— Որդի՛ս, չափը չես անցնո՞ւմ։ Եվ բնակարան պիտի առնեմ ձեզ, և վերանորոգումը վճարե՞մ… Իսկ դու քո կնոջ հետ ի՞նչ եք անելու։
— Մա՛մ, բարև, — Ռոման մտավ սենյակ՝ չհանելով կոշիկները, որոնք անմիջապես մոխրագույն հետքեր թողեցին քիչ թե շատ խոնավ մաքուր լինոլեումի վրա՝ քաղաքի փոշուց։
Նա անզգույշ ձգեց մաշված, բայց դեռ ամուր բազմոցի վրա հին, բայց դեռ ամուր պայուսակը, որը ակնհայտորեն լավագույն ժամանակներ էր տեսել, և ինքը նստեց ճմրթված բազկաթոռի մեջ՝ դիմացը։ Նույն բազկաթոռը, որը Եվգենյա Պավլովնան ժամանակին սիրով մաքրել էր բծերից՝ երազելով, թե ինչպես այն կկանգնի իր փոքրիկ հյուրասենյակում, երբ ինքը մենակ մնա, և ինչպես նա կհյուսի դրա մեջ երկար ձմեռային երեկոներին։
Բայց Սվետան՝ Ռոմանի կինը, մեկ հայացքից միայն թեքեց իր կոկիկ շուրթերը և կտրուկ հայտարարեց, որ «այս հնաոճ իրի տեղը աղբանոցում է, ոչ թե ժամանակակից երիտասարդի բնակարանում»։
Եվգենյա Պավլովնան, դրեց փոքրիկ սուրճի սեղանին դեռ չավարտված վառ կապույտ շարֆը՝ ապագա, առայժմ հիպոթետիկ թոռան համար նվեր, և հանելով ակնոցները, որոնք անմիջապես իջան քթի ծայրին, հազիվ նկատելի հոգնած ժպիտով նայեց որդուն։
Ռոմաշկան՝ նրա միակը, նրա տառապանքով ձեռք բերված Ռոմաշկան։ Արդեն գրեթե երեսունը լրացել էր, հարգելի տարիք, իր բիզնեսով էր զբաղված, բայց նրա համար դեռ նույն անփույթ տղան էր, որի կոշիկի քուղերը դեռ վերջերս էր կապում և մորու հատապտղի թեյով բուժում փոքրագույն մրսածության դեպքում։ Հոգին միաժամանակ տաքացավ նրա գալուց, և մի փոքր ցավոտ-տխուր էր։
Ամառանոցը՝ նրա կանաչ ուրախությունը, ծաղիկների և հատապտուղների իր փոքրիկ թագավորությունը, որտեղ ամեն թուփ տնկվել էր իր ձեռքերով, վաճառված էր։ Այդ անթիվ բանկաները սաթե մուրաբաներով, խրթխրթան տակառային վարունգները, գեորգիների փարթամ գլխարկները՝ այս ամենը հիմա միայն հիշողություններում էր մնացել։ Բայց փոխարենը… փոխարենը հիմա Ռոմայի ու Սվետայի վրա կտուր կար։
Երկսենյականոց բնակարան, թեկուզ քնած շրջանում, որը տիրոջ ձեռք էր պահանջում, բայց իրենցն էր։ Սեփականը։ Նա խորը շունչ քաշեց՝ աննկատ հարթելով ծնկներին գունավոր չիթ կիբրը․ նրա բոլոր խնայողությունները՝ մինչև վերջին կոպեկը, մինչև վերջին ռուբլին, որը հավաքել էր փոքրիկ թոշակից և պատահական կողմնակի աշխատանքներից, գնացել էին այս բնակարանին։
Նույնիսկ ստիպված էր մի փոքր պարտք վերցնել Զինաիդայից՝ մտերիմ ընկերուհուց, բայց դա շտկելի բան էր, կվճարի կամաց-կամաց, առաջին անգամը չէր։ Գլխավորը՝ որդին տեղավորված էր, չէր թափառում վարձակալած անկյուններով։
— Բարև, որդիս, — Եվգենյա Պավլովնան արդեն բարձրացել էր՝ պատրաստվելով գնալ խոհանոց՝ թեյնիկ դնելու և սալորի կարկանդակի մնացորդները հանելու, որը Ռոման այնքան էր սիրում մանկության տարիներին, բայց նա կանգնեցրեց նրան անհամբեր ժեստով։
— Հա, պետք չէ, մա՛մ, ես բառացիորեն մի քանի բառով եմ եկել։ Այստեղ… խոսակցություն կա, լուրջ, — նա շարժվեց բազկաթոռի մեջ՝ խուսափելով նրա հայացքից, և դա անմիջապես զգուշացրեց Եվգենյա Պավլովնային։
Նա շատ լավ գիտեր նրա այդ ձևը․ երբ Ռոման այսպես էր սկսում, առանց նախաբանի, և միաժամանակ ջանասիրաբար խուսափում էր աչքերից, սպասիր ոչ այնքան հաճելի բանի։
— Ի՞նչ է պատահել։ Սվետայի հետ ամեն ինչ կարգի՞ն է։ Բնակարանի հետ կապված խնդիրներ կա՞ն։ Փաստաթղթերը ձևակերպել եք, ինչպես խնդրեցի, առանց ձգձգումների՞։ — նա նստեց բազմոցի ծայրին՝ զգալով, թե ինչպես անհանգստության ծանոթ ցրտությունն է սկսում մոտենալ սրտին։
