Նորից խորհրդակցությունը ձգվեց մինչև յոթը, հետո խցանումները, և արդեն իննի սկիզբն էր։ Նա զգուշորեն բանալին շրջեց՝ փորձելով աղմուկ չբարձրացնել, հնարավոր է, Սերգեյն արդեն քնած լիներ։ Նա վեցին է արթնանում, որպեսզի յոթին գործարանում լինի։
Բայց ամուսինը չէր քնած։ Միջանցքում լույս էր վառվում, և տապակածի հոտ էր գալիս։ «Օլեչկա՜» Սերգեյը խոհանոցից դուրս եկավ այնպիսի ոգևորությամբ, կարծես մեկ շաբաթ նրան չէր տեսել։
«Իսկ ես քեզ սպասում-սպասում եմ»։ Օլգան հոգնած ժպտաց՝ հանելով բարձրակրունկ կոշիկները։ Ոտքերը ցավում էին գրասենյակում անցկացրած ամբողջ օրվանից հետո։ Ֆինանսական վերլուծաբանի նրա պաշտոնը խոշոր ընկերությունում լավ գումար էր բերում՝ ամսական երկու հարյուր հազար գրիվնա, բայց նաև հյուծում էր մինչև վերջ։
«Ես ընթրիք եմ պատրաստել»։ Սերգեյը վերցրեց նրա պայուսակը։ «Կարտոֆիլ եմ տապակել կոտլետներով»։
«Շնորհակալություն»։ Օլգան ամուսնուն այտին համբուրեց։ «Դու ինձ մոտ հրաշք ես»։
Սերգեյ Կովալենկոն տասը տարի էր, ինչ աշխատում էր որպես ինժեներ մետալուրգիական գործարանում։ Այնտեղ քիչ էին վճարում՝ հարյուր քսան հազար գրիվնա, բայց նա պաշտպանում էր իր տեղը, ինչպես փրկօղակը։ «Կայունություն»,— կրկնում էր նա, երբ Օլգան առաջարկում էր ավելի լավ բան փնտրել։
Նրանք անցան խոհանոց։ Օլգան ճնշեց հառաչանքը։ Պատրաստելուց հետո ամանեղենը լցված էր լվացարանի մեջ, սալօջախի վրա յուղի շիթեր էին մնացել, իսկ սեղանը մաքրված չէր։
Բայց ամուսնուն քննադատել չէր ուզում, նա ջանք էր թափել, և դա գլխավորն էր։ «Ես քեզ համար նորություն ունեմ»։ Սերգեյը ցատկոտում էր անհամբերությունից, մինչ նա հոգնած նստում էր աթոռին։ «Մաման է զանգահարել»։
Օլգան զգաց, թե ինչպես ներսում ինչ-որ բան սեղմվեց։ Վալենտինա Պետրովնա Կովալենկոն՝ 57-ամյա այրին, բոլոր հարսների մեջ հայտնի էր։ Իշխանատենչ, ազնվականության հավակնություններով, նա սիրում էր շքեղ ընտանեկան հավաքույթներ կազմակերպել, որտեղ կարող էր ցուցադրվել ազգականների առաջ։
«Իսկ ի՞նչ էր ուզում»,— զգուշորեն հարցրեց Օլգան՝ անցնելով սառած կարտոֆիլին։ «Մենք այս հանգստյան օրերին խորոված ունենք»։ Սերգեյը գրպանից հանեց չորս ծալված թուղթը և մեկնեց կնոջը։ «Մայրիկը բոլորին է հավաքում ամառանոցում։
Պատկերացնու՞մ ես, նույնիսկ քեռի Պյոտրը Բորիսպոլից կգա»։ Օլգան դանդաղ բացեց թուղթը։ Դա մթերքների ցուցակ էր՝ գրված սկեսրոջ կոկիկ ուսուցչական ձեռագրով։ Յուրաքանչյուր տողի հետ նրա սիրտը էլ ավելի ուժեղ էր բաբախում։
Տավարի միս, փափկամիս, 20 կգ։ Կարմիր ձկնկիթ, 1 կգ։ Սաղմոնի ֆիլե, 2 կգ։
Սպիտակ գինի, չոր, իտալական, 6 շիշ։ «Հենեսի» կոնյակ, 2 շիշ։ Ցուցակը շարունակվում էր ևս կես էջ։
Օլգան արագ մտքում հաշվեց այս ամբողջ շքեղության մոտավոր արժեքը։ Ստացվեց մոտ 50 հազար գրիվնա՝ իր ամսական աշխատավարձի մեկ քառորդը։ «Նա ասաց, որ սա մեր բաժինն է»,— ուրախությամբ բացատրեց Սերգեյը՝ չնկատելով, թե ինչպես էր փոխվել կնոջ դեմքը։
«Դու ընտանիքում ամենալավ աշխատավարձն ունես, իսկ մայրիկն՝ կենսաթոշակ»։ Նա հենց այդպես էլ ասաց. «Օլեչկայի համար դա դժվար չի լինի։
Նա մեզ մոտ երիտասարդ է, եռանդուն, լավ պաշտոնով»։ Օլգան մի կողմ դրեց պատառաքաղը։ Ախորժակը կորավ։
Աչքերի առաջով անցան նախորդ ընտանեկան միջոցառումների տեսարանները։ Անցյալ տարվա Վալենտինա Պետրովնայի ծննդյան օրը։ «Օլեչկա, թառափ բեր, չէ՞ որ գիտես, թե ինչպես եմ սիրում»։
Հինգ հազար մեկ կիլոգրամը, և դա ցուցակի միայն սկիզբն էր։ Նոր տարի։ «Օլգուշկա, շամպայնը պետք է միայն ֆրանսիական լինի, ինձ չամոթացնես ազգականների առաջ»։
Տասներկու շիշ, յուրաքանչյուրը՝ երկու հազար։ Զատիկ։ «Օլգա։
Ես ուզում եմ իսկական կուլիչ վանական հացատնից, գնա, խնդրեմ»։ Երեք ժամ հերթում, և հինգ հազար երեք կուլիչի համար։ Եվ ամեն անգամ նույնը։
Վալենտինա Պետրովնան շքեղ, նոր զգեստով, ընդունում է հյուրերի հիացական հաճոյախոսությունները։ Ի՜նչ տնային տնտեսուհի եք։ Ի՜նչ համեղ է ամեն ինչ ձեզ մոտ։ Դուք սեղանի իսկական թագուհի եք։ Իսկ Օլգան խոհանոցում լվանում է ամանեղենը, մատուցում է ուտեստները, մաքրում է կեղտոտ ափսեները, և ոչ ոք նույնիսկ չի կռահում, թե ով է վճարել այդ խնջույքի համար։
Ոչ մի երախտագիտություն, միայն հեզանդ մեկնաբանություն. «Օլեչկա, էլ գինի լցրու հյուրերին»։ «Ինչո՞ւ լռեցիր»։ Սերգեյը քննող հայացքով նայեց նրա դեմքին։
«Մաման այնքան էր ուրախացել, երբ զանգահարել էր։ Ասում է՝ վաղուց բոլորին չէր հավաքել»։ Օլգան նայեց ամուսնուն։
Բարի, միամիտ Սերգեյ։ Նա անկեղծորեն չէր հասկանում, թե ինչու կինը չի կիսում իր ոգևորությունը։ Նրա համար մայրը միշտ եղել է իդեալ, անսխալ աստվածություն, որի ցանկությունները օրենք են։
Մանկուց անվերապահ հնազանդության սովորած՝ նա այդպես էլ չէր սովորել տեսնել մանիպուլյացիաները։ «Սերյոժա, սրանք շատ թանկ մթերքներ են»,— զգուշորեն սկսեց Օլգան։ «Գրեթե հիսուն հազար»…
«Դե ի՞նչ»,— անկեղծորեն զարմացավ ամուսինը։ «Դու լավ աշխատավարձ ունես։ Չէ՞ որ չես ուզում, որ մայրիկը իր կենսաթոշակը ծախսի»։
«Իսկ ինչո՞ւ ամենաթանկը պետք է գնենք հենց մենք»,— Օլգան գլխով արեց ցուցակին։ «Ինչո՞ւ քո եղբորը բաժին են հասնում միայն աղցաններն ու հացը, իսկ մեզ՝ միսը, ձկնկիթն ու ալկոհոլը»։
Սերգեյը դժգոհ հոնքերը կիտեց, ճակատին ուղղահայաց կնճիռ հայտնվեց՝ մոտալուտ դժգոհության հավաստի նշան։ «Դու գիտես, որ Ալեքսեյը երեք երեխա ունի, նրանց համար դժվար է, իսկ Նատալյայի ամուսինը վերջերս աշխատանքը կորցրել է»։
«Իսկ մենք հիփոթեք ունենք, Սերյոժա։ Հինգ միլիոն տասնհինգ տարով։ Եվ մեքենան պետք է փոխել, քոնը լրիվ քանդվել է»։
«Դու մա՞միդ մերժել ես ուզում»,— Սերգեյը բարձրացրեց ձայնը։ «Նա այնքան բան է արել ինձ համար։ Մենակ է մեծացրել։ Այն բանից հետո, երբ հայրը մահացավ։
Գիշերներն էր աշխատում, որ ես ինստիտուտ ընդունվեմ»։ Օլգան հառաչեց։ Նորից նույն երգը։
Սկեսրոջ քննադատության ցանկացած ակնարկի դեպքում Սերգեյն անմիջապես հիշում էր իր դժվար մանկությունը և մոր զոհողությունները։ Կարծես դա Վալենտինա Պետրովնային ցմահ իրավունք էր տալիս ցանկացած քմահաճույքի։ Նա հիշեց նրանց առաջին հանդիպումը վեց տարի առաջ։
Վալենտինա Պետրովնան նրան գնահատող հայացքով նայեց և առաջին հերթին հարցրեց. «Իսկ ի՞նչ ես աշխատում, աղջիկս»։ Լսելով ֆինանսական վերլուծաբանի պաշտոնի մասին՝ նա զգալիորեն աշխուժացավ։ «Օ՜, ուրեմն լավ ես վաստակում։ Դա գովելի է։
Սերգեյին հուսալի հենարան է պետք կյանքում»։ Միայն մեկ տարի ամուսնությունից հետո Օլգան հասկացավ այդ խոսքերի իսկական իմաստը։ Հուսալի հենարան նշանակում էր դրամապանակ ողջ ընտանիքի համար։
«Լավ, ես ամեն ինչ կգնեմ»,— հանկարծ ասաց Օլգան՝ զարմանալով սեփական հանգստությունից։ «Իսկապե՞ս»,— ուրախացավ Սերգեյը՝ ակնթարթորեն մոռանալով աճող վեճի մասին։ «Ես գիտեի, որ դու կհասկանաս։
Մայրիկն այնքա՜ն ուրախ կլինի»։ Նա մոտեցավ նրան և ամուր գրկեց։ Օլգան մեքենայաբար շոյեց նրա մեջքը, բայց ներսում ինչ-որ բան կտկտացրեց, կարծես անջատիչը մեկ այլ դիրքի էր տեղափոխվել։ Ամբողջ կյանքում նա լավ աղջիկ էր, գերազանցիկ աշակերտուհի, պատասխանատու ուսանողուհի, իդեալական աշխատակցուհի, ով ուշ էր մնում, հնազանդ կին, ով տեսարաններ չէր սարքում, առատաձեռն հարս, ով անտրտունջ վճարում էր ուրիշների քմահաճույքների համար։
Իսկ ի՞նչ ստացավ փոխարեն։ Հոգնածություն, դատարկվող հաշիվ և ոչ մի կաթիլ երախտագիտություն։ «Ես վաղը հենց կգնեմ ամեն ինչ»,— ժպտաց նա ամուսնուն։ «Իմ տնային տնտեսուհի՜»։ Սերգեյը համբուրեց նրա այտը և գնաց հեռուստացույցը միացնելու։
