Շունը չվախեցավ։ Նա չէր նահանջում։ Նվաստացած՝ ականջները կախած, կծկված, գրեթե սողալով, նա զգուշորեն ատամներով քաշեց Ալեքսանդրայի տաբատի փեշից՝ կարծես աղերսում էր հետևել իրեն։
Ֆիզիկական ցավ նա այլևս չէր զգում, միայն հոգում էր դատարկություն բաբախում։ Սաշան չէր հասկանում, թե որտեղ է հայտնվել և ինչ է կատարվել։
Շուրջը նայելով՝ նա միայն խիտ, մածուցիկ մոխրագույն մառախուղ տեսավ։ Ոչ հորիզոն, ոչ հող՝ ոտքերի տակ, ոչ երկինք՝ միայն խիտ մշուշ բոլոր ուղղություններով։
— Բարի գալուստ հավերժություն,— շշնջաց որտեղից-որտեղից հանգիստ, կարծես ծաղրական ձայն։
Եվ այդ պահին նրա մոտ վերադարձավ հիշողությունը։ Բռնկումներով՝ ինչպես մեքենան շեղվեց ընթացքից, ինչպես նա կորցրեց կառավարումը, ինչպես մեքենան օդում շրջվեց և հարվածը՝ վերջնական, անդառնալի։
— Սա չի կարող լինել,— բղավեց նա դատարկության մեջ։— Այնտեղ իմ ամուսինն է, իմ որդին, իմ հիվանդ մայրը։ Նրանք չեն կարող առանց ինձ։ Վերադարձրու ինձ։ Խնդրում եմ։ Ես ամեն ինչ կտամ, միայն վերադարձրու ինձ։
— Հետաքրքիր սակարկություն է,— կարծես ծիծաղեց ձայնը։— Լավ։ Ինքս էլ եմ հետաքրքրված, թե ինչպես դու կհաղթահարես։ Ես կբաժանեմ քո հոգին չորս մասի։ Երեքը կմնան քեզ մոտ։ Չորրորդը կպահեմ ինձ՝ որպես գրավ։ Դու ունես ուղիղ մեկ ժամ։ Տեսնենք, թե որքան ես ինքդ քեզ ճանաչում…
Սաշան շտապում էր։ Պետք էր որդուն քաղաքից դուրս՝ սկեսրոջ տնից վերցնել մինչև երեկոյան խցանումների սկիզբը։ Նա դուրս եկավ բակ՝ հայացք նետելով ժամացույցին։
Մեքենայի մոտ նստած էր կոտրված թևով ագռավ։ Թռչունը անշնորհքորեն ցատկոտում էր կնոջ մոտ։
— Դուք գնո՞ւմ եք,— վազելով մոտեցավ հարևանուհին։— Հասցրեք մեզ անասնաբուժական կլինիկա։ Ես ամեն ինչ կվճարեմ։ Հակառակ դեպքում նա կմահանա…
Բայց Ալեքսանդրան շտապում էր։
— Ես ժամանակ չունեմ, տաքսի կանչեք,— նետեց նա և քայլեց դեպի մեքենան։
Ագռավը չէր նահանջում, նետվում էր ոտքերի տակ, հուսահատ կռնչում էր։ Ալեքսանդրան գրգռված ձեռքով հետ մղեց և ոտքով հրեց թռչունին։ Այն անհետացավ՝ կարծես լուծվեց օդում։ Հարևանուհին, շուրջը նայելով, լիակատար շփոթության մեջ մնաց։
Վերջին բենզալցակայանում Ալեքսանդրան բենզին լցրեց։ Հենց նա պատրաստվում էր նստել մեքենան, երբ նրա առջև հայտնվեց անտուն շուն։ Նիհար, ցածր իջեցրած դնչով, այն պոչը շարժում էր և նայում աչքերի մեջ՝ կարծես աղերսում էր։
— Հեռացի՛ր,— կատաղեց Ալեքսանդրան և քայլ արեց։
Շունը չնահանջեց։ Նա նորից մոտեցավ կնոջը՝ մեղմորեն ատամներով բռնելով տաբատի եզրից։
