🔮 Ներքնակի տակ հայտնաբերված ասեղները. 🤯 Սկեսուրը փորձեց հարսին վնասել, բայց հետո իր հետ այսպիսի բան տեղի ունեցավ… 😱

— Չարը կվերադառնա այն մարդուն, ով քեզ անպատվություն է արել,— արտասանեց կախարդուհին,— անմիջապես կհասկանաս, թե ով է քեզ աշխարհից ջնջել ցանկանում։

— Վնասը շատ լուրջ է, աղջիկներ,— սկսեց Լյուդմիլան։ — Ուզու՞մ եք, մի պատմություն պատմեմ։ Սկեսրոջ չարագործությունների մասին։ Փորձում էր փեսային վնասել, բայց ավելի վատ բաներ էր իր համար անում։ Եվ դա հնարանք չէ, այլ ճշմարտություն, դա տեղի է ունեցել շատ վաղուց…

Երրորդ օրը Նատալյան իրեն սարսափելի էր զգում։ Հյուծող ձմեռը, ջերմաստիճանի կտրուկ տատանումները, աշխատանքի մշտական ​​գերլարումը՝ օրգանիզմը չդիմացավ, աղջիկը հիվանդացավ։ Շտապօգնության բրիգադը նրան հոսպիտալացրեց՝ թոքաբորբի կասկածանքով։

Կյանքում առաջին անգամ Նատալյան հայտնվեց հիվանդանոցում։ Պալատը բավականին հարմարավետ էր. մաքուր սպիտակ պատեր, մեծ պատուհաններ, որոնց միջով ներթափանցում էր ձմռան աղոտ լույսը, և չորս մահճակալ, որոնցից երեքն արդեն զբաղված էին։ Հենց Նատալյան ներս մտավ, կանայք անմիջապես շրջվեցին նրա կողմը՝ զննելով նոր հարևանուհուն։

— Բարև ձեզ,— եռանդուն բարևեց նա։

Առաջինը պատասխանեց դռանը ամենամոտ պառկած կարճ մազերով կինը։ Նրա դեմքը բարեհոգի էր, բայց հոգնած։

— Բարև, սիրելի՛ս։ Ի՞նչն է բերել,— հետաքրքրվեց նա՝ ուշադիր նայելով Նատալյային։

— Թոքաբորբ։ Ահա, բերեցին այստեղ։ Նոր եմ ձևակերպվել,— պատասխանեց Նատալյան՝ պայուսակը հատակին դնելով։

— Ա՜խ, խեղճուկա՛ն։ Այդպիսի եղանակին հեշտ է մրսելը։ Ինձ ռադիկուլիտը բռնեց՝ մտածում էի, որ այլևս չեմ կարողանա վեր կենալ։ Իմ անունը Լյուդմիլա է, կարող եք պարզապես Լյուդա կանչել։

— Շատ հաճելի է, ես Նատալյան եմ,— ներկայացավ նա՝ ժպտալով։

Հեռավոր անկյունից հնչեց երկրորդ կնոջ ձայնը՝ երկար, մուգ մազերով.

— Իսկ ես Իրինան եմ։ Ստամոքսաբորբի սրացումով եմ պառկած։

Երրորդ կինը՝ նիհար և գունատ, շարունակում էր լուռ դիտել կատարվողը վերմակի տակից։

— Դե ինչ, Նատալյա՛, տեղավորվի՛ր։ Քո մահճակալը պատուհանի մոտ ազատ է, սպիտակեղենը՝ պահարանում,— ասաց Լյուդան՝ ձեռքով ցույց տալով տեղը։

Նատալյան սկսեց իրերը բացել։ Մինչ նա անկողինն էր փռում, Լյուդան չէր դադարում հարցեր տալ.