— Հա, փաստաթղթերի հետ ամեն ինչ նորմալ է, մա՛մ, մի անհանգստացիր։ Եվ Սվետայի հետ… ընդհանուր առմամբ, նույնպես, — նա նորից կանգ առավ՝ ակնհայտորեն դժվարությամբ ընտրելով ճիշտ բառերը, կարծես ծանր ու անհարմար բան էր տանում։ — Հասկանո՞ւմ ես, մենք այստեղ… դե, կարծես թե, խորհրդակցեցինք… այսինքն, Սվետան հիմնականում ասում է… Ընդհանրապես, բնակարանը, որը դու նվիրեցիր մեզ, իհարկե, շատ լավն է, ընդարձակ, և մենք քեզ անչափ շնորհակալ ենք, դու նույնիսկ չես պատկերացնում, թե ինչքան…
Եվգենյա Պավլովնան հազիվ նկատելիորեն թուլացավ՝ լսելով շնորհակալության խոսքերը։ Նշանակում է՝ այնուամենայնիվ գնահատում են նրա ջանքերը, նրա զոհաբերությունը։ Դա արդեն քիչ չէր։
— Բայց, հասկանո՞ւմ ես, այն… դե, ինչպե՞ս մեղմ ասել… — Ռոման գլխի հետևը քորեց, և նրա դեմքը տառապալից արտահայտություն ստացավ։ — Այն մի փոքր… դե, կարծես թե… հնացած է, կամ ինչ։ Տատիկի տարբերակ է, եթե անկեղծ։
Եվգենյա Պավլովնան դանդաղ հանեց ակնոցները և սկսեց մանրակրկիտ մաքրել դրանք խալաթի ծայրով, թեև ապակիները կատարելապես մաքուր էին։ Մատները թեթևակի դողում էին։ «Տատիկի տարբերա՞կ»։
Դա նա՞ էր, վաճառելով միակը, ինչ մնացել էր իրեն մահացած ամուսնու հիշատակին՝ իր հարմարավետ ամառանոցը, որի մեջ այնքան հոգի և աշխատանք էր դրված, ավելացնելով իր բոլոր համեստ խնայողությունները, որոնք տարիներ շարունակ խնայել էր՝ իրեն շատ բաներից զրկելով, գնել նրանց «տատիկի տարբերակ»։ Նրա ներսում ամեն ինչ սառեց։
— Ի՞նչ ես նկատի ունենում «տատիկի տարբերակ» ասելով, Ռոմա՛ն։ — հարցրեց նա դիտավորյալ հանգիստ, բայց արդեն ինչ-որ օտար, մետաղական ձայնով։
— Դե, այնտեղ վերանորոգումը… այն բոլորովին վատ է։ Այդ հնաոճ պաստառները… ինչ-որ սարսափելի մանր ծաղիկներով։ Լոգարանի սալիկը՝ դա ընդհանրապես անցյալ դար է, դեռ կոտրվածքներով։ Խոհանոցը փոքրիկ է… Սվետան ասում է, որ այդպիսի բնակարանում, դե, այդպիսի վիճակում, ինքը կտրականապես չի ապրի։ Այսինքն, իհարկե, նա հասկանում է, որ դա նվեր է, բայց… նա ուզում է, որ ամեն ինչ գեղեցիկ լինի, ոճային, ժամանակակից։
Որպեսզի ամոթ չլինի ընկերներին հրավիրել, հասկանո՞ւմ ես։ Դիզայներական վերանորոգում է պետք, ամենա-ամենա, վերջին նորաձևությամբ։ Դա, դե, հեղինակավոր է, մա՛մ։ Մենք չէ՞ որ երիտասարդ, հեռանկարային ընտանիք ենք, մեզ պետք է ինչ-որ կերպ… դե, համապատասխանել որոշակի մակարդակի։
Եվգենյա Պավլովնան ուշադիր, անդադար նայում էր որդուն, և նրա սկզբնական ապշանքը արագորեն փոխարինվում էր վրդովմունքի տաք ալիքով, որն այրում էր ներսից՝ ինչպես եղինջը։
Նա իր առջև տեսնում էր ոչ թե մեծահասակ, ինքնուրույն տղամարդու, այլ քմահաճ, փչացած տղայի, ով նվեր էր ստացել թանկարժեք մեքենա և հիմա դժգոհ մռնչում էր, որ այն մեկ այլ գույնի էր և առանց լարային աուդիո համակարգի։ Նրա ձեռքերը, անզորաբար ծնկների վրա դրված, ակամա բռունցքվեցին այնպես, որ եղունգները մխրճվեցին ափերի մեջ։ Հյուսվածքը մնաց սեղանին՝ մոռացված, ոչ ոքի պետք չեկող։
— Այսպիսով, մա՛մ, — Ռոման, հավանաբար, բոլորովին չնկատելով կամ, ավելի շուտ, չցանկանալով նկատել իր դեմքին հավաքվող ամպերը, շարունակեց ձևական, գրեթե գործնական աշխուժությամբ, — ևս փող է պետք։ Վերանորոգման համար։ Եվ, անկեղծ ասած, ոչ քիչ։ Սվետան արդեն գտել է ինչ-որ կուլ դիզայների, այնտեղ այնպիսի նախագծեր են… պարզապես շշմեցնող։
