Մայրը և երկվորյակ երեխաները մահանում են միևնույն օրը, բայց հուղարկավորության ժամանակ մեկ մանրուք շոկի է ենթարկում բոլորին։

Աննան համեստ էր ապրում փոքրիկ քաղաքում, որտեղ բոլորն իրար ճանաչում էին։ Նա երկու երկվորյակների՝ Մաքսիմի և Կիրիլի մայրն էր։ Ծնունդից ի վեր տղաները նրա ուրախությունն ու հենարանն էին։ Աննան աշխատում էր տեղի գրադարանում, իսկ երեկոները ժամանակն անցկացնում էր երեխաների հետ՝ նրանց հեքիաթներ կարդալով և պատմություններ պատմելով այն մասին, թե որքան կարևոր է լինել բարի ու հոգատար։

Մի անգամ, երբ արևն առանձնապես վառ էր շողում, իսկ երկինքը պարզ էր, Աննան նկատեց, որ իր երեխաները հաճախակի հյուրեր են դարձել հիվանդանոցում։ Երկուսն էլ տառապում էին հազվագյուտ հիվանդությունից, և բժիշկները չէին կարողանում ճշգրիտ կանխատեսում տալ։ Աննայի սրտում անհանգստություն էր աճում. նա չէր կարող պատկերացնել, թե ինչպես ապրել առանց իր տղաների։

— Մա՛մա, մենք շուտով կապաքինվենք,— վստահեցնում էր Մաքսիմը՝ գրկելով նրան։

— Այո՛, մայրի՛կ, մենք միասին ենք, և դա է գլխավորը,— ավելացնում էր Կիրիլը՝ փորձելով բարձրացնել նրա տրամադրությունը։

Բայց, ցավոք, անսպասելին պատահեց։ Այն օրերից մեկում, երբ Աննան հույս ուներ հրաշքի, նրա կյանքը քանդվեց։ Նա կորցրեց իր երկու որդիներին։ Սիրտը պատառվում էր վշտից, և շուրջը եղած աշխարհը մթնեց։ Ընկերներն ու հարևանները փորձում էին սատարել նրան, բայց ոչ մի մխիթարություն չէր կարող լրացնել դատարկությունը։

Հուղարկավորությանը, որտեղ հավաքվել էին բոլոր նրանք, ովքեր ճանաչում էին Աննային և նրա երեխաներին, խորը վշտի մթնոլորտ էր տիրում։ Մարդիկ շշնջում էին այն մասին, թե որքան արագ էր կյանքը խլել երկու այդքան վառ, կենսուրախ տղաներին։ Աննան կանգնած էր գերեզմանի մոտ, նրա աչքերը լիքն էին արցունքներով, և բոլորը կարող էին տեսնել, թե որքան դժվար էր նրան։

— Մայրի՛կ, մենք միշտ քեզ հետ կլինենք,— կարծես լսում էր նա իր երեխաների ձայնը։

Հանկարծ բազմությունից ինչ-որ մեկը գերեզմանի վրա տարօրինակ բան նկատեց։ Շիրմաքարի վրա, Մաքսիմի և Կիրիլի անունների կողքին, փոքրիկ սպիտակ արջուկ էր պառկած՝ երկվորյակների սիրելի խաղալիքը։ Ոչ ոք չգիտեր, թե ինչպես էր այն հայտնվել այնտեղ։ Միգուցե ընկերներից մեկը դրել էր այն՝ ի նշան աջակցության, կամ գուցե դա նշան էր հենց տղաներից։

Աննան մոտեցավ, նրա սիրտը ջերմությամբ լցվեց։ Նա թեքվեց, խաղալիքը վերցրեց ձեռքերը և զգաց, կարծես իր երեխաներն իրեն գրկում էին։ Արցունքները գլորվում էին նրա այտերով, բայց այս անգամ դրանք ոչ միայն վշտի, այլև սիրո արցունքներ էին։

— Ես ձեզ միշտ կսիրեմ,— շշնջաց նա՝ ամուր սեղմելով արջուկին կրծքին։

Ամբոխը քարացավ՝ տեսնելով, թե ինչպես Աննայի վիշտը վերածվեց ավելի մեծ բանի՝ հույսի և հիշողության։ Այդ պահին բոլորը հասկացան, որ մայրերի և երեխաների սերը երբեք չի մահանում, նույնիսկ եթե ֆիզիկապես նրանք արդեն միասին չեն։

