Քույրը պահանջեց վճարել հարսանիքը, իսկ հետո էլ ավելի լկտիացավ։
«Ա՛նն… Մենք ամեն ինչ հաշվեցինք. կամ ես գնում եմ սեքընդ-հենդի զգեստով, կիսով չափ էժան, կամ վարձում եմ արդեն հարյուր անգամ հագած… Կամ… դու ինձ կտաս քո զգեստը։ Ես, իհարկե, կցանկանայի քո զգեստով գնալ ամուսնության։ Այն աներևակայելի գեղեցիկ է, և քեզ հազիվ թե այն պետք գա»։
«Նի՛կա, իսկ դու վստա՞հ ես, որ այս հարսանիքը պետք է հենց հիմա կայանա։ Դուք նույնիսկ տարրական բաների համար փող չունեք, էլ չեմ ասում լիարժեք հանդիսության մասին»։ Աննան նայում էր ավագ քրոջը, և նրան մեկ այլ հարց էր անհանգստացնում. արդյո՞ք Նիկան վստահ էր, որ պետք է իրեն ամուսնական կապերով կապի հենց այս տղամարդու հետ։ Ժամանակը, ամսաթիվը, վայրը… ըստ էության դա դեր չէր խաղում, ամբողջ ընտանիքը տեսնում էր, որ Վերոնիկայի փեսան ամենահեռանկարայինը չէր։ Ոչ հարուստ, ղեկավարի տիպիկ օգնական, ով չափազանց պարզ է լավագույն պաշտոնի և կարիերայի աճի համար։
«Իսկ ե՞րբ։ Ես արդեն գրեթե 30 եմ։ Մայրս ու հայրս ուզում են, որ ես շուտով հեռանամ իրենցից։ Նրանք արդեն հոգնեցրել են ինձ թոռների մասին հարցերով։ Միշտ ասում են, որ կրտսեր դուստրն ամուսնացած է, իսկ ավագը՝ օրիորդ է»։
«Բայց չէ՞ որ Ալեքսեյը նույնիսկ բնակարան չունի…»։
«Բոլորին չի բախտ վիճակվում ամուսինների հետ, ինչպես քեզ»։— Խզվող ձայնով պատասխանեց Նիկան, և Աննան ինչ-որ տարօրինակ խղճի խայթ զգաց։ Ինչ-ինչ պատճառներով Նիկան միշտ ամեն ինչ այնպես էր շրջում, որ Աննան մեղավոր էր մնում։ Եվ հիմա նա կրտսերին մեղադրում էր ընտանեկան երջանկության մեջ։
Աննան ուզում էր ասել, որ դա առիթ չէ շտապել ամուսնանալ առաջին պատահած տղայի հետ, ով արդեն 10 տարի նստած է նույն պաշտոնում… Բայց լռեց՝ կոնֆլիկտից խուսափելու համար։
«Լավ, եթե վստահ ես, որ ուզում ես ամուսնանալ, ապա ես կօգնեմ քեզ ընտրել «այն միակ» զգեստը։ Իմով դու հաստատ չես գնա»։
«Ես նորի համար փող չունեմ»,— կրկնեց Նիկան։— «Մենք կարծում էինք, որ ծնողները կօգնեն մեզ։ Իսկ նրանց մոտ հիմա վերանորոգում է…»։ Նիկան մեծ աչքերով նայեց։— «Ա՛նն, դու գիտես, մենք Լյոշայի հետ այնքան ենք երազում նորմալ հարսանիքի մասին։ Պարզապես… մենք չենք կարողանա»։
Աննան հոգոց հանեց և գլխով արեց։
«Լավ։ Ես կօգնեմ։ Ես ամուսնուս հետ կխոսեմ, մենք կվճարենք ամենակարևորը։ Զգեստը, խնջույքը… Բայց առանց ավելորդությունների։ Հասկանալի՞ է»։
«Այո՛։ Մեզ ավելորդ բան պետք չէ։ Մենք համեստ ենք»։— Նիկան դա ասաց այնպես, կարծես մեղադրում էր քրոջը նրանում, որ նրա ամուսինը՝ Անդրեյը, հարուստ էր։ Որ նա կարող էր շքեղ հարսանիք թույլ տալ իրեն։ Ի տարբերություն իր Լյոշայի։
«Դու վստա՞հ ես, որ մենք պարտադիր պետք է ներգրավվենք սրան»,— հարցրեց Անդրեյը, երբ Աննան նրան պատմեց քրոջ հետ իր զրույցի մասին։
