Ամուսինը հարազատների հետ կնոջն ու երեխային դուրս է շպրտել, — բայց ոչ ոք չէր սպասում, թե ինչ կլինի դրանից քիչ անց։
Մարիան զգուշորեն դասավորում էր մանկական հագուստը պահարանում՝ մանրակրկիտ արդուկելով յուրաքանչյուր իր։ Հանկարծ միջանցքից ձայներ լսվեցին, որոնք նա լավ էր ճանաչում։ Փոքրիկը խաղաղ քնած էր մանկասայլակում, և կինը ձգտում էր հնարավորինս անձայն շարժվել, որպեսզի չանհանգստացնի երեխային։ Վլադիմիրի հետ երեք տարվա համատեղ կյանքի ընթացքում նա հասցրել էր սովորել այս բնակարանին, որը նրանց ընտանեկան բույնն էր դարձել հենց հարսանիքից հետո։ Սկեսուրը՝ Ելենա Միխայլովնան, միշտ շնորհակալ էր տնային գործերում օգնելու համար, իսկ երիտասարդ ընտանիքը տանիք էր ստացել գլխին՝ հենց այդպես էլ նրանք պայմանավորվել էին այն ժամանակ։
Սկեսրայրի՝ Պյոտր Նիկոլաևիչի մահը, որը տեղի էր ունեցել երկու ամիս առաջ, լիակատար անակնկալ էր բոլորի համար։ Նա հեռացել էր հանգիստ՝ քնած ժամանակ՝ թողնելով կտակ, որն անակնկալ էր նույնիսկ իր սեփական կնոջ համար։
«Չեմ կարող հասկանալ, թե ինչու նա բնակարանը քեզ էր կտակել»,- խոստովանեց Ելենա Միխայլովնան իր որդուն նախաճաշին։- «Թեև, անկեղծ ասած, դա արդար է։ Դուք այստեղ եք ապրում, հոգ էիք տանում նրա մասին»։
Վլադիմիրը լուռ գլխով արեց՝ հիշելով հոր աշխատասեղանում գտնված ժառանգության փաստաթուղթը։
«Գլխավորը, որ հիմա մենք ունենք մեր սեփական բնակարանը»,- ավելացրեց նա՝ հայացք նետելով կնոջ վրա։
Մարիան նրան պատասխանեց թեթևակի ժպիտով։
Հուղարկավորությունը տեղի ունեցավ, բայց արդեն հաջորդ օրը դուռը զանգահարեցին։ Կինը մոտեցավ և բացեց դուռը։ Շեմին կանգնած էր հիսունամյա մի կին՝ խոշոր դիմագծերով և ուշադիր, կպչուն հայացքով։
«Դուք ո՞վ եք»,- հարցրեց նա՝ գնահատող հայացքով զննելով Մարիային։
«Ես Մարիա եմ՝ Վլադիմիրի կինը։ Իսկ դուք»։
«Սվետլանա Պետրովնա՝ հանգուցյալի քույրը։ Ինձ պետք է խոսել եղբորորդու հետ»։
Մորաքույր Սվետան առանց հրավերի ներս մտավ բնակարան։ Վլադիմիրը լսեց խոսակցությունը և դուրս եկավ սենյակից։
«Մորաքույր Սվետա՛։ Ինչ լավ է, որ եկաք»։
«Այո, եկա»,- կինը ուշադիր զննեց միջանցքը։- «Ես մի քանի հարց ունեմ՝ կապված ընտանեկան գործերի հետ։ Հուսով եմ, մենք կկարողանանք ամեն ինչ քննարկել և համաձայնության գալ»։
Ելենա Միխայլովնան դուրս եկավ խոհանոցից՝ սրբիչով ձեռքերը չորացնելով։
«Սվետլանա, մտեք, թե՞յ կխմե՞ք»։
«Թեյից չեմ հրաժարվի։ Եվ միաժամանակ կխոսենք ժառանգության մասին»։
Վլադիմիրը դեմքը կնճռեց։