— Որտեղի՞ց ես։ Որտե՞ղ ես աշխատում։

— Ես Մերձմոսկվայից եմ, աշխատում եմ որպես գրասենյակային աշխատող փոքր ֆիրմայում։

— Իմ թոռներն էլ են Մերձմոսկվայում ապրում՝ Խիմկիում։ Եղե՞լ ես այնտեղ։

— Իհարկե, եղել եմ։ Այնտեղ ընկերուհի ունեմ։ Տարօրինակ աշխարհ է, այդպես չէ՞։

— Ինչ հետաքրքիր է։ Դե՛, տեղավորվի՛ր, Նատաշա՛։ Հիմա կընթրենք, մորու ջեմ ունեմ, մայրս է ուղարկել,— առաջարկեց Լյուդան՝ աչքով անելով։

Նատալյան ավարտեց անկողինը հավաքելը և նստեց դրա վրա։ Ինքնազգացողությունը վատ էր, բայց շատախոս հարևանուհին գոնե մի փոքր շեղում էր ծանր մտքերից։

— Շնորհակալություն, Լյուդա՛։ Թեյը հաճույքով կխմեմ, բայց նախ, երևի, կքնեմ։ Շատ հոգնած եմ,— խոստովանեց Նատալյան։

— Իհարկե, հանգստացի՛ր։ Մենք լուռ կնստենք,— գլխով արեց Լյուդան՝ ձայնը իջեցնելով։

Նատալյան փակեց աչքերը։ Նրան թվում էր, թե հիմա խորը քուն կմտնի, բայց հանկարծ նրան կանչեց Իրինան.

— Նատա՛շ, ամուսնացա՞ծ ես։

Նատալյան զարմացավ հարցից.

— Այո՛։

— Իսկ երեխանե՞ր կան։

— Ո՛չ։

— Ափսոս,— հառաչեց Իրինան։

— Ինչու՞ ափսոս։

— Ինչպե՞ս ինչու։ Երեխաները կյանքի իմաստն են, իսկական երջանկությունը։

— Վստահ չեմ։ Ամեն մեկն ունի իր իմաստը,— պատասխանեց Նատալյան՝ նորից փակելով աչքերը։

— Ո՛չ, ամեն մեկը չէ։ Յուրաքանչյուր կնոջ համար գլխավորը ընտանիքն ու երեխաներն են։ Մնացածը՝ անիմաստ է,— հայտարարեց Իրինան։

Նատալյան զգաց, թե ինչպես սկսեց գլուխը ցավել։ Նոր էր եկել, և արդեն վեճեր էին սկսվում անհիմն։ Ցանկանում էր լռություն և հանգստություն, իսկ այստեղ նման քննարկումներ։

— Աղջիկնե՛ր, եկեք առանց վեճերի։ Ամեն մեկն ապրում է ինչպես ուզում,— միջամտեց Լյուդան՝ փորձելով մեղմել մթնոլորտը։ — Թող նորեկը հանգստանա։ Եկեք մի փոքր լռենք։

Իրինան դժգոհորեն փնթփնթաց, բայց լռեց։ Վերջապես Նատալյան կարողացավ քնել։ Նրան երազում էին ինչ-որ կտորներ, անորոշ պատկերներ, անծանոթների դեմքեր։ Նրան արթնացրին ուսին թեթև հպումները։

— Նատա՛շ, արթնացի՛ր։ Ընթրիքը շուտով է, պետք է ուտել,— լսեց նա Լյուդայի ձայնը։

Նա նստեց մահճակալին և շուրջը նայեց։ Պալատում մեղմ լույս էր վառվում, պատուհանից դուրս մթնել էր։

— Որքա՞ն եմ քնել։

— Մոտ երկու ժամ,— պատասխանեց Լյուդան։ — Գնա՞նք ճաշարան։ Հակառակ դեպքում ամեն ինչ կբաժանվի։

Ուժ գրեթե չկար, բայց ուտել պետք էր։ Նատալյան համաձայնեց։

Կերան լուռ։ Արագ վերադարձան։ Իրինան գրքով պառկած էր, երրորդ կինը դեռ լուռ էր վերմակի տակից։

