— Մի՛ համարձակվիր վերցնել այն ուտելիքը, որի վրա ես իմ փողերն եմ ծախսում։ Դու մեզնից մեկը չես և երբեք չես լինի,— լսեցի, թե ինչպես է ամուսնուս մայրը նախատում նրա դստերը։
— Ի՞նչ անիմաստ բան է սա։ Ես չէ՞ որ հիշում եմ՝ երեկ եմ գնել կաթնաշոռային պանրիկներ։ Ո՞ւր են դրանք կորել,— դժգոհ դժգոհում էր Վերա Տիմոֆեևնան՝ սառնարանի պարունակությունը գլխիվայր շրջելով։
Նա փնտրում էր ոչ թե պարզապես կորած գնումը, այլ գրգռվածության պատճառ։ Պատճառ՝ ինչ-որ մեկի վրա իր գրգռվածությունը թափելու, որը տարիներ շարունակ կուտակվել էր ներսում, ինչպես թարախը հին վերքի մեջ։
— Օ՜յ… դա… ես դրանք երեկ կերա։ Չգիտեի, որ դրանք ձերն են,— վախվորած պատասխանեց Նատաշան՝ պանրով բուտերբրոդը վերջացնելով։
Տասնամյա աղջիկը նստած էր սեղանի մոտ՝ ամբողջովին կծկված, կարծես կանխազգալով մոտալուտ ամպրոպը։ Նրա մեծ կապույտ աչքերը, որոնցում անկեղծություն էր փայլում, չափազանց շատ էին հիշեցնում Վերա Տիմոֆեևնային իր հանգուցյալ հարսին՝ Մարինայի հոր առաջին ամուսնու կնոջը։ Իսկ դա նշանակում էր, որ դրանք ավելորդ հիշեցում էին օտար անցյալի մասին։ Հյուսերը, ամուր ձգված երկու կոկիկ օղակների մեջ, աղջկա դեմքը դարձնում էին տիկնիկի դիմակի նման՝ գեղեցիկ, բայց չափազանց հեռու թոռնուհիների իդեալից, որոնք պետք է լինեին Վերա Տիմոֆեևնայի մոտ։
— Ինչպե՞ս կարող էիր դրանք ուտել,— կտրուկ շրջվեց կինը՝ հայացքով ծակելով Նատաշային։— Քանի՞ անգամ պետք է կրկնել՝ հարցրու, թե ինչ կարելի է վերցնել, իսկ ինչ չի կարելի։
— Մաման ասում էր, որ պետք չէ հարցնել… որ ձեզ չտխրեցնեմ… Կներեք, խնդրում եմ… Միգուցե դուք ձեր մթերքները առանձին դարակո՞ւմ դնեք։ Ես այնտեղ ոչինչ չէի շոշափի…
— Էլ ի՞նչ «դարակ»։ Դու ի՞նչ, ուզում ես ինձ վտարանդի դարձնել իմ որդու տանը։ Սա նրա բնակարանն է, ի դեպ։ Իսկ դու՝ ոչ ոք։ Օտար։ Եվ միշտ օտար կմնաս։ Ոչ մի բան, որ ես գնում եմ, չպետք է հայտնվի քո ձեռքերում։ Իմ թոռներին ես ամեն ինչ կտայի, իսկ քեզ նույնիսկ կոնֆետներ իմ սեղանից թույլ չեմ տա վերցնել։
Յուրաքանչյուր բառ հարվածի պես էր։ Բայց ի՞նչ իմաստ ուներ այդքան ատել երեխային, ով ոչ մեկի մեղավորը չէր։ Վերա Տիմոֆեևնան ինքը չէր կարողանում պատասխանել այդ հարցին։ Միգուցե այն պատճառով, որ որդին ընտրել էր ոչ այն կնոջը։ Ոչ նորեկին, ոչ երիտասարդին, ոչ անզավակին։ «Կին երեխայով», ինչպես նա մտքով անվանում էր Մարինային։ Նա կարծում էր, որ որդին ավելի լավին է արժանի։
«Որդի՛ս, շուրջդ այնքան երիտասարդ, գեղեցիկ աղջիկներ կան։ Ինչո՞ւ դու քեզ կապեցիր փչացած ապրանքի հետ»,— հարցնում էր նա երբեմն։
«Մի՛ համարձակվիր այդպես խոսել Մարինայի մասին, մա՛մ։ Ես նրան սիրում եմ։ Եվ Նատաշային եմ սիրում։ Մի՞թե հնարավոր է չսիրել այդպիսի հիանալի երեխայի։ Հանգստացի՛ր։ Ես գիտեմ, թե ինչ եմ անում։ Սա իմ ընտրությունն է»,— պատասխանում էր այն ժամանակ Սեմյոնը։
