Տղան ամաչում էր իր մաքրուհի մոր ներկայությունից հարսնացուի ազգականների առաջ, սակայն հարսանիքի օրը մայրը ֆուրոր առաջացրեց

Մարինան նայում էր որդուն, որը նոր կոստյում էր փորձում։ Բարձրահասակ, կազմվածքով, թխահեր՝ վաղը նրա տղան ամուսնանալու է, և դրան հավատալ դժվար է։

Իլյա ուշադիր ուսումնասիրում էր իր արտացոլանքը հայելու մեջ։ Նա պտտվեց, գոհունակությամբ գլխով արեց, նշեց, որ կոստյումն իդեալական է նստում։

• «Նորաոճ զգեստ։ — Տղան շրջվեց դեպի մայրը։ — Եվ գույնը լավն է, և թանկ է երևում»։

«Այն նաև թանկ է», — մտածեց Մարինան, բայց բարձրաձայն ասաց.

• «Ուրախ եմ, որ հավանեցիր։ Հարսանիքին անպայման կլացեմ, հենց քեզ տեսնեմ լիարժեք զգեստավորված»։

Իլյան վերջապես հեռացավ հայելուց.

• «Մա՛մ, հարսանիքի՞ ես հավաքվել, թե՞ ինչ։ Մենք չէ՞ որ պայմանավորվեցինք, որ դու այնտեղ չես լինի»։

• «Պայմանավորվեցի՞նք, որդի՛ս։ Ես կարծում էի, որ կատակում ես»։

• «Ինչ կատակնե՞ր։ — Որդին նյարդայնորեն սկսեց շրջել սենյակում։ — Մոռացե՞լ ես, թե ինչպիսի ծնողներ ունի Վիկան։ Հարսանիքին միայն էլիտա կլինի։ Դու քեզ այնտեղ աղքատ հարազատ կզգաս։ Ես կսկսեմ քեզ համար անհանգստանալ։ Մա՛մ, ուզո՞ւմ ես փչացնել իմ այս կարևոր օրը»։

Որդին նստեց Մարինայի կողքին՝ բազմոցին, բռնեց նրա ձեռքը և մեղմ սեղմեց.

• «Մամուլի՛կ, պատկերացրու, թե որքան աղքատիկ կերևաս այդ շքեղ տիկնանց ֆոնին։ Իմ սիրտը կպայթի նման նվաստացումից։ Եվ մտածիր, թե ինչպես կլինի քեզ։ Մյուս օրը կգանք, լա՞վ։ Թեյ կամ շամպայն կխմենք։ Դու մեզ կշնորհավորես, նվերը կտաս»։

Մարինայի սիրտը սեղմվեց վիրավորանքից։ Հարազատ որդին այնքան էր ամաչում նրանից, որ պատրաստ էր սեփական հարսանիքին անազգ որբ երևալ։

• «Ինչու՞ պետք է աղքատիկ երևամ։ — առարկեց մայրը։ — Ես լավ վարպետի մոտ եմ գրանցվել սանրվածքի համար, մանիկյուր կանեն։ Պատշաճ զգեստ կհագնեմ»։

• «Ինչ պատշաճ։ Այդ կապույտ հնամաշո՞ւկը։ — գոռաց Իլյան և նորից սկսեց շրջել սենյակում»։

• «Ուրեմն այսպես։ — Նա կանգնեց մոր դիմաց։ — Եթե լավությամբ չես հասկանում, ապա ուղիղ կասեմ։ Ես չեմ ուզում քեզ տեսնել հարսանիքին։ Թող ես էլ… բայց ես ամաչում եմ, որ իմ մայրը հավաքարար է։ Ես չեմ ուզում, որ դու քո արտաքինով ինձ ամոթով անես Վիկայի հարազատների առաջ։ Այսպես ավելի պարզ է՞»։

Մարինան ցնցված էր որդու խոստովանությունից և ոչ մի բառ չէր կարողանում արտասանել։ Իլյան լուռ վերցրեց ուսապարկը, հպարտորեն փայլեցրեց կոստյումը և դուրս գնաց։ Շեմին կանգ առավ.

