Կինը շշնջում էր. «Կա՛մ ես, կա՛մ այդ սարսափելի սայլակը». Բայց ամուսինն իր որոշումն ընդունեց
— Ուր ես գնում այսպիսի ժամին, — խոհանոցից հնչեց Նադյայի կտրուկ ձայնը։ — Կարծես կակոֆոնիկ շքերթի ես գնում։
Դռան բացվածքից բոված կարտոֆիլի սովորական հոտ էր գալիս և հազիվ զգալի հին դժգոհության բույր։
Նադյան դուրս եկավ՝ հագին իր սիրելի, գունաթափված արևածաղիկներով գոգնոցը, ձեռքերը կոնքերին, հայացքը ծանր, գնահատող։
Իգորն արդեն միջանցքում էր կանգնած՝ ոտքից ոտք էր ընկնում, շոյում էր նոր արդուկված վերնաշապկի ծայրը՝ հենց այն, որը սովորաբար պահվում էր հազվագյուտ հանդիսությունների համար։
— Ես քեզ ասել էի չէ՞… Վոլոդյան՝ հարևանը, չէ՞ որ նա կամավոր է։ Այսօր նրանք հերթական հավաքն ունեն։
— Որոշեցի գնալ, վաղուց էի ուզում, — անվստահորեն ավելացրեց նա, կարծես անպարկեշտ բանի թույլտվություն էր խնդրում։
— Իսկ ինչու՞ առանց ինձ որոշեցիր, — բարձրացրեց ձայնը Նադյան՝ մոտենալով։ — Ուզում է նա։ Իսկ ես, գուցե, նույնպես շատ բան եմ ուզում։
— Եվ այդ քո Վոլոդյան… Տեսքից այնքան հանգիստ է, միշտ «բարի երեկո», «բարև»՝ բայց ո՞վ գիտի, թե ինչ կա նրա մտքում։ Գուցե խաբի, ու ինչ-որ տեղ կսպանի։ Ես ճանաչում եմ այդպիսի հանգիստներին։ Խաղաղ ջրերում…
— Լավ, ես պետք է գնամ, եկեք հետո խոսենք, — փորձեց Իգորը բռնել դռան բռնակը՝ զգալով, թե ինչպես է նրա հայացքից իրեն անհանգիստ դառնում։
Նա շրջվեց դուրս գալուց առաջ։ Նադյան արդեն ձեռքերը կրծքին էր ծալել և նայում էր այնպես, կարծես ուզում էր ասել. «Նորից քո հին սովորությունը»։
— Գուցե անմիջապես ճամպրուկներդ էլ վերցնե՞ս։ Որ հետո գլուխս չցավեցնես։ Հագնվել է այստեղ։
— Բա ես ժամադրության չեմ, Նադ։ Դե հանգստացիր։ Հաջող։
Նա արագ դուրս սահեց դռնից՝ ջանալով չլսել, թե ինչպես է նա ավարտում նախադասությունը։
— Կփորձեմ հնարավորինս շուտ վերադառնալ… եթե ստացվի, — մռմռաց նա արդեն փակ դռան մոտ։
— Արագ է։ Միայն թե հարբած մի՛ արի, բացի եթե իրերդ վերցնելու համար։
Նրա խոսքերը հասան նրան աստիճաններին՝ զրնգալով ականջներում, ինչպես կոտրված ապակի։
Իջնելով՝ Իգորը խորը շունչ քաշեց։ Քառասունն անց էր, սովորական տղամարդ՝ ԹՀԿ հաստոցի օպերատոր, ոչնչով առանձնահատուկ։
Իսկ ներսում՝ ինչ-որ փոքրիկ, գրեթե ամոթալի ձգողություն, որը ամբողջ կյանքում մղում էր նրան մտածել ուրիշներին օգնելու մասին։ Պարզապես այդպես, առանց շահի, պարզապես այն պատճառով, որ ինչ-որ մեկին պետք էր։
