😡 — Ձեզ համար մնացորդներն եմ փաթեթավորել, ինչպես որ սիրում եք։ Չէ՞ որ դուք հենց դրա համար եք գալիս մեր դաչա, ոչ թե օգնելու։

Լենան կանգնած էր խոհանոցի պատուհանի մոտ և դիտում էր, թե ինչպես ամառանոցային արահետով դանդաղորեն մոտենում է նոր ջիպը՝ փայլուն, ակնհայտորեն նոր ձեռք բերված, մոսկովյան համարներով։ Նա ակամա այն համեմատեց իր հին «իննյակի» հետ, որը վաղուց արդեն հիմնական նորոգման կարիք ուներ։

— Եկան,— ասաց Սերգեյը՝ բաղնիքից դուրս գալով։ — Դիմավորե՞նք։

Լենան լուռ գլխով արեց և ուղղեց մազերը։ Ուրբաթ, երեկոյան ժամը յոթն էր։ Նոր էր վերադարձել աշխատանքից, հասցրել էր լոլիկները ջրել, թարմ ծովախեցգետիններով աղցան պատրաստել, երեկվա կարկանդակները տաքացնել՝ հենց այն կարկանդակները, որոնք թխել էր գրեթե մինչև կեսգիշեր։

Իսկ դեռ վաղ առավոտյան, երբ Սերգեյը քնած էր, Լենան անձայն դուրս էր եկել բանջարանոց՝ կապելու լոլիկները, որոնք սկսել էին ընկնել պտուղների ծանրությունից։

Ամենագնացից իջան ծանոթ կերպարները՝ Սվետան՝ Սերգեյի քույրը, Վոլոդյան՝ նրա ամուսինը, և նրանց որդին՝ Ալյոշան՝ բարձրահասակ, նիհար, քսանհինգամյա ուսանող, ով միշտ այնպիսի տպավորություն էր թողնում, կարծես ամեն ինչից անչափ ձանձրացել էր։

— Լենոչկա՛,— դեռ շեմից բղավեց Սվետան՝ թափահարելով տեղական սուպերմարկետից մի փոքրիկ տոպրակ։ — Մենք եկանք։ Օգնենք ձեզ այստեղ։ Բանջարանոցները մաքրել, կարտոֆիլը բերքահավաք անել։

Լենան հազիվ զսպեց ժպիտը։ Տոպրակի չափսերով կարելի էր ենթադրել ընդամենը մի քանի շիշ ջուր կամ մի տուփ թխվածքաբլիթ։

— Բարև, Սերյոգա՛,— Վոլոդյան շվիգ տվեց իր փեսայի թիկունքին։ — Ինչպե՞ս է ձեր տնտեսությունը։ Բերքը ուրախացնո՞ւմ է։

— Ամեն ինչ նորմալ է,— պատասխանեց Սերգեյը՝ մի փոքր ամաչելով։ Նա միշտ իրեն անհարմար էր զգում, երբ Վոլոդյան իրենց վեց հարյուր քառակուսի մետր հողամասն անվանում էր «տնտեսություն»։ Իսկ Վոլոդյան ապրում էր նորակառույց շենքում, ուներ եռասենյականոց բնակարան և հիմա նույնիսկ ջիպ էր ձեռք բերել։

— Բարև բոլորին,— հորանջեց Ալյոշան։ — Մա՛մ, մենք այստեղ երկա՞ր ենք մնալու։ Վաղը կարևոր հանդիպում ունեմ տղաների հետ։

— Ալյո՛շա, մի՛ սկսիր,— Սվետան արմունկով հրեց որդուն։ — Մենք պայմանավորվեցինք՝ կօգնենք Սերգեյ քեռուն և Լենա մորաքրոջը, կհանգստանանք բնության գրկում։

Լենան նայում էր այս ընտանեկան պատկերին և զգում, թե ինչպես է ներսում ամեն ինչ սեղմվում։ «Օգնություն»… ինչպես նախորդ անգամ, երբ Սվետան կես ժամ պարապ էր շրջում բանջարանոցում, իսկ հետո ամբողջ օրը պառկած էր ցանցաճոճում՝ ամսագիրը ձեռքին։ Կամ ինչպես Վոլոդյան «օգնում էր»՝ տասնհինգ րոպե խոտ հնձեց, իսկ հետո հայտարարեց, որ ռադիկուլիտ ունի։

— Անցե՛ք, սեղանը գցված է,— ժպտալով հրավիրեց Լենան՝ ուսերը շտկելով։

Ընթրիքի ժամանակ զրույցը հոսում էր սովորական սցենարով։ Սվետան հիանում էր լոլիկներով («Ի՜նչ քաղցր են։ Խանութում այդպիսին չես գնի՝ թանկ է և անհամ»), Վոլոդյան գովաբանում էր կարտոֆիլը («Երիտասարդ է։ Ուղղակի հալչում է բերանում»), իսկ Ալյոշան մեթոդաբար ոչնչացնում էր ամեն ինչ՝ կարծես առաջադրանք կատարեր։

— Լե՛ն, իսկ այս կարկանդակները ինչո՞վ են,— Սվետան երրորդը վերցրեց։ — Այնքան համեղ են։

