Ռուսլանը նստած էր տարեց կնոջ դիմաց՝ ուշադիր հայացքով ուսումնասիրելով նրա դեմքը, կարծես հույս ուներ այնտեղ գտնել իր գործողությունների համար հուշում կամ արդարացում։ Սակայն այդ կնոջ աչքերում նա տեսնում էր միայն լուռ, հանգիստ ուսումնասիրություն՝ մի մարդու հայացք, որը կյանքն ապրել էր ոչ առանց դառնության, բայց արժանապատվությամբ։ Եվ այդ պահին Ռուսլանը զգաց, թե ինչպես է կորցնում խոսակցության թելը։ Ինչու՞ էր նա ընդհանրապես սկսել այս ամենը։ Ինչու՞ էր ընտրել հենց նրան։
— Հասկանո՞ւմ եք, — նորից սկսեց նա՝ փորձելով ձայնին վստահություն հաղորդել, — ինձ պետք է մեկնել։ Իսկ իմ կնոջը… խնամք է հարկավոր։ Ես մարդկանց հարցրի, իմացա… կա՞ արդյոք մեկը, ով հարմար է։
Տարեց կինը հեգնանքով հիհիացրեց՝ կարճ, գրեթե անլսելիորեն, բայց դա բավական էր, որպեսզի Ռուսլանը շփոթվի։
— Դա… հանցագործությո՞ւն է։
— Ոչ։ Իհարկե, ոչ մի հանցագործություն։ — շտապ վստահեցրեց նա՝ գրեթե թափահարելով ձեռքերը հուզմունքից։ — Պարզապես իմ կինը միշտ ձիու պես է աշխատել, իսկական քաշկռտող ձիու նման։ Տանը գրեթե երբեք չի եղել։ Եվ, հավանաբար, ինչ-որ բան կոտրվել է նրա մեջ… Բժիշկներն ասում են՝ քիչ է մնացել նրան։
Նա մի վայրկյան լռեց՝ մտքերը հավաքելով, կարծես ամեն բառ դժվարությամբ էր արտաբերում։ Թեև իրականում՝ թեթևացած։ Կարծես ծանր բեռ էր թափում իր վրայից։
— Իսկ ես էլ եմ մարդ։ Այդքան տարի այսպիսի… այսպիսի աշխատասերի կողքին։ Կուզենայի հանգստանալ։ Շեղվել։ Իսկ եթե նա հանկարծ մահանա, քանի ես չկամ… — Նա ձեռքերը տարածեց, կարծես ըմբռնում խնդրելով։ — Մի անհանգստացեք, ես ամեն ինչ կբացատրեմ, ցույց կտամ, թե ինչպես խնամել նրան։ Դուք կիմանաք ամեն անհրաժեշտ բան։
— Այսինքն՝ դուք արդեն պատրա՞ստ եք։ — հարցրեց կինը՝ ուշադիր նայելով նրան։
— Պատրա՛ստ եմ, — գլխով արեց Ռուսլանը, և նրա բերանի անկյունում բավարարված ժպիտ հայտնվեց։ — Լավ կլիներ, եթե տունն արդեն պատրաստ լիներ ձեր ներկայությանը…
Նա չշարունակեց իր մտքերը բարձրաձայն, բայց այդ ժպիտը շատ բան էր ասում։ Ազատության մասին, որին նա այդքան երկար էր սպասել։ Ծրագրերի մասին, որոնք հիվանդ կնոջը չէին ներառում։
— Եվ ոչ մի վատ բան մի մտածեք։ — շտապեց ավելացնել նա՝ նկատելով կնոջ դեմքի արտահայտությունը։ — Ես ձեզ այնքան կվճարեմ, որքան ոչ մի դայակ չի ստանում։ Ես հրաշալի հասկանում եմ՝ ձեզ փող է պետք։ Իմ տվյալներով՝ բժիշկներն ասում են, որ նրան մնացել է ոչ ավել, քան երկու շաբաթ։ Դե, ամենաուշը՝ մեկ ամիս։ Իսկ ես կվերադառնամ մի քանի շաբաթից։
Սոֆյա Անդրեևնան հայացքով ուղեկցեց նրան, երբ նա դուրս եկավ բնակարանից։ Նա տեսավ, թե ինչպես նա նստեց իր օտարերկրյա մեքենան ու հեռացավ։ «Հավանաբար, սիրուհու մոտ», — մտածեց նա։ — Երիտասարդությո՛ւն, երիտասարդությո՛ւն…»