«Ի՞նչ ժառանգության մասին։ Հայրս չէ՞ որ բնակարանը ինձ թողեց»։
«Ահա այդ մասին էլ ուզում եմ խոսել»,- մորաքույր Սվետան նստեց սեղանի մոտ՝ չհանելով վերարկուն։- «Իմ կարծիքով, ես նույնպես իրավունք ունեմ հորս ունեցվածքի մի մասի վրա»։
«Հայրիկը կտակ էր կազմել»,- փորձեց առարկել Վլադիմիրը։
«Կտակները կարելի է վիճարկել, եղբորորդի՛ս։ Հատկապես, երբ մի մարդը ստանում է ամեն ինչ, իսկ մյուս հարազատները մնում են ոչնչով»։
Մարիան երեխային գրկեց և հանգիստ ուղղվեց դեպի իր սենյակ։
«Ես պահանջում եմ ամեն ինչ արդար բաժանել»,- ավելի ու ավելի էմոցիոնալ դառնալով բացականչեց մորաքույր Սվետան։- «Այս բնակարանը պատկանում էր հորս, ուրեմն՝ նաև ինձ»։
«Բայց կտակով…»,- սկսեց Վլադիմիրը։
«Ինձ թքած ձեր կտակի վրա»,- կտրուկ ընդհատեց նրան կինը։- «Ես ապրելու եմ այն նույն սենյակում, որտեղ հիմա այս զույգն է իր երեխայի հետ»։
Մարիան, լսելով այս խոսքերը, դուրս եկավ սենյակից՝ գրկին փոքրիկին։
«Կներեք, բայց մենք այստեղ ապրում ենք արդեն երեք տարի։ Սա մեր տունն է»։
Մորաքույր Սվետան դառնացած ժպիտով շրջվեց նրա կողմը։
«Դե, սիրելի՛ս, ժամանակն է տեղ ազատել։ Բավական է օգտվել ուրիշների բարիքներից»։
«Մորաքույր Սվետա, դուք իրավունք չունեք այդպես խոսել իմ կնոջ հետ»,- խոսակցության մեջ մտավ Վլադիմիրը։
«Ինչպե՞ս չունեմ,- կինը պայուսակից թղթերի թղթապանակ հանեց։- Ահա հորս նոր կտակը, որում ես նշված եմ որպես ժառանգորդուհի»։
Վլադիմիրը դողացող ձեռքերով վերցրեց փաստաթղթերը։ Նրան մոտեցավ Ելենա Միխայլովնան։
«Եկ, տեսնեմ»։
Մարիան տեսնում էր, թե ինչպես են ամուսնու և սկեսուրի դեմքի արտահայտությունները սկսում փոխվել։ Այն, ինչ նրանք կարդացին, ակնհայտորեն ուրախություն չպատճառեց նրանց։ Պարզվեց, որ Պյոտր Նիկոլաևիչի երկրորդ կտակը բացահայտվել էր։
Հաջորդ օրը նրանց մոտ ևս մեկ «հյուր» եկավ՝ քեռի Դիման՝ հանգուցյալ սկեսրայրի եղբայրը։ Նա բառացիորեն ներխուժեց բնակարան։
«Ո՞ւր է այդ ամբարտավանը, որը յուրացրել է ընտանեկան բնակարանը»,- բղավեց նա՝ հազիվ շեմից ներս մտնելով։
«Քեռի Դիմա, եկեք հանգիստ»,- փորձեց Վլադիմիրը իրավիճակը վերահսկողության տակ առնել։
«Հանգի՞ստ։ Դու խելքդ կորցրե՞լ ես»,- տղամարդը ինքն իրենից դուրս էր եկել։- «Սա հորս բնակարանն է, իսկ ինչ-որ շուն այն իրենն է համարում»։
«Կտակով ամեն ինչ պաշտոնապես ձևակերպված է…»
«Ի՞նչ կտակ»,- քեռի Դիման խլեց փաստաթղթերը եղբորորդու ձեռքից և ցուցադրականորեն երկու մասի պատռեց դրանք։- «Ահա ձեզ կտակ»։
Ելենա Միխայլովնան փորձեց միջամտել.
