Մի անգամ, երբ Մաշան անտառում հայտնվեց, ավազակները, տեսնելով նրան, ուրախացած բացականչեցին. «Այս ինչ գեղեցկուհի է»։ Սակայն, երբ հասան նրա տուն, ավազակախմբի պարագլուխը հանկարծակի փոխվեց դեմքի գույնը։
«Տեսե՛ք այս գեղեցկուհուն», – ծաղրական հեգնանքով ասաց ճաղատ տղան՝ դառնալով իր ընկերներին։ «Կա՛նգ առ. եկեք կանգնենք։ Երևի նա շատ է քշել ու հիմա ընկած է այստեղ։ Վերցնենք նրան. մարմնակազմվածքը լավն է, դեմքը՝ գեղեցիկ։ Տուն կտանենք, իսկ այնտեղ… Նա ինքը գիտի, թե ինչպես մարդավարի շնորհակալություն հայտնել»։
Մաշան ընկած էր ճանապարհին՝ անհաջող փորձելով բարձրանալ։ Առավոտյան, ինչպես միշտ, նա որոշել էր հեծանիվով զբոսնել. պետք էր մի փոքր շեղվել առօրյա միապաղաղությունից։ Սակայն այս օրը բոլորովին այլ էր։
Հենց նա դուրս եկավ մայրուղի, հեռվից նկատեց մի արագընթաց մեքենա։ Այն շարժվում էր ուղիղ դեպի նա, կարծես վարորդը նրան պարզապես չէր տեսնում։
«Դու բոլորովին խելագարվե՞լ ես», – բղավեց Մաշան՝ փորձելով տարբերել վարորդին կտրուկ մոտեցող ուրվագծի միջից։ Սակայն նա նույնիսկ չփորձեց դանդաղեցնել արագությունը կամ շեղվել կողմ։ Մնում էր միայն ինքնակամ կտրուկ շրջվել՝ անիվների տակ չհայտնվելու համար։ Սիրտը սկսեց վայրիվեր արագ բաբախել վախից։
Ճանապարհներին նման կոպտություն նա դեռ չէր հանդիպել։ Սովորաբար այստեղ՝ տարածքում, վարորդները զգույշ էին հեծանվորդների նկատմամբ, քանի որ այստեղ շատ էին լինում։ Իսկ այս մեկը… գործում էր կարծես դիտավորյալ, ասես ցանկանում էր վախեցնել։ Բոլորովին անարգելակ։
Խուճապի մեջ Մաշան կտրուկ շեղվեց կողմ, բայց կորցրեց հավասարակշռությունը և ընկավ ճահճային առվի մեջ, որը պատված էր խոտով։ Սառը ցեխը ծածկեց նրան գլխից մինչև ոտք, հագուստը ակնթարթորեն թրջվեց՝ դող առաջացնելով։ Միայն կես ժամ անց, ամբողջովին հյուծված ու ցեխով պատված, նրան հաջողվեց դուրս գալ։ Զգեստը պատռված էր, ոտքերը թուլացած, իսկ հեծանիվը ընկած էր ճանապարհին, ճիշտ այնպես անօգնական, ինչպես ինքը։
«Կարծես ոտքս դուրս է եկել», – շշնջաց նա՝ դժվարությամբ զսպելով արցունքները։ «Ի՞նչ անեմ հիմա»։
Նա դեռ հույս ուներ, որ ինչ-որ մեկը կկանգնի, կօգնի, գոնե հեռախոս կառաջարկի կամ տուն կհասցնի։ Բայց րոպեները անցնում էին՝ տասնհինգ, քսան… Մեքենաները անցնում էին կողքով, ոչ ոք նույնիսկ չդանդաղեցրեց ընթացքը։ Տրամադրությունը ավելի ու ավելի էր վատանում, հույսը սպառվում էր։
Հեռվից մի դղրդյուն լսվեց. երաժշտության խուլ բաս, արգելակների ճիչ, տղամարդկանց ձայներ։ Շրջադարձից երևաց մի մեքենա՝ լի սաբվուֆերներով, վառ գույներով ներկված։ Արտաքին տեսքից պարզ դարձավ, որ սրանք պարզապես պատահական անցորդներ չեն, այլ տեղացի անմիտներ, նրանք, ովքեր սիրում էին աղմկոտ ժամանակ անցկացնել գյուղերում։
«Միայն թե անցնեին կողքով…», – մտքում աղոթում էր Մաշան, բայց սիրտը արդեն սեղմվել էր վախից։
Պատուհաններից դուրս էին ցցված քրտնած դեմքեր, լսվում էին ծիծաղ ու հայհոյանք։ Մաշան անմիջապես ճանաչեց քրեական լուրերի բնորոշ «հերոսներին»։ Երբ մեքենան կտրուկ արգելակեց, և նրանցից մեկը դուրս եկավ, պարզ դարձավ՝ օգնություն չի լինի։
