Իհարկե։ Ես արագ կգամ։
Նա բարձրացավ վերև, հագուստը փոխեց, պայուսակը վերցրեց։ Ուսապարկը՝ փաստաթղթերով, ստիպված էր թողնել թաքստոցում, շատ ռիսկային էր այն հիմա հանել։ Բայց ամենակարևոր թղթերի պատճենները նրա հեռախոսում էին։
Իջնելով ներքև՝ Աննան հայտնաբերեց, որ Վիկտորը նրա համար տաքսի էր պատվիրել հավելվածի միջոցով։ — Մեքենան հինգ րոպեից կլինի,— ասաց նա։ — Ես կհետևեմ, որ դու նորմալ հասնես։
Աննան սառեց։ Նա կկարողանա տեսնել, թե ուր է նա գնալու։ Սա քանդում էր ամբողջ պլանը։
— Շնորհակալություն, բայց ես արդեն կանչել եմ,— ստեց նա։ — Սովորություն է։ Վիկտորը դեմքը կնճռոտեց։
— Չեղարկի՛ր։ Իմն արդեն գալիս է։ Նա չափազանց շատ էր պնդում։
Աննան հասկացավ, որ ընտրություն չկա, ստիպված կլինի գնալ այն տաքսիով, որը նա էր պատվիրել։ Բայց ինչպե՞ս այդ դեպքում հանդիպել Սերգեյի հետ։ — Լավ,— նա ժպտաց ուժով։ — Դու ճիշտ ես, այդպես ավելի անվտանգ է։
Տաքսին մոտեցավ, և Աննան դուրս եկավ տնից՝ մեջքով զգալով Վիկտորի հայացքը։ Նա վարորդին ասաց իր գրասենյակի հասցեն։ Թող Վիկտորը տեսնի, որ նա չստեց աշխատանքի մասին, իսկ հետո ստիպված կլինի իմպրովիզացիա անել։
— «Ռիվիերա» սրճարանը նավահանգստում,— ասաց նա վարորդին՝ Սերգեյին հաղորդագրություն գրելով։ — Շտապ հանդիպում է պետք, կյանքի ու մահվան հարց է, «Ռիվիերայում» կլինեմ քսան րոպեից։ Պատասխանը եկավ գրեթե անմիջապես՝ «կլինեմ, ի՞նչ է պատահել»։ — Կբացատրեմ հանդիպման ժամանակ։
— Դա կապված է Մարինայի մահվան հետ։ Տաքսիից իջնելով՝ Աննան շուրջը նայեց։ Ոչ ոք նրան չէր հետևում, բայց վտանգի զգացումը չէր հեռանում։
Նա մտավ սրճարան, ընտրեց մի սեղան հեռավոր անկյունում, որտեղից լավ էր երևում մուտքը։ Սերգեյը հայտնվեց տասը րոպեից՝ բարձրահասակ, կոկիկ, մուգ մազերի մեջ ճերմակներով։ Տարիները կնճիռներ էին ավելացրել աչքերի շուրջը, բայց հայացքը մնացել էր նույնը՝ ուշադիր, սրատես։
— Աննա,— նա ամուր գրկեց նրան։ — Իմ ցավակցությունները։ Ես ուզում էի գալ հուղարկավորությանը, բայց գործուղման մեջ էի…
Նա գլխով արեց՝ զգալով մոտեցող կապերը։ — Շնորհակալություն, որ հիմա եկար։ — Սա շատ կարևոր է։
Նրանք նստեցին սեղանի շուրջ։ Սերգեյը սուրճ պատվիրեց՝ ուշադիր նայելով Աննային։ — Ի՞նչ պատահեց։ Դու վախեցած ես թվում։
Աննան շուրջը նայեց, ձայնը իջեցրեց։ — Մարինան պատահաբար չմահացավ։ Վիկտորը վթարը կազմակերպել էր ապահովագրության համար։
Հիմա ես եմ հաջորդը։ Սերգեյը Աննային երկար, ուսումնասիրող հայացքով նայեց։ Նրա աչքերում անհանգստություն կար, բայց նաև պրոֆեսիոնալ զգուշություն՝ քննիչի, ով սովոր էր փաստերը զգացմունքներից առանձնացնել։
— Սա լուրջ մեղադրանք է,— ասաց նա վերջապես։ — Ապացույցներ ունե՞ս։ Աննան հանեց հեռախոսը, բացեց փաստաթղթերի լուսանկարներով թղթապանակը։ — Մարինան Վիկտորի վերաբերյալ մի ամբողջ գործ էր հավաքել, գտել էր նրա նամակագրությունը ինչ-որ մեխանիկի հետ՝ խորթ դստեր խնդիրը լուծելու մասին, ահա մեր երկուսիս ապահովագրական պոլիսները, ահա նրա պարտքերի քաղվածքները, ահա լուսանկարները սիրուհու հետ։
Սերգեյը ուշադիր դիտում էր լուսանկարները, նրա դեմքն ավելի ու ավելի լուրջ էր դառնում։ — Ե՞րբ ես սա հայտնաբերել։ — Երեկ։ Մարինան գրություն էր թողել դասագրքում՝ իմանալով, որ ես կդասավորեմ նրա իրերը։
Վիկտորը շտապում է ամեն ինչ դուրս բերել, ոչնչացնել, նա արդեն այսօր բեռնակիրներ է նշանակել։ Սերգեյը մտածկոտորեն մատներով թխթխկացնում էր սեղանին։ — Նամակագրությունը անուղղակիորեն մատնանշում է հանցագործության նախապատրաստումը, բայց վթարին նրա մասնակցության ուղղակի ապացույցներ այստեղ չկան, ավելի կոնկրետ բան է պետք։ Աննան առաջ թեքվեց։
— Ուրեմն գտի՛ր, ստուգի՛ր Մարինայի մեքենան, հարցաքննի՛ր այդ մեխանիկին, պարզի՛ր, թե ով է այդ կինը լուսանկարում, արա՛ ինչ-որ բան, մինչև նա ինձ էլ չսպանի։ Սերգեյը իր ձեռքով ծածկեց նրա ձեռքը։ — Ես կօգնեմ քեզ, Աննա, բայց մենք պետք է զգույշ գործենք, եթե Վիկտորը իսկապես մարդասպան է, նա վտանգավոր է, հատկապես եթե սպառնալիք զգա։