Նույնիսկ մտածում էր գործարանից հեռանալու մասին՝ հոգնել էր հավերժական տաշեղից, յուղի հոտից, միապաղաղությունից։ Բայց ինչպե՞ս ասել այդ մասին։ Հարազատները, Նադյան իր «իսկ ինչպե՞ս ենք ապրելու», «վարկերը ո՞վ է վճարելու» հարցերով՝ չէին հասկանա։ Կհամարեին քմահաճություն։
Գործի ընկերների հետ էլ չէիր խոսի՝ ամաչում էր, վախենում էր ծաղրանքից։ Ավելի լավ էր այդ ձգողությունը պահել ներսում, որպես անհարմար, բայց հարազատ բեռ։
Կամավորների շտաբը
Շտաբը Իգորին դիմավորեց ձայների աղմուկով, գործնական եռուզեռով և ինչ-որ ջերմ, կենդանի մթնոլորտով։ Տարբեր տարիքի մարդիկ զբաղված էին աշխատանքով՝ ոմանք մթերք էին դասավորում պարկերի մեջ, ոմանք հագուստ էին տեսակավորում՝ մանկական իրերը կոկիկ առանձնացնելով մեծահասակների հագուստից։
Նրան մոտեցավ Վոլոդյան՝ հենց այն հարևանը, ում Իգորը նախկինում տեսել էր միայն վերելակում կամ բակում։ Հիմա նա նկատեց, թե ինչպիսի բարի ու մի փոքր հոգնած աչքեր ուներ նա։
— Բարև, Իգոր։ Ուրախ եմ, որ եկար, — Վոլոդյան ջերմ ժպտաց, և նրա դեմքը լուսավորվեց կնճիռներով։
Նա նոր կամավորին տարավ սենյակներով, բացատրեց, թե ինչպես է ամեն ինչ կազմակերպված՝ որտեղ ինչ է պահվում, ինչպես են օգնությունը պատրաստում ուղարկելու համար։ Հետո բոլորը հավաքվեցին մի փոքրիկ հարմարավետ սենյակում։
Վոլոդյան այստեղ առանցքային մարդկանցից մեկն էր՝ այս գործի իսկական կենտրոնը։ Նա պատմեց պլանների մասին՝ օգնություն կարիքավոր ընտանիքներին, մթերքի, հագուստի բաժանում, հատկապես հիմա, երբ գարունը սկսում էր իր խաղը, բայց երեկոները դեռ զով էր։
Խոսում էր միայնակ տարեց մարդկանց այցելելու մասին՝ նրանց, ովքեր սպասում էին իրենց, ինչպես երեխաները սպասում են տոնի։ Երբ նա սկսեց կարդալ հասցեների ցուցակը, անսպասելիորեն աչքերը բարձրացրեց և նայեց ուղիղ Իգորին։
— Դու կարող ես գնալ Վերայի և Դանյայի հետ։ Կտեսնես, թե ինչպես է ամեն ինչ տեղի ունենում։ Եթե, իհարկե, դեմ չես։
Բոլորը շրջվեցին դեպի Իգորը։ Նա զգաց, թե ինչպես է կարմրում, կոկորդը չորացավ, սիրտը սկսեց ավելի արագ բաբախել։
— Այո… — դուրս թռավ նրանից սկզբում հազիվ լսելի, բայց հետո ավելի վստահ. — Իհարկե, ես դեմ չեմ։
Ներսում ինչ-որ բան դողաց՝ հուզմունք, հետաքրքրություն, ինչ-որ կարևոր և իրական բանի նախազգացում։
Փոփոխված կյանք
Այդ առաջին երեկոյից հետո Իգորը կարծես երիտասարդացել էր։ Անցան ամիսներ, ամառը փոխարինվեց աշնանով, իսկ նրա կյանքը լցվեց լույսով ու իմաստով։
Այժմ նա աշխատանքից շտապում էր տուն, արագ ընթրում էր և նորից գնում այնտեղ, որտեղ իրեն սպասում էին, որտեղ նա պետք էր։ Որտեղ մարդկանց աչքերում գրգռվածության փոխարեն շնորհակալություն էր տեսնում։
