Փորձառու բժշկուհուն բանտից հետո ընդունեցին ընդամենը որպես սանիտարուհի։ Ոչ ոք չէր կարող պատկերացնել, թե ինչպես դա կավարտվեր։
Մարինան նայում էր Վիկտոր Սերգեևիչին, և նրա սիրտը լցվում էր դառնության ծանոթ զգացումով։ Նրա վերաբերմունքն այս մարդու նկատմամբ անփոփոխ էր մնացել՝ սառը և թափանցված նրա իրական էության գիտակցումով։ Մի ժամանակ, նախկին կյանքում, նա եղել էր այս դեռ սկսնակ բժշկի դաստիարակը։ Արդեն այն ժամանակ ակնհայտ էր, որ նրանից միջակ մասնագետ կդառնա, բայց նա նույնիսկ չէր փորձում ուղղվել։ Նրա անտարբերությունը մասնագիտության նկատմամբ Մարինայի մոտ գրգռվածություն էր առաջացնում, և նա չէր ամաչում արտահայտել իր կարծիքը։ Նախատինքները, որ նա կազմակերպում էր, երբեք անհիմն չէին. միշտ արժանի էին։ Իսկ հիմա, տեսեք. նա գիրացել էր, ինչպես կարտոֆիլի հին պարկ։ Որովայնը հազիվ էր տեղավորվում սեղանի ետևում, իսկ դեմքն արտահայտում էր ինքնագոհություն՝ մի մարդու, ով իրենը ձեռք էր բերել միայն կապերի և ժամանակի շնորհիվ, ոչ թե տաղանդի։
— Մարինա Անդրեևնա,— սկսեց նա՝ թիկունքը հենելով բազկաթոռի թիկնակին, կարծես թագավոր լիներ գահին։— Եկեք առանց ավելորդ խոսակցությունների, մենք չափահաս մարդիկ ենք։ Ես ձեզ երբեք չէի ընդունի աշխատանքի, բայց, այնուամենայնիվ, կընդունեմ։ Գիտե՞ք ինչու։ Որպեսզի իմ էգոն բավարարեմ։
Նրա խոսքերը կտրեցին ականջը, բայց Մարինան միայն տխուր ժպտաց։ Նա գիտեր, որ նա ճիշտ է, բայց չէր պատրաստվում ցույց տալ իր ցավը։
— Ճիշտ եք։ Դուք միշտ էլ խելացի կին եք եղել,— պատասխանեց նա՝ պահպանելով հանգստությունը։
— Ավելին, իհարկե, ձեզ որպես բժիշկ ոչ ոք չի ընդունի։ Ամենայն հավանականությամբ, նույնիսկ բուժքույր չեք կարողանա աշխատել։ Բայց սանիտարուհու պաշտոն կարող եմ առաջարկել նույնիսկ այսօր,— Վիկտորը տարածվեց տհաճ ժպիտով՝ ցուցադրելով իր բոլոր դեղին ատամները։
— Դե, ուրիշ ոչինչ էլ չէի սպասում, ընդհանրապես,— պատասխանեց Մարինան՝ ներքուստ սեղմվելով նվաստացումից։
— Իսկ ի՞նչ էիք կարծում։ Ձեր անցյալի համար պետք է շնորհակալություն հայտնեք նույնիսկ սրա համար։
— Շնորհակալություն։ Ե՞րբ սկսել։
— Գտեք ավագ բուժքրոջը, նա ամեն ինչ կբացատրի։ Ամեն լավը, Մարինա Անդրեևնա։