— Կաղամբով և խնձորով,— Լենան թեյ էր լցնում։ — Երեկ եմ թխել։

— Օ՜հ, ինչքա՜ն ժամանակ է՝ նման բան չեմ կերել։ Տանը ոչնչի համար ժամանակ չկա։ Մի անգամ աշխատանք, մի անգամ Ալյոշա…

— Մա՛մ, ես ի՞նչ կապ ունեմ,— վրդովվեց նա։ — Դու պարզապես թխել չգիտես։

— Ալյո՛շա,— Սվետան ձևացրեց, թե նեղացել է։

— Դե լա՛վ,— Վոլոդյան ձեռքը թափահարեց,— մի՛ նեղացիր։ Չէ՞ որ բոլորը տնային տնտեսուհի չեն ծնվում։ Իսկ Լենան՝ ոսկի ձեռքեր ունի։ Եվ եփում է, և բանջարանոցին է խնամում, և տունը կարգին է պահում։ Նրա վրա է ամբողջ հույսը։

Լենան հազիվ շունչ քաշեց։ «Ում վրա է ամբողջ հույսը»՝ կարծես նա անվճար սրճարան լիներ՝ տուն առաքումով։

— Այո՛,— աշխուժացավ Սվետան,— մենք չէ՞ որ եկել էինք օգնելու։ Վաղը առավոտվանից գործի անցնենք։ Թեև ես երկար արևի տակ չեմ կարող մնալ՝ մաշկս զգայուն է։ Բայց ստվերում ինչ-որ բան կանեմ։

— Իսկ ես մեջքս կխնայեմ,— ավելացրեց Վոլոդյան։ — Բայց խորհրդով կօգնեմ։ Ես ավելի շատ փորձ ունեմ՝ գյուղում եմ մեծացել, ամեն ինչ գիտեմ։

Լենան մտքում աչքերը պտտեց։ Վոլոդյան մեծացել էր սովորական ավանում, այլ ոչ թե գյուղի խորքերում, և վերջին անգամ բահ բռնել էր մոտ տասը տարի առաջ՝ երբ օգնում էր զոքանչին ծաղիկներ տեղափոխել։ Եվ դրանից հետո մեկ շաբաթ բողոքում էր գոտկատեղից։

— Դե ինչ, ժամանակն է քնելու,— Սերգեյը բարձրացավ սեղանից։ — Վաղը շուտ է պետք արթնանալ։

— Շո՞ւտ,— զարմացավ Ալյոշան։ — Ժամը քանիսի՞ն։

— Վեցին ու կեսին,— պատասխանեց Լենան։ — Պետք է ջրել, քանի դեռ զով է։

Ալյոշան աչքերը մեծացրեց.

— Ժամը յոթի՞ն։ Լու՞րջ եք։ Իսկ կարելի՞ է ես քնեմ։ Գլուխս ցավում է ճանապարհից հետո։

— Իհարկե, Ալյոշենկա՛,— անմիջապես համաձայնեց Սվետան։ — Հանգստացիր։ Մենք կհաղթահարենք։

Լենան լռեց։ Նա գիտեր, որ վեցին ու կեսին միայնակ կջրի, ինչպես միշտ։ Իսկ յոթին, երբ հյուրերը կարթնանան, պետք է արդեն թեյնիկը դրած լիներ։

Եվ այդպես էլ եղավ։ Ժամը 6:30-ին Լենան անձայն դուրս եկավ տնից՝ ջրցանը ձեռքին։ Առավոտը թարմ էր, ամենահարմար ժամանակը ջրելու համար։ Նա մանրակրկիտ շրջում էր յուրաքանչյուր բանջարանոց, զգուշորեն ջրելով լոլիկի յուրաքանչյուր թուփը, յուրաքանչյուր վարունգ։ Դա տևում էր մոտ մեկուկես ժամ, բայց դրա շնորհիվ երեկոյան կարելի էր չանհանգստանալ բերքի համար։

Երբ ժամը 9:00-ին հյուրերը վերջապես արթնացան, Լենան արդեն ձվածեղ էր տապակում և թարմ վարունգ էր կտրում։

— Օ՜յ, Լենոչկա՛,— հորանջելով մտավ խոհանոց Սվետան,— մենք այնքան շատ քնեցինք։ Պետք էր մեզ օգնել։

— Դե ոչինչ,— Լենան թափահարեց ձեռքը։ — Ինքս հասկացա։

— Իհարկե, կհասկանա,— Վոլոդյան նստեց սեղանին։ — Մեր տանտիրուհին իսկական գանձ է։ Իսկ որտե՞ղ է նախաճաշը։

Նախաճաշի ժամանակ նոր գովեստներ սկսվեցին։ Սվետան ապշում էր վարունգների վրա («Ուղղակի բանջարանոցից։ Ճտճտում են»), Վոլոդյան գովաբանում էր ձվածեղը («Թարմ ձվեր՝ բոլորովին այլ համ»)։ Իսկ Ալյոշան, ծամելով, հանկարծ հարցրեց.