Հիմա նա լուռ էր։ Իսկ նրա մայրը շարունակում էր ճնշել։
Դռան բացվածքից եկող թույլ հազը ստիպեց Վերա Տիմոֆեևնային դողալ։ Նա կտրուկ շրջվեց։ Շեմին կանգնած էր Մարինան։ Նատաշան գունատվեց։ Նա չէր ուզում, որ մայրը լսեր այդ խոսքերը։ Չնայած տատիկ Վերան չարքի պես էր իրեն պահում, Նատաշան խղճում էր նրան։ Նա իրեն մեղավոր էր զգում, քանի որ նախկինում իրեն թվում էր, թե սառնարանում ոչ մի սահման չկա։ Հիմա՝ այդ կնոջ հետ մի քանի ամիս համատեղ կյանքից հետո՝ ամեն ինչ այլ էր։ Վերա Տիմոֆեևնան սահմանել էր իր կանոնները։ Եվ Նատաշան չգիտեր, թե ինչպես ենթարկվել դրանց՝ չկորցնելով իր արժանապատվությունը։
— Մա՛մ, իսկ մենք հիմա այգի կգնա՞նք։ Այնտեղ մի տեղ կա, ուզում եմ քեզ ցույց տալ,— սկսեց Նատաշան՝ փորձելով շեղել իրավիճակը։
— Այո՛, արևս։ Հիմա կգնանք։ Գնա պատրաստվիր, ես դեռ թեյ կխմեմ։
Աղջիկը հասկանում էր, որ մայրը ուզում է մենակ մնալ սկեսուրի հետ։ Նա գիտեր, որ մեծահասակները ուզում են խոսել։ Ուստի աչքերը կախեց և, ոչ մի բառ էլ չասելով, գնաց իր սենյակ։
— Ես քեզնից չվիրավորվեցի,— շշնջաց նա՝ անցնելով մոր կողքով։
Մարինան Վերա Տիմոֆեևնային նայում էր սառը զարմանքով։ Նրա սրտում չէր տեղավորվում, թե ինչպես կարելի է այդպիսի նվաստացուցիչ խոսքեր ասել երեխայի հասցեին։ Նույնիսկ եթե նա օտար է։
— Իսկ ի՞նչ ես ինձ նայում,— բարկացած գոռաց կինը։— Ես ինչ-որ սխա՞լ բան ասացի։ Քո որդին մեզ ապաստան տվեց, բայց դա Նատաշային մեր ընտանիքի մաս չի դարձնի։ Նա օտար էլ կմնա։ Եվ դու հրաշալի տեսնում ես, որ Սյոմը միայն ձևացնում է, թե սիրում է նրան։ Իրականում նա չի սիրում։
— Ես ձեզ կամ Սյոմին չեմ խնդրել սիրել իմ դստերը։ Ես միայն մեկ բան եմ խնդրել՝ հարգանք։ Իսկ դուք նույնիսկ դա չեք կարող տալ։ Վերա Տիմոֆեևնա՛, ինձ թվում է, դուք մի փոքր… չափից շատ հյուրընկալվեցիք։ Դուք ասում էիք, որ մեկ ամիս կմնաք մեզ մոտ, իսկ արդեն երրորդն է գնում։ Ես դեմ չեմ հյուրերին, բայց չափը ևս պետք է իմանալ։
— Այսինքն՝ դու ինձ դուրս ես անու՞մ։ Ճշմարտության համար։ Դե ինչպե՞ս ես համարձակվում։ Սպասիր, մինչև Սյոմը կվերադառնա աշխատանքից՝ ես նրան ամեն ինչ կպատմեմ։ Սա նրա բնակարանն է, և նա է որոշում։ Իսկ դու մի՛ հրահանգիր, եթե չես ուզում, որ ձեզ դստերդ հետ հեռու ու մոտ ուղարկեն։ Ես ամեն ինչ կանեմ, որպեսզի այդպես էլ լինի։
Կնոջ ձայնը զայրույթից զնգում էր։ Նա իրեն համարձակ, լկտի էր պահում՝ և այդ ամենը ի պատասխան տարիների բարության, որը Մարինան փորձում էր տալ։ Երբ Սեմյոնն ասաց, որ մայրը պետք է ժամանակավորապես ապրի իրենց հետ, քանի որ նա գրանցվել էր ինչ-որ դասընթացների, Մարինան դա ընդունեց որպես հնարավորություն։ Հնարավորություն՝ նրա համար մայր դառնալու։ Հնարավորություն՝ փոխըմբռնում գտնելու։ Բայց պարզվեց՝ դա մեկ քայլ ետ էր։ Խորը, ցավոտ քայլ դեպի ընտանեկան հարաբերությունների սառը գետը, որտեղ սերը հազվադեպ հյուր էր։
