Եկեղեցում հարսանեկան արարողության ժամանակ դագաղ՝ նվեր-ժապավենով, բերեցին մեր հարսանիքին. Ես գրեթե ուշաթափվեցի, երբ այն բացվեց։
Ինչը պետք է լիներ կատարյալ հարսանեկան օր, տարօրինակ շրջադարձ կատարեց, երբ զոհասեղան բերվեց մի դագաղ՝ վրան հսկայական ժապավենով։ Հարսնացուն ապշած էր, հյուրերը լուռ նստած էին, և այն, ինչ տեղի ունեցավ հաջորդիվ, կհիշվեր որպես օրվա ամենաանսպասելի կատակը։
«Վստա՞հ ես, որ պատրաստ ես սրան», — հարցրեց հայրս՝ իր տաք ձեռքը դնելով ուսիս, երբ ես հայելու մեջ կարգի էի բերում քողս։
«Ես ամբողջ կյանքումս պատրաստ եմ եղել, հայրիկ», — ասացի ես ժպիտով։ Ձեռքերս կայուն էին, բայց սիրտս ցնծությունից արագ բաբախում էր։
Ես այն աղջիկներից չէի, ովքեր երազում էին հեքիաթների մասին, բայց միշտ ցանկացել էի այս օրը՝ սիրով, ծիծաղով և ընտանիքով լի օր։ Եվ հիմա դա տեղի էր ունենում։ Ամեն ինչ կատարյալ էր՝ մինչև վերջին մանրուքը, ճիշտ այնպես, ինչպես ես պլանավորել էի։
Ամիսներ էի ծախսել ծաղիկներ ընտրելու, ճիշտ գույները որոշելու և համոզվելու համար, որ բոլորն իրենց տեղում էին։ Մայրս ասում էր, որ ես մի փոքր վերահսկողության մոլուցք ունեմ, բայց դա ինձ ապահով էր զգում՝ իմանալով, որ ամեն ինչ կարգին է։
«Դու գեղեցիկ տեսք ունես», — հավելեց հայրս՝ մի փոքր խեղդվելով։
«Դեռ մի սկսիր լաց լինել», — կատակեցի ես։ «Մենք դեռ պետք է անցնենք անցուղիով»։
Ես չէի համբերում անցնել այդ անցուղիով և տեսնել Ջեյքոբին՝ իմ ապագա ամուսնուն։ Նա ինձ նման չէր։ Նա երբեք չէր չափից շատ մտածում։ Ջեյքոբը հանգիստ էր ու զվարճալի, միշտ պատրաստ էր ինձ ծիծաղեցնել, երբ ես չափից շատ լուրջ էի դառնում։ Դա էր, ինչ ամենից շատ էի սիրում նրա մեջ։
Մենք Ջեյքոբի հետ հանդիպեցինք չորս տարի առաջ ընդհանուր ընկերոջ երեկույթի ժամանակ։ Ես նստած էի անկյունում՝ խուսափելով անիմաստ խոսակցություններից, և նա մոտեցավ ինձ մեծ ժպիտով։
«Դու թվում է, թե հիանալի ժամանակ ես անցկացնում», — ասաց նա՝ երկու ձեռքին մեկական խմիչք բռնած։
«Ես ատում եմ երեկույթները», — խոստովանեցի ես։
«Ես էլ», — ծիծաղեց նա, չնայած ակնհայտ էր, որ նա հիանալի ժամանակ էր անցկացնում։
Դա Ջեյքոբն էր՝ հեշտությամբ հարմարվող, ով կարողանում էր յուրաքանչյուր իրավիճակից լավագույնս օգտվել։ Մենք սկսեցինք խոսել, և շուտով ես էլ էի ծիծաղում։ Այդ գիշերն ամեն ինչ փոխեց ինձ համար։
Մենք շատ առումներով հակառակ էինք, բայց պարզապես համապատասխանում էինք։ Ես սիրում էի կարգուկանոնը, նա սիրում էր ինքնաբուխությունը։ Ես իմ կյանքը պլանավորած ունեի, նա նախընտրում էր հոսքի հետ գնալ։ Բայց ինչ-որ կերպ, դա աշխատում էր։