— Լենա՛ մորաքույր, կարելի՞ է ես ինձ հետ թթուներ տանեմ։ Հանրակացարանում այդպիսին չես գնի։

— Ի՞նչ թթուներ,— չհասկացավ Լենան։

— Դե, վարունգներ, լոլիկներ։ Ձեր մոտ նկուղում բանկաներ կանգնած են։

Լենան զգաց, թե ինչպես է լարվել քունքը։

— Դրանք… դրանք ձմռան համար են պատրաստված։

— Դե այո՛,— գլխով արեց Ալյոշան,— ընդամենը մի քանի բանկա։ Ոչ թե ինձ համար, այլ ընկերուհուս եմ ուզում ցույց տալ, թե տատիկիդ ինչ համեղ վարունգներ կան։

— Ի՞նչ տատիկի,— շփոթվեց Լենան։

— Դե, քո՛նը,— նա ուսերը թոթվեց։ — Դու ինձ համար տատիկի պես ես։ Հարազատ։

Սվետան հուզվեց և սկսեց բողոքել.

— Օ՜յ, ինչքան է նա քեզ սիրում,— Սվետան հուզված նայեց որդուն։ — Իհարկե, վերցրու՛, Ալյոշենկա՛։ Լենան ժլատ չէ, ճի՞շտ է, Լե՛ն։

Լենան լուռ գլխով արեց։ Իսկ ի՞նչ էր մնում անել։

Նախաճաշից հետո բոլորը դուրս եկան բանջարանոց։ Սվետան բրիչը վերցրեց և սկսեց «մաքրել»՝ այսինքն՝ նրբորեն դրանով խորանալ գազարի ցողունների արանքում՝ անընդհատ ճռճռալով.

— Օ՜յ, ինչպիսի խիտ գազար է։ Եվ կաղամբն արդեն այնքան մեծ է։ Իսկ ի՜նչ հյութալի ցուկինի։ Կարելի՞ է մեկը փորձել։

— Այո՛, իհարկե,— հանգիստ պատասխանեց Լենան։

Սվետան անմիջապես մի օրինակ կտրեց իր համար։

— Օ՜յ, ինչպիսի ծանր է։ Վոլո՛դյա, մոտեցի՛ր, նայի՛ր։

Վոլոդյան, ով վերջին կես ժամը «օգնում էր» Սերգեյին ցանկապատը նորոգել (այսինքն՝ կանգնած էր կողքին և պատմում էր աշխատանքային բամբասանքներ), մոտեցավ կնոջը։

— Հրաշալի դդմիկ։ Իսկ երկրորդը կարելի՞ է նույնպես վերցնել,— նա մատնացույց արեց հարևան պտուղը։

— Ինչի՞ երկուսը,— չհասկացավ Լենան։

— Մեկը Սվետայի մայրիկին կտանենք,— բացատրեց Վոլոդյան։ — Նա անընդհատ հետաքրքրվում է, թե ինչպես ենք մեր ամառանոցում։ Ահա ցույց կտանք՝ ասես, բերք է։

«Ամառանոցում»,— մտքում կրկնեց Լենան։ «Կարծես դա իրենց ամառանոցն է։ Կարծես նրանք այստեղ են ապրում»։

Բրիչը նրա ձեռքում մի փոքր դողաց։

— Լե՛նա, իսկ կարելի՞ է ես մորին նայեմ,— հարցրեց Սվետան։

— Այո՛, այն արդեն հասել է։ Մորուտում։

Լենան գիտեր, թե ինչպես կավարտվի այս «դիտումը»։ Բայց ի՞նչ ասեր։ Հրաժարվելը անհարմար էր։

Մորուտում Սվետան ապշում էր անխնա.

— Օ՜յ, ինչպիսի մեծ է։ Եվ այնքան քաղցր,— հատապտուղները թռչում էին ուղիղ բերանը։ — Լե՛նա, կարելի՞ է ես Ալյոշայի համար ճանապարհի համար հավաքեմ։

— Վերցրե՛ք,— զուսպ թույլ տվեց Լենան։

Այս «մի փոքրը» արագ վերածվեց երկու լիտրանոց բանկայի։ Սվետան հավաքում էր այնպիսի ոգևորությամբ, կարծես ոսկե հատապտուղներ էր հավաքում.

— Այդպիսին խանութում չես գնի։ Էկոլոգիապես մաքուր է։ Եվ ինչքա՜ն վիտամիններ։

Ալյոշան այդ ընթացքում «աշխատում» էր բանջարանոցում, այսինքն՝ պառկած էր խնձորենու ստվերում՝ հեռախոսով։ Երբեմն նա բարձրացնում էր աչքերը և հարցնում.