Որոշելով, որ հետագա խոսակցությունն անիմաստ է, Մարինան պայուսակը հավաքեց, Նատաշային կանչեց և նրա հետ ուղղվեց դեպի զվարճանքների այգի։ Նրանք ճաշեցին սրճարանում, անցան առևտրի կենտրոնով՝ հույս ունենալով Սյոմին հանդիպել աշխատանքից հետո չեզոք միջավայրում։
— Կրկի՞ն ինչ-որ բան չեք բաժանել մայրիկի հետ,— հոգնած հարցրեց նա։
Մարինան մեղմորեն, բայց անկեղծորեն պատմեց առավոտյան տեղի ունեցածի մասին։
— Սյոմա՛, քո մայրը վաղուց անցել է բոլոր սահմանները։ Ինչպե՞ս կարող է նա այդպիսի բաներ ասել երեխային։ Դա նորմալ չէ։ Ինչո՞վ է Նատաշան մեղավոր։ Նա կերավ պանրիկները՝ և հիմա ի՞նչ։ Դրա համար մահապատժի՞ ենթարկել նրան։ Նա նույնիսկ լուծում առաջարկեց՝ թող իր գնումները առանձին դնի։ Բայց փոխարենը քո մայրը նվաստացնում է, վիրավորում։ Իսկ ես նրան արգելո՞ւմ եմ ինչ-որ բան։ Ոչ։ Ես ազատություն եմ տալիս։ Ինչո՞ւ նա չի կարող գոնե տարրական հարգանք ցուցաբերել։
Սեմյոնը մտածկոտորեն շփեց քթի կամուրջը։
— Մարի՛ն, մի՛ տաքացիր։ Մայրիկիս դժվար է ընդունել Նատաշային։ Եվ ինձ էլ այնքան հեշտ չէ, ինչպես դու ես կարծում։ Դու չէ՞ որ հասկանում ես, որ նա մեզ համար օտար է։
Մարինան ամուսնուն նայեց այնպես, կարծես առաջին անգամ տեսնում էր նրա իրական դեմքը։ Նախկինում նա բոլորովին այլ բան էր ասում։ Նա ասում էր, որ Նատաշան իրեն հարազատ է դարձել։ Որ նա պատրաստ է նրա համար հայր լինել։ Որ սիրում է նրանց երկուսին էլ։ Իսկ հիմա… մոր ազդեցության տակ նա սկսել էր փոխվել։ Դանդաղ, գրեթե աննկատ, բայց անդառնալիորեն։
Երեք տարի անցավ։ Եվ Սեմյոնն այլևս այն մարդը չէր, ում հետ նա ամուսնացել էր։
— Ի՞նչ ես նկատի ունում, Սյո՛մ։ Դու նախկինում այդպես չէիր ասում…
Մարինան ամուսնուն նայեց զարմանքով։ Նրանք նստած էին այգու սրճարանի սեղանի մոտ, որտեղ գրեթե ամառային ջերմություն էր տիրում, իսկ Նատաշան սահում էր չմուշկներով՝ սառցե ծածկույթի վրա թողնելով բարակ արծաթագույն հետքեր։ Արտաքնապես ամեն ինչ հանգիստ էր թվում՝ թռչունների երգը, տաք սուրճի բույրը, երեխաների ծիծաղը հեռվում։ Բայց ներսում Մարինան զգում էր, թե ինչպես է կրծքավանդակում սկսում սառցե կոշտուկը մեծանալ։
— Ես նկատի ունեմ այն, ինչ դու ինքդ հրաշալի հասկանում ես,— պատասխանեց Սեմյոնը՝ հայացքը շեղելով։— Դու չափազանց շատ ժամանակ ես անցկացնում Նատաշկայի հետ։ Իսկ ես… ես մնում եմ մի կողմ։ Դու խոստացել էիր սկսել հետազոտություններ անցնել, որպեսզի ինձ երեխա ծնես, իսկ փոխարենը՝ միայն «Նատաշան հիվանդացավ», «Նատաշան մրցույթներում է»։ Քեզ չի՞ թվում, որ քո ամբողջ կյանքը հիմա նրա շուրջն է պտտվում։
