😥 Որդու մահից հետո չէր ցանկանում ապրել։ Բայց մի փոքրիկ աղջիկ փոխեց ամեն ինչ։ Հուզիչ պատմություն

Սգի մեջ սկեսուրը չէր ցանկանում ապրել որդու մահից հետո։ Բայց մեկ պատահական հանդիպումը գլխիվայր շուռ տվեց նրա աշխարհը
— Լյուդմիլա Սերգեևնա, գոնե մի բան կերեք, — մեղմորեն ասաց երիտասարդ կինը՝ անհանգստությամբ նայելով սկեսուրին։

— Չեմ կարող, Նինոչկա, անկեղծ ասած, չեմ կարող։ Միայն ուտելիքի մասին միտքը վատ է դարձնում ինձ, — հոգոց հանեց տարեց կինը՝ գլխով անելով։

Նինան նստեց սկեսուրի կողքին՝ բազմոցին։

— Այդպես չի կարելի, — հանգիստ ասաց նա։ — Ես էլ ինձ վատ եմ զգում և ախորժակ չունեմ, բայց պետք է սովորել շարունակել ապրել։

— Իսկ ինչի՞ համար, Նինոչկա, — հարցրեց Լյուդմիլա Սերգեևնան, նրա աչքերը մարել էին, կարծես վերջին հույսի շողը մարել էր դրանցում։

— Ինչպե՞ս թե ինչի՞ համար։ — Նինան շփոթված լռեց՝ չիմանալով ինչպես պատասխանել։

Ընդամենը վեց ամիս էր անցել այն օրվանից, ինչ մահացել էր Պավելը՝ նրա ամուսինը և Լյուդմիլա Սերգեևնայի որդին։ Երկու կանայք էլ անտանելի ծանր էին տանում կորուստը։ Բայց եթե Նինան գոնե փորձում էր իրեն հավաքել կտոր-կտոր, ապա Լյուդմիլա Սերգեևնան, կարծես, ամբողջովին հրաժարվել էր առանց որդու ապրելուց։ Նա աչքի առաջ հալվում էր. տնից դուրս չէր գալիս, գրեթե ոչինչ չէր ուտում։ Կես տարում նա այնքան էր նիհարել, որ անճանաչելի էր դարձել, թեև նախկինում կազմվածքով և եռանդուն կին էր։

Նինան էլ էր լացում, հաճախ գիշերները՝ դեմքը բարձին թաղած։ Բայց նրա ներսում վստահություն կար. Պավելը չէր ուրախանա՝ իմանալով, որ իր կինն ու մայրը ձեռքերը ծալել են։ Նա միշտ ուրախ, կտրուկ մարդ էր, երբեմն նույնիսկ չափազանց անմիտ։ Եվ հենց բնավորության այս գիծն էլ նրան կործանեց։

Երբ հարևանների տունը հրդեհվեց, նրանք հազիվ հասցրին դուրս վազել։ Տանիքն արդեն այրվում էր, իսկ նրանց փոքրիկ որդին լացում էր՝ փորձելով վերադառնալ ներս՝ իր սիրելի կատվի հետևից։ Պավելը առանց վարանելու նետվեց հետ։ Նինան բղավեց, Լյուդմիլա Սերգեևնան պարզապես ընկավ գետնին։ Մեկ վայրկյան, երկրորդ։

Շեմին հայտնվեց Պավելը՝ կատուն ձեռքերում։ Բայց այդ պահին հեծանը փլուզվեց ուղիղ նրա գլխին։ Կատուն փրկվեց, իսկ Պավելը մահացավ ակնթարթորեն։ Նինայի և Լյուդմիլա Սերգեևնայի ճիչն արձագանքեց շրջակայքում։ Տղան՝ վախեցած և գունատ, իրեն էր սեղմում շնչահեղձ կատվին և դանդաղ հեռանում էր ողբերգության վայրից։

Նրանք երեխաներ չունեին, թեև միասին ապրել էին հինգ տարի։ Սկեսուրը հաճախ էր հանգստացնում Նինային. «Դեռ կհասցնեք, ձեր տարիքը դեռ ինչ է»։ Բայց Նինան գիտեր. ժամանակը չի սպասում։ Նա երեսուն տարեկան էր, իսկ Պավելը՝ երեսունհինգ։ Նրանք ուշ էին հանդիպել, ուշ էլ ամուսնացել էին։