Եվ չնայած նրա սրտում դատապարտում չկար, միտքը, այնուամենայնիվ, շողաց. «Գոնե սպասեր, մինչև կինը մահանա։ Մի՞թե այսքան անհամբեր է։»
Բայց նրան ի՞նչ։ Փողն իսկապես անհրաժեշտ էր։ Հատկապես այն բանից հետո, երբ նա ազատվեց։ Այն ամենից հետո, ինչ պատահել էր։ Բանտից հետո։
Դուստրը նույնիսկ չգիտեր, որ նա ազատության մեջ է։ Սոֆյան չէր գրում, չէր զանգահարում։ Նա դեռ երիտասարդ էր, ուներ իր կյանքը, թոռնուհին պետք է սովորեր, կարիերա կառուցեր։ Ինչի՞ն էր նրանց դա պետք։ Որպեսզի բոլորը շշնջան՝ ահա նա, բանտարկյալ տատիկը, դուրս է եկել բանտից… Հեղինակությունն արդեն փչացած էր։
Սոֆյան նույնիսկ նամակներին պատասխանելը դադարեցրել էր։ Հրաժարվել էր տեսակցություններից։ Իսկ մի անգամ դստերը տարօրինակ, սառը նամակ էր գրել. խնդրում էր չգալ, ոչինչ չուղարկել։ Մեղադրել էր, որ նա նման ամուսին է ընտրել, և որ դրա պատճառով Սոֆյան հայտնվել է բանտում։
Իրականում, իհարկե, նա այդպես չէր մտածում։ Բայց գիտեր՝ թող լավ լինի, որ դուստրը նեղանա, լաց լինի, բայց մոռանա։ Թող շարունակի ապրել՝ անցյալի ստվերը չքաշելով իր հետևից։
Սոֆյա Անդրեևնային բանտարկել էին փեսային թունավորելու համար։ Դատավարության ժամանակ հարցրել էին՝ զղջո՞ւմ է արդյոք նա։ Իսկ նա պարզապես պատասխանել էր.
— Եթե կարողանայի՝ նորից կթունավորեի։
Այդ խոսքերը մնացել էին արձանագրության մեջ։ Եվ փեսայի հարազատները, լսելով դրանք, ամեն ինչ արեցին, որպեսզի դատարանը նրան առավելագույն պատիժ տա։
Մինչդեռ Լարիսան պառկած էր իր սենյակում՝ պատի հետևում լսելով ձայները։ Ինչ-որ մեկը եկել էր, և նրանք Ռուսլանի հետ խոսում էին։ Ապա դռան զանգը հնչեց, և ձայներն ավելացան։ Նա կուզենար վեր կենալ, դուրս գալ, տեսնել, թե ով է այնտեղ։ Բայց ուժ չուներ։ Ընդհանրապես։ Առաջ էլ քիչ ուժ ուներ։ Այսօր Ռուսլանը մոռացել էր ուտելիք բերել՝ ոչ նախաճաշ, ոչ ճաշ։
Նա պառկած էր արդեն ավելի քան երեք ամիս։ Բժիշկները միայն ուսերը թափ էին տալիս։ Ասում էին, որ օրգանիզմը հոգնել է, որ պարզապես դադարել է ուզել աշխատել, ինչպես նախկինում։ Ոչ կոնկրետ ախտորոշում, ոչ հստակ բուժում։ Միայն ընդհանուր խորհուրդներ՝ վիտամիններ, ճիշտ սնունդ, դրական հույզեր՝ և այս ամենը նման ոգով։
Ռուսլանը դժգոհ էր։ Լարիսան հիշում էր այն օրը, երբ նա պատրաստվում էր լեռնադահուկային հանգստավայր գնալ իր ընկերների հետ, իսկ ինքը հանկարծ հիվանդացավ։
— Ռու՛ս, մի անհանգստացիր, — փորձում էր հանգստացնել նա։ — Լինում է, մի փոքր հիվանդացա։ Մյուս անգամ կգնաս։
— Իսկ ես չեմ ուզում մյուս անգամ։ Ես ուզում եմ հիմա։
— Բայց այդ դեպքում կարող է փող պետք գալ բուժման համար… Ես հիմա չեմ կարող դրանք ծախսել։
— Դու ուզում ես ասել, որ ես պետք է աշխատեմ, որպեսզի հետո ամեն ինչ քեզ վրա ծախսե՞մ։
— Բայց դու գիտես՝ ես միշտ աշխատել եմ, միշտ խնայել եմ…