— Մա՛մ, ե՞րբ ենք տուն գնալու։

Ճաշին «աշխատանքն» ավարտվեց։ Սվետան հոգնել էր մորիից, Վոլոդյան՝ ցանկապատի նորոգման վերաբերյալ խորհուրդներից, իսկ Ալյոշան սովածացել էր երկու ժամ պառկելուց հետո։

— Դե ինչ, ի՞նչ ունենք ճաշին,— հետաքրքրվեց Վոլոդյան՝ սեղանին տեղ զբաղեցնելով։

Լենան մատուցեց օկրոշկա, որը պատրաստել էր առավոտվանից, մինչ հյուրերը քնած էին։ Կարտոֆիլ սամիթով, թարմ աղցան, խնձորով կարկանդակներ՝ ամեն ինչ պատրաստ էր նախապես, ինչպես միշտ։

— Մ-մ-մ,— աչքերը փակեց Վոլոդյան՝ համտեսելով օկրոշկան։ — Տնական կվաս։ Մեր տանը միայն խանութինն է։

— Այո՛,— շարունակեց Սվետան։ — Շատ ենք աշխատում։ Հանգստանում ենք միայն օգոստոսին։ Ի դեպ, Լե՛ն, դուք օգոստոսին այստե՞ղ կլինեք։

— Այո՛…— զգուշորեն պատասխանեց Լենան։ — Իսկ ի՞նչ է։

— Մտածում ենք գալ։ Մեկ շաբաթով։ Ձեր մոտ կմնանք, կհանգստանանք քաղաքից։

Լենայի ձեռքերում նույնիսկ գդալը քարացավ։

— Մեկ շաբաթո՞վ։

— Դե այո՛։ Այստեղ այնպիսի օդ է, այնպիսի լռություն։ Դուք չե՞ք դեմ։ Մենք չէ՞ որ ընտանիք ենք։

Լենան հայացք նետեց Սերգեյին։ Նա անտարբերությամբ ծամում էր կարտոֆիլը՝ ձևացնելով, թե զրույցն իրեն չի վերաբերում։

— Մենք… կմտածենք,— հանգիստ ասաց նա։

— Դե ինչ է մտածել,— Վոլոդյան ձեռքը թափահարեց։ — Անպայման կգանք։ Կօգնենք ձեզ բերքահավաք անել։ Կարտոֆիլ փորել, խնձոր քաղել։ Ճի՞շտ է, Ալյո՛շ։

Ալյոշան, առանց ափսեից հայացքը կտրելու, տրտնջաց.

— Այո՛, եթե ժամանակը բավականացնի։

Ճաշից հետո բոլորը հանգստացան։ Սվետան ու Վոլոդյան տանը տեղավորվեցին, Ալյոշան խնձորենու տակ պառկեց հեռախոսով։ Լենան ամաններն էր լվանում և մտածում, որ հիմա պետք է նորից գնալ բանջարանոցը մաքրել՝ հենց այն գերանները, որոնց մինչև այսօր առավոտ չէր հասել բոլորի համար պատրաստելու պատճառով։

Սերգեյը կանգնեց կողքին, հետո անվստահ ասաց.

— Կարող է խնդրենք նրանց օգնել։ Գոնե մեկ ժամով։

Լենան ձեռքերը սրբեց և նայեց ամուսնուն։ Նրա աչքերում մեղք և անօգնականություն էր։

— Խնդրի՛ր,— չոր պատասխանեց նա։ — Հետաքրքիր է լսել, թե ինչ կասեն։

Սերգեյը դեպի տուն շարժվեց։ Մի քանի րոպեից միայնակ վերադարձավ։

— Սվետան ասում է, որ շոգից ճնշումը բարձրացել է։ Վոլոդյան՝ որ մեջքը ցավում է։ Իսկ Ալյոշան… Ալյոշան ընդհանրապես քնած է։

Երեկոյան, երբ զովացավ, հյուրերն արթնացան և որոշեցին «օգնել»՝ այսինքն՝ ճանապարհի համար հատապտուղներ հավաքել։ Սվետան մի քանի բանկա վերցրեց և շտապեց դեպի հաղարջենի։ Վոլոդյան գնաց նկուղ՝ «պաշարները ստուգելու»։ Իսկ Ալյոշան, արթնանալով, ընթրիք պահանջեց։

— Լե՛նա,— բղավեց Սվետան այգուց։ — Սև հաղարջ կարելի՞ է։

— Եվ կարմիր էլ վերցրու՛,— ավելացրեց Վոլոդյան նկուղից։ — Միևնույն է՝ գնելու տեղ չկա։

Լենան կանգնած էր վառարանի մոտ, կարտոֆիլ էր տապակում, տանը սամիթի և սոխի հոտ էր գալիս։ Մի ժամանակ այս հոտը հանգստացնում էր, տուն էր հիշեցնում։ Հիմա յուրաքանչյուր ձայն, այգուց յուրաքանչյուր բղավոց միայն լարվածություն էր առաջացնում քունքերում։

Ընթրիքի ժամանակ զրույցը վերադարձավ վաղվա պլաններին։

— Երևի նախաճաշից հետո կգնանք,— ասաց Սվետան։ — Ալյոշան արդեն անհանգստանում է, որ ինչ-որ տեղ կուշանա։

— Ցավոք,— երկարացրեց Վոլոդյան։ — Նոր էինք սկսել օգնել, իսկ արդեն գնում ենք։

Լենան հազիվ կարտոֆիլով չշնչահեղձ եղավ։ «Սկսել էին օգնել»…

— Մի՛ անհանգստացեք,— մխիթարեց Սվետան,— օգոստոսին երկար ժամանակով կգանք։ Այդ ժամանակ հաստատ կօգնենք։ Ճի՞շտ է, Լե՛ն։

Լենան լուռ գլխով արեց։ Ինչպես միշտ։ Ինչպես սովորաբար։

Առավոտյան, մեկնելուց առաջ, սկսվեց հավաքվելու սովորական գործընթացը։ Սվետան սառնարանում էր փորփրում, Ալյոշան նկուղից բանկաներ էր քաշում, Վոլոդյան պայուսակները լցնում էր բանջարեղենով։

Եվ այդ ժամանակ Լենան չդիմացավ։ Նա մեծ տոպրակի մեջ հավաքեց մնացորդները՝ չուտված կարկանդակները, աղցանը, նույնիսկ օկրոշկայով տարան, և լարված ժպիտով ասաց.