• «Եվս մեկ անգամ եմ կրկնում, մի՛ եկեք արարողությանը։ Այնտեղ ձեզ ոչ ոք ուրախ չի լինի»։

—

Իլյան մի քանի ժամ առաջ էր հեռացել։ Դրսում մթնշաղ էր, իսկ Մարինան այդպես էլ նստած էր բազմոցին՝ լիակատար անշարժության մեջ։ Շոկից նա նույնիսկ լացել չէր կարողանում։ Արցունքները մի փոքր ուշ եկան, երբ կինը լույսը միացրեց և կոմոդից հանեց ընտանեկան լուսանկարների հին ալբոմը։

Այդ ալբոմում տեղավորվել էր նրա ամբողջ կյանքն առանց զարդարանքի։ Հիշողությունները Մարինայի վրա թափվեցին այնպիսի ուժով, որ դժվար էր շունչ քաշել։ Հին, մաշված լուսանկար։ Այնտեղ նա երկու տարեկան կապուտաչյա աղջիկ է, կենտրոնացած նայում է օբյեկտիվին։ Գունագեղ զգեստը ակնհայտորեն ուրիշի ուսից է։ Կողքին նիհար, տարօրինակ կին է՝ ցրված հայացքով և հիմարավուն ժպիտով։ Նույնիսկ վատ նկարում երևում է, որ կինը հարբած է։

Մարինան երկուսուկես տարեկան էր, երբ մորը զրկեցին ծնողական իրավունքներից, և նա ընդմիշտ անհետացավ դստեր կյանքից։ Մեծանալով՝ աղջիկը նույնիսկ չփորձեց փնտրել անհաջողակ մայրիկին։ Ինչո՞ւ։

Խմբակային լուսանկար։ Տասնամյա Մարինկան՝ անզուսպ ոսկեգույն գանգուրներով, կանգնած է երկրորդ շարքում, ձախից երրորդը։ Մանկատան կյանքը շաքար չէր։

Հաստատությունը, որտեղ դաստիարակվում էր Մարինան, հիշեցնում էր իննսունականների վավերագրական ֆիլմերի անբարենպաստ որբանոցները։ Խոհարարներին բռնում էին սննդի գողության մեջ, դաստիարակները չէին ամաչում արտահայտություններից, իսկ տնօրենը աչք էր փակում ավագ երեխաների կողմից կարգապահություն պահպանելու մեթոդների նկատմամբ՝ առանց հետաքրքրվելու դեդովշչինայով։

Երեք գեղեցիկ աղջիկներ մատուցողուհու համազգեստով կոկետորեն կեցվածք էին ընդունում լուսանկարչին՝ շենքի շքամուտքում՝ թեքված ցուցանակով։ Դպրոցից հետո Մարինան այդքան էլ չէր մտածում մասնագիտության ընտրության մասին և արագ աշխատանքի անցավ որպես մատուցողուհի ճանապարհամերձ սրճարանում՝ խոսուն անվանումով՝ «Ճանապարհի մոտ»։ Աշխատավարձը փոքր էր, բայց հաճախորդների կողմից առատաձեռնորեն թողնված թեյավճարները փոխհատուցում էին դա։

Տասներկու ժամանոց հերթափոխերը հյուծում էին, բայց Մարինան չէր հուսահատվում։ Նրան դուր էր գալիս ինքնուրույն կյանքը։ Կոմունալ բնակարանի սենյակը ընդարձակ էր ու լուսավոր, իսկ հարևանները՝ տարեց զույգը, բարեհամբույր էին։ Փողը, թեկուզև քիչ, բայց Մարինային բավարարում էր։ Նա անսպասելիորեն իր մեջ տաղանդ բացահայտեց։ Պարզվեց, որ նա կարող է ոճային հագնվել կոպեկներով։ Գնելով հագուստ սեյլերից՝ նա վերափոխում և վերաձևում էր այն՝ վերածելով նորաձև իրերի։