«Դմիտրի, ավելի քաղաքավարի եղեք։ Դա ձեր հոր կամքն էր»։
«Լռի՛ր, դու այստեղ ոչ ոք չես»,- կտրուկ պատասխանեց տղամարդը։- «Ո՛չ քո բնակարանն է սա, ո՛չ քո որդու»։
Մարիան ավելի ամուր սեղմեց իրեն դստերը։ Երեխան լաց եղավ բարձր աղաղակներից։
«Խնդրում եմ ձեզ, մի՛ աղմկեք։ Այստեղ փոքրիկ երեխա կա»։
«Իսկ ինձ թքած քո երեխայի վրա»,- բղավեց քեռի Դիման։- «Պետք չէր ուրիշի բնակարանում ծնել»։
Վլադիմիրը գունատվեց։
«Քեռի Դիմա, խնդրում եմ ձեզ…»
«Դու ինձ մի՛ հրամայի։ Ես այստեղ եմ ապրելու, իսկ դուք ինքներդ ձեզ համար տանիք փնտրեք»։
Անցավ մեկ ամիս, և բնակարանում մթնոլորտը դարձավ անտանելի։ Մորաքույր Սվետան և քեռի Դիման զբաղեցրին հյուրասենյակը՝ ընտանիքի կյանքը վերածելով իսկական մղձավանջի։ Նրանք մշտապես վիճում էին միմյանց հետ, պահանջում էին Մարիայից ուտելիք պատրաստել և իրենց հետևից հավաքել։
«Վլադիմիր, մենք պետք է ինչ-որ բան անենք»,- շշնջաց Մարիան ամուսնուն միջանցքում։
«Ի՞նչ էլի»,- հենց այդ պահին ցատկեց քեռի Դիման։- «Ինչի՞ մասին եք շշնջում։ Նորից մեր դեմ ինչ-որ բան եք մտածել»։
«Մենք պարզապես ուզում էինք…»
«Լռի՛ր»,- բղավեց նա։- «Քեզ թույլտվություն չէին տվել խոսելու»։
Ելենա Միխայլովնան չդիմացավ.
«Վլադիմիր, դու տղամարդ ես, թե՞ ոչ։ Վռնդի՛ր այդ անքաղաքավարիներին»։
«Մա՛մա, մի՛ խառնվիր»։
«Ինչպե՞ս չխառնվեմ։ Նրանք մեր տունը դարձրել են անցուդարձի բակ»։
«Մեր տունը՞»,- ծիծաղեց մորաքույր Սվետան։- «Սա ձեր տունը չէ, սիրելի՛ս։ Եվ ոչ էլ քո թույլ կամք ունեցող որդու»։
Մի առավոտ Մարիան դուրս եկավ միջանցք և այնտեղ տեսավ անծանոթ տղամարդու՝ պայուսակով։
«Կներեք, դուք ո՞վ եք»։
«Անշարժ գույքի գործակալ։ Եկել եմ գնահատելու բնակարանը վաճառքի համար»։
Նրա շունչը կտրվեց։
«Ի՞նչ վաճառքի մասին»։
Հյուրասենյակից դուրս եկավ գոհ մորաքույր Սվետան։
«Ա՛, մեր բնակարանային «վարձակալուհին» արթնացել է։ Ծանոթացի՛ր, սա Իգոր Սեմյոնովիչն է։ Նա կօգնի մեզ վաճառել բնակարանը և փողերը հավասարապես բաժանել»։
«Վլադիմի՛ր»,- Մարիան վազեց ամուսնուն փնտրելու։
Նա նրան գտավ խոհանոցում։ Նա նստած էր սեղանի մոտ՝ հեռախոսին կպած։
«Սա ճի՞շտ է։ Դու համաձայնեցիր վաճառել բնակարանը»։
Վլադիմիրը նրա վրա բարձրացրեց իր հյուծված աչքերը։
«Մարի՛ա, հասկացի՛ր։ Այսպես ավելի լավ է բոլորի համար։ Մենք ավելի փոքր բան կգտնենք, իսկ հարազատները իրենց բաժինը կստանան»։
«Ավելի լա՞վ է բոլորի համար։ Իսկ մեր աղջիկը»։
«Կարող ես առայժմ ապրել քո ծնողների մոտ։ Ժամանակավորապես»։
Մարիան շփոթված նայում էր նրան։ Մի՞թե սա այն նույն մարդն էր, ում նա սիրում էր։
«Դու ուզում ես մեզ դուրս շպրտել փողոց»։
«Մի՛ չափազանցիր։ Քո ծնողները ամառանոց ունեն…»
