Մի սրտաճմլիկ պատմություն, որտեղ անցյալի գաղտնիքները դուրս են գալիս լույս աշխարհ՝ փոխելով մարդկանց ճակատագրերը:
Երբ հարսը գնաց այգին ջրելու, սկեսուրը հայտնվեց հիվանդանոցում։ Մոտենալով ջրհորին՝ նա հազիվ էր ուշագնաց լինում։
– Ալո՛, – դողդոջուն ձայնով պատասխանեց Կատյան։
Նա չէր հանդուրժում անհայտ համարներից գիշերային զանգերը՝ միշտ վատ բան էր կանխազգում դրանց մեջ։
Նման զանգեր նրա մոտ ընդամենը երկու անգամ էին եղել. առաջին անգամ, երբ մահացել էր մայրը, երկրորդ անգամ՝ երբ զոհվել էր ամուսինը՝ Նիկիտան։
– Եկատերինա՞։
Կինը զգաց, թե ինչպես սառցե ալիք անցավ մարմնով մեկ։
Գլխում ընդհատված մտքեր էին պտտվում. «Ասա՛, որ սա սխալ է։ Հեռախոսը վերմակի տակ դի՛ր։ Սա քեզ չէ»։
– Այո՛, լսում եմ, – արտաբերեց նա՝ դժվարությամբ ձեռքն առնելով ինքն իրեն, թեև ներսում ամեն ինչ դողում էր, իսկ մեջքը սառը քրտինքով էր պատված։
– Եկատերինա՛, ներողություն, ձեր հայրանունը չգիտեմ։ Մեզ մոտ հոսպիտալացվել է հիվանդուհի՝ Կլավդիա Միխայլովնա Վասիլևան, և նա խնդրեց ձեզ տեղեկացնել այս մասին։
Կատյայի ներսում ամեն ինչ կտրվեց։ Սա իր սկեսուրն էր՝ վերջին մարդը, որ մնացել էր մոտիկ բոլոր կորուստներից հետո։
– Ի՞նչ է նրան։ Ի՞նչ է պատահել։ Ո՞ւր է նա։ Ես հիմա կգամ։
– Մի՛ անհանգստացեք այդպես, – լսվեց հեռախոսակապով։ – Նա կարդիոլոգիայում է։ Սրտի կաթված է եղել, հիմա վերակենդանացման բաժանմունքում է։ Բայց վիճակը կայուն է, կանգնեցրել են։ Դեռ չեն թողնի նրա մոտ։ Եկեք, բայց ավելի լավ է մի քանի օրից։ Ամեն ինչ լավ կլինի, միայն թե մի՛ տխրեք։
Կապն ընդհատվեց, իսկ Կատյան դեռ երկար չէր կարողանում ուշքի գալ։ Ինչպե՞ս է հնարավոր նման բան։ Կլավդիա Միխայլովնան երկաթե առողջություն ունեցող կին է։ Հենց նա էր աջակցում հարսին որդու մահից հետո, երբ աշխարհը փլվեց Կատյայի ոտքերի տակ։ Ըստ տրամաբանության, հակառակը, նա պետք է լիներ ընկնողը, ոչ թե ուրիշներին բարձրացնողը։ Ի՞նչ կարող էր պատահել։ Այդքան ամուր, դեռևս ոչ ծեր կնոջ մո՞տ՝ սրտի կաթված։
Կատյան սրբեց արցունքները և վճռականորեն վեր կացավ անկողնուց։ Քնել այլևս չէր ուզում։ Հիվանդանոցում ամեն ինչ կբացատրեն իրեն։ Եվ, միգուցե, Կլավդիա Միխայլովնային ինչ-որ բան է պետք՝ թեյ, ջուր, վերնաշապիկ փոխել։ Կատյան արագ հավաքվեց, թեև հիանալի գիտեր, որ սկեսուրն ամբողջ ամառն ապրում է ամառանոցում։ Այնտեղ կար հարմարավետ տուն, ծաղկած այգի, կոկիկ բանջարանոց։ Կատյան սիրում էր այնտեղ գալ՝ կարելի էր պարզապես ինչ-որ բան պոկել հենց հողից, և թվում էր, թե ավելի համեղ ոչինչ չկա աշխարհում։