Եվ թեև դա այն օրն էր, երբ Աննան կորցրեց իր երկվորյակներին, նա նաև ուժ ձեռք բերեց՝ սիրո ուժ, որը հավերժ կապրի նրա սրտում։

Աննան տուն վերադարձավ սպիտակ արջուկը ձեռքին։ Նա զգում էր, որ այս փոքրիկ խորհրդանիշը իրեն կապում է Մաքսիմի և Կիրիլի հետ։ Ամեն երեկո, երբ արևը մայր էր մտնում, նա նստում էր հին բազմոցին, գրկում խաղալիքը և նրան պատմություններ պատմում իր տղաների մասին՝ այն մասին, թե ինչպես էին նրանք վազվզում բակում, ծիծաղում և երազում ապագայի մասին։

Մի քանի ամիս անց, և չնայած վշտին, Աննան փորձում էր առաջ շարժվել։ Տեղի գրադարանում նա փոքրիկ խումբ էր կազմակերպել երեխաների համար, որտեղ նրանք կարող էին կարդալ, նկարել և խաղալ։ Նա հույս ուներ, որ դա կօգնի իրեն վերականգնվել և հնարավորություն կտա այլ երեխաներին վայելել կյանքը։

Մի օր, պարապմունքից հետո, նրա մոտեցավ Լենա անունով մի աղջիկ։ Նա լուռ էր և փակված, նրա աչքերը տխրություն էին արտացոլում։

— Մորաքույր Աննա, կարո՞ղ եմ արջուկը ինձ հետ տանել,— հարցրեց նա՝ մատնացույց անելով խաղալիքը, որը միշտ կանգնած էր դարակի վրա։

Աննան ժպտաց՝ զգալով, որ դա կարող է լավ գաղափար լինել։

— Այո, իհարկե, Լենա։ Նա միշտ պատրաստ է լսել երեխաների մասին պատմություններ,— պատասխանեց նա՝ արջուկը փոխանցելով աղջկան։

Լենան վերցրեց խաղալիքը և, գրկելով այն, տարավ իր հետ։ Ամեն երեկո նա գալիս էր Աննայի մոտ՝ պատմելով, թե ինչպես էր անցել իր օրը, և կիսվելով իր երազանքներով։ Աստիճանաբար աղջիկը սկսեց բացվել, և Աննան հասկացավ, որ յուրաքանչյուր պատմվածքով իր սիրտը բուժվում է։

Մի անգամ, նման երեկոներից մեկի ժամանակ, Լենան եկավ ուրախ լուրով։

— Մորաքույր Աննա, ես հաղթել եմ լավագույն նկարի մրցույթում,— բացականչեց նա՝ ձեռքերում պահելով իր գլուխգործոցը, որի վրա պատկերված էին ինքը, արջուկը և Աննան։

Աննան նայեց նկարին և, զսպելով հույզերը, լացեց։

— Սա հրաշալի է, Լենա։ Դու տաղանդավոր ես,— ասաց նա՝ աղջկան իրեն սեղմելով։

— Շնորհակալություն, մորաքույր Աննա։ Ես սա նկարեցի, որովհետև դու միշտ ասում էիր, որ պետք է երազել և հավատալ ինքդ քեզ։

Աղջկա խոսքերը հուզեցին Աննային։ Նա հասկացավ, որ ոչ միայն Լենան է աջակցության կարիք ունենում, այլև ինքը, և հիմա, երբ նա կիսվում էր իր սիրով և հոգատարությամբ, նա կարող էր օգնել ուրիշներին, ինչպես որ իր երեխաներն էին օգնում իրեն։

Ժամանակի ընթացքում Աննան սկսեց ավելի շատ ժամանակ անցկացնել երեխաների հետ գրադարանում՝ կազմակերպելով վարպետության դասեր և ոգեշնչելով նրանց ստեղծագործելու։ Նա զգում էր, թե ինչպես է իր սիրտը լցվում լույսով, և թե ինչպես են Մաքսիմի և Կիրիլի հիշողությունները դառնում իր կյանքի մի մասը, բայց ոչ նրա գլխավոր ստվերը։

