Երեկոն սրճարանում անցնում էր սովորականի պես՝ հանգիստ, չափված, կարծես ժամանակը որոշել էր կանգ առնել այս հարմարավետ նոտայի վրա։ Անյան ճարպկորեն մատուցում էր պատվերները՝ սովորական նրբագեղությամբ շարժվելով սեղանների արանքում, կարծես իմանալով յուրաքանչյուր քայլը նախապես։ Նրա շարժումները ճշգրիտ էին, դեմքը լուսավորվում էր բարյացակամ ժպիտով, իսկ ձայնը հնչում էր այնքան մեղմ, որ նույնիսկ ամենափակ հաճախորդները նրան փոխադարձությամբ էին պատասխանում։ Նա լավն էր իր գործում՝ ուշադիր, կոկիկ, միշտ գտնում էր ճիշտ խոսքերը յուրաքանչյուր այցելուի համար։ Դրսում անձրև էր գալիս՝ հանգիստ, բայց խիտ, կարծես քաղաքը լաց էր լինում ինչ-որ տեղ ապակու ետևում։ Իսկ ներսում տիրում էր տնային ջերմության մթնոլորտ՝ թարմ եփած սուրճի, խրթխրթան կրուասանների, դարչինի և ինչ-որ անորսալի, հարազատ բույր։ Այս սրճարանը շատերի համար դարձել էր ապաստան եռուզերից ու վեճերից, մենությունից ու անհանգստություններից։ Եվ Անյայի համար նույնպես։
Նա հենց պատրաստվում էր կեղտոտ սպասքը հավաքել հինգերորդ սեղանից՝ հենց բուխարու մոտի սեղանից, որտեղ սովորաբար նստում էին մի զույգ թոշակառուներ կամ ուսանողներ՝ նոութբուքերով, — երբ դուռը նորից բացվեց։ Սենյակ ներխուժեց սառը օդի հոսք՝ անձրևի կաթիլների հետ միասին։ Հաճախորդները մի ակնթարթ լռեցին, ինչ-որ մեկը հայացք գցեց մուտքի կողմը, բայց արագ վերադարձավ իր գործերին։ Բոլորի համար նա պարզապես հերթական այցելուն էր։ Բայց ոչ Անյայի համար։
Տղամարդը վստահորեն մտավ, չնայած նրա հագուստը մաշված էր և ակնհայտորեն վաղուց լվացքի մեքենա չէր տեսել։ Նա բարձրահասակ էր, լայնաթիկունք, մոխրագույն, թաց վերարկուով, որը կպած էր մարմնին։ Կոշիկները խուլ թխթխկոցով դիպչում էին հատակին՝ թողնելով ջրի հետքեր։ Առանց սրահը շրջահայաց նայելու՝ նա ուղղվեց դեպի հեռավոր անկյունը՝ պատուհանի մոտ՝ սրճարանի ամենահանգիստ տեղը, ուր հազվադեպ էին նորեկներ մտնում։ Միայն այդ ժամանակ Անյան բարձրացրեց աչքերը… և նայեց նրա դեմքին։
Սկուտեղը ձեռքից ընկավ, կարծես մկանները հանկարծակի կորցրել էին ուժը։ Սպասքը բարձր շրխկոցով ցրվեց հատակին, ճենապակյա բեկորները ցրվեցին տարբեր կողմեր՝ կարծես վախեցած։ Սրահում խոսակցությունները լռեցին։ Ինչ-որ մեկը զարմացած բացականչեց, ինչ-որ մեկը սկսեց շրջվել՝ հասկանալու, թե ինչ է տեղի ունեցել։ Բայց Անյան ոչինչ չէր լսում։ Նա չէր զգում ոչ ցուրտը, ոչ սուրճի բույրը, ոչ էլ շնչառությունը։ Իր դիմաց, մի քանի մետր հեռավորության վրա, նստած էր մի մարդ, ում նա մահացած էր համարում։
«Մաքսի՛մ։..»,— դուրս եկավ նրանից, գրեթե անձայն, ինչպես վերջին շունչը։
Տղամարդը դանդաղ բարձրացրեց գլուխը։ Նրա դեմքն այնքան ծանոթ էր, որ ցավը կրծքավանդակը ծակեց, կարծես ինչ-որ մեկը հիշողությունները մերկ ձեռքերով պոկեր։ Ամեն ինչ տեղում էր՝ այտոսկրերի գիծը, քթի փոքրիկ սապատը, այդ աչքերը… Հենց այդ աչքերը, որոնցում նա սիրում էր կորչել, որոնք նրան էին նայում քնքշությամբ, վստահությամբ, հավերժության խոստումով։ Հայացքն ուրիշ էր՝ ավելի սառը, շեղված, օտար։ Բայց դա նա էր։ Նա կճանաչեր նրան միլիոնների մեջ։
Անյան չէր հիշում, թե ինչպես հայտնվեց կողքին։ Չէր նկատել, թե ինչպես անցավ ամբողջ սրահով, ինչպես ոտքով դիպավ բեկորներին, ինչպես մարդիկ լռեցին՝ նրան տագնապած հայացքներով ճանապարհելով։ Հիմա նրա աշխարհը նեղացել էր մինչև մեկ մարդու։ Նա կանգնած էր նրա դիմաց՝ դողդողալով, թաց այտերով, առանց գիտակցելու, որ լաց է լինում։
«Դու՞ ես։..»,— շշնջաց նա՝ գրեթե աղոթելով։ — «Սա դու ես չէ՞… Կենդա՞նի»։..
