Ընդամենը 19 տարեկանում Աննան երբեք չէր պատկերացնում, որ իր կյանքը նման կտրուկ շրջադարձ կկատարի։ Ծնվելով համեստ ուկրաինական ընտանիքում, որը ժամանակին բարգավաճող խաղողի այգի ուներ, նա մեծացել էր ծիծաղի, խաղողի որթերի և հնացած կաղնու տակառների բույրի մեջ։ Բայց երբ հոր բիզնեսը լուրջ պարտքերի մեջ ընկավ, ամեն ինչ փլվեց։
Բանկը սպառնում էր բռնագրավել նրանց հողը, բանվորները մեկ առ մեկ հեռանում էին, և բռնագանձումը մոտ էր։ Նրա հայրը՝ հպարտ մարդ էր, կործանված էր։ Հուսահատությունից նա ընդունեց, ինչը թվում էր միակ լուծումը՝ հարուստ արաբ շեյխը, 75 տարեկան, առաջարկեց ամուսնանալ Աննայի հետ՝ ընտանիքի պարտքերը մաքրելու և նրանց տունը փրկելու դիմաց։
Սկզբում Աննան սարսափած էր։ Ամուսնանա՞լ մի մարդու հետ, ով ավելի մեծ է, քան իր պապը։ Դա սխալ էր թվում։ Բայց հետո եկավ համոզմունքը. «Դա պարզապես ձևականություն է, — ասացին նրա ծնողները։ — Նա բարի է, նա միայն ընկերակցություն է ուզում, և դու լավ կխնամվես։ Ինտիմություն չի լինի»։ Պատասխանատվության բեռը սեղմում էր նրան։ Կարո՞ղ էր նա իսկապես թույլ տալ, որ իր ընտանիքը ամեն ինչ կորցնի։
Ծանր սրտով և պարտականության անզգա զգացումով Աննան համաձայնեց։
Հարսանիքը տեղի ունեցավ Մարոկկոյում՝ շքեղ, ճոխ և անիրական։ Աննան հագել էր ոսկեթելով ասեղնագործված շքեղ զգեստ, մազերը հյուսված էին հասմիկով։ Հյուրերը ծափահարում էին, երաժիշտները էկզոտիկ մեղեդիներ էին նվագում, և նա ժպտում էր լուսանկարների համար, որոնք նա կնախընտրեր մոռանալ։
Երբ գիշերն ընկավ, սարսափը սկսեց ներթափանցել։ Նա անընդհատ հիշեցնում էր իրեն. Սա պարզապես շոու է։ Ոչինչ չի լինի։
Բայց երբ անձնական սենյակի դռները փակվեցին, ամեն ինչ փոխվեց։
Շեյխը, թեև ֆիզիկապես թույլ էր, հասկացրեց, որ ակնկալում է ավանդական հարսանեկան գիշեր։ Աննան քարացավ։ Խուճապը նրան պատեց։ Նրան անվտանգություն էին խոստացել, բայց հիմա նա հասկացավ, որ խոստումները ոչինչ չեն նշանակում հարստության և իշխանության այս աշխարհում։
Նա լացում էր, աղաչում էր նրան սպասել։ Նա երկար լուռ նայում էր նրան։ Հետո, ի զարմանս նրա, ոչինչ չասաց։ Նա պառկեց անկողնում և քնեց։
Այդ գիշեր Աննան չքնեց։ Նա նստած էր պատուհանի մոտ՝ դողալով և շփոթված։ Առավոտյան վաղ ժամերին նա տարօրինակ ձայն լսեց՝ շնչահեղձություն։ Նա շտապեց անկողնու մոտ և նրան գտավ անգիտակից։ Նրա շնչառությունը մակերեսային էր, մաշկը՝ գունատ։ Նա օգնություն կանչեց, բայց արդեն ուշ էր։ Շեյխը սրտի կաթված էր ստացել և մահացել էր մինչև արևածագը։
Պալատում քաոս սկսվեց։ Բժիշկներ, պահակներ, իրավաբաններ, հարազատներ՝ բոլորը ժամանեցին մի քանի ժամվա ընթացքում։ Աննան շոկի մեջ էր։ Բայց իսկական փոթորիկը եկավ ավելի ուշ։
Պարզվեց, որ մահից կարճ ժամանակ առաջ շեյխը փոխել էր իր կտակը։ Աննան՝ նրա նոր օրինական կինը, պետք է ժառանգեր նրա կարողության մեծ մասը, ներառյալ Մարոկկոյի կալվածքը և մի քանի միջազգային ակտիվներ։
Նրա ընտանիքը զայրացած էր։ Նրանք մեղադրում էին նրան մանիպուլյացիայի մեջ։ Ոսկեփնտրուհի լինելու մեջ։ Նրա մահը արագացնելու մեջ։
Հետևեցին դատական հայցեր։ ԶԼՄ-ները լուսաբանեցին պատմությունը։ Վերնագրերում գրված էր. «Դեռահաս հարսը ժառանգում է շեյխի կայսրությունը»։ Անծանոթները նրան պատկերում էին որպես գայթակղիչ։ Հանցագործ։ Չարագործ։ Բայց նրանցից ոչ ոք չգիտեր, թե ինչ էր իրականում տեղի ունեցել այդ գիշեր, որ նա վախեցած էր, մենակ, և նույնիսկ չէր դիպել նրան։
Տարիներ անցան։
Դատական պայքարները ձգձգվեցին, բայց ի վերջո, դատարանները որոշում կայացրեցին Աննայի օգտին։ Ամուսնությունը վավերական էր։ Կտակը, թեև հանկարծակի, ստորագրվել էր առանց ապացուցված հարկադրանքի։ Նա պահպանեց ժառանգությունը։
Բայց կարողությունը նրան երջանկություն չբերեց։
Աննան գումարի մեծ մասը օգտագործեց իր ընտանիքի խաղողի այգին վերակառուցելու համար։ Նա Մարոկկոյի կալվածքը վերածեց ապաստանի՝ հարկադիր ամուսնություններից փախչող կանանց համար։ Եվ նա հիմնականում հեռու մնաց հանրային ուշադրությունից՝ հազվադեպ հարցազրույցներ տալով կամ տեղի ունեցածի մասին խոսելով։
Միայն մեկ անգամ նա անդրադարձավ լուրերին։
Հանգիստ բլոգի գրառման մեջ նա գրեց.
«Ես չեմ խնդրել այս կյանքը։ Ես չեմ խնդրել փողը, ցավը, դատապարտումը։ Ես մի աղջիկ էի, որը փորձում էր պաշտպանել իր ընտանիքը։ Այդ հարսանեկան գիշեր ես վախեցած էի։ Եվ երբ նա մահացավ, ես ոչինչ չզգացի, բացի շփոթությունից և մեղքից։ Ոչ բոլոր կանայք, ովքեր հայտնվում են հարուստ տղամարդու հետ, ստախոս կամ չարագործ են։ Երբեմն նա պարզապես դուստր է, որը փորձում է փրկել այն քիչը, ինչ իրեն մնացել է»։
Աննայի պատմությունը մնում է ողբերգության, գոյատևման և ճակատագրի տարօրինակ խառնուրդ։ Մինչ ոմանք դեռ դատում են նրան, մյուսները հիանում են նրա ուժով՝ ոչ թե շեյխի հետ ամուսնանալու, այլ դրանից հետո տեղի ունեցածը հաղթահարելու համար։