Ամառային բացատում՝ անտառում, երջանիկ ու ծիծաղող Մարինան՝ ծաղիկների պսակով, նստած էր խոտի վրա, իսկ նրան գրկել էր գեղեցիկ թխահեր տղան՝ նույնպես պսակով։ Շատ տարիներ են անցել, բայց Մարինայի սիրտը մինչև հիմա դողում է այդ լուսանկարը տեսնելիս։

Նա արդեն մոտ մեկ տարի աշխատում էր սրճարանում, երբ հանդիպեց Մաքսիմին։ Այդ ամառային առավոտյան սրճարանում անսպասելիորեն շատ այցելուներ կային։ Մարինան սկուտեղով վազվզում էր դահլիճում՝ սպասարկելով անհամբեր հաճախորդներին, և հանկարծ սայթաքեց՝ լոլիկի հյութը թափելով պատուհանի մոտ նստած տղայի վրա։ Նրա բաց գույնի վերնաշապիկի վրա վառ կարմիր բիծ էր տարածվում։

Մարինան խոսքի ընդունակությունը կորցրեց՝ հասկանալով, որ վերնաշապիկը թանկ է։ Չհասցրած ուշքի գալ՝ սեղանին մոտեցավ Ստասը՝ սրճարանի ադմինիստրատորը, և սկսեց անհանգստանալ՝ սպառնալով ազատել աշխատանքից։

• «Ինչո՞ւ այդքան անհանգստանալ։ — ժպտաց տղան՝ Մարինային տալով մեքենայի բանալիները։ — Մի անհանգստացեք, ես գնում եմ ծնողներիս մոտ՝ ամառանոց։ Մեքենայում մաքուր շապիկ կա։ Կարո՞ղ եք ուսապարկը բերել հետևի նստարանից»։

• «Ես ինքս կբերեմ, Մաքսիմ Նիկոլաևիչ, — պատրաստակամորեն առաջարկեց Ստասը՝ խլելով բանալիները։ — Հակառակ դեպքում այս հավը ձեզ մեքենայում էլ ինչ-որ բան կկոտրի»։

Միայնակ մնալով հաճախորդի հետ՝ վախեցած Մարինան վերջապարերս կարողացավ ներողություն խնդրել.

• «Կներեք, խնդրում եմ, ինձ հետ առաջին անգամ է նման բան պատահում։ Անկեղծ ասած՝ ես ձեզ կվերադարձնեմ վնասը»։

• «Դե հանգստացեք, — պատասխանեց Մաքսիմը։ — Ոչ մի սարսափելի բան չկա։ Ի դեպ, ի՞նչ է ձեր անունը»։

• «Մարինա»։

• «Իսկ ես Մաքսիմ»։

Նա ձեռքը մեկնեց նրան։ Նա պատասխանեց ձեռքսեղմումով, և այդ ժամանակ առաջին անգամ համարձակվեց նայել նրան։ Իր դիմաց կանգնած էր գեղեցիկ, բարձրահասակ, սպորտային մարդ՝ մոխրագույն աչքերով և հմայիչ ժպիտով։

Ստասը բերեց նրան ուսապարկը և տարավ հետնամաս՝ հագուստը փոխելու։ Անցնելով Մարինայի կողքով՝ Ստասը դառնությամբ նկատեց.

• «Ի՞նչ ենք կանգնել։ Հերթափոխն արդեն ավարտվե՞լ է»։

Նա հենց հիմա էր վճարում վերցնում սիրահարված զույգից, երբ թիկունքից լսեց ուրախ ձայն.

• «Մարինա, կկարողանա՞ք ինձ մեկ րոպե ուշադրություն տրամադրել»։

Նա շրջվեց։ Մաքսիմը՝ թարմ կապույտ շապիկով, նստած էր նույն սեղանի մոտ։

• «Պատվեր կընդունե՞ք»։

• «Իհարկե»։

Սպասարկելով գեղեցիկ այցելուին՝ աղջիկը անհարմար էր զգում, նրա այտերը բորբոքվել էին։ Ստասը անձամբ ուղեկցեց տղային մինչև դռները, ապա աչքով արեց Մարինային.