— Դե ի՞նչ, Նատա՛շ, ինչպե՞ս ես քեզ զգում,— հարցրեց Իրինան՝ գիրքը մի կողմ դնելով։

— Մի փոքր ավելի լավ։

— Հիանալի է։ Իսկ ինչո՞վ ես զբաղվում։ Սիրո՞ւմ ես կարդալ։

— Սիրում եմ, բայց հիմա դրա ժամանակը չէ։

— Իսկ ես առանց գրքերի չեմ կարող։ Դա ինձ համար փրկություն է, հատկապես երբ հիվանդանոցում ես պառկած և անելիք չունես։

— Դա ճիշտ է,— համաձայնեց Նատալյան։

Պալատում լռություն տիրեց։ Ամեն մեկն իր մասին էր մտածում։ Նատալյան նայում էր պատուհանից դուրս՝ ընկնող ձյան փաթիլներին, և հանկարծ անտանելի տխուր դարձավ։ Նա զգաց, թե որքան է կարոտում ամուսնուն։ Ցանկանում էր տուն, ջերմություն և հարմարավետություն։

— Իսկ դուք այստեղ ինչպե՞ս եք անցկացնում երեկոները։ Ինչո՞վ եք զբաղվում,— հարցրեց նա։

— Տարբեր կերպ. կարդում ենք, հյուսում ենք, պարզապես խոսում ենք,— պատասխանեց Իրինան։ — Իսկ Լյուդմիլան մեր գլխավոր պատմողն է։ Ամեն երեկո մի հետաքրքիր բան կպատմի։ Մենք նրան արդեն մեկ շաբաթ է լսում ենք՝ ամեն անգամ ինչ-որ նոր բան։

— Դե՛, հերիք է,— ամաչեց Լյուդմիլան,— պարզապես որ չձանձրանամ, ինչ-որ բան եմ հորինում։ Չէ՞ որ նստելն ու լռելը տանջանք է։

— Իսկ այսօր ի՞նչ կպատմեք,— հետաքրքրվեց Իրինան։

— Դեռ չեմ որոշել։ Միգուցե Նատալյան ինչ-որ բան առաջարկի՞,— դիմեց Լյուդան նորեկին։

— Չգիտեմ… Կարելի է աշխատանքի մասին, բայց այնտեղ ոչ մի հետաքրքիր բան չկա՝ սովորական գրասենյակային աշխատանք։

— Իսկ պատմեք, թե ինչպես եք ամուսնու հետ ծանոթացել։ Դա միշտ հետաքրքրական է,— առաջարկեց Իրինան։

— Դե ոչ մի առանձնահատուկ բան։ Ինչ-որ մեկի ծննդյան օրը հանդիպեցինք։ Նա ինձ դուր եկավ, ես էլ՝ նրան, երևի։

— Իսկ ինչպե՞ս անցավ առաջին հանդիպումը։

— Սովորաբար։ Նստեցինք սրճարանում, խոսեցինք։ Հետո նա ինձ տուն ուղեկցեց։ Ամեն ինչ ինչպես բոլորի մոտ։

— Հերիք է հարցեր տաք,— միջամտեց Լյուդմիլան։ — Երևում է, որ մարդը հոգնած է։ Եկեք պատրաստվենք քնելու։ Վաղը վաղ է արթնանալու պրոցեդուրաների համար։

Կանայք սկսեցին պառկել։ Նատալյան անջատեց լույսը և պառկեց։ Քունը չէր գալիս։ Տարօրինակ էր օտար մարդկանց մեջ պառկելը։ Նա շուռումուռ էր գալիս, լսում էր, թե ինչպես էր մեկը հազում, մեկը հառաչում։ Եվ հանկարծ լռությունը խախտեց Լյուդմիլան.