Մարինան փորձեց ուղիղ քայլվածքով դուրս գալ աշխատասենյակից, թեև ներսում ամեն ինչ եռում էր։ Նրան իսկապես ոչ մի տեղ չէին ընդունում։ Ո՛չ իր մասնագիտությամբ, ո՛չ էլ որևէ այլ աշխատանքի։ Եվ այդ ամենը այն պատճառով, որ իր թիկունքում յոթ տարվա բանտ կար։ Յոթ երկար տարի այն բանի համար, որ նա սպանել էր իր ամուսնուն։
Պատմությունը բանալային էր, տգեղ և վաղուց լուծված։ Մարինան սիրում էր իր աշխատանքը։ Նա դրան շատ ժամանակ էր տրամադրում, իսկ ամուսնուն դա դուր չէր գալիս։ Նա ցանկանում էր, որ ամբողջ ուշադրությունը տրամադրվեր միայն իրեն։ Սկզբում նա վիրավորում էր նրան խոսքերով, հետո աշխատանքից յուրաքանչյուր ուշացման համար սկսեց ծեծել՝ ամեն անգամ ավելի ուժեղ։ Աստիճանաբար Մարինան վերածվեց ջղային հիստերիկի, ով վախենում էր իր սեփական տնից։
Մի անգամ, երբ ամուսինը շատ էր կատաղել, նա բռնեց առաջին պատահածը և ամբողջ ուժով հարվածեց նրա գլխին։ Դա թավա էր։ Լավ, ծանր, թուջե։ Մարինան միշտ սիրել է որակյալ ամանեղեն։
Ոչ ոք, ներառյալ նրա փաստաբանը, չհավատաց, որ նրա ընտանիքում նման բան էր կատարվում։ Ամուսինը հարգված մարդ էր, օգնում էր կենդանիների ապաստարաններին, իսկ նրա մասին վերջին շրջանում բոլորովին այլ կարծիք էր ձևավորվել։ Այն մասին, որ ամուսինը ծեծում է իրեն, Մարինան ոչ ոքի չէր պատմել։ Շատ էր ամաչում։ Բայց նրա նյարդային խանգարումներն աշխատավայրում աննկատ չմնացին։
Մի խոսքով, նստել էր զանգից զանգ։ Դուրս եկավ՝ ապրելու տեղ չկար։ Ամուսնու ազգականները նրանց բնակարանը, բնականաբար, վերցրել էին։ Շնորհակալություն, մորաքույրը ապաստան տվեց, բայց անմիջապես զգուշացրեց, որ երկար չի կարող ուրիշի հետ ապրել։
— Ես չեմ կարող երկար ապրել ինչ-որ մեկի հետ, որովհետև ամբողջ կյանքս միայնակ եմ ապրել։ Հասկացիր, Մարինոչկա, ես քեզ լավ եմ վերաբերվում, բայց սովոր չեմ հարևանների։ Իմը այստեղ է դրված, այնտեղ՝ դա։ Մի փոքր շարժիր, չես նկատի, իսկ ինձ արդեն հարմար չէ։ Մենք միայն կվիճենք։ Եվ ոչ թե այն պատճառով, որ կա ինչ-որ բան, այլ այն պատճառով, որ երկուսս էլ այդպես ապրել չենք կարողանա։
Մարինան հասկանում էր, որ մորաքույրը լիովին ճիշտ է։ Եվ նույնիսկ շնորհակալ էր նրան անկեղծության համար։ Խոստացավ անպայման ինչ-որ բան մտածել։ Նրան աշխատանք էր պետք։ Առայժմ գոնե ինչ-որ աշխատանք, որպեսզի մորաքրոջ պարանոցին չնստի։ Իսկ հետո նա կփնտրի և անպայման ինչ-որ բան կգտնի։
Նախկինում այս հիվանդանոցում աշխատողներից գրեթե ոչ ոք չէր մնացել։ Ինչպես նրան գաղտնի պատմեց բաբա Զինան, ով արդեն երեսուն տարի այստեղ սանիտարուհի էր աշխատում և այդ ընթացքում պարզապես «բաբա Զինա» էր դարձել, այդ ինքնահաճոյի և գանձապահի պատճառով բոլորը փախել էին։