Բուժքույրը Կատյային դիմավորեց ոչ բարյացակամ հայացքով։
– Ես նույնիսկ չէի սպասում, որ կգաք։ Չէ՞ որ ես ասացի՝ հիվանդը վերակենդանացման բաժանմունքում է, չեն թողնի նրա մոտ։
– Իսկ բժշկի հետ կարելի՞ է խոսել։ Նա չէ՞ որ այնտեղ է աշխատում։
– Բժշկի հետ խոսում են ցերեկը։
Կատյան համառորեն նստեց աթոռին։
– Ես չեմ գնա, մինչև չխոսեմ։ Եվ ընդհանրապես, նրան, երևի, ինչ-որ բան է պետք։
Բուժքույրը գլուխը թափահարեց։
– Հիմա նրան ոչինչ պետք չէ։ Միայն երբ բերեցին, նա ինչ-որ բան էր շշնջում լոլիկների մասին՝ իբր չէր հասցրել դրանք ջրել, հիմա բոլորը կչորանան։ Նստեք այստեղ, ես կասեմ բժշկին, որ մոտենա։
Բժիշկն իսկապես մոտեցավ, բայց ոչ մի նոր բան չհաղորդեց։ Բուժքույրը ամեն ինչ ճիշտ էր փոխանցել՝ ոչ մի օգնություն անհրաժեշտ չէ առնվազն երկու-երեք օր։ Հետո կարելի կլինի զանգահարել բաժին և նորություններ իմանալ։ Կատյան արցունքների միջից նայում էր նրան։
– Մի՛ անհանգստացեք, – մեղմորեն ասաց բժիշկը։ – Նա ուժեղ կին է։ Կարծում եմ՝ կհաղթահարի։ Պարզապես ինչ-որ բան ուժեղ ցնցել է նրան։ Երբեմն հենց այդպես, հանկարծակի, և սիրտը խափանում է։
Հիվանդանոցից դուրս գալիս՝ Կատյան հիշեց բուժքրոջ խոսքերը լոլիկների մասին։ Ուրեմն, պետք է գնալ ամառանոց՝ ստուգելու, թե ինչպես են այնտեղ գործերը, ջրելու այգին, կարգի բերելու ամեն ինչ։ Արձակուրդ կվերցնի՝ և կգնա։ Ավելի շուտ պետք էր մտածել այդ մասին։ Ինչու՞ նա դա չարեց։ Մի՞թե դժվար էր գալ և օգնել։ Կլավդիա Միխայլովնան նրա համար օտար չէ։ Նրանք միշտ ունեցել են ջերմ, գրեթե հարազատական հարաբերություններ։ Նիկիտայի մահից հետո հենց սկեսուրը դարձավ հենարան և մոտիկ մարդ։
Ե՛վ Նիկիտայի, և՛ նրա մոր հետ Կատյան ունեցել է վստահելի, ջերմ կապեր։ Նրանք հաճախ էին միասին ծիծաղում, կատակում, միմյանց հետ կատակում։ Մի անգամ, երբ Կլավդիա Միխայլովնայի մոտ թոքաբորբ էր առաջացել, որդին թողեց ամեն ինչ և նստեց հիվանդանոցում, մինչև բժիշկները չասացին, որ վտանգն անցել է։ Նույնը կար նաև իր հետ. եթե Նիկիտան գոնե մի անգամ չէր պատասխանում զանգին, նա սկսում էր անհանգստանալ։ Բայց, չնայած սիրուն, երբեք չէր ճնշում, չէր պարտադրվում՝ հոգատար էր, բայց զգույշ։
Առավոտյան քաղաքը արթնացավ, սկսվեց սովորական եռուզերուն։ Կատյան վերջապես հավաքեց պայուսակը, խորը շունչ քաշեց և վերցրեց հեռախոսը։ Հիմա պետք էր տեղեկացնել ղեկավարին, որ մի քանի օր է վերցնում, և կարելի է մեկնել։
