Աննաբելը կանգնած էր պատուհանի մոտ՝ մատների ծայրերով թեթևակի շոշափելով սառը ապակին, մինչ դիտում էր, թե ինչպես է անձրևը նուրբ շիթերով թափվում։ Ապակիների վրա ռիթմիկ թմբկահարությունը արտացոլում էր նրա սրտի ցավը՝ հանգիստ, մշտական և տարօրինակ կերպով հանգստացնող։ Նրա հետևում տունը անշարժ էր, դրա լռությունը նրան սեղմում էր այնպես, ինչպես չափից դուրս երկար անտեսված ճշմարտության ծանրությունը։
Տասնյոթ տարվա ամուսնություն։ Մի ամբողջ կյանք, և այնուամենայնիվ՝ ոչ բավարար։ Նրանց սերը սկսվել էր կրքով, հասունացել՝ համագործակցությամբ, իսկ վերջերս մարել՝ վերածվելով առօրյայի։ Բայց, միևնույն է, նա սա չէր սպասում։
Միայն պատկերազարդման նպատակով
Նա լսեց նրան մինչև նրա խոսելը, նրա կաշվե կոշիկները մեղմորեն կտկտացնում էին փայտյա հատակին։ Նա կանգնած էր դռան շեմին, նրա կեցվածքը կարծր էր, ձեռքերը բաճկոնի գրպանները խրած, կարծես իրեն պաշտպանելու այդ պահից։
«Մենք պետք է խոսենք», – ասաց Արթուրը։
Դադար եղավ, մինչ Աննաբելը շրջվեց՝ արդեն իմանալով։ Նրա տոնի մեջ ջերմություն չկար։ Նրա ուսերը թուլացած էին հրաժարումից, ինչը միայն հաստատում էր այն, ինչ նրա սիրտը կասկածում էր շաբաթներ շարունակ։
«Ես հեռանում եմ, Աննաբե՛լ», – ասաց նա՝ ձայնը զուրկ սիրուց։ «Ես գնում եմ Նատաֆինեի մոտ»։
Անունը քարի պես ընկավ նրանց միջև։ Նատաֆինե՝ իր բաժնի ուսանողուհին։ Հազիվ քսաներեք տարեկան։ Խելացի, հմայիչ, լի իդեալիզմով։ Եվ ակներևաբար՝ անդիմադրելի։
«Ձեր ֆակուլտետի ուսանողուհու մոտո՞ւմ», – հարցրեց նա՝ ձայնը հանգիստ, գրեթե անտարբեր։
Արթուրը վարանեց, ապա գլխով արեց։ «Այո։ Մեր միջև զգացմունքները մարել են։ Ինձ պետք է… նոր բան։ Թարմ զգացմունքներ, թարմ փորձառություններ։ Դու խելացի կին ես։ Դու կհասկանաս»։
Ահա այդպես։ Խելացի կին։ Նա միշտ այդպես էր նրան անվանում, երբ ուզում էր, որ նա ռացիոնալ լիներ անռացիոնալ ինչ-որ բանի վերաբերյալ։ Ինչպես երկու տասնամյակի համատեղ կյանքը փոխանակել մի աղջկա հետ, ով դեռ ամեն գիշեր մորն էր զանգում։
Աննաբելը մեղմորեն ժպտաց։ «Մի «խելացի կին»… Ինչ հարմար է քեզ համար»։
Միայն պատկերազարդման նպատակով
Արթուրը բերանը բացեց, կարծես խոսելու, ապա փակեց։ Նա արցունքներ էր ակնկալել, գուցե ճիչեր։ Ոչ այսպիսի սառնություն։ Ոչ այսպիսի հանգստություն։
«Դու վստա՞հ ես դրանում», – պարզապարզ հարցրեց նա։
«Այո», – ասաց նա։ «Ես արդեն փաթեթավորվել եմ»։
Նա գլխով արեց և քայլեց դեպի պահարան՝ հանելով կարմիր գինու փոշոտ շիշը։ Պիտակը հնացել էր, ճիշտ ինչպես նրանց կյանքի ամեն ինչ՝ լուռ, առանց նկատելու։
«Դե», – ասաց նա՝ խցանը հանելով, «սա կարծես առանձնահատուկ առիթ լինի»։
Արթուրը թարթեց։ «Ի՞նչ ես նկատի ունենում»։