Ամեն ինչ կլինի ժամանակակից տեխնիկայով, հայ-թեք, լոֆտ, մինիմալիզմ… դե, կամ ինչ-որ նման բան։ Նա ավելի լավ է հասկանում։ Դուք հասկանում եք, որ երիտասարդ ընտանիքի համար, որը նոր է սկսում իր ուղին, դա աներևակայելի կարևոր է։ Ստեղծել իր բույնը, հարմարավետ և ժամանակակից։
Եվգենյա Պավլովնան դանդաղ, կարծես դժվարությամբ, բարձրացավ բազմոցից։ Նրա կարճահասակ, միշտ մի փոքր կուզիկացած կազմվածքը հանկարծ ուղղվեց և Ռոմանին անսպասելիորեն խիստ ու նույնիսկ տպավորիչ թվաց։ Նա լուռ մոտեցավ պատուհանին, կանգնեց մի քանի երկար ակնթարթ՝ նայելով ապակու հետևում քաղաքի եռուն կյանքին, ապա նույնպես կտրուկ շրջվեց։
— Որդի՛ս, չափը չես անցնո՞ւմ։ Եվ բնակարան պիտի առնեմ ձեզ, և վերանորոգումը վճարե՞մ… Իսկ դու քո կնոջ հետ ի՞նչ եք անելու այդ դեպքում։
— Դե… մա՛մ…
— Բազմոցին պառկած սպասել, մինչև ամեն ինչ ափի մեջ բերեմ ձեզ, քանի որ քո սիրելի Սվետոչկային, տեսնես, «հեղինակավոր» և «մակարդակին համապատասխանել» է պետք։ Դիզայներական վերանորոգումներ է պահանջում, և բնակարան քաղաքի լավագույն թաղամասո՞ւմ։
— Դե, մա՛մ, ինչո՞ւ ես միանգամից այդպես։ Չափն անցել… — Ռոման նեղացած շրթունքները պրծացրեց, ճիշտ ինչպես մանկության տարիներին, երբ նրան հերթական թանկարժեք խաղալիքը չէին գնում, որի համար նա մեկ շաբաթ շարունակ կանչում էր։ Նա հենվեց բազկաթոռին՝ ցուցադրաբար խաչաձևելով ձեռքերը կրծքին, ամբողջ տեսքով ցույց տալով, որ իրեն՝ այդքան մեծ ու «հեռանկարայինին», անարդարացիորեն նեղացրել են ու չեն հասկացել։
— Մենք չենք խնդրում որևէ գերբնական բան։ Պարզապես ուզում ենք ապրել մարդավարի, ինչպես բոլոր նորմալ մարդիկ են հիմա ապրում։ Սվետան չէ՞ որ մեղավոր չէ, որ նա լավ ճաշակ ունի և ձգտում է հարմարավետության։
Նա չէ՞ որ կին է, ուզում է հարմարավետություն, գեղեցկություն… որ տունը լիքը լինի, ոչ թե այս… — նա անորոշորեն ձեռքով արեց սենյակի կողմը, կարծես թե ամեն ինչ դրանում, սկսած հատակի հին, բայց մաքուր գորգից մինչև դարակներում կոկիկ շարված գրքերը, թշվառության և անհույս հետամնացության մարմնացումն էր։
Եվգենյա Պավլովնան լուռ նայում էր նրան, և նրա հայացքում, դեռ վերջերս տաք ու սիրառատ, հիմա հստակորեն երևում էին ցուրտն ու հիասթափությունը։ Նրա «Ռոմաշկան», նրա արյունը, այդքան հեշտ, այդքան առօրյա կերպով անարժեքացրեց ամեն ինչ, ինչ նա արել էր իր համար, ամեն ինչ, ինչ նա զոհաբերել էր։ «Ինչպես բոլոր նորմալ մարդիկ»…
Իսկ նա՞, նշանակում է, նորմալ չէ՞։ Նա՞, որ ամբողջ կյանքում երկու աշխատանք էր արել, որպեսզի նրան մեծացնի, կրթություն տա, որն իրեն տարրականից էր զրկում, որպեսզի նա ունենա ամեն ինչ «ուրիշներից ոչ պակաս»։ Նա՞, որ հիմա, ծերության օրերին, գործնականում ոչնչով էր մնացել՝ տալով վերջինը, որպեսզի իր «երիտասարդ, հեռանկարային ընտանիքը» ունենա իր անկյունը։
— Մարդավարի, Ռո՛մա, դա այն է, երբ մարդիկ գնահատում են այն, ինչ իրենց համար արվում է, — նրա ձայնը հնչում էր հավասարաչափ, բայց այդ հավասարաչափության մեջ թաքնված էր այնպիսի պողպատե կարծրություն, որ Ռոման ակամա կծկվեց։ — Երբ նրանք շնորհակալ են օգնության համար, և ոչ թե նոր, ավելի ու ավելի լկտի պահանջներ են ներկայացնում։ Քո Սվետան… նա գոնե մեկ անգամ շնորհակալություն ասե՞ց մարդավարի։ Ոչ թե ատամների արանքից, ոչ թե այն պատճառով, որ այդպես է պետք, այլ հոգուց։