Կոպիտ ձեռքերը բռնեցին նրան, քաշեցին դեպի մեքենան։ Մաշան ուզում էր դիմադրել, բղավել, կառչել ասֆալտից, բայց ոտքի ցավը, հոգնածությունն ու վախը կաշկանդեցին մարմինը։ Նա թուլացավ, և երբ տղաներից մեկը նրան ուսին դրեց, նա ավտոմատ կերպով գրկեց նրա պարանոցը՝ ոչ թե ցանկությունից, այլ անկարողությունից։
«Տեսե՛ք, ինչ հնազանդ է», – ժպտաց նա՝ շոյելով աղջկա մեջքը։ «Ինքն է բարձրանում, կարծես մեզ էր սպասում։ Միգուցե գործը արագ լուծենք՝ թփի հետևո՞ւմ։ Քսան րոպե յուրաքանչյուրի համար կբավարարի։ Մենք պետք է դեռ ուրիշ տեղ էլ գնանք»։
«Դու խելքդ կորցրե՞լ ես», – գոռաց պարագլուխը, որը նստած էր ղեկին։ «Այստեղ մարդիկ կան շուրջբոլորը։ Մենք հենց նոր ենք ազատվել։ Եթե ինչ-որ մեկը հիշի մեքենան, ոստիկանները մեզ նորից կբռնեն։ Դու դա ուզո՞ւմ ես»։
«Ո՞ւմ է պետք այս թաց շորը», – կոպիտ պատասխանեց տղաներից մեկը։ «Անտառը մոտ է, կարելի է նրան այնտեղ տանել։ Այնտեղ էլ ամեն ինչ կանենք։ Հետո թող ինքը դուրս գա»։
Բայց հանկարծ խոսեց չորրորդը՝ ամենաերիտասարդը՝ Դիմոնը։ Ի տարբերություն մյուսների՝ նա արմատացած սրիկա չէր։ Պարզապես ճակատագիրը նրան այս ընկերություն էր բերել։ Եվ նրա ներսում դեռ խղճի ձայն կար։
«Տղե՛րք, եկեք այդպես չանենք», – աղաչանքով ասաց նա։ «Տեսնում եք, աղջիկը նորմալ է… Ինչու՞ տանջել նրան։ Ավելի լավ է տուն տանենք, ծնողներին հանձնենք։ Մենք շնորհակալություն կստանանք, ոչ թե բանտ»։
«Տեսե՛ք, արդարամիտ է հայտնվել այստեղ», – ծիծաղեց նրանցից մեկը։ «Հանգիստ թող քո բարոյականությունը։ Այստեղ անվճար է, դեռ մի բան էլ պատրաստի է։ Իսկ դու՝ եկեք մարդավարի։ Նա նույնիսկ չի դիմադրում։ Սա իսկական հաճույք է։ Էհ, մի փոքր ավելի շատ փորձ ունենայիր, Դիմոն։ Դեռ չափազանց մեղմ ես»։
Մաշան լսում էր այս մղձավանջը և չէր կարողանում հավատալ, որ այս ամենը իր հետ է կատարվում։ Փախչե՞լ։ Անիմաստ է։ Այս վիճակում ոչ մի տեղ չես գնա։ Իսկ եթե հասնեն՝ ավելի վատ կլինի։ Նրան ոչ ոք չի փրկի։ Ոչ ոք։ Նա պառկած էր՝ դողալով ցրտից ու վախից, այտերով արցունքներ էին հոսում։
«Ի՞նչ եմ ես արել։ Ինչի՞ համար է սա ինձ։ Ինչու՞ է ամեն ինչ այսպես։ Մի՞թե Աստված թույլ կտա, որ այս սրիկաները ինձ պատառոտեն…»
Աչքերի առաջ սարսափելի պատկերներ էին թռչում։ Սրտխառնոց ուներ։ Բայց հանկարծ բոլորը լռեցին։ Պարագլուխը կարճ հրաման տվեց, և ընկերությունը սկսեց նորից նստել մեքենան։
Մաշային նետեցին հետևի նստարան՝ կարծես պարկ։ Կողքին երկուսը նստեցին։ Մեկը ձեռքը մեկնեց նրա թաց զգեստի տակ, բայց անմիջապես հարված ստացավ։
«Մի՛ կպիր», – գոռաց պարագլուխը։ «Ես եմ առաջինը։ Ես եմ այստեղ գլխավորը։ Իսկ եթե ինչ-որ մեկին ինչ-որ բան հասնի, դա ինձանից հետո է։ Իսկ հիմա լռի՛ր ու մի՛ զայրացրու ինձ»։
Հիասթափված տղան միայն չար դողաց պատուհանից դուրս։
«Ու՞ր տանեմ քեզ», – հարցրեց պարագլուխը՝ դառնալով Մաշային։ «Ցո՛ւյց տուր ճանապարհը, եթե ուզում ես ապրել»։
Դողալով և վախեցած՝ Մաշան տրտմորեն շշնջաց հասցեն։ Մեքենան արագացրեց։
«Գիտենք այդ գյուղը…», – ձգձգելով ասաց պարագլուխը։ «Այնտեղ ապրում է մի լուրջ մարդ, տեղական հեղինակություն։ Նրան քեզ կնվիրենք։ Նա ազդեցիկ մարդ է, հարուստ։ Հավատա, նրա հետ անցկացրած գիշերը զուր չի անցնի։ Դեռ շնորհակալություն էլ կասես»։
Մաշան նույնիսկ չէր կարող պատկերացնել, որ խոսքը իր հոր՝ Ալեքսանդր Վիկտորովիչի մասին է, ով մոր մահից հետո դարձել էր իր միակ հենարանը։ Նա երբեք չէր հետաքրքրվել նրա գործերով, չգիտեր, թե ինչով է նա զբաղվում և որտեղից է փողը գալիս։ Իսկ հիմա սա կարող էր լինել նրա վերջին հնարավորությունը։