«Հրաժեշտի ընթրիք», – ասաց նա՝ երկու բաժակ լցնելով։ «Մենք կհրավիրենք քո ընտանիքին, քո ընկերներին։ Ի վերջո, տասնյոթ տարին փոքր բան չէ։ Եկեք արժանապատվորեն հրաժեշտ տանք»։
«Դու… ցանկանու՞մ ես ամուսնալուծության երեկույթ կազմակերպել»։
Նա բարձրացրեց իր բաժակը։ «Ինչու ոչ։ Եկեք այն ավարտենք ոճով։ Ես չէի ցանկանա հիասթափեցնել երիտասարդ կնոջը, ով քեզ նոր կյանք է պարգևում։ Իրականում, հրավիրիր նրան էլ։ Ես կցանկանայի հանդիպել քո մեծ զարթոնքի մուսային»։
Նա նրան էր նայում՝ շփոթված։
Միայն պատկերազարդման նպատակով
Բայց Աննաբելն արդեն հավաքում էր իր հեռախոսը՝ մատները շարժելով էլեգանտ ճշգրտությամբ։ «Վաղը երեկոյան։ Յոթին։ Ես կպատրաստեմ քո սիրած ուտեստները։ Վերջին անգամ»։
Եվ հենց այդպես, բեմը պատրաստ էր։
Հաջորդ առավոտ Աննաբելն արթնացավ արևածագից առաջ։ Նրա աչքերը, թեև այտուցված քնի պակասից, փայլում էին վճռականությամբ։ Նա չէր կոտրվելու։ Ո՛չ, նա կբեմադրեր իրենց ամուսնության վերջին արարը իր սեփական պայմաններով։
Նա այցելեց բանկ և սառեցրեց նրանց համատեղ հաշիվները։ Այնուհետև զանգահարեց իր փաստաբանին՝ բարեբախտաբար, հին համալսարանական ընկերուհուն, ով գիտեր նրանց ֆինանսների բոլոր նրբությունները։ Կեսօրին նա ուներ նախաամուսնական պայմանագիրը իր ձեռքերում՝ նշված և ընդգծված։
Նա կարդաց այն երկու անգամ։ Ապա ժպտաց։
Բնակարանը, պարզվեց, իրենն էր։ Արթուրի կողմից անտեսված կետը՝ անհավատարմության մասին, գրված էր էլեգանտ իրավական լեզվով, բայց պարզորոշ. «Դավաճանության դեպքում անհավատարիմ կողմը զրկվում է համատեղ գույքի բոլոր իրավունքներից»։
Միայն պատկերազարդման նպատակով
Ուշ կեսօրին Աննաբելը վերադարձավ տուն և սկսեց ուտել։ Նրա ձեռքերը ավտոմատ կերպով շարժվում էին՝ մաքրելով, խառնելով, համեմելով, բայց նրա միտքը կենտրոնացած էր ոչ միայն բաղադրատոմսերի վրա։ Նա ցանկանում էր, որ գիշերը հիշարժան լիներ ոչ միայն Արթուրի, այլև ներկա բոլորի համար։
Նա հանեց հարսանեկան ճենապակին, փայլեցրեց արծաթե սպասքը և թարմ շուշաններ դասավորեց սեղանի կենտրոնում։ Դրանց բույրը նրան հիշեցրեց իրենց հարսանիքի օրը։ Դառը-քաղցր։
Ուղիղ յոթին հյուրերը սկսեցին գալ։
Արթուրի ծնողները առաջինը մտան։ Նրա մայրը՝ Էմման, ամուր գրկեց Աննաբելին։
«Գուցե սա դեռ կարելի է շտկել», – շշնջաց նա։
Աննաբելը մեղմորեն ժպտաց։ «Շնորհակալություն, մայրի՛կ։ Բայց որոշ ավարտներ անհրաժեշտ են»։
Հյուրասենյակը լցվեց ծիծաղով և քաղաքավարի զրույցով։ Բաժակները զրնգում էին։ Թիթեղները փոխանցվում էին։ Աննաբելը նրբագեղորեն շարժվում էր ամբոխի միջով՝ հյուրընկալելով սովորական հմայքով։ Արթուրը, մինչդեռ, անհարմար կերպով կանգնած էր Նատաֆինեի կողքին, ով ավելի ու ավելի անհարմար էր թվում։