Երբ դուք ամառանոց էիք գալիս, խորոված անելու, նա գոնե մեկ անգամ առաջարկե՞ց օգնել ինձ այգում։ Կամ գոնե իրենց հետևից ամանները հավաքել։ Ամեն ինչ իմ վրա էր, ամեն ինչ ես մենակ էի տանում։ Իսկ նա միայն նստում էր՝ ոտքը ճոճելով, և խոսում այն մասին, թե որքան լավ կլիներ ծովի մոտ տուն ունենալ, և ոչ թե այս «գյուղական խարխուլ տունը»։
Ռոման նկատելիորեն մռայլվեց։ Մոր նկատողությունները հարվածում էին անմիջապես թիրախին, բայց նա չէր պատրաստվում ընդունել նրա ճիշտ լինելը։ Սվետան իրոք ոչ աշխատասիրությամբ էր աչքի ընկնում, ոչ էլ հատուկ նրբանկատությամբ զոքանչի նկատմամբ, բայց նրա աչքերում նա իդեալ էր՝ գեղեցիկ, խնամված, «ժամանակակից»։ Իսկ մայրը… դե, մայրը պարզապես չէր հասկանում, նա հին չափանիշներով էր ապրում։
— Դե, մա՛մ, դու նորից քո սովորականիդ։ Սվետան քաղաքի աղջիկ է, նա սովոր չէ նման աշխատանքի։ Եվ ընդհանրապես, ի՞նչ կապ ունի ամառանոցը։ Մենք հիմա խոսում ենք բնակարանի մասին, մեր ապագայի մասին։ Նա շատ հիասթափվեց, երբ տեսավ… դե, այն, ինչ դու գնեցիր։ Նույնիսկ լացեց։
Ասում է, որ իր բոլոր ընկերուհիներն ապրում են եվրովերանորոգված բնակարաններում, իսկ մենք կլինենք ինչպես… ինչպես աղքատ ազգականներ։ Նա ամաչում է, հասկանո՞ւմ ես։ Նա չէ՞ որ ուզում էր անմիջապես ամեն ինչ կահավորել, որպեսզի լուսանկարներ տեղադրեր սոցցանցերում, որպեսզի մարդիկ տեսնեին, որ մեր մոտ ամեն ինչ լավ է, որ մենք հաջողակ ենք։ Իսկ այստեղ…
«Ամաչում է նա», — դառը ժպիտով մտածեց Եվգենյա Պավլովնան։ — Իսկ ես չէի՞ ամաչում վերջին կոպեկները հաշվել, որպեսզի քեզ, որդի՛ս, ինստիտուտի համար բավականացներ։ Իսկ ես չէի՞ ամաչում հին հագուստներով ման գալ, որպեսզի դու հագնված լինեիր ուրիշներից ոչ պակաս։ Իսկ նա, տեսնես, բնակարանի համար, որը նրան ափի մեջ էին բերել, ամաչում է։
Նա մոտեցավ իր հին զարդասեղանին, վերցրեց դրանից փոքրիկ, քայքայված արկղիկը, որտեղ պահում էր մորից մնացած մի քանի զարդերը՝ բարակ ոսկե մատանին և մի զույգ ականջօղ։ Բացեց, մատներով շոշափեց այդ համեստ գանձերը՝ կարծես դրանցում աջակցություն փնտրելով։
— Գիտե՞ս, Ռո՛մա, — նա շրջվեց դեպի նրան, և նրա դեմքը խիստ ու վճռական էր, — ես միշտ մտածել եմ, որ քեզ տղամարդ եմ դաստիարակել։ Պատասխանատու, ունակ որոշումներ կայացնելու և դրանց համար պատասխանատվություն կրելու։ Իսկ դու, պարզվում է, դեռ մանուկ ես, որը թաքնվում է կնոջդ շրջազգեստի հետևում և կրկնում նրա խոսքերը, ինչպես թութակը։ «Սվետան հիասթափվեց», «Սվետան ամաչում է», «Սվետան ուզում է»… Իսկ դու ինքդ, Ռո՛մա, ի՞նչ ես ուզում։
Կամ քո սեփական կարծիքը արդեն չի՞ մնացել։ Քո կինը, ուրախանալու փոխարեն, որ հիմա ունեք ձեր սեփական կտուրը, ոչ թե վարձակալած, ոչ թե հիփոթեքային, այլ ձեր սեփականը, հիստերիա է ստեղծում պաստառների պատճառով։ Դա նորմա՞լ է, ըստ քեզ։
— Մա՛մ, մի՛ չափազանցիր։ — Ռոման ցատկեց բազկաթոռից, նրա դեմքը կարմրել էր վրդովմունքից։ — Դա հիստերիա չէ, դա կնոջ նորմալ ցանկությունն է՝ ապրել գեղեցիկ։ Նա չէ՞ որ պալատ չի խնդրում։ Պարզապես լավ, որակյալ վերանորոգում։ Մենք չենք կարող մշտապես ապրել, ինչպես անցյալ դարում։ Հիմա այլ չափանիշներ են, այլ ժամանակներ։ Եվ հետո, մենք չէ՞ որ քո ընտանիքն ենք, միակը։ Ուրիշ ո՞ւմ օգնել, եթե ոչ մեզ։