Նինան դժվարությամբ բարձրացավ բազմոցից։

— Հավաքվել է պետք։ Ուշանալ չի կարելի, պետը բոլոր շներին բաց կթողնի։

— Ա՜խ, Նինոչկա, կփոխեիր այդ աշխատանքը։ Ոչ մի հարգանք չկա ձեր հանդեպ։ Եվ մանրուքներ են վճարում։ Ահա, մերոնք բոլորը գետի մյուս կողմն են գնում, քաղաքում են աշխատում, — հոգոց հանեց Լյուդմիլա Սերգեևնան։

Նինան էլ հոգոց հանեց։ Իրականում, սարսափելի է։ Այդքան տարի նույն տեղում։ Երբեմն արժե փորձել ինչ-որ նոր բան։

Լյուդմիլա Սերգեևնան շրջվեց դեպի պատը։ Նինան նորից հոգոց հանեց։ Նա գիտեր. հենց դուրս գա շեմից, սկեսուրը կսկսի լացել։ Սրտաճմլիկ, հուսահատորեն։ Այս տեսարանն անտանելի էր։

Նինան դուրս եկավ փողոց։ Նա երբեք չէր սիրել գիշերային հերթափոոխները։ Միշտ անհանգստանում էր սկեսուրի համար։ Վերաբերվում էր նրան որպես մոր։ Առավել ևս, որ իր մորը չէր ճանաչում։ Նրան դաստիարակել էր մորաքույրը, ով նրան ավելի շուտ բեռ էր համարում, քան հարազատ մարդ։

Հենց Նինան տասնութ տարեկան դարձավ, նա լքեց մորաքրոջ տունը և անմիջապես աշխատանքի անցավ, որպեսզի ոչ ոքից ոչինչ չխնդրի։ Մենակ էր ապրում, գրեթե ոչ ոքի հետ չշփվելով, մինչև մի օր վառարանը ծխել սկսեց։ Նրան խորհուրդ տվեցին դիմել Պավելին։ Նա եկավ, և ամեն ինչ փոխվեց։

Նրանք Պավելի հետ առաջին հայացքից սիրահարվեցին միմյանց։ Վառարանի վերանորոգումից հետո նա հաճախակի հյուր էր նրա տանը։ Նրանք այլևս երբեք չբաժանվեցին։ Հաճախ էին լինում սկեսուրի մոտ, թեև ապրում էին նրա փոքրիկ տնակում։ Պավելի մահից հետո Նինան տեղափոխվեց Լյուդմիլա Սերգեևնայի մոտ։ Չէր ուզում նրան մենակ թողնել, և ինքն էլ ավելի հեշտ էր տանում վիշտը միասին։

Նա զգուշորեն փակեց դուռը և քայլեց արահետով։ Սկեսուրի տունը մի փոքր հեռու էր կանգնած։ Պետք էր անցնել մի փոքր անտառ՝ ճահճուտով, իսկ հետո արդեն հայտնվել գյուղում։ Բայց նրանք, ովքեր քաղաք էին գնում աշխատանքի, անցնում էին տան կողքով։ Գրեթե անմիջապես նրա հետևում կար մի փոքրիկ կամուրջ՝ գետի վրայով, իսկ այնտեղից բառացիորեն մեկ կիլոմետր էր մինչև քաղաք։

Նինան շրջվեց դեպի տուն, հոգոց հանեց և առաջ գնաց։ Նա արդեն գրեթե անցել էր անտառը, երբ ճահճի կողմից ինչ-որ ցնցում և հառաչանք լսեց։ Ինչ-որ անհասկանալի բան։ Կանգնեց, հետո նետվեց դեպի ճահիճը։ Միգուցե ինչ-որ շուն է ընկել։

Կամ գուցե կապվել է օձիքով և հիմա չի կարողանում դուրս գալ։ Նինան նույնիսկ ձեռքը քերծեց՝ թփերի միջով անցնելով։ Ի վերջո, նա հայտնվեց ճահճի ափին և հազիվ չճչաց։ Մի քանի մետր հեռավորության վրա նրա կողքին պղտոր ցեխի մեջ թափթփում էր մի երեխա։

— Մի՛ շարժվիր, լսո՞ւմ ես։ Բռնվի՛ր ու մի՛ շարժվիր, — բղավեց նա։

Արագ բռնվելով երիտասարդ ծառի բնից՝ նա ոտք դրեց ջրի մեջ՝ աղոթելով միայն մեկ բանի համար՝ որ բունը դիմանա։ Ջուրը խիտ էր, գարշահոտ։ Նինան բառացիորեն հանեց աղջկան ճահճից։