Մարինան ժպտաց։— Բաբա Զինա, ինչ-որ չափազանց կոպիտ եք նրա հետ։ Ինձ թվում է՝ պարզապես մի քիչ հիմար է ու ինքնասեր։
— Ոչ մի կոպիտ բան չկա։ Աշխատե՛ք այստեղ, ինքներդ կիմանաք։ Տեր Աստված, ի՞նչ է կատարվում աշխարհում։ Բժիշկներ չեն հերիքում, իսկ լավ բժշկին՝ սանիտարուհի։ Սարսափելի է, թե ինչ է կատարվում։
Բաբա Զինան վերցրեց իր դույլը և գնաց հատակը լվանալու՝ չմոռանալով տնքտնքալ և երբեմն խաչակնքել։
Մարինա Անդրեևնան ընդամենը մեկ շաբաթ էր աշխատել, բայց արդեն հասկանում էր, թե որքան ճիշտ էր բաբա Զինան։ Հիվանդանոցում լիակատար քաոս էր տիրում։ Մարդիկ իրենք էին իրենց հարազատներին՝ հիվանդներին, դեղեր բերում։ Հիվանդները ստացիոնար էին ընդունվում իրենց անկողնային սպիտակեղենով։ Այն մասին, թե ինչ էին մատուցում ճաշարանում՝ որպես ուտելիք, նույնիսկ հիշել չէր ուզում։
Մարինան չէր հասկանում մի բան. այդպես է ամենուր հիմա, թե՞ միայն իրենց մոտ։ Մի անգամ խոսեց բժիշկներից մեկի հետ։ Նա հոգնած ձեռքով ցույց տվեց.— Հիմա ամենուր էլ շաքարավազ չէ, իսկ մեզ մոտ՝ գագաթնակետն է։
— Իսկ ինչո՞ւ, Պավել Իվանովիչ։ Ի՞նչով ենք տարբերվում։ Երբ ես այստեղ էի աշխատում, նման անօրինականություն չկար։
— Իսկ այն պատճառով, Մարինոչկա Անդրեևնա, գողանալ պետք է, երբ կա ինչից։ Իսկ երբ չկա ինչից վերցնել, բայց ուզում ես, ապա այս ամենը և ստացվում է։
— Այո՛, իսկ դուք առաջինը չեք, ով այս հիվանդանոցում խոսում է գողության մասին։ Իսկ ինչո՞ւ են բոլորը լռում։
— Ի՞նչ, առաջարկո՞ւմ եք շրջանցել ղեկավարությանը, հայտարարություն գրել։ Դա հիմարություն է։ Ոչ ոք ոչ մի ապացույց չունի, իսկ խառնաշփոթը հիմա ամենուր է։ Չեմ զարմանա, եթե վերևում նույնիսկ չեն հիշում, թե ինչ և երբ են հատկացրել։
Մարինան իմացավ, որ այժմ, պարզվում է, հիվանդանոցներն ունեն հովանավորներ, ովքեր գումար են հատկացնում տարբեր կարիքների համար։ Եվ նաև իմացավ, որ այդ հովանավորներից մեկն այժմ պառկած է հենց այստեղ՝ ամենաշքեղ պալատում։ Նրա համար առանձին են պատրաստում։ Նա ունի անձնական բուժքույր։ Մի խոսքով, ամեն ինչ, որպեսզի նա չկռահի, որ մնացած հիվանդանոցում ամեն ինչ շատ վատ է։