Սվետան ասում է, որ եթե դու հիմա մեզ չօգնես, ուրեմն դա նշանակում է, որ դու պարզապես չես սիրում մեզ, որ քեզ ձեռնտու չէ մեր երջանկությունը… Նա նույնիսկ… նա նույնիսկ ասաց, որ, միգուցե, արժեր ընդհանրապես չամուսնանալ ինձ հետ, եթե ես այնպիսի մայր ունեմ, որը պատրաստ չէ որդու համար…
Եվգենյա Պավլովնան կտրուկ բարձրացրեց գլուխը։ Ահա թե ինչ։ Մանիպուլյացիա մաքուր ջրով, ընդ որում ամենաէժան ու զզվելին։ Հարսնացուն ոչ միայն ինքն իրենից ոչինչ չի ներկայացնում, այլև որդուն իր դեմ է տրամադրում, ճնշում է ամենացավոտ կետերին։
Նրա ներսում ամեն ինչ սառեց այդպիսի անթաքույց ստորությունից։ Նրա «Ռոմաշկան» ոչ միայն ընկել էր ազդեցության տակ, այլև թույլ էր տվել իրեն վերածել հնազանդ գործիքի՝ խորամանկ ու հաշվենկատ կնոջ ձեռքում։
— Ուրեմն այսպես, Ռո՛ման, — կտրուկ արտասանեց նա, և նրա ձայնում նախկին փափկությունից ոչ մի կաթիլ չմնաց։ — Փոխանցի՛ր քո Սվետային, որ եթե նա սերը չափում է դիզայներական վերանորոգման քառակուսի մետրերով և դրանում ներդրված փողի քանակով, ապա ինձ այդպիսի «սեր» անվճար էլ պետք չէ։ Եվ քեզ, որդի՛ս, ժամանակն է մեծանալ և հասկանալ, որ ընտանեկան երջանկությունը ոչ թե նորաձև պաստառների և հեղինակավոր թաղամասի մեջ է։
Եթե քո կինը պատրաստ չէ ապրել քեզ հետ այն բնակարանում, որը ես ձեզ նվիրեցի՝ վաճառելով իմ ունեցած վերջինը, ապա գրոշ էլ արժեք չունի այդպիսի կինը։ Եվ այդպիսի ընտանիքը։ Եվ ոչ մի կոպեկ էլ ինձնից չեք ստանա։ Բավական է։ Ես առանց այդ էլ ձեզ համար ավելին արեցի, քան կարող էի։ Ուզում եք «համապատասխանել մակարդակին»՝ վաստակեք։ Ինքներդ։ Ինչպես բոլոր նորմալ, մեծահասակ մարդիկ։
Եվգենյա Պավլովնան չհասցրեց շունչ քաշել որդու հեռանալուց հետո, չհասցրեց հոգում մեղմվել դառը վիրավորանքը, երբ դուռը համառորեն, գրեթե պահանջկոտորեն զանգահարեց։ Սիրտը ճմրթվեց՝ արդյո՞ք Ռոման վերադարձել է։ Միգուցե, մտածել է, որոշել է ներողություն խնդրել։ Բայց երբ նա բացեց, շեմին կանգնած էր Սվետան։ Այն նույն «ժամանակակից ոճի» և «հեղինակության» մարմնացումը, որոնց մասին այդքան բուռն խոսում էր Ռոմանը։
Ամբողջովին անթերի, նեղ, կատարյալ նստող ջինսերով, ինչ-որ բարդ բաճկոնով, որը, ամենայն հավանականությամբ, ավելի թանկ էր, քան Եվգենյա Պավլովնայի թոշակը մի քանի ամսվա համար։ Նրանից նուրբ թանկարժեք օծանելիքի բույր էր գալիս, և այդ բույրը՝ կտրուկ ու օտար, ինչ-որ կերպ անմիջապես դուրս մղեց փոքրիկ միջանցքից հին գրքերի ու կարկանդակների սովորական, հարմարավետ բույրը։
— Բարև ձեզ, Եվգենյա Պավլովնա, — Սվետան արտասանեց դա իր կատարյալ ներկված շուրթերով՝ նույնիսկ չփորձելով ժպիտ ձևացնել։ Նրա սառը և գնահատող հայացքը սահեց բնակարանի համեստ կահավորանքի վրայով, կանգ առավ միջանցքի գունաթափված պաստառների վրա, և դրանում հստակորեն արտահայտված էր արհամարհանք։
— Այո՛, — ձգձգեց նա՝ շրթունքները թեքելով թեթև ծիծաղով։ — Պատկերը, իհարկե, ընկճող է։ Անկեղծ ասած, նույնիսկ չէի պատկերացնում, որ մեր ժամանակներում դեռ կան նման բնակարաններ։ Դա պարզապես… ավելորդ իրերի պահեստ է։ Եվ այսպիսի վայրում եք մեզ առաջարկում ապրել։ Այս խորհրդային դարաշրջանի թանգարանում։
Եվգենյա Պավլովնան զգաց, թե ինչպես է արյունը լցվում իր դեմքին։ Եթե որդու խոսքերը նրա համար ցավոտ ասեղ էին, ապա հարսի խոսքերը՝ անկեղծ, լկտի հարված ստամոքսին։ Նա դժվարությամբ զսպեց իրեն, որպեսզի անմիջապես դուրս չշպրտի այդ շքեղազարդ աղջկան դռնից։