— Դու ո՞վ ես։ Ու՞մ ես դու, — հարցրեց նա։

Բայց երեխան չէր կարողանում խոսել։ Աղջիկը անընդհատ փորձում էր ընկնել։ Ուժեր նա ընդհանրապես չուներ։ Ատամները դողում էին։ Տեսքից նա մոտ հինգ-վեց տարեկան էր, ոչ ավելի։

— Ա՜խ, դու իմ խեղճուկ, — բացականչեց Նինան, երեխային գրկեց և վազեց տուն։

— Մա՛մա։ — նա բառացիորեն մտավ դուռը։

Լյուդմիլա Սերգեևնան՝ գոգնոցով բլիթներ տապակող, զարմացած և նույնիսկ վախեցած շրջվեց։ Տեսնելով կեղտոտ, թաց հարսին՝ նույնքան կեղտոտ և թաց երեխայի հետ ձեռքերի վրա, հոգոց հանեց ու անկողնուց ցատկեց։

— Նինոչկա, ո՞վ է սա։ Ի՞նչ է պատահել։

Նինան շտապողականորեն հանում էր աղջկա թաց հագուստը։ Վառարանից վերցրեց վերմակ, փաթաթեց երեխային։

— Լողացնել պետք է նրան։ Ա՜խ, մամա, ճահճից հանեցի, ոչինչ չգիտեմ։ Պետք է տաքացնել փոքրիկին, կերակրել, բայց չեմ կարող ուշանալ, կուշանամ։ Գնա, մի՛ անհանգստացիր, կկարողանամ ես։

Նինան կասկածանքով նայեց Լյուդմիլա Սերգեևնային։

— Հաստա՞տ կկարողանաք։ Դուք ինքներդ եք դողում։

— Գնա՛, մի՛ անհանգստացիր, — հաստատուն պատասխանեց սկեսուրը, և նրա ձայնում այնպիսի վստահություն հնչեց, որ Նինան, թեև դժկամորեն, հավատաց։

Հինգ րոպեում նա սառը ջրով լողացավ բաղնիքում, հագնվեց և վազեց աշխատանքի։ Նրանց պետը անտանելի մարդ էր. նրան չէին հետաքրքրում ուրիշի խնդիրները։ Ուշացա՞ր՝ տուգանք ստացի՛ր։ Որքան էլ Նինան շտապեր, երկու րոպեն միևնույն է ավելորդ էր։ Նրան արդեն սպասում էր գրություն. «Նինա Ալեքսեևնան զրկվում է պարգևավճարի հինգ տոկոսից»։ Նա ատամները սեղմեց, իսկ հետո չդիմացավ.

— Թո՛ղ խեղդվի այդ պարգևավճարով։

Հիմա նրա մտքերը հեռու էին աշխատանքից։ Նա տանը թողել էր հազիվ ողջ սկեսուրին անծանոթ աղջկա հետ։ Բացի այն, որ երեխան կարող էր հիվանդանալ, բացի այն, որ Մարիշկան բոլորովին փոքրիկ է, նաև պարզ չէր, թե նա ընդհանրապես որտեղից է հայտնվել։ Իսկ եթե նրա ջերմությունը բարձրանա, իսկ Լյուդմիլա Սերգեևնան ոչինչ չկարողանա անել։ Ա՜խ, պետք էր տանը մնալ։ Պարգևավճարից զրկեին՝ կհաղթահարեինք։ Իսկ հիմա այստեղից դուրս չես գա։ Պահակը արտադրամասը կբացի միայն առավոտյան։

— Նինա, ո՞ւր ես այդքան շտապում։ — Լարիսան, ում հետ նրանք կողք կողքի էին աշխատում, զարմացած նայում էր, թե ինչպես է Նինան հավաքվում։

Զարմանալու բան կար։ Սովորաբար առավոտյան նրանք առանց շտապելու դուրս էին գալիս արտադրամասից, կանգնում, զրուցում։

— Առջևում երկու հանգստյան օր է, ո՞ւր շտապել։ Կարելի է և զրուցել։

Իսկ այստեղ Նինան վազում էր, կարծես թե մեկ կոշիկով կփախչի։

— Լարոչկա, մի՛ նեղացիր, շատ պետք է վազել։ Սկեսուրը վատ է։

Լարիսան կարեկցանքով նայեց նրան։ Նա գիտեր Նինայի ամբողջ պատմությունը։

— Ոչ, ոչ, հետո, ամեն ինչ հետո։

Եվ Նինան շտապեց։ Չքայլեց, այլ վազեց, գրեթե թռավ։ Մարդիկ, ում նա հանդիպում էր, զարմացած հայացքներով էին ուղեկցում նրան։ Երբեք նա այդպես չէր վազել։ Ավելին, վերջին ժամանակներս դանդաղ էր քայլում՝ գլուխը կախ։