Մինչև ամառանոցային ավան մոտ երեսուն րոպե է մեքենայով։ Նա ուներ մեքենա՝ Նիկիտայի նվերը, որը գնվել էր նրա մահից մի քանի ամիս առաջ։ Այդ դեպքից հետո նա ոչ մի անգամ չէր նստել ղեկի հետևում։ Վախը դեռ ապրում էր ներսում։
Ամառանոցը դիմավորեց լռությամբ ու խաղաղությամբ։ Կատյան քնքշորեն ժպտաց հին տանը. «Մի՛ անհանգստացիր, ամեն ինչ կկարգավորվի»։ Ինչպես միշտ, Կլավդիա Միխայլովնայի մոտ տիրում էր օրինակելի կարգ։ Կատերինան շրջեց բակով. ոչ մի ավելորդ խոտաբույս, ծաղկանոցները իդեալական վիճակում, ամենուր ծաղիկներ։ Հիմա նա կջրի ծաղկամանները՝ դրանք պետք է խոնավեցնել օրը երկու անգամ, իսկ մնացած բանջարանոցները՝ երեկոյան, երբ արևը կսկսի մայր մտնել։ Հենց այդպես էր նրան սովորեցրել սկեսուրը, երբ Կատյան նրա մոտ հյուր էր գալիս։
– Կատյուշ, դո՞ւ ես, – հեռվից կանչեցին։
Կինը շրջվեց՝ դեպի նա էր մոտենում հարևանուհին, որն ապրում էր սկեսուրի ամառանոցի հարևանությամբ։
– Այո՛, բարև ձեզ, – պատասխանեց Կատյան։
– Բարև, սիրելի՛ս։ Իսկ ի՞նչ է Կլավայի մոտ։ Ես այդ օրը հենց քաղաք էի գնացել գնումների, եկա՝ իսկ նրան արդեն տարել էին։
– Սիրտը խափանեց։ Հիմա վերակենդանացման բաժանմունքում է, բայց բժիշկներն ասում են՝ վիճակը ծանր է, բայց կայուն։ Ասացին, հնարավոր է, ինչ-որ բան ուժեղ ցնցել է նրան։
– Ի՞նչ սթրես։ Այստեղ չէ՞ որ միշտ այսքան հանգիստ է։
– Իսկ ո՞վ կանչեց շտապօգնություն։
– Չգիտեմ, կարծում էի՝ դու տեղյակ ես։ Մեզ մոտ բոլորն այս օրերին քաղաք են գնում-գալիս՝ թոշակներ են բաժանում։
Կատյան հոգոց հանեց։ Թվում է, թե դեպքի ճշգրիտ պատճառը հիմա չի հաջողվի պարզել։ Նա բացեց իրերը՝ չէ՞ որ պատրաստվում էր մնալ մի ամբողջ շաբաթ՝ և դուրս եկավ ծաղիկները ջրելու։ Երբ Կլավդիա Միխայլովնան ապաքինվի, նա պետք է ամեն ինչ իդեալական կարգում տեսնի։
Տունը ժամանակին բոլորովին այլ տեսք ուներ. հենց այստեղ էր ծնվել ու մեծացել սկեսուրը։ Հետո նա տեղափոխվեց քաղաքից դուրս, իսկ տունը մնաց ծնողներին։ Որոշ ժամանակ այն դատարկ էր, մինչև Նիկիտան որոշեց այն վերանորոգել։ Ծնողների հետ միասին նրանք ամբողջությամբ վերափոխեցին տարածքը, և հիմա դա փոքր, բայց հարմարավետ ու ժամանակակից քաղաքամերձ տուն էր։
Կատյան վերցրեց դույլը՝ հիշելով, որ ծաղիկների համար ավելի լավ է տաք ջուրը, և որոշեց ջրելուց հետո նորից լցնել տարան՝ իջնելով ջրհորի մոտ։ Հենց որ նա ձեռքը մեկնեց շղթայի կողմը՝ դույլը ամրացնելու համար, կողքից տղամարդու ձայն լսվեց.
