Ի՞նչ կապ ունի իմ աշխատավարձը քո քրոջ հետ: Ես արդեն քո մորն եմ պահում,- ամուսնու անամոթությունը հատել էր բոլոր սահմանները։

Աննան նստած էր նոութբուքի էկրանի առջև, դատարկ էջում կուրսորը թարթում էր։ Կոդը ոչ մի կերպ չէր գրվում, մտքերը քաոսային էին ու ծանր։ Դրսում հոգնեցուցիչ ձգձգվում էր հոկտեմբերյան անձրևը, իսկ գլխում անդադար կրկնվում էին Անդրեյի խոսքերը, որոնք նա արտասանել էր երեկ երեկոյան՝ որպես բացարձակապես բնական մի բան։

«Անյա՛, դու հասկանում ես, որ Սվետկան հիմա շատ դժվար վիճակում է։ Ամուսինը հեռացել է, երկու երեխա ունի։ Մինչ նա կվերականգնվի, արի քո աշխատավարձը փոխանցենք նրան, իսկ մենք կապրենք իմ աշխատավարձով»։

Այդ պահին Աննան նույնիսկ անմիջապես չհասկացավ, թե ինչ էր լսել։ Աշխատավարձը փոխանցե՞լ։ Ամբողջ աշխատավարձը։ Մի կնոջ, որն իր ամուսնու քույրն էր, բայց ում նա տեսել էր ընդամենը մի քանի անգամ՝ առավելագույնը հինգ անգամ իրենց կես տարվա համատեղ կյանքի ընթացքում։

— Անյա՛, նորից տխո՞ւր ես։ – Գրասենյակ ներս նայեց Կատյան՝ իր գործընկերն ու միակ ընկերուհին նոր աշխատավայրում։ – Արի գնանք ճաշի, պատմիր, թե ինչ է պատահել։

Աննան գլխով արեց, փակեց նոութբուքի կափարիչը։ Գրասենյակի կողքի սրճարանում հարմարավետ էր ու հանգիստ, թարմ թխվածքների ու բուրումնավետ սուրճի հոտ էր գալիս։ Կատյան իր համար աղցան պատվիրեց, Աննան բավարարվեց թեյով։

— Դե, արի, պատմի՛ր՝ ամուսնու հետ խնդիրնե՞ր ունես։ — Կատյան միշտ ուղիղ էր խոսում, առանց ավելորդ շեղումների։ Հենց դրա համար էլ Աննան նրան այդքան մոտ էր ընդունել ծանոթության առաջին իսկ օրերից։

— Նույնիսկ վստահ չեմ, թե արդյոք դա կարելի է խնդիր անվանել,— մտածկոտ արտասանեց Աննան՝ գդալով շաքարը խառնելով բաժակի մեջ։— Պարզապես… ինձ այնպես եմ զգում, ասես ինձ օգտագործում են։

Պատմությունը սկսվել էր մեկ տարի առաջ։ Աննան այն ժամանակ քսանհինգ տարեկան էր, աշխատում էր որպես հեռանկարային տվյալների վերլուծաբան, ստացել էր բարձրացում և զգալի ավելացում աշխատավարձին։ Կյանքը դասավորվում էր՝ հետաքրքիր աշխատանք, հիփոթեքով մեկսենյականոց բնակարան գնելու պլաններ, երկարաժամկետ նպատակներ էին նշմարվում։ Եվ ահա այս ընթացքում ինչ-որ մեկը նրան գրեց ՎԿ-ում՝ Անդրեյը՝ մի հաճելի երիտասարդ, մասնագիտությամբ ինժեներ, ընդհանուր ծանոթներ։

Նրանք երկար չշփվեցին։ Անդրեյը ուշադիր էր, ռոմանտիկ, կարողանում էր գեղեցիկ խոսել ընտանիքի, երեխաների, սիրո մասին։ Արդեն երեք ամիս անց նա առաջարկություն արեց, և Աննան՝ կարևորության և անհրաժեշտության զգացումով տարված, համաձայնեց։