— Նախ, Սվետա՛, ոչ թե «դուք եք առաջարկում», այլ ես եմ նվիրել, — կտրուկ արտասանեց նա՝ նայելով հարսին անմիջապես աչքերի մեջ։ — Նվիրեցի այն, ինչ կարողացա՝ տալով վերջինը։ Եվ երկրորդ՝ եթե քեզ այդ «թանգարանը», ինչպես դու ես արտահայտվեցիր, այդքան տհաճ է, ապա ոչ ոք քեզ այստեղ բռնի չի պահում։
Կարող ես գնալ՝ քեզ համար բնակարաններ փնտրելու՝ համապատասխան քո նրբաճաշակ ճաշակին։ Միայն, վախենում եմ, առանց իմ օգնության ձեզ և Ռոմանին ստիպված կլինեք սկսել շատ ավելի համեստ բանից, քան այս «տխուր պատկերը»։
Սվետան փռշտաց՝ գեղարվեստորեն ուղղելով իր անթերի հարդարված մազերը։
— Լսե՛ք, Եվգենյա Պավլովնա, եկեք առանց այդ մելոդրամատիկ նոտաների՝ «վերջինը տվեցի»։ Մենք չէ՞ որ մեծահասակ մարդիկ ենք։ Դուք Ռոմանի մայրն եք, և դա ձեր ուղղակի պարտականությունն է՝ օգնել երիտասարդ ընտանիքին ոտքի կանգնել։ Եվ ոչ թե պարզապես օգնել, այլ ապահովել արժանապատիվ մեկնարկ։
Բոլոր նորմալ ծնողները այդպես են անում։ Իմ ընկերուհին՝ Լենկան, նրանց ծնողները ոչ միայն եռասենյակա բնակարան են գնել կենտրոնում, այլև ամբողջությամբ կահավորել են վերջին նորաձևությամբ, և մեքենա էլ ի լրումն։ Եվ ոչ ոք չի կշտամբում, նկատե՛ք։ Իսկ դուք… դուք մեզ տվել եք այս խարխուլ տունը և կարծում եք, որ սխրանք եք գործել։
Սվետայի յուրաքանչյուր խոսք հոգուն թքելու պես էր։ Եվգենյա Պավլովնան նայում էր այս երիտասարդ, ինքնավստահ կնոջը, և նրանում երկու զգացում էին պայքարում. նրա լկտիության և սպառողականության նկատմամբ այրող ատելությունը և սեփական որդու նկատմամբ դառը խղճահարությունը, ով թույլ էր տվել իրեն այդպես խաբել, մայրական սերը փոխանակել գեղեցիկ կյանքի դատարկ խոստումների հետ։
— Նորմալ ծնողներ, Սվետա՛, իրենց երեխաներին սովորեցնում են ոչ միայն վերցնել, այլև տալ, — Եվգենյա Պավլովնայի ձայնը զնգում էր զսպված զայրույթից։ — Սովորեցնում են գնահատել աշխատանքը, հարգել մեծերին և չնստել ուրիշի պարանոցին։ Իսկ դու, կարծես, «տուր» բառից բացի, ուրիշ բառ քո բառապաշարում չունես։
Դու գոնե մի կոպեկ ես վաստակել քո «դիզայներական վերանորոգման» համար։ Թե՞ միայն կարողանում ես ամուսնուդ ականջներին նստել ու ինձնից վերջինը քաշել։
— Իսկ ինչո՞ւ ես պետք է վաստակեմ, եթե Ռոմանը ձեզ ունի, ով լիովին կարող է մեզ հարմարավետություն ապահովել։ — Սվետան մարտահրավեր կերպով գլուխը վեր բարձրացրեց։ — Թե՞ կարծում եք, որ ես չգիտեմ, որ ամառանոցի վաճառքից ձեզ փող է մնացել։ Ռոման պատահաբար ասաց։ Ուրեմն ինչո՞ւ չներդնել դրանք հենց ձեր որդու ապագայի, ձեր թոռների ապագայի մեջ, ի վերջո։
Կամ ձեզ ավելի հաճելի կլինի տեսնել, թե ինչպես ենք մենք թափառում անկյուններով, կամ, չասված մնա, մխրճվում վարկերի մեջ, որոնք հետո կմարենք մինչև մազերի ճերմակելը։ Դա՞ եք ուզում ձեր Ռոմոչկայի համար։ Որ նա ամբողջ կյանքը ուրիշի հորեղբոր համար աշխատի, փոխարենը գեղեցիկ, հարմարավետ բնակարանում կյանքը վայելելու։
Այդ պահին դռան մոտ նորից հայտնվեց Ռոման։ Նա շփոթված և ինչ-որ կերպ հալածված էր թվում, հայացքը մեկ մորից կնոջն էր տեղափոխում, ակնհայտորեն չիմանալով, թե ում կողմը բռնի այս բորբոքվող ճակատամարտում։
— Սվետիկ, մա՛մ, դե միգուցե պետք չէ այդպես… Միգուցե ինչ-որ կերպ պայմանավորվե՞նք։ — մռնչաց նա, բայց նրա թույլ ձայնը խեղդվեց փոխադարձ մեղադրանքների աճող աղմուկի մեջ։