Նադյան շարունակում էր դժգոհ մռնչալ, բայց Իգորն արդեն ուշադրություն չէր դարձնում։ Նրա կշտամբանքները մնացել էին հետևում, ինչպես հին պաստառները, որոնք ժամանակն էր հանել։
Կամավորությունը դարձել էր նրա կյանքը։ Նա օգնում էր տարեցներին, հաշմանդամներին, մթերք էր տեղափոխում, երբեմն պարզապես ջրատար էր նորոգում կամ լամպ փոխում։ Շտաբում զբաղվում էր տեսակավորումով, պլանավորումով, մեկնումներով։
Ամեն երեկո նա վերադառնում էր հոգնած, բայց հոգում թեթևությամբ՝ որովհետև օրն իզուր չէր անցել։
Նախազգուշացում
Այն օրերից մեկը, երբ ցածր մոխրագույն երկինքը ուսերին էր ճնշում, ինչպես բեռ, Նադյան անցկացրեց գրգռված։ Օրը չէր հաջողվել, իսկ տանը նրան սպասում էր սովորական դատարկությունը՝ Իգորը նորից իր գործերով հեռացել էր։
Եվ ահա, կարծես պահը գուշակելով, նրան մոտեցավ Լիզան՝ հարևանուհին, որը հայտնի էր ուրիշների գաղտնիքների հանդեպ իր կրքով և կես տողը ամբողջ նորություն դարձնելու իր վարպետությամբ։
— Նադյուշ, իսկ քոնը դեռ վազվզու՞մ է մուտքերով։ Չի՞ խաղացել ազնիվ փրկչի դերը։
Նադյան կտրուկ կանգ առավ։ Նա Լիզայի վրա սառը հայացք գցեց, որից վերջինս բնազդաբար հետ քաշվեց։
— Իսկ քեզ ի՞նչ է վերաբերում, — շշնջաց Նադյան՝ զգալով, թե ինչպես է ներսում զայրույթը եռում։ — Քո գործերով զբաղվեիր, բամբասկոտ։
— Դե ես պարզապես… Տեսա քո ամուսնուն այսօր… Մի աղջկա հետ։ Երիտասարդ, նրբակազմ… Միայն սայլակով էր։ Նա նրան տանում էր, նա ժպտում էր նրան… Պարզապես աղավնիներ էին։
Լիզայի յուրաքանչյուր խոսքից Նադյայի սիրտը կծկվում էր, բայց նա դեմքը պահում էր։ Ամբողջ ուժով փորձում էր ցավը չցույց տալ, որը ներսից պատռում էր։
— Լռի՛ր արդեն։ — մռնչաց նա։ — Հաշմանդամ է տանում՝ և ի՞նչ։ Քեզ նախանձելի է, հա՞։ Հետևի՛ր քո Վասյային։
Այս խոսքերով Նադյան հպարտորեն հեռացավ, թեև ներսում ամեն ինչ դողում էր։ Մտքերը պտտվում էին, ինչպես աշնանային տերևները. «Աղջիկ… երիտասարդ… ժպտում է… դայլայլում են…» — այս խոսքերն այրում էին, ինչպես շիկացած երկաթ։
Ալեքսանդրայի որոշումը
Մի քանի օր Նադյան ինքն իրենը չէր։ Լիզայի խոսքերը հանգիստ չէին տալիս, տանջում էին, ինչպես փշաքարը մարմնում։ Եվ ահա, վերջապես, նա որոշեց։
Հենց որ Իգորը, նույնիսկ չնայելով նրա վրա, դուրս վազեց տնից, Նադյան արագորեն բաճկոնը հագավ և հետևեց նրան՝ ջանալով մնալ ստվերում։
Իսկ Իգորն այդ ընթացքում մոտենում էր տներից մեկին, լավ տրամադրությամբ՝ Յուլյան այսօր ծիծաղում էր հեռախոսով, և դա նրան ուրախացնում էր։ Նա հեշտությամբ վազեց երկրորդ հարկ, մտավ բնակարան և ուրախ ձայնով կանչեց.