«Ամառանո՞ց։ Նոյեմբերին։ Նորածին երեխայի հետ»։
Վլադիմիրը հայացքը խուսափողական դարձրեց։
«Ելք կգտնենք»։
Երեկոյան Մարիան տուն վերադարձավ և շեմին քարացավ։ Նրա բոլոր իրերը կոկիկ դասավորված էին ճամպրուկներում և կանգնած էին հենց միջանցքում։ Հյուրասենյակից երաժշտություն և ծիծաղ էր լսվում։
Մորաքույր Սվետան հայտնվեց դռան մոտ՝ ձեռքին բաժակով։
«Օ՜, դու վերադարձել ես։ Ժամանակն է քո իրերը վերցնելու»։
«Ի՞նչ է կատարվում»։
«Մի՞թե պարզ չէ,- կինը ծիծաղեց։- Մենք չէ՞ որ զգուշացրել էինք, որ դու այստեղ ժամանակավոր հյուր ես։ Ժամանակն ավարտվեց»։
Հյուրասենյակից դուրս եկավ քեռի Դիման՝ ձեռքին տորթի մի կտոր։
«Օ՜, դուրս ենք գալի՞ս։ Վերջապես։ Հոգնեցրել է արդեն այս կկուն մեր բնում»։
«Ո՞ւր է Վլադիմիրը»։
«Քո ամուսինը խանութում է, շամպայն է գնում»,- ծիծաղեց քեռի Դիման։- «Այսօր մենք տնակավորում ունենք»։
Մարիան վերցրեց ճամպրուկները և ձեռքից բռնեց դստերը, բայց հենց դուրս գալուց առաջ կանգ առավ շեմին։
«Սա դեռ վերջը չէ»։
«Իրո՞ք»,- մորաքույր Սվետան ծաղրով նայեց նրան։- «Իսկ ի՞նչ կարող ես անել, սիրելի՛ս»։
Տեղամասային տեսուչ Կիրիլ Անդրեևիչը ուշադիր լսեց Մարիայի պատմությունը և գլխով արեց.
«Իրավիճակը, իհարկե, բարդ է, բայց ոչ անելանելի։ Դուք օրինական հիմքեր ունեք այստեղ մնալու, քանի որ դուք գրանցված եք այս բնակարանում՝ երեխայի հետ միասին»։
«Այսինքն, նրանք չեն կարող պարզապես վռնդել ինձ»։
«Հենց այդպես։ Ավելին, անչափահասի գրանցման վայրի վաճառքն անհնար է առանց խնամակալության և հոգաբարձության մարմինների համաձայնության»։
Մեկ ժամ անց տեղամասային տեսուչը Մաշայի հետ եկավ բնակարան։ Վլադիմիրը, մորաքույր Սվետան և քեռի Դիման նստած էին սեղանի շուրջ՝ մռայլ դեմքերով։
«Դե ինչ, քաղաքացիներ»,- տեղամասային տեսուչը բացեց նոթատետրը։- «Առաջին հերթին պարզենք։ Ձեզանից ո՞վ է կազմակերպել կնոջ և երեխայի դուրս բերումը»։
«Ի՞նչ վռնդելու մասին է խոսքը»,- վրդովվեց քեռի Դիման։- «Նա ինքն էր գնացել»։
«Այն բանից հետո, երբ դուք հավաքեցիք նրա իրերը և սկսեցիք նրա հեռանալը տոնել»։
Մորաքույր Սվետան փորձեց արդարանալ.
«Մենք իրավունք ունենք ապրել այս բնակարանում»։
«Հնարավոր է։ Բայց քաղաքացի Մարիան նույնպես լիարժեք իրավունք ունի այստեղ գտնվելու։ Ինչ վերաբերում է բնակարանի հնարավոր վաճառքին…»- տեղամասային տեսուչը հայացքը փոխադրեց Վլադիմիրի վրա։- «Դուք գիտե՞ք, որ անչափահասի գրանցման վայրը չի կարելի վաճառել»։
«Ինչպե՞ս չի կարելի»,- գունատվեց Վլադիմիրը։
«Ամենաուղղակի ձևով։ Քաղաքացիական օրենսգրքի 292-րդ հոդված։ Երեխայի իրավունքների խախտումը կարող է հանգեցնել տուգանքի կամ նույնիսկ քրեական պատասխանատվության»։
Քեռի Դիման թռավ աթոռից.
