Աննան կանգնած էր իր բնակարանի պատուհանի մոտ ու դիտում Քաղաքի աշխույժ փողոցները։ Վեց տարի առաջ նա այստեղ էր եկել Տուլայից՝ ընդամենը մեկ ճամպրուկով և կարիերա կառուցելու հաստատակամ մտադրությամբ։ Այն օրերին նա նույնիսկ չէր կարող պատկերացնել, որ կհանդիպի Դմիտրիին՝ հարգված ընտանիքի հմայիչ ճարտարապետին, ով կդառնա իր ամուսինը և բանալին դեպի մի աշխարհ, որը մինչ այդ անհասանելի էր թվում։
Մի աշխարհ, որտեղ նա այդպես էլ իրենը չդարձավ։
«Անե՛չկա, ուշանում ենք»,– միջանցքից լսվեց Դմիտրիի ձայնը։ «Մաման դժգոհ կլինի, եթե ճաշին ուշ գանք»։
Աննան հոգոց հանեց ու վերցրեց պայուսակը։ Սկեսրոջ տանը կազմակերպվող ընտանեկան հանդիպումներն ամենշաբաթյա փորձություն էին, որը նա հանձնում էր ամուսնու համար։ Գալինա Միխայլովնան՝ իշխող, սուր լեզվով ու սառը հայացքով կինը, երբեք չէր թաքցրել իր վերաբերմունքը հարսի հանդեպ։ Ավագ որդին՝ Իգորը, քեռի Բորիսի կապերի շնորհիվ արդեն վաղուց աշխատում էր խոշոր ընկերությունում, իսկ կրտսեր դուստրը՝ Սվետան, նույն քեռուց բնակարան էր ստացել՝ որպես նվեր հարսանիքի օրը։ Միայն Աննան ոչինչ չէր խնդրել, թեև հենց Բորիս Միխայլովիչն էր նրան անկեղծորեն աջակցում։
Բորիս Միխայլովիչ Սոկոլովը՝ Դմիտրիի հանգուցյալ հոր կրտսեր եղբայրը, հաջողակ գործարար էր, ով զրոյից կառուցել էր շինարարական կայսրություն։ Նա միայնակ էր մնացել՝ առանց կնոջ և երեխաների, բայց առատաձեռնորեն օգնում էր իր եղբորորդիներին՝ լուծելով նրանց ֆինանսական խնդիրները և իրականացնելով քմահաճույքները։
«Մի՞թե նորից այս զգեստով ես»,– հնչեց Գալինա Միխայլովնայի առաջին դիտողությունը։ «Չէի՞ր կարող ավելի պատշաճ բան ընտրել։ Մենք չենք ապրում Տուլայում»։
«Բարև ձեզ, Գալինա Միխայլովնա»,– հանգիստ պատասխանեց Աննան՝ սովոր լինելով նման արտահայտություններին։
«Իսկ որտե՞ղ է Բորյա քեռին»,– հետաքրքրվեց Իգորը՝ սեղանին նայելով։ «Խոստացել էր գալ»։
«Չի գա»,– կարճ նետեց մայրը։ «Նորից այդ իր հետազոտությունները։ Ասում է՝ իրեն վատ է զգում»։
Աննան զգուշացավ։ Վերջին ամիսներին Բորյա քեռին իսկապես ավելի վատ էր երևում, բայց ամեն անգամ շրջանցում էր առողջության մասին հարցերը։
«Միգուցե գնա՞լ նրա մոտ»,– առաջարկեց նա։
«Դո՞ւ»,– փնթփնթաց Սվետան։ «Ինչո՞ւ։ Նա բազմաթիվ ծանոթ բժիշկներ ունի։ Նա կարիք չունի գավառական համակրանքի»։
«Այո՛, Անե՛չկա»,– շարունակեց սկեսուրը,– «ավելի լավ է զբաղվես քո գործերով։ Ի դեպ, ինչպե՞ս է քո աշխատանքը։ Դեռևս մենե՞ջեր ես ինչ-որ մարքեթինգային ընկերությունում»։
«Ես հիմա զարգացման գծով փոխտնօրեն եմ»,– ուղղեց Աննան։
«Ախ, այո, փոխտնօրեն»,– արհեստական հիացմունքով ձգվեց Գալինա Միխայլովնան։ «Ինչպե՜ս մոռացա։ Մեր փոքրիկ կարիերիստը առաջ է շարժվում»։