Նրանք ապրում էին ընդարձակ աղյուսե տանը, գրեթե առանձնատուն էր. ամեն ինչ արված էր ավելորդությամբ։ Մաշան երբեք կարիք չէր ունեցել. ինչ էլ որ ցանկանար, ամեն ինչ ստանում էր։ Թե հայրը ինչպես էր գումար վաստակում, նրան քիչ էր հուզում, նրա համար նա պարզապես բիզնես ուներ։
Իրականում Ալեքսանդր Վիկտորովիչը հայտնի և ազդեցիկ գործիչ էր։ Մարդ՝ փորձով, կապերով, հեղինակությամբ։ Հատկապես նրանց շրջանում, ովքեր նախընտրում են հարցերը լուծել ոչ թե թղթերով, այլ ուժով։ Ընդ որում, նա ոչ մի անգամ չէր նստել, ինչը խոսում էր նրա՝ խնդիրներից հեռու մնալու կարողության մասին։ Նրան հարգում և վախենում էին, հատկապես շրջակայքում։
«Դու լուրջ ես։ Սա քո տո՞ւնն է», – անհավատորեն ասաց տղաներից մեկը։ «Չի կարող լինել»։
Մաշան լուռ գլխով արեց։ Նրա աչքերում լարվածություն էր, բայց արտաքնապես նա հանգիստ էր։ Պարագլուխը նկատելիորեն լարվեց. նա ակնհայտորեն սկսել էր հասկանալ, թե ում հետ է կապվել։
«Հիմա կստուգեմ», – բռնի ձայնով ասաց նա՝ դուրս գալով մեքենայից։ Նա բեռնախցիկից հեծանիվը հանեց, կողքին դրեց և նույնիսկ օգնեց աղջկան դուրս գալ՝ ավելի քան քաղաքավարի, կարծես ոչինչ էլ չէր պատահել։
Մինչդեռ հայրը արդեն մոտենում էր տանը։ Աղմուկ լսելով՝ նա դուրս եկավ տնից և հիմա կանգնած էր դարպասի մոտ՝ գնահատելով կատարվողը։
«Սա էլ ի՞նչ ընկերություն է», – նրա ձայնը հնչում էր կոշտ ու սառը։ «Դուք ընդհանրապես հասկանու՞մ եք, թե ում տարածքն է սա»։
«Հայրի՛կ», – ուրախացավ Մաշան՝ կաղալով դեպի նա։ Նա ամուր գրկեց հորը, կարծես փրկություն էր գտել։ «Ես ամեն ինչ կբացատրեմ, միայն մի՛ բարկացիր։ Նրանք պարզապես օգնեցին ինձ, իսկապես…»
«Ի՞նչ օգնություն», – հոնքերը կնճռոտեց տղամարդը։ «Ասացե՛ք, թե ինչ է պատահել և ովքե՛ր եք դուք»։
Պարագլուխը ներքուստ սառեց՝ հույս ունենալով, որ աղջիկը ամեն ինչ չի պատմի։ Բայց Մաշան լռում էր։ Նա արագ հասկացավ, որ հյուրերը հասկացել են, թե ում մոտ են հայտնվել, և հիմա զգույշ կլինեն։ Նշանակում է՝ նրան այլևս վախենալու բան չկար։
«Հա՛յր, դե գիտես, ես ինչպես միշտ հեծանիվով էի զբոսնում։ Եվ հանկարծ՝ մեկ։ Ոչ մի տեղից մեքենա դուրս եկավ ուղիղ իմ վրա։ Ես հազիվ հասցրի շրջվել։ Իսկ հետո… շլյոպ՝ ճահճի մեջ», – սկսեց իր պատմությունը Մաշան։ «Այս տղաներն անցնում էին կողքով, տեսան, որ ես ամբողջովին ցեխոտ եմ, թաց, առաջարկեցին տուն հասցնել։ Ես համաձայնվեցի… Միայն չէի մտածում, որ ղեկին այդքան կոպիտ մեկը կլինի։ Պարզապես անմիտ»։
«Ամեն ինչ, բավական է», – ընդհատեց նրան հայրը՝ կարճ թափահարելով ձեռքը։ «Ես հասկացա։ Գնա տուն։ Ցնցուղ ընդունիր, հագուստդ փոխիր։ Մի քանի ժամից ընթրելու ենք»։
Հենց Մաշան թաքնվեց առանձնատան զանգվածային դռան հետևում, Ալեքսանդր Վիկտորովիչը մոտեցավ պարագլխին։ Նա կանգնած էր շատ մոտ՝ խորը հայացքով նայելով նրա աչքերի մեջ՝ առանց որևէ բառ ասելու։ Նրա դեմքը սառն էր, կարծես քարե պատ։
«Հույս ունեմ, դուք ոչինչ չունեք, ինչ ուզում եք ինձանից թաքցնել», – հանգիստ, բայց կոշտ ասաց նա։ «Որովհետև եթե մի բան ավելորդ իմանամ, կզղջաք։ Առանց ավելորդ բացատրությունների»։