— Աղջիկնե՛ր, եթե ոչ ոք չի քնում, մի պատմություն պատմեմ։ Հին, բայց հետաքրքիր։

— Պատմի՛ր, պատմի՛ր,— շարունակեց Իրինան։

Նատալյան լսեց։ Իրեն էլ էր հետաքրքիր։

— Սա իմ տատիկի հետ էր։ Նա ապրում էր հեռավոր մի գյուղում, որտեղից քաղաք հարյուրավոր կիլոմետրեր էր։ Այսպես, մի տարի սարսափելի երաշտ եղավ. ամբողջ ամառ անձրևներ չեղան, ջրհորները չորացան, բերքը ոչնչացավ, անասունները մահանում էին։ Մարդիկ սովի մեջ էին։ Եվ ահա, տատիկն ասում է, որ գիշերը, երբ բոլորն արդեն քնած էին, հանկարծ դուռը թակեցին։ Նա վախեցավ, իհարկե, բայց այնուամենայնիվ գնաց բացելու։ Շեմին կանգնած էր մի ծերունի՝ պատռված, կեղտոտ, հյուծված։ Ասում է. «Ներս թո՛ւյլ տուր, աղջի՛կս, գիշերելու։ Հոգնել եմ ու սոված եմ»։ Տատիկը բարի էր, չէր կարող մերժել ճանապարհորդին…

— Նա ծերունուն ներս թողեց, կերակրեց ինչ կարող էր և քնել դրեց նստարանին։ Ծերունին կերավ և անմիջապես քնեց։ Իսկ առավոտյան, երբ տատիկն արթնացավ, նա արդեն չկար։ Միայն սեղանին մի պարզ մոխրագույն քար էր դրված։ Սկզբում նա զարմացավ, բայց որոշեց, որ դա պարզապես նվեր է ճանապարհորդից։ Թողեց այն սեղանին և մոռացավ։ Իսկ հետո տանը միշտ առատություն կար. ուտելիքը չէր պակասում, փողեր էին գտնվում, նույնիսկ ամենածանր ժամանակներում։ Երբ երաշտը վերջացավ և անձրևներ սկսվեցին, նրանց բերքը ավելի լավը եղավ, քան հարևաններինը։ Մարդիկ ասում էին՝ այդ ամենը շնորհիվ այդ քարի էր։ Հետո, տատիկի մահից հետո, քարն անցավ մայրիկիս, իսկ հետո՝ ինձ։ Եվ այդ ժամանակից ի վեր այն միշտ կողքիս էր։ Անկեղծ ասեմ ձեզ՝ այն ինձ բազմիցս օգնել է։ Դժվար ժամանակներում ես այն բռնում էի ձեռքերիս մեջ և օգնություն խնդրում,— ավարտեց Լյուդմիլան իր պատմությունը։

Պալատում լռություն տիրեց։ Կանայք մարսում էին լսածը։

— Շատ հետաքրքիր պատմություն է,— առաջինը խախտեց լռությունը Իրինան։ — Իսկ որտե՞ղ է հիմա այդ քարը։

— Տանը, իմ մոտ։ Ես այն ոչ մեկին ցույց չեմ տալիս՝ վախենում եմ, որ կգողանան,— պատասխանեց Լյուդմիլան։

— Իմաստուն է ձեր կողմից,— հավանություն տվեց Իրինան։

— Իսկ դուք ինքներդ հավատու՞մ եք նման բաների,— հարցրեց Նատալյան՝ դիմելով Լյուդմիլային։

— Չգիտեմ… Հավատու՞մ եմ, թե՞ ոչ։ Բայց փաստն այն է, որ քարն ինձ միշտ օգնել է,— պատասխանեց նա։

— Միգուցե դա պարզապես զուգադիպությո՞ւն է,— ենթադրեց Նատալյան։

— Միգուցե և զուգադիպություն,— ժպտաց Լյուդմիլան։ — Բայց ես նախընտրում եմ մտածել, որ դրանում ինչ-որ ուժ կա։ Ուզու՞մ եք, ևս մեկ պատմություն պատմեմ։ Սկեսրոջ մասին, ով հարսին տանջել է։

— Իհարկե՛,— ուրախացավ Իրինան։ — Պատմեցե՛ք։

Լյուդմիլան թեթևակի հազաց և սկսեց.