Չլվացված բրդի և մակաբույծների հոտը հարվածեց քթին։ Ականջի հետևում Սաշան լվի նկատեց։
— Հեռացի՛ր,— զզվանքով բղավեց նա և ուժեղ հարվածեց շանը։ Այն թռավ՝ դառնորեն ճվալով։
Սաշան նստեց մեքենան, փակեց դուռը և, առանց հետ նայելու, հեռացավ։
Մայրուղու վրա մեքենաների հոսքն ուժեղանում էր, բոլորը շտապում էին։ Ալեքսանդրան նույնպես արագություն ավելացրեց։ Նրա թուլությունը ընդհատվեց ճանապարհի հենց կենտրոնում գտնվող փոքրիկ կտորով։
Կատվիկ։ Սպիտակ, փոշոտ, մենակ։ Նա նստած էր, կարծես սառել էր, և նայում էր նրան՝ աղերսող, հուսահատ հայացքով։
«Երևի թվաց»,— որոշեց Սաշան։ Նա անցավ կողքով և նայեց հայելու մեջ։
Կատվիկը բարձրացավ, առջևի թաթիկները կրծքին դրեց՝ կարծես խնդրում էր։ Համառորեն, մարդկայնորեն։
— Ի՞նչ է անում մայրուղու վրա,— մրմնջաց նա։
Ինչ-որ բան ներսում ցավեց, հիշեցրեց՝ վերադարձի՛ր, փրկի՛ր։ Պարզապես տա՛ր եզրին։ Բայց Սաշան նորից նայեց ժամացույցին. տանից դուրս գալուց գրեթե մեկ ժամ էր անցել։ Նա ժամանակ չուներ։
Նա շրջվեց։ Իսկ հայելում՝ կատվիկը վազում էր մեքենայի հետևից։ Վերջին ուժերով։ Իզուր։
«Իմը չէ սա։ Թող ուրիշը փրկի»,— որոշեց Ալեքսանդրան՝ ձեռքերը խոնավ անձեռոցիկով սրբելով։ Եվ հեռացավ։
Ընդամենը երկու րոպե անցավ։ Մեքենան կտրուկ շեղվեց, և ամեն ինչ ընկղմվեց խիտ, մածուցիկ մոխրագույն մշուշի մեջ։
Հնչեց չարագուշակ ծիծաղ, ծանոթ ձայն.
— Ինչու՞ եք դուք՝ մարդիկ, միշտ ինձ մեղադրում ամեն ինչում։ Մի՞թե ես եմ մեղավոր։ Ես փորձեցի օգնել։ Քեզ երեք հնարավորություն տվեցի՝ թռչուն, շուն, կատվիկ։ Այն ամենը, ինչ պետք էր, մի փոքր ուշանալն էր։ Ինքդ քեզ օգնելը։
Դու ինքդ խնդրեցիր։ Դրանք քո հոգու մասերն էին։ Դու դրանք ես։ Դրանք դու ես։ Նրանք աղերսում էին քեզ կանգ առնել։
Ձայնը մարեց՝ փոխարինվելով ծանր լռությամբ։ Ալեքսանդրան հիշեց։ Ամեն ինչ։ Ինչպես ինքն իրեն էր փորձում կանգնեցնել։ Ինչպես չլսեց, չցանկացավ։
Ձայնը նորից հնչեց՝ տխրության նոտաներով.
— Հավատա՛, դու միակը չես։ Ես միշտ երեք հնարավորություն եմ տալիս։ Ոչ բոլորի մոտ է ստացվում։ Բայց եթե ինչ-որ մեկը հաղթահարում է, ես հոգու չորրորդ մասը վերադարձնում եմ։ Ուրախությամբ։ Որովհետև կյանքը պետք է շարունակվի…
Սաշան փորձեց էլի ինչ-որ բան ասել։ Բայց մոխրագույն մթությունից դեպի նա ձգվեցին մորթոտ, ճանկռոտ թաթեր…
Հ.Գ. Երբ դուք անցնում եք նրանց կողքով, ովքեր օգնության կարիք ունեն, կանգ առեք։ Միգուցե դա պարզապես ուրիշի ցավը չէ։ Դա ձեր հոգին է, ձեր խիղճը, ձեր ճակատագիրը, որ փորձում են ձեզ պահել ամենասարսափելիից։ Չէ՞ որ նրանք արդեն գիտեն, թե ինչ է ձեզ սպասում։