Օլգան մնաց խոհանոցում՝ նայելով ցուցակին։ Պլանն արդեն ձևավորվում էր նրա գլխում՝ հստակ, համարձակ և, զարմանալիորեն, բացարձակապես մեղքի զգացում չառաջացնող։ «Ժամանակն է դաս տալու»,— մտածեց նա՝ կոկիկ ծալելով թուղթը։
Գիշերը Օլգան երկար չէր կարողանում քնել։ Սերգեյը կողքին խռռում էր, իսկ նա նայում էր առաստաղին՝ հիշելով, թե ինչպես էր աստիճանաբար փոխվում իր դիրքը Կովալենկո ընտանիքում։ Ամուսնությունից հետո առաջին տարին Վալենտինա Պետրովնան դեռ զսպված էր։
Կիրակի օրերին նրանց ճաշերով էր հյուրասիրում, տան համար մանրուքներ էր նվիրում, իսկ հետո, կարծես հողը շոշափելով և համոզվելով, որ հարսը դիմադրություն ցույց չի տա, սկսեց իր խաղը։ Սկզբում մանրուքներ. «Օլեչկա, ես հրաշալի ծաղկաման եմ նկատել, բայց կենսաթոշակը չի հերիքում։
Մի՞գուց երկու հազար փոխ տաս մինչև հաջորդ կենսաթոշակը»։ Գումարը, իհարկե, երբեք չէր վերադարձվում։ Հետո խնդրանքներն ավելի լուրջ դարձան։
«Սերգեյ, իմ հեռուստացույցը փչացել է։ Օլեչկան կօգնի նորը գնելու հարցում, չէ՞։ Նա չէ՞ որ այդքան լավ աշխատանք ունի»։ Իսկ հետո սկսվեց ընտանեկան տոների դարաշրջանը, որտեղ ֆինանսական բեռն անփոփոխ կերպով ընկնում էր Օլգայի ուսերին, և ամեն անգամ սկեսուրը հայտնվում էր որպես հյուրընկալ տիրուհի, իսկ հարսը՝ անձայն աշխատուժ։
«Բավական է»,— ասաց իրեն Օլգան՝ շրջվելով մյուս կողքի վրա։ Դրսում արդեն լուսանում էր, երբ նա վերջապես մտածեց, թե ինչպես պատժի իր սկեսրոջը։ Այս որոշումը ռիսկային էր, կարող էր փչացնել ամուսնու հետ հարաբերությունները, բայց Օլգան այլևս չէր կարող դիմանալ։
«Բավական է լինել լավ աղջիկ։ Ժամանակն է ատամներ ցույց տալու»։ Այս մտքով նա վերջապես քուն մտավ, և առաջին անգամ երկար ժամանակ հետո նրա դեմքին թեթև ժպիտ հայտնվեց։
—
Առավոտը մռայլ էր։ Ծանր մոխրագույն ամպերը կախված էին քաղաքի վրայով՝ անձրև խոստանալով, բայց Օլգան արտասովոր թեթևություն էր զգում։ Առաջին անգամ երկար ժամանակ հետո նա արթնացավ այն զգացումով, որ վերահսկում է իրավիճակը։
«Դու ինչ-որ տարօրինակ ես այսօր»,— նկատեց Սերգեյը՝ դիտելով, թե ինչպես է կինը երգում՝ նախաճաշ պատրաստելով։ «Լա՞վ ես քնել»։
«Հրաշալի»,— ժպտաց Օլգան՝ սուրճ լցնելով։ «Որոշեցի այսօր հանգստի օր վերցնել, որպեսզի հանգիստ գնումներ կատարեմ մայրիկի տոնի համար»։
Սերգեյը պայծառացավ։ «Ահա թե մոլոդեց։ Մայրիկն այնքան ուրախ կլինի։ Գիտես, ես երեկ նրան զանգեցի, ասացի, որ դու ամեն ինչ կգնես»։
Նա հազիվ զսպեց ծիծաղը։ Օլգան զսպեց իր ծաղրական մեկնաբանությունը և պարզապես գլխով արեց։ Նրան զարմացնում էր, թե ինչպես է ամուսինը չի տեսնում ակնհայտը։
Ոչ թե մայրական սերն էր արցունքներ առաջացնում սկեսրոջ մոտ, այլ ուրիշի հաշվին խնջույք կազմակերպելու հեռանկարը։ «Միայն թե, Սերյոժա»,— Օլգան փորձեց հնարավորինս անհոգ խոսել։ «Ինձ թվում է, մենք պետք է մթերքները բերենք հենց խորովածի օրը, որպեսզի ամեն ինչ թարմ լինի»։
«Բայց մայրիկը խնդրել էր վաղը բերել»,— հոնքերը կիտեց Սերգեյը։ «Նա ուզում էր ամեն ինչ նախապատրաստել նախօրոք»։
«Դեռ կլիներ»,— մտածեց Օլգան,— «հասցնել ձկնկիթն ու ձուկը տեղափոխել իր ամանեղենի մեջ, որպեսզի ոչ ոք չկռահի, թե ով է իրականում գնել այդ դելիկատեսները»։
«Սիրելի՛ս»,— Օլգան ձեռքը դրեց ամուսնու ուսին,— «ձկնկիթն ու ձուկը պետք է լինեն առավելագույնս թարմ։ Ես ամեն ինչ կբերեմ շաբաթ առավոտյան, ժամը իննին։ Մայրիկը բավականաչափ ժամանակ կունենա ամեն ինչ պատրաստելու համար»։
Սերգեյն անվստահ տեսք ուներ, բայց չվիճեց։ Համբուրելով կնոջ այտը՝ նա գնաց աշխատանքի, իսկ Օլգան բացեց մթերքների ցուցակը և սկսեց կազմել իր սեփականը։ «Ուկրտրեյդ» գրասենյակում, որտեղ աշխատում էր Օլգան, արդեն եռում էր սովորական առավոտյան եռուզերուն։
Նա հանգստի օր չէր վերցրել՝ ստելով ամուսնուն։ Նա պետք է հանդիպեր Վերայի՝ իր մտերիմ ընկերուհու և գործընկերոջ հետ։ «Դու լու՞րջ ես»,— Վերան հազիվ չխեղդվեց սուրճից, երբ Օլգան ճաշի ընդմիջմանը կիսվեց իր պլանով…
«Քեզ ամուսինդ աշխարհից դուրս կանի»։ «Չի անի»,— հանգիստ պատասխանեց Օլգան՝ շաքարը խառնելով իր բաժակի մեջ։ «Սերգեյը լավ մարդ է, պարզապես կուրացել է մոր հանդեպ պաշտամունքից։
Բայց երբեմն շոկային թերապիա է պետք՝ տեսնելու համար»։ Նրանք նստած էին գրասենյակի դիմացի փոքրիկ սրճարանում։ Պատուհանից երևում էր, թե ինչպես են մարդիկ շտապում իրենց գործերին՝ թաքնվելով սկսված անձրևից։
«Իսկ ի՞նչ կլինի, եթե ամեն ինչ բացահայտվի հենց տոնակատարության ժամանակ»,— Վերան ձայնը ցածրացրեց, չնայած ոչ ոք չէր կարող նրանց լսել։ «Պատկերացրու, ի՜նչ սկանդալ կլինի»։
«Հենց դա էլ նպատակս է»,— գլխով արեց Օլգան։ «Թող բոլորը տեսնեն Վալենտինա Պետրովնայի իսկական դեմքը։
Ես չեմ պատրաստվում լուռ տանել նրա մանիպուլյացիաները ևս տասը տարի»։ Վերան ուշադիր նայեց ընկերուհուն։ «Գիտես, դու փոխվել ես։ Նախկինում դու երբեք չէիր համարձակվի նման բանի»։
«Նախկինում ես մտածում էի, որ իմ համբերությունն ու բարությունը կգնահատվեն»,— դառնորեն ժպտաց Օլգան։ «Բայց որոշ մարդիկ բարությունը թուլություն են ընկալում, և որքան շատ ես տալիս, այնքան ավելի շատ են պահանջում»։
Վերան գլխով արեց և պայուսակից տետր հանեց։ «Լավ, արի մշակենք քո պլանը։ Ինչպե՞ս ես հենց դու պատրաստվում այդ ամենը իրականացնել»։
—
Երեկոյան՝ աշխատանքից հետո, Օլգան գնաց Կիևի ծայրամասում գտնվող ամենաէժան սուպերմարկետը։ Նա դիտմամբ չգնաց սովորական խանութ, որտեղ նրան կարող էին ճանաչել։ Զամբյուղում հայտնվեց ակցիայով վարդագույն սաղմոն՝ ժամկետի ավարտից երեք օր առաջ։ Դեղնավուն, թեթև հոտով, բայց դեռ ուտելու համար պիտանի։
«Հինգ օր սառնարանում, և այն կատարյալ կլինի իմ պլանի համար»,— մտածեց Օլգան՝ ընտրելով ամենատգեղ կտորները։ Կարմիր ձկնկիթի փոխարեն՝ 120 գրիվնա արժողությամբ իմիտացիայի վառ տարա։ Հիմնական բաղադրիչները՝ ժելատին, ներկանյութեր, բուրավետիչներ։
Մսի բաժին հասնելով՝ Օլգան երկար ուսումնասիրեց տեսականին, նախքան ընտրությունը կանգնեցնելը ամենաէժան կտորների վրա։ Ջլոտ միս՝ ոսկորներով, որը սովորաբար ապուրի համար են վերցնում, ոչ թե խորովածի։ «Ապուրի համար ե՞ք վերցնում»,— հետաքրքրվեց տարեց վաճառողուհին։
«Խորովածի համար»,— անտարբեր պատասխանեց Օլգան։ Կինը զարմացած բարձրացրեց հոնքերը, բայց լռեց։ Գինի Օլգան ընտրեց ամենաէժանը, այնպիսին, որ նույնիսկ ուսանողներն էին շրջանցում։
Կոնյակը փոխարինեց կոնյակային ըմպելիքով, որը լցված էր արդյունաբերական գոտու ծայրամասում գտնվող աննկատ արտադրամասում։ Խանութից դուրս գալով՝ նա նորից հաշվեց չեկը՝ 3820 գրիվնա՝ ենթադրյալ 50 հազարի փոխարեն։ Տարբերությունը տպավորիչ էր։
—
Տանը Օլգան զգուշորեն բացեց գնումները և զբաղվեց իր դիվերսիայի նախապատրաստմամբ։ Պահարանից հանեց թանկարժեք մթերքների գեղեցիկ փաթեթավորումները, որոնք նա պահել էր նախորդ տոներից։ Վարդագույն սաղմոնը տեղափոխեց բարձրակարգ խանութի գեղեցիկ պիտակով տարայի մեջ։
Ձկնկիթի իմիտացիան լցրեց իսկական ձկնկիթի ապակյա տարայի մեջ, որը նա պահել էր անցյալ տարվա Ամանորից հետո։ Միսը բաժանեց մասերի և դրեց վակուումային փաթեթների մեջ՝ «ֆերմերային պրեմիում տավարի միս» պիտակներով։ Էժան ալկոհոլի շշերը չլցրեց, պարզապես փոխարինեց պիտակները՝ դրանք կոկիկ տպելով գրասենյակի գունավոր տպիչով։
Հեռվից տարբերելը անհնար էր։ Երբ ամեն ինչ պատրաստ էր, Օլգան կեղծ դելիկատեսները դրեց սառնարան և մտածեց։ Կասկածները, այնուամենայնիվ, տանջում էին նրան։