— Ահա, փաթեթավորեցի ձեզ համար մնացորդները։ Ինչպես սիրում եք։ Չէ՞ որ դուք մեզ մոտ գալիս եք ոչ թե օգնելու համար, ճի՞շտ է։

Սկսված լռության մեջ լսվում էր, թե ինչպես է ճանճը ճռճռում մուրաբայի բանկայի վրա։

Բոլորը քարացան։ Սվետան կանգնած էր տոպրակը ձեռքին՝ չհասկանալով, թե ինչ է կատարվում։ Վոլոդյան քարացած էր մեքենայի մոտ՝ վարունգի բանկան ձեռքին։ Ալյոշան հեռախոսից կտրվեց։ Սերգեյը գունատվեց։

— Լե՛նա, հանգստացի՛ր,— փորձեց միջամտել նա։

— Ո՛Չ,— կտրուկ պատասխանեց նա։ — Ես այլևս չեմ լռի։ Տասնհինգ տարի եմ համբերել։ ՏԱՍՆՀԻՆԳ ՏԱՐԻ։

Նա նորից շրջվեց Սվետայի կողմը, ով դեռ տոպրակը բռնած էր և հիմար ժպտում էր՝ չհասկանալով, որ հենց հիմա ամպրոպ է բռնկվելու։

— Ինչի՞ համար եք ընդհանրապես ինձ մոտ գալիս,— հարցրեց Լենան՝ դանդաղ ու հստակ խոսելով։ — Հիշեցրու՛ ինձ, խնդրում եմ։

— Մենք… մենք օգնում ենք,— անվստահորեն մրմնջաց Սվետան։

— ՕԳՆՈ՞ՒՄ ԵՔ,— Լենան կտրուկ բարձրացրեց ձայնը։ — ԻՆՉՈՎ եք դուք ինձ օգնել այս երկու օրվա ընթացքում։

— Լե՛նա, մի՛ բղավիր, թե չէ հարևանները կլսեն,— փորձեց կանգնեցնել նրան Վոլոդյան։

— Թո՛ղ լսեն,— չհանձնվեց նա։ — Թո՛ղ բոլորը իմանան, թե ինչպիսի «հրաշալի» բարեկամներ ունեմ։

Նա սկսեց թվարկել՝ մատները ծալելով.

— Ես վեցին եմ վեր կենում ԱՄԵՆ օր։ Ջրում եմ ձեր սիրելի բանջարանոցը։ Բակում ծանր օրվանից հետո գալիս եմ տուն և ընթրիք եմ պատրաստում։ Կարկանդակներ եմ թխում մինչև կեսգիշեր, որ դուք ուտելու բան ունենաք։ Աշխատում եմ բանջարանոցում, ցանկապատն եմ նորոգում, այգին եմ խնամում։ Իսկ դուք ի՞նչ եք անում։

— Մենք փորձում ենք օգնել…— սկսեց Վոլոդյան։

— ՓՈՐՁՈ՞ՒՄ ԵՔ,— Լենան նրան մոտեցավ։ — Դու կես ժամ խոտ ես հնձել և անմիջապես սկսել ես բողոքել մեջքիցդ։ Քո կինը տասնհինգ րոպե գազար է մաքրել՝ և անմիջապես ցանցաճոճում է պառկել։ Իսկ ձեր որդին ընդհանրապես ոչ մի անգամ հեռախոսից չի վեր կացել։

— Ալյոշան պարզապես հոգնել էր ճանապարհից,— փորձեց պաշտպանել որդուն Սվետան։

— ՀՈԳՆԵ՞Լ ԷՐ,— Լենան ծիծաղեց, բայց ծիծաղը նյարդային ու կտրուկ ստացվեց։ — Իսկ ես չե՞մ հոգնում։ Ես չե՞մ հոգնել չորսի փոխարեն աշխատելուց։ Չե՞մ հոգնել ձեզ կերակրելուց, խմեցնելուց, զվարճացնելուց։

— Բայց մենք չէինք խնդրել քեզ ոչինչ անել…— հանգիստ ասաց Ալյոշան։

— ՉԷԻ՞Ք ԽՆԴՐԵԼ,— Լենան շրջվեց նրա կողմը։ — Այդ դեպքում ի՞նչ եք անում, երբ ասում եք՝ «Լենա մորաքույրը ժլատ չէ»։ Երբ վերցնում եք «ընդամենը մի քանի բանկա»։ Երբ մեքենան լցնում եք իմ բանջարեղենով, որը ես ամբողջ ամառ աճեցրել եմ։