– Թույլ տվեք օգնել։
Կատյան դողաց և հազիվ էր դույլը գցում։ Նա կտրուկ շրջվեց, և աչքերի առաջ աշխարհը մշուշվեց։ Նրա առջև կանգնած էր… Նիկիտան։
– Հե՜յ, ի՞նչ եք անում։ Ուշքի եկեք։ Ի՞նչ մարդիկ են այսպիսին՝ միանգամից ուշագնաց են լինում։ Միգուցե շտապօգնություն կանչե՞լ։
Կատյան բացեց աչքերը։ Անծանոթը խոնարհվել էր նրա վրա՝ անհանգստացած կնճռոտելով հոնքերը։
– Դուք ինձ ծանո՞թ եք։ Եվ ինչու՞ եք այդքան նման Նիկիտային։
– Նիկիտայի՞ն, – նա թեթևակի շփոթվեց։ – Սա հետաքրքիր է։ Եկեք ես ձեզ օգնեմ բարձրանալ։
Կատյան վեր կացավ՝ մեքենայաբար մաքրելով տաբատը։
– Ո՞վ եք դուք ընդհանրապես։ Ես ձեզ նախկինում չեմ տեսել։ Ձեր պատճառո՞վ է Կլավդիա Միխայլովնայի վիճակը վատացել։
– Իմ պատճառո՞վ, – զարմացավ տղամարդը։ – Ես նույնիսկ չգիտեի այդ կնոջը։ Պարզապես ուզում էի մի քանի հարց տալ։ Հիմա հասկանում եմ, որ հասել եմ ուր պետք է։
Կատյան մատնացույց արեց տունը.
– Անցեք, թե չէ հարևանները կնկատեն՝ նույնպես ուշագնաց կլինեն։
– Ես իսկապես այդքան նմա՞ն եմ, – նա հետևից մտավ։ – Ամենայն հավանականությամբ, նրան, ում ես փնտրում եմ։ Բայց ինչու՞ են բոլորն այդքան տարօրինակ արձագանքում։
– Դուք… դուք շատ նման եք իմ ամուսնուն։ Կլավդիա Միխայլովնայի որդուն։ Նա երկու տարի առաջ մահացել է։
Տղամարդը քարացավ, կարծես հարվածել էին նրան։
– Մահացե՞լ է։ Չի կարող պատահել։ Իսկ ես կարծում էի, վերջապես կհանդիպեմ…
Կատյան լուռ անցավ տուն, թեյ եփեց և բաժակները դրեց սեղանին։ Երկուսն էլ նստեցին։
– Եթե հիմա ամեն ինչ չբացատրեք, ես, անկեղծ ասած, կխելագարվեմ։
Անծանոթը հոգոց հանեց.
