😲 Բուժեղբորը վարձեցին խելագար ծերունու խնամքի համար։ Իսկ ծերունին պարզվեց խելագար չէր։

Ռոման գիտակցում էր, որ այս Մարիայի հետ նա ժամանակավոր հաջողություն է ունեցել։ Կնոջ ձայնը հեռախոսազրույցում խոստանում էր լավ գումար՝ պարզ աշխատանքի համար։ Այս հնարավորությունը պետք է բավարար լիներ նոր պաշտոն գտնելու համար։

Իհարկե, նրան հարմար էր աշխատել հիվանդանոցում որպես սանիտար, բայց բաժնի վարիչի պահվածքին այլևս չէր ուզում համակերպվել։ Մնում էր առեղծված, թե ինչու էին մյուսները հանդուրժում նրա արարքները։ Կարծես աշխատավարձն այնքան բարձր լիներ, որ բոլորը պետք է դա հանդուրժեին։ Ի դեպ, իր աշխատանքի ընթացքում ոչ մի պարգևավճար չէր ստացել, թեև դրանք ակնհայտորեն պետք է լինեին, բայց, հավանաբար, ճանապարհին էին կորչում։

Վերջին կաթիլը բաժնի վարիչի առաջարկն էր՝ խնայել բինտերը և դրանք կրկին օգտագործել։ Սա վերջնականապես դուրս բերեց Ռոմանին հավասարակշռությունից, և նա չզսպվեց։ Նա ամեն ինչ ասաց բաժնի վարիչին և բողոք ներկայացրեց։

Իհարկե, բողոքը գլխավոր բժշկից այն կողմ չգնաց, և նույն օրը բողոքողը հեռացվեց աշխատանքից։ Սա շատ անտեղի էր, քանի որ Ռոմանն աշխատանքի էր անցել ընդամենը կես տարի առաջ, երբ խորթ հայրը հայտարարել էր, որ ինքը խանգարում է իրեն ապրել։ Այդ ժամանակ Ռոմանը բնակարան էր վարձել և փորձում էր տուն գալ միայն մոր նոր ամուսնու բացակայության դեպքում։

Հեռախոսը զանգահարեց։

— Ալո, սա Ռոմանն է։ Կներեք անհանգստության համար, կրկին ես եմ։

— Այո, Մարիա, լսում եմ ձեզ։

— Ուզում էի ձեզ զգուշացնել, որ հորս, բացի ինձնից, հարազատներ չկան։ Բայց երբեմն նրան թվում է, թե նա կամ որդի ունի, կամ մահացած կինը ինչ-որ տեղից հայտնվում է։ Սա հազվադեպ է լինում, բայց այնուամենայնիվ։

— Հասկացա, Մարիա, ամեն ինչ մոտ չեմ ընդունի։

— Լավ է, հաճելի է, որ ընդհանուր լեզու ենք գտնում։ Վաղը հայրիկի հետ կլինեք, այնպես չէ՞։

— Այո, իհարկե։ Եթե հարցեր առաջանան, զանգահարեք, կփորձեմ մոտենալ։

— Ի գիտություն ընդունեցի։

Ռոման մտորեց։ Տարօրինակ է այս ամենը։ Ինչու է Մարիան արդեն օրվա մեջ երրորդ անգամ զանգում և կրկնում, որ իր հայրը հորինված հարազատների մասին կխոսի։ Եվ նրա նյարդայնությունը նկատելի է։ Թեև, իհարկե, կարելի է հասկանալ, քանի որ նրա հիվանդ հայրը շուտով կմահանա, իսկ ոչինչ անել չի հաջողվում։

Մտքերը մի կողմ դնելով՝ Ռոմանը որոշեց մի քանի օրվա համար ուտելիք պատրաստել, քանի որ աշխատանքը պետք է սկսվեր հաջորդ օրվանից։

—

Սկզբում Ռոմանին թվում էր, թե Ալեքսեյ Իվանովիչը անգիտակից է։ Նա միայն աչքերը էր պտտեցնում և թարթում։ Նրա բժշկական ախտորոշումը հայտնի չէր. Մարիայի խոսքերով՝ դա պարզապես օրգանիզմի մաշվածություն էր՝ ծանր կյանքից հետո։ Երկրորդ օրը հիվանդին կարծես թե մի փոքր ավելի լավ էր։ Իսկ երրորդ օրը նա սկսեց խոսել։