— Մենք չէ՞ որ հարազատներ ենք,— շշնջաց Սվետան։

— Հարազա՞տ,— Լենայի ձայնը դողում էր վրդովմունքից։ — ՀԱՐԱԶԱՏՆԵՐԸ միմյանց աջակցում են։ Այլ ոչ թե օգտագործում են որպես անվճար աշխատող։

— Դե մենք քեզ չենք թալանում…— փորձեց առարկել Վոլոդյան։

— Իսկ դա ինչպե՞ս է կոչվում,— Լենան մատնացույց արեց նրանց մեքենան, որը լցված էր բանկաներով, տոպրակներով, արկղերով։ — Դուք ամեն անգամ գալիս եք դատարկ ձեռքերով, իսկ գնում եք լիքը մեքենայով։ Դատարկում եք իմ սառնարանը։ Տանում եք այն պաշարները, որոնք ես պատրաստել եմ իմ ընտանիքի համար։

— Լե՛նա, գուցե բավակա՞ն է…— Սերգեյը ձեռքը դրեց նրա ուսին։

Նա կտրուկ թոթվեց նրա ձեռքը։

— Ո՛Չ, բավական չէ։ Ես ամեն ինչ կասեմ։ Լսո՞ւմ ես, ամեն ինչ։ — Նա շրջվեց երեք հյուրերի կողմը։ — Այլևս մի՛ եկեք։ Ո՛չ վաղը, ո՛չ օգոստոսին, ո՛չ երբևէ։

— Լե՛նա,— բացականչեց Սերգեյը։

— Ի՞նչ «Լենա»,— նա նայեց ամուսնուն։ — Դու ուզո՞ւմ ես, որ նրանք շարունակեն ինձ օգտագործել։ Որ ես շարունակեմ ձեզ համար անվճար աշխատել։

— Մենք չէինք օգտագործում…— նեղացավ Սվետան։ — Պարզապես…

— Պարզապես Ի՞ՆՉ,— Լենան կտրուկ ընդհատեց։ — Պարզապես ինձ հիմա՞ր էիք համարում։ Պարզապես կարծո՞ւմ էիք, որ ես չեմ նկատի։

Նա բոլորին հայացքով մեկ ուսումնասիրեց.

— Դուք գոնե հասկանո՞ւմ եք, թե որքան արժե մեկ կիլոգրամ լոլիկը խանութում։ Իսկ վարունգը։ Իսկ իմ ժամանակը։ Իմ աշխատանքը։ Ոչ, չեք հասկանում։ Որովհետև սովորել եք ամեն ինչ ձրի վերցնել։

— Մենք կարող ենք վճարել,— հանկարծ ասաց Վոլոդյան։

Լենան քարացավ։ Հետո հանգիստ, դառնությամբ արտասանեց.

— Վճարել։ Ինչի՞ համար։ Դրա համար, որ ես ձեզ կերակրում եմ։ Դրա համար, որ թույլ եմ տալիս օգտվել իմ հողից։

Նա մոտեցավ մեքենային և սկսեց բեռնաթափել բանկաներն ու տոպրակները։

— Այս ամենը մնում է այստեղ։

— Լե՛նա, ի՞նչ ես անում,— Սվետան փորձեց կանգնեցնել նրան։

— Իմը վերցնում եմ,— Լենան զգուշորեն բանկաները դրեց գետնին։ — Իմ լոլիկները, իմ վարունգները, իմ պահածոները։

— Բայց մենք արդեն ամեն ինչ փաթեթավորել էինք…

— Կփաթեթավորեք։

Հյուրերը կանգնած էին՝ չիմանալով, թե ուր գնան։ Առաջինը Վոլոդյան հասկացավ՝ նա մոտեցավ մեքենային և սկսեց բեռնաթափել իրերը։ Ալյոշան դժկամորեն հետևեց նրան։ Սվետան դեռ չէր կարողանում ուշքի գալ։

— Լե՛նա, բայց մենք չէ՞ որ ընտանիք ենք…

— Ընտանիք,— կրկնեց նա և դառը ժպտաց։ — Գիտե՞ս, թե ինչ է ընտանիքը, Սվետա։ Դա այն է, երբ միմյանց մասին են հոգ տանում։ Այլ ոչ թե երբ ոմանք աշխատում են, իսկ մյուսները միայն օգտվում են։

Լենան վերցրեց վերջին բանկան՝ երեք լիտրանոց, թթու լոլիկներով, և նույնպես հետ տարավ։

— Լենա՛ մորաքույր, դու շատ ես չափազանցնում,— միջամտեց Ալյոշան։

Լենան դանդաղ շրջվեց։

— Իսկ ի՞նչ ես դու արել այս երկու օրվա ընթացքում, Ալյո՛շա։

— Ի՞նչ։ Հանգստանում էի…

— Հանգստանում էիր։ Իմ ամառանոցում։ Ուտում էիր իմ ուտելիքը։ Քնում էիր իմ տանը։ Օգտվում էիր իմ ինտերնետից։ Իսկ փոխարենը ի՞նչ տվեցիր։