– Ինքս վերջերս իմացա այս ամբողջ պատմությունը։ Սկսեցի խորանալ հին թղթերի մեջ։ Կարող եմ պատմել, ինչ գիտեմ։ Կարծում էի՝ այստեղ կկարողանամ պարզել, իսկ հիմա կասկածում եմ։ Ձեր սկեսուրին հիմա հաստատ ոչինչ չես հարցնի։
– Կհարցնենք, բայց ավելի ուշ։
– Ես քսանյոթ տարեկան դարձա, և մայրս լուրջ հիվանդացավ։ Մահվանից առաջ խոստովանեց, որ ես նրա հարազատը չեմ։ Պատմեց, որ քսանյոթ տարի առաջ իրեն ծննդատուն էին բերել երկու այլ կանանց հետ միասին։ Մեկը շատ երիտասարդ էր, երկվորյակներ էր սպասում։ Երկրորդը՝ գյուղից։ Եվ իմ մայրը։ Երեքի մոտ էլ հղիությունը ծանր էր ընթանում, ժամկետից շուտ էին ծննդաբերում։ Ամեն ինչ նրանով ավարտվեց, որ այդ կնոջ և իմ մոր մոտ երեխաներ ծնվեցին, բայց ոչ շատ առողջ։ Իսկ հետո նրանց պալատ եկավ այն աղջիկը, որը երկվորյակներ էր ծնել։ Լացում էր, խնդրում էր իր երեխաներին տանել՝ ասում է՝ չեմ կարողանա հաղթահարել։ Հայրը հրաժարվել է նրանցից, հարազատներ չկան։ Ինչպես են նրանք ամեն ինչ պայմանավորվել՝ անհայտ է։ Բայց իմ մայրը և այդ կինը երեխաների հետ տուն գնացին։ Իսկ աղջկա ձեռքերում իր որդիների մահվան մասին տեղեկանք կար։ Այդպես էլ ստացվեց ամեն ինչ։ Մայրս միայն հիշել էր գյուղի անունը, որտեղ ապրում էր այդ կինը։ Ձեր մարզում այդպիսի երեք գյուղ կա։ Ձերը երրորդն է։ Եվ ահա ես այստեղ եմ։
Կատյան գունատվեց.
– Ստացվում է, որ Կլավդիա Միխայլովնան գիտեր այս մասին։
– Դա նա ինձ չպատմեց։ Ես չցանկացա անհանգստացնել նրան։ Որոշեցի նախ տեղացիներին հարցնել։
– Հիմա պարզ է… Միայն թե ի՞նչ անել։ Նա սրտի կաթված ունի, և ինչպես նրան դա հարցնել՝ չգիտեմ։
– Կսպասենք։ Եթե նա ինձ հիշի՝ կորոշենք, թե ինչպես վարվել։ Իսկ եթե ոչ՝ կգնամ։ Ես պարզապես ուզում էի եղբորս գտնել։
– Իսկ իրական մայրը։ Դուք չե՞ք ուզում նրան գտնել։
Տղամարդը գլուխը թափահարեց.
– Ո՛չ։ Չեմ ուզում։
– Զուր։ Հնարավոր է՝ նա դրա համար պատճառներ ուներ։ Չէ՞ որ նա հոգ տարավ, որպեսզի դուք լավ ընտանիքում հայտնվեիք։
Մինչդեռ հեռախոսը նորից զանգեց։ Կատյան վերցրեց լսափողը՝ ներքինորեն սառելով. «Միայն թե ոչ մի նոր բան չլիներ»։
– Ալո՛, Կատյա՛նկա։
– Կլավդիա Միխայլովնա՛։ Ինչպե՞ս եք ձեզ զգում։
– Կատյու՛շ, ես շատ խոսել չեմ կարող, բայց բուժքրոջը համոզեցի լսափողը տալ։ Ուշադիր լսի՛ր՝ դու պետք է շտապ գնաս ամառանոց։ Այնտեղ Նիկիտայի եղբայրն է։ Դու չպետք է թույլ տաս, որ նա գնա։ Ոչ մի դեպքում։ Ամեն ինչ կբացատրեմ, երբ կարողանաս գալ։