Նա մի կում սուրճ խմեց՝ իրավիճակը մտածելով։ — Մարինայի մեքենան արդեն օգտահանված է, ոստիկանությունը գործը փակել է որպես դժբախտ պատահար, բայց ես կարող եմ կրկնակի փորձաքննություն պահանջել՝ հիմնվելով նոր հանգամանքների վրա։ Աննան նյարդայնորեն շրջվեց՝ նայելով սրճարանի դռանը։
— Ես քիչ ժամանակ ունեմ։ Երեկ նա ինչ-որ բան խառնեց իմ գինու մեջ, հետո ինչ-որ հաբեր տվեց, ես ձևացրի, թե ընդունել եմ դրանք։ Նա գրպանից հանեց անձեռոցիկը՝ երկու սպիտակ հաբերով։
Ահա դրանք։ Չգիտեմ, թե ինչ են դրանք, բայց հաստատ իմ սովորական դեղը չեն։ Սերգեյը զգուշորեն վերցրեց անձեռոցիկը։
— Ես դրանք փորձաքննության կուղարկեմ, եթե դա վտանգավոր բան է, մենք ուղղակի ապացույց կունենանք։ Նա լուսանկարեց հաբերը, ետ փաթաթեց անձեռոցիկի մեջ և դրեց ներքին գրպանը։ — Դու տուն չես կարող վերադառնալ, ես ապահով տեղ կկազմակերպեմ։
Աննան գլխով արեց։ — Չի կարելի։ Նա հետևում է իմ տաքսիին հավելվածի միջոցով, եթե ես չվերադառնամ, նա կհասկանա, որ ես ինչ-որ բան գիտեմ, բացի այդ, փաստաթղթերի բնօրինակները մնացել են տանը՝ թաքստոցում, պետք է դրանք վերցնել։
Սերգեյը դեմքը կնճռոտեց։ — Շատ վտանգավոր է։ Եկ՝ ես օպերատիվ աշխատողներ կուղարկեմ։
— Ո՛չ։ Աննան գրեթե ճչաց։ — Ոչ մի ոստիկանություն տանը։
Նա խորամանկ է, ամեն ինչ հերքում է, ինձ խելագարի տեղ կդնի։ Փաստաթղթերը իմ միակ պաշտպանությունն են։ Սերգեյը հոգոց հանեց։
— Լավ, բայց ես քեզ մի լսող սարք կտամ, փոքրիկ խոսափող, կգրանցես նրա հետ բոլոր խոսակցությունները։ Եթե բախտդ բերի, նա կբացահայտի իրեն։ Նա գրպանից հանեց մի փոքրիկ սարք՝ կոճակի չափ։
Այն ամրացվում է հագուստին, կամ կարելի է գրպանը դնել, մարտկոցը կբավականացնի մեկ օրվա համար, ձայնագրությունը գնում է իմ սերվեր։ Աննան վերցրեց խոսափողը, թաքցրեց բլուզի գրպանում։ — Ինչպե՞ս կապվել քեզ հետ, եթե ինչ-որ բան պատահի։ — Զանգիր այս համարով,— Սերգեյը թվերը գրեց անձեռոցիկի վրա,— ցանկացած ժամի, և ուղարկիր հաղորդագրություններ երեք ժամը մեկ։
Եթե կապի թեկուզ մեկ անգամ բաց թողնես, ես կգամ բռնագրավման խմբով։ Նա ամուր սեղմեց նրա ձեռքը։ — Զգուշացի՛ր, մի՛ սադրի նրան։
Ձևացրու, թե ոչինչ չգիտես։ Հենց որ հաբերի փորձաքննության արդյունքները ստանամ, պաշտոնապես կսկսեմ գործել։ Աննան գլխով արեց՝ միաժամանակ վախ և թեթևություն զգալով։
Հիմա նա մենակ չէր։ — Իմ գնալու ժամանակն է,— ասաց նա՝ ժամացույցին նայելով։ — Բեռնակիրները պետք է գան։
Եթե ես ուշանամ, նա ինչ-որ բան կկասկածի։ Սերգեյը նրան ուղեկցեց մինչև դուռը։ — Ես կապի մեջ կլինեմ։
Եվ հիշի՛ր, քո անվտանգությունը ավելի կարևոր է, քան ցանկացած ապացույց։ Աննան տաքսի կանչեց, ասաց գրասենյակի հասցեն։ Պետք էր տպավորություն ստեղծել, որ նա այնտեղից է վերադառնում։
Ճանապարհին նա ստուգեց հեռախոսը։ Երեք բաց թողնված Վիկտորից։ Չզանգահարեց։
Թող կարծի, թե նա հանդիպման էր։ Տուն մոտենալիս Աննան բեռնատար տեսավ դարպասի մոտ։ Բեռնակիրները կահույք էին հանում Մարինայի սենյակից։
Սիրտը ցավից սեղմվեց։ Դստեր ներկայության նյութական հետքերը աչքի առաջ անհետանում էին։ Վիկտորը կանգնած էր մուտքի մոտ՝ ղեկավարելով գործընթացը։
Կնոջը տեսնելով՝ նա արագ մոտեցավ։ — Ու՞ր էիր։ Ես մի քանի անգամ զանգել եմ։ — Կներես, հանդիպում կար։
Աննան փորձում էր հանգիստ խոսել։ — Հետո ստիպված եղա հաշվապահություն գնալ՝ արձակուրդի փաստաթղթերը ստորագրելու։ Վիկտորը ուշադիր նայում էր նրան՝ կարծես փորձելով բռնել ստի մեջ։
— Ես անհանգստանում էի։ Կարծում էի՝ քեզ վատացել է։ — Ամեն ինչ կարգին է։
Աննան փորձեց ժպտալ։ — Պարզապես շատ գործեր կուտակվեցին։ Նա մտավ տուն՝ փորձելով չնայել բեռնակիրներին, ովքեր Մարինայի իրերն էին հանում։
Բարձրացավ իրենց ննջասենյակ, հանեց վերարկուն։ Վիկտորը հետևեց նրան։ — Ես գրեթե ամեն ինչ փաթեթավորել եմ։