«Այո։ Ծնողները փող չունեն։ Իսկ մենք կարող ենք օգնել»։
«Տես, ինչպես կուզես։ Գլխավորը, որ Նիկան ու նրա փեսան մեր վզին չնստեն»։
«Մենք պարզապես նրանց սկիզբ կտանք։ Իսկ հետո թող իրենք»։
Աննան համոզեց ամուսնուն գումար հատկացնել, և Նիկան Ալեքսեյի հետ հարսանիք արեցին։ Ճիշտ է, այն մասին, թե ով է հովանավորել միջոցառումը, քչերն էին իմանում։ Իսկ ովքեր էլ գիտեին, արագ մոռացան։ Նույնիսկ Նիկան մեկ ամիս անց հայտարարեց, որ հարսանիքը հարսանիք, բայց վարձով սենյակում ապրելը, բնակարանը ամուսնու ընկերոջ հետ կիսելը անհնար է։
«Ես չեմ ուզում վերադառնալ ծնողներիս մոտ։ Նրանք Ալեքսեյի հետ ընդհանուր լեզու չեն գտել… իսկ ես բալիկ եմ ուզում։ Բայց նրան չես կարող «կոմունալկայում» ծնել»։— Բողոքում էր նա՝ եկել Աննային հյուր և կարոտով շրջազգեստելով լայն սենյակները, որտեղ քույրն էր ապրում ամուսնու հետ։
«Նշանակում է՝ ասա Լյոշային, որ նա պետք է ավելի լավ աշխատի, որպեսզի դուք կարողանաք ուրիշ բնակարան վարձել։ Առանց ավելորդ մարդկանց»,— պատասխանեց Աննան՝ բռնելով որովայնը։ Մի քանի ամիս անց նա պետք է ծներ։
«Նա և այնպես շատ է ջանում։ Պարզապես բոլորին չէ, որ տրված է»,— Նիկան ձեռքը վերցրեց քրոջ հարսանեկան լուսանկարը։— «Բոլորին այսպես չի բախտ վիճակվում…»։
«Նի՛կ, խնդիրը միայն բախտի մեջ չէ… Դա հսկայական աշխատանք է՝ գումար վաստակելը։ Պարզապես պետք է դուրս գալ հարմարավետության գոտուց»։
«Ախր Լյոշային մի լավ պաշտոնի տեղավորել»։
«Թող գոնե ինչ-որ բան փնտրել սկսի»։
«Նա համեստ է»։
«Ավելի շուտ՝ պարզապես ծույլ»,— մտածեց Աննան։
«Ա՛նն, իսկապես… Իսկ գուցե Անդրյուշան նրա համար տեղ գտնի։ Իր տեղակալո՞վ, օրինակ»։
«Տեղակալո՞վ։ Ծիծաղում ես, չէ՞։ Նրա տեղակալը հինգ լեզու գիտի կատարելապես, ունի երեք բարձրագույն կրթություն և 20 տարվա աշխատանքային փորձ միջազգային կազմակերպություններում։ Իսկ Լյոշան ի՞նչով կարող է պարծենալ»։
«Լավ կնոջով, ով սիրում է իրեն՝ չնայելով դրամապանակին»։— Նիկան դժգոհ դեմք ընդունեց ու շրջվեց։ Աննան հերթական անգամ իր քրոջ ձայնում կշտամբանք լսեց։ Ասես, դու, քույրի՛կ, ամուսնացել ես հաշվարկով։ Իսկ ես՝ սիրով։
«Մենք Անդրեյի հետ էլ ենք սիրում իրար»,— արդարացավ Աննան։— «Ես կհարցնեմ նրան թափուր աշխատատեղերի մասին։ Բայց ոչինչ չեմ խոստանում»։
«Հրաշալի է։ Կսպասեմ հրավերին հարցազրույցի»։— Ասաց Նիկան և արագ հավաքվելով՝ հեռացավ։
Երեկոյան տեղի ունեցավ զրույցը։
«Ոչ, քո փեսային աշխատանքի հաստատ չեմ վերցնի։ Նա հարսանիքին երկու բառ չկարողացավ ասել և շփոթեց ծրարները հաղորդավարի և լուսանկարչի համար։ Իսկ դրանք ստորագրված էին։ Եթե ես չնկատեի, ապա հետո պետք է պարզել»։
«Գուցե ծանոթների մոտ ինչ-որ բան կա նրա համար»։
«Մաքրող են փնտրում։ Արթուրի խանութում։ Սուրհանդակ էլ…»։