• «Մի՛ նեղացիր, ես հատուկ եմ քեզ վրա գոռացի, քանի որ հանկարծ նա կստիպեր վերնաշապիկի համար վճարել։ Այն ավելի թանկ է, քան քո աշխատավարձը»։

• «Որտեղի՞ց եք ճանաչում այդ տղային»։

• «Դա Մաքս Սկվորցովն է՝ մեր քաղաքապետի որդին։ Նրան քաղաքում յուրաքանչյուր շուն գիտի»։

Մինչև այդ երեկո Մարինան այնքան էր հոգնել բազմաժամյա եռուզեռից, որ մոռացել էր նաև առավոտյան պատահածի մասին։ Նա միայն մի ցանկություն ուներ՝ շուտ տուն հասնել և անկողին ընկնել։

Դրսում արդեն մթնացել էր։ Անհայտ էր, թե որքան պետք է սպասեր ավտոբուսին։ Հանկարծ սրճարանին մոտեցավ բաց գույնի արտասահմանյան մեքենա։ Մարինան անկամ գնաց դեպի շքամուտքը, բայց ուշադիր նայելով՝ ճանաչեց մեքենան։ Հետաքրքիր է, թե ինչ էր մոռացել այստեղ քաղաքապետի որդին։

Մաքսիմը դուրս թռավ մեքենայից՝ ձեռքին ծաղկեփնջով և ուղիղ Մարինայի մոտ եկավ։ Մոտեցավ զարմացած աղջկան և հանձնեց ծաղիկները.

• «Արդեն ավարտեցի՞ր աշխատելը։ Կներես, չգիտեի, թե որոնք են քեզ դուր գալիս, ուստի ընտրեցի սպիտակ վարդեր։ Բայց խոստանում եմ, որ հետո միայն քո սիրելիները կնվիրեմ»։

Մարինան վերջնականապես շփոթվեց.

• «Ինչո՞ւ»։

• «Ինչո՞ւ ինչ։ — ծիծաղեց Մաքսը։ — Ես այստեղ, ընդհանրապես, քեզ եմ սիրահետում։ Ի դեպ, երեկոն այնքան հրաշալի է, գուցե ինչ-որ տեղ գնա՞նք»։

Մարինան արդեն մոռացել էր, որ անհավանականորեն քնել էր ուզում։ Ամեն ինչ, ինչ տեղի էր ունենում, կախարդական երազ էր թվում։ Աղջիկը հասկացավ, որ պատրաստ է նրա հետ գնալ ցանկացած տեղ։ Բայց արագ վերադարձավ իրականություն։ Նա հիշեց, որ հագած է հին ջինսեր և պարզ շապիկ։

• «Շնորհակալություն, բայց ես հոգնած եմ, այսօր չեմ կարող, — ափսոսանքով ասաց Մարինան»։

• «Ապա վա՞ղը։ — Մաքսը չէր նահանջում»։

• «Ապա վաղը, — արձագանքեց աղջիկը»։

Հաջորդ օրը նրանք հանդիպեցին՝ այլևս չբաժանվելու համար։ Դա սեր էր առաջին հայացքից։ Մաքսիմը տնտեսագիտական ֆակուլտետի ուսանող էր։ Նա հաջողությամբ հանձնեց ամառային քննաշրջանը, և նրանք սկսեցին ամեն օր հանդիպել։ Հուլիսին տղան Մարինային տարավ հանգստի։ Նա արտասահմանյան անձնագիր չուներ, ուստի նրանք կախարդական 10 օր անցկացրեցին Սոչիում։