— Մա՛մա, մա՛մա։ — Նա բառացիորեն ներխուժեց տուն։

Լյուդմիլա Սերգեևնան, ով գոգնոցով բլիթներ էր տապակում, զարմացած շրջվեց։

— Նինոչկա, ինչո՞ւ ես ճչում, Մարիշկային կվախեցնես։

Նինան այդպես էլ նստեց։ Նա ոչինչ չէր հասկանում։ Երեկ թողել էր երեխային հյուծված կնոջ հետ, ով կյանքի և մահվան եզրին էր, իսկ հիմա իր առջև տեսնում էր բոլորովին այլ մարդու։ Այո, նիհարած, աչքերի տակ մուգ շրջանակներով, բայց ողջ Լյուդմիլա Սերգեևնա։ Մարդու, ոչ թե մարած հայացքով, այլ կենդանի։ Նինան հայացքը տեղափոխեց առաջ։

Սեղանի շուրջ նստած էր փոքրիկ հյուրը։ Բաց գանգուրներ, մուգ աչքեր։ Նա քարացել էր՝ մի ձեռքին բլիթ, մյուսին՝ կաթով բաժակ։ Աղջիկը մաքուր էր։ Հագուստը հին էր, բայց կոկիկ։ Ի՞նչ է ստացվում։ Լյուդմիլա Սերգեևնան նույնիսկ հագուստը լվացե՞լ էր։

— Մա՛մա, ո՞նց եք դուք այստեղ։

— Ամեն ինչ լավ է։ Մենք Մարիշկայի հետ երեկ լողացանք, կերանք, քնեցինք։ Հետո ես լվացի։ Դե, նախաճաշի համար էլ ամեն ինչ հավաքեցի։ Մինչև Սվետան վազեցի։ Կաթ ուզում էի գնել, բայց Սվետան, հրեշը, ոչ մի կերպ փող չվերցրեց։

Կաթի մասին հիշատակելուց Նինան հանկարծ լաց եղավ։ Սկեսուրը նետվեց նրա մոտ.

— Նինա, Նինոչկա, ի՞նչ է քեզ հետ։

— Երեկ, հասկանո՞ւմ ես, երեկ ես հասկացա, որ ինչ-որ մեկին դեռ կարող եմ օգտակար լինել, օգնել կարող եմ, հասկանո՞ւմ ես։

Մարիշկան պատմեց, որ ինքը ապրում է հարևան գյուղում։ Ճահիճ չէր գնում, պարզապես թաքնվում էր անտառում հարբած խորթ հորից։ Իսկ մայրը նույնպես հարբած է, այդ պատճառով ենթարկվում է խորթ հորը, իսկ նա աղջկան գոտիով է ծեծում։

Նինան լսում էր, և մազերը գլխին շարժվում էին։ Սա ինչպիսի՞ կյանք է պետք ապրել, որ երեխան այդպես անտարբեր ամեն ինչ պատմի։

— Եվ հաճա՞խ է քեզ խորթ հայրը ծեծում։ — հարցրեց նա։

— Սա այնքան էլ չի։ Բայց նախորդը, և նրանից առաջ եղածը, շատ-շատ էին։

Նինան և Լյուդմիլա Սերգեևնան իրար նայեցին։

— Սա ինչքա՜ն խորթ հայր է փոխվել այդ ամբողջ ընթացքում, որ երեխան արդեն երեքին է հիշում, — գլխով արեց Նինան։

— Իսկ քո մոր անունը Կատյա չէ՞։ — հարցրեց նա։

Աղջիկը գլխով արեց.

— Կատյա։

Նինան նայեց սկեսուրին.