— Դեռ այն ժամանակ ինձ տարօրինակ թվաց, որ նա այդքան արագ առաջարկություն արեց,— ասաց Կատյան՝ լոլիկի մի կտոր ծամելով։— Նորմալ տղամարդիկ սովորաբար չեն շտապում։

— Ես կարծում էի, որ դա հենց ռոմանտիկ է,— տխուր ժպտաց Աննան։— Որ եթե գտել ես քո երկրորդ կեսին, ապա իմաստ չկա ձգձգել։

Հարսանիքից հետո Անդրեյը առաջարկեց տեղափոխվել իր մոր մոտ՝ «մինչև մենք գտնենք մեր սեփական բնակարանը»։ Երեքսենյականոց բնակարան հին տանը, Վալենտինա Պետրովնան՝ թոշակառու, միայնակ էր դաստիարակում երկու երեխայի։ Աննան չառարկեց՝ խնայողություն վարձակալության վրա, և զոքանչն էլ հաճելի կին էր թվում։

Առաջին տագնապալի ազդանշանը հնչեց տեղափոխվելուց մեկ շաբաթ անց։

— Անե՛չկա, սիրելի՛ս,— Վալենտինա Պետրովնան մտավ խոհանոց, որտեղ երիտասարդ հարսը ընթրիք էր պատրաստում։— Ես մտածեցի, միգուցե դուք Անդրյուշայի հետ սկսեք կոմունալ վճարումները վճարել։ Իմ թոշակը փոքր է, իսկ դուք երիտասարդ եք, աշխատում եք։

Աննան համաձայնեց։ Դա տրամաբանական էր թվում՝ նրանք օգտվում էին էլեկտրաէներգիայից, տաք ջրից։ Այնուհետև հաջորդեցին այլ խնդրանքներ. «Անե՛չկա, դու խանութ ես գնում, կարո՞ղ ես նաև մեզ համար մթերք վերցնել», հետո՝ կենցաղային քիմիա, ապա՝ դեղորայք զոքանչի համար։

— Նա անընդհատ ասում էր, որ իմ աշխատավարձն ամենամեծն է տանը,- պատմում էր Աննան Կատյային։- Եվ դա իսկապես այդպես էր. Անդրեյը ստանում էր մոտ քառասուն հազար, նրա թոշակը տասնհինգ էր, իսկ իմը՝ հարյուր քսան։

— Այսինքն, դու ամեն ինչ վճարում էիր։

— Ես կարծում էի, որ ժամանակավորապես։ Մենք, ի վերջո, ընտանիք ենք։

Բայց այդ «ժամանակավորը» ձգձգվում էր։ Սկզբում Վալենտինա Պետրովնան խնդրեց վճարել սանատորիա ուղեգրի համար՝ «դա անհրաժեշտ է առողջության համար, ես զվարճանքի համար չեմ գնում»։ Հետո լոգարանում վերանորոգում պահանջվեց՝ «սալիկներն ամբողջությամբ թափվել էին, ինչպե՞ս կարելի է այսպես ապրել»։ Հետո որոշեցին նաև խոհանոցը թարմացնել՝ «եթե արդեն սկսել ենք, պետք է կարգի բերել»։

Աննան վճարում էր ու լռում։ Նա ուներ միջոցներ, որոնք թույլ էին տալիս բոլորին պահել, իսկ առարկելն անհարմար էր։ Անդրեյը միայն հավանությամբ գլխով էր անում. «Ապրես, լավ կին ունեմ, հոգատար»։

Բայց երեկ պատահեց այն, ինչը վերջին կաթիլը դարձավ։

— Անյա՛,— Անդրեյը մտավ այն սենյակ, որտեղ Աննան գիրք էր կարդում։— Սվետկան զանգահարել էր։ Նա լուրջ խնդիրներ ունի։

Սվետլանան՝ նրա քույրը, հինգ տարով մեծ էր նրանից, դաստիարակում էր երկու երեխա։ Ամուսինը հեռացել էր երիտասարդ սիրուհու մոտ՝ թողնելով նախկին կնոջը երեխաների և վարձակալած բնակարանի հետ։