— Ապրում էին-չէին ապրում երիտասարդ ամուսիններ, սիրեցին միմյանց և ամուսնացան։ Սկզբում որոշեցին ապրել ամուսնու ծնողների հետ, մինչև որ կհավաքեին սեփական բնակարանի համար։ Ամեն ինչ լավ էր ընթանում, բայց ահա դժբախտություն՝ սկեսուրը հենց սկզբից չսիրեց հարսին։ Անհայտ է, թե ինչու. կամ որդին շատ էր նրանով տարված, կամ պարզապես նրա բնավորությունը չար էր ու տրտնջացող։

Սկեսուրը սկսեց կ потихоньку վնասել։ Մի անգամ թեյի մեջ աղ կլցնի, մի անգամ իրը կփչացնի, մի անգամ աչքից հեռու բան կխոսի։ Հարսը ամեն ինչ հասկանում էր, բայց տեսք չէր տալիս։ Միշտ քաղաքավարի էր, փորձում էր հաճոյանալ, մտածում էր. «Միգուցե ժամանակը կանցնի, և սկեսուրը կհանգստանա»։ Բարի էր նա և հավատում էր լավագույնին։

Բայց ժամանակն անցնում էր, իսկ սկեսուրը դառնում էր ավելի չար։ Ամեն ինչի համար նկատողություն էր անում. թե՛ ուտելիքի, թե՛ մաքրության, թե՛ խոսակցության։ Ամեն մանրուք նկատում էր, ամեն ինչ դուր չէր գալիս նրան։ Իսկ երեկոները, թեյի շուրջ, որդուն շշնջում էր, որ կինը չի սիրում իրեն, որ նա օգտագործում է իրեն, որ նրանք համապատասխան զույգ չեն։

Որդին լսում էր, բայց չէր միջամտում. «Դուք ինքներդ կհասկանաք, ինչու՞ ես պետք է խառնվեմ։ Ապրեք խաղաղ»։ Հարսը զգում էր, թե ինչպես է ամուսինը սկսում կասկածել, բայց ամեն ինչ համբերում էր։ Նա սիրում էր նրան, չէր ուզում, որ սկեսրոջ պատճառով քանդվեր իրենց ընտանիքը։

Բայց սկեսուրը չէր հանգստանում։ Նա ուզում էր, որ հարսը գնար, որ որդին միայն իրեն պատկաներ։ Ահա այսպիսի նախանձ և ատելություն ուներ նա։

— Եվ ահա, մի անգամ…— Լյուդմիլան դադար տվեց, հազաց և նայեց ունկնդիրներին։

— Ի՞նչ եղավ հետո,— չդիմացավ Իրինան։

Նատալյան լուռ գլխով արեց՝ իրեն էլ էր հետաքրքիր։

Լյուդմիլան ժպտաց և շարունակեց.

— Այդ թշնամության սկզբից մոտ երեք շաբաթ էր անցել։ Հարսը ամեն ինչ համբերում էր, բայց ներսում վիրավորանք էր աճում։ Եվ ահա, մի առավոտ նա չկարողացավ վեր կենալ։ Ուժեղ ցավը խոցեց ոտքերը՝ կարծես ասեղներով էին ծակում։ Նա նայեց դրանց՝ ուռած էին, կարծես գերաններ։ Սարսափից սարսափած էր։

Աշխատանքի նա, բնականաբար, չգնաց։ Կանչեց ամուսնուն, ցույց տվեց ոտքերը, պատմեց, թե ինչ է կատարվում։ Նա էլ վախեցավ և բժիշկ կանչեց։ Նա զննեց, շոշափեց, ախտորոշեց՝ բորբոքային պրոցես։ Նշանակեց քսուքներ, ներարկումներ, դեղահաբեր։ Հարսը սկսեց բուժումը, բայց ոչինչ չէր օգնում։ Ցավը չէր անցնում, ոտքերն ավելի ու ավելի էին ուռչում, քայլելն անհնար դարձավ։

Ամուսինն ու կինը սկսեցին մտածել՝ ինչումն է խնդիրը։ Եվ ապա նա իր կասկածը հայտնեց. «Ինձ թվում է, սկեսուրը ինչ-որ բան է լցնում կամ շաղ տալիս։ Չի կարող լինել, որ ոտքերը պարզապես այդպես հիվանդանան»։