— Դե, ես, կարծես, հասկացա, թե ովքեր են նրանք։ Հիշո՞ւմ եք, եկան մեզ մոտ մոտ տասը տարի առաջ, մեկ տարուց պակաս ապրեցին ու մեկ այլ գյուղ տեղափոխվեցին։ Ընտանիքում մոտ տասը հոգի կար, բոլորը խմում էին։ Աղջիկը երիտասարդ էր, Կատկա էին կանչում։ Միշտ այդպես անկոկիկ։

— Ա՜խ, ինչ-որ բան հիշում եմ, — հոնքերը կիտեց Լյուդմիլա Սերգեևնան։

— Ասում էին, որ այնտեղ շատերը խմիչքից մահացան։ Դե, ինչպես տեսնում ենք, ոչ բոլորը։ Ի՞նչ ենք անելու։ Աղջկան նրանց տալ չի կարելի։ Չի՛ կարելի, — հաստատուն ասաց Նինան։

— Նինոչկա, կգնայի՞ր մեր տեղամասային տեսուչի մոտ։ Կանայք ասում էին, թեև երիտասարդ է, բայց շատ խելացի մարդ է։ Խորհուրդ կտայիր։ Այդպես պարզապես երեխային մեր մոտ թաքցնել նույնպես չի կարելի։

— Ճիշտ է։ Լավ, կգնամ։ Իսկ որտե՞ղ է նա ապրում։

Երեկոյան, ժամանակը այնպես կանխատեսելով, որ չընկնի տեղամասային տեսուչի աշխատանքային ժամի մեջ, Նինան մոտեցավ անհրաժեշտ տանը։ Դմիտրի Սերգեևիչ։ Պատուհանում հայտնվեց մոտ երեսունհինգ տարեկան մի տղամարդ։

— Դուք ինձ մո՞տ։ Հիմա կդուրս գամ։

Նա հայտնվեց բակում՝ վերնաշապիկը ուսերին գցած։

— Ինչ-որ բա՞ն է պատահել։

— Եկեք ես ձեզ ամեն ինչ պատմեմ, իսկ դուք կխորհրդակցեք, թե ինչ անել, — առաջարկեց Նինան։

— Ահա թե ինչպես։ Դե, նստե՛ք, — գլխով արեց տեղամասային տեսուչը։

Նրանք նստեցին նստարանին, և Նինան նրան պատմեց ամբողջ պատմությունը՝ Մարիշկայի մասին, ճահճի մասին, նրա հարբեցող մոր և սադիստ խորթ հայրերի մասին։ Դմիտրի Սերգեևիչը մտածմտածուկ քորեց կզակը.

— Այո, այս ընտանիքով արդեն զբաղվել եմ։ Ճիշտ է, այլ առիթով։ Իսկ դուք ազա՞տ ժամանակ ունեք։ Մի գնանք նրանց մո՞տ։ Տեսնենք, թե ինչով են զբաղվում, ինչպես են իրենց դստերը փնտրում։

— Իհարկե, — առանց վարանելու պատասխանեց Նինան։

Երբ նրանք հասան տանը, այնտեղ այնքան խիտ ծուխ կար, որ թվում էր, թե շենքը հենց նոր կայրվի։ Նինան նույնիսկ անմիջապես չճանաչեց հենց այն Կատկային։ Միայն մի բան էր անփոփոխ մնացել՝ կինը նույնքան կեղտոտ և հյուծված էր։

— Քաղաքացի՛, իսկ որտե՞ղ է ձեր դուստրը։ — հարցրեց տեղամասային տեսուչը։

— Դե այստեղ ինչ-որ տեղ, թափառում է, հավանաբար, — անտարբեր մերժեց կինը։

— Ինչպե՞ս այդպես։ Դուստրը արդեն երկու օր տանը չկա, իսկ դուք չգիտեք դրա մասին։ Ահա այս մարդը մահից փրկել է, իր մոտ է տարել, — զայրացավ Դմիտրի Սերգեևիչը։

Եկատերինան մի քանի վայրկյան հիմարորեն նայեց Նինային, իսկ հետո բարձր ծիծաղեց.

— Ի՞նչ է, հավանե՞լ ես իմ աննշանին։ Կարող ես վերցնել, մի քանի շշի դիմաց կտամ։

Նինան կտրուկ վեր թռավ և դուրս վազեց փողոց։ Մեկ րոպե անց նրա մոտ դուրս եկավ տեղամասային տեսուչը։

— Ինչպե՞ս է այդպիսիներին երկիրը տանում, — գլխով արեց Դմիտրի Սերգեևիչը։

Նրանք նստեցին մեքենան։

— Դմիտրի Սերգեևիչ, իսկ հիմա ի՞նչ։ Մարիշկային մանկատո՞ւն կտան։ Եվ նրանից կմեծանա նույն Կատկա՞ն։

— Կտան։ Այլ տարբերակներ դեռ չկան։ Այստեղ նրան հաստատ չի կարելի վերադարձնել։

Նինան ծանր հոգոց հանեց։ Տեղամասային տեսուչը ուշադիր նայեց նրան և ասաց.