Աննան սեղանի տակ բռունցքները սեղմեց։ Այս մարդիկ պատկերացում չունեին, թե որքան ուժ ու ժամանակ էր նա ներդրել իր կարիերայի մեջ, ինչպես էր բարձրացել խիստ մրցակցային միջավայրում։ Նրանց համար նա մնում էր «օտար», պատահական մի կին, ով փորձում էր կառչել նրանց բարեկեցությունից։
Ճաշից հետո Աննան, այնուամենայնիվ, գնաց Բորիս քեռու մոտ։ Նա ապրում էր էլիտար թաղամասում, ընդարձակ բնակարանում, որն ավելի շատ թանգարանի էր նման՝ ամենուր հնաոճ իրեր կային, նկարներ էին կախված, հին գրքեր էին դրված։
«Անե՛չկա»,– ուրախացավ նա՝ դուռը բացելով։ «Ինչքա՜ն հաճելի է։ Արի՛, սիրելիս»։
Իրականում նա վատ էր երևում՝ դեմքը նիհարել էր, աչքերը խամրել էին, ձեռքերը թեթևակի դողում էին։
«Ինչպե՞ս ես քեզ զգում, Բորյա քեռի։ Անկեղծ»,– հարցրեց նա՝ կողքին բազմոցին նստելով։
Նա մտածկոտ նայեց նրան։
«Վատ եմ, Անե՛չկա։ Ախտորոշումը չորրորդ փուլն է։ Երկու-երեք ամիս՝ ոչ ավելի»։
Սիրտը սեղմվեց։ Այս մարդը նրա համար ամուսնու ընտանիքում ջերմության միակ աղբյուրն էր։
«Իսկ մյուսնե՞րը գիտեն»։
«Ոչ։ Չեմ ուզում ոչ մի կրկես՝ լացուկոծով ու բողոքներով։ Գիտես, թե ինչպես են նրանք կարողանում հոգատարություն պատկերել, երբ խոսքը հասնում է ժառանգությանը»։
Աննան գլխով արեց։ Նա հիշում էր, թե ինչպես էր Իգորը լաց լինում քեռու առաջ՝ հարկային խնդիրներից դուրս գալու համար գումար խնդրելով, ինչպես էր Սվետան օրը մի քանի անգամ զանգում՝ հեկեկալով, որպեսզի վերանորոգման համար միջոցներ ստանա։
«Անե՛չկա, կարո՞ղ եմ քեզ խնդրել»,– Բորյա քեռին բռնեց նրա ձեռքը։ «Պարզապես երբեմն եկ, նստիր իմ հետ։ Ինձ դժվար է մենակ լինելը, իսկ դայակ վարձել չեմ ուզում։ Չեմ սիրում օտար մարդկանց»։
«Ես կգամ»,– խոստացավ նա։ «Ամեն օր աշխատանքից հետո»։
«Ոչ ամեն օր, աղջիկս։ Դու քո կյանքն ունես։ Բայց երբեմն… պարզապես խոսել մեկի հետ, ով ինձ մարդ է տեսնում, այլ ոչ թե դրամապանակ…»
Հաջորդ երկու ամիսների ընթացքում Աննան իսկապես պարբերաբար այցելում էր քեռուն։ Նրանք խոսում էին շատ բաների մասին՝ գրքերի, նրա երիտասարդության, նրա երազանքների մասին։ Նա պատմում էր, թե ինչպես էր սկսել իր բիզնեսը, ինչպես էր զղջում, որ այդպես էլ ընտանիք չէր կազմել։
«Գիտե՞ս, Անե՛չկա»,– մի անգամ ասաց նա,– «նախկինում կարծում էի, որ ընտանիքը արյունն է։ Իսկ հիմա հասկանում եմ՝ ընտանիքը նրանք են, ովքեր կողքիդ են, երբ քեզ դժվար է։ Դու միակն ես, ով գալիս է առանց շահի»։
«Բորյա քեռի, իսկ Դմիտրի՞ն»,– փորձեց առարկել նա։
«Դիման լավ տղա է, բայց շատ փափուկ է։ Նա քեզ չի պաշտպանի մորից կամ իր եղբորից ու քրոջից։ Իսկ նրանք չեն դադարում ծաղրել, այդպե՞ս չէ»։
Աննան լռեց, բայց նա ամեն ինչ հասկացավ։
«Ի՜նչ հիմարներ»,– գլուխը թափահարեց քեռին։ «Չեն գնահատում իսկական մարդուն։ Դու վեց տարի ինձնից ոչինչ չես խնդրել։ Ոչ մի անգամ։ Իսկ նրանք միայն խնդրում են»։