— Յուլյա, բարև։ Ես եմ։
Անցավ խոհանոց՝ մրգերի և յոգուրտի տոպրակներով՝ աղջկա սիրելի մթերքները։ Յուլյան՝ քսանութամյա աղջիկը, ով ողբերգությունից հետո հայտնվել էր հաշմանդամի սայլակում, ուրախացավ նրան տեսնելով։ Նրա հոգատարությունը, թեև սկզբում մի փոքր անշնորհք, նրա համար լույս դարձավ դեպրեսիայի անվերջ մթության մեջ։
Սկզբում նա կարմրում էր, ամաչում էր, բայց ժամանակի ընթացքում հասկացավ. Իգորը չի դատում, չի խղճում, նա պարզապես կողքին է։ Նա նրան հնարավորություն տվեց նորից սկսել ապրել։
Այսօր նրանք զբոսանքի էին դուրս եկել։ Իգորը զգուշորեն Յուլյային իջեցրեց աստիճաններով, նստեցրեց սայլակը և տարավ այգի։ Նրանք ծիծաղում էին, խոսում, նայում էին բակում խաղացող երեխաներին։ Ջերմ էր, չնայած սառը օդին։
— Եթե դու չլինեիր… ես վաղուց չէի լինի, — հանկարծ ասաց Յուլյան՝ նայելով ինչ-որ տեղ հեռուն։ — Դու կարծես լուսավորում ես, ու ես նորից ուզում եմ ապրել…
Իգորը լսում էր՝ սեղմելով սայլակի բռնակները։ Նա հիշում էր, թե ինչպիսին էր նա՝ մարած, անկենդան, պատրաստ հանձնվելու։ Այդ հիշողությունը մինչև հիմա սարսափով էր ծակում։
Բայց հենց այդ պահին թփերից դուրս եկավ Նադյան։ Դեմքը խեղաթյուրված, աչքերը լի զայրույթով։
— Օ՜յ, ջե՞րմ է քեզ։ Ասա՛, թե որտեղ կոնկրետ, — շշնջաց նա՝ նայելով Յուլյային։
Յուլյան սարսափեց։ Իգորը քարացավ, հետո կտրուկ շրջվեց։
— Դու ի՞նչ ես անում այստեղ։ Ինձ հետևու՞մ ես։
— Հիմարի հետևից եմ եկել։ — կտրուկ պատասխանեց Նադյան։ — Բոլոր նորմալ մարդիկ տանն են, իսկ նա այստեղ հաշմանդամի հետ է շփվում։
— Նադյա, գնա՛ տուն։ — Իգորի ձայնը ցածր էր, վտանգավոր։ — Հենց հիմա։
Նա ուզում էր ինչ-որ բան ասել, բայց նրա հայացքը կանգնեցրեց նրան։
— Կա՛մ ես, կա՛մ նա, — բացականչեց նա վերջում։ — Եվ կարող ես անմիջապես իրերդ հավաքել։
Իգորը ոչինչ չպատասխանեց։ Նա միայն շրջեց սայլակը և վճռականորեն շարժվեց դեպի մուտքը՝ Յուլյային իր մեջքով ծածկելով։
Նադյան կանգնեց, խառը զգացմունքները պայքարում էին նրա մեջ՝ զայրույթ, նեղվածություն, ինչ-որ տարօրինակ վախ… Բայց հետո, հաղթողի տեսքով, դանդաղ գնաց տուն։
Անդառնալի քայլ
Իգորը կռացավ բազմոցի կողքին։ Յուլյան նստած էր՝ կծկված, գունատ, կարծես գունաթափված, դատարկ աչքերով։
— Յուլյա՛ ջան… արևս… ամեն ինչ կարգին է, լսո՞ւմ ես։ — նրա ձայնը հանգիստ էր, բայց լի հուսահատ հոգատարությամբ։ — Դա իմ կինն էր… Նա իրենը չէ։ Դու ոչ մի բանով մեղավոր չես։ Ոչ մի վատ բան չես արել։