— Դու՞։ Յոթ տարում դու ընդամենը մեկ տարի ես աշխատել, այն էլ տարբեր տեղերում։
— Որովհետև ես չեմ կարող աշխատել այնտեղ, որտեղ ինձ չեն գնահատում։
— Դե, թվում է, ոչ մի տեղ էլ քեզ չեն գնահատել…
Նա դուրս եկավ՝ դուռը շրխկացնելով։ Իսկ Լարիսան հազար անգամ զղջաց, որ այդ խոսքերն ասաց։ Ինչու՞ նա նրան վիրավորեց։
Ռուսլանը վերադարձավ միայն հաջորդ օրը։ Լարիսան հարցեր չտվեց՝ այն ժամանակ նա դեռ կարողանում էր տանը շարժվել։ Բայց հիմա ամեն ինչ այլ էր։
Սենյակի դուռը ճռճռաց։ Շեմին կանգնած էր մի կին։ Սպիտակ մազեր, հանգիստ աչքեր, կոկիկ հագուստ։
— Բարև ձեզ, Լարիսա։
— Բարև ձեզ… Իսկ դուք ո՞վ եք։
Լարիսայի ձայնը թույլ էր, գրեթե շշուկ։ Նա ուզում էր խիստ լինել, բայց չկարողացավ։
— Ես ձեր դայակն եմ։ Ձեր ամուսինն է ինձ վարձել։
Լարիսան փակեց աչքերը, ապա նորից բացեց դրանք։
— Իսկ ինքը ո՞ւր է։
Կինը ուսերը թափ տվեց.
— Մեկնել է։
Լարիսան այլևս ոչինչ չհարցրեց։ Նա և այսպես գիտեր։ Նա սպասում է։ Սպասում է, թե երբ է ինքը մահանալու։ Եվ այն ժամանակ նա կկարողանա ազատ լինել։ Ազատ՝ նոր կյանքի, նոր կնոջ, նոր երջանկության համար։
Սոֆյա Անդրեևնան կողքին նստեց։ Նրա աչքերում ոչ թե պարզապես պրոֆեսիոնալ անտարբերություն կար, այլ ինչ-որ խորը, ներքին ուժ էր փայլում։
— Իմ անունը Սոֆյա Անդրեևնա է։ Հիմա քեզ թեյ կսարքեմ, ապա կկերակրեմ։
Լարիսան դառնությամբ ժպտաց.
— Իսկ նա թույլ տվե՞լ է ինձ կերակրել։ Միգուցե ուզում է, որ ես շուտ մահանա՞մ։
— Նա ինձ վարձել է որպես դայակ։ Եվ վերջ։ Ավելին ոչ մի պայման չկա։
Կինը դուրս եկավ, իսկ Լարիսան մնաց պառկած՝ առաստաղին նայելով։ Արցունքները մոտենում էին, բայց նա զսպում էր դրանք։ Միայն թե չլացել։ Միայն թե թուլություն չցուցաբերել։
Ռուսլանը միշտ տարօրինակ էր։ Նա ուզում էր աշխատել միայն այնտեղ, որտեղ իրեն կգնահատեին ու կհարգեին։ Լարիսան հանդուրժողաբար էր վերաբերվում դրան։ Չէ՞ որ նա էր ապահովում իրենց ընտանիքը։ Նա ուներ երկու ատելյե, աշխատում էր շուրջօրյա, հասցնում էր ամենուր։ Երբ աղջիկները հիվանդանում էին, նա փոխարինում էր նրանց։ Չէր բողոքում։ Չէր վիճում։ Պարզապես անում էր։
Բնակարանը գնել էին իր փողերով։ Փողերը կուտակվում էին, քանի որ Լարիսան մտածում էր. «Պետք է ավելի շատ գումար վաստակել, մինչև հղիանամ»։ Բայց հղիությունը չէր գալիս։ Եվ այն ժամանակ նա սկսեց քիչ-քիչ նկատել, որ Ռուսլանը ավելի հաճախ էր անհետանում։ Որ երեկոյան նա տանը չէր լինում։ Որ խոսում էր գործուղումների, հանդիպումների, ընկերների մասին։
Իսկ երբ նա անկողնում հայտնվեց, երբ Ռուսլանը դադարեց նույնիսկ ձևացնել՝ նա հասկացավ. դա չէր թվում։ Դա իրականություն էր։ Նա պարզապես չափազանց երկար չէր ուզում տեսնել ճշմարտությունը։
— Արի՛, կօգնեմ նստել, — մեղմորեն ասաց Սոֆյա Անդրեևնան՝ թեյի բաժակով հետ մտնելով։ — Կներես, «դու»-ով կդիմեմ։
Լարիսան գլխով արեց.