Նոյեմբերի վերջը հոսպիտալացում բերեց։ Աննան ամեն օր այցելում էր նրան, երբեմն մնալով գիշերով։ Միայն այդ ժամանակ Դմիտրիի ընտանիքը իմացավ հիվանդության լրջության մասին և սկսեց ցավ պատկերել հենց հիվանդանոցային մահճակալի մոտ։
«Քեռի՛ ջան»,– հեկեկում էր Սվետան,– «դուք անպայման կապաքինվեք։ Մենք բոլորս ձեզ սիրում ենք»։
«Բորիս Միխայլովի՛չ, հարազա՛տ»,– ողբում էր Գալինա Միխայլովնան,– «ինչպե՞ս մենք առանց ձեզ կլինենք։ Դուք մեր համար հարազատ հոր պես եք»։
Իգորը կողքի էր կանգնած, բայց Աննան նկատեց, թե ինչպես էր նա ուշադիր ուսումնասիրում բժշկական փաստաթղթերը՝ փորձելով հասկանալ կանխատեսումը։
«Լսի՛ր»,– շշնջաց Բորյա քեռին, երբ նրանք մենակ մնացին,– «վաղը ես ստորագրում եմ կտակը։ Ամեն ինչ քեզ կհասնի»։
«Բորյա քեռի, ի՛նչ եք ասում»,– վախեցավ Աննան։ «Դուք եղբորորդիներ ունեք…»
«Ես եղբորորդիներ ունեմ, ովքեր վերջին տարիներին ինձ միայն բանկ էին տեսնում։ Եվ դու ես՝ միակ մարդը, ով անշահախնդիր հոգ էր տանում իմ մասին»։
«Բայց նրանք դեմ կլինեն։ Դիման չի հասկանա…»
«Կբացատրես։ Կամ չես բացատրի՝ քո իրավունքն է։ Անե՛չկա, յոթանասուն տարի ապրելով, ես հասկացա մի ճշմարտություն՝ փողը պետք է հասնի նրան, ով արժանի է դրան։ Իսկ արժանի է նա, ով երբեք չի խնդրել»։
Բորյա քեռին մահացավ դեկտեմբերին՝ հոսպիտալացումից երկու շաբաթ անց։ Հուղարկավորությունը շքեղ էր՝ ամբողջ ընտանիքը ցուցադրաբար սգում էր։ Աննան կողքի էր կանգնած՝ հանգիստ սգալով իր իսկական ընկերոջը։
Կտակը հրապարակվեց մեկ շաբաթ անց։ Նոտարը կարճ տեքստ կարդաց՝ Բորիս Միխայլովիչ Սոկոլովի ամբողջ ունեցվածքը՝ մայրաքաղաքի կենտրոնում գտնվող բնակարանը, արվարձանային տունը, երկու մեքենան և բանկային հաշիվները հսկայական գումարով՝ անցնում էր Աննա Վլադիմիրովնա Սոկոլովային։
Տիրեց խիտ, ճնշող լռություն։
«Սա անհնար է»,– առաջինը խախտեց այն Գալինա Միխայլովնան։ «Սխալ է։ Մենք նրա հարազատներն ենք»։
«Կտակը կազմված է օրենքին համապատասխան»,– հանգիստ ասաց նոտարը։ «Բորիս Միխայլովիչը պարզ մտքով և հիշողությամբ էր՝ փաստաթուղթը ստորագրելիս»։
«Բայց ինչո՞ւ հենց նրան»,– բղավեց Սվետան։ «Նա չէ՞ որ օտար է։ Պարզ մի գավառական, ով կառչել է մեր ընտանիքից»։
Իգորը լռում էր, բայց նրա դեմքը խեղաթյուրված էր կատաղությունից։
«Աննա»,– նրան մոտեցավ Դմիտրին, հենց նրանք դուրս եկան նոտարական գրասենյակից,– «դու չէ՞ որ հասկանում ես, որ քեռին հիվանդ էր։ Հնարավոր է, նա մինչև վերջ չէր գիտակցում, թե ինչ է անում»։
«Դիմա՛, նա բոլորովին առողջ էր մտքով։ Մենք շատ անգամ ենք խոսել այդ մասին»։
«Բայց սա անարդար է»,– բարձրացրեց ձայնը ամուսինը։ «Մենք նրա հարազատ եղբորորդիներն ենք։ Ես նրա կնքահայրն եմ։ Իգորը նույնիսկ իր որդուն նրա անունով է անվանել»։
«Եվ ի՞նչ դրանից»,– սառնորեն պատասխանեց Աննան։ «Այս վեց տարիների ընթացքում դուք նրան մոտեցել եք միայն խնդրանքներով՝ օգնել վարկով, վերանորոգումով, մեքենայով… Ո՞վ էր խնամում նրան, երբ նա հիվանդ էր։ Ո՞վ էր խոսում նրա հետ։ Ո՞վ էր պարզապես նստած կողքին»։