— Պայմանավորվե՞նք։ Ինչի՞ մասին պայմանավորվել, Ռո՛մա։ — Սվետան շրջվեց դեպի նա, և նրա դեմքը աղավաղվեց զայրույթից։ — Քո մայրը պարզապես չի ուզում հասկանալ տարրական բաներ։ Նա ապրում է անցյալ դարով և փորձում է մեզ էլ այնտեղ քաշել։ Նա պարզապես փող է խնայում սեփական որդու համար։ Հավանաբար, դրանք պահել է իր համար՝ սև օրվա համար։ Իսկ այն, որ մեր ամեն օրը կարող է սև դառնալ նրա համառության պատճառով, դա նրան չի անհանգստացնում։
— Ինչպե՞ս ես համարձակվում այդպես խոսել։ — Եվգենյա Պավլովնան առաջ քայլեց, նրա աչքերից կայծեր էին թռչում։ — Ես ամբողջ կյանքս նրա վրա եմ դրել, ամեն ինչ նրա համար եմ արել։ Իսկ դու եկել ես պատրաստի ամեն ինչի վրա և դեռ համարձակվում ես ինձ մեղադրել ագահության մեջ։
Դու նրա ճկույթն էլ չես արժանի, եթե նրան մղում ես նրան, որ նա նվաստանա մոր առաջ՝ քո քմահաճույքների համար ողորմություն խնդրելով։ Դա սեր չէ, Սվետա, դա մաքուր հաշվարկ է։ Դու ամուսնացել ես ոչ թե Ռոմանի հետ, այլ ուրիշի հաշվին ապրելու հնարավորության հետ։ Միայն մի փոքր սխալվեցիր՝ ես չեմ պատրաստվում հովանավորել քո ցանկությունները։
— Ա՛խ, ուրեմն այդպես։ — Սվետան սկսեց բղավել, նրա դեմքը բծերով կարմրեց։ — Դուք պարզապես նախանձում եք, Եվգենյա Պավլովնա։ Նախանձում եք իմ երիտասարդությանը, իմ գեղեցկությանը, նրան, որ Ռոմանն ինձ ընտրեց, և ոչ թե մնաց նստած ձեր շրջազգեստի տակ։
Դուք վախենում եք, որ նա ինքնուրույն կդառնա, որ նա կունենա իր սեփական, երջանիկ կյանքը, որտեղ ձեզ տեղ չի լինի։ Այդ պատճառով էլ կառչում եք ձեր կոպեկներից, այդ պատճառով էլ փորձում եք մեզ նվաստացնել ձեր այս «նվերով»։ Ավելի լավ է ընդհանրապես ոչինչ չտայիք, քան այդպես ծաղրել։
Ռոմանը, մինչ այդ անկյունում ծվարած, ինչպես չարաճճի շունը, վերջապես չդիմացավ։
— Սվետա՛, դե, խնդրում եմ, դադարի՛ր։ Մա՛մ, դե ինչ ես այդպես ասում… Մենք չէ՞ որ… մենք չէ՞ որ ընտանիք ենք… — նրա ձայնը թախծոտ ու անհամոզիչ էր հնչում, նա փորձում էր բռնել Սվետայի ձեռքը, բայց նա ուժով հեռացրեց այն՝ նույնիսկ նրան հայացքով չարժանացնելով։
— Ընտանի՞ք։ — հարցրեց Եվգենյա Պավլովնան՝ դանդաղ հայացքը որդուն տեղափոխելով։ Նրա աչքերում սառը արհամարհանք էր սառած, այնքան սառը, որ Ռոման ակամա մեկ քայլ հետ քաշվեց։ — Դա՞ ես ընտանիք անվանում, Ռո՛մա։ Երբ քո կինը ցեխ է շպրտում քո մոր վրա, ով կյանքը քո վրա է դրել։ Երբ նա ինձնից վերջինն է պահանջում՝ իր անհագ ախորժակները բավարարելու համար։
Երբ դու կանգնած լռում ես, ինչպես կուռք, չկարողանալով նրան մի բառ անգամ չասել, որովհետև վախենում ես նրա դժգոհությունից։ Դա ընտանիք չէ, որդի՛ս։ Դա… դա բնության ինչ-որ սխալ է։ Իմ սխալը, հավանաբար, որ քեզ այդքան անողնաշար եմ մեծացրել։
Մոր խոսքերը կտրեցին Ռոմանի ամենակարևորը։ Նա ուզում էր ինչ-որ բան առարկել, արդարանալ, բայց կոկորդում կոմ էր խրված։ Նա իրոք վախենում էր Սվետայից, վախենում էր նրա զայրույթից, նրա սառը արհամարհանքից, նրա հեռանալու սպառնալիքներից։ Եվ նա իրոք իր մեջ ուժ չէր գտնում դիմադրել նրան, նույնիսկ երբ հասկանում էր, որ նա սխալվում էր։
— Տեսնո՞ւմ ես, Ռո՛մա։ — Սվետան հաղթականորեն նայեց նրան, ապա նորից զոքանչին։ — Նա իմ կողմն է։ Որովհետև նա ինձ սիրում է, իսկ ձեր հնաոճ պատկերացումները կյանքի մասին վաղուց արդեն նրա կոկորդին են հասել։ Եվ եթե դուք պատրաստ չեք մեզ օգնել, ինչպես նորմալ մայրը, ուրեմն դուք պարզապես մեզ պետք չեք։ Կկարողանանք առանց ձեզ։
