«Ամուսինը կնոջը կապել էր եղևնու անտառի ծառին ու հեռացել։ Սեփական հոգեհացին նա հայտնվեց դահլիճում»
Ալիսան աստիճանաբար գիտակցության էր գալիս՝ զգալով, թե ինչպես է վախը դանդաղորեն պատում ամբողջ մարմինը։ Գլուխը ցավից ճաքում էր, իսկ բերանում մետաղական համ կար՝ արյան և ինչ-որ դառը բանի խառնուրդ։ Նա պառկած էր սառը բետոնե հատակին՝ պատված բորբոսով ու խոնավ նստվածքով։ Նրա վերևում մարմրում էր մշուշոտ լամպը՝ մռայլ ստվերներ գցելով մոխրագույն պատերին։
Շարժվել փորձելիս նա հասկացավ, որ ձեռքերն ու ոտքերը ամուր կապված են կոպիտ պարանով, որը կպել էր մաշկին։ Սիրտը սեղմվեց խուճապից։ Ո՞ւր էր նա։ Ինչպե՞ս էր հայտնվել այստեղ։ Ալիսան շուրջը նայեց. աչքերի առաջ նույն մոխրագույն պատերն էին, ժանգոտ խողովակները, անկյունում՝ ջրի լճակը։ Սովորական նկուղ, բայց նրա համար այն դարձել էր բանտախուց։
Նա փորձեց հիշել, թե ինչ էր պատահել։ Գլխում հիշողությունների կտորներ էին թարթում. Սերգեյի դեմքը, պարանոցի ցավը, մթությունը… Արցունքները հոսեցին այտերով, երբ նա հասկացավ, թե որքան անելանելի էր իրավիճակը։ Մտքերը խառնվել էին, վախը կաշկանդում էր շարժումները, իսկ սառը քրտինքը հոսում էր մեջքով։ Հիշողությունը կարծես մառախուղով էր պատվել. գլխում խուլ բզզոց կար, ամեն շունչ դժվարությամբ էր տրվում, կարծես օդը չափազանց խիտ դարձած լիներ։
Երեք օր առաջ Ալիսան անսպասելիորեն վերադարձել էր տուն։ Ցանկանում էր ամուսնուն անակնկալ անել՝ գնել էր նրա սիրելի թխվածքները և մի շիշ լավ գինի։ Լուռ բացեց դուռը իր բանալիով և ննջասենյակից կնոջ ծիծաղ լսեց։ Կրծքավանդակում ամեն ինչ սառեց՝ թողնելով սառցե դատարկություն։
Սենյակում Սերգեյը մեկ այլ կնոջ՝ գեղեցիկ, մոտ երեսուն տարեկան շիկահերի հետ էր։ Նրանք այնքան էին տարվել, որ անմիջապգես չնկատեցին նրան։ Ամուսինը ցատկեց՝ փորձելով ինչ-որ բան բացատրել, բայց Ալիսան լուռ շարժվեց դեպի ելքը։ Թխվածքներով տոպրակը ձեռքից սահեց և ընկավ հատակին։
— Սպասի՛ր,— բղավեց նա՝ խալաթը հագնելով։ — Դա այն չէ, ինչ դու մտածեցիր։
— Իսկ ի՞նչ է դա այդ դեպքում,— հարցրեց Ալիսան՝ դռան մոտ կանգ առնելով։ Նրա ձայնը հանգիստ էր հնչում, բայց նրա մեջ պողպատ կար։
Սերգեյը կանգ առավ՝ բառեր ընտրելով, ակնհայտորեն մտածելով, թե ինչպես ավելի լավ դուրս գա իրավիճակից։
— Ես սիրում եմ քեզ։
— Սե՞ր, թե՞ փող,— դառնությամբ ու արհամարհանքով նայեց նա նրան։ — Հիշո՞ւմ ես ամուսնական պայմանագրի պայմանները։ Եթե ինձ դավաճանես՝ ոչինչ չես ստանա։ Վաղը ամուսնալուծության դիմում կտամ։
Նա դուրս եկավ՝ դուռը շրխկացնելով։ Սերգեյը մնաց կանգնած, նրա դեմքը աղավաղվեց զայրույթից։ Ալիսան չէր կարողանում հավատալ, որ դա իրականում տեղի է ունենում։ Ներսում ամեն ինչ եռում էր, բայց արտաքնապես նա մնում էր հավաք։