Մի՞թե չափազանց դաժան էր։ Մի՞թե դա ընտանիքում անդառնալի պառակտման չի հանգեցնի։ Բայց հարկ էր հիշել նվաստացումների բոլոր տարիները, սկեսրոջ բոլոր գոռոզ հայացքները, բոլոր անքուն գիշերները՝ ձեռքին հաշվիչով, փորձելով գումար գտնել Վալենտինա Պետրովնայի հերթական քմահաճույքի համար, և վճռականությունը վերադառնում էր։
Հեռախոսը զանգեց՝ Օլգային մտածմունքներից դուրս բերելով։ Սկեսրոջ համարը։ «Օլգուշկա, իմ ոսկի»,— Վալենտինա Պետրովնայի մեղրային ձայնը հնչում էր բարձրախոսից։ «Սերգեյն ասաց, որ դու այսօր գնումներ ես կատարում մեր տոնի համար»։
«Այո, Վալենտինա Պետրովնա»,— հնարավորինս քաղաքավարի պատասխանեց Օլգան։ «Աղջիկս, ես մտածեցի, միգուցե ևս մեկ տարա սև ձկնկիթ ավելացնե՞ս։ Քեռի Պյոտրը դա այդքան է սիրում։
Եվ մի շիշ վիսկի Ալեքսեյի համար, նա վերջերս սկսել է խմել»։ Օլգան փակեց աչքերը՝ հաշվելով մինչև տասը՝ հանգստանալու համար։ «Իհարկե, Վալենտինա Պետրովնա։
Էլ ուրիշ բա՞ն»։ «Ոչ-ոչ, մնացածը ցուցակով։ Դու լավ տավարի միս գնե՞լ ես։ Ոչ թե այդ սարսափելի թարմը, այլ հնեցվածը, ինչպես ես եմ սիրում»։
«Ամենալավը»,— հավաստիացրեց Օլգան՝ նայելով կտորների փաթեթներին։ «Հրաշալի մարմարյա, ճիշտ ճարպային շերտով»։
«Իմ խելացին»,— ծաղկեց սկեսուրը։ «Ես միշտ ասել եմ Սերգեյին՝ քո Օլգան իսկական գանձ է։ Ոչ թե Ալեքսեյի կինը, նա անընդհատ խնայում է, ինչ-որ անհեթեթություն է գնում»։
«Հետաքրքիր է, ի՞նչ կասեիր, եթե տեսնեիր իմ այսօրվա գնումները»,— մտածեց Օլգան, բայց բարձրաձայն ասաց. «Ես այնքան ուրախ եմ, որ կարող եմ օգնել։ Ամեն ինչ հրաշալի կլինի»։
«Չեմ կասկածում, սիրելի՛ս։ Բոլորը հիացած կլինեն իմ, այսինքն՝ մեր տոնից»։ Օլգան ժպտաց հեռախոսի մեջ, թեև գիտեր, որ սկեսուրը դա չի տեսնում։ «Մինչ շաբաթ, Վալենտինա Պետրովնա»։
—
Հաջորդ օրը գրասենյակում Օլգան ոչ մի կերպ չէր կարողանում կենտրոնանալ։ Աղյուսակների թվերը մշուշվում էին աչքերի առաջ, մտքերը անընդհատ վերադառնում էին առաջիկա միջոցառմանը։ «Դու ի՞նչ վիճակում ես»,— Վերան ճաշից հետո ներս մտավ նրա աշխատասենյակ…
«Չե՞ս փոխել միտքդ»։ «Ոչ»,— հաստատուն պատասխանեց Օլգան։ «Բայց մի փոքր նյարդայնանում եմ։ Ամեն դեպքում, ես երբեք նախկինում նման բան չեմ արել»։
«Սա խնդիրը լուծելու ամենաազնիվ միջոցը չէ»,— նկատեց Վերան՝ նստելով սեղանի եզրին։ «Միգուցե պարզապես պետք է խոսել ամուսնու կամ սկեսրոջ հետ»։
Օլգան դառնորեն ծիծաղեց։ «Ես փորձել եմ։ Շատ անգամ։ Սերգեյը պարզապես չի լսում ինձ, երբ խոսքը մորն է վերաբերում։ Իսկ Վալենտինա Պետրովնան… Դու նրան չես ճանաչում։
Նա այն մարդկանցից է, ովքեր կարծում են, որ աշխարհը պտտվում է իրենց շուրջը։ Նրա համար իմ ֆինանսական խնդիրները պարզապես իմ քմահաճույքն են, քանի որ այդպիսի երիտասարդ ու հաջողակ կինը չի կարող ֆինանսական դժվարություններ ունենալ»։
Վերան մտածկոտ գլխով արեց։ «Եվ, այնուամենայնիվ։ Չե՞ս վախենում հետևանքներից։ Սերգեյը կարող է չներել քեզ մոր հրապարակային նվաստացման համար»։
«Վախենում եմ»,— անկեղծորեն խոստովանեց Օլգան։ «Բայց գիտես, երբեմն մտածում եմ, եթե մարդը ի վիճակի չէ տեսնելու, թե ինչպես է իր մայրը օգտագործում իր կնոջը, արժե՞ արդյոք նման ամուսնությունը պահպանել»։
Լռություն տիրեց։ Դրսում Կիևն էր աղմկում, ինչ-որ մեկը ծիծաղում էր հարևան աշխատասենյակում, կյանքը շարունակվում էր իր հունով, իսկ Օլգայի ներսում հասունանում էր մի հասկացողություն. վաղվա օրը կարող է ամեն ինչ փոխել։
«Իսկ ինչպե՞ս արձագանքեց ամուսինդ այն բանին, որ դու այսօր մթերք չբերեցիր»,— հարցրեց Վերան դադարից հետո։ «Առավոտյան զանգահարեց։
Ասաց, որ մայրը դժգոհ է, բայց ես բացատրեցի, որ ուզում եմ, որ ամեն ինչ առավելագույնս թարմ լինի։ Նա կարծես հանգստացավ»։
Վերան ուշադիր նայեց ընկերուհուն։ «Դու փոխվել ես այս շաբաթվա ընթացքում, գիտե՞ս։ Ավելի վճռական, ավելի ինքնավստահ ես դարձել, կարծես ինչ-որ բեռ ես գցել ուսերիցդ»։
«Հենց այդպես էլ կա»,— գլխով արեց Օլգան։ «Ես չափազանց երկար էի թույլ տալիս ինձ օգտագործել։ Վաղը դա կավարտվի»։
—
Երեկոյան, երբ Սերգեյը վերադարձավ աշխատանքից, Օլգան մի փոքր ցուցադրական ներկայացում կազմակերպեց։ Նա ցուցադրաբար դասավորում էր թանկարժեք խանութների տարբերանշաններով գեղեցիկ փաթեթները, որոնք խնամքով պահպանվել էին նախորդ գնումներից՝ դրանք տեսանելի տեղում դնելով։
«Օ՜հ»,— սուլեց Սերգեյը՝ նայելով սառնարանին, որտեղ շարքերով դրված էին նախապատրաստված տարաները։ «Դու հիանալի ես աշխատել, մայրիկն հիացած կլինի»։
«Ես ընտրել եմ ամենալավը»,— ժպիտով պատասխանեց Օլգան։ «Ուզում եմ, որ տոնը հաջողվի»։
Սերգեյը գրկեց նրան, և մի պահ Օլգան ամաչեց։ Նա չար մարդ չէր, պարզապես կույր սիրում էր մորը և չէր տեսնում նրա մանիպուլյացիաները։
Բայց դատարկվող հաշվի և 50 հազար արժողությամբ մթերքների ցուցակի մասին հիշողությունները արագ վերադարձրին վճռականությունը։ «Ի դեպ, դու համոզվա՞ծ ես, որ վաղվա համար հանգստի օր ես վերցրել»,— հարցրեց Սերգեյը։ «Մայրիկը խնդրել էր շուտ գալ՝ օգնելու նախապատրաստական աշխատանքներին»։
«Իհարկե»,— ստեց Օլգան։ Իրականում նա նախատեսում էր հայտնվել սկեսրոջ մոտ հենց միջոցառման սկզբին, որպեսզի նրան ժամանակ չտա ստուգել մթերքները։ «Ես այնտեղ կլինեմ առավոտյան իննին»։
Գիշերը Օլգան նորից չէր կարողանում քնել։ Նա նայում էր քնած ամուսնուն և մտածում վաղվա օրվա մասին։ Ինչ-որ բան հուշում էր նրան. այս խորովածի խնջույքից հետո նրանց ընտանեկան կյանքն այլևս նույնը չի լինի՝ դեպի լավը, թե վատը՝ ժամանակը ցույց կտա։
Արշալույսի լռության մեջ նա վերջապես քուն մտավ։ Բայց նույնիսկ երազում տեսնում էր սկեսրոջ գոռոզ դեմքը, որը սարսափի դիմակի էր վերածվում՝ թանկարժեք դելիկատեսների փոխարեն էժանագին կեղծիքները տեսնելով։
—
Առավոտյան, մեծ պայուսակների մեջ մթերքները հավաքելիս, Օլգան ձեռքերում նյարդային դող զգաց։ Դեռ հնարավորություն կար հրաժարվել մտքից, գնել նորմալ մթերքներ, պահպանել խաղաղությունը ընտանիքում և շարունակել տանել սկեսրոջ նվաստացումները։ Պարզ, անվտանգ ճանապարհ։
Նա մի պահ կանգ առավ՝ ձեռքին պահելով կեղծ ձկնկիթի փաթեթը։ Հետո վճռականորեն դրեց այն պայուսակի մեջ և փակեց կայծակաճարմանդը։ «Երբեմն պետք է ընտրել դժվար ճանապարհը, որպեսզի վերջապես սկսես հարգել ինքդ քեզ»,— մտածեց Օլգան՝ բնակարանից դուրս գալիս ծանր պայուսակները ձեռքին։
Սերգեյը շուտ էր մեկնել՝ մորը օգնելու տաղավարի և մանղալի նախապատրաստական աշխատանքներին։ Օլգան նստեց մեքենան, ստուգեց նավիգատորը և շարժվեց տեղից։ Վալենտինա Պետրովնայի ամառանոցը Կիևից 40 րոպե հեռավորության վրա էր, և ողջ ճանապարհին Օլգան պայքարում էր հակասական զգացմունքների հետ։
Նրա մի մասը ցանկանում էր շրջվել, մյուսը՝ արագ քշել, որպեսզի շուտ տեսներ իր արկածախնդրության արդյունքը։ Ի վերջո, վճռականությունը հաղթեց։ Բավական է նվաստացումները, բավական է անտեսումը։
Ժամանակն է ամեն ինչ իր տեղը դնելու։ Մոտենալով ամառանոցային ավանին՝ Օլգան նկատեց, որ երկինքը պարզվել էր։ Օրը խոստանում էր լինել արևոտ ու տաք։
Իդեալական եղանակ խորովածի համար։ Եվ հատուցման համար։ «Կանաչ պուրակ» ամառանոցային ավանը, որտեղ գտնվում էր Վալենտինա Պետրովնայի հողամասը, թաղված էր կանաչի մեջ։
Կռած երկաթե դարպասները՝ կաղնու տերևներով սյուների վրա, հայտնվեցին անցյալ ամառ։ Մի փոքրիկ քմահաճույք, ինչպես բացատրեց սկեսուրը, որը Օլգային արժեցավ 30 հազար գրիվնա իր անձնական խնայողություններից։ Մոտենալով տանը՝ Օլգան նկատեց մի քանի կայանված մեքենաներ։
Նշանակում է՝ հյուրերն արդեն սկսել էին հավաքվել։ Կատարյալ։ Ավելի քիչ ժամանակ կմնա սկեսրոջը՝ ուսումնասիրելու բերված դելիկատեսները։