Մաքսը սիրելիին ծանոթացրեց համալսարանական ընկերների հետ։ Բոլորը միասին հաճախ էին գնում լողալու և խորոված պատրաստելու բնության գրկում։ Դա Մարինայի կյանքում ամենավառ, անհոգ և անմոռանալի ժամանակն էր։ Ավելի մեծ երջանկություն նա չէր զգացել։

Մարինան և Մաքսիմն արդեն սկսել էին հարսանիքի պլաններ կազմել, բայց աշնանը նրանց ապագայի մասին բոլոր երազանքները փլուզվեցին։ Մաքսիմի զարմուհին նրան նկատեց փողոցում ինչ-որ աղքատիկի հետ և հայտնեց հորը՝ քաղաքապետին։ Մարինայի կյանքը վերածվեց մղձավանջի։

Սկվորցովների ընտանիքը չէր հավանություն տալիս նրանց հարաբերություններին։ Դա հասկանալի է։ Միակ որդին և աղջիկը մանկատնից։ Մաքսիմի մայրը օրվա մեջ հարյուր անգամ զանգում էր, վիրավորանքներ ու սպառնալիքներ էր շաղ տալիս, պահանջում էր, որ Մարինան թողնի նրան։ Մաքսիմի զարմուհին եկավ սրճարան և այնտեղ սարսափելի սկանդալ բարձրացրեց։

Հետո էլ հարևանուհիները հայտնեցին, որ ինչ-որ մարդիկ մեկ ժամ շարունակ հարցեր էին տվել Մարինայի մասին։

• «Այստեղ վերջերս մի տիկին, — հաստատեց Յակով Իվանովիչը՝ բնակարանի հարևանը, — լավ գումար էր առաջարկում մեզ կնոջս հետ, եթե հաստատեինք, որ դու թմրամոլ ես և անբարոյական աղջիկ։ Ես դուրս հանեցի նրան»։

Մարինան ոչինչ չէր պատմում փեսացուին։ Գիտեր, որ տվյալ պահին լուծվում էր նրա արտերկիր մեկնելու հարցը՝ ուսանողական փոխանակմամբ։ Երևի տղայի վրա էլ էր ճնշում գործադրվում, որովհետև նրա աչքերում անհանգստություն էր բնակվել։ Երբեմն նա լարված նայում էր սիրելիի դեմքին, բայց, տեսնելով նրա քնքուշ ժպիտը, թեթևացած հոգոց էր հանում։

Մաքսիմի մեկնելուց երկու շաբաթ առաջ Մարինայի բնակարանում հեռախոսազանգ հնչեց։

• «Սա Նիկոլայ Բորիսովիչն է, — լսեց նա լարված արական ձայնը լսափողում։ — Ես Մաքսիմի հայրն եմ։ Դու պետք է բաժանվես իմ որդուց մինչև նրա մեկնելը։ Ասա, որ ուրիշ տղամարդ ունես։ Եթե անտեսես իմ խոսքերը, դառնորեն կզղջաս»։

Եվ առանց պատասխանի սպասելու՝ քաղաքապետն անջատեց։ Մարինան պատրաստ էր կյանքը տալ Մաքսի համար, մի՞թե նա կարող էր հրաժարվել նրանից, ում այդքան էր սիրում։

Երբ սիրելին մեկնեց Լոնդոն, աղջկա շուրջ սկսեցին տեղի ունենալ իրադարձություններ, որոնք նա մինչև հիմա հիշում է որպես վատ երազ։ Ստասը, կաշառված քաղաքապետի կողմից, հանկարծ մատուցողուհուն մեղադրեց խոշոր պակասորդի մեջ, և աղջկան ձերբակալեցին։

Մարինան այնքան էր ցնցված իր շեֆի դավաճանական արարքից, որ նույնիսկ չմտածեց հուսալի պաշտպանության մասին։ Երբ գործն արագ փոխանցվեց դատարան, նա չէր կասկածում, որ շուտով ամբողջ ճշմարտությունը կպարզվի, և այդ սարսափելի մեղադրանքները կհանվեն։