Չնայած, ինչպես ասում էին աղջիկ բուժքույրերը, նրան արդեն անտարբեր էր, թե ինչ է կատարվում այստեղ, որովհետև նա մահանում էր։ Բժիշկները պայքարում էին, փոխում էին մեկ դեղը մյուսով, բայց ավելի լավ չէր դառնում։
Ինչպես ասաց բաբա Զինան՝ «Ցավալի է նրան, լավ տղամարդ է։ Մեր Վիկտորին անիմաստ քշում էր, իսկ հիմա, տես, ինքն էլ է պառկած»։
Մարինան հարցրեց.— Եթե նա շատ փող ունի, ինչո՞ւ չի գնում արտասահման բուժվելու։
— Իսկ նա, Մարինոչկա Անդրեևնա, կարծես ձեռքով արել է իր վրա։ Ոչինչ չի ուզում, ոչինչ հետաքրքիր չէ։ Եվ ծեր էլ չէ։ Ճիշտ չգիտեմ քանի տարեկան է, բայց հիսուն չկա հաստատ։
Երեկոյան, քնելուց հետո, Մարինան որոշեց գնալ ու տեսնել այդ միլիոնատիրոջը։ Նա շատ հետաքրքրված էր։ Հետաքրքիր էր տեսնել ոչ թե մահացող մարդուն, այլ բոլորովին այլ բան։
Բանն այն է, որ դեռ ինստիտուտում նա ընկերների հետ մտածում էր հենց այս հիվանդության դեմ դեղի մասին։ Աստիճանաբար մտածողներն ու փորձարարները մաղվեցին։ Եվ այն ժամանակ, երբ բոլորն արդեն ինքնուրույն աշխատում էին, այս հետաքրքիր թեմայով զբաղվում էր միայն Մարինան։
Իհարկե, մենակ նա չէր կարող հետազոտությունը հասցնել փորձարկումների, բայց միևնույն է, պարբերաբար վերադառնում էր դրան։ Այնտեղ ոչ մի գերբնական բան չկար։ Պարզապես շատ ճշգրիտ հաշվարկվում էին տարբեր դեղամիջոցների համամասնությունները՝ ստեղծելով այնպիսի պայթուցիկ խառնուրդ սահմանագծին, որն ազդում էր հենց այն ուղղությամբ, որն անհրաժեշտ էր։ Բայց ոչ ոքի վրա փորձարկումներ չէին կատարվել, ուստի կողմնակի ազդեցությունների մասին ոչ ոք ոչինչ չէր կարող ասել։
— Կարելի՞ է,— մեղմորեն հարցրեց Մարինան՝ մի փոքր բացելով պալատի դուռը։ Նրա ձայնը հազիվ էր լսվում, բայց դրանում լարվածության նոտաներ էին զգացվում։
Տղամարդը շրջեց գլուխը, նրա հայացքը ծանր էր, բայց ոչ անհետաքրքիր։
— Այո։
Մարինան ներս մտավ, զգուշորեն նստեց աթոռի եզրին և ուշադիր նայեց հիվանդի դեմքին։ Ամեն ինչ համընկնում էր։ Յուրաքանչյուր ախտանիշ, յուրաքանչյուր մանրուք՝ ինչպես այն դասագրքերում, որոնք նրանք ժամանակին խորությամբ ուսումնասիրում էին։
— Ինչպե՞ս եք ձեզ զգում,— հարցրեց նա՝ փորձելով թաքցնել հուզմունքը։
Նա ժպտաց՝ ուշադիր հայացքով զննելով նրան։
— Իսկ դուք ի՞նչ եք կարծում։ Դուք բժիշկ չե՞ք։
— Դե, հիմա՝ ոչ,— պատասխանեց Մարինան՝ ներքուստ պատրաստվելով հաջորդ հարցին։
— Դա ի՞նչպես,— տղամարդը բարձրացրեց հոնքը՝ ակնհայտորեն հետաքրքրված։
Մարինան ժպտաց, թեև նրա սիրտը թրթռում էր կանխազգացումից։