Վերջապես Վալենտինա Պետրովնան դուրս եկավ պատշգամբ, երբ Օլգան կայանեց մեքենան դարպասի մոտ։ Խիստ բորդո գույնի զգեստ, մարգարտյա մանյակներ, անթերի սանրվածք։ Սկեսուրը, ինչպես միշտ, պատրաստվում էր թագավորական պատիվներ ընդունելու։
«Մենք արդեն սպասում էինք։ Բոլորը հարցնում են, թե որտեղ է հյուրասիրությունը»։ Օլգան ձգված ժպտաց՝ բեռնախցիկից պայուսակները հանելով։
«Խցանումներ, Վալենտինա Պետրովնա։ Եվ ուզում էի ամեն ինչ թարմ գնել»։
«Արի՛, արի՛, արագ բե՛ր»,— սկեսուրն անհամբեր թափահարեց ձեռքը։ «Հյուրերը քաղցած են։ Սերգե՛յ, օգնի՛ր կնոջդ»։
Ամուսինը իջավ պատշգամբից, համբուրեց Օլգային այտին և վերցրեց ծանր պայուսակները։ «Դու պետք է տեսնեիր, թե ինչպես է մայրիկը բոլորին պարծենում»,— շշնջաց նա, մինչ նրանք գնում էին դեպի տուն։ «Ասում է՝ այնպիսի սեղան է պատրաստել, որ մատներդ կուտես»։
«Չեմ կասկածում»,— չորս պատասխանեց Օլգան՝ զգալով, թե ինչպես է ներսում աճում նյարդային լարվածությունը։ Վալենտինա Պետրովնայի երկհարկանի ամառանոցային տնակը լիքն էր հյուրերով։ Առաջին հարկի հյուրասենյակում արդեն հավաքվել էին ազգականները՝ սկեսրոջ եղբայրը՝ քեռի Պյոտրը կնոջ հետ, զարմիկ Ելենան, Ալեքսեյը կնոջ և երեխաների հետ, և ևս մի քանի հեռավոր ազգականներ, որոնց Օլգան տեսել էր միայն մեծ տոներին։
«Օլգուշկա՛»,— Վալենտինա Պետրովնան պայուսակները որդու ձեռքից վերցրեց։ «Արի՛ ես ինքս բացեմ։ Իսկ դու մինչ այդ բարևի՛ր հյուրերին»։
Օլգան հազիվ զսպեց ժպիտը։ Իհարկե, սկեսուրը ցանկանում էր անձամբ վերահսկել գործընթացը, որպեսզի ամեն ինչ այնպես թվար, թե ինքն է գնել թանկարժեք մթերքները։ «Ինչպես կասեք, Վալենտինա Պետրովնա»,— հնազանդորեն համաձայնեց Օլգան։
«Միայն թե չմոռանաք, ձկնկիթը պետք է անմիջապես հանել սառնարանից, որպեսզի մի փոքր տաքանա, այդպես ավելի համեղ է»։ Սկեսուրը կարևոր դեմքով գլխով արեց և պայուսակները տարավ խոհանոց։ Օլգան հետևեց, թե ինչպես է դուռը փակվում նրա ետևից, և շրջվեց դեպի հյուրերը։
«Օլեչկա՛»,— քեռի Պյոտրը՝ փարթամ բեղերով գեր մարդը, վեր կացավ նրան ընդառաջ։ «Ինչքա՜ն ես գեղեցկացել։ Աշխատանքը չի՞ հյուծում»։
«Շնորհակալություն, քեռի Պյոտր, հաղթահարում եմ»,— Օլգան քաղաքավարի ժպտաց՝ գրկելով ազգականին։ «Իսկ մենք այստեղ արդեն մի բաժակ խմել ենք»,— աչքով արեց նա։
«Բայց Վալենտինան անընդհատ կրկնում է՝ գլխավոր դելիկատեսները առջևում են, սպասե՛ք»։ Օլգան անցավ սենյակով՝ բոլորի հետ ողջունելով։ Ալեքսեյը՝ Սերգեյի եղբայրը, նստած էր անկյունում՝ գարեջրի բաժակով, նրա կինը՝ Նատալյան, ճոճում էր կրտսեր որդուն։
Երկու ավագները վազվզում էին հողամասում՝ շրջակայքը լցնելով ճիչերով։ «Ինչպե՞ս է աշխատանքում»,— հետաքրքրվեց Նատալյան։ «Ասում են՝ քեզ բարձրացրել են պաշտոնի»։
«Այո, հիմա ես բաժնի ղեկավարի տեղակալ եմ»,— գլխով արեց Օլգան՝ նկատելով, թե ինչպես է Ալեքսեյը ցնցվեց իր կարիերայի հաջողությունների մասին հիշատակելիս…
«Օ՜հ, ինչ մոլոդեց ես»,— հիացմունքով ասաց Նատալյան։ «Իսկ մեզ մոտ ամեն ինչ անփոփոխ է։ Ալյոշան դեռ նույն գործարանում է, կոպեկներ են վճարում…»
«Լռի՛ր»,— հանգիստ, բայց պարզ արտասանեց Ալեքսեյը, և նրա կինը անմիջապես լռեց։ Օլգան կարեկցանք զգաց Նատալյայի հանդեպ։ Կարծես նա միակ հարսը չէր, ով տառապում էր այս ընտանիքում։
Խոհանոցից Վալենտինա Պետրովնայի գոհ շվշվոցն էր լսվում։ Հավանաբար, նա արդեն դասավորում էր դելիկատեսները իր ուտեստների մեջ՝ նախատեսելով հյուրերի հիացմունքը։ «Օգնելո՞ւ եմ քեզ, մամա»,— կանչեց Սերգեյը, բայց սկեսուրը կտրականապես մերժեց։
«Ոչ-ոչ, սիրելի՛ս, ես ինքս։ Դա անակնկալ կլինի»։ «Դեռ կլիներ»,— մտածեց Օլգան։ «Անակնկալը հենց այն կլինի, ինչ պետք է»։
Ժամանակը դանդաղ էր անցնում։ Հյուրերը խոսում էին քաղաքականության, աշխատանքի, երեխաների մասին։ Օլգան զրույց էր պահպանում, բայց նրա մտքերը զբաղված էին սպասվող դրամայով։
Ի՞նչ կլինի, եթե նա գերագնահատել է իր համարձակությունը։ Ի՞նչ կլինի, եթե ամեն ինչ իր դեմ շրջվի։ Վերջապես խոհանոցի դռները բացվեցին։ Վալենտինա Պետրովնան հայտնվեց շեմին հանդիսավոր տեսքով։
«Սիրելինե՛րս։ Խնդրե՛մ դեպի սեղան»։ Հյուրերը բարձրացան և ուղղվեցին դեպի պատշգամբ, որտեղ դրված էր երկար սեղան։ Ձյունաճերմակ սփռոց, բյուրեղապակյա բաժակներ, արծաթյա սպասք։ Վալենտինա Պետրովնան սիրում էր փոշի շաղ տալ աչքերի մեջ։
Սեղանի կենտրոնում շքեղորեն դրված էր կարմիր ձկնկիթով մեծ ափսե։ Կողքին՝ սաղմոնի կտորներ, կոկիկ դասավորված և կանաչեղենով զարդարված։ Աղցաններ, խորտիկներ, ալկոհոլի շշեր՝ ամեն ինչ հիանալի տեսք ուներ։ Համենայնդեպս, հեռվից։
«Հյուրասիրվե՛ք, մի՛ ամաչեք»,— եռուզեռով ասում էր Վալենտինա Պետրովնան՝ հյուրերին նստեցնելով։ «Ես այնքան եմ ջանք թափել, այնքան եմ պատրաստվել ձեզ հետ հանդիպմանը»։
Օլգան նստեց սեղանի հեռավոր անկյունում՝ փորձելով աննկատ մնալ։ Սիրտը այնքան ուժեղ էր բաբախում, որ թվում էր՝ բոլորը պետք է լսեին այդ թակոցը։
«Իսկ միսը որտե՞ղ է»,— հետաքրքրվեց քեռի Պյոտրը՝ սեղանին նայելով։ «Սերգեյն արդեն մանղալն է վառում»,— հպարտությամբ հայտնեց Վալենտինա Պետրովնան։ «Իսկ առայժմ՝ խորտիկներ։ Ես ընտրել եմ ամենալավ ձկնկիթը, սիրելինե՛րս։ Ոչ թե որևէ մեկը, այլ իսկական, օդեսականը»։
Նա իր ձեռքով մեծ գդալով ձկնկիթ դրեց քեռի Պյոտրի ափսեի մեջ։ Վերջինս շնորհակալաբար գլխով արեց և բերանի մեջ ուղարկեց պարունակությունը։ Օլգան շունչը պահեց։
Մեկ վայրկյան, երկու, երեք՝ քեռի Պյոտրի դեմքը փոխվեց։ Նա դանդաղ ծամեց, աչքերը լայնացան, իսկ հետո նա նուրբ, բայց վճռականորեն թքեց պարունակությունը անձեռոցիկի մեջ։
«Ինչ-որ բան այնպես չէ՞, Պետենկա»,— անհանգստացավ Վալենտինա Պետրովնան։ «Վալյա, դա… դա ձկնկիթ չէ»,— հանգիստ ասաց նա՝ նայելով մյուս հյուրերին, ովքեր դեռ չէին հասցրել փորձել դելիկատեսը։
«Ի՞նչ է նշանակում ձկնկիթ չէ»,— սկեսուրը հոնքերը կիտեց և ինքը գդալով վերցրեց կարմիր զանգվածից։ Նա մի փոքր բերանը դրեց, և նրա դեմքը ակնթարթորեն աղավաղվեց զզվանքի դիմահարդարմամբ։ Աչքերը շտապեցին դեպի Օլգան, բայց նա ջանասիրաբար ուսումնասիրում էր սփռոցը։
«Ինչ-որ անհեթեթություն»,— մրմնջաց Վալենտինա Պետրովնան՝ ժելեն անձեռոցիկի մեջ թքելով։ «Չեմ հասկանում, թե ինչ է պատահել։ Ես չէ՞ որ լավագույնն էի գնել»։
«Վալենտինա, դա ձկնկիթի իմիտացիա է»,— կամաց ասաց քեռի Պյոտրը։ «Էժանագին կեղծիք։ Դա նույնիսկ բուտերբրոդների մեջ չեն դնում»։
Սեղանով շշուկ անցավ։ Ելենան, ով արդեն հասցրել էր իրեն ձկնկիթ դնել, ափսեն հետ տարավ։ «Միգուցե ձուկը փորձենք»,— Վալենտինա Պետրովնան փորձեց դեմքը պահպանել։ «Սաղմոնը հիանալի է։ Ես անձամբ եմ ընտրել»։
Ելենան՝ ցանկանալով աջակցել տիրուհուն, վերցրեց մի կտոր սաղմոն և բերանը դրեց։ Մի ակնթարթ անց նրա դեմքը աղավաղվեց։ «Վալենտինա»,— զգուշորեն սկսեց նա։ «Իմ կարծիքով, ձուկը թարմ չէ»։
«Չի կարող լինել»,— բացականչեց սկեսուրը՝ բռնելով մի կտոր։ Նա հոտ քաշեց և գունատվեց։ «Սա ինչ-որ թյուրիմացություն է։ Ես ամենաթարմ սաղմոնն էի գնել»։
«Վալենտինա Պետրովնա»,— միջամտեց Նատալյան՝ նույնպես ձուկը փորձելով։ «Իմ կարծիքով, սա ընդհանրապես սաղմոն չէ։ Ավելի շատ վարդագույն սաղմոնի է նման»։
«Ընդ որում՝ պահած»,— ավելացրեց Ալեքսեյը՝ հոտ քաշելով իր բաժնից։ Սկեսրոջ դեմքը կարմիր բծերով ծածկվեց։ Նա խուճապահար հայացք նետեց հարսի վրա, բայց Օլգան շարունակում էր անդորր նստել՝ չդիպչելով ուտելիքին։
«Հավանաբար, խանութում խաբել են»,— մրմնջաց Վալենտինա Պետրովնան։ «Հիմա այնքան շատ խաբեբաներ են տարածվել։ Բայց ոչինչ, մենք դեռ խորոված կունենանք»։
«Սերգեյ»,— որդին հայտնվեց պատշգամբում՝ սրբիչով ձեռքերը սրբելով։ «Ածուխներն արդեն պատրա՛ստ են, մա՛մ։ Կարելի է միսը բերել»։