«Չեմ կարող հավատալ, որ ամուսնանում ես», — ասել էր իմ լավագույն ընկերուհի Քեյթը աղջիկների երեկույթի ժամանակ։ «Դու ասում էիր, որ չես հավատում այս ամբողջ հարսանեկան բանին»։
«Չէի հավատում», — պատասխանեցի ես՝ մտածելով Ջեյքոբի մասին։ «Բայց հետո ես հանդիպեցի նրան»։
Ջեյքոբն ուներ իր ընկերների շրջանակը՝ տղաներ, ում նա ճանաչում էր դպրոցական տարիներից։ Նրանք բարձրաձայն, անկարգ խումբ էին, ովքեր միշտ կատակներ էին անում միմյանց հետ։ Երբեմն նրանք նյարդերիս էին ազդում, բայց Ջեյքոբը սիրում էր նրանց, և ես գիտեի, որ նրանք աշխարհ էին նրա համար։
Նրա լավագույն ընկերը՝ Դերեկը, միշտ առաջատարն էր, ով մտածում էր խենթ կատակներ և սխեմաներ։ Տղաներն իրենց անվանում էին «ամուրիների ակումբ», կարծես դեռ ավագ դպրոցում էին։
«Մի օր նրանք կմեծանան», — միշտ ժպիտով ասում էր Ջեյքոբը։
Բայց թեև երբեմն անհաս էին, Ջեյքոբն ուրիշ էր, երբ ինձ հետ էր։ Նա պարզապես կատակասեր չէր, նա մտածված էր ու բարի, միշտ փոքրիկ ձևեր էր գտնում ինձ ժպտացնելու համար։ Նա ինձ գրություններ էր թողնում, ընթրիք էր պատրաստում, երբ հոգնած էի, և առանց բողոքի լսում էր իմ անվերջ հարսանեկան պլանավորումը։
«Դա է, ինչ պետք է անես, երբ սիրում ես մեկին», — մի անգամ ասաց նա՝ ուսերը թոթվելով, կարծես դա աշխարհի ամենահեշտ բանն էր։
Օրը վերջապես եկել էր, և արևը շողում էր։ Ամեն ինչ կատարյալ էր։ Երբ ես կանգնած էի այնտեղ՝ պատրաստ ամուսնանալու իմ կյանքի սիրո հետ, խորը շունչ քաշեցի։ Հայրս կողքիս էր, իմ ընտանիքն ու ընկերները բոլորը դրսում սպասում էին, և Ջեյքոբը… դե, նա հավանաբար կատակներ էր անում իր ընկերների հետ՝ փորձելով հանգստացնել իր նյարդերը։
«Պատրա՞ստ ես», — նորից հարցրեց հայրս՝ զգալով իմ ոգևորությունը։
«Ես երբեք այսքան պատրաստ չեմ եղել», — պատասխանեցի ես։
Վերջին հայացք գցելով հայելուն՝ ժպտացի։ Ամեն ինչ ճիշտ այնպես էր, ինչպես պետք է լիներ։ Ես նյարդայնացած չէի, պարզապես անհամբեր էի տեսնել Ջեյքոբին՝ կանգնած այդ անցուղու վերջում՝ սպասելով ինձ։
Եվ հետո մենք դուրս եկանք։
Արարողությունը կատարյալ էր ընթանում։ Երաժշտության մեղմ ձայնը լցնում էր օդը, երբ Ջեյքոբն ու ես կանգնած էինք միմյանց դիմաց՝ ձեռքերը միահյուսած։ Նա ժպտում էր ինձ, և ես կարող էի զգալ նրա սիրո ջերմությունը, որը ճառագում էր այդ պահին։ Սիրտս ցնծությունից լցվեց, և ես կարող էի տեսնել, թե ինչպես են արցունքները կուտակվում նրա աչքերում։ Մենք պատրաստվում էինք փոխանակել մեր ուխտերը՝ մեր կյանքի ամենակարևոր խոսքերը։