— Պետք չէ։ Ես ոչինչ չեմ ուզում։
Սոֆյա Անդրեևնան հոգոց հանեց ու կողքին նստեց։ Նա գիտեր, որ երբեմն ամենաուժեղ մարդը նա է, ով լռում է։
— Գիտես, — ասաց Սոֆյա Անդրեևնան՝ Լարիսային խորը ցավով նայելով, — իմ աղջիկն էլ ամուսնու պատճառով քիչ էր մահացել։ Նա ամեն ինչ թաքցնում էր՝ վախենում էր շրջապատի դատապարտումից։ Կապտուկները քողարկում էր, փորձում էր ժպտալ, իսկ երեխան… երեխան տառապում էր լռության մեջ։ Բայց ի՞նչ կարող էր անել նա։ Նրա ամուսինը պետ էր։ Ոչ թե պարզապես ինչ-որ գործավար կամ մենեջեր, այլ ոստիկանության պետ։
Նա դադար տվեց, կարծես թույլ տալով այդ խոսքերին օդում նստել, սիրտը մինչև խորքը ծակել։
— Այդպես էլ ստիպված եղա միջամտել։ Ես այլևս չէի կարող նայել նրա տառապանքներին։ Ամեն դեպքում, ես լավ հասկանում եմ խոտաբույսերից։ Փեսային թեյ լցնել, որից նա այլևս չի վեր կենա, — դա ինձ համար ոչ ավելի բարդ էր, քան սովորական արգանակ եփելը։
Լարիսան նստած էր՝ լայն բացված աչքերով, ապշած լսածից։
— Դու… դու նրան…
— Օ՜, ես մարդասպան չեմ, ոչ, — մեղմորեն ընդհատեց Սոֆյան՝ մեկնելով տաք թեյի բաժակը։ — Խմի՛ր։ Սա օգտակար ըմպելիք է։ Դրանից հետո ուտել կուզես, ուժերդ կվերադառնան։ Մի վախեցիր։
Կինը վեր կացավ, իսկ Լարիսան, դեռ ապշած, շշնջաց.
— Եվ ոչ ոք ոչինչ չիմացա՞վ։
Սոֆյան հեգնանքով ժպտաց, բայց այդ ժպիտի մեջ ոչ թե ծաղր կար, այլ անցած տարիների դառնություն։
— Ինչու՞։ Կարծո՞ւմ ես՝ պատահական է, որ իմ ներկայիս գործատուն ինձ դիմեց։ Նա գիտեր, որ ես իմ թիկունքում տասը տարվա բանտ ունեմ։ Վստահ էր, որ քեզ չեմ օգնի։ Կարծես մարդը, ով դժոխք է տեսել, ի վիճակի չէ բարի լինել։
Կես ժամ հետո կինը ընթրիք բերեց՝ պարզ, բայց անուշահոտ, հոգին ջերմացնող ուտելիք։
— Կարելի է սեղան նստել։ — առաջարկեց նա։
— Ի՜նչ եք ասում։ Ես չեմ կարող… — սկսեց Լարիսան, բայց Սոֆյան ընդհատեց նրան.
— Դու այդպես որոշեցիր։
Եվ նրանք միասին ընթրեցին։ Այն բանից հետո, երբ Սոֆյան հավաքեց ամանեղենը, Լարիսան ուժ հավաքեց ու հարցրեց.