«Այո-այո, հիմա»,— շտապեց Վալենտինա Պետրովնան և արագ թաքնվեց խոհանոցում։ Սեղանի շուրջ անհարմար լռություն տիրեց։ Հյուրերը նայում էին միմյանց՝ չիմանալով, թե ինչ ասել։
«Արի՛ք առայժմ խմենք»,— առաջարկեց քեռի Պյոտրը՝ վերցնելով թանկարժեք կոնյակի պիտակով շիշը։ Նա բաժակը լցրեց, խմեց և հազաց։
«Ի՞նչ անհեթեթություն է սա։ Սա «Հենեսի» չէ»։ Շիշը շրջեց սեղանով, յուրաքանչյուրը, ով փորձում էր, դեմքը կնճռոտում էր և մի կողմ էր դնում բաժակը։ «Այնպիսի տպավորություն է, որ դա ներկանյութով օղի է»,— եզրակացրեց Ալեքսեյը՝ անձեռոցիկով շրթունքները սրբելով։
Վալենտինա Պետրովնան վերադարձավ մեծ սկուտեղով, որի վրա շամփուրների վրա շարված էին մսի կտորներ։ «Ահա՛»,— հռչակեց նա։ «Ամենալավ տավարի միսը։ Հատուկ փափկամիս եմ ընտրել»։
Սերգեյը վերցրեց սկուտեղը և ուղղվեց մանղալի մոտ։ Օլգան լուռ վեր կացավ և հետևեց նրան։ Նա ուզում էր մոտիկից տեսնել նրա արձագանքը։
Ամուսինը շամփուրները դրեց ածուխների վրա և միայն այն ժամանակ ուշադիր նայեց մսին։ «Ի՞նչ է սա…» Նա լռեց՝ դիտելով ոսկորներով ջլոտ կտորները։ «Օլգա, սա ի՞նչ է»։
«Տավարի միս»,— հանգիստ պատասխանեց նա։ «Ինչպես ցուցակում»։
«Բայց սա ինչ-որ կտորտանք է»,— վրդովվեց Սերգեյը։ «Այստեղ միայն ոսկորներ և ջլեր են»։
«Հենց այդպես էլ կա»,— գլխով արեց Օլգան։ «Ավելի լավի համար գումար չհերիքեց»։
Սերգեյը զարմացած նայեց կնոջը։ «Ինչի՞ մասին ես խոսում։ Դու լավ աշխատավարձ ունես»։
«Որը ես ծախսում եմ հիփոթեքի, կոմունալ վճարումների, սննդի և հագուստի վրա»,— հանգիստ թվարկեց Օլգան։ «Ինչպես նաև քո մոր անվերջ փոքրիկ խնդրանքների վրա, ով ինչ-որ պատճառով իմ դրամապանակը համարում է հանրային սեփականություն»։
Սերգեյը կարմրեց։ «Դու դիտմամբ ես գնել այս անպետքը, որպեսզի մորդ ամոթահար անես հյուրերի առաջ»։
«Ես գնեցի այն, ինչ ինձ թույլ կարող էի տալ՝ առանց վարկի մեջ մտնելու»,— Օլգան նայում էր ամուսնուն ուղիղ աչքերի մեջ։ «Հիսուն հազար մեկ տոնի համար։ Սա շատ է, Սերյոժա։ Նույնիսկ իմ աշխատավարձի համար»։
«Այդ դեպքում պետք է ասեիր»,— շշնջաց Սերգեյը։ «Այլ ոչ թե այս սաբոտաժը կազմակերպեիր»։
«Ես բազմիցս ասել եմ, բայց դու լսում ես միայն քո մորը»,— նրանց վիճաբանությունը ընդհատեց Վալենտինա Պետրովնայի բարձր ձայնը։ «Սերգե՛յ, որտե՞ղ է խորովածը։ Հյուրերը սպասում են»։
«Գնում եմ, մամա»,— պատասխանեց նա և, Օլգայի վրա այրող հայացք նետելով, սկսեց շամփուրները շրջել։ Միսը չէր տապակվում, այն մարում էր՝ արձակելով անախորժ հոտ, ճարպը կաթում էր ածուխների վրա՝ բոցի բռնկումներ առաջացնելով, կտորները կծկվում էին՝ դառնալով էլ ավելի խղճուկ։
Օլգան վերադարձավ սեղանին, որտեղ մթնոլորտը էլ ավելի էր լարվում։ Հյուրերը շշնջում էին՝ զարմացած հայացքներ նետելով տիրուհու վրա։ Վալենտինա Պետրովնան փորձում էր ձևացնել, թե ամեն ինչ կարգին է, բայց նրա ժպիտը էլ ավելի ձգված էր դառնում։
«Իսկ գինին էլ… տարօրինակ է…»,— զգուշորեն նկատեց Ելենան՝ բաժակը համտեսելով։ «Եվ հացը կոշտ է…»,— ավելացրեց հեռավոր ազգականներից մեկը։
«Վալենտինա՛։ Ի՞նչ է կատարվում»,— ուղիղ հարցրեց քեռի Պյոտրը։ «Դու միշտ լավ սեղանով ես հայտնի եղել, իսկ այսօր… ամեն ինչ անուտելի է»։
Վալենտինա Պետրովնան բերանը բացեց պատասխանելու համար, բայց այդ պահին Սերգեյը հայտնվեց մեծ սկուտեղով, որի վրա շամփուրների վրա կարծրացած, կծկված մսի կտորներ էին։ «Խորովածը պատրա՛ստ է»,— մռայլ հայտարարեց նա։
Քեռի Պյոտրը վերցրեց մեկ շամփուր, զննեց այն բոլոր կողմերից և հետ դրեց։ «Գիտես, Վալյա, ես, երևի, կձեռնպահ մնամ, ստամոքսս այն չէ, ինչ երիտասարդ տարիքում…»
«Ես էլ, երևի…»,— աջակցեց նրան կինը։ «Մենք ընդհանրապես հազվադեպ ենք միս ուտում, բժիշկը խորհուրդ չի տալիս»։
«Երեխաները հոգնել են, մենք պետք է տուն գնանք…»,— հանկարծ հայտարարեց Նատալյան՝ վեր կենալով։ «Շնորհակալություն… հրավերի համար…»
Մեկը մյուսի հետևից հյուրերը սկսեցին պատճառներ գտնել՝ հեռանալու համար։ Ոմանք հիշում էին հրատապ գործերի մասին, ոմանք հղում էին անում վատառողջությանը։ Կես ժամ անց պատշգամբում մնացին միայն Վալենտինա Պետրովնան, Սերգեյը և Օլգան։
—
Սկեսուրը նստած էր՝ հայացքը մի կետի վրա հառած։ Նրա դեմքը սպիտակել էր, ձեռքերը թեթևակի դողում էին։ «Երեսուն տարի…»,— կամաց ասաց նա։ «Երեսուն տարի ընտանեկան տոներ եմ կազմակերպել, և ոչ մի անգամ, ոչ մի անգամ նման ամոթալի բան չի եղել…»
«Մա՛մ, մի՛ տխրիր»,— Սերգեյը նստեց կողքին՝ գրկելով նրա ուսերը։ «Պարզապես ինչ-որ թյուրիմացություն է մթերքների հետ…»
«Ի՜նչ թյուրիմացություն, Սերյոժա»,— Վալենտինա Պետրովնան բարձրացրեց որդու վրա կարմրած աչքերը։ «Քո կինը դիտմամբ ամեն ինչ փչացրեց։ Գնել է ամենաէժան անպետքը և դելիկատեսների տեղ է դրել»։
Սերգեյն անօգնականորեն նայեց Օլգային։ «Սա ճի՞շտ է»։
Օլգան հանգիստ դիմացավ նրա հայացքին։ «Այո, դա ճիշտ է։ Ես մթերքները գնել եմ իմ միջոցներով»։
«Բայց ինչո՞ւ»,— Սերգեյի ձայնում անկեղծ զարմանք կար։
«Այն պատճառով, որ ես հոգնել եմ կաթնատու կով լինելուց»,— պատասխանեց Օլգան՝ զգալով, թե ինչպես է ամեն բառի հետ իրեն ավելի թեթև զգում։ «Այն պատճառով, որ ես այլևս չեմ ուզում իմ աշխատավարձի քառորդ մասը ծախսել, որ քո մայրը փայլի ազգականների առաջ։ Այն պատճառով, որ մենք հիփոթեք ունենք, որը հազիվ ենք վճարում, իսկ քո մայրը ձկնկիթ և ֆրանսիական կոնյակ է պահանջում»։
«Անշնորհակա՛ն»,— բացականչեց Վալենտինա Պետրովնան։ «Այն ամենից հետո, ինչ ես ձեզ համար արեցի։ Ես քեզ ընդունեցի ընտանիք, սիրեցի, ինչպես սեփական զավակիս»։
«Դուք ընդունեցիք իմ աշխատավարձը, Վալենտինա Պետրովնա»,— ընդհատեց Օլգան։ «Ի սկզբանե ձեզ հետաքրքրում էր միայն իմ եկամուտը։ Ի՜նչ լավ աշխատանք ունի Օլեչկան։ Ի՜նչ հաջողությամբ ես ամուսնացել, Սերյոժա։ Օլեչկան կօգնի, նա լավ աշխատավարձ ունի»։
Վալենտինա Պետրովնան զայրույթից շնչահեղձ եղավ։ «Սերգե՛յ, լսու՞մ ես, թե ինչ է ասում նա։ Նա վիրավորում է քո մորը»։
Սերգեյը շփոթված հայացք էր տեղափոխում մորից կնոջը և հակառակը։ «Օլգա, ներողություն խնդրի՛ր մամայից»,— վերջապես ասաց նա։ «Դու չես կարող այդպես խոսել նրա հետ»։
«Կարող եմ»,— հանգիստ պատասխանեց Օլգան,— «և չեմ ներողություն խնդրի։ Ժամանակն է, որ ինչ-որ մեկը ասի ճշմարտությունը»։
«Ճշմարտությո՞ւնը»,— Վալենտինա Պետրովնան վեր թռավ՝ բռունցքները սեղմելով։ «Ճշմարտությունն այն է, որ դու փչացրիր իմ հեղինակությունը, ամոթահար արեցիր ինձ ողջ ընտանիքի առաջ։ Նրանք հիմա կբամբասեն, կծիծաղեն իմ թիկունքում»։
«Իսկ մի՞թե դուք ամեն անգամ չէիք ընդունում գովեստները սեղանի համար, որը ես էի վճարում»,— պատասխանեց Օլգան։ «Մի՞թե դուք չէիք պարծենում ձեր հյուրընկալությամբ իմ հաշվին»։
«Սերգե՛յ»,— Վալենտինա Պետրովնան շրջվեց որդու կողմը։ «Եթե դու հենց հիմա քո կնոջը տեղը չդնես, ես… ես կհրաժարվեմ քեզանից»։
—
Ծանր լռություն տիրեց։ Սերգեյը նստած էր՝ գլուխը կախ, ակնհայտորեն հակասություններով պատռված։ «Հիսուն հազար, Սերյոժա»,— կամաց ասաց Օլգան։ «Այդքան արժեին մթերքները մամայի ցուցակում։ Սա իմ աշխատավարձի քառորդ մասն է։ Այն դեպքում, երբ մենք հիփոթեք ունենք, հաշիվներ, և քո մեքենան վերանորոգման կարիք ունի»։
«Մի՛ համարձակվիր նրան ինձ դեմ տրամադրել»,— Վալենտինա Պետրովնայի ձայնում արցունքներ էին զնգում։ «Ես նրա մայրն եմ։ Ես ամբողջ կյանքս նրան եմ տվել»։
«Իսկ հիմա ուզու՞մ եք, որ նա իր կյանքը տա ձեզ»,— ավարտեց Օլգան։ «Եվ իմը միաժամանակ»։
«Լռի՛ր»,— Վալենտինա Պետրովնան բռնեց բաժակը և շպրտեց այն հատակին։ Ապակին փշրվեց բեկորների։ «Դու փչացրիր իմ տոնը։ Դու նվաստացրիր ինձ ողջ ընտանիքի առաջ։ Նրանք հիմա ինձ ագահ խաբեբա կհամարեն»։