Նա հիանալի գիտեր, թե ովքեր էին այդ մարդիկ։ Նրանց մասին լուրերը շրջակայքում վաղուց էին պտտվում՝ աշնանային քամու պես՝ ամենուր և անխնա։ Իհարկե, յուրաքանչյուր պատահական աղջկա համար նա չէր միջամտի. կյանքը նրան սովորեցրել էր լինել գործնական։ Բայց երբ խոսքը իր դստեր մասին էր, ներսում ամեն ինչ շրջվում էր։
«Ի՜նչ եք ասում, նեղացնում եք», – փորձեց ժպտալ պարագլուխը՝ վստահ խոսելով։ «Մենք նույնիսկ մատով ոչ մեկին չենք դիպչում։ Մենք սկզբունքներ ունենք՝ աղջիկներին չենք անհանգստացնում, հատկապես նրանց, ովքեր դժվարության մեջ են»։
«Օ՜հ, դե լա՛վ էլի», – մրմնջաց Ալեքսանդր Վիկտորովիչը քթի տակ։ «Ես գիտեմ, թե ինչպես եք դուք ապրում այդ նույն «սկզբունքներով»։ Միայն հետևանքներն են մնում՝ արցունքների և կապտուկների տեսքով…»
Այնուամենայնիվ, նա շնորհակալ էր, որ Մաշան ողջ ու առողջ էր։ Սա ամենակարևորն էր։ Նա հյուրերին դարպասից դուրս ուղեկցեց՝ ակնհայտ բավարարվածությամբ փակելով դրանք։ Ապա բարձրացավ դստեր մոտ՝ ամեն մանրուք իմանալու համար։
«Հայրի՛կ, իսկապես, ամեն ինչ լավ է», – ժպտաց Մաշան՝ բազմոցին պառկած։ «Ինձ պարզապես բախտ վիճակվեց, որ ընդհանրապես ինչ-որ մեկը կանգնեց։ Հակառակ դեպքում մինչև երեկո այնտեղ կպառկեի։ Միայն ոտքս է մի փոքր ցավում…»
Ալեքսանդր Վիկտորովիչը չհապաղեց։ Անմիջապես կանչեց իր բժշկին՝ փորձված և հուսալի, ով արդեն ոչ մեկ անգամ էր եկել այդ տուն։ Անցավ մոտ երեսուն րոպե, և բժիշկը աստիճաններով բարձրանում էր՝ ճամպրուկը ձեռքին։
«Թեթև ոտքի հոդախախտում է, անհանգստանալու կարիք չկա», – հայտնեց նա զննումից հետո։ «Քերծվածքները մշակել եմ, թրջոցներ եմ դրել։ Բայց ավելի լավ է մի քանի օր տանը մնալ։ Ամեն դեպքում»։
«Շնորհակալություն, բժիշկ», – շնորհակալություն հայտնեց Մաշան։ Ալեքսանդր Վիկտորովիչը, ինչպես միշտ, լուռ փոխանցեց անհրաժեշտ գումարը և ամուր սեղմեց բժշկի ձեռքը։
Նա հասկանում էր, թե ում հետ գործ ունի։ Այդ իսկ պատճառով լռում էր և իր աշխատանքը որակով կատարում՝ առանց ավելորդ հարցերի։ Նրա հեռանալուց հետո Մաշան գրեթե անմիջապես քնեց. հոգնածությունն իրենը արեց։
Հայրը մնաց նրա կողքին՝ նստած բազկաթոռին և հետևում էր նրան։ Նրա համար նա կյանքի իմաստն էր, հենարանը և միաժամանակ ցավը։ Այն ամենը, ինչ անում էր, անում էր նրա համար։ Եթե չլիներ այն օրը, երբ իր կինը հեռացավ… Ինչքան այլ կերպ կարող էր լինել ամեն ինչ։ Այդ ժամանակ նրանք երեքով կլինեին՝ երջանիկ, սիրող, ամբողջական ընտանիք։ Իսկ հիմա՝ միայն նա և Մաշան։
Հիշողություններից աչքերին արցունքներ կանգնեցին։ Նա հիշում էր, թե ինչպես էր բռնել կնոջ ձեռքը վերջին ժամերին, ինչպես էր խոստում տվել՝ անել ամեն ինչ հնարավորը, որպեսզի դուստրը երջանիկ մեծանա…
Մի քանի օր անցավ։ Մաշան վերջնականապես ուշքի եկավ, և տանը անտանելի ձանձրալի դարձավ։
«Դե հա՛յր, ի՞նչ ես անում։ Բժիշկը չէ՞ր ասել՝ ընդամենը մի քանի օր», – նա փորձում էր համոզել նրան, երբ հայրը փորձեց արգելել անտառ գնալ։ «Ես հեծանիվով չեմ։ Խոստանում եմ, այլևս չեմ քշի։ Պարզապես ուզում եմ զբոսնել, շեղվել։ Այդպիսի գեղեցկություն կա շուրջս՝ ուզում եմ ամբողջ կրծքով շնչել»։
«Լավ, ինքդ գիտես», – հոգոց հանեց հայրը։ «Միայն զգույշ եղիր։ Հեռախոս վերցրու։ Եթե ինչ-որ բան լինի՝ անմիջապես զանգիր»։
Նա նույնիսկ առաջարկեց իր հետ պահակ ուղարկել, բայց Մաշան ձեռքով արեց.