Դատավարությունը ֆարսի էր նման։ Աղջկան պետության կողմից տրամադրված փաստաբանը գրեթե քնած էր դատավարության ընթացքում։ Իսկ մեղադրողը ամեն ինչ անում էր։ Ամեն օր Մարինան սպասում էր, որ Մաքսիմը կհայտնվի և կփրկի նրան, բայց ընկերուհին հայտնեց, որ ըստ լուրերի տղան պատրաստվում է ուսումը շարունակել Անգլիայում։

Մարինային երեք տարվա ազատազրկում տվեցին։ Արդեն բանտում նա իմացավ, որ երեխա է սպասում։

Կանանց բանտում անցկացրած ժամանակը նա փորձում էր չհիշել՝ շատ էր ցավում։ Զգացմունքներով լցված՝ նա արագ շրջեց ընտանեկան ալբոմի էջը։ Լուսանկարում նրա թխահեր, մոխրագույն աչքերով փոքրիկն էր։ Մարինան քնքշորեն մատով անցկացրեց պատկերի վրայով։ Ի՜նչ քնքուշ ու խելացի էր նրա որդին։ Միայն Աստված գիտի, թե ինչ արժեցավ նրան մենակ մեծացնելը։

Մեկուկես տարի բանտարկությունից հետո Մարինան ազատ արձակվեց։ Նրան անհավանականորեն բախտ էր վիճակվել, որ երեխային իրենից չէին վերցրել։ Ազատության մեջ նրան սպասում էին բազմաթիվ խնդիրներ։ Ոչ ոք չէր ցանկանում աշխատանքի վերցնել երիտասարդ կնոջը՝ փոքր երեխայով, և դեռևս դատվածությամբ։

Հարևան Յակով Իվանովիչի շնորհիվ, ով իր աշակերտի միջոցով օգնեց Իլյուշկային մանկապարտեզում տեղավորել, Մարինան կարողացավ անխոնջ աշխատել։ Նա աշխատում էր որպես հավաքարար ռեստորանում, երեկոյան մաքրում էր գրասենյակներում, հանգստյան օրերին լրացուցիչ գումար էր վաստակում ավտոլվացման կետում, իսկ գիշերները կարում էր բարձի երեսներ և վերմակածածկոցներ։

Նա անցյալին չէր նայում՝ ինչո՞ւ ավելորդ ցավ։ Քանի դեռ նա պատիժ էր կրում, բոլոր հին կապերը խզվել էին։ Մի անգամ նա պատահաբար հանդիպեց նախկին ընկերուհուն, ով պատմեց, որ ճանապարհամերձ սրճարանի տեր Ստասը սնանկացել է, քաղաքապետ Սկվորցովը ընտանիքի հետ տեղափոխվել է Մոսկվա՝ ստանալով պաշտոնի բարձրացում, իսկ նրա որդին մեկ տարի առաջ ամուսնացել է մայրաքաղաքային գեղեցկուհու հետ։

Մարինան այդ ժամանակ ամբողջ գիշեր լացեց, բայց հետո սրբեց արցունքները և գնաց ռեստորանում հատակը լվանալու։ Պետք էր որդուն մեծացնել՝ հիմա դա նրա միակ հոգսն ու ուրախությունն էր…

Դրսում լուսաբաց էր սկսվում։ Մի՞թե նա ամբողջ գիշեր ալբոմի վրա է անցկացրել։ Նա պառկեց քնելու, բայց որդու մասին մտքերը հանգիստ չէին տալիս։ Նա միշտ փորձում էր ուրախացնել նրան թանկարժեք խաղալիքներով, համեղ ուտելիքով, նորաձև հագուստով։ Պատրաստ էր ամեն ինչի՝ կատարելու նրա բոլոր ցանկությունները, որքան հնարավոր էր։ Եթե Իլյային նոր գաջեթ էր պետք, նա հանգիստ ասում էր դրա մասին մորը՝ իմանալով, որ նա կգտնի անհրաժեշտ գումարը, ծայրահեղ դեպքում՝ լրացուցիչ աշխատանք կվերցներ։