«Իսկ մի՞թե այդպես չէ»,— հանգիստ հարցրեց Օլգան։ Վալենտինա Պետրովնան լաց եղավ և դուրս վազեց սենյակից։ Երկրորդ հարկի դուռը շրխկացրեց։
Սկեսուրը փակվեց ննջասենյակում։ Սերգեյն ու Օլգան մնացին մենակ՝ կիսատ ուտեստների և կոտրված սպասքի մեջ։
«Ինչո՞ւ դա արեցիր»,— կամաց հարցրեց նա երկար լռությունից հետո։ «Որովհետև այլապես դու երբեք չէիր տեսնի, թե ինչպես է քո մայրը օգտագործում մեզ»,— պատասխանեց Օլգան։ «Նա դա անում է տարիներ շարունակ, Սերյոժա, և ամեն անգամ նրա ախորժակը մեծանում է»։
«Դու կարող էիր պարզապես հրաժարվել»,— գլխով արեց Սերգեյը։ «Ասել, որ մենք գումար չունենք»։
«Ես ասել եմ։ Շատ անգամ։ Դու չես լսե՞լ»։ Սերգեյը երկար լռեց՝ նայելով ավերված սեղանին։
«Դու մատնեցիր իմ մորը»,— վերջապես ասաց նա։ «Դու մատնեցիր ինձ»։
«Ոչ, Սերյոժա»,— Օլգան հոգնած հառաչեց։ «Դու ես ինձ մատնում ամեն անգամ, երբ թույլ ես տալիս քո մորը օգտագործել մեր գումարները՝ իր ունայնությունը բավարարելու համար։ Ամեն անգամ, երբ աչքերդ փակում ես նրա մանիպուլյացիաների վրա։ Ամեն անգամ, երբ նրա քմահաճույքները վեր ես դասում մեր իրական կարիքներից»։
Նա բարձրացրեց իր մգացած աչքերը։ «Մենք այս խոսակցությունը կշարունակենք տանը»,— չորս ասաց նա։ «Իսկ հիմա ես պետք է հոգ տանեմ մորս մասին։ Նա շատ է վրդովված»։
Օլգան գլխով արեց։ «Իմ մեքենայով տուն գնա»,— ավելացրեց Սերգեյը։ «Ես այստեղ կմնամ գիշերը։ Մայրը չպետք է մենակ լինի նման վիճակում»։
«Ինչպես կասես»,— հանգիստ համաձայնեց Օլգան։ «Գիտես, ես վաղուց ինձ այդքան… ազատ չէի զգացել»։
Սերգեյը չպատասխանեց։ Եվ նա դուրս եկավ՝ դուռը կամաց փակելով իր ետևից։
—
Ղեկին նստած Օլգան նայեց տանը, որտեղ մնացել էին ամուսինը և սկեսուրը։ Երկրորդ հարկի պատուհանում լույս էր վառվում։ Հավանաբար, Սերգեյը մխիթարում էր լացող մորը։
«Դե ինչ»,— մտածեց Օլգան՝ շարժիչը միացնելով,— «ժամանակն է դադարել լինել լավ աղջիկ և սկսել լինել ինքդ քեզ»։ Նա դուրս եկավ ամառանոցի դարպասներից՝ չհետևելով։ Առջևում անորոշություն կար։
Բայց ինչ-ինչ պատճառներով դա այլևս չէր վախեցնում։ Միայն հիմա, ազատվելով անվերջ պահանջների ճնշումից, նա հասկացավ, թե որքան ծանր էր այդ բեռը։ Վալենտինա Պետրովնան կորցրեց իր դեմքը ազգականների առաջ։
Նրա՝ որպես առատաձեռն տիրուհու հեղինակությունը քանդվեց։ Միգուցե դա կսովորեցնի նրան համեստություն։ Իսկ միգուցե և ոչ, բայց դա այլևս Օլգայի խնդիրը չէր։
Ինչ վերաբերում է Սերգեյին, ժամանակը ցույց կտա, թե կկարողանա արդյոք նա վերջապես ազատվել մոր ազդեցությունից, թե կգերադասի շարունակել լինել հնազանդ որդի՝ զոհաբերելով սեփական ընտանիքը։ Օլգան միացրեց ռադիոն։ Տարօրինակ է, բայց առաջին անգամ երկար ժամանակ հետո երաժշտությունը իսկապես հրաշալի էր թվում։
Եվ տունդարձի ճանապարհը՝ այդքան էլ երկար չէր։ Օլգան բնակարանի շեմը հատեց ուշ երեկոյան։ Տարօրինակ զգացողություն է՝ մտնել սեփական տուն և իմանալ, որ մենակ ես։
Սերգեյը մնացել էր ամառանոցում։ Մոր հետ։ Իհարկե, ինչպես միշտ, նրա հավատարմությունը պատկանում էր Վալենտինա Պետրովնային։
Նա միացրեց լույսը, բանալիները դրեց պահարանի վրա և անցավ խոհանոց։ Աչքերը ընկան օրացույցի վրա։ Վաղը մյուս օրը հիփոթեքի վճարումն է։
35 հազար գրիվնա։ Եվս 15՝ կոմունալ ծառայություններ։ Ամսական 100 հազարը գնում էր պարտադիր վճարումների վրա։
Եվ միևնույն ժամանակ Վալենտինա Պետրովնան բացարձակապես նորմալ էր համարում իր մեկ քմահաճույքի համար 50 հազար պահանջելը։ Օլգան իրեն թեյ լցրեց և սեղանին նստեց։ Հեռախոսը լուռ էր։
Ոչ մի զանգ, ոչ մի հաղորդագրություն ամուսնուց։ Երևի, չափազանց զբաղված էր լացող մորը մխիթարելով, որպեսզի հետաքրքրվեր, թե ինչպես է կինը տուն հասել։
«Միգուցե ես շատ կտրուկ արեցի ամեն ինչ»,— մտքով անցավ, բայց Օլգան անմիջապես մերժեց այն։ Ոչ, մեղմ մոտեցումը չէր աշխատի։ Նա փորձել էր խոսել։
Նրան չէին լսում։ Փորձել էր ակնարկել։ Նրան անտեսում էին։
Երբեմն պայթյուն է պետք, որ մարդիկ վերջապես ուշադրություն դարձնեն։ Հեռախոսը հանկարծ կենդանացավ՝ ցույց տալով Վերայի անունը։ «Դե ի՞նչ, ինչպե՞ս անցավ»,— առանց նախաբանի հարցրեց ընկերուհին։
Օլգան ժպտաց։ «Լրիվ ձախողում։ Սկեսրոջ համար»։
Նա կարճ պատմեց օրվա իրադարձությունները։ Ամեն բառի հետ իրեն ավելի թեթև էր զգում, կարծես ուսերից ծանր բեռ էր թափվում։ «Օ՜հ»,— սուլեց Վերան։
«Իսկ Սերգեյը հիմա որտե՞ղ է»։ «Ամառանոցում։ Մորը մխիթարում է»։
«Իսկ դու ի՞նչ վիճակում ես»։ Օլգան մտածեց։ «Գիտես, տարօրինակ է, բայց ես թեթևություն եմ զգում։ Կարծես վերջապես ուսիցս գցել եմ մի հսկայական ուսապարկ, որը տարիներ շարունակ քաշում էի։ Այո, առջևում, հավանաբար, սկանդալներ են, հնարավոր է՝ նույնիսկ ամուսնալուծություն, բայց… Ես այլևս չեմ վախենում»։
«Դու չէ՞ որ հասկանում ես, որ հիմա սկեսուրը քեզ կատաղի կատաղի կատաղած կլինի»,— զգուշորեն նկատեց Վերան։ «Իսկ նախկինում, ուրեմն, սիրու՞մ էր»,— ծիծաղեց Օլգան։ «Նա ինձ համբերում էր միայն իմ աշխատավարձի պատճառով, որը նա համարում էր իր անձնական վարկային քարտը»։
Ընկերուհու հետ խոսակցությունից հետո Օլգան երկար կանգնած էր պատուհանի մոտ՝ նայելով գիշերային Կիևին։ Բազմահարկերի լույսերը, հազվադեպ անցորդները, պատահական մեքենաները՝ սովորական կյանք, որում յուրաքանչյուրը տանում է իր բեռը և պայքարում իր դևերի դեմ։
Միայն հիմա նա լիովին գիտակցեց, թե որքան թունավոր էին իր հարաբերությունները սկեսրոջ հետ և որքան կույր էր Սերգեյը՝ չցանկանալով տեսնել ակնհայտը։ Հեռախոսը նորից զանգեց։ Այս անգամ՝ Սերգեյը։
Օլգան խորը շունչ քաշեց՝ պատասխանելուց առաջ։ «Այո՞»
«Դու պատկերացնու՞մ ես, թե ինչ ես արել»,— ամուսնու ձայնը խուլ էր հնչում՝ զսպելով զայրույթը։ «Մայրը հիստերիայի մեջ է։ Շտապ օգնություն էին կանչել։ Ճնշումը բարձրացել էր մինչև երկու հարյուր»։
Օլգան փակեց աչքերը։ Իհարկե, Վալենտինա Պետրովնան բաց չթողեց հնարավորությունը՝ դրաման մինչև վերջ խաղալու։ «Ցավում եմ, որ նա վատ է զգում»,— հանգիստ պատասխանեց նա։ «Բայց, հնարավոր է, դա ստիպի նրան մտածել իր պահվածքի մասին»։
«Իր պահվածքի՞ մասին»,— պայթեց Սերգեյը։ «Դու ես նրան ամոթահար արել ողջ ընտանիքի առաջ։ Դու ես փչացած մթերքներ տվել։ Քեռի Պյոտրը զանգահարեց, ասաց, որ ստամոքսի խանգարում է ունեցել։
Դու հասկանու՞մ ես, թե ինչ ես արել»։ «Սերգեյ»,— Օլգան փորձում էր հանգիստ խոսել,— «ես էժան մթերքներ եմ գնել, բայց ոչ փչացած։ Եթե քեռի Պյոտրը խանգարում ունի, ապա, ամենայն հավանականությամբ, ալկոհոլից, որը նա կլանել է դեռ իմ գալուց առաջ»։
«Դու ամեն ինչ ժխտում ես։ Միշտ այդպես»։ Լսափողից հարվածի ձայն եկավ, կարծես Սերգեյը բռունցքով խփել էր սեղանին։ «Մայրը ճիշտ է։ Դու երբեք չես սիրել մեր ընտանիքը»։
«Ոչ, Սերյոժա»,— կամաց ասաց Օլգան։ «Ես քեզ սիրել եմ։ Շատ ուժեղ։
Բայց դա բավարար չէր, որովհետև դու միշտ ընտրել ես մորդ»։ Մյուս ծայրում լռություն տիրեց։
«Գիտես ի՞նչ»,— վերջապես ասաց Սերգեյը,— «դու առայժմ մենակ մնա տանը։ Ինձ պետք է մտածել, և մորս չի կարելի թողնել նման վիճակում»։
«Իհարկե»,— հանգիստ համաձայնեց Օլգան,— «մնա նրա հետ այնքան, որքան անհրաժեշտ է»։ Նա դրեց հեռախոսը և երկար նայում էր մարած էկրանին։
Ներսում դատարկություն կար, բայց ոչ ցավոտ, այլ ինչ-որ լուսավոր, գրեթե խաղաղ, կարծես վերջապես պայթել էր մի թարախակույտ, որը երկար էր տանջում նրան։ Օլգան քնեց սովորականից շուտ, բայց քունը չէր տանում։