Նա խոսում էր, աղաչում, խնդրում նրան, որ իրեն չմեղադրի, բայց Յուլյան միայն նայում էր առաջ, կարծես վաղուց դադարել էր լսել։
Նա երկար համոզում էր նրան, կրկնում էր, թե ինչ հրաշալի է նա, ինչքան շատ բան է արդեն անցել, ինչքան ուժեղ է։ Բայց Յուլյան չէր պատասխանում։ Կարծես նորից ընկել էր հենց այն մթության մեջ, որից նա այդպես ջանում էր նրան դուրս բերել։
Վերջապես, հազիվ լսելի, նա արտասանեց. — Հեռացի՛ր…
Իգորը ևս մի փոքր նստեց կողքին՝ շոյելով նրա սառը ձեռքը։ Ժամանակն անցնում էր։ Վաղը շուտ էր արթնանալու՝ աշխատանք։ Նա օգնեց Յուլյային պառկել, ծածկեց վերմակով և ծանր սրտով դուրս եկավ տուն։
Նա դանդաղ էր քայլում, բայց ինչ-որ պահի կանգ առավ։ Ինչ-որ բան կծկվեց ներսում՝ զգուշացնող և ցավոտ։ Նա շրջվեց և հետ վազեց։
Դուռը բացեց իր բանալիով։ Վազեց միջանցքով՝ և անմիջապես գազի հոտ զգաց։ Կտրուկ նետվեց խոհանոց։
Յուլյան պառկած էր հատակին՝ գլուխը ձեռքերով բռնած, խոշոր դողով հեկեկալով։ Կողքին, միայնակ և անօգուտ, կանգնած էր սայլակը։
Իգորը անջատեց կոնֆորկան, բացեց պատուհանը՝ ներս թողնելով գիշերվա սառը օդը։ Յուլյային բարձրացրեց հատակից՝ թեթև, ինչպես փետուրը, և զգուշորեն պառկեցրեց անկողնում։
— Ինչու՞ արեցիր դա, — դուրս թռավ նրանից՝ խեղդված և դառը։ — Դու չէ՞ որ երիտասարդ ես, գեղեցիկ… Ամեն ինչ առջևում ես ունես։ Երեխաներ, ընտանիք, սեր… Խոստանում եմ քեզ։
— Երբեք դա իմը չի լինի, — նրա ձայնն անկենդան էր։ — Ես հաշմանդամ եմ… ես ոչ մեկին պետք չեմ…
— Սուտ է։ — գրեթե բղավեց Իգորը։ — Դու պետք ես։ Ոչ միայն ուրիշներին… Դու ինձ պետք ես։
Նրանց հայացքները հանդիպեցին։ Նրա աչքերում, որոնք լի էին արցունքներով ու ցավով, ինչ-որ կենդանի բան թռավ։ Նրա աչքերում՝ կարեկցանքի և սիրո անդունդ։ Եվ ինչ-որ պահի նրանց շրթունքներն ինքնին գտան իրար՝ կարճ, հուսահատ, դողդոջուն համբույր։
Երբ նրանք հեռացան իրարից, երկուսն էլ շնչահեղձ էին լինում։
— Կներես… Ես չէի ուզում… Չգիտեմ, թե ինչպես ստացվեց… — մռմռաց Իգորը՝ զգալով, թե ինչպես են այտերը այրվում։
— Իգոր… Դու կգա՞ս։ — շշնջաց Յուլյան, նրա ձայնում հույս էր դողում։ — Խնդրում եմ, ասա՛, որ կգաս…
— Եթե էլ նման հիմարություններ չանես… Ապա անպայման կգամ, — նա իջավ նրա առջև՝ զգուշորեն սրբելով արցունքները նրա այտերից։ — Խոստացի՛ր ինձ։
— Ազնիվ խոսք, — շշնջաց նա։ Եվ նրա դեմքին հայտնվեց այդ օրվա առաջին ժպիտը՝ թույլ, բայց իրական։