Տղամարդը երկար լռեց։ Նրան էր նայում, կարծես փորձում էր հիշողության մեջ որևէ հետք գտնել։ Նրա ձեռքերը ծնկներին էին դրված՝ հանգիստ, բայց լարված։ Վերջապես նա վեր կացավ։ Ափերը դրեց սեղանին, հենվեց, կարծես ուզում էր չընկնել։
«Կներեք, դուք հավանաբար սխալվել եք»,— ասաց նա վերջապես, ձայնը հարթ էր, գրեթե պաշտոնական։ — «Իմ անունը Արտյոմ է»։
Բառը մնաց օդում, ինչպես հարված։ Անյան մի քայլ հետ արեց, կարծես նրան հրել էին։ Բայց ոչ։ Սա չէր կարող սխալ լինել։ Դա նա էր։ Մաքսիմը։ Նրա ամուսինը։ Հենց այն մարդը, ում հետ նա ապրել էր յոթ տարի, նա, ում նա սիրել էր, նա, ում նա թաղել էր իր սեփական ձեռքերով։
«Դու մահացար…»,— հազիվ լսելի արտասանեց նա։ — «Ես քեզ ինքս եմ թաղել…»։
Նա կնճռոտեց հոնքերը, նրա աչքերում անհանգստություն երևաց, հնարավոր է՝ նույնիսկ կարեկցանք։ Նա դրամապանակը հանեց, կոկիկ բացեց այն և ցույց տվեց անձնագիրը․
«Տեսնո՞ւմ եք։ Արտյոմ Լեոնով։ Ես երբեք ամուսնացած չեմ եղել։ Կներեք…»։
Անյան նորից հետ քաշվեց։ Սիրտը տագնապալի բաբախում էր, կարծես զգուշացնում էր․ «Ինչ-որ բան այն չէ»։ Ամեն ինչ սկսեց մշուշվել, կարծես իրականությունը սկսել էր ճաքել։ Նա ուզում էր ինչ-որ բան ասել, բայց խոսքերը կոկորդում խրվեցին։
Եվ հանկարծ նրան մոտեցավ Լերան՝ նրա հերթափոխի ընկերուհին, երիտասարդ աղջիկ՝ մեղմ բնավորությամբ և սուր մտքով։
«Ես նրան արդեն տեսել եմ նախկինում»,— շշնջաց նա ականջին։ — «Երկու ամիս առաջ եկել էր, հարցնում էր, թե ովքեր են այստեղ աշխատում։ Միայն ներս չէր մտել։ Տարօրինակ է նա…»։
Անյան շրջվեց։ Բայց տղամարդն արդեն գնում էր դեպի ելքը։ Նա վազեց նրա ետևից, դուրս եկավ փողոց և հասցրեց միայն տեսնել, թե ինչպես է փակվում սև մեքենայի դուռը։ Մեքենան հեռացավ։ Մնաց միայն անձրևի հոտը, թաց ասֆալտը և… մի գրություն։
Թաց թղթի վրա, ջրից մշուշված, ընդամենը մի քանի տող կար․
«Ներիր։ Սա քո կյանքի համար էր։ Ես ամեն ինչ կբացատրեմ… Շուտով»։
Անյան կանգնած էր անձրևի տակ՝ ձեռքին սեղմելով թաց գրությունը։ Սիրտը բաբախում էր այնպես, ինչպես առաջին անգամ, երբ Մաքսիմը խնդրեց նրան ամուսնանալ իր հետ։ Միայն թե հիմա ուրախության փոխարեն ներսում այրում էր տագնապը, վախը և հարցը, որը հանգիստ չէր տալիս․
Ո՞վ է նա իրականում։
Հաջորդ օրվա առավոտը սկսվեց վճռականությամբ։ Անյան չվերադարձավ սրճարան։ Հագուստը փոխեց օժանդակ սենյակում, Լերային տվեց բանալիները և գիշերը դուրս եկավ։ Գլուխը ցավում էր մտքերից։ Ամեն ինչ խելագար երազ էր թվում, բայց հիշողությունը թույլ չէր տալիս փակել աչքերը և մոռանալ։