Մտքերը պտտվում էին այսօրվա շուրջ, հյուրերի դեմքերի, սկեսրոջ դեմքի շոկի, ամուսնու աչքերի շփոթության շուրջ։ Ի՞նչ կլինի հիմա։ Արդյոք նրանց ամուսնությունը կկարողանա՞ դիմակայել այս ճգնաժամին։ Եվ ինքը ուզու՞մ է արդյոք այն պահպանել։
Այս հարցը նրան անակնկալի բերեց։ Նախկինում նման մտքերը սրբապղծություն էին թվում։ Ընտանիքը ամեն ինչից վեր է, պետք է համբերել, հարմարվել։
Բայց հիմա, երբ վախի պատնեշը կոտրված էր, Օլգան հանկարծ հասկացավ. նա իրավունք ունի ընտրելու, թե ում հետ և ինչպես ապրել։ Առավոտյան նա արթնացավ զանգից։
—
Ժամացույցը ցույց էր տալիս առավոտյան յոթը, հեռախոսի էկրանին՝ անծանոթ համար։ «Ալո՞»
«Օլգա՞»,— Ալեքսեյի կնոջ՝ Նատալյայի ձայնը հնչում էր անհանգիստ, կարծես կինը կասկածում էր իր արարքի ճշտության մեջ։ «Կներես վաղ զանգի համար։ Ես… ես ուզում էի խոսել…»
«Ինչ-որ բան պատահե՞լ է»,— Օլգան նստեց մահճակալին՝ ակնթարթորեն արթնանալով։ «Ոչ… այսինքն՝ այո»,— Նատալյան կակազում էր։ «Երեկվա դեպքից հետո… Ալեքսեյը շատ զայրացած է քո վրա։
Բոլորը զայրացած են։ Նրանք կարծում են, որ դու դիտմամբ ես ամոթահար արել Վալենտինա Պետրովնային»։ «Ես հասկանում եմ»,— հանգիստ պատասխանեց Օլգան։ «Դա կանխատեսելի էր»։
«Բայց բանը նրանում է…»,— Նատալյան ձայնը շշնջուկի իջեցրեց։ «Ես քեզ հասկանում եմ։ Ամբողջությամբ։
Վալենտինա Պետրովնան մեզանից անընդհատ փող է կորզում։ Բայց Ալյոշան միշտ զիջում է, չնայած մենք հազիվ ենք ծայրը ծայրին հասցնում երեք երեխաների հետ։ Մենք երբեք չէինք համարձակվի անել այն, ինչ դու արեցիր»։
Օլգան լռում էր՝ չիմանալով, թե ինչ պատասխանի։ «Ես զանգում եմ ասելու համար…»,— շարունակեց Նատալյան։ «Դիմացի՛ր։ Դու մենակ չես։
Ես չեմ կարող քեզ բացահայտորեն աջակցել։ Ալյոշան ինձ կսպանի, բայց… դու արեցիր այն, ինչի մասին ես միայն երազում էի»։
«Շնորհակալություն»,— կամաց ասաց Օլգան՝ անսպասելիորեն հուզված այս զանգից։ «Ինձ պետք է գնալ»,— շտապ ավարտեց Նատալյան։ «Ալյոշան շուտով կարթնանա։ Զգույշ եղի՛ր»։
Զանգն ընդհատվեց՝ Օլգային մտածմունքների մեջ թողնելով։ Նշանակում է՝ ոչ միայն ինքն էր տառապում սկեսրոջ ախորժակից։ Դե ինչ, դա զարմանալի չէ։
Այնպիսի մարդիկ, ինչպիսին Վալենտինա Պետրովնան է, հազվադեպ են կանգ առնում մեկ զոհի վրա։ Օրը դանդաղ էր անցնում։ Սերգեյը չէր զանգում։
Օլգան զբաղվում էր տնային գործերով՝ փորձելով շեղվել անհանգիստ մտքերից։ Նա լվաց լվացքը, մաքրեց հատակը, նույնիսկ սառնարանը սառնազերծեց՝ այն, ինչի համար սովորաբար ժամանակ չէր լինում։
Երեկոյան դռան զանգը հնչեց։ Օլգան սարսափեց։ Նա ոչ ոքի չէր սպասում։
Դռան դիտանցքից նայելով՝ նա տեսավ Սերգեյին։ Ամուսնու դեմքը քայքայված էր, աչքերի տակ ստվերներ էին հայտնվել։ «Կարելի՞ է ներս մտնել»,— չորս հարցրեց նա, երբ դուռը բացեց։
«Իհարկե, սա քո բնակարանն էլ է»։ Օլգան հետ քաշվեց՝ ամուսնուն ներս թողնելով։ Սերգեյն անցավ հյուրասենյակ և նստեց բազմոցին։
Մի որոշ ժամանակ նա լռում էր, հետո բարձրացրեց աչքերը կնոջ վրա։ «Մայրը պահանջում է, որ ես բաժանվեմ քեզանից»,— առանց նախաբանի ասաց նա։
Օլգան գլխով արեց։ Նա նման բան էր սպասում։ «Եվ ի՞նչ որոշեցիր»։
Սերգեյը հոգնած շփեց դեմքը։ «Ես չգիտեմ, Օլյա։ Մայրը ինձ համար ամենամտերիմ մարդն է։ Նա ինձ միայնակ է մեծացրել՝ ամեն ինչից հրաժարվելով»։
«Ես գիտեմ այդ պատմությունը, Սերյոժա»,— մեղմորեն ընդհատեց Օլգան։ «Դու դա հարյուր անգամ պատմել ես։ Բայց դա քո մորը իրավունք չի տալիս մանիպուլյացիա անել մեզ հետ և օգտագործել մեր գումարները»։
«Նա չի օգտագործել»։ «Հիսուն հազար մթերքների համար, Սերյոժա»,— հիշեցրեց Օլգան։ «Իմ աշխատավարձի քառորդ մասը։ Այն դեպքում, երբ մենք հիփոթեք և բազմաթիվ այլ ծախսեր ունենք։
Եվ սա միայն վերջին դեպքն է։ Իսկ դրանից առաջ քանիսն էին։ Նոր հեռուստացույց, ամառանոցի վերանորոգում, մուշտակ ծննդյան օրվա համար։ Դու ամեն կոպեկ հաշվու՞մ ես»։
Սերգեյը դժգոհ հոնքերը կիտեց։ «Դա մանրուք է»։
«Դա մանրուք չէ»,— գլխով արեց Օլգան։ «Դա կոչվում է ապրել միջոցներով։ Հայեցակարգ, որին քո մայրը ակնհայտորեն ծանոթ չէ»։
Սերգեյը վեր թռավ, նրա դեմքը աղավաղվեց։ «Մի՛ համարձակվիր այդպես խոսել իմ մոր մասին։ Նա ամբողջ կյանքը խնայել է։ Ամեն ինչից հրաժարվել է»։
«Իսկ հիմա որոշել է փոխհատուցել բաց թողածը մեր հաշվին»,— հանգիստ հարցրեց Օլգան։ «Ընդ որում՝ հիմնականում իմ հաշվին։ Որովհետև քո աշխատավարձը հազիվ է հերիքում հիփոթեքի կեսին»։
Դա հարված էր գոտկատեղից ներքև, և Օլգան անմիջապես զղջաց իր խոսքերի համար։ Ֆինանսական կայունությունը միշտ ցավոտ տեղ էր Սերգեյի համար։
«Ահա թե ինչպես»,— կամաց ասաց նա։ «Դու ինձ անհաջո՞ղակ ես համարում»։
«Ոչ, Սերյոժա»։ Օլգան ավելի մոտեցավ։ «Ես քեզ համարում եմ լավ մարդ, ով հայտնվել է իշխանատենչ մոր և իր սահմանները պաշտպանող կնոջ միջև։ Եվ ես հասկանում եմ, որ քեզ համար դժվար է ընտրելը»։
Սերգեյը նայում էր հատակին, նրա ուսերը կախվել էին։ «Քեռի Պյոտրը երեկ ասաց, որ մայրը միշտ պահանջկոտ է եղել»,— դժկամորեն խոստովանեց նա,— «և որ երիտասարդ տարիքում հայրս հաճախ էր բողոքում նրա շռայլությունից։ Բայց ես չէի ուզում դա նկատել։
Ինձ թվում էր, որ եթե ես բավականաչափ լավ որդի լինեմ, ապա կկարողանամ նրան փոխհատուցել բոլոր տառապանքները, այն ամենը, ինչ նա վերապրել է»։ «Ես հասկանում եմ»,— Օլգան զգուշորեն ձեռքը դրեց նրա ուսին։ «Բայց դու չես կարող շտկել նրա անցյալը, Սերյոժա։
Եվ չես կարող զոհաբերել մեր ներկան նրա քմահաճույքների համար»։ Նա բարձրացրեց աչքերը, նրանց մեջ ցավ ու շփոթություն էր նկատվում։
«Մայրը ասաց, որ երբեք չի ների քեզ, որ դու դիտմամբ ես նրան նվաստացրել ողջ ընտանիքի առաջ»։ «Իսկ դու ի՞նչ ես կարծում»,— կամաց հարցրեց Օլգան։
Սերգեյը երկար լռեց՝ մտածելով պատասխանի մասին։ «Ես կարծում եմ, որ դու ճիշտ էիր փողի մասին»,— վերջապես ասաց նա։ «Հիսուն հազարը շատ է։ Բայց դու կարող էիր պարզապես հրաժարվել, այլ ոչ թե այս ներկայացումը կազմակերպել»։
«Ես փորձել եմ հրաժարվել նախկինում»,— հիշեցրեց Օլգան։ «Եվ ամեն անգամ դու ասում էիր. դե ինչ կա, դու լավ աշխատավարձ ունես, մայրը այդքան կտրտմի»։
Սերգեյը գլուխը կախեց, նա չէր կարող դա ժխտել։ «Եվ, այնուամենայնիվ»,— ասաց նա դադարից հետո,— «ես չեմ կարող մորս մենակ թողնել։
Նա հիմա շատ վատ է զգում։ Բժիշկն ասաց, որ նրան հանգիստ և խնամք է պետք»։ «Իհարկե»,— գլխով արեց Օլգան,— «դու պետք է լինես նրա հետ»։
«Դու հասկանու՞մ ես»,— նրա ձայնում զարմանք կար։ «Ես հասկանում եմ, որ դու սիրում ես քո մորը, Սերյոժա։ Դա բնական է։
Ես միայն խնդրում եմ, որ դու հասկանաս նաև իմ զգացմունքները։ Ես այլևս չեմ կարող լինել դրամապանակ ձեր ընտանեկան միջոցառումների համար»։
Սերգեյը վեր կացավ, անցավ սենյակով։ «Ինձ ժամանակ է պետք»,— ասաց նա,— «պետք է ամեն ինչ մտածել, խոսել մորս հետ, բացատրել նրան»։
«Իհարկե»,— նորից համաձայնեց Օլգան,— «ժամանակ մենք բավականաչափ ունենք»։ Նա գլխով արեց, նայեց ժամացույցին։
«Ես, երևի, կվերադառնամ։ Մայրը մենակ է, նրան կարող է ավելի վատանալ»։ «Ողջույն փոխանցի՛ր նրան»,— հանգիստ ասաց Օլգան՝ հրաշալի հասկանալով, որ իր խոսքերը չեն փոխանցվի։
Սերգեյը գնաց, իսկ նա մնաց մենակ՝ բնակարանի լռության մեջ։ Ինչ-որ բան հուշում էր նրան՝ սա կոնֆլիկտի լուծում չէ, այլ միայն երկար ու տանջալից գործընթացի սկիզբը։
Արդյոք նրանց ամուսնությունը կդիմանա՞ այդ փորձությանը։ Արդյոք Սերգեյը երբևէ կկարողանա՞ իսկապես կանգնել իր կողքին՝ ընդդեմ մոր։ Օլգան կասկածում էր։
Նրա մեջ չափազանց խորը նստած էր այդ մանկական հավատարմությունը, այդ կույր պաշտամունքը։ Վալենտինա Պետրովնան հմտորեն զարգացրել էր այն տարիներ շարունակ՝ ստեղծելով էմոցիոնալ կախվածություն, որը գրեթե անհնար է խզել։