— Ես… ես չէ՞ որ զարմիկ եմ…

— Զարմիկ։ Քսանհինգ տարեկան ես։ Մեծ մարդ։ Իսկ քեզ երեխայի պես ես պահում՝ «Կարելի՞ է թթուներ։ Կարելի՞ է կարկանդակներ։ Կարելի՞ է վարունգներ»։ Դրանք խնդրանքնե՞ր չէին։

— Ես չէի խնդրում…— մրմնջաց նա։

— ՉԷԻ՞Ր ԽՆԴՐՈՒՄ,— նորից եռաց Լենան։ — Ուրեմն ո՞վ էր խնդրում, եթե ոչ դու։

Նա հայացքը Վոլոդյայի վրա տեղափոխեց։

— Իսկ դու ի՞նչ կասես։ Դու չէ՞ որ մեծ մարդ ես։ Խիղճդ ո՞ւր է։

Վոլոդյան խորը շունչ քաշեց։

— Լե՛նա, մենք չէինք մտածում, որ դա քեզ այդպես կվիրավորի…

— ՉԷԻ՞Ք ՄՏԱԾՈՒՄ,— Լենան գլուխը բռնեց։ — Տասնհինգ տարի չէիք մտածում։ Տասնհինգ տարի գալիս էիք, ուտում էիք, տանում էիք՝ և նույնիսկ չէիք մտածում։

— Մենք կարծում էինք, որ քեզ հաճելի է…

— ՀԱՃԵԼԻ՞ ԵՆ,— նրա ձայնը կոտրվեց։ — Հաճելի՞ է լինել քո հարազատների ստրուկը։

— Կարող է հանգստանանք և խոսենք,— առաջարկեց Սերգեյը։

— Ինչի՞ մասին խոսել,— Լենան հոգնած նայեց նրան։ — Դրա մասին, որ ես տասնհինգ տարի հիմար էի։ Դրա մասին, որ թույլ էի տալիս ինձ օգտագործել։ Կամ դրա մասին, որ դու ոչ մի անգամ չես պաշտպանել ինձ։

Սերգեյը գունատվեց։

Ծանր լռություն տիրեց։ Միայն մեղուներն էին բզզում ծաղիկների վրա, և ինչ-որ տեղ հեռվում փայտփորիկն էր կտկտացնում։

Առաջինը չդիմացավ Վոլոդյան։

— Լե՛նա, դե մի՛ բարկացիր… Մենք չէ՞ որ թշնամիներ չենք։ Կարելի է չէ՞ պայմանավորվել, խոսել…

— Ինչի՞ մասին խոսել,— Լենան նրանց նայեց աչքերում հոգնած ցավով։ — Գիշերելու գնի՞ մասին։ Սննդի արժեքի՞ մասին։ Դրա մասին, թե որքան արժեն ձեր մնացորդները։

— Կարելի է և դրա մասին խոսել,— անսպասելիորեն լուրջ ասաց Վոլոդյան։

Լենան զարմացած նայեց նրան։

— Դու իսկապես դա ասացի՞ր։

— Իսկ ի՞նչ կա,— նա ուսերը թոթվեց։ — Եթե մենք քեզ նյարդայնացնում ենք, ինչու՞ չվճարել։ Ուտելիքի համար, գիշերելու համար, դրա համար, որ մեզ հետ ես զբաղվում։

— Վոլո՛դյա,— բացականչեց Սվետան։ — Ինչի՞ մասին ես խոսում։ Մենք չէ՞ որ հարազատներ ենք։

— Իսկ հարազատները չե՞ն կարող միմյանց վճարել,— հարցրեց նա։ — Լենան ճիշտ է. մենք գալիս ենք, ուտում ենք, ամեն ինչ վերցնում ենք և դեռ կարծում ենք, թե բարեհաճություն ենք անում։

Սվետան աչքերը լայն բացեց։

— Դու հիմա իմ դե՞մ ես։

— Ես ազնվության կողմնակից եմ,— հաստատապես պատասխանեց Վոլոդյան։ — Լենան աշխատում է, իսկ մենք օգտվում ենք։ Դա անարդար է։

— Բայց մենք չէ՞ որ օգնում ենք,— փորձեց արդարանալ Սվետան։

— Ինչո՞վ եք օգնում,— Վոլոդյան նայեց կնոջը։ — Դու կես ժամ գազար ես մաքրել, ես տասնհինգ րոպե խոտ եմ հնձել։ Ալյոշան ընդհանրապես երկու օր հեռախոսով պառկած է եղել։ Սա օգնությո՞ւն է։

Լենան դիտում էր այս տեսարանը՝ չիմանալով՝ լացի, թե ծիծաղի։ Մի՞թե միայն սկանդալը կարող էր նրանց արթնացնել։

— Վոլո՛դյա,— հանգիստ ասաց նա,— դու իսկապես պատրա՞ստ ես վճարել։

— Իսկ ինչու՞ ոչ,— նա ուսերը թոթվեց։ — Մենք հյուրանոցում ենք վճարում, իսկ այստեղ գոնե թարմ օդ և տնական ուտելիք կա։

— Այդ դեպքում դրանք ընտանեկան հանդիպումներ չեն լինի,— նկատեց Լենան։ — Դա կլինի որպես ծառայություն։