Իհարկե, նրանում, որ Իլյան այդքան անզգա էգոիստ է մեծացել, նաև նրա մեղքն է։ Նա երբեք չի բողոքել նրան հոգնածությունից, երբեք հիվանդության թերթիկ չի վերցրել, ճաշին միշտ նրան տվել է ամենահամեղ կտորները։

Զարմանալի չէ, որ որդին ոչ մի անգամ չի մտածել, թե ինչ գնով է մորը փող հասնում։ Իսկ հիմա նա ամաչում է նրանից և չի ուզում, որ նա, որպես հավաքարար, ներկա լինի իր հարսանիքին։

• «Հասկացա, — դառնորեն հոգոց հանեց Մարինան, իսկ հետո դիմեց պատի վրայի Իլյայի դիմանկարին։ — Որդի՛ս, ես 25 տարի քեզ ամեն ինչում հաճոյացրել եմ, բայց այս անգամ կվարվեմ իմ ուզածով։ Դու ներիր ինձ»։

Նա վեր կացավ անկողնուց և դարակից հանեց արկղիկը, որտեղ հին ձևով պահում էր իր խնայողությունները։ Բացի այդ, քարտի վրա կար մեկ ամսվա աշխատավարձ՝ հագուստի, սանրվածքի և կոսմետոլոգի մոտ այցելելու համար կբավարարեր։

Մարինայի հայտնվելը ԶԱԳՍ-ում իսկական իրարանցում առաջացրեց։

Նա միշտ իր տարիքից երիտասարդ էր երևում, իսկ գեղեցկության սրահ այցելելուց հետո կարծես տասնյակ տարիներ էր երիտասարդացել։ Հյուրերը, հատկապես տղամարդիկ, գաղտնի նայում էին նուրբ կապույտ զգեստով շիկահեր կնոջը։ Արարողության ընթացքում մայրը՝ արցունքները սրբելով, հիանում էր լուրջ, մի փոքր շփոթված որդով և նրա հմայիչ հարսնացուով։ Ինչ լավ է, որ նա եկել էր այստեղ։ Արարողությունից հետո բոլոր հյուրերը շնորհավորեցին նորապսակներին։ Իլյան աննկատորեն անցավ ամբոխի միջով դեպի մայրը և շշնջաց.

• «Ուրեմն, իմ խնդրանքը քեզ համար ոչինչ չի նշանակո՞ւմ։ Հուսով եմ, ռեստորան չես գնա՞»։

• «Չեմ գնա, — գլխով արեց Մարինան։ — Ես արդեն տեսա այն ամենը, ինչ ուզում էի»։

• «Բարև Ձեզ։ — նրանց մոտ վազեց կարմրած Վիկան։ — Մարինա Անատոլևնա, դուք հիասքանչ տեսք ունեք։ Ծնողներս ձեզ հրավիրում են իրենց հետ ռեստորան գնալու»։

• «Շնորհակալություն, բայց ինձ արդեն պետք է գնալ»։

• «Ինչպե՞ս պետք է գնալ։ — վրդովվեց Վիկան։ — Իլյա, ի՞նչ է կատարվում»։

• «Իրոք, մա՛մ, ո՞ւր ես շտապում։ Սա քո միակ որդու հարսանիքն է», — ստիպված ժպիտով Իլյան մորը հրավիրեց ռեստորան։

Երբ ծնողների ժամանակը եկավ՝ շնորհավորելու նորապսակներին, Մարինան վերցրեց խոսափողը.