«Դե թո՛ղ էդ բաները։ Ես փոքր չեմ, որ ինձ հետևից վազեն»։
Զամբյուղը վերցնելով՝ նա դուրս վազեց տնից՝ հեշտությամբ անցնելով դարպասը։ Մեկ րոպե անց նա արդեն չէր երևում. միայն խոտի շրշյունն ու տերևների թշշուկն էր լսվում անտառում։
«Ինչքա՜ն գեղեցիկ է այստեղ», – ուրախությամբ հոգոց հանեց նա։ «Մաքուր օդ է, կարծես աղբյուր լինի։ Իսկ անտառը կարծես շնչում է…»
Մի քանի կիլոմետր անցնելուց հետո Մաշան ծիծաղ և ծանոթ ձայներ լսեց։ Նա ճանաչեց այդ մարդկանց, բայց հիմա վախը վերացել էր։ Նա գիտեր. հորը բավական է միայն ակնարկել, և այդ տղաներին այլևս ոչ ոք չի տեսնի։
«Դե՜հ, էլի դուք եք», – թեթևակի ծաղրով ասաց նա՝ տեսնելով ծանոթ ընկերակցությանը։ «Չէի սպասում ձեզ հենց այստեղ հանդիպել»։
Տղաները կտրուկ լռեցին։ Նրանց ուրախ զրույցը ընդհատվեց, կարծես ինչ-որ մեկը անջատել էր երաժշտությունը։ Նրանք գլուխները կախեցին՝ գրեթե դպրոցականների նման, և միաձայն մրմնջացին.
«Բարև…»
Պարագլուխը, ում հետ խոսել էր նրա հայրը, մեկ քայլ առաջ արեց.
«Դու մենակ չշրջես այստեղ։ Հիմա շուրջբոլորը անհանգիստ է։ Տարբեր մարդիկ են հանդիպում։ Իսկ հայրդ քեզ բաց թողե՞լ է»։
«Իսկ քեզ ի՞նչ է վերաբերում», – կտրուկ պատասխանեց Մաշան՝ մարտահրավեր նետող հայացքով նայելով նրա աչքերին։ «Գնացե՛ք, ուր գնում էիք, ու մի՛ խառնվեք ինձ։ Ես ձեզ հետ ոչ մի գործ չունեմ»։
Ընկերությունը արագորեն անհետացավ ծառերի արանքում։ Մաշան թեթևացած հոգոց հանեց՝ նկատելով, որ նրանցից մեկը՝ Դիմոնը, հետ էր մնացել։ Նա կանգնած էր մի փոքր կողքի, չհամարձակվելով մոտենալ, բայց նաև չէր շտապում հեռանալ։
«Ինչո՞ւ ես իմ հետևից եկել», – բացականչեց նա։ «Մի՛ մոտեցիր։ Ես անմիջապես հորս կասեմ, այդ ժամանակ վերջդ կգա։ Հեռացի՛ր, քանի դեռ ողջ ես»։
«Նրանք ինձ ընկերներ չեն», – ծանր հոգոց հանեց նա։ «Ես պարզապես ուզում էի խոսել։ Ուզում էի ներողություն խնդրել… Այն բանի համար, թե ինչպես էինք մենք մեզ պահում այն ժամանակ։ Չգիտեմ, թե ինչ կլիներ, եթե դու ինչ-որ մեկի դուստրը չլինեիր, բայց երդվում եմ՝ ես թույլ չէի տա, որ նրանք ինչ-որ բան անեին։ Նույնիսկ եթե ստիպված լինեի նրանց հետ պայքարել։ Ես այդպիսին չեմ։ Իրոք»։
«Ասու՞մ ես՝ այդպիսին չես», – Մաշան ուշադիր նայեց նրան։ «Ապա ինչու՞ ես այդպիսինների հետ շփվում։ Որոշե՞լ ես հեշտ փող գտնել։ Կարծում ես՝ կանցնի՞։ Նրանք բոլորը վաղուց հաշվառված են, իսկ դու։ Դու դեռ երիտասարդ ես, քո ամբողջ կյանքը առջևում է։ Պետք է այլ ճանապարհ լինի…»
Դիմոնը գլուխը կախեց։ Երևում էր, որ նրան դժվար էր խոսել։ Բայց նա, այնուամենայնիվ, շարունակեց.
«Մեկ տարի առաջ մայրս մահացավ… Մենք քրոջս հետ մենակ մնացինք։ Նա տասնհինգ տարեկան է։ Ես վախենում էի, որ մեզ կբաժանեն։ Պատկերացնում էի, թե ինչպես նրան կտանեն մանկատուն… Այնտեղ դժոխք է։ Ես տեսել եմ հաղորդումներ՝ մինչև հիմա մարմնիս փշաքաղվում եմ»։
Նա նորից հոգոց հանեց.
«Տատիկ ունենք, բայց նա երբեք մեզ չի ընդունել։ Նույնիսկ երբ մայրս մահանում էր, չեկավ։ Ես միևնույն է գնացի նրա մոտ։ Աղաչեցի, որ քրոջս խնամակալություն ձևակերպի։ Նա համաձայնվեց… բայց անմիջապես ասաց՝ փող չեմ տա։ Ինքներդ գլուխ հանեք»։
Նա լռեց՝ մտքերը հավաքելով.