— Ոչինչ, եթե նա ևս մեկ գիշեր մնա ձեզ մոտ։ Այսօր արդեն ուշ է զանգելու համար։

Նինան աշխուժացավ.

— Այո, իհարկե։ Իսկ գուցե այդ դեպքում երկուշաբթի զանգահարեք։ Այսօր չորեքշաբթի է։ Ինչո՞ւ շաբաթվա վերջում սկսել։

Տղամարդը ժպտաց.

— Դե, կտեսնենք։

Մինչև ճանապարհին հետ էին գնում, զրուցեցին։

— Այսպիսով, ձեր ամուսինը երեխայի ուրախության համար է մահացել, — հարցրեց Դմիտրի Սերգեևիչը։

— Կատվի համար, — դառնորեն ժպտաց Նինան։

— Ոչ, այստեղ դուք սխալվում եք։ Կարևոր չէ, թե ում համար էր լացում փոքրիկը։ Կատվի, խաղալիքի։ Ձեր ամուսինը կյանքը տվեց, որ նա չլացի։

Նինան առաջին անգամ լսեց տեղի ունեցածի նման տեսակետը։ Նրան անտանելի ամոթ զգացվեց, որ դադարել էր շփվել հրդեհվածների հետ։ Նրանք մի քանի անգամ եկել էին նրա մոտ, բայց նա միշտ նրանց դուռն էր ցույց տվել։

«Պետք է անպայման խոսել նրանց հետ։ Հասկանալի է, նրանք էլ են դժվարանում», — մտածեց նա։

Տեղամասային տեսուչը խնամակալություն զանգահարեց միայն երկու շաբաթ անց, իսկ այդ ամբողջ ընթացքում օգնում էր Նինային հավաքել անհրաժեշտ փաստաթղթերը։ Լյուդմիլա Սերգեևնան նրան նայում էր որպես հերոսի։ Իսկ Նինան ամաչում էր, բայց այդ մասին չէր մտածում։

Երբ աղջկան այնուամենայնիվ տարան, սկսվեցին իրական տանջանքները։ Նինան մանկատան և խնամակալության միջև էր թափառում։ Խնամակալությունը կարծես դիտմամբ համառում էր։ Դմիտրի Սերգեևիչը քանի անգամ էր գնացել նրա հետ՝ աջակցելով։

— Ահա, եթե դուք ամուսնացած լինեիք, դա գոնե ինչ-որ կայունություն կլիներ, — կրկնում էին խնամակալությունում։

Լյուդմիլա Սերգեևնան անմիջապես հայտարարեց.

— Դուք պետք է ամուսնանաք, դե գոնե ժամանակավոր։

Մեկ տարի անց նրանք կարողացան Մարիշկային տուն տանել։ Աղջիկը ուրախությունից հազիվ էր կանգնած մնում։ Նա երկար գրկում էր Լյուդմիլա Սերգեևնային՝ նրան տատիկ անվանելով, և երջանկությունից լացում էր։ Իսկ Դմիտրին տխուր ժպտաց.

— Նինա, երբ որոշես, որ քեզ ազատություն է պետք, այդ ժամանակ էլ կասես, անմիջապես կբաժանվենք։

Նինան նայեց նրան, իջեցրեց աչքերը։ Իսկ Լյուդմիլա Սերգեևնան սկսեց խոսել։ Սկզբում խոսքերը դժվարությամբ էին ստացվում, հետո կարծես ինչ-որ մեկը ազատեց նրա ձայնը.

— Ահա ինչ, երբեք չէի մտածել, որ նման բան կասեմ, երբեք… Դժվար է ինձ համար, — խորը հոգոց հանեց նա։ — Բայց ես տեսնում եմ, ձեր միջև թել է ձգվել։ Միգուցե արժե՞ չբաժանվել։ Նինան լավ կին էր իմ որդու համար, բայց նա այլևս չկա։ Իսկ Նինոչկան երիտասարդ է։ Եվ Մարիշկան հիմա մեզ հետ է։ Մարիշկան, նա միևնույն է իմ թոռնուհին կլինի։

Դմիտրին գլուխը խոնարհեց.

— Շնորհակալություն ձեզ, Լյուդմիլա Սերգեևնա։ Ես գիտեմ, թե որքան դժվար էր ձեզ համար սա ասել։

Իսկ հետո նրանք երկար նստեցին միասին՝ գրկախառնված, և նոր պլաններ էին կազմում նոր կյանքի համար։