Ամուսինը սկզբում չհավատաց. «Իմ մայրը չի կարող այդպիսի բան անել։ Դու ինքդ ես քեզ լարում»։ Բայց կինը պնդում էր. «Ես զգում եմ նրա ատելությունը։ Նա ինձ նայում է որպես թշնամու»։

Երկար մտածելուց հետո ամուսինը որոշեց կնոջը տանել հարևան գյուղի գուշակ տատիկի մոտ։ Միայն խնդրեց նրան սպասել, մինչև մայրը քաղաք մեկներ՝ չէր ուզում սկանդալ ստեղծել։

Եվ ահա, մի անգամ սկեսուրը մեկնեց քրոջ մոտ։ Ամուսինն ու կինը հավաքվեցին և գնացին գուշակի մոտ։ Հասան, նրանց դիմավորեցին, տուն հրավիրեցին։ Հարսը նստեց նստարանին, պատմեց իր ցավերի մասին, ցույց տվեց ոտքերը։

Տատիկը ուշադիր լսեց, զննեց և ասաց.

— Տեսնում եմ, աղջի՛կս, որ քո վրա վնաս կա։ Ինչ-որ մեկը քեզ չարություն է ցանկանում և փորձում է վնասել։

Կինը լաց եղավ. «Ես գիտեի։ Սա պատահականություն չէ»։

Գուշակը հանգստացրեց նրան.

— Մի՛ լացիր։ Ես քեզ կօգնեմ։ Կհեռացնեմ վնասը։

Նա սկսեց արարողությունը. կարդում էր կախարդանքներ, շշնջում անհասկանալի բառեր, ձեռքերը շարժում էր ոտքերի վրայով։ Եվ հանկարծ ցավը սկսեց թուլանալ։ Հարսը զգաց, կարծես ինչ-որ բան դուրս էր քաշում իրենից հիվանդությունը։ Հանգստացած հառաչեց։

Երբ արարողությունը ավարտվեց, գուշակն ասաց.

— Չարը կվերադառնա նրան, ով այն ուղարկել է։ Շուտով հանցագործն ինքը կստանա իր արժանին։ Ստուգի՛ր ներքնակը, սիրելի՛ս։

Նրանք շնորհակալություն հայտնեցին տատիկին, գումար թողեցին նրան և տուն գնացին։ Իսկ սկեսուրն արդեն վերադարձել էր քաղաքից։ Տեսնելով, որ նրանք տանը չեն եղել, նա անմիջապես զգուշացավ։

— Որտե՞ղ էիք,— դժգոհ հարցրեց նա։

— Պարզապես հյուր էինք գնացել,— պատասխանեց որդին։

— Ի՞նչ հյուրեր։ Ինչու՞ ինձ չտարաք,— շարունակում էր հարցնել նա։

— Մա՛մա, մի՛ սկսիր։ Ուզում էինք զվարճանալ։ Կինս հիվանդ է, նրան հանգիստ է պետք,— ասաց որդին։

Սկեսուրը նայեց հարսին և նկատեց, որ նա ավելի թարմ է դարձել, ավելի կարմիր։ Անմիջապես հասկացավ. գուշակի մոտ էին եղել։ Ավելի զայրացավ, քան նախկինում, բայց տեսք չտվեց։ Որոշեց սպասել և վրեժ լուծել, հենց հնարավորություն ընձեռվի…

Լյուդմիլան լռեց, դադար տվեց շունչ քաշելու համար և նայեց իր ունկնդիրներին։

— Դե ի՞նչ, աղջիկնե՛ր,— հարցրեց նա։ — Սարսափելի՞ չէ։

— Շատ էլ սարսափելի է,— բացականչեց Իրինան։ — Իսկ ի՞նչ եղավ հետո։

Նատալյան լուռ գլխով արեց՝ իրեն էլ էր անհամբեր սպասում շարունակությանը։

Լյուդմիլան ժպտաց և խորհրդավոր կերպով արտասանեց.

— Այնուհետև սկսվում է ամենահետաքրքիրը…

Նա մի փոքր լռեց և շարունակեց.