— Հասկանո՞ւմ ես, նրան հիմա դժվար է մենակ,— շարունակեց Անդրեյը։— Ալիմենտներ չկան, աշխատավարձը՝ չնչին։ Միգուցե օգնե՞նք։

Աննան պատրաստ էր օգնելու։ Կարելի էր տասը-տասնհինգ հազար ուղարկել մանկական իրերի կամ մթերքի համար՝ ինչու ոչ։

— Կարծում եմ՝ արի քո աշխատավարձը փոխանցենք նրան, իսկ մենք կապրենք իմ աշխատավարձով,— ասաց Անդրեյը, կարծես դա ինքնին հասկանալի բան լիներ։— Մինչև նա ֆինանսապես կայունանա։ Մենք ընտանիք ենք, այստեղ օտար մարդիկ չկան։

Աննան գիրքը ձեռքից գցեց։

— Ի՞նչ։

— Դու ավելի շատ եկամուտ ունես, մեզ կբավականացնի իմ աշխատավարձը, իսկ Սվետկային օգնություն է պետք։ Մենք ազգականներ ենք, դա նորմալ է։

Աննան լռում էր՝ բառեր չգտնելով։ Ամբողջ աշխատավարձը փոխանցե՞լ։ Ամսական հարյուր քսան հազա՞ր։

— Մտածի՛ր,— Անդրեյը համբուրեց նրա այտը։— Դու բարի ես, ամեն ինչ կհասկանաս։

— Եվ ի՞նչ պատասխանեցիր։— Կատյան իր սուրճը մինչև վերջ խմեց։

— Դեռ ոչինչ։ Ասացի, որ կմտածեմ։

— Անյա՛, դու գիտակցո՞ւմ ես, թե ինչ է կատարվում։

— Գիտակցում եմ։ Բայց չգիտեմ՝ ինչպես վարվել։

Երեկոյան Աննան տուն վերադարձավ ու այնտեղ ընտանեկան խորհուրդ գտավ։ Խոհանոցի սեղանի շուրջ նստած էին Անդրեյը, Վալենտինա Պետրովնան և Սվետլանան՝ երեխաների հետ՝ տասը տարեկան տղայի և մոտ յոթ տարեկան աղջկա։

— Անե՛չկա, արի՛, նստի՛ր,— Վալենտինա Պետրովնան մատնացույց արեց ազատ աթոռը։— Քննարկում ենք, թե ինչպես ավելի լավ օգնել Սվետոչկային։

— Անյա՛, հասկանում եմ, հավանաբար, քեզ անհարմար է,— Սվետլանան հոգնած էր թվում, նրա աչքերը կարմրել էին արցունքներից։— Բայց ես իրականում ոչ մի տեղ չունեմ գնալու։ Վարձակալած բնակարան, երեխաներ, չնչին աշխատավարձ։

— Սվետա՛, ես դեմ չեմ օգնելուն,— Աննան նստեց սեղանի մոտ։— Բայց որ ես ամբողջությամբ իմ աշխատավարձը տամ…

— Ոչ թե տաս, այլ փոխանցես,— ճշտեց Անդրեյը։— Ժամանակավորապես, մինչև դու կկարգավորվես։

— Իսկ մենք ի՞նչով պետք է ապրենք։

— Իմ աշխատավարձով։ Մեզ կբավականացնի։

Աննան հայացքը ամուսնուց տեղափոխեց զոքանչի, ապա՝ զոքանչաքրոջ վրա։ Երեքն էլ նրան էին նայում՝ ակնհայտ սպասումով։

— Իսկ կոմունալ վճարումները ո՞նց։ Իսկ մթերքը։ Իսկ մորս դեղերը։

— Անե՛չկա, ես գրեթե ոչինչ չեմ ծախսում,— Վալենտինա Պետրովնան շրթունքները պրպտեցրեց։— Այն էլ դու էլ ես այստեղ ապրում, ամեն ինչից օգտվում ես։

— Մա՛մ, մի՛ բացատրիր,— Անդրեյը բռնեց նրա ձեռքը։— Մենք ընտանիք ենք։ Բոլոր փողերը պետք է ընդհանուր լինեն։