• «Երեխաներ, երջանիկ եղեք, սիրեք միմյանց ամբողջ կյանքում…»

Նրա կարճ ելույթում այնքա՜ն անկեղծ զգացմունք կար, որ հյուրերը նրան ծափահարեցին։ Փոքրիկ բեմից իջնելիս կինը հազիվ էր խուսափում բարձրահասակ տղամարդու հետ բախվելուց՝ թանկարժեք կոստյումով։ Նրա դեմքը ծանոթ թվաց։

• «Չի կարող լինել, — բարձրաձայն ասաց Մաքսիմը՝ փակելով նրա ճանապարհը։ — Մարիշկա, մի՞թե դու ես։ Ի՞նչ ես անում այստեղ»։

• «Մաքսի՞մ։ — Մարինան չէր հավատում իր աչքերին»։

• «Հարսնացուի հայրը իմ գործընկերն է, ահա հրավիրել է հարսանիքի։ Ինչպիսի գեղեցիկ որդի ունես։ — Մաքսիմը, հուզվելով, բռնեց Մարինայի ձեռքը։ — Գուցե մոտենա՞նք պատուհանին, խոսենք։ Դու միայնա՞կ ես, առանց ամուսնու՞։ Ես արդեն 10 տարի է ամուսնալուծված եմ, և երեխաներ էլ չունեմ»։

Նրանք խոսեցին ամբողջ մեկ ժամ։ Մաքսիմը պատմեց, թե ինչպես է հայրը, նրա մոտ արտերկիր թռչելով, հայտնել, որ Մարինան ուրիշ տղայի է հանդիպել և նրա հետ մեկնել է Մոսկվա։ Ցնցված Մաքսը չհավատաց հորը, բայց վախենալով վիրավորել սիրելիին կասկածներով, որոշեց նախ ճշմարտությունն իմանալ լավագույն ընկերոջից։ Ընկերը գնաց ճանապարհամերձ սրճարան, բայց այնտեղ աղջկան չգտավ։ Տերը և մատուցողուհիները միաձայն հաստատեցին հորից ստացված տեղեկությունը։

• «Ես այդ ժամանակ քիչ էր մնում խելագարվեի վշտից, մնացի Անգլիայում ևս կես տարի, այնտեղից արդեն վերադարձա Մոսկվա։ Հայրիկին բարձրացրին, հետո ես ամուսնացա։ Երջանի՞կ էի արդյոք այս բոլոր տարիներին։ Ոչ մի րոպե։ Միայն երիտասարդությանս մեջ՝ քեզ հետ։ Դե իսկ դու ինչպե՞ս ես ապրել այս ամբողջ ժամանակ»։

• «Եկեք տխուր բաներից չխոսենք, — առաջարկեց Մարինան։ — Ամեն դեպքում հարսանիք է։ Ես քեզ հետո ամեն ինչ կպատմեմ, իսկ հիմա հրավիրիր ինձ պարելու»։

Հյուրերը չէին կարողանում աչք կտրել գեղեցիկ զույգից։ Իլյան նայում էր մորը և չէր ճանաչում նրան։ Նա հանկարծ մտածեց, որ իր մայրը շատ գրավիչ կին է, ով բավականին երիտասարդ հրաժարվել էր անձնական կյանքից իր համար։ Իլյան առաջին անգամ կյանքում իսկապես ամաչեց։ Այստեղ տղան նկատեց, որ մայրը ինչ-որ հարուստ տղամարդու թևատակով գնում է դեպի ելքը, և հասավ նրան արդեն շքամուտքում։

• «Մա՛մ, ո՞ւր ես»։

• «Գնում եմ։ Դու չէ՞իր դա այդքան ուզում, — հիշեցրեց մայրը»։

• «Մա՛մ, ներիր, բայց ո՞ւր ես գնում այս տղամարդու հետ»։

• «Ես նրա հետ պատրաստ եմ գնալ թեկուզ աշխարհի ծայրը, — անկեղծորեն խոստովանեց Մարինան։ — Ի դեպ, ծանոթացեք, սա քո հայրն է՝ Մաքսիմը»։

Իլյան շփոթված նայում էր Մարինային։ Նա լռեց և ժպիտով ավելացրեց.

• «Այո, կարծես թե մեզ շատ երկար խոսակցություն է սպասվում։ Բայց ոչ այսօր։ Այսօր հարսանիք է»։