Լիզայի հուղարկավորությանը տիրում էր ճնշող լռություն, որը խախտվում էր միայն զսպված հեծկլտոցներով և շան խուլ հաչոցներով, որը ձգտում էր դեպի դագաղը։
Աղջկա պապը կանգնած էր՝ ձեռքերը հին վերարկուի գրպաններում սեղմած, հայացքը հառած սպիտակ կափարիչին, որի տակ հանգչում էր նրա միակ թոռնուհին։ Նա հեռացել էր հանկարծակի, չափազանց վաղ։
Շունը շրջում էր, հեծկլտում էր, կարծես չէր կարողանում համակերպվել։ Բոլորը կարծում էին՝ վշտից։ Բայց ծերունին զգում էր. այստեղ ինչ-որ բան այն չէ։
Պապը մոտեցավ դագաղին։ Մարդիկ շուրջը շշնջացին.
— Ցավից խելագարվել է…
— Խեղճ ծերունի…
Բայց նրան ամեն ինչ անտարբեր էր։ Սիրտը այնքան ուժեղ էր բաբախում, որ թվում էր՝ կպոկվի կրծքից։ Երբ նրա ձեռքը դրվեց կափարիչին, նա ձայն լսեց։ Հազիվ նկատելի, գրեթե անորսալի՝ ինչպես թույլ հառաչանք, ինչպես հեծկլտոց…
Ամբոխը քարացավ։ Ինչ-որ մեկը բացականչեց.
— Մի՛ համարձակվիր։
— Մի՛ արա, խնայիր քեզ։
Բայց նա արդեն պատռում էր կափարիչը, կոտրում կողպեքները, փակաղակները՝ կարծես զառանցանքի մեջ։ Վերջապես, այն ենթարկվեց։ Պապը ներս նայեց և տեսածից քիչ էր մնում ուշաթափվեր։
Ներսում, թոռնուհու մարմնի կողքին, կծկված պառկած էր նրա սիրելի կատուն՝ Լեան։
Նրա մորթին խճճված էր, աչքերը փակ։ Մահացած։
Կենդանին, հավանաբար, ներս էր մտել հրաժեշտ տալու։ Գուցե նրա սիրտը չէր դիմացել՝ կարոտը, վիշտը, վախը, բոլոր զգացմունքները, որոնք մարդկանց մոտ այդքան հաճախ փակ են, կենդանիների մոտ, ընդհակառակը, ապրում են բացահայտ։
Ծերունին ծնկի իջավ, իսկ արցունքները վերջապես բեկվեցին։ Ոչ միայն Լիզայի մասին։ Այլ այն մասին, թե ինչպես են նույնիսկ կենդանիները հրաժեշտ տալիս ավելի անկեղծ, քան մարդիկ։ Ինչպես են ավելի շատ զգում, քան մենք պատրաստ ենք ընդունել։
Լեան պառկած էր աղջկա կողքին՝ կարծես պահպանելով նրա վերջին ճանապարհը։
Եվ այդ հրաժեշտում կար ինչ-որ սարսափելի, բայց նաև ինչ-որ մաքուր բան։ Իրական։
Դրանից հետո քաղաքի մարդիկ դեռ երկար էին խոսում տարօրինակ հուղարկավորության մասին։