— Ուրեմն, քեզ ինձ մոտ են նշանակել։ — սկսեց Ալեքսեյ Իվանովիչը՝ ուշադիր նայելով Ռոմանին։ — Ուրեմն, Մաշան է քեզ ուղարկել։ Կգաս ու կթունավորե՞ս ինձ։

Ռոմանը ժպտաց։

— Չեմ պատրաստվում թունավորել։ Միայն դեղամիջոցները, որոնք նշանակված են. հիմնականում վիտամիններ են։

Ծերունին մեղմորեն ծիծաղեց։

— Երբեմն Մաշան զարմացնում էր իր կարողություններով, որոնք նույնիսկ հպարտություն էին առաջացնում։ Մարդկանց վիրտուոզ կերպով մանիպուլացնելու նրա կարողությունը իսկական տաղանդ էր, — ասաց ծերունին։

Յուրաքանչյուր խոսակցություն լիովին սպառում էր նրա ուժերը։ Երրորդ օրը նրանց քննարկումը երկարեց, բայց Ալեքսեյ Իվանովիչն այլևս չհիշատակեց Մաշային և, կարծես, խորը տխրության մեջ էր ընկել։ Նրանք նույնիսկ պոեզիա քննարկեցին, և Ռոմանին թվաց, որ Ալեքսեյը խենթի նման չէր։

Սա ոգեշնչեց նրան՝ հանգստյան օրերին կարդալ նման ծերունական հիվանդությունների ախտանշանների մասին։ Ռոմանը վաղուց էր հետաքրքրվել բժշկությամբ, պատրաստվում էր համալսարան ընդունվել՝ վիրաբույժ դառնալու համար, սակայն ոչ ոքի դրա մասին չէր պատմում, նույնիսկ մորը, ով իր գործերով էր զբաղված։

—

Հանգստյան օրերն արագ անցան, և Ռոմանը կրկին շտապում էր աշխատանքի։ Նա կարդաց այն ամենը, ինչ կարողացավ գտնել, բայց Ալեքսեյ Իվանովիչի ախտանշաններին նման ոչինչ չգտավ։ Նա որոշեց, որ պետք է ուղղակիորեն հարցնի նրան։ Ինչ-որ պատճառով Մաշային դիմելու անցանկությունը չէր անցել։

Զարմանալի էր, բայց Ալեքսեյ Իվանովիչը կրկին կիսագիտակից վիճակում էր՝ հազիվ կենտրոնացնելով հայացքը։ Ռոմանի բացակայության ժամանակ նրա ինքնազգացողությունը կտրուկ վատացել էր, և Ռոմանը ստիպված էր անընդհատ հետևել նրան։ Երեկոյան Ալեքսեյը մի փոքր ուշքի եկավ և ժպիտով ասաց.

— Դե ինչ, ես դեռ ողջ ու առողջ եմ։ Մաշային դա այդքան էլ դուր չի գալիս։

Ռոմանը չէր շտապում եզրակացություններ անել՝ հիմնվելով խելագար ծերունու խոսքերի վրա։

Ամեն ինչ կրկնվեց նրա հաջորդ հանգստյան օրը։ Ռոմանը չէր հասկանում, թե ինչու, երբ նա հեռանում էր, Ալեքսեյին նորմալ վիճակում էր թողնում, իսկ վերադառնալիս ծերունուն չէր ճանաչում։ Երրորդ անգամ, երբ սա կրկնվեց, նա որոշեց ուղղակիորեն խոսել։

— Ալեքսեյ Իվանովիչ, չեմ կարողանում հասկանալ, թե ինչու եք երբեմն այդքան վատանում։ Կարո՞ղ եք ասել, թե ինչ ախտորոշում ունեք։ Ինձ շատ է հետաքրքրում, քանի որ պատրաստվում եմ բժշկական ընդունվել, բայց նման ոչինչ չեմ գտել, — հարցրեց նա։

Ալեքսեյ Իվանովիչը, մի փոքր տխուր ժպտալով, պատասխանեց.