Մեքենան նստելով՝ նա միացրեց շարժիչը։ Ձեռքերը դողում էին, բայց վճռականությունը երկաթյա էր. պետք էր գնալ փաստաբանի մոտ։ Չէր պատրաստվում ներել դավաճանությունը։ Բայց հանկարծ սուր ցավ պատեց պարանոցը։ Ալիսան շրջվեց. Սերգեյը կանգնած էր կողքին՝ ձեռքին ներարկիչ։
— Կներես, սիրելիս,— շշնջաց նա՝ ժպտալով։ — Բայց առանց փողի ես չեմ մնա։
Աշխարհը սկսեց լղոզվել։ Ուժերը արագորեն թուլանում էին, վերջույթները բամբակյա էին դարձել, գիտակցությունը մթագնում էր։ Վերջին բանը, ինչ նա զգաց,— դա այն էր, թե ինչպես ընկավ նստատեղին, և ամեն ինչ ընկղմվեց խավարի մեջ։
Երբ Ալիսան ուշքի եկավ, նա արդեն այդ խոնավ նկուղում էր։ Սերգեյը նստած էր հին աթոռին, ծխում էր և նրան ծաղրական հայացքով նայում։ Նրա աչքերում ափսոսանքի կաթիլ անգամ չկար։
— Վերջապես ուշքի եկար,— ասաց նա՝ մոխիրը թափահարելով։ — Արդեն քո հուղարկավորությունը պատվիրել եմ։ Մի ծանոթ պաթոլոգոանատոմ ինֆարկտից մահվան տեղեկանք կկազմի։ Իսկ ես կդառնամ հարուստ այրի։
— Դու խելագարվե՞լ ես,— շշնջաց Ալիսան՝ փորձելով ազատվել։
— Ոչ, ընդհակառակը՝ վերջապես արթնացա։ Կարծո՞ւմ ես՝ ինձ դուր էր գալիս սիրող ամուսին ձևանալ։ Քո նկատողությունները լսել։ Քո արարքները համբերել։ Ավելի լավ է միանգամից ամեն ինչ ստանալ։
Նա վեր կացավ, ծխախոտը հատակին մարեց և շարժվեց դեպի ելքը.
— Շուտով կվերադառնամ։ Մտածիր, թե ինչպես կյանքից հեռանաս՝ արագ, թե՞ տանջվելով։
Ալիսան պայքարում էր պարանների դեմ, բայց ուժերը լքում էին նրան։ Հուսահատությունն ու վախը սեղմում էին կրծքավանդակը. նա հասկանում էր, որ կյանքի և մահվան եզրին է։
Մի քանի ժամ անց Սերգեյը կապված Ալիսային մեքենայի բեռնախցիկ բարձրացրեց։ Ճանապարհը երկար էր ու ցնցող. ամեն փոս ցավով էր արձագանքում մարմնում։ Նա փորձում էր շրջադարձերը հիշել, բայց մթության մեջ դա անօգուտ էր։ Վերջապես մեքենան կանգ առավ։
— Հասանք, փոքրի՛կս,— ասաց Սերգեյը՝ նրան դուրս քաշելով։
Շուրջը խիտ անտառ էր։ Սոճիները խիտ շրջապատել էին նրանց՝ ստեղծելով գրեթե անթափանց պատ։ Մարդկանց ոչ մի հետք չկար։ Նա Ալիսային կապեց հաստ ծառին՝ ստուգելով հանգույցների ամրությունը։
— Այստեղ քեզ ոչ ոք չի գտնի,— արտասանեց նա դաժան հաճույքով։ — Իսկ վայրի գազանները արագ կզբաղվեն մարմնով։ Ես էլ կսգամ սիրելի կնոջս և կվերցնեմ նրա ողջ կարողությունը։
Ապա նա նստեց մեքենան, միացրեց շարժիչը և հեռացավ։ Ալիսան բղավեց՝ օգնություն կանչելով, բայց ի պատասխան՝ միայն արձագանքը և տերևների շրշյունը։ Երբ ձայնը թուլացավ, իսկ ուժերը սպառվեցին, նա լացեց։ Անտառը անսահման ու անգութ էր թվում։ Լռությունը ճնշում էր, իսկ ամեն շրշյուն ստիպում էր սրտին ավելի արագ բաբախել։