«Մեր քաղաքում գրեթե աշխատանք չկա։ Ահա թե ինչու կապվեցի նրանց հետ… Մոտեցան ինձ սրճարանում, խոսեցինք։ Ասացին, որ մարդ է պետք. մեկ եղբոր վերջերս կորցրել էին։ Ես մտածեցի. եթե ոչ ոք չի օգնում, ուրեմն ինքս պետք է հաղթահարեմ»։
Մաշան ուշադիր լսում էր նրան՝ չընդհատելով։ Նրա դեմքը կարեկցանք և ըմբռնում էր արտահայտում։ Դիմոնին առաջին անգամ երկար ժամանակ անց թեթևացավ. ինչ-որ մեկը պարզապես լսում էր նրան՝ չդատապարտելով։
«Եվ ի՞նչ հետո», – հարցրեց նա։ «Դու շարունակելու ես ուրիշների ճակատագրերը կոտրել քո դժբախտության պատճառով։ Դու խելացի, ուժեղ տղա ես։ Գնա՛ հորս մոտ։ Նա քեզ աշխատանքի կվերցնի։ Ես ինքս կխոսեմ նրա հետ»։
«Դու խելքդ կորցրե՞լ ես», – վախեցած բացականչեց Դիմոնը։ «Ես ձեր տանը մոտ չեմ մոտենա։ Նա անմիջապես դուրս կշպրտի ինձ դարպասից»։
«Հիմարություն է», – ծիծաղեց Մաշան։ «Հայրս նորմալ մարդ է։ Նա ամեն ինչ կհասկանա։ Նրան հիմա հենց պահակ է պետք։ Երկուսին ազատել է, նոր մեկը նոր է սկսել աշխատել։ Դու հենց կհարմարվես»։
Պատասխանին չսպասելով՝ Մաշան բռնեց նրա ձեռքը.
«Գնացե՛ք։ Նա տանն է։ Ես ամեն ինչ կբացատրեմ»։
Երբ նրանք մտան տուն, Ալեքսանդր Վիկտորովիչը դստերը տեսավ այդ տղաներից մեկի հետ։ Նրա դեմքը մթնեց, աչքերում վտանգավոր կայծ փայլատակեց։ Բայց Մաշան նրանից շուտ անցավ.
«Հայրի՛կ, սպասի՛ր։ Նախ լսի՛ր։ Հետո կկռվես»։
Նա անկեղծ էր խոսում, զգացմունքներով։ Հայրը լսում էր՝ զարմանալով։ Իսկ վերջում ասաց.
«Դու ճիշտ տղա ես։ Ինձ դուր է գալիս։ Սա իսկապես այդպես է՝ ընտանիքի, հարազատների համար պատասխանատվություն կրել։ Այդպես էլ պետք է լինի»։
«Նրան աշխատանքի կվերցնե՞ս», – հարցրեց Մաշան։ «Նա ուժեղ է, հուսալի։ Նրա հետ ես չեմ վախենում։ Եվ քեզ էլ օգնական պետք կգա»։
«Կվերցնեմ», – գլխով արեց Ալեքսանդր Վիկտորովիչը։ «Թող սկսի։ Կաշխատի՝ կմնա»։
Հենց այդ երեկո Դիմոնը սենյակ ստացավ առաջին հարկում՝ այնտեղ, որտեղ գտնվում էին պահակախմբի սենյակները։ Ժամանակակից վերանորոգում, հարմարություններ, հարմարավետություն։
«Այս ինչ է…», – չհավատալով աչքերին՝ մրմնջաց նա։ «Ես նախկինում այդպես չեմ էլ ապրել»։
«Իսկ կաշխատես՝ ավելին էլ կստանաս», – ժպտաց Մաշայի հայրը՝ բանալիները մեկնելով։
Ուշ երեկոյան դուռը թակեցին։ Դիմոնը սարսափեց՝ նա դեռ չէր սովորել նոր կյանքին և չգիտեր, թե ինչ սպասել։
«Հետաքրքիր է՝ ո՞վ է», – մտածեց նա՝ լարված լսելով։ «Հույսով եմ՝ շտապ բան չէ…»
Ալեքսանդր Վիկտորովիչը Դիմային մի քանի օր տվեց հարմարվելու համար. թող նա սովորի, շրջանցի, սովորի նոր վայրին։ Բայց Դիմոնի ինքը չէր քնում։ Թեև նա դեռ պաշտոնապես հերթապահության չէր դուրս եկել, ներսում նա արդեն իրեն զգում էր անվտանգության համակարգի մի մասը։ Լսողությունը սուր էր դարձել, ինչպես պահապան շան մոտ՝ հատակի յուրաքանչյուր ճռռոց, միջանցքում յուրաքանչյուր քայլ նրան ստիպում էր սարսափել։ Մտքերը պտտվում էին գլխում՝ խանգարելով հանգստանալ։
Եվ ահա, գիշերվա լռության մեջ դռանը զգույշ թակոց լսվեց։
«Ո՞վ է այնտեղ», – հարցրեց նա՝ զգուշորեն մոտենալով։
«Ես եմ…», – հազիվ լսելի պատասխանեց կանացի ձայնը՝ մի փոքր դողալով։
Դիմոնը լայն բացեց դուռը և քարացավ։ Շեմին կանգնած էր Մաշան։ Մթնշաղում նրա ուրվագիծը գրեթե ուրվականային էր թվում, բայց դեմքի արտահայտությունը կենդանի էր՝ շփոթված, բայց վճռական։
«Դու խելքդ կորցրե՞լ ես», – շշնջաց նա՝ չհավատալով իր աչքերին։ «Ի՞նչ ես անում այստեղ։ Իսկ եթե հայրդ իմանա։ Ինձ հաստատ վերջ կգա»։