— Իսկ ձեր աղջիկը։ Ու՞ր է նա հիմա։ Նա ձեզ օգնո՞ւմ է։ Գալի՞ս է։
Կնոջ դեմքին տխուր ստվեր հայտնվեց։ Նա երկար լռեց, մինչև պատասխանելը։
— Ոչ։ Ես չեմ ուզում, որ նա իր կյանքը փչացնի իմ պատճառով։ Ուզում եմ, որ նա և թոռնուհին հանգիստ ապրեն, առանց ավելորդ անհանգստությունների ու իմ մասին հիշողությունների։
Աստիճանաբար, կարծես ինքնին, խոսքերը հեշտությամբ ու ազատորեն հոսեցին նրանց միջև։ Սոֆյան Լարիսային պատմեց իր կյանքի ամբողջ պատմությունը՝ ցավի, դավաճանության, սիրո մասին, որը բանտով ավարտվեց։ Լարիսան ուշադիր լսում էր՝ համակրելով յուրաքանչյուր տողին, յուրաքանչյուր հառաչանքին։ Նա չէր կարողանում հասկանալ, թե ինչպես նման բարի, արդար կինը կարող էր այդքան տարի անցկացնել ճաղերի հետևում։ Իսկ նամակը, որը Սոֆյան ժամանակին գրել էր դստերը, Լարիսան միայն ընդհանուր գծերով գիտեր՝ ինչ խոսքեր կային այնտեղ, ինչ մեղադրանքներ…
Այն ժամանակ նա առաջին անգամ հասկացավ. այս կինը բնավ ծեր չէր։ Նա ընդամենը վաթսուններկու տարեկան էր՝ տարիք, որում դեռ կարելի է հույս ունենալ ջերմության, հանդիպումների, հիշողությունների վրա։ Եվ Լարիսան հանկարծ ցանկացավ գոնե ինչ-որ բան անել, որպեսզի օգնի այս կնոջը։ Գոնե մի փոքր վերականգնել արդարությունը։ Բայց ինչպե՞ս, եթե ինքը պառկած էր՝ կոտրված տիկնիկի պես, ի վիճակի չլինելով նույնիսկ անկողնուց վեր կենալ։
Հիշվեցին բժշկի խոսքերը.
«Եթե սրտխառնոց ես զգում՝ կեր։ Եթե ցավոտ է շարժվելը՝ շարժվիր։ Եթե վախենում ես՝ ծիծաղիր»։
Բայց ինչպե՞ս ծիծաղել, երբ քեզ դավաճանել են։ Երբ աշխարհը փլուզվել է, իսկ կողքին՝ միայն ցուրտ ու մենակություն։
Անցավ երկու շաբաթ։ Եվ ինչ-որ պահի Լարիսան հանկարծ զգաց ինչ-որ տարօրինակ ու նոր բան՝ ցանկություն։ Պարզ, մարդկային ցանկություն՝ դուրս գալ փողոց, շնչել թարմ օդը, զգալ արևը մաշկի վրա։
— Սոֆյա Անդրեևնա, — հանգիստ ասաց նա, — միգուցե կարողանանք բակ իջնել։
Կինը ժպտաց։
— Եթե ոտքերով չկարողանանք՝ կսողանք։
Իսկ Ռուսլանն այդ ընթացքում նյարդայնանում էր։ Մարինան չէր պատասխանում զանգերին։ Այսօր նա նորից չկարողացավ համոզել նրան լողափ գնալ։ Նա նույն բանն էր ասում. «Ձանձրացրել է ինձ։ Ես չեմ ուզում»։
Ինչպե՞ս թե՝ ձանձրացրել։ Չէ՞ որ հենց նա էր ուզում մի ամբողջ ամիս ծով գնալ։ Նա դեմ չէր տանը ժամանակ անցկացնելուն… դե, իհարկե, ոչ տանը, այլ մեկ այլ վայրում, որտեղ իրենց ոչ ոք չի ճանաչում։
Մի՞թե նա քնած է ու հեռախոսը չի լսում։ Գլխում տագնապալի կասկած մտավ՝ վերջին շրջանում նա չափազանց հաճախ էր ֆլիրտ անում ծովափի այլ տղամարդկանց հետ։
Վճռականորեն տաքսիի կողմը քայլելով՝ Ռուսլանը ուղղվեց հյուրանոց։
Մարինան իսկապես համարում էր։ Եվ ոչ միայնակ։ Նրան տեսնելով՝ նա հեշտությամբ ցատկեց տեղացի գեղեցկի ծնկներից ու ուղիղ աչքերին նայեց։
— Դու պետք է լողափում լինեիր։
— Իսկ ես, ինչպես տեսնում ես, որոշեցի վերադառնալ։ Ի՞նչ է դա նշանակում։