— Տուն վերադառնալով՝ կինը հիշեց գուշակի խոսքերը ներքնակը ստուգելու մասին։ Խնդրեց ամուսնուն հանել այն մահճակալից։ Նա զարմացավ. ինչո՞ւ է դա անհրաժեշտ։ Բայց այնուամենայնիվ օգնեց։ Եվ հենց նրանք բարձրացրին ներքնակը, այնտեղ հայտնաբերեցին… ասեղներ։ Բազմաթիվ բարակ, սուր ասեղներ՝ կոկիկ փաթաթված սև թելերով։ Այն, ինչ կոչվում է «մթերք»։

Հարսը անմիջապես հասկացավ՝ սա սկեսրոջ աշխատանքն էր։ Ինչքա՜ն ճիշտ էր տատիկը կանխագուշակել։ Նա ցույց տվեց ամուսնուն գտածը և բացատրեց, որ դա վնաս է։ Նա, վերջապես, հավատաց։ Կասկածներ այլևս չկային։

Կինը վերցրեց ասեղները և արեց այն ամենը, ինչ խորհուրդ էր տվել գուշակը։ Նա մանրամասն պատմել էր, թե ինչպես ճիշտ ազատվել նման չարիքից, որպեսզի այն այլևս չվերադառնա։

Եվ գիտե՞ք՝ օգնեց։ Նույն երեկոյան ոտքերի ցավը սկսեց թուլանալ, այտուցը՝ նվազել։ Կարծես նրանից մի անտեսանելի բեռ էր ընկել։ Արդեն առավոտյան նա կարողացավ վեր կենալ և մի քանի քայլ անել, ճիշտ է, դժվարությամբ, բայց իր ոտքերով։ Սա իսկական հրաշք էր։ Այսքան օրվա տանջանքներից հետո՝ նորից քայլել։

Սկեսուրը, իհարկե, շոկի մեջ էր։ Նա չէր սպասում, որ իր պլանը ձախողվելու է։ Կարծում էր, որ հարսը մնալու է անկողնուն գամված։ Իսկ այստեղ՝ ահա նա, քայլում է։ Սակայն ծեր կինը տեսք չտվեց։ Ձևացրեց, թե ոչինչ չգիտի, թե ամեն ինչ նորմալ է։ Բայց հարսն այլևս չէր վախենում նրանից։ Նա գիտեր ճշմարտությունը։ Եվ որոշեց այլևս չհամբերել։ Հիմա նա պաշտպանելու էր իր ընտանիքը, իր երջանկությունը։ Այլևս թույլ չէր տա իրեն նվաստացնել։

Եվ սկսվեց նրանց միջև իսկական պատերազմ։ Ոչ պարզապես տարաձայնություններ, այլ իսկական պայքար։ Ով ում կհաղթի՝ անհայտ էր։ Սկեսուրը, տեսնելով, որ հարսը նորից ոտքի է կանգնել, չկարողացավ թաքցնել իր հիասթափությունը։ Նրա դեմքը խեղաթյուրվեց, աչքերը չարությամբ փայլեցին, շրթունքները սեղմվեցին բարակ գծի մեջ։ Ավելի քան պարզ էր՝ նրան շատ դուր չէր գալիս այն, ինչ կատարվում էր։

Եվ ևս մի քանի օր անց գուշակի կանխատեսումն իրականացավ։ Առավոտյան բոլորը պատրաստվում էին աշխատանքի, ամուսինն ու կինն արդեն հագնվում էին միջանցքում, իսկ սկեսուրն ինչ-ինչ պատճառներով չէր դուրս գալիս իր սենյակից։ Հանկարծ նրանց հասան ուժեղ ճռռոցներ, որոնք լսվում էին փակ դռան հետևից։

Որդին անհանգստացավ։ Թակեց, պատասխան չկար։ Որոշեց ներս մտնել և քիչ էր մնում ուշաթափվեր. մոր ոտքերը երկու անգամ ավելի մեծ էին, քան կնոջը՝ հիվանդության ժամանակ։ Դրանք ուռել էին, կարմրել, կապտել, և ինքը մահճակալին էր նետվում ցավից։