Մնացել են մանրուքներ նրա պահարանում և կոմոդում։ Աննան գլխով արեց՝ չվստահելով իր ձայնին։ — Ինչպե՞ս կարող է նա այդքան սառնասիրտ լինել։ Ինչպե՞ս կարող է մեթոդապես ոչնչացնել այն աղջկա կյանքի բոլոր հետքերը, ում դաստիարակել էր ութ տարեկանից։ — Ես ինքս կավարտեմ,— ասաց նա վերջապես…
— Ինձ պետք է հրաժեշտ տալ։ Վիկտորը մի պահ լռեց, ապա գլխով արեց։ — Լավ։
Ես ներքևում կլինեմ, կվերահսկեմ բեռնումը։ Երբ նա դուրս եկավ, Աննան անաղմուկ մտավ լոգարան։ Պետք էր վերցնել ուսապարկը՝ փաստաթղթերի բնօրինակներով, թաքստոցից։
Նա ջուրը բացեց՝ ձայնը խլացնելու համար և զգուշորեն հանեց օդափոխության անցքի ցանցը։ Դատարկ էր։ Ուսապարկը չկար։
Աննան զգաց, թե ինչպես է ներսից սառչում։ Նա գտել էր։ Վիկտորը հայտնաբերել էր թաքստոցը և վերցրել ապացույցները։
Ե՞րբ։ Ինչպե՞ս։ Նա վստահ էր, որ նա չէր մտել լոգարան այն բանից հետո, երբ նա թաքցրել էր փաստաթղթերը։ Միայն թե… Միայն թե նա չէր հետևում իրեն այս ամբողջ ժամանակ։ Եթե ի սկզբանե չգիտեր, որ նա հայտնաբերել էր Մարինայի արկղը։
Դողդողացող ձեռքերով Աննան ցանցը տեղը դրեց։ Ի՞նչ հիմա։ Փախչե՞լ։ Բայց ու՞ր։ Եվ ի՞նչ, եթե նա արդեն ազատվել է փաստաթղթերից։ Այդ դեպքում նրան կմնան միայն հեռախոսի պատճենները։ Բավարար չէ սպանության մեղադրանքի համար։
Նա դուրս եկավ լոգարանից և քարացավ։ Ննջասենյակի դռան մոտ կանգնած էր Վիկտորը։ — Ինչ-որ բա՞ն ես փնտրում,— հարցրեց նա խաբուսիկ մեղմ ձայնով։
— Ոչ, պարզապես լվացվում էի։ Աննան փորձում էր հանգիստ խոսել։ Բայց սիրտը այնքան էր բաբախում, որ թվում էր՝ նա պետք է լսեր նրա բաբախյունը։
Վիկտորը դանդաղ մտավ սենյակ։ — Տարօրինակ է։ Ինձ թվաց, դու օդափոխության մեջ ինչ-որ բան էիր փնտրում։
Նա գիտեր։ Այս ամբողջ ժամանակ գիտեր և խաղում էր նրա հետ՝ ինչպես կատուն մկան հետ։ — Այնտեղ բորբոս կար,— ստեց Աննան։
— Ես երեկ նկատել էի, ուզում էի ստուգել՝ արդյոք չի վատացել։ Վիկտորը ժպտաց սառը, օտար ժպիտով։ — Բորբոս, իհարկե։
Իսկ միգուցե սա չէի՞ր փնտրում։ Նա գրպանից հանեց ֆլեշ կրիչը՝ հենց այն, որը Մարինայի փաստաթղթերի արկղում էր։ — Ու՞ր է ուսապարկը,— հարցրեց Աննան՝ հասկանալով, որ ձևացնելն այլևս անիմաստ է։ — Ապահով տեղում,— Վիկտորը ֆլեշ կրիչը նետեց ձեռքի ափի մեջ։
— Ինչպես մնացած թղթերը։ Գիտես, Մարինան խելացի աղջիկ էր, չափազանց խելացի՝ իր իսկ բարօրության համար։ Եվ դու գնում ես նրա հետքերով։
Նա մի քայլ արեց դեպի նրան։ — Ու՞մ հետ էիր հանդիպել այսօր։ Միայն մի՛ ասա, թե աշխատանքի էիր։ Ես զանգել եմ այնտեղ։
Քեզ տեսել են առավոտյան, բայց հետո դու դուրս ես եկել սև մուտքով։ Աննան հետ քաշվեց դեպի պատուհան։ — Ես ընկերուհու հետ էի հանդիպել։
Ինձ պետք էր խոսել։ — Ստում ես,— Վիկտորը գլխով արեց։ — Ամբողջ ժամանակ ստում ես։
Կարծում ես՝ ես չե՞մ տեսնում։ Կարծում ես՝ ես չե՞մ նկատում, թե ինչպես ես փոխվել վերջին երկու օրվա ընթացքում։ Նա մոտեցավ։ — Դու գտել ես Մարինայի արկղը, կարդացել ես փաստաթղթերը և հիմա պլաններ ես կազմում իմ դեմ։ Աննան զգաց, թե ինչպես է մեջքը հենվում պատուհանագոգին։
Այլևս նահանջելու տեղ չկար։ — Դու սպանել ես նրան,— ասաց նա՝ նայելով նրա աչքերին։ — Սպանել ես մեր դստերը փողի համար։
— Մե՞ր,— Վիկտորը ժպտաց։ — Նա երբեք իմ դուստրը չի եղել։ Փչացած, ամբարտավան աղջիկ, միշտ քիթը մտցնելով ոչ իր գործերի մեջ։
Նա խոչընդոտ դարձավ։ Նա խոսում էր այնքան հանգիստ, այնքան սովորական, կարծես եղանակի կամ էլեկտրականության հաշիվների մասին էր քննարկում։ Աննան սարսափով հասկացավ, որ բոլորովին չէր ճանաչում այն մարդուն, ում հետ ապրել էր քսան տարի։
— Ինչի՞ համար խոչընդոտ,— հարցրեց նա՝ հույս ունենալով, որ խոսափողը ձայնագրում է յուրաքանչյուր բառ։ Վիկտորը ուսերը թոթվեց։ — Նոր կյանքի համար։
Ես հոգնել եմ, Աննա։ Հոգնել եմ այս ամուսնությունից, այս տնից, օրինակելի ընտանիքի անդամի դերից։ Ինձ փող էր պետք ամեն ինչ նորից սկսելու համար։