Երկվորյակների հիշատակին նվիրված միջոցառումներից մեկում Աննան երեխաներին առաջարկեց նամակներ գրել իրենց երազանքներին։

— Մենք բոլորս կարող ենք երազել, և մեր երազանքները կարող են իրականություն դառնալ,— ասաց նա։ — Եկեք գրենք այն մասին, թե ինչ ենք ուզում անել կյանքում։

Երբ երեխաները սկսեցին գրել, Աննան տեսավ, թե ինչպես են նրանց դեմքերը փայլում հույսով և ուրախությամբ։ Նա հասկանում էր, որ հենց այդպես էին իր տղաները ցանկանա տեսնել աշխարհը՝ լի լույսով և հնարավորություններով։

Միջոցառման վերջում երեխաները հավաքեցին իրենց նամակները տուփի մեջ և առաջարկեցին Աննային, որ նա դրանք դնի արջուկի կողքին։

— Սա կլինի մեր երազանքը, մորաքույր Աննա,— ասաց Լենան։

Աննան ժպիտով փակեց տուփը և խոստացավ, որ նրանք բոլորը միասին կաշխատեն այդ երազանքների իրականացման համար։

Նա գիտեր, որ իր երեխաների հիշատակը կապրի ոչ միայն իր, այլև բոլոր երեխաների սրտերում, ովքեր կերազեն և կհավատան լավագույնին։ Եվ դրանում էր սիրո իսկական ուժը. այն կարող էր միավորել, բուժել և հույս պարգևել։

Ժամանակն անցնում էր, և գրադարանն ավելի ու ավելի հանրաճանաչ էր դառնում։ Աննան շարունակում էր պարապմունքներ անցկացնել, վարպետության դասեր կազմակերպել և նոր մասնակիցներ ներգրավել։ Ամեն անգամ, երբ նա մտնում էր գրադարան, նրա սիրտը ջերմությամբ էր լցվում, և նա զգում էր, որ իր երեխաները կողքին են՝ սատարելով իրեն։

Յուրաքանչյուր նոր ծանոթության հետ Աննան զգում էր, թե ինչպես է իր կյանքն ավելի վառ դառնում։ Նա կազմակերպեց «Ընթերցանության ժամ», որտեղ երեխաները կարող էին կիսվել իրենց սիրելի գրքերով։ Դա իսկական տոն էր. ծիծաղը, քննարկումները և ընթերցանության ուրախությունը գրկում էին գրադարանը, ինչպես տաք վերմակ։

Սաշան և Թիմկան, ովքեր արդեն մեծացել էին, դարձան նրա աջ ձեռքը՝ օգնելով կազմակերպել միջոցառումներ և ոգեշնչելով նոր ընթերցողներին։ Նրանք միշտ ուրախությամբ կիսվում էին իրենց երազանքներով ու պլաններով, և Աննան հպարտությամբ հետևում էր, թե ինչպես են նրանք աճում ու զարգանում։

Մի օր Թիմկան մոտեցավ Աննային կարևոր հարցով.

— Մորաքույր Աննա, իսկ կարո՞ղ ենք ինչ-որ առանձնահատուկ բան անել՝ Մաքսիմի և Կիրիլի հիշատակը տոնելու համար։

Աննան մտածեց և, ժպտալով, պատասխանեց.

— Ինչպե՞ս կլինի ստեղծել գրական մրցույթ։ Մենք կարող ենք հրավիրել երեխաների հարևան քաղաքներից և առաջարկել նրանց պատմություններ գրել իրենց երազանքների կամ այն մասին, թե ինչպես են նրանք տեսնում աշխարհը։

Մրցույթի գաղափարը ոգեշնչեց նրանց երկուսին էլ։ Նրանք սկսեցին պատրաստվել. մշակում էին կանոններ, ստեղծում էին պաստառներ և տարածում տեղեկատվություն։ Շուտով մրցույթը գրավեց բազմաթիվ մասնակիցների, և գրադարանը լցվեց ոգևորությամբ և ստեղծագործականությամբ լի երեխաներով։

Մրցույթի օրը մթնոլորտը կախարդական էր։ Երեխաները կարդում էին իրենց աշխատանքները, կիսվում էին պատմություններով, և յուրաքանչյուր բառում զգացվում էր անկեղծությունն ու երազկոտությունը։ Մասնակիցների դեմքերին ժպիտներ էին փայլում, և օդում ուրախություն էր սավառնում։

Երբ եկավ արդյունքների ամփոփման ժամանակը, Աննան բարձրացավ բեմ և հուզմունքով ասաց.

