Իմ անունը Լինդա է։ Ես հավաքեցի իմ իրերը՝ պատրաստ վերջապես տեղափոխվելու իմ սիրելի տղամարդու՝ Էրիկի մոտ։
Հինգ տարվա սրտաճմլիկ ցավից հետո, երբ նախկին ամուսինս՝ Թոմը, ինձ լքեց հանուն իր երիտասարդ սիրուհու, ես երբեք չէի մտածի, որ նորից կգտնեմ երջանկություն։
Բայց Էրիկը թարմ շունչ էր։ Ես վերջապես պատրաստվում էի սկսել իմ նոր կյանքը…
Մինչ դռան թակոցը ամեն ինչ փոխեց։
Ես բացեցի այն, և նա այնտեղ էր՝ իմ նախկին ամուսինը, կանգնած՝ կարծես անցյալի ուրվականը։ Նրա մազերն ավելի խառն էին, քան հիշում էի, դեմքին գծեր էին հայտնվել, որոնք նախկինում չկային, և նրա աչքերը լիքն էին մի տխրությամբ, որը չէի կարողանում հասկանալ։
Բայց նա այնտեղ չէր պարզապես բարևելու համար… Նա աշխարհի ամենատարօրինակ խնդրանքն ուներ։
«Տեղափոխվո՞ւմ ես»,- հարցրեց Թոմը։
«Այո, տեղափոխվում եմ ընկերոջս մոտ։ Թո՛մ, ի՞նչ ես ուզում ինձնից»։
Թոմը մի փոքր շեղվեց, ապա արագորեն թաքցրեց դա թույլ ժպիտով։
«Դա… դա լավ է։ Ուրախ եմ, որ մեկին գտել ես»։
«Լինդա, ես… Ես այստեղ չէի լինի, եթե կարիք չունենայի։ Գիտեմ, որ իրավունք չունեմ քեզնից որևէ բան խնդրել այն բանից հետո, ինչ արեցի, բայց… ինձ քո օգնությունն է պետք»։
Նա հուսահատությամբ նայեց ինձ։
«Կինը, որի համար ես քեզ լքեցի… նա մահացել է երկու շաբաթ առաջ»։
«Եվ ես… Ես հիմա դուստր ունեմ։ Ավա։ Նա դեռ փոքրիկ աղջիկ է, Լինդա, և ես նրա ունեցած միակ մարդն եմ։ Բայց ես չեմ կարող մենակ անել դա։ Կարծում էի, որ կկարողանամ, բայց չեմ կարողանում։ Ինձ դու ես պետք»։
Աստված իմ, նա օգնություն էր խնդրում՝ իր դստեր համար։ Իրոք հեգնական էր։
«Ինչո՞ւ ես ինձնից օգնություն խնդրում, Թոմ»,- հարցրի ես՝ ձայնս հազիվ լսելի։ «Ինչո՞ւ ես եկել ինձ մոտ»։
«Որովհետև ես քեզ ճանաչում եմ, Լինդա։ Դու դրա համար սիրտ ունես։ Ես ուրիշ ոչ ոքի չգիտեմ, ով կանի դա»։
Ամեն ինչ ինձնից պահանջում էր դուռը շրխկացնել նրա դեմքին, ասել նրան, որ ուրիշ մեկին գտնի։
Ես ժամանակին կատաղի սիրել էի Թոմին և ընտանիքի մասին երազում էի։
Ես նայեցի նրան, այն կոտրված մարդուն, որ դարձել էր, և զգացի իմ առջև ծառացած որոշման ծանրությունը։ Ես վերջապես գտել էի խաղաղություն, և հիմա Թոմը քաոս էր բերել իմ կյանք։
Բայց այս անգամ դա միայն ինձ չէր վերաբերում։ Կար մի երեխա, ով դրան արժանի չէր։
Երեխան, որի մասին տարիներ շարունակ երազել էի, այն մեկը, որը Էրիկը երբեք չէր կարող տալ ինձ։