— Եթե նույնիսկ պատմեմ, կհավատա՞ս։ Քանի որ արդեն սկսել ենք խոսել, լսիր։ Մաշան իմ հարազատ դուստրը չէ, այլ երկրորդ կնոջ որդեգիր դուստրն է։ Նրա մոր՝ Լենայի հետ ամեն ինչ գեղեցիկ չստացվեց։ Ես թողեցի իմ առաջին ընտանիքը՝ կնոջս և որդուս։ Լենան արգելեց նրանց հետ շփվելը։ Ես գիտակցեցի իմ սխալը, փորձեցի գտնել նրանց, բայց չհասցրի։ Հիմա փաստաթղթերում ասվում է, որ ես անգիտակից եմ։ Մաշան ամեն ինչ գիտի, բայց այնպես է աղավաղում փաստերը, որ բոլորը կհավատան, թե ես հոգեկան հիվանդ եմ։

Ռոմանը ցնցված էր լսածից։ Ալեքսեյ Իվանովիչը շարունակեց.

— Լենան ինչ-որ բան էր ավելացնում իմ թեյին։ Հնարավոր է, որ հենց դա է քայքայել իմ առողջությունը։ Ես այնքան մոտ էի առաջին ընտանիքս վերադարձնելուն, բայց հիվանդությունը քանդեց բոլոր պլանները… Լենան հանգստանում է ինչ-որ տեղ ծովափին, իսկ Մաշան դանդաղորեն թունավորում է ինձ, — դառնությամբ ասաց Ալեքսեյ Իվանովիչը։ — Անհավանական է թվում, բայց ամեն ինչ հենց այդպես է։

Ռոմանին սա չափազանց ֆանտաստիկ էր թվում, բայց ո՞վ կարող էր հստակ իմանալ։ Կյանքում երբեմն տեղի են ունենում ամենաանհավանական բաները, հատկապես եթե դա ինչ-որ վատ բան է։

— Մինչև որտեղ եք առաջադիմել որոնումներում։ Ի՞նչ գիտեք ընտանիքի մասին։ — հարցրեց Ռոմանն անկեղծ հետաքրքրությամբ։

Ալեքսեյ Իվանովիչի աչքերը հույսով փայլեցին։

— Եթե կարողանաս նրանց գտնել, ես քեզ շատ շնորհակալ կլինեմ, նույնիսկ եթե դա տեղի ունենա իմ մահից հետո։ Կարևորն այն է, որ այն ամենը, ինչ ես կթողնեմ, հասնի նրանց։ Բացիր այդ դարակը, բանալին գորգի տակ է, այնտեղ բոլոր փաստաթղթերն են և կտակը, որի մասին Մաշան չգիտի։

Ռոմանն իսկապես ինչ-որ թղթեր գտավ։

— Ես սա ինձ հետ տուն կվերցնեմ, — ասաց նա։

— Վերցրու, սա մեր շանսն է։ Իհարկե, կարելի է պարզապես դեն նետել, բայց հանկարծ դու դա չանես, — պատասխանեց Ալեքսեյ Իվանովիչը և ավելացրեց. — Եթե այս ամենը հայտնվի Մաշայի ձեռքում, շանս չի լինի։

Դրանից հետո Ռոմանը, ոչինչ չասելով, Ալեքսեյի սենյակում տեղադրեց մի փոքր տեսախցիկ, որը վաղուց անպետք էր մնացել։ Ինքն էլ հստակ չգիտեր, թե ինչու արեց դա, բայց ներքին ձայնը հուշում էր, որ այդպես նա կկարողանա շատ հարցերի պատասխաններ գտնել։

—

Երբ Ռոմանը հերթական հանգստյան օրվանից հետո վերադարձավ, նրան դիմավորեց սովորական պատկերը՝ Ալեքսեյ Իվանովիչը անհանգիստ պտտվում էր անկողնում և հեծկլտում։ Տեսախցիկը հեռախոսին միացնելով՝ Ռոմանը տեսագրության մեջ տեսավ Մաշային։ Նրան մոտեցավ մի տղամարդ և վարպետորեն ներարկում արեց Ալեքսեյին, ով անմիջապես հանգստացավ, թեև մինչ այդ թափահարում էր ձեռքերը և ինչ-որ բան էր փորձում ասել։

Նրա հեռանալուց հետո Մաշան հանեց ներարկիչը և դեղամիջոցը, և ևս մեկ ներարկում արեց՝ կրկին կայունացնելով հիվանդի վիճակը։ Այնուհետև թաքնվեց լոգարանում։