Մարինայի ապահովագրությունը միայն առաջին քայլն էր։ Նա դադարեց, ուշադիր նայելով նրան։ — Դու պետք է լինեիր հաջորդը։
Կես տարի անց, երբ նրա մահվան շուրջ աղմուկը կհանդարտվի՝ դժբախտ պատահար, ողբերգական զուգադիպություն, վշտացած ամուսինը ապահովագրություն է ստանում և նոր կյանք սկսում։ Աննան զգաց, թե ինչպես է սրտխառնոցը մոտենում կոկորդին։ — Դու հրեշ ես։
— Ես պրագմատիկ եմ,— առարկեց Վիկտորը։ — Եվ ես համբերատար էի, տարիներ շարունակ սպասում էի հարմար պահի։ Բայց Մարինան իր հետաքրքրասիրությամբ ամեն ինչ փչացրեց։
Իսկ հիմա դու նույն ճանապարհով ես գնում։ Նա հանկարծ ժպտաց, գրեթե քնքշորեն։ — Բայց դեռ ուշ չէ ամեն ինչ շտկել։
Ասա՛, ո՞ւմ հետ էիր հանդիպել այսօր։ Ու՞մ էիր ցույց տվել փաստաթղթերը։ Աննան լռում էր։ Սերգեյի անունը տալ, նրան մահվան դատավճիռ ստորագրել։ Վիկտորը վկաներ չի թողնի։
— Լռու՞մ ես,— նա հոգոց հանեց։ — Դե ինչ, ստիպված կլինենք այլ կերպ պարզել։ Նա հանեց հեռախոսը, բացեց ինչ-որ հավելված։
— Հետաքրքիր է, ուր էիր գնացել գրասենյակից հետո։ Տաքսի և GPS-թրեքերներ, դրանցից հիմա ոչ մի տեղ չես փախչի։ Աննան սառեց։ Նա այդ մասին չէր մտածել։
Տաքսին նրան բերել էր հենց սրճարան, որտեղ նա հանդիպել էր Սերգեյի հետ։ — Ռիվիե՛րա,— ձգձգեց Վիկտորը՝ էկրանին նայելով։ — Լավ տեղ է։
Ո՞վ էր քո զրուցակիցը։ Նա արագ ինչ-որ բան թերթեց հեռախոսում։ — Հա՛։ Ահա և հսկողության տեսախցիկը։ Տեսնենք…
Աննան առաջ նետվեց՝ փորձելով խլել հեռախոսը, բայց Վիկտորը հեշտությամբ բռնեց նրա ձեռքը։ — Մի՛ հիմարացիր, դա ոչինչ չի փոխի։ Ներքևից լսվեց ավագ բեռնակրի ձայնը։
— Պարոն Սոկոլով, մենք ավարտեցինք կահույքի հետ։ Ի՞նչ անել հյուրասենյակի արկղերի հետ։ Վիկտորը չէր բաց թողնում Աննայի ձեռքը, բղավեց ի պատասխան։ — Հիմա կիջնեմ։
Առայժմ բեռնեք այն, ինչ հանել եք։ Նա շրջվեց դեպի կինը։ — Մենք ստիպված կլինենք այս խոսակցությունը շարունակել ավելի ուշ։
Իսկ առայժմ… Վիկտորը կտրուկ քաշեց Աննային դեպի իրեն, շրջեց և ձեռքը մեջքի հետևում ծռեց։ Մինչ նա կհասցներ ճչալ, նա մյուս ձեռքով բերանը փակեց։ — Լուռ, ոչ մի ձայն։
Նա նրան հրեց դեպի պահարանը, բացեց դուռը և վերցրեց սկոչի փաթեթ։ — Կներես կոպտության համար, բայց դու ինձ ընտրություն չես թողնում։ Աննան փորձեց ազատվել, բայց Վիկտորի բռնումը երկաթյա էր։
Նա արագ և հմտորեն սկոչով փաթաթեց նրա դաստակը, ապա նստեցրեց մահճակալին և լայն շերտ սկոչով կպցրեց բերանին։ — Նստի՛ր հանգիստ, մինչև ես զբաղվեմ բեռնակիրներով,— ասաց նա՝ ստուգելով իմպրովիզացված ձեռնաշղթաների ամրությունը։ — Հետո կխոսենք քո նոր ընկերոջ մասին։
Նա դուրս եկավ՝ դուռը դրսից կողպելով։ Աննան մնաց մենակ՝ փակ բերանով և կապկպված ձեռքերով։ Խուճապը նրան պատեց ալիքով։
Ի՞նչ հիմա։ Ինչպե՞ս օգնություն կանչել։ Ինչպե՞ս զգուշացնել Սերգեյին։ Խոսափողը։ Նա դեռ բլուզով էր՝ կպած լսող սարքով։ Սերգեյը պետք է լսած լիներ ամբողջ խոսակցությունը, պետք է հասկացած լիներ, որ նա վտանգի մեջ է։
Բայց որքա՞ն ժամանակ կպահանջվի նրան այստեղ հասնելու համար։ Եվ ի՞նչ կանի Վիկտորը նրա հետ դրանից առաջ։ Աննան տենդագին շուրջը նայեց։ Պետք է ազատվել։ Պետք է ճանապարհ գտնել՝ սկոչը ձեռքերից հանելու համար։
Նա նկատեց մահճակալի կողքի տումբայի վրա ծաղիկներով ապակե ծաղկամանը։ Եթե այն կոտրել, կարելի է բեկորն օգտագործել սկոչը կտրելու համար։ Զգուշորեն, փորձելով աղմուկ չհանել, Աննան վեր կացավ մահճակալից և մոտեցավ տումբային։
Մեջքով շրջվելով՝ նա կապկպված ձեռքերով շոշափեց ծաղկամանը և դանդաղորեն մղեց այն դեպի եզրը։ Ծաղկամանը խուլ ձայնով ընկավ գորգի վրա, բայց չկոտրվեց։ Աննան մեղմորեն հոգոց հանեց հուսահատությունից։
Ի՞նչ հիմա։ Ներքևից լսվում էին բեռնակիրների ձայները և Վիկտորի հրամանատարական տոնը։ Նրանք ավարտում էին աշխատանքը։ Շուտով նա կվերադառնա նրա համար։