«Ես չգիտեմ՝ կկարողանա՞մ արդյոք անել դա, Թոմ։ Բայց… կմտածեմ այդ մասին»։
«Շնորհակալություն, Լինդա։ Դա ամեն ինչ է, ինչ կարող եմ խնդրել»։
Ես որոշեցի հանդիպել Թոմի հետ սրճարանում։ Թոմը մտավ։ Բայց հետո ես տեսա նրան։
Դա Ավան էր՝ իր լայն, անմեղ աչքերով և փոքրիկ մարմնով, կառչած Թոմի ձեռքից։ Նա նայեց ինձ։
«Բարև, Լինդա»։ Թոմը Ավային տարավ իմ դիմացի նստատեղին, ապա ինքը նստեց։
«Սա Ավան է»։
«Բարև, Ավա»,- մեղմորեն ասացի ես։ «Ի՜նչ հրաշալի զգեստ ունես։ Դու փերիի նման ես»։
Նա ինձ թեթևակի ձեռքով արեց։
Երբ Թոմը սկսեց խոսել Ավային մենակ մեծացնելու դժվարությունների մասին, իմ աչքերը շարունակ Ավայի վրա էին, ով հանգիստ խաղում էր փոքրիկ խաղալիքով։
Նա քաղցր էր, այնքան անմեղ, և նրա մեջ կար մի բան, որը ձգում էր իմ սրտի ամենախորը մասերը։
Մայր լինելու միտքը ինչ-որ բան շարժեց իմ մեջ, ինչը տարիներ շարունակ չէի զգացել։ Դա մի կարոտ էր, որը երբեք իրականում չէր անցել։
«Սա կարող է լինել երկրորդ հնարավորություն մեզ համար, Լինդա։ Միջոց՝ վերականգնելու այն, ինչ կորցրել էինք»։
Մինչ ես կպատասխանեի, Թոմը Ավային դրեց իմ ձեռքերում։
«Ես… ինձ ժամանակ է պետք, Թոմ»,- վերջապես շշնջացի ես։ «Ինձ ժամանակ է պետք՝ հասկանալու սա»։
Ավելի ուշ ես զանգեցի Էրիկին։
«Ինձ պարզապես մի փոքր ժամանակ է պետք, Էրիկ»,- ասացի ես՝ փորձելով զսպել արցունքները։ «Ես պետք է հասկանամ ամեն ինչ»։
Հեռախոսը փակելիս հասկացա, որ այլևս ոչինչ պարզ չէր։
Մեր հանդիպումից հետո հաջորդ օրերին ես ավելի ու ավելի շատ ժամանակ էի անցկացնում Ավայի հետ՝ փորձելով հասկանալ, թե արդյոք իսկապես կարող եմ քննարկել Թոմի առաջարկը։ Նա այնքան քաղցր երեխա էր։
Մի անգամ կեսօրին, երբ Ավան ու ես միասին նկարում էինք, նա նայեց ինձ իր մեծ, անմեղ աչքերով։
«Դու լինելո՞ւ ես իմ նոր մայրիկը»։
Հարցը անսպասելիորեն բռնեց ինձ։
«Ես դեռ վստահ չեմ, սիրելի՛ս։ Մենք հիմա պարզապես ժամանակ ենք անցկացնում միասին»։
«Ինձ դուր է գալիս քեզ հետ լինելը»,- անկեղծորեն ասաց նա։
Նրա խոսքերից սիրտս ցավեց։
Ես պարզապես ժպտացի նրան և տվեցի նրան նոր մատիտ։
Մի երեկո Թոմը դուրս էր եկել գործերով, և տունը տարօրինակ լուռ էր։
Ավան քնած էր բազմոցին, և ես մենակ էի իմ մտքերի հետ։
Ես ինձ գտա Թոմի աշխատասենյակի դռան մոտ կանգնած։ Հանկարծ նկատեցի նրա գրասեղանի մի փոքր բաց դարակը։ Ես բացեցի այն։