— Իսկ ի՞նչ,— մտածեց Վոլոդյան։ — Կարող է նույնիսկ ավելի լավ է այդպես։ Ավելի ազնիվ կլինի։

Սվետան դեռ չէր կարողանում ուշքի գալ, երբ զրույցին միացավ Ալյոշան։

— Կներես, Լենա՛ մորաքույր։ Ճիշտը։ Մենք ինքնասեր էինք մեզ պահում։

— Ալյո՛շա, այդպես մի՛ արտահայտվիր,— անմիջապես ուղղեց նրան մայրը։

— Իսկ ի՞նչ,— ուսերը թոթվեց տղան։ — Այդպես է։ Եկանք, ամեն ինչ վերցրեցինք, ոչնչի համար չշնորհակալեցինք։ Ինչպես խոզեր։

— Բավակի՛ն է,— Սվետան մոտ էր հիստերիայի։ — Դուք բոլորդ իմ դե՞մ եք։ Ես պարզապես ուզում էի հարազատներիս տեսնել։

— Դու մեղավոր չես նրանում, որ եկել ես,— հանգիստ ասաց Լենան։ — Իսկ նրանում, որ ինձ հիմար էիր համարում՝ այո՛, մեղավոր ես։

Սվետան նայեց նրան և հանկարծ լաց եղավ։

— Ես չէի համարում… Ինձ թվում էր, քեզ հաճելի է մեզ տեսնելը…

— Լա՛վ, հանգստացի՛ր,— մեղմ ասաց Լենան։ — Մենք բոլորս էլ մեղավոր ենք։ Միայն թե հիմա ի՞նչ անենք։

— Դե…— Վոլոդյան գլուխը քորեց։ — Ինչպես կասես։

Լենան մտածեց։ Զայրույթն անցել էր, մնացել էր միայն հոգնածությունը։ Հիմա կարելի էր սթափ խոսել։

— Ուզո՞ւմ եք ազնիվ լինել,— վերջապես հարցրեց նա։

— Ուզում ենք,— գլխով արեց Վոլոդյան։

— Ապա ահա թե ինչ կանոններ են,— Լենան ուղղեց մեջքը։ — Եկե՛ք ամառանոց, եթե ուզում եք։ Բայց հավասար պայմաններով։

— Ի՞նչպիսիք,— հարցրեց Սվետան՝ արցունքները սրբելով։

— Գալիս եք՝ բերում եք մթերք։ Աշխատում եք՝ ինչպես մենք։ Ուզում եք ինչ-որ բան տանել՝ հարցնում եք և փոխարենն առաջարկում եք կա՛մ գումար, կա՛մ աշխատանք։

— Այսինքն… փոխհատուցո՞ւմ ենք,— միանգամից չհասկացավ Սվետան։

— Այո՛։ Կա՛մ մեկ ժամ աշխատանք բանջարանոցում, կա՛մ գումար՝ ինչպես խանութում։

— Դա… տրամաբանական է,— ընդունեց Վոլոդյան։

— Եվս մեկ պայման,— ավելացրեց Լենան։ — Ոչ ոք ոչ ոքի չի պարտադրում։ Ուզում եք՝ եկեք այս պայմաններով։ Չեք ուզում՝ պետք չէ։ Չեմ նեղանա։

— Իսկ եթե համաձայնվենք,— արդեն զգուշորեն հարցրեց Սվետան։

— Ապա կփորձենք,— Լենան մի փոքր ժպտաց։ — Հնարավոր է, իսկապես ընտանեկան կստացվի։

Նրանք գրկեցին նրան։ Լենան զգաց, թե ինչպես է հոգուց ծանր քար ընկնում։

Ի վերջո, հյուրերը իրենց հետ քիչ բան տարան՝ մեկ բանկա վարունգ և մի քանի կարկանդակ, որոնք Լենան ինքը դրեց։

— Հաջորդ անգամ խորովածի համար միս կբերենք,— խոստացավ Վոլոդյան։ — Եվ լուրջ կաշխատենք։

— Ես էլ կգամ ոչ թե պարզապես այցի,— ավելացրեց Ալյոշան,— այլ օգնելու։

— Եկե՛ք,— գլխով արեց Լենան։ — Ուրախ կլինեմ։

Եվ նա իսկապես ուրախ էր։ Որովհետև հիմա նրանք պարզապես հարազատներ չէին, ովքեր օգտվում էին նրա առատաձեռնությունից։ Սրանք մարդիկ էին, ովքեր սկսել էին հարգել նրա աշխատանքը և անձնական տարածքը։

Երբ մեքենան անհետացավ շրջադարձի հետևում, Սերգեյը գրկեց Լենային։

— Ապրես,— շշնջաց նա։ — Վաղուց ժամանակն էր նրանց իրենց տեղը դնելու։

— Վաղուց,— համաձայնեց նա։ — Բայց լավ է ուշ, քան երբեք։

Առաջին անգամ երկար տարիներից Լենան թեթևություն էր զգում։ Նա այլևս զայրույթ չէր զգում, երբ մտածում էր նրանց մասին։ Միայն հանգիստ սպասում էր հաջորդ այցելությանը՝ բայց արդեն այլ աչքերով, նոր կանոններով և վստահությամբ։