— Այսօր մենք ոչ միայն նշում ենք գրական մրցույթը։ Մենք նշում ենք բառերի և երազանքի ուժը։ Մաքսիմը և Կիրիլը սիրում էին պատմություններ պատմել, և ես վստահ եմ, որ նրանք հպարտանում են ձեզանից յուրաքանչյուրով։

Աննայի խոսքերը ծափահարություններ և ուրախ բացականչություններ առաջացրին։ Նա մրցանակներ հանձնեց հաղթողներին, բայց նաև ընդգծեց, որ յուրաքանչյուր մասնակից հաղթող է, որովհետև նրանք համարձակություն ունեցան կիսվել իրենց ներքին աշխարհով։

Մրցույթը դարձավ ամենամյա ավանդույթ, և ամեն տարի ավելի ու ավելի շատ երեխաներ էին մասնակցում։ Աննան զգում էր, թե ինչպես է իր սիրտը լցվում ուրախությամբ, քանի որ նա կարողացել էր ստեղծել մի տարածք, որտեղ երեխաները կարող էին լինել իրենք և երազել։

Ժամանակն անցավ, և եկավ գրադարանի ծննդյան օրը տոնելու ժամանակը։ Աննան որոշեց, որ դա առանձնահատուկ օր կլինի՝ իր երեխաների հիշատակի օրը։ Նա հրավիրեց իր բոլոր երիտասարդ ընթերցողներին և առաջարկեց նրանց բերել իրենց սիրելի գրքերը՝ դրանք ուրիշների հետ կիսելու համար։

Գրադարանում ուրախության և զվարճության մթնոլորտ էր տիրում։ Երեխաներն իրար էին կարդում, քննարկում էին իրենց սիրելի պատմությունները և նույնիսկ փոքրիկ տեսարաններ էին բեմադրում։ Աննան՝ դիտելով այս ամենը, զգաց, թե ինչպես է իր սիրտը լցվում հպարտությամբ։

Տոնի վերջում նա հավաքեց բոլոր երեխաներին և հուզիչ ճառ ասաց.

— Այսօր մենք նշում ենք ոչ միայն գրադարանի ծննդյան օրը, այլև նրանց հիշատակը, ովքեր ոգեշնչել են մեզ սեր դեպի ընթերցանությունը։ Մաքսիմը և Կիրիլը միշտ կլինեն այս գրադարանի և մեր համայնքի մի մասը։ Եկեք հիշենք նրանց և այն մասին, թե որքան կարևոր է կիսվել ուրախությամբ և բարությամբ։

Երեխաները՝ լսելով նրա խոսքերը, բարեկամաբար սկսեցին ծափահարել։ Այս պահին Աննան զգաց, թե ինչպես է իր վիշտը վերածվում ավելի մեծ բանի՝ սիրո, որն ի վիճակի է միավորել մարդկանց և լույս բերել նույնիսկ ամենամութ պահերին։

Եվ այսպես, բոլոր հավաքվածների սրտերում, Մաքսիմի և Կիրիլի հիշատակը շարունակեց ապրել՝ ոգեշնչելով նոր ընթերցողներին երազելու և հայտնագործություններ անելու։ Աննան գիտեր, որ իր տղաները երջանիկ կլինեին տեսնելով, թե ինչպես է իր մայրը օգնում ուրիշներին։ Նա ընդունեց այս նոր իրականությունը և հասկացավ, որ կյանքը շարունակվում է, և դրանում կա տեղ սիրո, հույսի և նոր սկիզբների համար։