«Դու ամեն ինչ հատուկ էիր անում»,– բղավեց Սվետան։ «Շողոքորդում էիր նրան, որպեսզի ժառանգություն ստանաս»։
«Ես հոգ էի տանում նրա մասին, որովհետև նա բարի ու մարդկային մարդ էր։ Միակը ձեր ընտանիքում, ով ինձ գավառական կամ շահամոլ չէր անվանում»։
Դմիտրին սեղմեց նրա դաստակը։
«Անյա՛, փոքրի՛կս, դու չէ՞ որ հասկանում ես՝ մենք ընտանիք ենք։ Պետք է կիսվել։ Գոնե մի փոքր։ Իգորը հիփոթեք ունի, Սվետան պարտքեր, մաման էլ խնդիրներ ունի…»
Աննան նայեց ամուսնուն՝ փափկամորթ, անկամ մարդուն, ով վեց տարվա ընթացքում ոչ մի անգամ չէր պաշտպանել իրեն հարազատների առաջ։
«Ոչ, սիրելի՛ս»,– մեղմ, բայց վճռականորեն պատասխանեց նա։ «Եթե ինձ նվաստացնում են, ես կարողանում եմ վրեժխնդիր լինել»։
«Անյա՛»։
«Վեց տարի, Դիմա՛։ Վեց տարի ես համբերեցի նրանց ծաղրանքներին։ Քո մայրը հյուրերին պատմում էր, թե ինչպես եմ ես «կառչել» բարեկեցիկ ընտանիքից։ Քո քույրը ինձ «տուլայական հիմարիկ» մականունն էր տվել։ Քո եղբայրն ասում էր, որ ես «քո պարանոցին եմ կախվել»։ Իսկ դու լռում էիր»։
«Բայց ես քեզ սիրում էի»։
«Սերն առանց պաշտպանության՝ սեր չէ։ Դա թուլություն է։ Իսկ հիմա, երբ ես փող ունեմ, դուք հանկարծ հիշեցիք, որ ես ձեր ընտանիքի մի մասն եմ»։
Նրանց մոտեցավ Գալինա Միխայլովնան։
«Անե՛չկա, հարազա՛տ, միգուցե իսկապես մենք սխալ էինք։ Բայց հիմա կարելի է ամեն ինչ շտկել։ Մենք չէ՞ որ հարազատներ ենք»։
«Հիմա արդեն ուշ է»,– հաստատուն պատասխանեց Աննան։ «Բորյա քեռին ճիշտ էր. փողը պետք է հասնի նրան, ով արժանի է դրան։ Իսկ դուք արժանի եք միայն իմ արհամարհանքին»։
Նա շրջվեց ու դեպի ելքը գնաց։
«Աննա՛»,– կանչեց նրան Դմիտրին։ «Ու՞ր ես գնում»։
«Տուն։ Իրերս հավաքելու։ Ես ամուսնալուծության դիմում եմ տալիս»։
«Փողի համար։ Դու պատրա՞ստ ես ընտանիքը քանդել ժառանգության համար»։
Աննան կանգ առավ ու դանդաղ շրջվեց։
«Ո՛չ, Դիմա՛։ Ես քանդում եմ այն, ինչ դուք քանդել էիք դեռ շատ վաղուց՝ կտակից առաջ։ Ընտանիքը փողով չի կարելի ոչնչացնել՝ նրան սպանում է անհարգալից վերաբերմունքը»։
Մեկ ամիս անց Աննան տեղափոխվեց Բորիս քեռու բնակարան։ Նա հեռացավ նախկին աշխատանքից և հիմնեց սեփական գովազդային գործակալությունը։ Դմիտրին զանգում էր, խնդրում վերադառնալ, խոստանում էր այլ լինել։ Բայց արդեն շատ ուշ էր։
Երբեմն նա հիշում էր Բորիս քեռուն և հասկանում, որ նա իրեն տվել էր ոչ միայն ֆինանսական ազատություն։ Նա նրան պարգևել էր հնարավորություն՝ վերջապես իրեն զգալ կարևոր, հարգված, պետքական։ Եվ գլխավորը՝ ցույց տվեց, որ վրեժը կարող է արդար լինել, եթե այն պաշտպանում է քո արժանապատվությունը։
Բորյա քեռին ճիշտ էր՝ փողը պետք է հասնի ոչ նրան, ով պահանջում է, այլ նրան, ով երբեք չի խնդրել։