«Ոչ, այդ պաշտոնին նա չի գնա։ Իսկ դու թափուր աշխատատեղեր ունե՞ս»։
«Ոչ։ Չնայած… քարտուղարուհին՝ Մարինան, գնում է դեկրետ։ Բայց անմիջապես ասեմ, որ Ալեքսեյին ես իմ քարտուղար չեմ նշանակի։ Ոչ մի դեպքում»։
«Նրանց մոտ այսպիսի իրավիճակ է, փող չկա…»։
«Ես դա արդեն լսել եմ»։
«Դե Անդրյուշա…»։
«Միակ բանը, որով կարող եմ օգնել, Նիկային աշխատանքի տեղավորելն է։ Նա կարծես նորմալ կրթություն ունի։ Եվ ուղեղներ՝ ի տարբերություն Լյոշայի, կան»։
«Դու ուզում ես Նիկային վերցնել»։
«Ոչ թե ուզում եմ, բայց քեզ համար կարող եմ քննարկել նրա թեկնածությունը իմ քարտուղարուհու դեկրետի ընթացքում»։
Աննան մտածեց։ Մի կողմից՝ քրոջն օգնելը ցանկալի էր, բայց մյուս կողմից՝ նա հասկանում էր, որ Նիկան այնքան էլ չէր ձգտում աշխատել։ Նա ուզում էր ամեն ինչ և անմիջապես, նվազագույն ջանքերով։ Բայց ամուսնացել էր ոչ նրա հետ, ով կարող էր նրան դա տալ։
«Կարծում եմ՝ Նիկան չի համաձայնի»։
«Այդ դեպքում մենք հաստատ մեղավոր չենք լինի։ Դա նրա որոշումը կլինի»։
«Դու, ինչպես միշտ, ճիշտ ես»,— ասաց Աննան և գրկեց ամուսնուն։
Զարմանալիորեն քույրը համաձայնեց։ Եվ արդեն մեկ շաբաթ անց սկսեց իր պարտականությունները՝ փորձ և գործեր ընդունելով Անդրեյի քարտուղարուհուց։
Աննան այդ ընթացքում տարված էր հոգսերով և ապագա մայրությանը նախապատրաստվելով։ Որոշ ժամանակ նա մոռացավ քրոջ մասին, իսկ Նիկան ամբողջությամբ ներգրավվեց։
Նա նույնպես քրոջ հետ շփվելու ժամանակ չուներ։ Նրանց շփումը հասավ նվազագույնի։ Աննան օգնության համար շնորհակալություն չստացավ։
Որդու ծննդյան կապակցությամբ Անդրեյը կնոջը մեքենա նվիրեց։ Իսկ Նիկան հյուր չեկավ։
«Կներես… մենք Ալեքսեյի հետ հիմա կյանքի լավագույն շրջանում չենք»,— ասաց Նիկան։— «Մենք, հավանաբար, կբաժանվենք։ Նա չի կարող ընդունել այն փաստը, որ ես ավելիին հասա, իսկ նա անհաջողակ է»։
Աննան լռեց։ Նա ուզում էր հիշեցնել, որ եթե ինքն ու Անդրեյը չլինեին…
Նիկան այլ կերպ էր մտածում և բոլորին ասում էր, որ ինքն է «կինը, ով ամեն ինչին ինքնուրույն է հասել»։
«Անդրե՛յ, չգիտե՞ս, ինչպես է Վերոնիկան։ Նա ինչ-որ կերպ հեռացավ։ Դա, հավանաբար, դեպրեսիայի պատճառով է՞»,— հարցրեց Աննան մի երեկո։
«Այո, ամեն ինչ նորմալ է։ Իսկ ի՞նչ դեպրեսիա ունի նա։ Ես ինչ-որ բան չնկատեցի»։
«Ամուսնու հետ խնդիրների պատճառով։ Նա ասաց, որ բաժանվում են»։
«Ահա։ Դե ճիշտ է։ Նա վաղուց պետք է նորմալ տղամարդ գտներ»,— ժպտաց նա։
Աննան լռեց։ Ներսում ինչ-որ բան դողաց։ Հնարավոր է՝ այն պատճառով, թե ինչպես ամուսինն արտասանեց այդ բառերը։ Հնարավոր է՝ Աննան պարզապես կմոռանար այս խոսակցության մասին, բայց մեկ ամիս անց՝ քրոջ ծննդյան օրը, Աննան չկարողացավ կապվել Նիկայի հետ։
Իսկ ավելի ուշ նա ընդհանրապես հասկացավ, որ քույրը նրան տոնին չի հրավիրել։ Մայրը ձեռքերը տարածեց.