Միայն պատկերազարդման նպատակով
Վերջապես, երբ բոլորը տեղերում էին, Աննաբելը կանգնեց։
Նա բարձրացրեց իր բաժակը։ «Ընկերնե՛ր», – սկսեց նա՝ ձայնը պարզ ու հաստատուն, «այս գիշերը տոն է։ Ոչ թե թախծի, այլ փոփոխության։ Ազատության։ Նոր սկիզբների»։
Սենյակում մրմունջ անցավ։ Արթուրը անհանգիստ շարժվեց իր տեղում։
«Հանուն Արթուրի», – ասաց նա՝ շրջվելով դեպի նրան։ «Շնորհակալություն տասնյոթ տարվա համար։ Համբերություն, դիմացկունություն և ամենից շատ՝ մանրամասներին ուշադրություն սովորեցնելու համար»։
Եվ այդպես, նա հանգիստ բացեց իր պայուսակը և հանեց մի կոկիկ թղթապանակ։
Նա դրանք մեկ առ մեկ դրեց սեղանին։
«Սա մեքենայի վարկն է՝ համատեղ հաշիվ, ինչպես կհիշեք։ Ահա հարկային պարտքը ձեր փոքրիկ կողմնակի ձեռնարկությունից։ Եվ սրանք…», – նա քաղցր ժպտաց, «սրանք բոլոր մոմերով ընթրիքների և ոսկերչական իրերի գնումների անդորրագրերն են։ Շատ ռոմանտիկ։ Եվ զարմանալիորեն թանկ»։
Արթուրի դեմքից գույնը քաշվեց։ Նատաֆինեն կարծրացավ նրա կողքին։
Միայն պատկերազարդման նպատակով
Աննաբելը շարունակեց. «Եվ վերջապես, այս գեղեցկությունը՝ մեր նախաամուսնական պայմանագիրը։ Հիշո՞ւմ եք ստորագրելն առանց կարդալու։ Ահա անհավատարմության կետը։ Դուք զրկվում եք բնակարանի ձեր բաժնից։ Հաշիվները սառեցված են։ Ամուսնալուծության հայցը. ներկայացվել է երեկ»։
Լռությունը խլացնող էր։ Կարող էիր լսել գդալի՝ ափսեի վրա ընկնելու ձայնը։
«Իհարկե», – հարթորեն ասաց Աննաբելը, «դուք դեռ կարող եք աղանդեր ուտել»։
Նա շրջվեց և քայլեց դեպի խոհանոց։
Նրա հետևում երեկոն քաոսի մեջ լուծվեց։ Արթուրի ընկերները նրան էին նայում, ոմանք՝ կարեկցանքով, մյուսները՝ զսպված զվարճությամբ։ Նրա հայրը ինչ-որ բան մրմնջաց «հիմար ընտրությունների» մասին։ Նատաֆինեն՝ գունատ, ինչպես ուրվականը, շշնջաց. «Դու ինձ չասացիր…»
Արթուրը ոչինչ չասաց։ Մեկ անգամ ևեթ, այն մարդը, ով միշտ պատրաստ էր ելույթ ունենալու, լիովին անխոս էր։
Միայն պատկերազարդման նպատակով
Երկու շաբաթ անցավ։
Բնակարանն այժմ այլ էր զգացվում՝ ավելի հանգիստ, բայց ոչ ցավոտ ձևով։ Աննաբելը շարժվում էր դրանով, ինչպես մեկը, ով վերագտնում էր իր սեփական ռիթմը։ Նա փոխեց վարագույրները, ննջասենյակը ներկեց եղեսպակի կանաչի մեղմ երանգով և Արթուրի հին կոստյումները նվիրաբերեց մոտակա ապաստարանին։
Նա գրանցվեց տեղական խեցեգործության դասընթացների, մի բան, որի մասին նա մի ժամանակ երազել էր անել, բայց երբեք ժամանակ կամ աջակցություն չուներ դրա համար։ Իր առաջին օրը նա մտավ՝ իրեն անտեղի զգալով զրույցների և ցրված կավի կտորների մեջ։ Հենց այդ ժամանակ նա իր հետևից տաք ձայն լսեց։