Բայց հենց որ բերանս բացեցի խոսելու, ինչ-որ տարօրինակ բան գրավեց աչքս։ Վայրի հետնամասից մի խումբ մարդիկ հայտնվեցին։ Նրանք դանդաղ քայլում էին՝ ինչ-որ ծանր բան տանելով։ Սկզբում մտածեցի, որ կատակ է՝ ինչ-որ մեկը վերջին րոպեին հարսանեկան նվեր է բերում։ Բայց երբ նրանք մոտեցան, ես տեսա, թե ինչ էին տանում։ Դագաղ։
Ստամոքսս ընկավ։ Աչքերս թարթեցի՝ հուսալով, որ երևակայում եմ, բայց ոչ, այնտեղ էր։ Իրական, փայտե դագաղ՝ վրան հսկայական կարմիր ժապավենով։
«Ի՞նչ է սա…», — շշնջացի ես ինքս ինձ՝ դժվարությամբ կարողանալով հասկանալ դա։ Սա չէր կարող տեղի ունենալ։
Հյուրերը, ովքեր պարզապես մի քանի րոպե առաջ ժպտում և ծիծաղում էին, լռեցին։ Երաժշտությունը կարծես մարեց հետին պլանում, քանի որ բոլորի հայացքները դառնում էին դեպի մոտեցող դագաղը։ Շփոթությունն ալիքի պես տարածվեց ամբոխի միջով։ Զարկերակս արագացավ։ Ես նայեցի Ջեյքոբին՝ սպասելով, որ նա արձագանքի, բայց նա պարզապես կանգնած էր այնտեղ՝ լայն բացված աչքերով, ինչպես մյուս բոլորը։
«Ի՞նչ է սա», — մտածեցի ես՝ խուճապը կուտակվելով կրծքիս մեջ։ «Կատա՞կ է։ Ինչ-որ բան սարսափելիորեն սխա՞լ է գնացել»։ Ես շուրջս նայեցի՝ փնտրելով ինչ-որ պատասխան, բայց ոչ ոք կարծես չգիտեր, թե ինչ է կատարվում։ Գլուխս պտտվում էր, և ես թեթևակի զգացի, կարծես կարող էի ուշաթափվել։
Դագաղը տանող տղամարդկանց խումբը մոտեցավ։ Սիրտս կրծքիս մեջ բաբախում էր, և ես զգում էի, թե ինչպես են ծնկներս դողում։ Ես ամուր բռնեցի Ջեյքոբի ձեռքը, բայց նույնիսկ նա չափազանց ցնցված էր շարժվելու համար։
Նրանք քայլեցին մինչև զոհասեղան և դագաղը դրեցին մեր ոտքերի մոտ։ Ես դժվարությամբ էի շնչում։
Այնուհետև Ջեյքոբի ընկերներից մեկը՝ Դերեկը՝ լավագույն ընկերը, առաջ եկավ։ Իհարկե, դա նա էր։ Եթե որևէ մեկը կանգնած էր այսքան խելահեղ բանի հետևում, ապա դա պետք է լիներ Դերեկը։ Նա ձեռքը մեկնեց դագաղի կափարիչին, նրա ձեռքը դանդաղ շարժվում էր, կարծես նա միտումնավոր լարում էր ստեղծում։
«Դերեկ, ի՞նչ է կատարվում, հա՞», — վերջապես կարողացա ասել՝ ձայնս դողալով։
Նա չպատասխանեց։ Փոխարենը, նա ժպտաց՝ մի մեծ, հիմար ժպիտով, և բացեց կափարիչը։
Ես շունչս պահեցի։ Դագաղի մեջ այն չէր, ինչից վախենում էի։ Ոչ մի մռայլ անակնկալ կամ սարսափելի կատակ։ Փոխարենը, այնտեղ պառկած էր Ջեյքոբի մեծ շրջանակված դիմանկարը՝ վրան հսկայական նվեր-ժապավեն փաթաթած, կարծես նա ինչ-որ նվեր լիներ։
Մի պահ ես չափազանց ապշած էի արձագանքելու համար։ Ուղեղս պայքարում էր հասկանալու համար, թե ինչ էի տեսնում։ Այնուհետև, դագաղի հետևից, Ջեյքոբի մնացած ընկերները դուրս ցատկեցին՝ բղավելով. «Անակնկա՜լ!!!»