— Երևի ես ձեզ կպատմեմ իմ պատմությունը, որպեսզի դուք իմ մասին ավելի վատ չմտածեք, քան կա։
Տղամարդու աչքերում հետաքրքրություն բռնկվեց։
— Դե, հետաքրքիր է։
Քսան րոպեի ընթացքում Մարինան պատմեց ամեն ինչ՝ իր ձերբակալությունից մինչև սանիտարուհի աշխատելը այս հիվանդանոցում։ Այսքան շատ խոսել վերջին տասը տարում նրան չէր հաջողվել, և լեզուն կարծես շշնջում էր բերանում՝ բառերն արտաբերելով ավելի արագ, քան նա հասցնում էր դրանք մտածել։
Երբ նա լռեց, տղամարդը խորը շունչ քաշեց։
— Այո, պատմությունը արժանի է գրողի գրչին։ Իսկ ինչպե՞ս եք աշխատում Վիկտոր Սերգեևիչի ղեկավարության ներքո։
— Իսկ դուք ի՞նչ եք կարծում,— պատասխանեց նա՝ փորձելով հանգստություն պահպանել։
Նա հոգոց հանեց։
— Իրականում, պետք է նրան վռնդել այստեղից։ Բայց… Թող դրանով ուրիշները զբաղվեն։
— Իսկ ինչո՞ւ ոչ դուք։ Դուք չե՞ք տեսնում, թե ինչ է կատարվում այստեղ,— զգուշորեն հարցրեց Մարինան։
— Այն, ինչ ես տեսնում եմ, ինձ լիովին բավարարում է։ Եվ, այնուամենայնիվ, կցանկանայի իմանալ՝ դուք պարզապես այսպես չե՞ք եկել ինձ մոտ։ Ղեկավարությունից բողոքելու։
— Դե ոչ, ի՞նչ եք ասում։ Չեմ բողոքում։ Նույնիսկ չգիտեմ՝ ինչպես բացատրեմ, բայց ընդհանուր առմամբ…
Մարինան վերջին տարիներին այդքան շատ չէր խոսել։ Նա նույնիսկ հոգնել էր՝ զգալով, թե ինչպես է լեզուն դառնում բամբակյա։ Տղամարդը գլխով արեց դեպի տումբկա։
— Այնտեղ ջուր կա։ Ընդհանրապես շատ հետաքրքիր է։ Քանի՞ օր է, որ ձեր բժիշկները ինձ տալիս են։ Մի՞ ամիս։
— Դե, մոտավորապես այդպես,— նա աչքերը իջեցրեց՝ զգալով, թե ինչպես են այտերը կարմրում։— Կներեք։
— Դե հերիք է, ես չափահաս մարդ եմ։ Ապրել, իհարկե, ուզում եմ։ Իսկ քանի՞ ժամանակ հետո կմեռնեմ, եթե ձեր դեղն էլ չօգնի։
— Չգիտեմ։ Այն կարող է չօգնել, բայց սպանել չպետք է։ Մենք բոլորս այդպես էինք մտածում և մտածում ենք։
— Իսկ ես ոչինչ չեմ կորցնում։ Բացարձակապես ոչինչ։ Փոխարենը, ես փոքրիկ, շատ փոքր հնարավորություն ունեմ։ Որքա՞ն ժամանակ պետք է այն ընդունել։
— Ընդամենը երեք անգամ, մեկ շաբաթ ընդմիջումով։
— Ես համաձայն եմ։ Ի՞նչ է պետք։ Փո՞ղ։
Մարինան կարմրեց։
— Պետք է դեղորայք գնել։ Դրանք շատ թանկ չեն, բայց, ինչպես հասկանում եք, հիմա ես պարզապես միջոցներ չունեմ։
— Տվե՛ք ինձ հեռախոսը,— նա դողացող ձեռքով ձգվեց դեպի էկրանը։