Կասկածելով անհամապատասխանություն՝ Ռոմանը թողեց հեռախոսը և շտապեց լոգարան՝ որոշելով ստուգել իր ենթադրությունը։ Լապտերը միացնելով՝ նա ուշադիր ուսումնասիրեց իրավիճակը սանտիմետր առ սանտիմետր։ Ի վերջո, անկյունում գտավ կարծես թե պոկված սալիկ, որը առաջին հայացքից անհնար էր տեսնել։ Սալիկի հետևում հայտնվեց մի փոքրիկ խորշ, իսկ դրանում՝ պարկիկ՝ ամպուլաներով։

Դա նյարդահիվանդների բուժման միջոց էր։ Դեղամիջոցի բաղադրիչները երկարատև օգտագործման դեպքում առաջացնում էին նյարդային վերջավորությունների աստիճանական պարալիզացիա։ Քանի որ նյութը չէր կուտակվում և դուրս էր բերվում մարմնից, բացահայտման դեպքում ոչինչ չէին կարող գտնել։

Իրավիճակն ակնհայտորեն ոստիկանության միջամտություն էր պահանջում, բայց ո՞վ կլսեր նրան։

Ռոմանն ամբողջ օրը փաստաթղթեր էր կարդում, կապվում էր ում հետ հնարավոր էր…

—

Ալեքսեյ Իվանովիչը տխուր հայացքով ճանապարհում էր Մաշային՝ գիտակցելով, որ ժամանակը քիչ է մնացել։ Ձեռքերը գրեթե չէին ենթարկվում նրան, ոտքերը բոլորովին չէր զգում։ Դռան շրխկոց լսվեց՝ հավանաբար եկել էր նրա ընկերը, ով օգնում էր, երբ Ալեքսեյը դիմադրում էր։

— Լսիր, հայրիկ, եթե դու լռեիր, ևս մեկ կամ երկու շաբաթ կապրեիր։ Բայց մայրիկը հոգնել է սպասելուց, նա նոր ընկեր ունի, և նա երազում է ազատության մասին՝ նրա հետ ամուսնանալու համար։ Իսկ դրա համար նա պետք է այրի դառնա, — սառը ժպիտով ասաց Մաշան։

Մաշան շրջվեց դեպի իր ընկերը։ Ալեքսեյի համար ժամանակը կարծես կանգ էր առել. շուտով կրկին կգար այն վիճակը, երբ աշխարհը անիմաստ է թվում և ուզում ես վերջ դնել դրան։ Սովորաբար նման պահերին նա մտածում էր Նաստյայի՝ իր առաջին կնոջ, և որդու մասին, ում թողել էր յոթ տարեկանում։ Որքա՜ն վաղուց էր դա, որքա՜ն տարիներ էին թռչել, մինչ նա գումար էր հավաքում, որն այժմ, կարծես, իր դեմ էր շրջվել։

Ներարկում չեղավ, բայց սենյակում անհասկանալի ձայն լսվեց և Ռոմանի ձայնը։ Այս ձայնը անսպասելի էր։

— Ալեքսեյ Իվանովիչ, քնա՞ծ եք։ Թե՞ նրանք արդեն ինչ-որ բան արել են։ — Ռոմանի ձայնը լի էր անհանգստությամբ։

— Ռոմա՞։ Ռոմա, դու որտեղի՞ց այստեղ։ Նրանք վտանգավոր են, դու կարող ես տուժել… — Ալեքսեյը շփոթված շրջվեց սենյակում։

— Հանգիստ, ամեն ինչ վերահսկողության տակ է։ Այլևս ոչ ոք ձեզ չի վիրավորի, — ժպիտով հանգստացրեց նրան Ռոմանը։

Ալեքսեյի հայացքը սահում էր սենյակով. ոստիկաններ, Մաշան կարմիր դեմքով ձեռնաշղթաներով, անծանոթ երիտասարդ տղամարդ և…