«Քո կյանքի համար… Ի՞նչ է դա նշանակում»։
Նա հիշեց ավտովթարը։ Այն սարսափելի առավոտը, երբ իրեն հայտնեցին, որ Մաքսիմը գործուղումից չի վերադարձել։ Նրա մեքենան գտել էին ջրատարի մեջ՝ ջարդված, շրջված։ Մարմինը ճանաչել էին փաստաթղթերով և հագուստի մնացորդներով։ Դեմքը գրեթե չէր պահպանվել։ Այն ժամանակ նրան թվում էր՝ այո՛, դա նա էր… Բայց հիմա՝ կասկածները մեծանում էին, ինչպես ձնագունդը։
Հաջորդ առավոտ նա սկսեց արխիվներից։ Գտավ գործը վարող քննիչի հեռախոսահամարը։ Նա արդեն թոշակի էր անցել, բայց համաձայնեց հանդիպել։ Նրանք հանդիպեցին քաղաքի ծայրամասում գտնվող փոքրիկ սրճարանում։
«Դուք ուզում եք իմանալ ճշմարտությունը, Անյա՞»,— հարցրեց նա՝ թեյ պատրաստելով։ — «Ապա լսե՛ք»։
Ծերունին հանեց հին թղթապանակը։ Կազմի վրա հազիվ էր կարդացվում գրությունը․
ԳՈՐԾ N7834 — Մ. ԳՈՐԵԼՈՎԻ ՄԱՀԸ։
«Ձեր ամուսինը… այդ ժամանակ չի մահացել»,— ասաց նա՝ ուղիղ աչքերի մեջ նայելով։ — «Նրան ընդգրկել են վկաների պաշտպանության ծրագրում։ Նա դարձել է շատ վտանգավոր գործի առանցքային մասնակից։ Խոսքը կոռուպցիայի մասին էր բարձրագույն շրջանակներում՝ խոշոր պաշտոնյաներ, պայմանագրեր, սպանություններ։ Նրան փորձել են վերացնել։ Բայց ԱԴԾ-ն հասցրել է։ Նրան տարել են ուրիշ անվան տակ։ Մեզ հրամայել են նրան մահացած հայտարարել։ Ձեր իսկ անվտանգության համար»։
«Ինչու՞ ինձ չասացին»,— շնչահեղձ եղավ Անյան։
«Դուք կասկածի տակ էիք։ Վախենում էին, որ կարող եք բացահայտել։ Նա էլ չգիտեր։ Աղաչում էր կապվել ձեզ հետ, բայց հրամանը խիստ էր։ Հետո նրան նոր կյանք տվեցին։ Նոր անձնագիր։ Ամեն ինչ»։
Անյան լռեց՝ բռունցքները սեղմած։
«Իսկ հիմա՞»,— վերջապես շունչ քաշեց նա։ — «Ինչու՞ է նա վերադարձել»։
«Նշանակում է՝ սպառնալիքը վերադարձել է»,— մռայլ պատասխանեց ծերունին։ — «Կամ… նա որոշել է, որ այլևս չի ուզում ստվերում ապրել»։
Նույն գիշեր նրա բնակարանում զանգահարեց թաքնված համարը։
«Անյա՛»,— հնչեց մի ձայն, որը նա չէր լսել յոթ տարի։ — «Կներիր։ Ես քեզ հետևել եմ այս ամբողջ ժամանակ։ Բայց նրանք իմացել են։ Հիմա քեզ էլ վտանգ է սպառնում»։
«Ովքե՞ր են նրանք»։
«Նրանք, ովքեր այն ժամանակ ցանկանում էին իմ մահը։ Ես չեմ կարող քեզ ներքաշել, բայց դու պետք է իմանաս. եթե ես նորից անհետանամ՝ դա իմ կամքով չի լինի»։
Նա հասցե ուղարկեց․
«Վաղը։ 21:00։ Մի ուշացիր»։