«Այո, նա ասում էր, թե դու միևնույն է չես գա՝ երեխայի հետ, հոգնած, մշտապես զբաղված։ Նա էլ այնքան էլ չի նշում, ինչ-որ մեկը աշխատանքից ռեստորան է հրավիրել։ Ես մանրամասները չգիտեմ»։
Աննան ոչինչ չպատասխանեց։ Բայց ներսում ամեն ինչ սեղմվեց։ Երեկոյան նա տեսավ տոնի լուսանկարները. Գինու բաժակ, Աննայի սիրելի ռեստորան և Վերոնիկան կարմիր վարդերի հսկայական փունջով։
«Գեղեցիկ է։ Ո՞վ է նվիրել»,— գրեց Աննան քրոջը։ Ի պատասխան Նիկան ուղարկեց ժպտացող սմայլիկ։
Այդ երեկո ամուսինը ուշ տուն եկավ…
«Որտե՞ղ էիր»։
«Ստիպված էի մնալ։ Գործեր կային»։
«Հետաքրքիր է։ Իսկ ի՞նչ։ Չգիտե՞ս, թե սա ի՞նչ է»,— հարցրեց նա՝ ցույց տալով ծաղկեփնջի լուսանկարը ամուսնուն։
«Ի՞նչ ես սկսում։ Ես շնորհավորեցի կնոջս քրոջը։ Մի՞թե դա հանցագործություն է»։
«Քեզ չես հասկանա։ Մեկ ուզում ես, որ ես օգնեմ նրան, մեկ բարկանում ես, որ շնորհավորել ես քարտուղարուհիդ 30-ամյակի կապակցությամբ»։
Նա հոգոց հանեց, բարձրացավ և գնաց մյուս սենյակ։ Նիկան որոշեց, որ իզուր է իրեն նյարդայնացրել, բայց շուտով լուրեր հասան նրան։
«Ա՛նն, կներես, հավանաբար ես իմ գործին չեմ խառնվում…»,— Աննային զանգահարեց Մարինան՝ ամուսնու նախկին քարտուղարուհին, ում հետ Աննան վստահելի հարաբերություններ ուներ։— «Բայց ինձ ասացին, որ քո քույրն ու Անդրեյը… Դե, նրանց միջև ինչ-որ բան այնքան էլ ճիշտ չէ»։
«Ի՞նչ նշանակում է՝ ինչ-որ բան»։
«Նա նրա հետ ֆլիրտ է անում բոլորի աչքի առաջ։ Եվ… նա ունի նրա աշխատասենյակի բանալիները, ինձ նա թույլ չէր տալիս ցանկացած պահի մտնել իր մոտ, իսկ նա անընդհատ նրա մոտ է։ Ինչպես էլ գաս ընդունարան, քարտուղարի սեղանը դատարկ է։ Աղջիկները բողոքում էին… Չես կարող զանգահարել, չես կարող գրել։ Նա կարծես աշխատելու չի եկել»։
Աննան անջատեց հեռախոսը։ Մի քանի րոպե նստած էր մանկասենյակում՝ նայելով փոքրիկին։ Հետո վեր կացավ, հագնվեց և, վերցնելով երեխային, գնաց Անդրեյի աշխատանքի վայր։
Ինչպես Մարինան էր ասել, քարտուղարի տեղը դատարկ էր։ Նիկան նույնիսկ չէր էլ անհանգստացել գրություն թողնել։ Այնուամենայնիվ, նա տնօրենի աշխատասենյակի դուռը չէր փակել։ Աննան հեշտությամբ բացեց այն, և այն, ինչ նա տեսավ, ոչ մի կասկած չթողեց։
«Ես լսել էի, որ դուք քնում եք իմ քրոջ հետ։ Իսկ հիմա ես դա տեսնում եմ նաև»,— ասաց Աննան՝ ամուսնուն Նիկայի հետ տիպիկ իրավիճակում բռնելով։
Նա ոչինչ չասաց։ Միայն հայացքը խուսափեց։ Իսկ Նիկան նույնիսկ չփորձեց ծածկվել։ Նա ոչինչ վատ բան չէր տեսնում իր արարքներում։
«Ա՛նն…»։
«Շնորհակալություն ամեն ինչի համար»,— ասաց նա։— «Վաղը ես բաժանման դիմում կներկայացնեմ»։
Անդրեյը գլխով արեց։ Նա չէր ուզում, որ իր ամուսնությունը այդպես ավարտվեր։ Բայց երկու աթոռի վրա նստել նույնպես չհաջողվեց։
Ամուսնալուծությունը արագ անցավ, նույնիսկ փոքրիկ երեխայի առկայության պայմաններում։ Աննան փաստաբան վարձեց։ Դատարանը նրան թողեց բիզնեսի բաժնեմաս, մեքենա, բնակարան և բնակելի տան ևս երկու երրորդը։ Անդրեյը չէր սպասում, որ փաստաբանը այդքան լավը կլինի։ Վերոնիկան՝ առավել ևս։
Նա Աննային զանգահարեց մեկ ամիս անց։ Թաքուն համարից.