– Կլավդիա Միխայլովնա՛, մենք արդեն ծանոթացել ենք։ Նա ձեզ կսպասի։
Սկեսուրը անմիջապես հանգստացավ։
– Լա՜վ։ Ճիշտ է։ Ես պետք է նրան պատմեմ իր մոր մասին… Ներեցի՛ր ինձ, Կատյու՛շ, որ նախկինում լռել եմ։ Չէի կարողանում որոշվել։
– Իսկ Նիկիտան գիտե՞ր։
– Ո՛չ։ Նա միշտ մեզ հարազատ էր համարում։ Եվ նրա համար այդպես էլ կար։
Երկու շաբաթ անց Կլավդիա Միխայլովնային դուրս գրեցին հիվանդանոցից։ Կատյայի հետ նրան դիմավորեց Միշան՝ Նիկիտայի եղբայրը։ Սկեսուրը նրան ամուր գրկեց՝ կարծես հարազատ որդուն։
– Եկե՛ք գերեզմանոց գնանք։
Նրանք մոտեցան Կատյայի ամուսնու գերեզմանին։
– Ես խնդրել էի նրան այստեղ թաղել… կողքին, – ասաց Կլավդիա Միխայլովնան և մի կողմ քաշվեց։ – Իսկ ահա այստեղ պառկած է քո մայրը, Միշա՛։
Միշան մտավ ցանկապատի ներս։
– Ես օգնեցի, ինչքան կարող էի։ Նինան յոթ տարի պայքարեց… յոթ տարի՝ և վերջ։ Բարի կին էր, միայն թե դժվար էր ապրում։ Դժբախտությունից դժբախտություն։ Դու նրան խիստ մի՛ դատի։ Նա պարզապես այլ կերպ չէր կարողանա։ Դուք երեքդ էլ կարող էիք զոհվել։ Նա ինձ մոտ մի քանի անգամ էր գալիս, երբ Նիկիտան դեռ փոքր էր։ Ասում էր, նույնիսկ քեզ էլ էր տեսել… Բայց քո մայրը խնդրում էր այլևս չերևալ։ Այդպես էլ ապրեց այդ ցավով։ Մեղքը պարզապես ներսից էր ուտում նրան։
Երկար նստեցին գերեզմանոցում։ Կլավդիա Միխայլովնան խոսում էր, իսկ Կատյան և Միշան լսում էին՝ առանց ընդհատելու։ Երեկոյան բոլորը միասին գնացին ամառանոց։ Սկեսուրը նայեց հյուրերին և ժպտաց.
– Մի՛շ, դու… մի՛ անհետացիր։
– Ինչպե՞ս կարելի է, – պատասխանեց նա։ – Արդեն երկրորդ օրն է մտածում եմ՝ միգուցե ընդհանրապես տեղափոխվեմ այստեղ։
Իսկ մեկ տարի անց Կլավդիա Միխայլովնան Կատյային իր տուն կանչեց։
– Կատյու՛շ, կարծում ես, ես ոչինչ չե՞մ տեսնում։ Չե՞մ հասկանում։
Կատերինան լաց եղավ.
– Ներեցե՛ք… Ներեցե՛ք ինձ… Ես ինքս չէի սպասում, որ այդպես կստացվի…
– Ինչի՞ համար ես ներողություն խնդրում։ Հենց հիմա դադարի՛ր, – մեղմ, բայց վճռականորեն ասաց սկեսուրը։ – Ես քեզ ուրիշ բան էի ուզում ասել. ժամանակն է, որ դուք դադարեք թաքնվել։ Ձևակերպեք ձեր հարաբերությունները։
Կատյան զարմացած նայեց նրան.
– Դուք… դուք դեմ չե՞ք։
– Ի՞նչ ես ասում, երեխա՛ս։ Ես միայն կողմ եմ։ Շատ եմ ուզում, որ դուք իմ կողքին մնաք։ Թեև, երևի, սա իմ ծերական եսասիրական ցանկությունն է։
Եվս մեկ տարի անց նրանց ու Միշայի մոտ ծնվեց մի աղջիկ՝ Վերոչկան։