— Ընդհա՞նուր,— Աննան զգաց, թե ինչպես է ներսում զայրույթի ալիք բարձրանում։— Այսինքն, բոլոր փողերն ընդհանուր են։ Այդ դեպքում ինչու՞ եմ վճարում միայն ես։ Ինչու՞ Անդրեյը ձեզ հետ չի մասնակցում կոմունալ վճարումներին։ Ինչու՞ դուք չեք գնում մթերքը։

— Աննա՛, մի՛ բարձրացրու ձայնդ,— կնճռոտվեց Անդրեյը։— Երեխաները մոտ են։

— Ես չեմ բղավում,— Աննան խորը շունչ քաշեց՝ փորձելով իրեն զսպել։— Բայց ես պարզապես չեմ հասկանում։ Ես վճարում եմ բնակարանի, ուտելիքի, դեղերի, վերանորոգման համար։ Հիմա էլ իմ ամբողջ աշխատավարձը պե՞տք է քրոջս տամ։

— Ոչ ամբողջը,— Սվետլանան աչքերը բարձրացրեց։— Ես էլ ինչ-որ բան եմ վաստակում։ Պարզապես վարձակալության և երեխաների կարիքների համար ինձ չի բավականացնում։

— Սվետա՛, ես հասկանում եմ, որ քեզ հիմա դժվար է,— Աննան շրջվեց զոքանչաքրոջը։— Իսկապես հասկանում եմ։ Բայց ես չեմ կարող ամբողջ աշխատավարձը փոխանցել։

— Ինչու՞ ոչ,— Անդրեյն իսկապես զարմացած էր թվում։— Դու այդ փողերի հետ կապված ուրիշ պլաննե՞ր ունես։

— Պլաննե՞ր,— Աննան շփոթված կրկնեց։— Անդրե՛յ, դա իմ աշխատավարձն է։ Ես եմ դա վաստակում։

— Մենք ընտանիք ենք,— նորից ասաց նա։— Քո աշխատավարձը մեր ընդհանուր աշխատավարձն է։

— Ընդհա՞նուր,— Աննան կարճ ծիծաղեց, բայց ծիծաղը դառը ստացվեց։— Լավ։ Այդ դեպքում արի բոլոր փողերը հավաքենք ընդհանուր ֆոնդում՝ քո աշխատավարձը, իմը, մայրիկի թոշակը՝ և հավասարապես բաժանենք։

— Դադարիր անհեթեթություններ խոսել,— Անդրեյը ձեռքով արեց։— Մայրիկի թոշակը փոքր է, իմ աշխատավարձը՝ չնչին։

— Իսկ իմը, ուրեմն, երկնքի՞ց է թափվում։

— Դու լավ աշխատանք ունես, ՏՏ ոլորտ,— միջամտեց Վալենտինա Պետրովնան։— Այնտեղ շատ են վճարում նրա համար, որ համակարգչի առջև ես նստում։

— Համակարգչի՞ առջև,— Աննան զգաց, թե ինչպես են այտերը տաքանում։— Ես տասը տարի սովորել եմ, որպեսզի «համակարգչի առջև նստեմ»։ Ես դասընթացներ եմ անցել, անգլերեն եմ սովորել, դիպլոմներ եմ ստացել։

— Դե ի՞նչ,— Անդրեյը ուսերը թոթվեց։— Փոխարենը քեզ լավ են վճարում։

— Ինձ լավ են վճարում, որովհետև ես աշխատում եմ, և ոչ թե այն պատճառով, որ ինձ բախտս բերել է։

— Մա՛մ, միգուցե ես ավելի լավ է գնամ։— Սվետլանան վեր կացավ՝ երեխաների ձեռքերը բռնած։— Չեմ ուզում, որ իմ պատճառով վեճեր լինեն։

— Ոչ, Սվետոչկա՛, մնա՛,— Վալենտինա Պետրովնան խիստ հայացքով նայեց Աննային։— Թող Աննան հասկանա, որ ընտանիքը սուրբ է։

— Ի՞նչու պետք է ես իմ աշխատավարձը փոխանցեմ քո քրոջը,— բխեց Աննայից։— Ես արդեն վաղուց քո մորն եմ պահում։