«Դադարի՛ր», – շշնջաց նա՝ ծիծաղելով։ «Պարզապես ուզում էի իմանալ՝ ինչպես ես տեղավորվել։ Ամեն ինչ քեզ հարմարավե՞տ է։ Մի՛ անհանգստացիր հորս համար՝ նա գիշերները աշխատասենյակում է, ոչ ոքի չի լսում։ Տունը մեծ է»։
Զրույցը սկսվեց անհարմարությամբ, բայց շուտով վերածվեց թեթև, վստահելի զրույցի։ Նրանք խոսեցին մինչև լուսաբաց՝ քննարկելով անցյալը, կիսվելով մտքերով, կատակելով, ծիծաղելով։ Դիմոնն առաջին անգամ երկար ժամանակ անց իրեն պետքական, ցանկալի, ինչ-որ մեծ բանի մի մաս զգաց։ Իսկ Մաշան պարզապես վայելում էր նրա ընկերակցությունը՝ չմտածելով այն մասին, թե ինչն է իրենց կապում՝ պարզապես պատահական հանդիպումից ավելին։
Երբ առավոտվա առաջին ճառագայթները սկսեցին թափանցել վարագույրների միջով, Մաշան հանգիստ գնաց իր սենյակ։ Իսկ Դիմոնը հասկացավ, որ ընդհանրապես չի քնել ոչ մի րոպե։ Նա հյուծված էր, ինչպես կրկնակի հերթափոխից հետո, բայց հոգում տարօրինակ, խորը բավարարվածության զգացում ուներ։
Նա ընդամենը երկու ժամ էր քնել, բայց արդեն առավոտյան ինքն առաջարկեց դուրս գալ հերթապահության։
«Այսօր Ալեքսն է հերթափոխին», – գլուխը թափահարեց Ալեքսանդր Վիկտորովիչը՝ նայելով երիտասարդի եռանդին։ «Իսկ դու առայժմ սովորիր։ Դեռ կհասցնես հոգնել։ Այստեղ աշխատանքը ծույլերի համար չէ»։
Հաջորդ օրը Դիմոնը պաշտոնապես սկսեց կատարել պահակի պարտականությունները։ Այժմ նա ոչ միայն ապրում էր տանը, այլև նրա մի մասն էր։ Եվ, բացի այդ, նա սկսեց նկատել, որ Մաշան ավելի ու ավելի հաճախ է հայտնվում իր կողքին։ Նրանց հայացքները պարբերաբար հանդիպում էին՝ սկզբում պատահաբար, ապա ժպիտով, իսկ հետո՝ ջերմությամբ։
Ալեքսանդր Վիկտորովիչը, իհարկե, լռում էր, բայց հոր փորձառու աչքը շատ բան էր նկատում։ Մի անգամ երեկոյան նա դստերը հրավիրեց իր մոտ և սկսեց անկեղծ զրույց։
«Լսի՛ր, Մաշե՛նկա», – սկսեց նա առանց ավելորդ խոսքերի։ «Անկեղծ ասա՝ Դիմոնը քեզ դուր գալի՞ս է»։
Մաշան շփոթվեց՝ հայացքը կախելով։ Նրանց միջև նման զրույցները հազվադեպ էին լինում. նախկինում նրանք երբեք չէին քննարկել ռոմանտիկ հարաբերություններ։ Նա սովոր չէր կիսվել անձնականով, հատկապես հոր հետ։
«Անկեղծ ասած… այո», – հանգիստ խոստովանեց նա։ «Շատ»։
«Լավ է», – գլխով արեց հայրը։ «Տղան հուսալի է։ Միայն մի՛ շտապիր։ Ճանաչե՛ք միմյանց, շփվե՛ք։ Իսկական սերը կայծակ չէ, այլ ջերմ, երկարատև կրակ։ Չեմ ուզում, որ դու այրվես»։
«Այսինքն՝ դու դեմ չե՞ս, եթե մենք հանդիպենք», – ճշտեց նա։
«Իհարկե, ոչ», – ժպտաց նա։ «Միայն մի՛ շտապեք։ Ժամանակն ամեն ինչ իր տեղը կդնի»։
Այսպես սկսվեցին նրանց հարաբերությունները՝ դանդաղ, նուրբ, լի վստահությամբ և հոգատարությամբ։ Բայց զգացմունքներից բացի, առաջացավ մի հարց, որը անհանգստացնում էր և Մաշային, և նրա հորը՝ իսկ Դիմոնի քրոջ հետ ի՞նչ կլինի։
«Իսկ Տանյան ի՞նչ է անում», – մի անգամ հարցրեց Մաշան։ «Մենակ է չէ՞ հիմա…»
«Դա իսկապես այդպես չէ», – համաձայնեց Ալեքսանդր Վիկտորովիչը։ «Աղջիկը փոքր է, տասնհինգ տարեկան։ Նրան մենակ թողնելը հետո խղճի խայթ կլինի»։
Դիմոնը անհարմարություն զգաց։ Նա նույնիսկ չէր կարող պատկերացնել, որ ինչ-որ մեկը այդ մասին այդքան պարզ կխոսի, կարծես դա ինքնին հասկանալի բան լիներ։
«Դե՛հ, մի՛ արեք», – նա փորձեց ձեռքով անել։ «Կգամ, կօգնեմ, ինչպես կարող եմ»։
«Դադարի՛ր», – մեղմորեն ընդհատեց նրան Մաշան։ «Մեզ մոտ տեղ կա։ Եվ սենյակներ, և հոգատարություն։ Դուք արդեն մեզ համար օտար չեք։ Պետք է մտածել ապագայի մասին։ Ո՞րտեղ է Տանյան ուզում սովորել»։