Տասը րոպե անց Մարինայի հեռախոսը ծլնգաց։ Ալեքսանդրը, այդպես էին անվանում միլիոնատիրոջը, փողը փոխանցել էր, և նա հրաժեշտ տվեց։
— Ուրեմն՝ մինչև վաղը։
— Այո, ես նորից գիշերային հերթափոխում եմ։
Երեկոյան Մարինային սպասում էր պատվիրակություն Վիկտոր Սերգեևիչի աշխատասենյակում։ Նա նրան նույնիսկ խոսք չտվեց։
— Դե ինչի՞ մասին էիր մտածում։ Ես քեզ կարեկցանքից դրդված աշխատանքի վերցրի, իսկ դու…
— Է՜հ, ես միամիտ հիմար։ Ինչպե՞ս կարելի է հավատալ մի մարդու, ով նոր է ազատվել։ Ես հազիվ համոզեցի մեր հովանավորներին, որ քեզ նորից ճաղերի հետև չուղարկեն։ Շնորհակալ եղի՛ր, որ մարդիկ բարի են։ Սա ի՞նչ է՝ դեղեր գողանալ, որոնց համար մենք հովանավորներից գումար ենք ստանում, և հետո դրանք վաճառել։ Դուք հիվանդներին առանց բուժման եք թողել։ Անմիջապես դուրս հիվանդանոցից։ Ձեզ կհեռացնեմ աշխատանքից հոդվածով։
Նա նրան դուրս հրեց աշխատասենյակից՝ թույլ չտալով ոչ մի բառ արտասանել։ Արցունքները ծածկում էին աչքերը։ Մարինան նետվեց դեպի իր օժանդակ սենյակը, բայց կանգ առավ։ Ալեքսանդրը սպասում է։ Իսկ եթե նրան օգնի։ Այդ դեպքում նա կարգուկանոն կհաստատի։
Նա ներս թռավ պալատ, գրպանից հանեց մի փաթեթ։
— Մենք ընդամենը մի քանի րոպե ունենք։
— Սպասե՛ք, ի՞նչ պատահեց։ Դուք լացո՞ւմ էիք։
— Երկար է պատմելը։ Ձեր հովանավոր ընկերները բռնեցին մեր Վիկտորի կոկորդը, երևի ինչ-որ մեկը բողոքել էր։ Դե, նա էլ արագ ամեն ինչ գցեց իմ վրա։ Ես չէի նստել։ Ասել էր, թե դեղեր էի գողացել ու վաճառել։ Ամեն ինչ հիվանդանոցից հանել էի։
Ալեքսանդրի աչքերը լայն բացվեցին։
— Դա անհեթեթություն է։ Մի մարդը չի կարող այսքան բան դուրս բերել և վաճառել։
— Մենք ընդհանրապես ժամանակ չունենք։ Եթե ինձ այստեղ տեսնեն, ուղղակի պատուհանից դուրս կշպրտեն։ Տվե՛ք ձեռքը։ Մի՛ վախեցեք։ Գլխավորը՝ ոչնչից մի՛ վախեցեք։
Նա դանդաղ ներարկում էր դեղը՝ աղոթելով, որ ոչ ոք չխանգարի իրենց։
— Սկզբում պետք է մի փոքր սրտխառնոց լինի, բայց մի քանի ժամից ավելի լավ կլինի։ Հիշե՛ք իմ հասցեն՝ Լուգովայա, 27։ Ուղիղ մեկ շաբաթից պետք է հաջորդ ներարկումն անել։
Մարինան պալատից դուրս վազեց հենց ժամանակին։ Նա հենց հիմա էր փակել խցիկի դուռը, երբ անկյունից հայտնվեց մի ամբողջ պատվիրակություն՝ Վիկտորի գլխավորությամբ։ Նրանք գնում էին դեպի Ալեքսանդրի պալատը։
Երկար չմնացին այնտեղ։ Ալեքսանդրի վիճակը վատ էր։ Դուրս գալով՝ Վիկտորը չթաքցնելով իր տխրությունը՝ ասաց.