Խոսքերը կախված մնացին օդում, կարծես սնդիկի կաթիլներ՝ ծանր, սահուն, թունավոր։
Մարինան նրան նայում էր՝ չկարողանալով հավատալ։ Նա ամեն ինչ անում էր, որպեսզի լիներ լավ կին, հոգատար մայր, բոլորին հաճոյացներ։ Երբեմն նա նույնիսկ սահմանափակում էր իր հարաբերությունները դստեր հետ, որպեսզի ավելի շատ ժամանակ անցկացնի Սեմյոնի հետ։ Եվ հիմա նա այդպիսի բան է ասում։
— Դա անարդար է,— մեղմ ասաց նա։— Ես միշտ ձգտել եմ հավասարակշռության։ Եթե կարծում ես, որ քեզ քիչ ժամանակ է հատկացվում, ինչո՞ւ ես նախկինում լռում։ Ինչո՞ւ ես հիմա դա ասում, կարծես դա մեղադրանք լինի։
— Որովհետև ես էլ եմ հոգնել։ Եվ մայրիկս ճիշտ է՝ վաղ թե ուշ դու պետք է հասկանաս, որ Նատաշան մեր երեխան չէ։ Նրան այստեղ նեղ կլինի, երբ մենք մեր սեփականին կունենանք։
Այս խոսքերը ցավալիորեն հարվածեցին։ Կարծես ինչ-որ մեկը ուժգնորեն հարվածել էր ապակուն, որն առանց այդ էլ ճաքած էր։ Մարինան զգաց, թե ինչպես է ներսում ինչ-որ բան սառչում։
— Այսինքն՝ դու աջակցում ես քո մորը։ Կարծում ես, որ նորմա՞լ է աղջկան նվաստացնել՝ ասելով, որ նա օտար է։
— Ես ոչ մի վատ բան չեմ տեսնում նրանում, որ մայրս ճշմարտությունն է ասում։ Նատաշան արդեն բավականաչափ մեծ է՝ իր դիրքը հասկանալու համար։
— Այդ դեպքում մենք այսօր կհավաքենք մեր իրերը և կգնանք։
Սեմյոնը դեմքը ծռեց։
— Կրկի՞ն այս աղջկա պատճառով։ Լսի՛ր, նա շուտով կմեծանա, կգնա սովորելու, կմոռացվի… Իսկ դու կմնաս։ Ո՞վ այն ժամանակ քեզ կընդունի։
Մարինան դանդաղ վեր կացավ սեղանից։ Այդ պահին նա առաջին անգամ իսկապես հասկացավ. իր առջև այն մարդը չէր, ում հետ նա երբեմն ամուսնացել էր։ Սա օտար, կոպիտ, սառը տղամարդ էր, ով ոչ միայն փոխվում էր, այլ կորցնում էր իր դեմքը։
— Եթե ինձ ոչ ոք չընդունի, ուրեմն դա իմ ճակատագիրն է,— ասաց նա՝ ուսերը թոթվելով։ Ձայնում ոչ ցավ կար, ոչ էլ զայրույթ, միայն անկարող վճռականություն։
Խոսակցությունը Սեմյոնին դուրս բերեց իրենից։ Նա հայտարարեց, որ հույս ունի նրա ողջախոհության վրա, բայց, առանց պատասխան ստանալու, գնաց բար ընկերների հետ՝ «օդափոխվելու»։
Իսկ Մարինան չսպասեց նրա վերադարձին։ Նա գիտեր, որ որքան երկար ձգձգվի այս դադարը, այնքան դժվար կլինի որոշում կայացնել։ Քանի դեռ Վերա Տիմոֆեևնան տանը չէր, նա և Նատաշան արագ հավաքեցին իրերը և հեռացան բնակարանից։ Բարեբախտաբար, դուստրը արձակուրդում էր, իսկ Մարինան ինքը՝ արձակուրդում։ Ճանապարհի համար գումար մնացել էր դեռ նրա ամուսնությունից առաջվա աշխատանքից, և նա հեշտությամբ կարողացավ կազմակերպել տեղափոխությունը գյուղ՝ մոր մոտ։
Ժաննա Նիկոլաևնան նրանց դիմավորեց բաց ձեռքերով։ Նա երբեք չէր հավանել դստեր ընտրությունը, բայց դա իրեն էր պահում, մինչև իրավիճակը կրիտիկական դարձավ։