Խոհանոցում ծանր լռություն էր տիրում։ Երեխաները կպել էին մորը, Վալենտինա Պետրովնան գունատվել էր, Անդրեյը բռունցքները սեղմել էր։

— Ահա թե ինչպես ես իրականում մտածում,— հանգիստ ասաց նա։

— Այո՛, հենց այդպես,— Աննան արդեն չէր կարողանում կանգ առնել։— Ես վճարում եմ բնակարանի, ուտելիքի, դեղերի, վերանորոգման համար։ Ես պահում եմ քո մորը։ Եվ հիմա էլ քո քրոջը պե՞տք է պահեմ։

— Դա մեր ընտանիքն է,— կրկնեց Անդրեյը։

— Մեր՞ը,— Աննան նորից ծիծաղեց։— Այսինքն՝ սա իմ ընտանի՞քն է։ Չէ՞ որ հենց ես եմ բոլորին ապահովում։

— Անե՛չկա, ինչպե՞ս կարող ես այդպես խոսել,— Վալենտինա Պետրովնան ձեռքերը թափահարեց։— Ես քեզ միշտ հարազատ դստեր պես եմ ընդունել։

— Որպես դու՞ստր,— Աննան շրջվեց զոքանչի կողմը։— Այնպիսի՞ դուստր, որը պետք է ծնողներին պահի։

— Մենք ոչ մի ավելորդ բան չենք խնդրում,— վիրավորված ասաց Վալենտինա Պետրովնան։— Կոմունալ վճարումները, մթերքը, դեղերը՝ դա ամենաանհրաժեշտն է։

— Անհրաժե՞շտ ո՞ւմ համար,— Աննան զգում էր, թե ինչպես է ներսում զայրույթի ալիք բարձրանում։— Ինչու՞ հենց ես պետք է դա վճարեմ։

— Որովհետև դու փող ունես,— պարզապես պատասխանեց Անդրեյը։

— Իսկ դու չունե՞ս։

— Քիչ։

— Եվ դրա համար ես պետք է դրա համար պատասխան տա՞մ։

— Ոչ թե պատասխան տաս,— կնճռոտվեց նա։— Մենք ընտանիք ենք, այստեղ խնդիրը փողի մեջ չէ։

— Ընտանիք,— գլխով արեց Աննան։— Հասկանալի է։ Ընտանիք, որտեղ մեկ մարդ է ապահովում բոլոր մյուսներին։

— Աննա՛, դադարեցրու դրամատիզացնելը,— Անդրեյը ձեռքով արեց։— Միայն թե փող։

— Միայն թե՞,— նա նայեց նրա աչքերին։— Լավ։ Այդ դեպքում թող դու քո ամբողջ աշխատավարձը քրոջդ տաս, իսկ ես քո աշխատավարձով կպահեմ մեզ երկուսիս։

— Դա անհեթեթություն է,— կնճռոտվեց Անդրեյը։— Իմ աշխատավարձով հնարավոր չէ ապրել։

— Իսկ իմո՞վ կարելի՞ է ապրել։

— Դու ավելի շատ ունես։

— Եվ ի՞նչ կա դրանում։

— Դե ի՞նչ կա,— Անդրեյը նորից չգիտեր, թե ինչ ասի։— Ով ավելի շատ է վաստակում, նա էլ պետք է ավելի շատ ներդնի ընտանիքում։

— Ինչու՞։

— Որովհետև…— նա նորից կանգ առավ։— Որովհետև այդպես ճիշտ է։

— Ո՞վ որոշեց։

— Ինքնին հասկանալի է,— միջամտեց Վալենտինա Պետրովնան։— Եթե մի մարդ ունի, իսկ մյուսը չունի, նա, ով ունի, պարտավոր է կիսվել։

— Կիսվել՝ այո՛,— Աննան նայեց զոքանչին։— Իսկ բոլորին պահելը՝ բոլորովին այլ բան է։

— Ոչ ոք քեզ չի ստիպում,— ուսերը թոթվեց Անդրեյը։— Պարզապես մենք հույս ունեինք քո ըմբռնման վրա։