Ճանապարհի վերջը
Իգորը վերադարձավ կեսգիշերից շատ ուշ։ Նադյան նստած էր խոհանոցում, կարծես ոչինչ չէր պատահել, թեյ էր խմում և նայում էր կողմ, կարծես ամուսինը գոյություն էլ չուներ։
Նա մոտեցավ՝ բարձրահասակ, մռայլ, դեմքը հոգնածությունից ծածկված։
— Դու այսօր կարող էիր մարդ սպանել, — ասաց նա կամացուկ, բայց վճռական։ — Նա ուզում էր գնալ։ Քո պատճառով։
Նադյան շարունակում էր խմել, միայն բաժակը սեղմող մատների ոսկորները սպիտակել էին։
— Քո մեջ կարեկցանքի գեթ մեկ կաթիլ կա՞։ Գեթ մեկ կտոր մարդկային բան։ — նրա ձայնը սկսեց դողալ։ — Մենք ամիսներով աշխատում էինք նրա հետ՝ դուրս էինք բերում ամենախորը անդունդից։ Նա ոչ մի բանին, ոչ մեկին չէր արձագանքում։
— Իսկ հենց որ սկսեց ապրել… հենց որ ժպտաց… հայտնվում ես դու և մեկ խոսքով ամեն ինչ քանդում։
Նադյան դանդաղ դրեց բաժակը։ Նրա հայացքը սառն էր և մարտահրավեր նետող։
— Օ՜յ, ինչպիսի նուրբ ենք։ — շշնջաց նա։ — Պաշտպանը հայտնվել է։ Ուրիշ աղջկա համար պատրաստ է կնոջը ուտել։
— Իսկ դու չմտածեցիր, որ ամեն ինչում դու ես մեղավոր։ Վազվզում ես այնտեղ, ինչպես կորած, իսկ ընտանիքը թող ինքը հոգա՞։
— Ես։ — Իգորը հետ քաշվեց մեկ քայլ։ — Ես մարդկանց եմ օգնում, Նադյա։ Նրանց, ովքեր բոլորովին մենակ են։ Իսկ դու… դու գեթ մեկ անգամ կյանքում մեկին իսկապես օգնե՞լ ես։ Մեկին, ով մեր բնակարանից չէ։
— Կամ դու կարողանում ես միայն թույն թքել և ուրիշների կյանքը փչացնել։
— Ես եմ թունավորը։ — Նադյան թռավ։ — Ես ամբողջ կյանքում ձեզ համար էի աշխատում։ Երեխաների համար, քեզ համար՝ խելագարի։ Իսկ դու ինձ հիմա դատում ես բարության մասին։
— «Ուտելիք ես պատրաստում»։ — Իգորը դառնորեն ծիծաղեց։ — Դու այդ հացով ինձ ամբողջ կյանքում նախատում ես։ Դու ուզում ես ստրուկ, որը կլռի և հրամաններ կկատարի։ Այլ ոչ թե ընտանիք։
— Դու նույնիսկ չհասկացար, որ քիչ էր մնում մահվան պատճառ դառնայիր։ Դու նույնիսկ չմտածեցիր։ Միայն թե քո շուրջը աշխարհը չշարժվեր։
Նա ուզում էր պատասխանել, բայց նա կանգնեցրեց նրան ձեռքի շարժումով։
Երկար հայացք։ Առանց զայրույթի։ Առանց ցավի։ Միայն հոգնածություն։ Խորը, մինչև սիրտը այրող։ Եվ հասկացողություն՝ լիարժեք և վերջնական։ Նրանք շատ տարբեր են։ Եվ նրանց ճանապարհները բաժանվեցին։
Առանց խոսքի նա անցավ միջանցք, հագավ բաճկոնը, վերցրեց բանալիները։
Դուռը ճռթաց։ Թեթև քամին շարժեց վարագույրը։
Նա գնաց։ Այս անգամ՝ ընդմիշտ։