Հայացքը ընկավ զարդասեղանի հայելու վրա։ Եթե այն կոտրել։ Բայց ինչպե՞ս։ Ձեռքերը կապկպված են, բերանը փակված, չի կարելի ճչալ։ Եվ ահա նա նկատեց իր հեռախոսը կոմոդի վրա։
Վիկտորը շտապելիս մոռացել էր այն վերցնել։ Եթե միայն հաջողվեր հաղորդագրություն ուղարկել Սերգեյին։ Աննան անշնորհք մոտեցավ կոմոդին, մեջքով շրջվելով՝ կապկպված ձեռքերով շոշափեց հեռախոսը։
Բայց անմիջապես նոր խնդիր առաջացավ։ Ինչպե՞ս ապակողպել էկրանը։ Մատնահետքի սկաները գտնվում էր հետևի վահանակի վրա, և նա ստիպված եղավ դժվարությամբ հասնել դրան բթամատով։ Մի քանի փորձից հետո էկրանը վառվեց։
Հիմա պետք էր բացել մեսենջերը և գտնել Սերգեյի կոնտակտը։ Նա հեռախոսը պտտեց ձեռքերում՝ փորձելով սեղմել պատկերակները ճկված մատով։ Յուրաքանչյուր շարժում դժվարությամբ էր տրվում, բայց հուսահատությունը նրան ուժ էր տալիս։
Ներքևից լսվեցին Վիկտորի հրաժեշտի խոսքերը բեռնակիրներին։ Ժամանակը գնալով պակասում էր։ Վերջապես Աննան բացեց Սերգեյի հետ զրույցը և սկսեց հաղորդագրություններ գրել։
«Օգնե՛ք, տուն, կապկպված»։ Ավելին նա չհասցրեց, կողպեքում բանալին շրջվեց։ Աննան արագորեն հեռախոսը նետեց կոմոդին և նետվեց դեպի մահճակալը։
Հասցրեց նստել մեկ վայրկյան առաջ, քան դուռը կբացվեր։ Վիկտորը մտավ՝ ձեռքին ինչ-որ ճամպրուկ։ — Բեռնակիրները հեռացան,— տեղեկացրեց նա՝ ճամպրուկը սեղանին դնելով։
— Հիմա մենք կարող ենք հանգիստ խոսել։ Նա մոտեցավ նրան, ուշադիր զննեց սկոչը դաստակների վրա։ — Չե՞ս փորձել ազատվել։ — Խելացի՛ս, դա անիմաստ կլիներ։
Վիկտորը նկատեց ընկած ծաղկամանը և դեմքը կնճռոտեց։ — Թեև ոչ, փորձել ես։ — Վատ գաղափար է, Աննա, շատ վատ։
Նա բարձրացրեց ծաղկամանը, ետ դրեց տումբային, ապա կտրուկ շարժումով պոկեց սկոչը նրա շուրթերից։ Աննան ցավից ճչաց։ — Կներես,— Վիկտորը դեմքը ծռեց,— ինչպես պլաստիրը, ավելի լավ է միանգամից։
— Հիշո՞ւմ ես՝ դու չէիր ուզում այդպես վարվել Մարինայի իրերի հետ։ Իսկ պարզվեց, որ ես ճիշտ էի։ Նա հետ գնաց դեպի ճամպրուկը, բացեց այն։
Ներսում Աննան տեսավ բժշկական գործիքներ, ամպուլաներ, ներարկիչներ։ — Ի՞նչ ես անելու,— հարցրեց նա՝ փորձելով, որ ձայնը հաստ հնչի։ Վիկտորը հանեց ներարկիչը և ամպուլան։
— Սկզբում քեզ հանգստացնել։ Դու շատ ես հուզված։ Իսկ մենք երկար խոսակցություն ունենք։
Նա ներարկիչը լցրեց թափանցիկ հեղուկով։ — Սա կօգնի քեզ թուլանալ և անկեղծորեն պատասխանել իմ հարցերին։ — Ու՞մ ես պատմել փաստաթղթերի մասին։ Ո՞վ ուրիշ գիտի։ Աննան հետ քաշվեց դեպի մահճակալի գլխամասը։
— Ես ոչ ոքի չեմ ասել։ Երդվում եմ։ — Նորից սուտ,— Վիկտորը գլխով արեց։
— Դու «Ռիվիերա» սրճարանում էիր։ Ու՞մ հետ էիր հանդիպել։ Ու՞մ էիր ցույց տվել փաստաթղթերի պատճենները։ Նա մոտեցավ՝ ներարկիչը պատրաստ վիճակում պահած։ Աննան փորձեց հետ սողալ, բայց մեջքով հենվեց պատին։
— Խնդրում եմ, Վիկտոր, եկ խոսենք։ Ես ոչ ոքի ոչինչ չեմ ցույց տվել։ Պարզապես ուզում էի մենակ մնալ, մտածել։
— Վերջին հնարավորությունն է՝ ճշմարտությունն ասելու։ Վիկտորը կախվեց նրա վրա։ — Ո՞վ էր քեզ հետ սրճարանում։ Աննան լռում էր։
Վիկտորը հոգոց հանեց։ — Դե ինչ, ստիպված կլինենք այլ կերպ պարզել։ Նա բռնեց նրա ուսից՝ պատրաստվելով ասեղը մտցնել։
Այդ պահին ներքևից դռան զանգը հնչեց։ Վիկտորը քարացավ՝ լսելով։ — Դու՞ ինչ-որ մեկի ես սպասում,— հարցրեց նա՝ ցավով սեղմելով նրա ուսը։
Աննան գլխով արեց։ — Ո՞չ։ Միգուցե հարևաններն են կամ առաքիչը։ Զանգը կրկնվեց՝ ավելի պնդողաբար։ Վիկտորը վարանեց, ապա ներարկիչը դրեց տումբային։
— Մի՛ շարժվիր։ Ես շուտով կվերադառնամ։ Նա դուրս եկավ՝ դուռը նորից կողպելով…
Աննան լսեց նրա քայլերը աստիճաններին։ Ապա՝ բացվող մուտքի դռան ձայնը և խուլ ձայներ։ Նա չէր կարողանում տարբերել բառերը, բայց ձայներից մեկը նրան ծանոթ թվաց։
— Սերգե՞յ։ Միթե՞ նա ստացել է իր հաղորդագրությունը և եկել։ Թե՞ սա զուգադիպություն է։ Ամեն դեպքում սա հնարավորություն էր։ Հնարավոր է՝ միակը։ Աննան նորից նետվեց դեպի կոմոդը, բռնեց հեռախոսը։