Մարինան ուսերը թափ տվեց ու օդային համբույր ուղարկեց իր նոր ծանոթին, ով, շրջանցելով Ռուսլանին, հանգիստ դուրս եկավ համարից։
— Դու հիմա ի՞նչ ես սպասում՝ որ ես հեռանա՞մ։
— Մոտավորապես այդպես։ Լսի՛ր, ինձ թվում է, դու ընդհանրապես չես հասկանում, թե ես ով եմ քեզ համար։ Եվ չեմ պատրաստվում ոչ ոք դառնալ։ Դու դատարկ մարդ ես։ Մեկ ամիս քեզ հետ շփվելուց հետո արդեն խոսելու բան չկա։ Եվ հաշվի առնելով, որ դու ապրում ես կնոջդ հաշվին ու ոչնչի ինքդ ունակ չես… քո հետ կյանքդ կապելը խելագարություն է։
Մարինան սկսեց ճամպրուկը հավաքել։
— Ո՞ւր ես գնում։
— Տուն։ Եվ մի՛ անհանգստացիր, մինչև դու կվերադառնաս, Լարիսան, հնարավոր է, արդեն չի լինի։ Բայց ես չեմ ուզում դառնալ հաջորդը։ Ոչ մի գումարի դիմաց։
Նա նույնիսկ չնայեց հետ։
Ռուսլանը մնաց միայնակ։ Նստեց մահճակալի եզրին, ձեռքերով գլուխը բռնեց։ Ինչպե՞ս այսպես ստացվեց։ Ինչպե՞ս ամեն ինչ կարող էր այսպես փլուզվել։
Հանգստավայրը լիովին զզվեցրել էր նրան։ Նա որոշեց տուն վերադառնալ ժամկետից շուտ։ Առավել ևս, որ փողերը վերջանում էին։
Տանը նրան անսպասելիություն էր սպասում։ Լարիսայի մեքենան կայանատեղում չկար։ «Տարօրինակ է», — մտածեց նա։ Նա պարզ ասել էր տարեց կնոջը՝ նրա խնդիրն է ապահովել հիվանդի արագ մահը։ Միգուցե ինչ-որ մեկն արդեն իմացե՞լ էր, որ տիրուհին չկա, և գողացե՞լ էր մեքենան։ Կամ Սոֆյան մոռացե՞լ էր դուռը փակել։
Նա վեր նայեց՝ Լարիսայի սենյակի պատուհանը բաց էր։ Ուրեմն, տարեց կինը ներսում է։ Հավանաբար օդափոխում է։ Թեև, հավանաբար, պետք է վերանորոգում անել՝ ամբողջ բնակարանը դեղերի հոտ էր բռնել։
Աստիճաններով բարձրանալիս նա արդեն ոստիկանություն էր զանգում՝ մեքենայի հնարավոր գողության մասին հաղորդելու համար։ Բայց հենց այն պահին, երբ բանալին պտտվեց կողպեքի մեջ, դուռը բացվեց։
Շեմին կանգնած էր Լարիսան։ Հագնված։ Մաքուր։ Գեղեցիկ զգեստով։ Բնակարանից տնական կերակուրի բույր էր գալիս։
— Դու… — միայն կարողացավ արտաբերել Ռուսլանը։
— Այո՛, ես, — հանգիստ պատասխանեց նա։ — Մտի՛ր։ Միայն թե մի՛ սկսիր։ Բոլոր իրերը քո սենյակում են։ Պատրաստվի՛ր։ Ես ամուսնալուծության դիմում եմ տվել։
Ռուսլանը կանգնած էր՝ կարծես կայծակահարված։
— Բայց ինչու՞։ Ես քեզ սիրում եմ։
Լարիսան ծիծաղեց՝ ոչ դառը, ոչ չար, այլ գրեթե ուրախ։
— Գնա՛։ Միայն թե արագ, մինչև ես չեմ փոխել միտքս։
Նա սկսեց փակել դուռը, բայց հանկարծ կանգ առավ։ Ռուսլանի թիկունքում երևացին երկու հոգի՝ երեսուն տարեկան մի կին և երիտասարդ աղջիկ, որոնք շփոթված շուրջն էին նայում։
— Սվետլանա՛։ — ուրախ բացականչեց Լարիսան։ — Բարև ձեզ։ Դուք եկե՞լ եք։
— Իհարկե՛։ Մենք այնքան էինք անհանգստանում… Վստա՞հ եք, որ մայրիկը ձեզ չվիրավորեց։
— Ոչ, իհարկե։ Ես ամեն ինչ բացատրեցի։ Դե, պատրա՞ստ եք։ Նա չգիտի, որ դուք այստեղ եք։
Երեքն էլ անցան Ռուսլանի կողքով, ով շարունակում էր կանգնած մնալ կարծրացած արձանի պես։
— Դու դեռ այստե՞ղ ես։ — Լարիսան շրջվեց։ — Գնա՛ Աստծո հետ։
Եվ դուռը փակվեց նրանց հետևից։