Այս գաղափարը նույնիսկ նրա մտքով չէր անցել։ Նրա համար ինստիտուտը անհասանելի բան էր. երբ հազիվ ես ծայրը ծայրին հասցնում, բարձրագույն կրթության մասին երազելն անիմաստ է։
«Ամեն ինչ կլինի», – վստահ ասաց Մաշան։ «Մենք կվճարենք ուսման վարձը։ Դու միայն աշխատիր, զարգացիր։ Քեզ մոտ ամեն ինչ կստացվի։ Ես հավատում եմ քեզ»։
«Դե ինչպե՞ս սկսեցիր խոսել…», – շփոթված ժպտաց նա։ «Հիմա դեռ կգովաբանես մինչև երկինք…»
Երբ Տանյան տեղափոխվեց նրանց մոտ, Մաշան ուրախացավ։ Աղջիկը ուրախ էր, բաց, բարի։ Ալեքսանդր Վիկտորովիչն էլ էր ուրախանում՝ դստեր մոտ ընկերուհի հայտնվեց։ Դպրոցից հետո Մաշայի մոտ մտերիմ ընկերուհիներ չէին մնացել, և հայրը հաճախ էր անհանգստանում նրա մենակության համար։
Շուտով Մաշան և Տանյան անբաժան դարձան։ Նրանք ժամերով զրուցում էին ամեն ինչի մասին, գաղտնիքներ էին կիսում, ծիծաղում։ Եվ, իհարկե, վաղ թե ուշ խոսակցությունները հասնում էին Դիմոնին։
«Նա քեզ մոտ հիանալի է», – ասում էր Տանյան։ «Հոգատար, հավատարիմ։ Ես մանկատուն կընկնեի, եթե նա չլիներ։ Նա իմ համար ամեն ինչի պատրաստ է։ Դու նրա հետ կլինես, ինչպես քարե պատի հետևում։ Նման մարդկանց ճանապարհին չես գտնի»։
Տանյան վաղուց էր հասկացել, որ եղբոր և Մաշայի միջև ոչ թե պարզապես համակրանք է։ Իսկ Մաշան արդեն չէր թաքցնում իր զգացմունքները. նա Դիմոնում տեսնում էր այն մարդուն, ում հետ ուզում էր անցկացնել ամբողջ կյանքը։
Բայց Դիմոնը դեռ տատանվում էր։ Վախենում էր վճռական քայլ անելուց։ Ի՞նչ կլինի, եթե հայրը «ոչ» ասի։ Ի՞նչ կլինի, եթե նա որոշի, որ ինքը հետաքրքրված է միայն դիրքով և փողով։
Այս մտքերը տանջում էին նրան ներսից։ Բայց մի օր նա ուժ հավաքեց և վճռեց։
«Ալեքսանդր Վիկտորովիչ…», – ասաց նա՝ փորձելով ուղիղ կանգնել։ «Ես կուզենայի խնդրել ձեր դստեր ձեռքը։ Թույլ կտա՞ք մեզ ամուսնանալ»։
Հայրը ժպտաց՝ հանգիստ, առանց զարմանքի, կարծես միայն դրան էր սպասում։
«Ամուսնացե՛ք։ Եվ երջանիկ եղե՛ք»։
«Դուք… իսկապես դեմ չե՞ք», – չհավատաց Դիմոնը։
«Ոչ մի կաթիլ։ Ես տեսնում եմ, թե ով ես դու։ Անկեղծ, հուսալի։ Ես քեզ վստահում եմ։ Իսկ դա ամենից թանկ է։ Ինձ համար դու հիմա պարզապես պահակ չես։ Ես ուզում եմ, որ դու իմ մարդը դառնաս։ Ընտանիքում ամեն ինչ պետք է կապված լինի՝ և բիզնեսը, և կյանքը»։
Բանն այն է, որ Ալեքսանդր Վիկտորովիչը վաղուց էր թողել քրեական անցյալը։ Նախկինում նա հեղինակություն ուներ, ումից վախենում էին։ Բայց զուգահեռաբար զարգացնում էր օրինական բիզնես, և հենց դա դարձավ եկամտի հիմնական աղբյուրը։
Երբ թոռը ծնվեց, ամեն ինչ կտրուկ փոխվեց։ Հիմա նրա ամբողջ կյանքը կենտրոնացած էր ընտանիքի շուրջ։ «Մութ» գործերը ընդմիշտ փակվեցին։
«Փոքրը պետք է մեծանա՝ ում փոխանցել», – ասում էր նա։ «Իսկ ինձ ժամանակն է հեռանալու։ Թալանել եմ, զվարճացել եմ՝ բավական է»։
Մաշան, թեև առանձնապես չէր խորանում հոր գործերի մեջ, զգում էր՝ նա ճիշտ ճանապարհ էր ընտրել։ Դեռ ավելի վաղ, երբ նույնիսկ ավազակները խուսափում էին նրանից, նա կռահում էր, որ հայրը սովորական չէ։ Բայց հիմա ամեն ինչ այլ էր. հարմարավետ տուն, ամուր ընտանիք, անվտանգություն և սեր։
Եվ ամենակարևորը՝ կողքին այն մարդն էր, ում վրա կարելի էր ապավինել։ Դմիտրին նրա համար դարձավ այն տղամարդը, ում մասին նա կարող էր միայն երազել։ Եվ թող նրանց պատմությունը սկսվեց դժվարություններով, այն ավարտվեց իսկապես երջանիկ։