Աննան շարունակում էր ակտիվորեն աշխատել գրադարանում, և նրա կյանքն աստիճանաբար լցվում էր նոր իմաստներով։ Ամեն օր նա հանդիպում էր երեխաների, ովքեր գալիս էին գրքերի հետևից, և յուրաքանչյուր նոր ծանոթության հետ զգում էր, թե ինչպես է իր սիրտը ջերմությամբ լցվում։ Նա բոլորի հետ կիսվում էր գրականության հանդեպ իր կրքով, իսկ նրա աչքերում փայլում էր մի կայծ, որը վառել էին Մաքսիմն ու Կիրիլը։

Մի անգամ գրադարան եկավ նոր ընտանիք՝ մայրը՝ երկու երեխաների հետ։ Նրանք նոր էին տեղափոխվել քաղաք, և Աննան անմիջապես նկատեց, որ տղաները մի փոքր շփոթված էին թվում։ Նա մոտեցավ նրանց և ժպիտով ասաց.

— Բարև ձեզ։ Ես Աննան եմ։ Այստեղ մենք շատ հետաքրքիր գրքեր ունենք։ Ի՞նչ եք սիրում կարդալ։

— Մենք չգիտենք,— պատասխանեց ավագ տղան՝ գլխի հետևը շփելով։ — Մենք նախկինում գրադարանում չենք եղել։

Աննան՝ զգալով նրանց անվստահությունը, որոշեց օգնել։ Նա նրանց համար փոքրիկ էքսկուրսիա անցկացրեց և ցույց տվեց ամենահետաքրքիր գրքերը։ Գործընթացում նա իմացավ, որ նրանց անուններն են Սաշա և Թիմկա, և որ նրանք սիրում են արկածներ։

— Ձեզ արժե փորձել «Պինոկիոյի արկածները» կամ «Գանձերի կղզին»,— խորհուրդ տվեց նա՝ ժպտալով։ — Այնտեղ շատ հուզիչ պահեր կան։

Սաշան և Թիմկան արագորեն ներգրավվեցին խմբում, և շուտով դարձան բոլոր միջոցառումների մշտական մասնակիցներ։ Աննան նկատեց, թե ինչպես էին նրանք ծաղկում իր աչքերի առաջ։ Նրանց ժպիտներն ավելի ու ավելի էին լայնանում, իսկ աչքերը՝ վառանում։ Նա ջանում էր ստեղծել նրանց համար մի մթնոլորտ, որտեղ նրանք իրենց տանը կզգային, ինչպես ժամանակին իր տղաները։

Մի անգամ, պարապմունքի ժամանակ, Թիմկան մոտեցավ Աննային մի հարցով, որը ստիպեց նրա սրտին թրթռալ։

— Մորաքույր Աննա, իսկ դու երբևէ կարոտո՞ւմ ես քո երեխաներին։

Աննան մի ակնթարթ քարացավ, բայց հետո, մտքերը հավաքելով, պատասխանեց.

— Այո, ես ամեն օր եմ կարոտում նրանց։ Բայց ես զգում եմ, որ նրանք միշտ ինձ հետ են։ Ես նրանց տեսնում եմ ձեզանից յուրաքանչյուրում՝ ձեր երազանքներում և ծիծաղում։

Թիմկան, մտածելով, հանգիստ արտասանեց.

— Եթե նրանք այստեղ լինեին, նրանք հպարտ կլինեին քեզանով։

Այս խոսքերը հուզեցին Աննային մինչև հոգու խորքը։ Նա հասկացավ, որ իր տղաներն իսկապես ապրում են այն մարդկանց սրտերում, ում նա ոգեշնչում է։ Սա նրան ուժ տվեց շարունակելու։

Ամեն օր Աննան ավելի ու ավելի էր գիտակցում, որ իր կյանքը լի է նոր հնարավորություններով և հրաշքներով, որոնք նա չէր կարող տեսնել, եթե չապրեր կորուստը։ Նա սովորեց գնահատել յուրաքանչյուր ակնթարթ, յուրաքանչյուր ժպիտ և յուրաքանչյուր բարի խոսք։

Տոնի վերջում նա հավաքեց բոլոր երեխաներին և հուզիչ ճառ ասաց.