Սերգեյին ուղղված հաղորդագրությունն այդպես էլ անավարտ էր մնացել։ Նա արագ ավելացրեց։ — Ննջասենյակում։
Երկրորդ հարկ։ Օգնի՛ր։ Եվ սեղմեց ուղարկել։
Ձայները ներքևում ավելի բարձր դարձան։ Թվում էր՝ Վիկտորը վիճում էր այցելուի հետ։ Աննան շուրջը նայեց՝ ազատվելու համար օգտակար ինչ-որ բան փնտրելով։
Հայացքը ընկավ սեղանի լամպի վրա՝ սուր մետաղական հիմքով։ Նա մոտեցավ սեղանին, մեջքով շրջվեց և սկսեց սկոչը շփել սուր եզրին։ Դանդաղ, տանջալից դանդաղ սկոչը սկսեց ենթարկվել։
Քրտինքը հայտնվեց ճակատին լարվածությունից, բայց Աննան շարունակում էր սղոցել իմպրովիզացված կապանքները։ Ներքևից դռան շրխկոցի ձայն լսվեց։ Վիկտորը վերադառնում էր։
Աննան կրկնապատկեց ջանքերը՝ զգալով, թե ինչպես է սկոչը, վերջապես, ենթարկվում։ Եվս մի փոքր։ Ահա։
Ձեռքերն ազատվեցին այն պահին, երբ աստիճաններին քայլերի ձայն լսվեց։ Աննան արագ թաքցրեց սկոչի կտորները մահճակալի տակ և շուրջը նայեց զենք փնտրելով։ Ոչինչ հարմար՝ բացի նույն սեղանի լամպից։
Նա վերցրեց այն՝ հանելով լարը վարդակից, և կանգնեց դռան հետևում։ Բանալին շրջվեց կողպեքում։ Դուռը բացվեց, և Վիկտորը մտավ սենյակ։
— Դա ընդամենը… Բայց խոսել նա չհասցրեց։ Աննան ամբողջ ուժով լամպը հարվածեց նրա գլխին։ Վիկտորը տարուբերվեց, բայց չընկավ։
Նա շրջվեց՝ բռնելով նրա ձեռքը։ — Ախ դու… Նրանք կռվի բռնվեցին։ Վիկտորն ավելի ուժեղ էր, բայց կատաղությունը և վախը Աննային ուժ էին տալիս։
Նա եղունգներով կպավ նրա դեմքին՝ փորձելով հասնել աչքերին։ Վիկտորը ցավից մռնչաց, հետ մղեց նրան պատին։ Աննան մեջքով հարվածեց՝ մի պահ շունչը կտրվելով։
Վիկտորը մոտենում էր նրան, այտի քերծվածքից արյուն էր հոսում։ «Դու կզղջաս դրա համար։ Ես պատրաստվում էի ամեն ինչ արագ և անցավ անել։
Հիմա ստիպված կլինենք այլ կերպ»։ Նա վերցրեց ներարկիչը տումբայից։ «Սկզբում դու ինձ ամեն ինչ կպատմես։
Անուններ, հասցեներ, ում ես փոխանցել տեղեկությունը։ Իսկ հետո մենք կգնանք հենց այն կամուրջը, որտեղ Մարինան ջախջախվեց»։ Ողբերգական պատմություն։
Մայրը չտարավ դստեր մահը, կրկնեց նրա ճակատագիրը։ Աննան նահանջում էր, մինչև պատուհանին չհենվեց։ «Դու չես փախչի պատասխանատվությունից, Վիկտոր, շատ մարդիկ արդեն գիտեն»։
«Բլեֆ ես անում»,— նա ժպտաց։ «Բայց շուտով դու ճշմարտությունն կասես»։ Նա առաջ նետվեց ներարկիչով, բայց Աննան շրջվեց։
Ներարկիչը խրվեց պատուհանի շրջանակին, և աչքը կոտրվեց։ Վիկտորը հայհոյեց, մի կողմ նետեց անօգուտ գործիքը։ «Լավ, կանենք առանց քիմիայի»։
Նա բռնեց Աննայի կոկորդից՝ սեղմելով պատին։ «Ո՞վ գիտի փաստաթղթերի մասին։ Ասա՛»։ — Ոստիկանություն,— խրխնջաց նա՝ փորձելով բացել նրա մատները։
— Ես ամեն ինչ ուղարկել եմ ոստիկանություն։ — Ստում ես,— նա ուժեղացրեց բռնումը։ — Դու ոստիկանություն չէիր գնա։
Շատ ես վախենում, որ քեզ չեն հավատա։ Աննայի աչքերի առաջ սև կետեր լողացին։ Օդը չէր հերիքում։
Վերջին ուժերով նա Վիկտորին ծնկով հարվածեց աճուկին։ Նա ցավից հառաչեց՝ թուլացնելով բռնումը, և Աննան ազատվեց։ Աննան նետվեց դեպի դուռը, բայց Վիկտորը կանգնեցրեց նրան՝ բռնելով մազերից։
«Ոչ մի տեղ դու չես գնա»։ Նա նրան դեպի իրեն շրջեց, ձեռքը բարձրացրեց հարվածելու համար։ Աննան բնազդաբար ձեռքերով փակվեց՝ պատրաստվելով ցավին։
Բայց հարված չեղավ։ Դռան մոտ կանգնած էր Սերգեյը՝ ատրճանակը ուղղած Վիկտորի վրա։ «Ոստիկանությո՛ւն»։ «Ձեռքերը վե՛ր, Սոկոլո՛վ»։ Եթե ձեզ դուր է գալիս այս պատմությունը, բաժանորդագրվեք ալիքին՝ նոր տեսանյութերը բաց չթողնելու համար։
Վիկտորը քարացավ, ապա դանդաղ բարձրացրեց ձեռքերը։ — Ինչի՞ համար։ Ո՞վ եք դուք։ — Քննիչ Սերգեյ Մատվեև։ Սերգեյը մտավ սենյակ՝ զենքը չիջեցնելով…
— Դուք ձերբակալված եք Մարինա Սոկոլովայի սպանության և Աննա Սոկոլովայի սպանության փորձի կասկածանքով։ Վիկտորը ծիծաղեց։ — Սա անհեթեթություն է։
Իմ խորթ դուստրը զոհվեց ավտովթարից։ Դժբախտ պատահար։ Իսկ կնոջս հետ մենք պարզապես ընտանեկան վեճ ունեինք։