…և Նաստյան՝ իր առաջին կինը։

Կինը մոտեցավ։ Տարիները ոչ մի կերպ չէին ազդել նրա բարի աչքերի և մեղմ ժպիտի վրա։

— Ողջույն, Լյոշ, — հանգիստ ասաց նա։

— Նաստյա։ Նաստենկա, — շշնջաց Ալեքսեյը՝ զգալով, թե ինչպես են արցունքներն աչքերին մոտենում։ — Կներես ինձ, այս ամբողջ ժամանակ ես ինձ տեղ չէի գտնում։ Ես գիտակցում եմ…

— Հետո, դա հետո կքննարկենք։ Ուզու՞մ ես որդուդ հետ խոսել։ — նա մատնանշեց երիտասարդ տղամարդուն։

Ալեքսեյը նայեց նրան, և նա մի փոքր ժպտաց։

— Ողջույն, հայրիկ։

Արցունքները կրկին հոսեցին Ալեքսեյի դեմքով։ Նա լացեց՝ բռնելով որդու ձեռքը և նայելով Նաստյային։ Ապա նրան զգուշորեն դրեցին պատգարակի վրա։

— Ո՞ւր ենք գնում։ — հանգիստ հարցրեց նա։

— Նախ իմ կլինիկա՝ հետազոտություն անցկացնելու։ Ապա արդյունքներից ելնելով կորոշենք, թե ինչ անել հետո, — բացատրեց նրա որդին՝ Միխայիլը։ — Փորձիր չնեղանալ, բայց քեզ հետ կաշխատի հոգեբույժ։ Պետք է քեզնից հանեն անգործունակ լինելու կարգավիճակը։

— Շնորհակալություն։ Այդ ամենը կարևոր չէ։ Կարևորն այն է, որ ձեզ կրկին տեսա, — ժպտաց Ալեքսեյը։ — Հիմա ես չեմ վախենում։ Ռոմանի մոտ են բոլոր կարևոր փաստաթղթերը, ամեն ինչ ձեզ է թողնված։

Բայց Միխայիլը միայն գլխով արեց՝ ժպտալով.

— Մեզ ոչինչ պետք չէ, մենք բավականին ապահովված ենք։ Ես աշխատել և սովորել եմ՝ ապացուցելու համար, որ մենք հաջողությամբ կարողանում ենք առանց քեզ էլ։

Երբ Ալեքսեյին մեքենա էին նստեցնում, Միխայիլը շրջվեց դեպի Ռոմանը.

— Շատ շնորհակալություն։ Տարիներ շարունակ երազել եմ հորս հետ այս հանդիպման մասին։ Կարծում էի, որ եթե երբևէ նրա հետ հանդիպեմ, այդ ժամանակ անպայման հարուստ ու հաջողակ կլինեմ։ Կապացուցեմ ինձ, և գլխավորը՝ նրան։ Հիմա հասկացա, որ դա գլխավորը չէ, առողջությունն ու երջանկությունն ավելի արժեքավոր են։ Ամեն ինչ կանեմ, որ նա ապաքինվի։ Եթե դու չլինեիր, մենք գուցե երբեք չէինք հատվի։

— Շնորհակալության կարիք չկա, — պատասխանեց Ռոմանը։ — Սովորաբար թվում է, թե նման պատմություններ միայն ֆիլմերում են լինում, իսկ ահա և իրականում էլ։

— Այո, կյանքը տարօրինակ սյուժեներով է լինում։ Դուք աշխատել եք բժշկության մեջ, այդպես չէ՞։

— Այո, բայց հիմա ոչ։ Չկարողացա ընդհանուր լեզու գտնել ղեկավարության հետ։ Պատկերացնու՞մ եք, ինձ աշխատանքից ազատեցին, որովհետև չէի համաձայնում բինտերը կրկին օգտագործել։ — Ռոմանը ժպտաց։

— Եկեք իմ կլինիկա վաղը։ Ձեզ համար զբաղմունք կգտնենք։ Կարծում եմ՝ կկարողանանք միասին աշխատել։ Ես գնահատում եմ նրանց, ովքեր պատրաստ են պայքարել ճշմարտության և արդարության համար։

Միխայիլը սեղմեց նրա ձեռքը, և մեքենան հեռացավ։

Ռոմանը մնաց կանգնած՝ ժպիտով։ Նրան բախտ էր վիճակվել, որ Մարիան նրան հրավիրել էր այս աշխատանքի։ Նա ոչ միայն օգնեց մարդուն, այլև գտավ նոր և արժանապատիվ աշխատանք։