«Առաջի՞ն անգամն է», – հարցրեց նա՝ ժպտալով, երբ իր գործիքները դրեց նրա կողքի նստարանին։
Աննաբելը շրջվեց և հանդիպեց իր տարիքի մի տղամարդու աչքերին՝ մորուքի մեջ արծաթագույն շերտեր, բայց դեմքին՝ մանկական էներգիա։
«Այդքան ակնհայտ է՞», – ծիծաղեց նա։
«Միայն այն պատճառով, որ ես նույնն էի անցյալ ամիս։ Ես Ջուլիանն եմ»։
Միայն պատկերազարդման նպատակով
Նրանք ձեռքսեղմեցին, և նրա բռնելու ձևի մեջ ինչ-որ բան՝ հանգիստ հաստատունություն, նրան անմիջապես հանգիստ դարձրեց։
Հաջորդ մի քանի շաբաթների ընթացքում նրանց զրույցները պատահական կատակներից վերածվեցին ավելի խորը բանի։ Նրանք խոսեցին գրքերի, երաժշտության, ափամերձ արշավային արահետների հանդեպ իրենց փոխադարձ սիրո մասին։ Ջուլիանը այրի էր, նուրբ և մտածված։ Նա երբեք Արթուրի մասին չհարցրեց։ Նա կարիք չուներ։
Մի երեկո, դասից հետո, նա նրան ուղեկցեց իր մեքենայի մոտ՝ սաթագույն փողոցային լապտերների տակ։
«Գիտե՞ք», – ասաց նա, «զվարճալի է։ Ես գրանցվեցի խեցեգործությանը տնից դուրս գալու համար։ Երբեք չէի մտածի, որ կհանդիպեմ մեկին, ով ինձ կստիպի անհամբեր սպասել հինգշաբթի օրերին»։
Աննաբելը ժպտաց՝ ջերմություն բուրելով իր կրծքում։ Երկար ժամանակ էր անցել, ինչ մեկը նրան ստիպել էր զգալ… տեսնված։
Նա նայեց նրան։ «Ես կարծում էի, որ ավարտները պատմության ամենացավալի մասն են։ Բայց գուցե դրանք պարզապես դադար են։ Շունչ նոր բանից առաջ»։
Ջուլիանը գլխով արեց։ «Գուցե։ Կամ գուցե դրանք այն մասն են, որտեղ պատմությունն իսկապես սկսվում է»։
Միայն պատկերազարդման նպատակով
Ամիսներ անց, երբ գարունը քաղաքը լցրեց գույների խռովությամբ, Աննաբելը ևս մեկ անգամ կանգնած էր պատուհանի մոտ, միայն այս անգամ նա միայնակ չէր։ Ջուլիանը կանգնած էր նրա հետևում, ձեռքերը մեղմորեն փաթաթած նրա գոտկատեղին, թարմ սուրճի բույրը գալիս էր խոհանոցից։
Նա նայեց ներքևի փողոցին, որտեղ սկսել էին ծաղկել բալենիները, և շշնջաց ժպիտով։
«Տասնյոթ տարին ինձ սովորեցրեց սիրել ուրիշին։ Բայց այս անգամ ես նախ պետք է ինձ սիրեմ»։
Ջուլիանը համբուրեց նրա ճակատը։ «Եվ յուրաքանչյուրը, ով բախտ կունենա լինել այդ պատմության մասը»։
Դրսում անձրևը դադարել էր։ Արևը ճեղքեց ամպերը, ինչպես հանգիստ խոստում։
Եվ այս անգամ, նոր սկիզբը լիովին նրանն էր։
Այս աշխատանքը ոգեշնչված է իրական իրադարձություններից և մարդկանցից, բայց այն հորինված է ստեղծագործական նպատակներով։ Անունները, կերպարները և մանրամասները փոփոխվել են՝ գաղտնիությունը պաշտպանելու և պատմությունը բարելավելու համար։ Ցանկացած նմանություն իրական անձանց, կենդանի կամ մահացած, կամ իրական իրադարձությունների հետ զուտ պատահական է և հեղինակի կողմից նախատեսված չէ։