Ծառերի հետևից հանկարծակի հայտնվեց հսկայական մութ ստվեր։ Ալիսայի սիրտը սառեց. դա գայլ էր։ Սարսափից նա բղավեց ու ուշաթափվեց։
Նա ուշքի եկավ՝ զգալով, որ ինչ-որ մեկը զգուշորեն քանդում է իր ձեռքերի պարանները։ Նրա առջև կանգնած էր մոտ քառասուն տարեկան մի տղամարդ՝ բարի, բայց հյուծված դեմքով և ուշադիր աչքերով։ Կողքին, պոչը թափահարելով, նստած էր մի խոշոր գերմանական հովվաշուն՝ հենց նրան Ալիսան գազան էր համարել։
— Ինչպե՞ս եք կոչվում,— մեղմորեն հարցրեց տղամարդը։ — Իմ անունը Եգոր է, ես տեղացի անտառապահ եմ։ Սա Ջեքն է՝ իմ շունը։ Նա գտավ ձեզ։
— Ալիսա…— շշնջաց նա՝ դեռ չհավատալով, որ ողջ է։ — Ինձ… ուզում էր սպանել իմ ամուսինը։
Եգորը հոնքերը կնճռոտեց, բայց անմիջապես հարցեր չտվեց։ Զգուշորեն նա օգնեց նրան բարձրանալ՝ ոտքերը դողում էին, վատ էին հնազանդվում։ Նա նրան պահում էր, մինչ նրանք դանդաղ քայլում էին նեղ արահետով դեպի փոքրիկ փայտե տնակը, որն Ալիսային իսկական փրկություն թվաց։
Ներսում տիրում էին ջերմությունն ու հարմարավետությունը։ Փայտի և անտառային խոտերի հոտ էր գալիս։ Եգորը նրան նստեցրեց բուխարու մոտ գտնվող փափուկ բազկաթոռին, մշակեց դաստակների վերքերը, մեղրով և խոտերով տաք թեյ լցրեց։
— Խմեք,— ասաց նա հոգատարորեն։ — Դա կօգնի հանգստանալ։ Հիմա դուք անվտանգ եք։
Ալիսան առաջին կումը խմեց և մի քանի ժամվա մեջ առաջին անգամ հանգստություն զգաց։ Նա ավելորդ հարցեր չէր տալիս, մանրամասներ չէր պահանջում։ Պարզապես կողքին էր։ Նրա ձայնը, նրա վստահությունը նրա համար հենարան դարձան։ Նա զգաց, որ կրկին կարող է վստահել մարդկանց։
Հաջորդ օրը Ալիսան պատմեց նրան իր պատմությունը։ Այն մասին, թե ինչպես էր Սերգեյին հանդիպել գործնական ընթրիքի ժամանակ, ինչպես էր սիրահարվել։ Այն մասին, թե ինչպես էր մանկության տարիներին կորցրել հորը և ժառանգություն ստացել նրա բիզնեսը։ Այն ամուսնական պայմանագրի մասին, որը պետք է պաշտպաներ իրեն, բայց չօգնեց։
— Հայրս ասում էր, որ փողերը վտանգավոր մարդկանց են գրավում,— հոգոց հանեց նա՝ բուխարու կրակին նայելով։ — Բայց ես չափազանց միամիտ էի դա հասկանալու համար։
Եգորը լուռ լսում էր՝ միայն ժամանակ առ ժամանակ փայտ ավելացնելով։ Նրա աչքերում նա հասկացողություն և խորը ցավ տեսավ։ Նա նույնպես գիտեր, թե ինչ է դավաճանությունը։
— Ինձ շատ ցավ է պատճառում, որ դուք դա անցաք,— վերջապես ասաց նա։ — Բայց դուք ողջ եք։ Եվ դա նշանակում է, որ դուք երկրորդ հնարավորություն ունեք։
Այդ գիշեր Ալիսան քնեց առանց մղձավանջների։ Նրա կողքին հատակին պառկած էր Ջեքը, իսկ Եգորը հարևան բազկաթոռում էր քնած։ Առաջին անգամ երկար ժամանակ անց նա իրեն լիովին անվտանգ էր զգում։
Առավոտյան Եգորը զգուշորեն, բայց վճռականորեն ասաց.