Վարկ կվերցնենք, պարտքերի մեջ կմտնենք, բայց ամեն ինչ կանենք մեր ձևով, ինչպես մենք ենք ուզում։ Եվ դուք հետո դեռ մատներ կկծեք, որ միակ որդուն հեռացրել եք ձեր ագահության և համառության պատճառով։
Եվգենյա Պավլովնան ուղղվեց։ Նրա դեմքը գունատ էր, բայց հանգիստ։ Նա նայեց պատի ժամացույցին՝ հին, կկվով, հանգուցյալ ամուսնու նվերը։ Կկուն հենց նոր դուրս էր եկել և երեք անգամ կկվացել՝ հաշվելով ժամանակը, որը, կարծես, կանգ էր առել։
— Դե ինչ, — ասաց նա հանգիստ, բայց այնպես, որ ամեն բառ հստակորեն լսվում էր մի ակնթարթ տիրող լռության մեջ։ — Եթե կարողանում եք առանց ինձ, ուրեմն առանց ինձ էլ արեք։ Վարկերը, պարտքերը՝ դրանք հիմա ձեր խնդիրներն են։ Այս պահից իմ օգնությունը ավարտվեց։ Վերջնականապես և անդառնալիորեն։
Ես ձեզ կտուր տվեցի, և այսքանով վերջ։ Ուզում եք դիզայներական վերանորոգում՝ դրոշը ձեր ձեռքը և թմբուկը պարանոցին։ Վաստակեք, պտտվեք, ինչպես ուզում եք։ Բայց ինձ մոտ այլևս ոչ մի խնդրանքով մի՛ եկեք։ Ոչ մի։
Նա մոտեցավ դռանը, բացեց այն ընդունելով։ Ժեստը ցանկացած խոսքից ավելի արտահայտիչ էր։
— Իսկ հիմա, խնդրում եմ, հեռացե՛ք իմ տնից։ Երկուսդ էլ։ Եվ ոտքներդ այստեղ էլ չլինեն։ Ես ձեզ համար բանկոմատ չեմ և ոչ էլ սպասավոր։ Դուք ուզում էիք մեծահասակ կյանք, Սվետա՛։ Դուք ուզում էիք «համապատասխանել մակարդակին»։ Ստացե՛ք։ Միայն առանց ինձ։ Եվ առանց իմ փողերի։ Եվ առանց իմ ամառանոցի, որը ես՝ հին անփույթս, վաճառեցի՝ ձեզ նմաններին հաճոյակելու համար։
Սվետան մի ակնթարթ շփոթվեց զոքանչի ձայնի պողպատե վճռականությունից։ Նա, հավանաբար, մինչև վերջ հույս ուներ, որ Եվգենյա Պավլովնան կկոտրվի, կզիջի, ինչպես միշտ զիջում էր։ Բայց այս անգամ ինչ-որ բան սխալ գնաց։ Նրա դեմքը աղավաղվեց զայրույթից։
— Դե գնացե՛ք դուք… — շշնջաց նա, բայց կտրվեց՝ հասկանալով, որ հետագա վիրավորանքներն արդեն անիմաստ են։ Նա բռնեց իր թանկարժեք պայուսակը, Ռոմանին այրող հայացք նետեց՝ լի հիասթափությամբ և նրա թուլության նկատմամբ անթաքույց արհամարհանքով։
— Արի՛, Ռո՛ման։ Մենք այստեղ անելիք չունենք։ Նման զոքանչի հետ գործ չես կարող ունենալ։ Թող նստի մենակ իր բնում և դողա իր կոպեկների վրա։ Մենք առանց նրա էլ կապրենք, նույնիսկ ավելի լավ։
Նա դուրս թռավ բնակարանից՝ չհրաժեշտ տալով։ Ռոմանը՝ թախծոտ տեսքով, մնաց շեմին, մորը հայացք նետեց խնդրող հայացքով, կարծես սպասելով, որ նա կփոխի իր միտքը, ինչ-որ բան կասի, որ կանգնեցնի այս մղձավանջը։
— Մա՛մ… դե… — սկսեց նա, բայց Եվգենյա Պավլովնան միայն լուռ, դեմքի արտահայտությունը չփոխելով, մատնացույց արեց նրան բաց դուռը։ Հոգոց հանելով՝ նա ետևից գնաց կնոջը՝ այդպես էլ բառեր չգտնելով ո՛չ մոր, ո՛չ էլ իր համար։
Եվգենյա Պավլովնան մի փոքր կանգնեց բաց դռան մոտ՝ ունկնդրելով սանդուղքներով հեռացող քայլերին։ Ապա դանդաղ փակեց այն, բանալին պտտեց կողպեքի մեջ։ Բնակարանում լռություն տիրեց։ Ոչ թե այն լռությունը, որը հանգստացնում է, այլ այն, որը ճնշում է իր դատարկությամբ։ Նա անցավ սենյակ, նրա հայացքը մեխանիկորեն ընկավ դեռ չավարտված կապույտ շարֆի վրա, այդքան վառ ու միամիտ այս նոր բորբոքված փոթորկի թագավորությունում։
Նա վերցրեց այն ձեռքը, պտտեց, ապա կոկիկ ծալեց և դրեց զգեստապահարանի ամենահեռու արկղիկը։ Օգնությունը վերջացավ։ Սկսվեց բոլորովին այլ կյանք։ Ծանր, մենակ, բայց, միգուցե, երկար ժամանակ հետո առաջին անգամ՝ միայն իր սեփականը։ Առանց ուրիշների «ուզում եմ» և «պետք է»…