«Այո, ինչ-որ անհեթեթություն է։ Ստացվում է, որ մենք հիմա այս… գերի՞ն ենք»։
«Զգույշ եղեք արտահայտությունների հետ»,- զգուշացրեց տեղամասային տեսուչը։- «Եվ հիմա բոլորը օգնում են քաղաքացի Մարիային վերադարձնել իր իրերը»։
Մեկ ամիս անց Մարիայի կյանքը կտրուկ փոխվեց։ Տեղամասային տեսուչի հետ զրույցից հետո նա դիմեց իրավաբանին, ով մանրամասն բացատրեց նրան իր իրավունքները։ Ստուգման ընթացքում պարզվեց, որ այն կտակը, որը ցույց էին տվել մորաքույր Սվետան և քեռի Դիման, կեղծ էր։ Պյոտր Նիկոլաևիչի բնօրինակ կտակը շատ ավելի անսպասելի էր. նրա կամքով բնակարանը անցնում էր ոչ թե որդուն, այլ հարսին՝ «ընտանիքի հանդեպ հոգատարության և բարության համար»։
«Չի կարող պատահել»,- Վլադիմիրը նորից էր կարդում փաստաթղթերը նոտարի գրասենյակում։- «Հայրիկը այդպես չէր անի»։
«Ձեր հայրը անձամբ էր եկել ինձ մոտ մահից երկու շաբաթ առաջ»,- բացատրեց նոտարը։- «Նա մտքով պարզ էր և հստակ արտահայտեց իր ցանկությունը։ Նրա խոսքերով, հենց Մարիան էր հոգ տանում նրա մասին հիվանդության ընթացքում, այլ ոչ թե դուք»։
Մարիան լուռ ընդունում էր փաստաթղթերը։ Նա զգում էր, որ սկեսրայրի որոշումն արդար էր։ Երբ Պյոտր Նիկոլաևիչը հիվանդ էր, հենց նա էր, ով նրան դեղեր էր բերում, դիետիկ ուտելիք էր պատրաստում և բարձրաձայն գրքեր էր կարդում։
Նույն օրը Մարիան տուն վերադարձավ՝ ձեռքին բնակարանի փաստաթղթերը։ Մորաքույր Սվետան և քեռի Դիման նստած էին հյուրասենյակում և հեռուստացույց էին դիտում, կարծես իրենք էին այստեղ տեր։
«Հավաքե՛ք ձեր իրերը»,- կարճ ասաց Մարիան։- «Հենց հիմա»։
«Ինչ-որ անհեթեթություն է»,- առանց էկրանից շեղվելու՝ ձեռքը թափահարեց քեռի Դիման։
Մարիան սեղանին դրեց փաստաթղթերի պատճենը։
Մորաքույր Սվետան կտրուկ ոտքի կանգնեց և խլեց թղթերը.
«Կեղծիք։ Սա ակնհայտ կեղծիք է»։
«Ինքներդ ստուգեք նոտարի մոտ։ Հասցեն նշված է փաստաթղթերում»։
Քեռի Դիման կարմրեց.
«Օտար կին։ Սա ընտանեկան բնակարան է»։
«Նախկինում էր։ Հիմա՝ իմն է»։- Մարիան հանգիստ մոտեցավ պահարանին և սկսեց հանել նրանց իրերը։- «Եթե ինքներդ չհավաքեք՝ կօգնեմ»։
«Վլադիմի՛ր»,- բղավեց մորաքույր Սվետան։- «Դու կթույլատրե՞ս, որ այս կինը դուրս շպրտի հարազատ մարդկանց»։
Վլադիմիրը կանգնած էր դռան մոտ՝ գունատ և շփոթված։
«Մարի՛ա, արի՛ մի քիչ սպասենք։ Միգուցե ամեն ինչ հանգիստ քննարկենք»։
«Մենք արդեն կես տարի «քննարկում» ենք։ Հիմա իմ հերթն է որոշումներ կայացնելու»։
Նա զգուշորեն դասավորում էր անցանկալի հյուրերի իրերը տոպրակների մեջ և դրանք հանում հրապարակ։ Քեռի Դիման փորձեց կանգնեցնել նրան, բայց նա կտրուկ հետ քաշվեց։
«Մի՛ համարձակվեք ինձ դիպչել։ Հակառակ դեպքում կհայտարարեմ հարձակման մասին»։
«Դու դրա համար էլ կվճարես»,- բղավում էր մորաքույր Սվետան՝ շտապելով վերարկու հագնել։
«Փորձի՛ր»,- սառը պատասխանեց Մարիան և դուռը փակեց։
Ելենա Միխայլովնան նստած էր խոհանոցում՝ ցնցված տեղի ունեցածից։
«Մարոչկա՛, իսկ մենք ի՞նչ։ Ո՞ւր եմ ես ապրելու»։