— Մարինո՛չկա, մի՛ անհանգստացիր։ Եթե Սեմյոնն այդպես վարվեց, դու ճիշտ արեցիր։ Ի՞նչ կարելի է սպասել մարդուց, ով այդքան հեշտությամբ երես թեքեց ձեզնից,— ասաց նա՝ դստերին մեկնելով մի բաժակ տաք թեյ։— Նա կարող է փորձել քեզ վերադարձնել, բայց դու լավ մտածիր՝ քեզ դա պե՞տք է։ Եթե նման խոսակցություններ սկսվեցին, ուրեմն կկրկնվեն։ Եվ կարող են շատ ավելի վատ բանի վերածվել։
Մարինան գլխով էր անում՝ հասկանալով, որ մայրը ճիշտ է։ Սեմյոնը փոխվել էր։ Նա ուրիշ էր դարձել։ Նրա խանդը, Նատաշային չընդունելը՝ այդ ամենը նախանշան էր այն բանի, որ ապագայում աղջիկը կդառնա մշտական քննադատությունների և անարդարության օբյեկտ։
Մի քանի օր անց տեղի ունեցավ զրույց, որը պետք է վերջինը լիներ։ Սեմյոնը զանգահարեց։
— Մայրս գնացել է։ Բնակարանն ազատ է։ Վերադարձի՛ր, Մարի՛ն։ Ես շտապեցի։ Պարզապես հոգնել եմ ձեր անվերջ վեճերից։ Կնե՛րիր ինձ։ Հիմարություն արեցի։ Ես վատ չեմ մտածում Նատաշկայի մասին, պարզապես նա չափազանց շատ է մեր կյանքում։ Եկեք զբաղվենք քո առողջությամբ, ինձ տղա կամ աղջիկ կծնես՝ վստահ եմ, ամեն ինչ կկարգավորվի։
Մարինան ուշադիր լսեց նրան։ Հետո պատասխանեց։
— Ես ամեն ինչ արեցի, որպեսզի քեզ երեխա ծնեմ։ Հետազոտություններ անցա։ Իսկ դու։ Ե՞րբ ես վերջին անգամ ստուգել քո առողջությունը։ Դու երեխա էիր ուզում, բայց նույնիսկ չփորձեցիր առաջին քայլն անել։ Հիմա դա արդեն կարևոր չէ։ Ես որոշում եմ կայացրել՝ մեզ ժամանակն է բաժանվել։ Չեմ ուզում, որ իմ դուստրը իրեն ավելորդ զգա ընտանիքում։ Ես քեզ դա ասել եմ հենց սկզբից։ Եվ ամեն ինչ լավ էր, մինչև քո մայրը չսկսեց ազդել քեզ վրա։
— Դե ի՞նչ կապ ունի մայրս,— բարձրացրեց ձայնը Սեմյոնը։— Ես պարզապես նայում եմ Նատաշկային ու հասկանում՝ նա ինձ օտար է։ Ես փորձեցի նրա հետ կապ հաստատել, բայց չեմ կարողանում ինձ վրայով անցնել։ Իմ ընկերները պարծենում են իրենց երեխաներով, իսկ ես՝ ոչ հարազատ։ Ես ամաչում եմ։ Միգուցե նրան տատիկի մո՞տ տաս։ Դու ժամանակ ունես նոր երեխայի համար։
Մարինան խորը շունչ քաշեց։ Նրա ձայնը հանգիստ մնաց, բայց ներսում ամեն ինչ եռում էր։
— Ես ամուսնալուծության դիմում եմ տալիս։ Բնակարանը գնվել է ամուսնության ընթացքում։ Քո մայրը կարող է կարծել, որ դա քո ունեցվածքն է, բայց ես դրա մեջ զգալի միջոցներ եմ ներդրել։ Եվ ամեն ինչ քեզ թողնելու մտադրություն չունեմ։ Երկրորդ անգամ զոհի դեր չեմ խաղա։
Սեմյոնը ծիծաղեց, բայց այդ ծիծաղի մեջ ուրախություն չկար, միայն դառնություն և վիրավորանք։
— Այդպե՞ս։ Այսինքն՝ դու շահամոլ ես։ Ես չէ՞ որ գիտեի, որ դու ինձ հետ ամուսնանում ես շահի համար, բայց փորձում էի ինձ համոզել, որ սխալվել եմ։ Իսկ պարզվում է՝ ոչ։ Դու պարզապես ուզում էիր բնակարանի բաժին ստանալ։ Իհա՛րկե։ Մայրս ճիշտ էր՝ դու կփորձես ինձ կողոպտել։
