Ես միշտ հավատացել եմ, որ հուղարկավորությունները կենդանիների համար են, ոչ թե մահացածների։ Որ ցավը, արարողությունը, արցունքները՝ դրանք մեզ համար էին, ոչ թե նրանց։ Բայց այն, ինչ տեղի ունեցավ իմ թոռնուհու հուղարկավորությանը, ստիպեց ինձ կասկածի տակ դնել այն ամենը, ինչ կարծում էի, թե գիտեմ։
Նրա անունը Լիլի էր։ Նա ընդամենը քսանմեկ տարեկան էր։ Շատ շուտ հեռացավ կյանքից, ինչը ոստիկանությունն անվանեց «դժբախտ պատահար»։ Այնպիսի արտահայտություն, որը ենթադրաբար պետք է հանգստություն տար, բայց միայն ավելի շատ հարցեր էր առաջացնում։
Ես երբեք հանրության առաջ լացող տեսակներից չէի։ Ես կռվել էի պատերազմներում, թաղել ընկերներիս և ապրել վիշտերով, որոնցից կարծես թե չէի կարողանա ազատվել։ Բայց երբ նրանք իջեցրին կարմիր ծառից պատրաստված դագաղը եկեղեցի՝ դիտելու համար, ինչ-որ բան կոտրվեց իմ մեջ։
Եվ հետո հայտնվեց Մաքսը։
Լիլիի գոլդեն ռետրիվերը։ Նրա ստվերը։ Այդ շունը քնում էր նրա անկողնում, երբ Լիլին տասներկու տարեկան էր։ Այնպիսի կապ, որը կյանքում միայն մեկ անգամ է լինում։ Մենք փորձեցինք նրան տանը պահել այդ օրը՝ կարծելով, որ դա չափազանց շատ կլինի։ Բայց Մաքսն այլ պլաններ ուներ։ Ինչ-որ կերպ նա փախավ բակի դարպասից և երեք մղոն վազեց մինչև եկեղեցի։ Ոչ ոք չգիտեր, թե ինչպես նա գտավ մեզ։
Ինչ տեղի ունեցավ հաջորդիվ… դա այն մասն է, որը ոչ ոք երբեք չի մոռացել։
Եկեղեցին լուռ էր։ Երգչախումբը նոր էր ավարտել «Զարմանալի շնորհ»-ը երգելը։ Քահանան սկսել էր իր վերջին աղոթքը։ Եվ այդ ժամանակ մենք լսեցինք հաչոցը։
Սկզբում այն թույլ էր։ Հեռու։ Հետո ավելի բարձր։ Հրատապ։
Մաքսը ներխուժեց եկեղեցու բաց հետևի դռներից՝ կարծես մորթու և կատաղության շերտ լիներ։ Նա չհապաղեց, չնայեց ոչ ձախ, ոչ աջ։ Նա վազեց ուղիղ դեպի Լիլիի դագաղը և սկսեց այնքան կատաղի հաչել, որ բոլորը ապշած լռության մեջ կանգնած էին։
Սարկավագներից մեկը փորձեց հեռացնել նրան, բայց Մաքսը մռնչաց։ Ամենևին էլ իրեն չէր նման։ Նա ագրեսիվ չէր մարդկանց նկատմամբ, միայն դագաղի։ Նա պտտվում էր դրա շուրջը՝ հիմա մռնչալով, ականջները ետ ծալած, պոչը պարզած։ Նա ճանկռում էր փայտը՝ հեծկլտալով ու ոռնալով այնպես, որ սարսուռ առաջացրեց իմ ողնաշարում։
Ինչ-որ բան այն չէր։
Ես վեր կացա առջևի նստարանից։ Ծնկներս այլևս չեն աշխատում, ինչպես նախկինում, բայց ես ուժ գտա։ Ես անցա իմ լացող դստեր կողքով, գունատ դիահերձողի կողքով, որը կանգ էր առել կիսաքայլի մեջ, և մոտեցա դագաղին։
Բոլորը դիտում էին։ Կարելի էր ասեղի ձայն լսել, եթե չլինեին շան կոկորդային ճիչերը։