Ես պարզապես կանգնած էի՝ սառած, փորձելով հասկանալ ամեն ինչ։ Մտքերս խուճապից շփոթության, ապա… գիտակցության անցան։ Դանդաղորեն ես հասկացա. սա ամբողջը կատակ էր։ Ջեյքոբի ընկերների կողմից արված ծիծաղելի, չափազանց կատակ։ Դագաղը, դիմանկարը՝ ամեն ինչ։ Նրանք խորհրդանշում էին, որ Ջեյքոբը «մեռած» էր նրանց համար, քանի որ նա ամուսնանում էր։
«Դուք կատակում եք», — տրտնջացի ես՝ դեռ շոկի մեջ։
Դերեկը պարզապես պայթեց ծիծաղից՝ ակնհայտորեն գոհ իրենից։ «Նա հիմա ամուսնացած մարդ է։ Նա հավերժ հեռացել է», — բղավեց նա՝ մատնացույց անելով Ջեյքոբի նկարը։ Մնացած տղաները նույնպես ծիծաղում էին՝ թիկունքներին ապտակելով միմյանց, կարծես նրանք հենց նոր էին իրականացրել բոլոր ժամանակների մեծագույն կատակը։
Ես շրջվեցի Ջեյքոբին նայելու, ով հիմա ամաչկոտ ժպտում էր։ «Ես գաղափար էլ չունեի», — արագ ասաց նա՝ ձեռքերը վեր պահելով, կարծես անմեղ լիներ այս ամենում։ «Երդվում եմ, չգիտեի, որ նրանք սա էին պլանավորում»։
Մի պահ չգիտեի, թե ինչ անել։ Ինձնից մի մասը ցանկանում էր խեղդել Դերեկին՝ իմ հարսանիքի կեսին նման անհեթեթ բան անելու համար։ Բայց հետո… ամբողջ իրավիճակի անհեթեթությունն ինձ պատեց։ Ջեյքոբի ընկերները միշտ նման հնարքներ էին անում։ Դա նրանց սիրո դրսևորումն էր։ Եվ, անկեղծ ասած, դա մի տեսակ զվարճալի էր։
Մինչև հասկանալը, ես սկսեցի ծիծաղել։ Ես չէի կարող դիմադրել. ամբողջ իրավիճակն այնքան ծիծաղելի էր։ Շուտով Ջեյքոբն էլ էր ծիծաղում, իսկ հետո հյուրերն էլ միացան։ Լարվածությունը փարատվեց, և տրամադրությունը նորից թեթևացավ։ Հարսանիքը չէր փչացել։ Ավելին, այն պարզապես ավելի հիշարժան դարձավ։
«Չեմ կարող հավատալ, որ դուք սա արեցիք», — ասացի ես՝ սրբելով ծիծաղից առաջացած արցունքը։
«Ամեն ինչ լավ է», — պատասխանեց Դերեկը՝ դեռ ականջից ականջ ժպտալով։ «Մենք չէինք կարող Ջեյքոբին այդքան հեշտությամբ բաց թողնել։ Մենք պետք է նրան ճիշտ ձևով հրաժեշտ տարինք»։
Ջեյքոբը գլուխը թափահարեց՝ դեռ ժպտալով։ «Դուք ծիծաղելի եք»։
«Դե», — ասացի ես՝ դեռ շունչս բռնած, «Լավ է, որ մեր ընտանիքն ու ընկերները լավ հումորի զգացում ունեն։ Սա կարող էր սարսափելիորեն սխալ ընթանալ»։
Ես շրջվեցի Ջեյքոբին՝ սիրո և թեթևության ալիք զգալով։ Չնայած խելահեղությանը, ամեն ինչ կատարյալ էր։ Սա մեր հարսանիքն էր, և դա կլինի մի օր, որը մենք երբեք չենք մոռանա։
Ջեյքոբը կռվեց՝ նուրբ համբուրելով ինձ։ «Ես սիրում եմ քեզ», — շշնջաց նա՝ աչքերը թարթելով։
«Ես էլ եմ քեզ սիրում», — շշնջացի ես ի պատասխան՝ մտածելով ինքս ինձ. «Ի՜նչ օր»։