— Ընտանեկան վե՞ճ՝ բժշկական ներարկիչով և սպանությունների մասին խոսակցություններո՞վ։ Սերգեյը գլխով արեց՝ մատնացույց անելով հատակին ընկած ներարկիչը։ — Ամեն ինչ ձայնագրված է, Սոկոլով։ Ձեր յուրաքանչյուր բառ։
Նա մատնացույց արեց իր լանջաբլուրի խոսափողը։ — Այն հաղորդիչը, որը ես տվեցի Աննային, ամեն ինչ հեռարձակում էր իրական ժամանակում։ Իմ մարդիկ արդեն խուզարկության օրդեր են ստացել։
Նրանք այստեղ կլինեն մեկ րոպեից։ Վիկտորը գունատվեց, բայց արագ իրեն հավաքեց։ — Սա անօրինական է։
Ձայնագրությունը՝ առանց իմ համաձայնության, իրավական ուժ չունի։ — Կյանքին սպառնալու դեպքում ունի,— առարկեց Սերգեյը։ — Բացի այդ, մենք ուրիշ բան էլ ունենք։
Այն հաբերը, որ դուք երեկ տվեցիք Աննային, պարզվեց, որ ուժեղ ներգործող դեղամիջոցների խառնուրդ էին՝ բավարար դեղաչափով մահացու։ Նա մի քայլ արեց դեպի Վիկտորը։ — Եվ մենք գտանք ձեր… մեխանիկին։
Նա արդեն ցուցմունք է տալիս։ — Պատմում է, թե ինչպես եք դուք նրան վճարել Մարինայի մեքենայի արգելակային համակարգը դիվերսիա անելու համար։ Վիկտորի դեմքը աղավաղվեց կատաղությունից։
— Նա ստում է։ Ոչ մի ապացույց չկա։ — Կա՛,— հանգիստ պատասխանեց Սերգեյը,— բանկային փոխանցումներ, հեռախոսազրույցների ձայնագրություններ և, իհարկե, այն փաստաթղթերը, որոնք Մարինան հավաքել էր։
Ի դեպ, ու՞ր են դրանք։ Վիկտորը լռում էր՝ շուրթերը սեղմած։ Աննան, հենված պատին, դիտում էր նրանց։ Նա դեռ չէր կարողանում հավատալ, որ մղձավանջն ավարտվում է։
— Կարևոր չէ,— շարունակեց Սերգեյը,— կգտնենք խուզարկության ժամանակ։ Իսկ հիմա շրջվեք և ձեռքերը դրեք մեջքի հետևում։ Վիկտորը դանդաղ շրջվեց, բայց հնազանդվելու փոխարեն կտրուկ առաջ նետվեց՝ փորձելով ատրճանակը դուրս մղել։
Սերգեյը հետ թռավ՝ պահպանելով հեռավորությունը։ — Մի՛ հիմարացիր, Սոկոլո՛վ։ Դու միայն վատացնում ես քո դրությունը։
Վիկտորը շուրջը նայեց՝ ինչպես թակարդում հայտնված գազան։ Նրա հայացքը ընկավ բաց պատուհանի վրա։ Նախքան Սերգեյը կհասցներ արձագանքել, նա նետվեց դեպի այն։
— Կանգնի՛ր,— բղավեց Սերգեյը,— բայց Վիկտորն արդեն թռչել էր պատուհանագոգից։ Հնչեց կրակոց։
Աննան ճչաց։ Սերգեյը վազեց պատուհանին, դուրս նայեց։ — Անիծվի՛։ Նա թռավ կցակառույցի տանիք։ Նա շրջվեց դեպի Աննան։
— Դու լա՞վ ես։ Կարո՞ղ ես մենակ մնալ։ Ինձ պետք է հետևել նրան։
Աննան գլխով արեց՝ դեռ դողալով։ — Այո, գնա՛, ես լավ եմ։
Սերգեյն արագ սեղմեց նրա ուսը։ — Դուռը փակի՛ր, շուտով կգա աջակցող խումբը։ Նա դուրս վազեց սենյակից…
Աննան լսեց նրա քայլերը աստիճաններին, ապա մուտքի դռան շրխկոցը։ Նա մոտեցավ պատուհանին, դուրս նայեց։ Վիկտորը վազում էր պարտեզով դեպի ցանկապատը։
Սերգեյը հետապնդում էր նրան՝ ատրճանակը պատրաստ վիճակում։ Վիկտորը ցանկապատից այն կողմ թռավ և անհետացավ տեսադաշտից։ Սերգեյը հետևեց նրան։
Աննան փակեց պատուհանը, ձեռքերը փաթաթեց իր շուրջը։ Ամեն ինչ այնքան արագ տեղի ունեցավ։ Մի քանի րոպե առաջ նա մահվան շեմին էր, իսկ հիմա… Հիմա Վիկտորը գիտեր, որ բացահայտվել է, նա հուսահատ կլինի։
Հուսահատ մարդը ունակ է ամեն ինչի։ Աննան հանկարծ հիշեց փաստաթղթերով ուսապարկը։ Վիկտորն ասել էր, որ այն ապահով տեղում է թաքցրել։
Ու՞ր կարող էր լինել դա։ Տանը։ Մեքենայում։ Նա պետք է գտներ այդ թղթերը, մինչև նա հետ կգար դրանց հետևից։ Մեքենան։ Ամենայն հավանականությամբ, փաստաթղթերը մեքենայում են։
Եթե Վիկտորը պլանավորում էր այսօր ազատվել նրանից, նա պետք է նախապես պատրաստվեր։ Հավաքեր բոլոր ապացույցները, որպեսզի դրանք ոչնչացներ նրա ինքնասպանությունից հետո։ Աննան արագ իջավ ներքև, դուրս եկավ հետևի դռնով՝ ավտոտնակ։
Վիկտորի մեքենան տեղում էր, հավանաբար նա որոշել էր ոտքով փախչել, որպեսզի ավելի հեշտ թաքնվեր բակերում։ Աննան բացեց դուռը։ Կողպված չէր։
Վիկտորը միշտ ինքնավստահ էր։ Նա սկսեց խուզարկել սրահը, ձեռնոցատուփը, դռների գրպանները, նստատեղերի տակը։ Ոչինչ։