Մարիան նստեց սկեսուրի կողքին և բռնեց նրա ձեռքը։
«Դուք մնում եք, իհարկե։ Ինձ համար դուք հարազատ մայր եք։ Իսկ Վլադիմիրի հետ պետք է առանձին խոսել»։
Վլադիմիրը մոտեցավ նրանց՝ դեռ չկարողանալով հավատալ իրականությանը։
«Մարի՛ա, ես չեմ հասկանում… Ինչպե՞ս հայրս կարող էր…»
«Քո հայրը բոլորիցս շատ իմաստուն էր»,- ընդհատեց նրան Մարիան։- «Նա տեսնում էր, որ դու ի վիճակի չես պաշտպանել քո ընտանիքը»։
«Բայց ես… ես փորձում էի…»
«Դու լռում էիր, երբ ինձ նվաստացնում էին։ Դու համաձայնվեցիր վաճառել բնակարանը և ինձ՝ երեխայի հետ դուրս շպրտել։ Դու ոչ մի անգամ չմիջամտեցիր քո մոր համար, երբ քեռի Դիման նրան վիրավորում էր»։
Վլադիմիրը հայացքն իջեցրեց։
«Ես չէի ուզում կոնֆլիկտ ունենալ հարազատների հետ…»
«Իսկ ինձ հետ կարելի՞ էր»,- Մարիան ոտքի կանգնեց։- «Վլադիմիր, ես ամուսնալուծության հայց եմ ներկայացնում։ Հենց վաղը»։
«Մարի՛ա, սպասի՛ր։ Արի՛ խոսենք…»
«Ուշ է խոսելու համար։ Երեք ամիս առաջ դեռ կարելի էր ինչ-որ բան փոխել»։
Վլադիմիրը փորձեց մտնել ննջասենյակ, բայց Մարիան կանգնեցրեց նրան։
«Մարի՛ա։ Ո՞ւր եմ ես հիմա քնելու»։
«Այն սենյակում, որը ազատեցին քո հարազատները»,- ձայն լսվեց դռան հետևից։- «Այնտեղ բազմոց կա»։
«Բայց դա մեր սենյակն է։ Մենք ամուսին և կին ենք»։
«Ամուսին և կին էինք։ Վաղը ես փաստաթղթերը կներկայացնեմ դատարան»։
Վլադիմիրը շփոթված նայեց մորը։ Ելենա Միխայլովնան միայն հոգոց հանեց։
«Որդի՛ս, դու ես մեղավոր։ Իրական տղամարդը պետք է պաշտպանի իր ընտանիքը»։
«Բայց մա՛մա…»
«Մի՛ ձևացրու թույլ։ Քառասուն տարեկանում վաղուց ժամանակն է մեծանալու»։
Ամուսնալուծությունը անցավ արագ և առանց ավելորդ աղմուկի։ Վլադիմիրը ոչինչ չպահանջեց. բնակարանն այժմ պատկանում էր Մարիային՝ կտակով, իսկ այլ համատեղ ակտիվներ նրանք չունեին։
«Կարո՞ղ եմ հանդիպել դստերս հետ»,- հարցրեց նա դատական վերջին նիստին։
«Իհարկե։ Դու նրա հայրն ես»։
«Իսկ միգուցե էլի փորձե՞նք։ Ես փոխվել եմ, Մարիա։ Հասկացել եմ իմ սխալները»։
Մարիան գլխով արեց.
«Ուշ է, Վլադիմիր»։
Անցավ մեկ տարի։ Վլադիմիրը նախկինի պես ապրում էր փոքրիկ սենյակում, և դեռ հույս ուներ հրաշքի։ Բայց Մարիան չփոխեց իր որոշումը։
Մի երեկո, դստերը քնեցնելուց հետո, Մարիան նստած էր պատուհանի մոտ և ժպտում էր։ Այժմ ոչ ոք չէր կարող ստիպել նրան անել այն, ինչ նա չէր ուզում։ Ոչ ոք չէր կարող նրա տուն անցանկալի հյուրեր բերել։ Ոչ ոք չէր կարող նրա փոխարեն որոշումներ կայացնել։
Աղջիկը խաղաղ շնչում էր մահճակալում, Ելենա Միխայլովնան գիրք էր կարդում խոհանոցում, իսկ ինչ-որ տեղ հեռավոր սենյակում Վլադիմիրը հեռուստացույց էր դիտում։ Ամեն ինչ հանգիստ էր ու խաղաղ։
Մարիան հանեց պլանշետը և բացեց ծանոթությունների կայքը։ Միգուցե ժամանակն էր մտածել անձնական կյանքի նոր փուլի մասին։ Բայց ոչ շտապելով, առանց ճնշման և եռուզերից։ Այժմ նա բավականաչափ ժամանակ ուներ ընտրելու համար։
Նա ազատ էր։ Վերջապես իսկապես ազատ։