— Ըմբռնման ի՞նչի։

— Որ ընտանիքը սուրբ է։

— Ընտանիք՝ երբ բոլորը բոլորի համար են,— Աննան հոգնածություն զգաց։— Եվ ոչ թե երբ մեկ մարդ է բոլորի համար։

— Մա՛մ, իրոք, միգուցե մեզ ավելի լավ է գնալ։— Սվետլանան նորից վեր կացավ՝ պայուսակը վերցնելով։— Չեմ ուզում վեճերի պատճառ դառնալ։

— Սվետա՛, սպասի՛ր,— Աննան դիմեց զոքանչաքրոջը։— Ես դեմ չեմ օգնելուն։ Միայն ոչ ամբողջ աշխատավարձով։

— Իսկ որքա՞ն կարող ես,— կինը հույսով նայեց։

— Տասից տասնհինգ հազար ամսական։ Երեխաների համար։

— Դա քիչ է,— գլուխը թափահարեց Վալենտինա Պետրովնան։— Միայն վարձակալությունն արժե քսան։

— Այդ դեպքում թող Անդրեյն էլ իր բաժինը տա,— Աննան հայացքը ամուսնու վրա փոխեց։— Իր աշխատավարձի կեսը։

— Ինչու՞ պետք է կեսը տամ,— նա կնճռոտվեց։— Ես էլ առանց այդ էլ քիչ ունեմ։

— Իսկ ես ի՞նչ, շա՞տ ունեմ։

— Ավելի շատ, քան ես։

— Եվ ի՞նչ կա դրանում։

— Դե…— Անդրեյը նորից շփոթվեց։— Դա արդար է։

— Արդա՞ր,— Աննան ծիծաղեց դառնությամբ։— Երբ մեկը մինչև ուժասպառություն աշխատում է, իսկ մյուսները օգտվում են նրա աշխատանքից։

— Մենք չենք օգտվում,— վիրավորվեց Վալենտինա Պետրովնան։— Մենք ընտանիք ենք։

— Ընտանիք,— գլխով արեց Աննան։— Հասկանալի է։

Նա նայեց ամուսնուն, զոքանչին, զոքանչաքրոջը երեխաների հետ։ Բոլորը նրան էին նայում՝ վստահությամբ, որ նա, ի վերջո, կհանձնվի, կհամաձայնի, կգնա ընդառաջ, «իրավիճակը կհասկանա»։

Եվ այդ պահին Աննան գիտակցեց. սա ընտանիք չէ։ Սա համակարգ է, որտեղ ինքը մյուսների համար եկամուտի աղբյուր է։ Որտեղ իրեն գնահատում են ոչ թե անձնական հատկանիշների, ոչ թե զգացմունքների, այլ բանկային հաշվի համար։ Նա կին չէ, հարս չէ, ազգականուհի չէ։ Նա՝ կթու կով է։

— Գիտե՞ք ինչ,— հանգիստ ասաց նա։— Ես կմտածեմ։

— Ահա և հիանալի,— ուրախացավ Վալենտինա Պետրովնան։— Ես գիտեի, որ դու կհասկանաս։

— Ինձ մի փոքր մաքուր օդ է պետք,— Աննան վերցրեց բաճկոնը։— Ես դուրս կգամ։

Դրսում ցուրտ էր, մանր, տհաճ անձրև էր գալիս։ Նա քայլում էր թաց մայթով՝ լսելով, թե ինչպես են կաթիլները թխկթխկում կիսաբաց անձրևանոցի վրա, և մտածում էր։ Ե՞րբ էր նա ամուսնացել։ Կես տարի առաջ։ Ե՞րբ էր սկսել ամուսնու ընտանիքը պահել։ Գրեթե անմիջապես։

Հեռախոսը թրթռաց։ Մայրիկից հաղորդագրություն.
«Ինչպե՞ս ես, աղջիկս»