— Շատ քիչ ժամանակ է մնացել մեր սիրելի հիվանդին։
Առավոտյան Վիկտոր Սերգեևիչն առաջին հերթին վերադարձավ պալատ։
— Ամեն ինչ պետք է պատրաստել։ Անալիզներ վերցնել։ Մահը շուտով կգա, այնպես որ պետք է փաստաթղթային պատրաստվել, որպեսզի նրա հետ կապված հարցեր չլինեն։
Նա մտավ պալատ և քարացավ։ Ալեքսանդր Գրիգորևիչը նստած էր անկողնում և թեյ էր խմում։ Արդեն մեկ ամիս էր, եթե ոչ ավելի, նա չէր նստում։
— Բարև ձեզ, Վիկտոր Սերգեևիչ։
— Բ-բարև ձեզ,— Վիկտորը աչքերը շփեց։
— Դե, այդպես մի՛ նյարդայնացե՛ք։ Կարո՞ղ եք որևէ սանիտարուհի ուղարկել, իսկ ավելի լավ է՝ սանիտար։ Շատ եմ ուզում գոնե ցնցուղ ընդունել, իսկ ինքս դեռ չեմ կարող։
Վիկտորը լուռ գլխով արեց և դուրս վազեց դռնից։
Մարինան անկյունից անկյուն էր քայլում։ Այսօր ուղիղ մեկ շաբաթ է, ինչ նա ներարկում է արել Ալեքսանդրին։ Իսկ եթե չգա, ապա ի՞նչ։ Իսկ եթե հասցեն մոռացե՞լ է։
Մորաքույրը չդիմացավ.
— Մարինկա, նստի՛ր, մի՛ շտապիր։ Դու ինքդ էիր ասում, որ լուրջ տղամարդ է, բիզնեսմեն։ Եթե հասցեն մոռացել է, կկարողանա գտնել, հիվանդանոց կվերադառնա։ Այնպես որ, նստի՛ր ու սպասի՛ր։ Եվ աղոթի՛ր։ Իսկ եթե ամեն ինչ ավելի վատացա՞վ։ Այդ ժամանակ քեզ քսան տարով կնստեցնեն։ Ինչո՞ւ ես ընդհանրապես խառնվել դրան։
Մորաքույրը հազիվ հասցրեց ավարտել խոսքը, երբ հենց տան մոտ մեքենա կանգնեց։ Ղեկից դուրս թռավ մի տղամարդ, բացեց ուղևորի դուռը և օգնեց ինչ-որ մեկին դուրս գալ։
— Դա նա է։ Մորաքույր, դա նա է։ Ինքն է քայլում։
Մորաքույրը ժպտաց։ Չնայած նա փորձում էր լուրջ երևալ, որպեսզի Մարինկան չմտածեր իր մոտ մնալ, բայց ավելի ու ավելի հաճախ էր իրեն բռնում այն մտքի վրա, որ մենակ ապրելն այնքան էլ լավ չէ, որքան զարմուհու հետ։ Եվ ճաշն է պատրաստված, և ամեն ինչ մաքուր է, և գրկում են, և զրուցում են, և լսում են։
— Տեսնում եմ։ Ապրես դու։ Խելացի ես։
Երկրորդ ներարկումից հետո Ալեքսանդրը նրանց մոտ մնաց մի քանի ժամ։ Թեյ էին խմում, զրուցում։ Երրորդ ներարկման համար առավոտյան եկավ, մինչև երեկո էլ նստեց։ Պատմեց, թե ինչպես վռնդեցին Վիկտորին, ինչպես հիվանդանոցում ամեն ինչ վերակառուցվում է։
Երեկոյան, հեռանալիս, հարցրեց.
— Մարինա, կարո՞ղ եմ ձեզ ռեստորան հրավիրել։
— Դուք ոչինչ չե՞ք մոռացել։ Ես բանտում եմ եղել։
Ալեքսանդրը ժպտաց։
— Իսկ ես մանկությանս համադասարանցիներից պայուսակներից ճաշեր էի գողանում։
Մարինան զարմացած նայեց նրան, իսկ հետո ծիծաղեց։
— Դե, այդ դեպքում, իհարկե, այո։
Իսկ մորաքույրը, լսելով դա, բռունցքով խոնարհվեց։
— Շնորհակալություն։ Լավ աղջիկ է Մարինկան։ Արժանի է երջանկության։