— Այստեղ թաքնվելն անվտանգ չէ։ Սերգեյը կարող է վերադառնալ։ Պետք է արագ գործել։
Նրանք հասան քաղաք հին «ՈՒԱԶ» մակնիշի մեքենայով։ Հիվանդանոցում բժիշկները արձանագրեցին բռնության հետքեր, իսկ ոստիկանությունում Ալիսան հայտարարություն գրեց։ Քննիչը ուշադիր լսեց և խոստացավ օգնել։ Սկսվեց հետաքննություն։
Մինչդեռ «Ոսկե ձկնիկ» ռեստորանում շարունակվում էր «մահացած» Ալիսայի հոգեհացը։ Սերգեյը, հագնված թանկարժեք սև կոստյումով, վարպետորեն սգավոր այրի էր ձևացնում։ Նրա կողքին նստած էր Սվետլանան՝ նրա սիրուհին։
— Ալիսան աներևակայելի բարի մարդ էր,— ասում էր նա հավաքվածներին՝ թատերականորեն մտացածին արցունք սրբելով։ — Ես չեմ պատկերացնում իմ կյանքն առանց նրա…
Սվետլանան կարեկցանքով շոյում էր նրա ձեռքը՝ ցավակցություն ձևացնելով։ Բոլորը հուզված էին նրա «ցավից»։
Բայց հանկարծ դուռը շրխկոցով բացվեց։ Շեմին կանգնած էր կենդանի և առողջ Ալիսան՝ ոստիկանության ուղեկցությամբ։ Դահլիճը սառեց։
— Հուսով եմ, որ շատ էիք կարոտել ինձ,— սառը ժպիտով արտասանեց նա՝ ներս մտնելով։ — Հատկապես դու, սիրելի՛ ամուսին։
Սերգեյի դեմքը գունատվեց։ Բաժակը սահեց նրա մատներից և կոտրվեց հատակին։
— Պատմիր բոլորին, թե կոնկրետ ինչպես եմ մահացել,— պահանջեց Ալիսան՝ մոտենալով։
Սերգեյը սկսեց ջղաձգորեն արդարանալ, բայց ձայնը դավաճանորեն դողում էր։ Ոստիկանները նրա ձեռքերին ձեռնաշղթաներ դրեցին։ Նրա հետ միասին ձերբակալեցին նաև կաշառված պաթոլոգոանատոմին, ով հյուրերի մեջ էր։
— Ես չէի ուզում սպանել,— բղավում էր Սերգեյը՝ ձեռքերից բռնած հեռացվելիս։ — Ինձ Սվետլանան էր դրդել։
Բայց ոչ ոք արդեն չէր լսում։ Հյուրերը նրան զզվանքով էին նայում։ Ալիսան կանգնած էր դահլիճի մեջտեղում և զգում էր, թե ինչպես է նրա ուսերից ընկնում երկար ամիսների վախը։ Մղձավանջն ավարտվել էր։
Ավելի ուշ Ալիսան տեղամասային ոստիկանից իմացավ Եգորի անցյալի մասին։ Ժամանակին նա հաջողակ գործարար էր՝ շինարարական ընկերության սեփականատեր։ Բայց լավագույն ընկերն ու գործընկերը դավաճանեցին նրան, քրեական գործի տակ դրեցին։ Եգորը կորցրեց ամեն ինչ՝ բիզնեսը, ազատությունը, հեղինակությունը։ Երեք տարի նա անցկացրեց բանտում այն հանցագործության համար, որը չէր կատարել։
Ազատվելուց հետո նա չկարողացավ վերադարձնել իր նախկին կյանքը։ Հիասթափվելով մարդկանցից՝ նա հեռացավ անտառ և դարձավ անտառապահ։ Շատ տարիներ ապրեց միայնակ՝ միայն հավատարիմ շուն Ջեքի հետ։
Երբ Ալիսան եկավ նրա տուն, նա հենց այդ պահին փայտ էր կտրում։
— Շնորհակալ եմ քեզ ամեն ինչի համար,— ասաց նա և չեկ մեկնեց։ — Խնդրում եմ, վերցրու։
Եգորը գլխով արեց.
— Ինձ փող պետք չէ։ Ես քեզ օգնեցի, որովհետև այդպես էր պետք։
— Ապա ինձ էլ քեզ հետ տար,— անսպասելիորեն խնդրեց նա։ — Ես այլևս քաղաք չեմ ուզում։ Չեմ ուզում լինել ինչ-որ մեկի մրցանակը կամ նպատակների հասնելու միջոցը։
Եգորը զարմացած նայեց նրան և երկար տարիներ անց առաջին անգամ ժպտաց։
— Իսկ դու կկարողանա՞ս ապրել ամեն ինչից հեռու։
— Կսովորեմ,— պատասխանեց Ալիսան։ — Քեզ հետ ես ինձ կենդանի եմ զգում։
Անցավ երկու տարի։ Ալիսան վաճառեց ժառանգության մեծ մասը՝ պահպանելով միայն մի փոքր՝ կայունության համար։ Հիմա նա ապրում էր անտառում Եգորի հետ։ Սովորել էր վառարանով պատրաստել, կենդանիների հետքերը կարդալ, եղանակը երկնքով որոշել։
Նրանք սիրեցին միմյանց անկեղծորեն և ազնվորեն՝ երկու մարդ, ովքեր կորցրել էին հավատը աշխարհի նկատմամբ, բայց այն նորից գտել էին միմյանց գրկում։
Մի անգամ Ալիսան վերադարձավ բժշկի այցելությունից և ուրախ ժպիտով ցույց տվեց ՈւՁՀ-ն.
— Նայի՛ր։ Մեր ընտանիքը շուտով կմեծանա։
Եգորը զգուշորեն գրկեց նրան։ Նրանք երկար կանգնած մնացին այդպես՝ լուռ։ Ջեքը ուրախ թափահարեց պոչը, կարծես ինքն էլ էր հասկանում՝ շուտով նոր ընկեր կունենա։