Ես խոնարհվեցի՝ ձեռքս դնելով Մաքսի գլխին։ Նա անմիջապես դադարեց հաչել, բայց շարունակեց հեծկլտալ՝ նայելով ինձ խուճապով ու հրատապությամբ լի աչքերով։ Նրա քիթը շարունակում էր սեղմվել դագաղի եզրին։
Եվ հետո ես զգացի դա։ Թրթռում։ Թույլ, բայց իրական։
Դագաղը… շարժվում էր։
Սիրտս կանգ առավ։
Ես շրջվեցի դեպի դիահերձողը, որը վերջապես առաջ էր եկել։ «Բացեք», – ասացի ես։
Նա թարթեց աչքերը։ «Պարոն, դիտումն ավարտվեց…»
«Բացեք։ Այն»։
Դադար։ Հետո նա գլխով արեց։
Կափարիչը ճռճռաց բացվելիս։ Դանդաղ։ Զգուշությամբ։
Ներսում Լիլին պառկած էր՝ ձեռքերը ծալած, մաշկը գունատ, բայց անարատ։ Խաղաղ։
Մինչև նրա մատը շարժվեց։
Ես շունչս պահեցի։ «Դուք տեսա՞ք դա»։
Մաքսը նորից սկսեց հաչել՝ ականջները պարզած։
«Նա շարժվում է»,- բղավեցի ես։
Ճիչեր արձագանքեցին եկեղեցում։
«Շտապ օգնություն կանչեք»,- բղավեց ինչ-որ մեկը։ «ՀԻՄԱ»։
Հաջորդ պահերը մշուշվեցին։ Շտապ օգնության բուժաշխատողները տասը րոպեից էլ քիչ ժամանակում ներխուժեցին կողքի դռնից։ Մի կին ստուգեց Լիլիի կենսական նշանները, քարացավ, հետո օգնություն կանչեց։ Նրան դուրս քաշեցին դագաղից, դրեցին պատգարակի վրա և սկսեցին աշխատել։
Նա շնչում էր։
Թույլ։ Մակերեսային։ Բայց ողջ։
Սենյակը պտտվում էր։ Ես ստիպված էի նստել, ձեռքերս դողում էին։ Մարդիկ բացահայտ լացում էին։ Ինչ-որ մեկը ուշաթափվեց։ Մաքսը նստած էր պատգարակի կողքին՝ հիմա կատաղի թափահարելով պոչը։
Ավելի ուշ բժիշկներն ասացին, որ դա հազվագյուտ հիվանդություն էր՝ կատալեպտիկ վիճակ։ Նրա սրտի զարկերը դանդաղել էին մինչև անհայտ մակարդակ։ Դա մահ էր նմանակել։ Եթե չլիներ Մաքսը… նա կթաղվեր ողջ-ողջ։
Երեք շաբաթ անց ես այցելեցի Լիլիին հիվանդանոցում։ Նա դեռ չէր կարողանում հիշել, թե ինչ էր տեղի ունեցել «պատահարից» առաջ, բայց նա ապաքինվում էր։ Նրա աչքերը նորից ունեին այդ կայծը։ Մաքսը պառկած էր նրա ոտքերի մոտ՝ հավատարիմ, ինչպես միշտ։
«Պապիկ»,- շշնջաց նա,- «Ես ամենատարօրինակ երազն եմ տեսել։ Ես տուփի մեջ էի։ Եվ լսում էի, թե ինչպես է Մաքսը հաչում… և հետո դուք։ Դուք այնտեղ էիք»։
Ես գլխով արեցի՝ կուլ տալով կոկորդիս խեղդուկը։ «Մենք այնտեղ էինք, թանկագինս։ Եվ Մաքսը փրկեց քո կյանքը»։
Նա ժպտաց և ձեռք մեկնեց իմ ձեռքին։ «Ես միշտ գիտեի, որ նա կանի դա»։
Ասում են, որ շները գիտեն այնպիսի բաներ, որոնք մարդիկ չգիտեն։ Որ նրանք զգում են անբացատրելին։ Ես կարծում էի, որ դա պարզապես սենտիմենտալ խոսակցություններ են։ Բայց այդ օրվանից հետո ես երբեք չեմ կասկածի դրան։
Իսկ ինչ վերաբերում է Մաքսին։
Նա այժմ մեր քաղաքի ամենահայտնի շունն է։ Տեղական թերթը նրան անվանել է «Գերեզմանի պահապան»։ Բայց ինձ համար նա ավելին է, քան դա։
Նա հերոս է։
Եվ նրա շնորհիվ… իմ թոռնուհին ողջ է։