Բայց իր համար Օլգան արդեն ամեն ինչ որոշել էր։ Այլևս ոչ մի զիջում, ոչ մի փոխզիջում սեփական բարեկեցության հաշվին։ Եթե Սերգեյն ընտրի մորը, ապա դա նրա իրավունքն է, բայց նա այլևս չի խաղա ուրիշի կանոններով։
—
Անցավ մեկ շաբաթ։ Սերգեյն այդպես էլ տուն չվերադարձավ, միայն երբեմն էր զանգում՝ հայտնելու, որ մնում է մոր մոտ։ Նրա վիճակը, ըստ նրա, ծանր էր մնում՝ մեկ ճնշումը կբարձրանար, մեկ սիրտը կցավեր։
Օլգան չմեկնաբանեց, թեև կասկածում էր, որ այդ ախտանիշների մեծ մասը ոչ այլ ինչ էր, քան որդուն իր կողքին պահելու միջոց։ Ուրբաթ երեկոյան անսպասելի զանգ հնչեց։
«Օլգա, սա Ելենան է՝ Սերգեյի մորաքույրը»։ Ձայնը անվստահ էր, կարծես կինը կասկածում էր իր արարքի ճշտության մեջ։ «Կարո՞ղ ես գալ։ Մենք պետք է խոսենք»։
«Ինչի՞ մասին»,— զգուշացավ Օլգան։ «Վալենտինայի մասին։ Եվ Սերգեյի։ Սա կարևոր է»։
Ելենան ասաց Կիևի կենտրոնում գտնվող սրճարանի հասցեն։ Օլգան տատանվում էր՝ արդյոք դա թակարդ չէր, արդյոք Կովալենկոների ողջ կլանը չի՞ հավաքվի այնտեղ՝ նրան հավաքական դաս տալու համար։
Բայց հետաքրքրությունը գերակշռեց։ Սրճարանը փոքր էր, հարմարավետ, գրեթե դատարկ այդ ժամին։ Ելենան արդեն սպասում էր անկյունում գտնվող սեղանի մոտ։
Նրա կողքին նստած էր տարեց մի տղամարդ, ում Օլգան անմիջապես չճանաչեց՝ քեռի Պյոտրը։ «Շնորհակալություն, որ եկար»,— Ելենան նյարդայնորեն ժպտաց։ «Նստի՛ր»։
Օլգան նստեց՝ զգուշավորությամբ նայելով ամուսնու ազգականներին։ «Մենք չենք շրջանցի»,— սկսեց քեռի Պյոտրը։
«Այն, ինչ տեղի ունեցավ խորովածի օրը, տհաճ էր։ Բայց, հնարավոր է, անհրաժեշտ»։ Օլգան զարմացած բարձրացրեց հոնքերը։
«Վալենտինան միշտ եղել է… բարդ մարդ»,— շարունակեց նա։ «Դեռ դպրոցից։ Սիրում էր ուշադրության կենտրոնում լինել։
Պահանջում էր հիացմունք։ Իմ եղբայրը՝ նրա ամուսինը, շատ էր տառապում դրանից։ Նա փող էր ծախսում, սկանդալներ էր սարքում, եթե նա հրաժարվում էր գնել հերթական անպետքը։
Իսկ երբ նա մահացավ, իր բոլոր սպասումները տեղափոխեց Սերգեյի վրա»։ «Մենք տարիներ շարունակ դիտել ենք, թե ինչպես է նա մանիպուլյացիա անում նրա հետ»,— շարունակեց Ելենան,— «ինչպես է ստիպում նրան իրեն հավերժական պարտապան զգալ։ Ես քեզ ամբողջ կյանքս տվել եմ։
Ես ամեն ինչ զոհաբերել եմ քեզ համար»։ «Եվ դու առաջին հարսը չես, ով տառապում է դրանից»,— ավելացրեց քեռի Պյոտրը։ «Ալեքսեյի առաջին կինը հենց այդ պատճառով է փախել։
Չդիմացավ մշտական պահանջներին և վերահսկողությանը»։ Օլգան լսում էր՝ շունչը պահած։ Նա չէր սպասում նման անկեղծության ամուսնու ազգականներից։
«Բայց մենք երբեք չենք միջամտել»,— հառաչանքով խոստովանեց Ելենան։ «Ընտանեկան գործեր են, գիտես։ Բայց այդ դեպքից հետո մենք շատ խոսեցինք միմյանց հետ և որոշեցինք, որ ինչ-որ բան պետք է անել։
Սերգեյը հիմա ամբողջությամբ նրա ազդեցության տակ է։ Նա օգտագործում է իր վատառողջությունը՝ որդուն իրեն կապելու համար, ասում է, որ հիմա կմեռնի, իսկ ինքը կարկանդակներ է ուտում և սերիալներ է դիտում»։
«Երեկ մենք գնացել էինք նրան այցելելու»,— ասաց քեռի Պյոտրը։ «Նա բացարձակապես առողջ տեսք ուներ։ Բայց հենց խոսքը քո և հնարավոր հաշտության մասին եղավ, անմիջապես սիրտը բռնեց և սկսեց շնչահեղձ լինել։ Իսկական ներկայացում»։
«Ինչո՞ւ եք ինձ այս ամենը պատմում»,— հարցրեց Օլգան։ Ազգականները նայեցին միմյանց։
«Որովհետև մենք տեսնում ենք, թե ինչ է կատարվում։ Եվ մեզ անտարբեր չէ»,— պատասխանեց Ելենան։ «Սերգեյը լավ տղա է, բայց նա թակարդում է։ Եվ եթե ոչինչ չփոխվի, նա կկորցնի քեզ, իսկ հետո՝ ինքն իրեն»։
«Մենք խոսել ենք նրա հետ»,— ավելացրեց քեռի Պյոտրը։ «Փորձել ենք նրա աչքերը բացել, բայց նա չի լսում։ Նրա համար մայրը սրբություն է։ Այդ իսկ պատճառով մենք որոշեցինք խոսել քեզ հետ»։
Օլգան տխուր ժպտաց։ «Եվ ի՞նչ պետք է անեմ։ Համակերպվե՞մ։ Նորից դառնա՞մ բանկոմատ Վալենտինա Պետրովնայի համար»։
«Ոչ»,— հաստատուն ասաց Ելենան։ «Դու պետք է պայքարես։ Ինքդ քեզ և Սերգեյի համար։ Որովհետև եթե դու հանձնվես, Վալենտինան կհաղթի։
Եվ դա կքանդի ոչ միայն քո կյանքը, այլև Սերգեյի կյանքը»։ «Նա երբեք չի ազատի նրան լավ ձևով»,— գլխով արեց քեռի Պյոտրը։ «Դու պետք է պատրաստ լինես երկար ու կեղտոտ պայքարի»։
Օլգան նայում էր այդ մարդկանց, ովքեր հանկարծ դարձել էին իր դաշնակիցները, և զգում էր, թե ինչպես է իր մեջ նոր վճռականություն արթնանում։ «Շնորհակալություն»,— կամաց ասաց նա։ «Շնորհակալություն, որ ինձ չդատապարտեցիք»։
«Ինչի՞ համար»,— ժպտաց քեռի Պյոտրը։ «Այն բանի համար, որ դու միակն ես, ով համարձակվեց դիմակայել իմ քրոջ բռնապետությանը։ Ես ինքս սիրով կանեի դա քսան տարի առաջ»։
Հանդիպումից հետո Օլգան երկար քայլեց Կիևում՝ մտածելով լսածի մասին։ Սերգեյը երկու անգամ զանգեց, բայց նա չպատասխանեց։ Նրան ժամանակ էր պետք՝ մտքերը հավաքելու և որոշելու, թե ինչ անել հետո։
Տանը նրան անակնկալ էր սպասվում։ Խոհանոցի սեղանին մի ծրար էր դրված։ Ներսում՝ ամուսնալուծության դիմում, արդեն Սերգեյի կողմից ստորագրված, և կարճ գրություն։
«Կներես, բայց ես չեմ կարող մատնել մորս։ Նա ինձ համար շատ բան է արել»։ Օլգան նայում էր թղթերին, և տարօրինակ հանգստություն էր լցնում նրան։
Ոչ մի հիստերիա, ոչ մի արցունք։ Միայն պարզ ըմբռնում՝ սա մի պատմության ավարտն է և մեկ այլ պատմության սկիզբը։ Նա վերցրեց հեռախոսը և հավաքեց Սերգեյի համարը։
«Ես ստացա քո դիմումը»,— ասաց նա, երբ Սերգեյը պատասխանեց։ «Օլգա, ես…»,— նրա ձայնում անվստահություն էր լսվում։ «Սա բարդ որոշում էր»։
«Քեզ համար՝ միգուցե»,— հանգիստ պատասխանեց նա։ «Ինձ համար՝ ոչ։ Ես թղթերը վաղը կստորագրեմ և կուղարկեմ քեզ։
Բնակարանը կարող ես քեզ թողնել։ Ես իմ հիփոթեքային բաժինը քեզ կփոխանցեմ։ Միայն քո մորը փոխանցիր՝ թող հաշվի չառնի, որ կկարողանա այն վաճառել և ավելի լավ բան գնել։
Քո աշխատավարձով դու հազիվ կկարողանաս վճարումները հոգալ»։ «Օլգա, դադարի՛ր»,— Սերգեյի ձայնում գրգռվածություն լսվեց։ «Մայրս այստեղ կապ չունի»։
«Իհարկե»,— ժպտաց նա։ «Նա երբեք կապ չունի։ Միշտ անմեղ զոհ է՝ հանգամանքների և չար հարսերի։
Մնաս բարով, Սերգեյ։ Հույս ունեմ, որ երջանիկ կլինես հավերժ որդու դերում»։ Նա անջատվեց՝ չսպասելով պատասխանի։
Դիմումի ծրարը տեղ գտավ գրասեղանի արկղում։ Վաղը նա ամեն ինչ կստորագրի և կուղարկի։ Իսկ այսօ՞ր։ Այսօր կարելի է պարզապես հանգստանալ։
Մի բաժակ գինի լցնել, սիրելի ֆիլմը միացնել և ուրախանալ նրանով, որ այլևս պետք չէ ինքդ քեզանից խնայել՝ ուրիշի քմահաճույքները բավարարելու համար։ Անցավ երեք ամիս։
Ամուսնալուծությունը արագ ձևակերպվեց՝ առանց ավելորդ սկանդալների։ Օլգան բնակարանը թողեց Սերգեյին, ինչպես խոստացել էր, գրասենյակի մոտ փոքրիկ ստուդիա վարձեց և նոր կյանք սկսեց։
Առանց սկեսրոջ մշտական պահանջների՝ նրա ֆինանսական վիճակը զգալիորեն բարելավվեց։ Նա նույնիսկ կարողացավ գումար խնայել արձակուրդի համար, որը վերջին մի քանի տարիների ընթացքում առաջինն էր։
Վերայից նա նորություններ էր իմանում իր նախկին ամուսնու մասին։ Վալենտինա Պետրովնան շարունակում էր մանիպուլյացիա անել նրա հետ՝ այժմ բացահայտորեն բնակություն հաստատելով նրանց բնակարանում, որպեսզի որդին չտխրի։
Հիփոթեքը Սերգեյի համար անտանելի էր, և նա ստիպված եղավ վաճառել մեքենան՝ ժամկետանց վճարումներից խուսափելու համար։ Օլգան չչարախնդաց։
Նա անկեղծորեն ցավում էր Սերգեյի համար, բայց հասկանում էր՝ նա կատարել էր իր ընտրությունը և պետք է ապրեր դրա հետևանքներով։