«Կրկին մայրս…»
Մարինան ամուր սեղմեց շրթունքները։ Խոսքերն այլևս իմաստ չունեին։ Նա և Սեմյոնը դարձել էին երկու տարբեր մարդիկ։ Նրանց միջև անդունդ էր առաջացել, որը հնարավոր չէր կամուրջել խոստումներով։ Նա կատարել էր իր ընտրությունը։
Զրույցից հետո Սեմյոնը հաճախ էր զանգում։ Ներողություն էր խնդրում, երդվում էր, որ ամեն ինչ կփոխվի։ Բայց Մարինան այլևս չէր լսում։ Խոստումները, որոնք չեն կատարվում, դառնում են պարզապես դատարկ ձայն։ Նա գիտեր. եթե ծաղկամանը կոտրվել է, ապա նույնիսկ իդեալականորեն սոսնձված լինելով, այն միևնույն է ճաքեր կունենա։ Եվ առաջին իսկ հարվածից նորից կփշրվի։
Սեմյոնը ցավ էր զգում։ Նա նրա համար սովորություն էր, հենարան, կախվածություն։ Բայց ոչ սեր։ Սերը թույլ չի տալիս նվաստացնել օտար երեխային։ Սերը չի պահանջում կնոջից հրաժարվել դստերից՝ հանուն նոր ընտանիքի։
Երբ ամուսնալուծության գործընթացը սկսվեց, Մարինան փաստաբան վարձեց։ Նա այլևս չէր ուզում բախվել նախկին ամուսնուն, նայել նրա խնդրող աչքերին։ Նրան պետք էր նոր կյանք սկսել։
Բնակարանի վաճառքից իր բաժինը ստանալով՝ նա գնեց փոքրիկ երկսենյականոց բնակարան։ Վերանորոգումը հին էր, պաստառները՝ գունաթափված, հատակները ճռճռում էին։ Բայց դա նրա տունն էր։ Եվ նա գիտեր. ժամանակի ընթացքում այն կդառնա այնպիսին, ինչպիսին նա է ուզում։ Որովհետև հիմա նա կառուցում էր ոչ թե ուրիշի երջանկությունը, այլ իր սեփականը։
Նատաշան դպրոց գնաց։ Նրա առաջընթացը զգալիորեն բարելավվեց։ Նա թվում էր աշխույժ, ուրախ։ Երբեմն, դստերն նայելով, Մարինան նրա աչքերում հարց էր տեսնում՝ «Իմ պատճառո՞վ ես դու հեռացել»։ Բայց նա ամեն անգամ հաստատուն ասում էր։
— Մի՛ մտածիր այդ մասին։ Դու մեղավոր չես։ Դու հետո ամեն ինչ կհասկանաս։ Իսկ հիմա՝ ապրի՛ր ու ուրախացի՛ր։
Ամուսնալուծությունից մի քանի ամիս անց Սեմյոնը նորից ամուսնացավ։ Մի կնոջ հետ, ով, ինչպես պարզվեց, վաղուց էր սպասում իր ժամին։ Մարինան զայրույթ չէր զգում։ Միայն ազատության զգացում։ Նա շնորհակալություն էր հայտնում ճակատագրին, որ ազատվել էր թունավոր հարաբերություններից։ Եվ, տարօրինակ է, բայց ինչ-որ պահի նա նույնիսկ շնորհակալություն հայտնեց Վերա Տիմոֆեևնային։ Հենց նրա միջամտությունը դարձավ շրջադարձային կետը, որը թույլ տվեց նրան տեսնել այն մարդու իրական դեմքը, ում հետ նա ժամանակին վազում էր՝ որպես պաշտպանություն։
Հիմա Մարինան նորովի էր ապրում։ Ավելի գիտակցված։ Առանց պատրանքների։ Առանց միամտության։ Նա գիտեր, թե ինչ է ուզում՝ գործընկեր, ով կարող է ոտքերի վրա կանգնել, որոշումներ կայացնել, կախված չլինել ուրիշների կարծիքից։ Մարդ, ով կկարողանա սիրել ոչ միայն իրեն, այլ նաև իր դստերը։
Եվ թող նա մենակ լինի։ Բայց նա ազատ է։ Եվ դա ամենակարևորն է։