Անյան ժամանակին եկավ։ Հին ամառանոցը քաղաքից դուրս՝ մաշված, թփուտապատ այգիով և քանդվելու պատրաստ պատշգամբով։ Լռություն, որը խախտվում էր միայն ծղրիդների և շների հեռավոր հաչոցներից։ Մաքսիմը ներսում էր սպասում՝ կենդանի, տանջված, աչքերում դեռ սեր կար։
Բայց հենց նրանք գրկվեցին, դրսից քայլեր լսվեցին։ Ֆարերի լույսը, ճյուղերի խշշոց, ծանր կոշիկներ թաց հողի վրա։
«Ուշ է…»,— շշնջաց նա։ — «Նրանք գտան մեզ»։
Մաքսիմը շտապեց դեպի հետևի դուռը։
«Փախի՛ր»,— շշնջաց նա։ — «Այնտեղ՝ անտառում՝ հին արահետ կա։ Ես կշեղեմ նրանց ուշադրությունը ինձ վրա»։
«Ո՛չ։»— Անյան բռնեց նրա ձեռքը։ — «Ես քեզ արդեն մեկ անգամ կորցրել եմ։ Երկրորդ անգամ չեմ դիմանա»։
Բայց պատուհանից արդեն ստվերներ էին թարթում։ Չորս մարդ։ Մեկը՝ ջերմատեսիլով։ Երկրորդը՝ ատրճանակով, խլացուցիչը փայլում էր լուսնի լույսի ներքո։ Սրանք պարզապես մարդիկ չէին, սրանք մահապատիժ իրականացնողներ էին՝ պրոֆեսիոնալներ, ում համար մահը աշխատանքի մի մասն էր։
Մաքսիմը պահարանից հանեց հին ատրճանակը՝ դեռ բանակային ժամանակներից։ Ստուգեց պահեստատուփը։ Դողդողացող մատներով վերալիցքավորեց։
«Ես միևնույն է ապրում էի ոչ իմ կյանքով, Անյա՛…»,— շշնջաց նա։ — «Թող գոնե մահանամ՝ իսկապես»։
Անյան նայեց նրա աչքերին և հասկացավ՝ վախը նրա մեջ վաղուց մահացել էր։ Մնացել էր միայն վճռականությունը։
«Ապա միասին»,— ասաց նա հանգիստ։
Եվ այդ պահին դուռը դուրս թռավ իր օղակներից։
Կրակոց։ Եվս մեկը։
Ճիչ։ Մարմինների թխթխկոց։
Մեկ ժամ անց ամեն ինչ հանդարտվեց։ Դեպքի վայր ժամանեցին ԱԴԾ աշխատակիցները։ Նրանք եկել էին ահազանգով։ Ուշ էր… գրեթե։
Հարձակվողներից երեքը մահացած էին։ Մեկը՝ վիրավոր։ Մաքսիմը՝ կենդանի։ Ուսի ծանր վնասվածքով։ Անյան՝ անվնաս։ Նա ամբողջ ժամանակ նստած էր կողքին՝ նրա գլուխը կրծքին սեղմած։
«Դուք ինձ ձերբակալեցիք, երբ ես արդեն ոչնչից չէի վախենում»,— ասաց Մաքսիմը, երբ նրան տեղափոխում էին շտապօգնության մեքենա։ — «Բայց շնորհակալություն։ Ես կարողացա գրկել կնոջս։ Եվ ես այլևս չեմ փախչում»։
Կես տարի անց նրանք ապրում էին մեկ այլ երկրում։ Նոր ազգանուն, նոր տուն, նոր անուններ։ Բայց հիմա՝ միասին։ Ոչ վախ, ոչ սուտ։ Նա աշխատում էր պատմության ուսուցիչ։ Նա բացեց փոքրիկ սրճարան՝ հարմարավետ, դարչինի և սուրճի բույրով։
Երբեմն նրանց մոտ տարօրինակ նամակներ էին գալիս՝ առանց հետադարձ հասցեի։ Երբեմն սրճարան էին մտնում անծանոթներ՝ ուշադիր հայացքներով։
Բայց ամենակարևորը՝ նա ամեն առավոտ արթնանում էր նրա կողքին։ Իրական։ Կենդանի։
Եվ այլևս երբեք չբաց թողեց։