Այնտեղ էր, սևով ու սպիտակով՝ մի ժառանգություն՝ կապված Ավայի խնամակալության հետ, որը կարող էր լիովին ապահովվել միայն այն դեպքում, եթե Թոմը ուներ զուգընկեր։
Սա Ավային մայր տալու մասին չէր։ Սա փողի մասին էր։
Երբ Թոմը ավելի ուշ տուն եկավ, փաստաթղթերը տարածված էին սուրճի սեղանին՝ հստակ ապացույցը այն բանի, ինչ նա թաքցրել էր։
«Թոմ։ Ի՞նչ է սա։ Դու երբևէ պատրաստվո՞ւմ էիր ինձ ճշմարտությունը պատմել»։
Նրա դեմքը գունատվեց։
«Լինդա, դա այն չէ, ինչ դու մտածում ես…»։
«Գիտե՞ս ինչ եմ ես մտածում»,- ընդհատեցի նրան՝ ձայնս բարձրացնելով։
«Այս թղթերն ամեն ինչ ասում են, Թոմ։ Դու ինձ օգտագործում էիր՝ Ավայի ժառանգությունն ապահովելու համար, այո՞»։
Նա բացեց բերանը խոսելու, բայց ոչ մի բառ դուրս չեկավ։ Նրա աչքերում մեղքի հայացքը այն ամենն էր, ինչ ինձ պետք էր։
Սենյակում լռություն տիրեց։
Ես վերցրի հեռախոսս և հավաքեցի Էրիկի համարը։ Խուճապը սկսեց ներս սողալ։
Ի՞նչ կլինի, եթե նրան էլ կորցնեմ։ Ի՞նչ կլինի, եթե Թոմի հետ այս խառնաշփոթն ամեն ինչ կործանել է։
Ես հասկացա, թե որքան էր Էրիկը նշանակում ինձ համար։ Նա այն մարդն էր, ով ինձ ստիպեց նորից հավատալ սիրուն։
«Էրիկ, խնդրում եմ, զանգահարիր ինձ»,- շշնջացի հեռախոսի մեջ։ «Ինձ պետք է քեզ հետ խոսել… Ես շատ եմ ցավում»։
Հեռախոսը փակելիս մի բան պարզ դարձավ. ես պետք է պայքարեի այն բանի համար, ինչն իսկապես կարևոր էր, և դա Էրիկն էր։
Երբ տաքսին արագությամբ ընթանում էր քաղաքով, Ավային հրաժեշտ տալու հիշողությունը կրկին ու կրկին խաղում էր իմ մտքում։ Նրա փոքրիկ ձեռքը կառչած էր զգեստից, նրա շփոթված աչքերը փնտրում էին իմը։
«Ես պետք է գնամ, սիրելի՛ս»,- շշնջացի՝ արցունքները զսպելով։
«Բայց հիշիր, դու միշտ հատուկ կլինես ինձ համար»։
Նրան թողնելը սիրտս երկու մասի բաժանելու պես էր, բայց մնալը կարող էր ինձ հետ քաշել դեպի այն խավարը, որից այդքան դժվարությամբ էի փախել։
Երբ տաքսին արագությամբ անցնում էր անձրևից թրջված փողոցներով, ես խուճապահար Էրիկին տասնյակ հաղորդագրություններ էի ուղարկում։
Ես գալիս եմ։ Ես շատ եմ ցավում։ Ես այնքան հիմար էի։ Խնդրում եմ, թույլ տուր բացատրել։
Երբ տաքսին վերջապես շրջվեց նրա փողոց, ես տեսա Էրիկին։
Նա կանգնած էր հորդառատ անձրևի տակ՝ ձեռքին սպիտակ վարդերի փունջ՝ այնպիսիները, որոնք ես սիրում էի։
Նա ամբողջովին թրջված էր, բայց այնուամենայնիվ այնտեղ էր՝ սպասելով, ինչպես միշտ։