Ամուսինը նետվեց նրա մոտ, սկսեց արթնացնել, հարցնել, թե ինչ է պատահել։ Նա ճռռում էր և ասում, որ ոտքերը ցավից այրվում են։

Այդ ժամանակ նա հասկացավ. սա հատուցում է։ Չարը, որ նա ուղարկում էր ուրիշներին, վերադարձել էր իրեն։

— Մա՛մա, դու գիտես, թե ինչ է քեզ հետ կատարվում։ Սա քեզ համար է՝ ամեն ինչի դիմաց,— դառնությամբ ասաց նա։

— Ես ոչ մի բան չգիտեմ։ Անմտություն մի՛ խոսա։ Բժիշկ կանչի՛ր,— բղավեց նա։

Որդին բժիշկ կանչեց։ Նա եկավ, զննեց կնոջը և շփոթված ձեռքերը տարածեց. նման բան նա առաջին անգամ էր տեսնում։ Նշանակեց բուժում, խորհուրդ տվեց պառկել և չշարժվել։

Բայց որդին այլևս չէր հավատում սովորական դեղամիջոցներին։ Նա գիտեր. սա հիվանդություն չէ, այլ չար գործերի հետևանք։ Եվ որոշեց, որ կօգնի մորը միայն այն դեպքում, եթե նա խոստովանի իր արարքը և ներողություն խնդրի կնոջից։

— Մա՛մա, ես ուզում եմ քեզ օգնել, բայց միայն այն բանից հետո, երբ դու խոստովանես և ներողություն խնդրես իմ կնոջից,— ամուր ասաց նա։

— Երբե՛ք։ Ես ոչ մի բանում մեղավոր չեմ։ Նա է ինձ անիծել,— բղավեց սկեսուրը՝ մատը ցույց տալով հարսին։

Նա կանգնած էր անկյունում, լուռ նայում էր նրան և խղճում։ Նա գիտեր, որ մայրը երբեք չի ընդունի իր սխալը։ Բայց հույս ուներ, որ ժամանակի ընթացքում սկեսուրը կհասկանա մեկ պարզ ճշմարտություն՝ չարը միշտ վերադառնում է նրան, ով այն ուղարկում է։

— Ի՞նչ եղավ հետո, աղջիկներ, ես չգիտեմ,— ավարտեց Լյուդմիլան։ — Չգիտեմ, արդյոք սկեսուրը խոստովանեց, թե այդպես էլ չկարողացավ։ Ապաքինվեց նա, թե ոչ՝ նույնպես անհայտ է։ Միգուցե հիմա էլ ապրում են ինչպես կատուն շան հետ, իսկ միգուցե ամեն ինչ լավացավ։ Ո՞վ գիտի…

— Ա՜խ, Լյուդմիլա՛, ինչպե՞ս այդպես։ Ամենահետաքրքիր տեղում կտրվեց,— վրդովվեց Իրինան։

Նատալյան լուռ գլխով արեց՝ ինքն էլ էր ուզում լսել եզրափակիչը։

Լյուդմիլան ժպտաց և խորհրդավոր կերպով արտասանեց.

— Իսկ թե ինչ կլինի հետո, ինքներդ որոշեք, աղջիկներ։ Հորինե՛ք այս պատմության ձեր սեփական ավարտը։

Նա մի փոքր լռեց և շարունակեց.

— Տուն վերադառնալով՝ կինը հիշեց գուշակի խոսքերը ներքնակը ստուգելու մասին։ Խնդրեց ամուսնուն հանել այն մահճակալից։ Նա զարմացավ. ինչո՞ւ է դա անհրաժեշտ։ Բայց այնուամենայնիվ օգնեց։ Եվ հենց նրանք բարձրացրին ներքնակը, այնտեղ հայտնաբերեցին… ասեղներ։ Բազմաթիվ բարակ, սուր ասեղներ՝ կոկիկ փաթաթված սև թելերով։ Այն, ինչ կոչվում է «մթերք»։