Աննան կանգնեց փողոցի մեջտեղում։ Մայրիկ։ Այն կինը, ով իրեն մենակ էր մեծացրել, երկու տեղ էր աշխատել՝ դստեր կրթությունն ապահովելու համար։ Մայրիկը, ով ոչ մի անգամ իրենից մեկ կոպեկ անգամ չէր խնդրել, թեև նրա թոշակը ավելի քիչ էր, քան Վալենտինա Պետրովնայի թոշակը։

«Մա՛մ, կարո՞ղ եմ քեզ մոտ գալ»,— գրեց նա։

«Իհարկե՛, աղջիկս։ Ի՞նչ է պատահել»։

«Հանդիպման ժամանակ կպատմեմ»։

Մեկ ժամ անց Աննան նստած էր մայրիկի հարմարավետ խոհանոցում, թեյ էր խմում մուրաբայով և ամեն ինչ պատմում էր։ Մայրը ուշադիր լսում էր, առանց ընդհատելու, միայն երբեմն գլխով անելով։

— Եվ հիմա ի՞նչ ես պատրաստվում անել,— հարցրեց նա, երբ դուստրը վերջացրեց։

— Չգիտեմ,— Աննան ձեռքերը տարածեց։— Նրանք ճիշտ են… Ընտանիք, օգնություն, պարտք…

— Անյա՛,— մայրը բռնեց նրա ձեռքը,— հիշո՞ւմ ես, թե ինչպես էինք ապրում, երբ դու փոքր էիր։

— Իհարկե։ Դժվար էր։

— Շատ դժվար էր։ Եվ գիտե՞ս, քանի անգամ եմ մտածել հարազատներից օգնություն խնդրելու մասին։ Օրինակ, քո մորաքրոջից։ Նրանց մոտ այն ժամանակ ամեն ինչ լավ էր։

— Եվ ինչու՞ չխնդրեցիր։

— Որովհետև դա օգնություն չէր լինի։ Դա կլիներ անձնական խնդիրների պատասխանատվությունը ուրիշի վրա բարդել։ Օգնություն՝ երբ տալիս են, որպեսզի դու կարողանաս ոտքի կանգնել։ Իսկ անձնական խնդիրների պատասխանատվությունը ուրիշի վրա բարդելը՝ դա երբ դու նստում ես ինչ-որ մեկի վզին ու մոռանում ես, որ այնտեղ ինչ-որ մեկ կա։

— Բայց նրանք ընտանիք են,— կրկնեց Աննան զոքանչի խոսքերը։

— Բայց միայն դու ես այդ ընտանիքում՝ օտար,— մեղմ ասաց մայրը։

— Ինձ էլ է այդպես վաղուց թվում…

— Դու երիտասարդ ես, գեղեցիկ, խելացի,— մայրը ամուր գրկեց դստերը։— Ես վստահ եմ, որ դու կհանդիպես մի մարդու, ով քեզ կսիրի իսկապես։ Նրան, ով կցանկանա քեզ ամեն ինչ տալ՝ փոխարենը ոչինչ չպահանջելով։ Հիշի՛ր՝ առատաձեռնությունը որոշվում է ոչ թե նրանով, թե որքան ես տվել, այլ նրանով, թե որքան է քեզ մնացել։ Յուրաքանչյուրին կյանքում տարբեր բաներ է բաժին հասնում։ Բայց մեկ մարդ կարող է տալ այն ամենը, ինչ ունի, նույնիսկ եթե ինքը դժվար է ապրում։ Իսկ մյուսը, ավելին ունենալով, սկզբում կմտածի. «Իսկ ի՞նչ կմնա ինձ»։ Ահա այսպես։

— Շնորհակալություն, մա՛մ,— Աննան մոր ձեռքը իր այտին սեղմեց։— Նրա համար, որ միշտ կողքիս ես։

— Ես միշտ քեզ կաջակցեմ, աղջիկս։ Ինչ էլ որ դու որոշես։

Աննան վեր կացավ։ Ներսում այլևս կասկածներ չկային։

— Այդ դեպքում ես կգնամ։ Կվերցնեմ իմ իրերը։

Ինչու՞ կառչել նրանից, ինչը ոչինչ չի տալիս, բայց պահանջում է գրեթե ամեն ինչ