«Ա՛նն, ինչու՞ ես այդպես անում։ Կարող էիր տունը մեզ թողնել։ Քեզ բնակարանն էլ կհերիքի»։
Աննան անջատեց զանգը և փոխեց համարը։ Անդրեյի հետ նա այլևս չէր շփվում։ Քրոջ հետ՝ էլ ավելի։ Որդու հետ տեսնվելու հնարավորությունը Անդրեյը ձևակերպեց դատարանի միջոցով, Աննան չէր խոչընդոտում, բայց երեխային «փոխանցում էր» տատիկի միջոցով։ Զոքանչի հետ նա բավականին ջերմ հարաբերություններ էր պահպանել։
Հենց նրանից էլ նա իմացավ, որ ամուսնալուծությունից անմիջապես հետո Անդրեյը դուրս է շպրտել Նիկային։
«Վերոնիկային հեռացրեցին աշխատանքից։ Անդրեյը, ասում են, չցանկացավ շարունակել հարաբերությունները։ Նա նրան օգտագործեց և դուրս շպրտեց։ Նա քեզ էր սիրում, պարզապես նա գայթակղեց նրան։ Նա չէր սիրում նրան, չէր սիրում։ Նրան ընդհանրապես ոչ ոք չէր սիրում գրասենյակում։ Իսկ նա, հիմարը, մատանի էր սպասում։ Հավատում էր, որ հիմա ինքը՝ քո տեղում կլինի»։
«Դե ինչ, սիրո բացակայությունը նրան չխանգարեց բավարարել ֆիզիոլոգիական կարիքները, մինչ ես դեկրետում էի։ Նույնիսկ եթե նա դա արեց առանց սիրո, դա ոչինչ չի փոխում»,— միայն ասաց Աննան։ Նրան ցավոտ էր, դժվար, բայց նա գիտեր, որ սա վերջը չէ։ Նա ունի երեխա, ունի անվտանգության բարձիկ, բնակարան և գումար, ինչպես նաև զգալի ալիմենտներ։ Հնարավոր է, նա նույնիսկ ևս մեկ անգամ կկարողանա ամուսնանալ։ Իսկ Նիկան…
Նրա ճակատագիրը նախանձելն ու ճակատագրից բողոքելն է։ Նա, հավանաբար, չէր մտածում, որ ուրիշի դժբախտության վրա երջանկություն չես կառուցի, և չէր կարդացել «Ոսկե ձկնիկի» հեքիաթը։ Այնուամենայնիվ, նրա մոտ կատարվածից հետո նույնիսկ կոտրված տաշտակ չմնաց։ Նույնիսկ ծնողները Նիկային իրենց մոտ չընդունեցին՝ համարելով, որ դավաճանը արժանի չէ լինել իրենց ընտանիքի մի մասը։ Այդպես էլ մնաց մենակ, որպեսզի նորից հիշի Լյոշայի մասին… Գուցե գոնե նա նրան կընդունի հետ։ Պարզ, քիչ կրթված, բայց Նիկային սիրահարված, ղեկավարի օգնական։ Գուցե կընդունի… իսկ գուցե ոչ։