Հետո նա բացեց բեռնախցիկը և քարացավ։ Այնտեղ դրված էր նրա ուսապարկը, իսկ կողքին՝ բենզինի կանիստր, պարան և ինչ-որ գործիքներ։ Ամեն ինչ պատրաստ էր ինքնասպանության բեմականացման համար։
Աննան վերցրեց ուսապարկը, ստուգեց պարունակությունը։ Բոլոր փաստաթղթերը տեղում էին։ Նա շրխկացրեց բեռնախցիկը և շտապեց ետ՝ տուն։
Դրսում ոստիկանական շչակների ձայն լսվեց, մոտենում էր օժանդակ խումբը։ Մի քանի րոպե անց բակը լցվեց ոստիկանական մեքենաներով։ Սպաները՝ զրահաբաճկոններով, տեղակայվեցին պարագծով։
Աննան դուրս եկավ պատշգամբ՝ ձեռքին ուսապարկը։ — Տիկի՛ն Սոկոլովա,— նրան մոտեցավ մի սպա։ — Դուք լա՞վ եք։ — Ո՞ւր է քննիչ Մատվեևը,— Նա հետապնդում է իմ ամուսնուն,— պատասխանեց Աննան։
— Նրանք վազեցին այդ ուղղությամբ՝ ցանկապատից այն կողմ։ Սպան գլխով արեց, հրահանգ տվեց ռացիայով։ Մի քանի ոստիկան անմիջապես շարժվեցին նշված ուղղությամբ։
— Եկե՛ք տուն,— սպան մեղմորեն բռնեց Աննայի արմունկից։ — Ձեզ պետք է նստել։ Դուք շոկի մեջ եք։ Նա թույլ տվեց իրեն տանել հյուրասենյակ՝ մեխանիկորեն պատասխանելով հարցերին։
Այո, իր ամուսինը պլանավորել էր սպանել իրեն։ Այո, նա խոստովանել էր Մարինայի սպանությունը։ Այո, ահա փաստաթղթերը, որոնք հավաքել էր դուստրը, ահա ձայնագրությունները խոսափողից։
Ժամանակը ձգձգվեց, կորցրեց իմաստը։ Աննան նստած էր բազմոցին՝ փաթաթված ծածկոցի մեջ, որը ինչ-որ մեկը գցել էր նրա ուսերին։ Շուրջը մարդիկ էին շրջում համազգեստով, ինչ-որ բան էին լուսանկարում, ապացույցներ էին հավաքում, ռացիայով էին խոսում…
Նա իրեն զգում էր որպես հանդիսատես կինոթատրոնում՝ դիտելով ուրիշի պատմությունը։ Վերջապես դուռը բացվեց, և ներս մտավ Սերգեյը։ Նրա կոստյումը ճմրթված էր, դեմքին՝ քերծվածք, բայց աչքերը հաղթականորեն փայլում էին։
— Մենք բռնեցինք նրան, Աննա։ — Վիկտորը ձերբակալված է։ Նա աչքերը բարձրացրեց նրա վրա։
— Նա դիմադրե՞ց։ — Փորձեց։ Բայց ընտրություն չուներ։ Մենք նրան անկյուն գցեցինք գետի մոտ։
Կարծում եմ՝ նա ուզում էր հասնել կամուրջը՝ հենց այն նույնը։ Աննան սարսռաց։ — Որտե՞ղ է Մարինան։ — Այո,— Սերգեյը գլխով արեց։
— Բայց մենք նրան այդ հնարավորությունը չտվեցինք։ Հիմա նրան տանում են մեկուսարան, վաղը կլինի առաջին հարցաքննությունը։ Նա զգուշորեն բռնեց նրա ձեռքը։
— Ամեն ինչ ավարտվեց, Աննա։ Նա այլևս ոչ ոքի վնաս չի տա։ Նա գլխով արեց։
— Ոչինչ չի ավարտվել, Սերգեյ։ Մարինան մահացած է։ Իմ աղջիկը չի վերադառնա։
Արցունքները, որոնք նա ամբողջ այդ ընթացքում զսպել էր, վերջապես ճեղքեցին։ Աննան լացում էր՝ գլուխը դնելով Սերգեյի ուսին՝ սգալով դստերը, կորցրած տարիները, քանդված կյանքը։ — Ես գիտեմ,— մեղմորեն ասաց նա՝ գրկելով նրան։
— Գիտեմ։ Բայց հիմա նա արդարություն կունենա, և դու կունենաս շարունակելու հնարավորություն։ Նրա համար։ Աննան բարձրացրեց արցունքոտ դեմքը։
— Ինչպե՞ս։ Ինչպե՞ս շարունակել ապրել սրանից հետո։ Սերգեյը չպատասխանեց։ Եվ ի՞նչ կարող էր նա ասել։ Ի՞նչ բառեր կարող էին մխիթարել մորը, ով կորցրել էր իր միակ զավակին։ Իմանալով, որ այն մարդը, ում հետ ապրել էր քսան տարի, սառնասրտորեն սպանել էր իր դստերը և պլանավորում էր սպանել իրեն։ — Օր առ օր,— ասաց նա վերջապես։
— Պարզապես օր առ օր։ Եվ մի օր ավելի հեշտ կդառնա։ Ոչ այսօր, ոչ վաղը, բայց կդառնա։
Աննան գլխով արեց՝ արցունքները սրբելով։ — Ես ուզում եմ տեսնել նրան։ Դատից առաջ։
Ուզում եմ հարցնել՝ ինչո՞ւ։ Ինչո՞ւ նա պարզապես չհեռացավ։ Ինչո՞ւ պետք էր սպանել։ — Դու կստանաս այդ հնարավորությունը,— խոստացավ Սերգեյը։ — Իսկ առայժմ քեզ պետք է հանգստանալ։ Դու կարող ես մնալ իմ մոտ կամ ընկերներից որևէ մեկի մոտ։
Այս տուն ավելի լավ է չվերադառնալ որոշ ժամանակ։ Աննան շուրջը նայեց։ Տունը, որտեղ նա ապրել էր տասնհինգ տարի։
Տունը, որտեղ մեծացել էր Մարինան։ Հիմա այն օտար, թշնամական էր թվում։ — Ես իրերս կհավաքեմ,— ասաց նա,— և այլևս երբեք այստեղ չեմ վերադառնա։
