Եղանակը խելքից դուրս էր եկել։ Տապը այնքան ուժեղ էր, որ թվում էր՝ օդը հալվում է։ Մեքենաները եռում էին, ասֆալտը ոտքերի տակից գոլորշի էր բարձրացնում, լուսացույցները կախված էին տաք լռության մեջ, կարծես մշուշված հրեղեն բծեր։ Մարդիկ շտապում էին՝ դեմքերը ծածկելով արևից, փորձում էին արագ թաքնվել խանութներում, գրասենյակներում, մետրոյում՝ ուր ասես, միայն թե դուրս գային այս դժոխային կաթսայից։
Ես անցնում էի մի փոքրիկ պուրակով։ Այնտեղ ոչ ոք չէր կանգնում. ծառերը չէին փրկում տապից։ Եվ հանկարծ ես տեսա նրան։
Տարեց կին, մոտ յոթանասուն տարեկան, նստած էր նստարանին՝ աչքերը փակ։ Կարծես քնած լիներ։ Միայնակ, լուռ, կարծես շուրջը տապ չէր, այլ ամառային երեկո։
Մարդիկ անցնում էին կողքով։ Շտապում էին։ Չէին նկատում։ Կամ ձևացնում էին, թե չեն նկատում։
Իսկ ես… ես չկարողացա։ Մտածեցի տատիկիս մասին։ Պատկերացրի, որ նա կարող էր այդպես նստած լինել, մենակ, այս տապի մեջ, իսկ կողքով կանցնեին մարդիկ, և ոչ ոք նույնիսկ չէր կանգնի։
Տարեց կինը քնած էր նստարանին, մարդիկ անցնում էին կողքով, իսկ ես որոշեցի մոտենալ և սարսափեցի տեսածից
— Տիկի՛ն, լա՞վ եք,— հարցրի, բայց նա չպատասխանեց։
Ես դիպա նրա ուսին. չի արձագանքում։
Կողքին նստեցի։ Ձեռքին դիպա… Այն տաք էր։ Ոչ պարզապես տաք արևից, այլ այրված, ինչպես թոստը, որը նոր էր դուրս եկել տոստերից։
Ես չգիտեի, թե ինչ անել։ Պարզապես բռնեցի նրան ձեռքերիս մեջ։ Նա թեթև էր, կարծես արևը նրանից ամբողջ քաշը այրել էր։ Ես նրան քաշեցի մոտակա սրճարան. միայն դա մտքովս անցավ։
Այնտեղ օդորակիչ կար, զովություն, անցորդներ՝ սառը ըմպելիքներով… Եվ տարօրինակ հայացքներ։ Մարդիկ նայում էին, բայց ոչ ոք չմոտեցավ։ Ոչ ոք օգնություն չառաջարկեց։
Տարեց կինը քնած էր նստարանին, մարդիկ անցնում էին կողքով, իսկ ես որոշեցի մոտենալ և սարսափեցի տեսածից
Սրճարանում ես կանչեցի ադմինիստրատորին, ինչ-որ մեկը ջուր տվեց, ինչ-որ մեկը շտապօգնություն կանչեց։ Արագ եկան։ Տարան։ Ինձ ոչինչ չասացին։ Ոչ անունը, ոչ էլ թե ինչ էր նրա հետ։ Պարզապես տարան՝ և վերջ։
Ես հետո ևս մի քանի անգամ անցա այդ պուրակով, նայեցի սրճարանի պատուհաններից… Դատարկ էր։ Ոչ մի լուր։
Իսկ մեկ շաբաթ անց՝ զանգ։ Անծանոթ համար։
— Բարև ձեզ, դուք… դուք այն տղա՞ն եք, ով օգնեց մայրիկիս պուրակում։
Պարզվեց՝ կինը ջերմային հարված էր ստացել։ Լուրջ։ Նա կորցրել էր գիտակցությունը։ Նրան կարող էին չփրկել, եթե ես անցնեի կողքով։ Եթե ձևացնեի, թե չեմ նկատել։ Ինչպես բոլորը։
Տարեց կինը քնած էր նստարանին, մարդիկ անցնում էին կողքով, իսկ ես որոշեցի մոտենալ և սարսափեցի տեսածից
Նրա որդին ինձ գտել էր սրճարանի տեսախցիկների ձայնագրությունների միջոցով։ Շնորհակալություն հայտնեց։ Ասաց, որ երկար կհիշի այդ ժեստը։ Եվ ես հանկարծ հասկացա՝ ես նույնպես։
Որովհետև երբեմն այն ամենը, ինչ անհրաժեշտ է, պարզապես կողքով չանցնելն է։
